Время медленно потекло в своем темпе.
После рождения Аиши я вернулся в Роа, чтобы продолжить обучение Эрис, попутно занимаясь своими исследованиями. Крыс было немного жаль, но благодаря их самоотверженной помощи мне удалось улучшить свое заклинания регенерации. Прошло где-то еще полгода, прежде чем я получил нужный результат. Хотя, настоящее исцеление королевского ранга способно вырастить утраченную конечность в считанные минуты, мое заклинание требовало больше времени. Новые лапки у крыс отрастали где-то за неделю. Но, главное, они отрастали и были вполне функциональны.
Так я сначала отработал заклинания на крысах, потом на других грызунах. Пришлось снова улучшать чары, чтобы они могли работать с разными видами.
И, в конце-концов, я перешел к экспериментам на людях.
Причем, технически, это было плевое дело. Я просто уточнил пару моментов у Филиппа, после чего обратился уже к страже Грейратов. За небольшую плату солдаты согласились в свободное время прогуляться по городу в поисках калек. Им предлагалось стать добровольными участниками магического эксперимента, естественно, с оплатой за риск. Так же я разместил соответствующее предложение в гильдии авантюристов.
А на следующий день ко мне пришло сразу пятеро добровольцев.
В этом мире не так-то просто заработать, когда у тебя нет руки или ноги. Особенно, если при этом у тебя даже образования нет. Все пять добровольцев были, по сути, нищими и их больше интересовала возможность заработать, нежели вера в успех исцеления. Тем более что плату я предложил им солидную, по местным меркам. Один золотой за участие в эксперименте. Еще пять золотых в качестве компенсации, если из-за эксперимента состояние добровольцев только ухудшится. И десять золотых в виде компенсации родственникам, в случае смерти. Сначала думал предложить больше, но, Филипп сказал, что тогда у меня добровольцев не будет. Слишком много денег только отпугнет людей, это подозрительно.
— Даже один золотой уже много. — Заметил мужчина. — Я бы советовал тебе снизить оплату. Солдаты тоже рискуют жизнями, но получают гораздо меньше, при этом они должны обладать еще и соответствующими умениями.
Но, в концов, я остановился на оплате в золотой.
Собственно, на данном этапе пятерых добровольцев мне было вполне достаточно.
И, быстро выяснилось, что если крысам хватало недели для отращивания конечности, то человеку требовалось больше времени. Для этого я так же должен был периодически обновлять свое заклинания, стимулируя регенерацию в нужном направлении. Но, даже так… первый блин вышел комом. Нда, жуткая метафора в отношении экспериментов над людьми.
Первый испытуемый получил шесть золотых. И уродливую когтистую лапу вместо отсутствующей ранее руки. Она оказалась гораздо сильнее нормальной руки, но ее искривленная форма не давала парню нормально сгибать новую руку. И, в конце-концов, он согласился на повторный эксперимент, после отсечение неправильной руки.
Параллельно, обновив параметры заклинания, я начал эксперимент с остальными добровольцами.
Со второго раза получилось гораздо лучше. А после я уже достаточно разобрался с работой нового заклинания, так что, в итоге, все пятеро калек вернули свои конечности, которые стали даже лучше, чем их уцелевшие руки и ноги. Новые мышцы изначально были выращены в более развитой форме, как и все прочие новые ткани.
— Хмм, это впечатляет, Рудеус. — Искренне похвалил меня Филипп. — Но я посоветовал бы тебе не использовать эту магию слишком явно.
— Да-да, понимаю… Милис вряд ли это понравится. Хотя их заклинания гораздо эффективнее.
— Ты умный парень. Уверен, тебя ждет большое будущее… — Немного зловеще улыбнулся он.
— О, и еще кое-что, дядя, я бы тут кое-что придумал, и хотел узнать ваше мнение.
Говоря это, я представил Филиппу коробку из твердого пластика. А после, развернув ее, выложил на стол игральной доской и начал расставлять каменные фигурки.
— Что это?
