-- Камилл, что произошло? - спросил Макс, усадив журналиста на стул.
-- Священник не дал мне благословения! - всхлипывал Камилл.
-- Этого следовало ожидать, - вздохнула Светик. - Ты поэтому так расстроился? Ничего страшного, можно обратиться в другую церковь!
-- Нет, вы ничего не понимаете! - перебил ее Демулен. - Все гораздо серьезнее! Кюре, у которого я просил благословения, найден мертвым. Его кто-то заколол в клетке для исповеди.
-- Тебе кюре жалко? - удивленно спросил Жорж. - Камилл, у тебя жара нет?
-- Да, у меня очень сильный жар! - закричал Демулен. - Меня обвинят в убийстве этого кюре!
-- Это точно, - согласился Дантон. - Зачем ты орал на весь Париж, что убьешь его? Теперь ты первый подозреваемый! Скоро тебя арестуют, посадят в тюрьму, а мы будем тебе булочки носить.
Дантон захохотал своим громким раскатистым смехом.
-- Жорж, хватит! - перебил Робеспьер. - Тут дело серьезное.
-- Не спорю, - кивнул Жорж. - Вляпался ты, мой друг Камилл, по самые уши в... - он взглянул на Светик и закончил. - В кое-что нехорошее.
-- Что мне теперь делать? - заныл газетчик.
-- В Сене утопиться, - ответил Дантон мрачно.
-- Зачем такие крайности! - возразила Лемус. - Есть другой способ спасти Камилла - надо найти настоящего убийцу!
-- Правильно, деточка! - похвалил Жорж.
Все уставились Робеспьера, который сразу понял, куда эти взгляды клонят.
-- Ты же у нас сыщик-любитель, - усмехнулся Дантон. - Ты отыщешь этого убийцу, я уверен.
-- Кроме тебя Демулену никто не поможет! - добавила Светик.
Макс взглянул на Камилла, который находился на грани сумасшествия, и согласился.
Ради друга Робеспьер решил на время отложить дела в Ассамблее и взяться за расследование. Он был очень зол на Камилла за то, что тот влип в такую историю. Однако отчитывать и ругать его не стал, журналист и так свое получил. Светлана взялась оказать помогать Максу, хотя в глубине души она понимала, что проку от нее в этом деле будет мало. Тем не менее любопытство заставило девочку навязаться другу в помощники.
Робеспьер решил обратиться за помощью к аббату Берардье, который был директором колледжа Луи-ле-Гран. В этом колледже когда-то учились Макс и Камилл. Церковь Сульпиция находилась в ведении Берардье, и он вполне мог сообщить важные сведения.
-- Максимильен Робеспьер? Конечно, помню! - воскликнул аббат. - Ты был самым лучшим учеником, все предметы тебе давались с поразительной легкостью!
Бывший директор Берардье был рад поговорить с Максом. Даже теперь, несколько лет спустя, он видел в Робеспьере своего ученика, к которому обращался как раньше на "ты".
-- Я догадываюсь о цели твоего визита, - с усмешкой сказал аббат. - Ты решил расследовать убийство в церкви Сульпиция. Хочешь спасти своего непутевого приятеля Камилла.
-- Да, мсье. Вы его помните?
-- О! Как можно забыть такое! Помню, этот дурачок постоянно умудрялся влипнуть в неприятные ситуации. А ты его всегда здорово выручал. Эх, если бы не ты, беднягу давно бы вышвырнули из колледжа. Я как сейчас помню, стоит Демулен и жалко всхлипывает, а ты смело защищаешь его, причем доводы у тебя убедительные, хотя несколько странные...
Старый аббат рассмеялся. Светик, которая представила эту сцену хихикнула. Робеспьера передернуло от этих воспоминаний. Какую околесицу он только не выдумывал, чтобы спасти друга. Теперь даже вспоминать стыдно.
-- Как был убит кюре? - перевел Робеспьер разговор на более важную тему.
-- Кюре Робер был заколот ножом, - пояснил аббат. - Его тело наши в исповедальне.
-- Убийцей мог оказаться тот, кто исповедовался? - спросил Робеспьер.
-- Вполне возможно, - согласился священник. - Но мне бы не хотелось подозревать прихожан в убийстве.
-- А вы не знаете, кроме кюре Робера, кто-то был еще в церкви? - поинтересовался Макс.
-- Обычно в такой день кюре приходил один, чтобы послушать исповеди прихожан.
-- Убийца выбрал удобный момент, - согласился Робеспьер. А вы кого-нибудь подозреваете?
Аббат пожал плечами.
-- Но вы же не думаете, что Камилл Демулен...
-- Нет, - засмеялся Берардье. - У него просто ума бы не хватило на убийство.
-- А вам известны имена людей, которые приходили в тот день на исповедь? - спросил с надеждой в голосе Робеспьер.
-- Это можно узнать в книге кюре Робера, - ответил аббат. Прихожане договаривались с ним заранее о дне и времени исповеди, и он записывал их.
-- Это может значительно облегчить нам дело, - обрадовался Макс.
Аббат Берардье извлек толстенную тетрадь и протянул ее Робеспьеру.
-- Вы знаете этих людей? - спросил молодой человек.
-- Да, - ответил аббат. - Они все наши прихожане.
-- Кто такой Анри Шатилье? - поинтересовался Робеспьер.
-- Это знатный буржуа, - ответил Берардье. - Он недавно вернулся из Америки, где путешествовал пятнадцать лет. Шатилье получил наследство от кузена.
-- Как вы думаете, смог бы он убить кюре?
-- Нет, что ты! - замахал руками Берардье. - Это честный человек.
-- А что вам известно о Мари Фрессон?
-- Она дочь мсье Фрессона, кузена мсье Шатилье, - пояснил Берардье.
-- Фрессон оставил ей наследство?