— Шахматы.
— Хмм…
— Игра, если у вас есть время, я хотел бы сыграть с вами партию. Я объясню правила.
— Это выглядит интересно. — Кивнул мужчина, потерев подбородок.
Да, я все же сделал шахматы, благо, это было не сложно. А Филипп быстро освоился с игрой и в будущем мы сыграли еще множество партий. Я же ощутил невероятный душевный подъем от того, что принес в этот мир кусочек родной культуры.
Возвращаясь же к магии.
Заклятье регенерации было не единственным, над чем я работал.
Прошел еще почти целый год.
И за это время я все же завершил барьер жизнеобеспечения. Он создавал внутри идеальные условия и, теоретически, мог бы даже защитить меня от космической среды, или при погружении в бурлящее жерло вулкана. С такой защитой я, в случае необходимости, вполне мог колдовать даже самые разрушительные заклинания. Черт, я даже добавил защиту от различных типов ионизирующего излучения. Этот барьер препятствовал проникновению радиации сверх нормы. Вдобавок, он даже ограничивал проникновение света, чтобы меня нельзя было ослепить яркой вспышкой, например.
Попутно я так же изготовил гибкий углеродный костюм, который позволял практически моментально активировать заклинание углеродной брони. Еще улучшил свой электромагнитный барьер, встроив в него некоторые функции барьера жизнеобеспечения. И, наконец, начал осваивать магию полета, основанную на взаимодействие с электромагнитным полем земли.
Хотя, до полета было еще далеко. Пока я научился создавать нечто вроде направленного вектора притяжения или отталкивания. Даже появился навык магии гравитации. А новые заклинания, по сути, просто позволяли отталкивать или притягивать объекты с большой силой. Так я мог и самого себя оттолкнуть от земли, например. Но тогда возникнут проблемы с контролем такого полета.
Тут и возникает некая развилка, каким путем идти дальше. Развивать методы контроля полета на основе аэродинамики… ну, что-то вроде волшебных крыльев. Или же дальше совершенствовать магию гравитации, надеясь освоить более точный контроль, который позволил бы мне летать, прямо как некий магнитный мутант.
В то же время…
Эрис продолжала учиться.
Девочка уже была близка к тому, что бы ее можно было назвать грамотной! Чувствую, еще немного, и задание на учительскую гордость будет выполнено. А в фехтовании ее навыки росли еще быстрее. Настолько, что уже я сам перестал поспевать за девочкой. Можно было признать, что в этом направлении она обогнала меня.
А я сам уже и привык к мечу, а потом взял и отказался от него.
То есть, я решил начать практику с разными видами оружия, и уже среди них выбрал то, что мне больше понравилось.
Булава!
Магический жезл в виде булавы, которым и колдануть можно, и стукнуть так, что враг потом не встанет. В любом случае, в основе любой тактики боя для меня будет именно магия. Техники меча мне не давались, когда Эрис уже давно научилась применять некоторые из них. Я же только приноровился удерживать боевой дух. Потому и выбрал немного другой путь, решив сосредоточиться на, в какой-то мере, более простом оружии. Хотя я все еще брал уроки Гилен, чтобы понимать, на что вообще способны мечники и как с ними драться.
Из-за быстрого роста Эрис в навыках я так же начал использовать магию в наших поединках. Чтобы девочка тоже училась противостоять не только фехтовальщикам, но и магам.
Ну и попутно я усовершенствовал свою магию исцеления. Добавил новые параметры и, как бы, запрограммировал заклинание на более автономную работу. Собирая сразу еще большее количество маны, оно расходует его поэтапно, обновляя само себя через некоторые промежутки времени. При этом, активное заклинание рисует на теле цели магический рисунок, который постепенно уменьшается и исчезает, по мере действия заклятья. Собственно, в это время я больше сосредоточился на магии исцеления. Подбирая новые комбинации параметров уже для новых заклинаний. А в экспериментах мне все так же помогали добровольцы.
За это время я еще и в Буэно возвращался несколько раз.
Играл с малышками, сестрой и дочерью, которые немного подросли, Норн даже неуверенно ходить начала и лепетать. С большей осторожностью играл с Лилией, так как не хотел в ближайшее время обзавестись еще одним ребенком. Ну и не мог не заметить, что Зенит явно чувствует себя неуютно в этом доме.
Кстати…
— Благодарю вас, господин. Теперь я чувствую себя гораздо лучше.
Не полностью, но частично я устранил последствия травмы Лилии. Ей стало легче ходить, и она даже снова могла бегать. Прежняя сила начала возвращаться к девушке. Она даже начала тренироваться, стараясь вспомнить подзабытые навыки мечницы.
— Это хорошо. Я рад видеть, что ты поправляешься.
Лилия и правда стала заметно жизнерадостней. И все больше времени уделяла детям.
Вообще, глядя на то, как Зенит и Лилия воркуют над малышками, начинает казаться, будто у них просто такая семья из двух мам. Хотя, полагаю, Норн и Аиша действительно воспринимают их как матерей. А вот ко мне относятся с некоторым подозрением, из-за того, что в Буэно я бываю не так уж часто. Но пара волшебных трюков позволяют быстро вернуть расположение девочек.
И, в последнее время я все больше задумываюсь над этим.
В конце-концов…
— Ты хочешь купить землю в Роа? — Удивился Филипп.
— Охх, просто дома все несколько сложно… вы ведь знаете, что мои родители разошлись.
— Да, я слышал об этом. — Кивнул мужчина.
— Хоть отец и оставил дом маме, но… похоже ей не очень приятно оставаться там. Тем более, когда Пол рядом. И, мне бы хотелось быть ближе к малышкам. В последний раз Норн даже не сразу меня узнала.
— Ты можешь пригласить их сюда. — Заметил он. — Владыка Сайрус не станет возражать.
— Это моя семья дядя, я сам хотел бы позаботиться о них.
— Понятно, тогда, как мэр города, я посмотрю варианты.
— Благодарю, дядя.
А спустя неделю я вернулся в Буэно уже с готовым планом.
Зенит не согласилась бы переехать просто так. Она не хотела бы доставлять мне проблем. Но, раз у меня уже есть собственный дом в Роа, то вопрос стоит уже несколько иначе. Собственно, новый дом был не меньше нашего прежнего семейного гнезда в Буэно. И на такую покупку моей зарплаты учителя Эрис точно не хватило бы, разве что в долг. Но, я все еще периодически продавал различные статуэтки. Это уже стало чем-то вроде хобби. Причем, самые лучшие творения я оставляю у себя.
И вот…
— Если так хочет господин, я буду следовать за вами. — Преклонилась Лилия.
У нее вообще никаких сомнений по поводу моего предложения не возникало.
— Руди… — А вот Зенит беспокоилась. — Ну зачем? Целый дом… это большие деньги!
— Просто мне хочется, чтобы моя семья была ближе… и тебе ведь не нравится здесь.
— Руди…
В конце-концов, она согласилась. Хотя, в уговорах мне так же помогла Лилия. Ну, не то чтобы она уговаривала Зенит, просто была на моей стороне и все. А мама и сама склонялась к тому, чтобы принять мое предложение. А когда она решилась, уже в течение пары дней вещи были собраны и начался переезд. К этому моменту все и так уже было готово. Я даже одолжил у Бореасов несколько служанок, чтобы они прибрались в новом доме к нашему приезду.
Что интересно, в Роа нас еще и встретили…
— Гилен! — Зенит обрадовалась, увидев давнюю знакомую.
— Ага…
Мама поставила Норн на землю, а сама подскочила к кошке и обняла ее. Только после этого Зенит обратила внимание на аловолосую девчонку.
— Ой… прости, а ты, должно быть, Эрис?
— Да. — Задрала нос девочка.
А потом словно опомнилась и изобразила книксен.
— Приятно познакомиться, леди Зенит…
И выглядело это немного странно. Просто, Эрис была наряжена в выходное платье, еще и милый чепчик на голове. А на плече ремень и меч за спиной. С тех пор как она получила этот подарок, то так и не расставалась с ним.
— О, ты очень вежливая. — Заулыбалась мама.
Ну да, когда ей надо, она может быть вежливой. И, это даже немного необычно, что ей захотелось представиться именно так.
— Благодарю за похвалу. — И, она снова задрала носик.
При этом она с интересом смотрела на малышек. Аишу, которую Лиля держала в руках. И Норн, что пряталась за ее юбкой
— А это ваши дети? — Спрашивает она.
— Ну… да… Норн и Аиша Грейрат. — Улыбнулась Зенит.
Ладно, вовсе не обязательно сейчас говорить Эрис, что вот эта темноволосая девчонка на самом деле моя дочь.
— Они очень милые! — Кивнула Эрис.
— Охх… почему мы все еще просто стоим на улице? Давайте зайдем в дом. — Сказала мама.
А в доме же служанки из дома Бореас уже подготовили праздничный обед в честь новоселья. И, честно, я сам этого не ожидал даже. Эрис же выглядела такой довольной, что сразу становилось ясно — идея принадлежит ей.
Но, сначала мы быстро осмотрели сам дом.
Еще выгрузили часть вещей с повозки. Малышек в кроватку. И только потом обед.
— О, Гилен… у тебя новый меч. — Заметила Зенит.
— Ага…
Кошка поставила свое оружие у стены рядом со столом, прежде чем сесть за него.
— Это подарок нашего Руди! — Гордо заявила Эрис. — Мне он тоже подарил меч!
— Да? — Удивилась мама.
И перевела взгляд на меня.
— У Эрис талант в фехтовании. И я решил сделать для нее магический жезл в виде меча. И для Гилен тоже. Они обе мои ученицы.
— О, правда? — Зенит удивленно взглянула на кошку.
Похоже, про то, что я обучаю еще и ее, мама не знала.
— Ага. — Просто кивнула Гилен.
В общем, так Зенит и Лилия поселились в городе, и теперь я навещал их практических каждый день. Даже малышки начали меня узнавать. Так же и самого времени у меня стало ощутимо больше, потому что количество уроков у Эрис стало меньше. Она наконец-то научилась нормально читать и писать, так что по грамматике остался лишь минимум занятий, необходимый, чтобы девочка не растеряла навыки. И, да, за это было победой, задание выполнено и система предоставила мне новую магическую книгу.
Гримуар, посвященный магии призыва.
При этом Рокси тоже прислала мне две книги через инвентарь. Еще один небольшой самоучитель по магии призыва, который она нашла по пути в Широн. Но при прочтении быстро обнаружилось, что он явно уступает гримуару от системы. Второй же книжкой от волшебницы был том, посвященный более продвинутым методам барьерной магии, которую она смогла заполучить в королевском дворце, когда приступила к обучению принца.
Как оказалось, барьерная магия Широна не была каким-то особым секретом. Просто в самом королевстве не было развита книжная культура, можно так сказать. Подобные книги были в свободном доступе, но вот найти их оказалось непросто. А в северной части центрального континента просто не настолько сильно интересовались данным разделом магии, чтобы проводить серьезное исследование в Широне, а потом писать уже новые книги.
Вот и получилось, что такая полезная магия оказалось будто бы просто никому не нужна. Действительно сложные барьеры использовали очень редкие чародеи Широна и еще нескольких небольших королевств. И они не были настолько знамениты, чтобы прославить эту школу магии.
Да и вообще, к магам почти везде относятся несколько пренебрежительно, причем, совершенно зря.
Пусть не все маги способны колдовать так, как это делаю я, быстро и без слов, использовать редкие и уникальные заклинания, способные пробивать боевой дух и различные формы защиты. Но, даже так, сильные чародеи могут, например, разрушать целые города! Даже если равные им мечники уцелеют, это все равно мощный урон. В армиях этого мира маги занимают позицию артиллерии. Мечники же, бойцы первой линии. Они тоже используют магию, но по своему, и называют это техниками меча и боевым духом. По сути, они используют ману для усиления своего тела и использования специальных боевых приемов ближнего боя.
В поединке, конечно, у обычного мечника будет серьезное преимущество перед магами. Даже мечник святого ранга легко мог бы одолеть императора магии. Но, в то же время, разрушения, которые способны причинить колдуны, просто чудовищны. Сильные маги способны менять ландшафт целых стран! Хотя, таких сильных магов единицы. А магов божественного ранга, вроде бы, и вовсе нет. По крайней мере, о них ничего не слышно.
И, в любом случае, так уж вышло, что мечники, в любом случае, популярнее магов. В сказках и балладах воспевают подвиги легендарных мечников. Большинство детей мечтают стать именно мечниками, а не магами. Так что, даже те, у кого есть потенциал стать могущественным чародеем, скорее всего, пойдет тропой мечника.
Впрочем, на севере нашего континента есть целый альянс небольших государств, который стремится развивать магию. Именно там находится знаменитая магия. Таким образом, несмотря на большую популярность мечников, нельзя сказать, что маги совсем уж прозябают в забвении.
Возвращаясь же к моему собственному обучению…
С новыми книгами я мог улучшить свое понимание барьерной магии в целом, что так же может помочь мне с усовершенствованием различных заклинаний. Но, это все цветочки. Настоящим же сокровищем оказалась магия призыва!
Она делится на два типа, это призыв существ и призыв духов.
И, чем я больше вчитывался в описания основ этих веток магии призыва, тем сильнее поражался этому. Пожалуй, если представить заклинания, как программные коды, то отбросив прочие параметры, можно сказать, что в основе этих двух типов лежат две основные команды. Это вызов и создание. Именно так. Используя команду вызова, маг накладывает дополнительные параметры поиска, после чего призыв существ ищет подходящий под параметры объект и призывает его в магический круг. Причем, это не обязательно должно быть именно существо, это так же может быть какой-нибудь предмет. Ну а призыв духов, на самом деле, никакой не призыв, а создание магической сущности! Возможно даже в виде гномика, если хватит мастерства. Более того, теоретически, возможно сотворение разумных существ. В качестве примера в книге были приведены фамильяры Перигиуса Доры, так же известного как Бронированный Дракон, в честь которого назван действующий в мире календарь. Ему служат разумные духи, сотворенные магией призыва.
То есть, выходит… призыв духов, это, по своей сути, создание искусственного интеллекта…
Воображение просто захлебывается от возможных вариантов применения подобной магии и ее комбинирования с другими направлениями.
И если сначала я хотел, все же, сосредоточиться на магии исцеления, то поближе познакомившись с призывом, понял, что это именно то, что мне было нужно. Формы кругов магии призыва… это целый новый пласт магии, понимание которого может помочь мне продвинутся во всех остальных направлениях.
В общем, мне еще было чем заняться, магия продолжала открываться для меня с новых сторон.
А ведь я за это время еще и звериный язык выучил. Хоть и уделял этому не так много внимания, как той же магии, но, по крайней мере, Гилен уверяет, что мое произношение вполне понятно ей. Кстати, насчет нее…
Я просто не выдержал…
— Гилен…
— Рудеус?
Кошка наклонила голову, ожидая моего вопроса. Сейчас мы как раз закончили очередной урок магии. Девушка уже подступается к среднему уровню, но ни ей, ни Эрис, не даются безмолвные чары. Но, хотя бы, они научились более-менее контролировать ману в своих заклинаниях. Вообще, чувствовалось, что их обучение идет в последнее время очень тяжело. Это как раз тот случай, когда у тебя нет в чем-то таланта. Даже их нынешний результат уже впечатляет, учитывая, сколько они приложили для этого усилий. Но, сейчас вопрос не в магии и не в таланте. Уже второй год идет, как я обучаю ее вместе с Эрис, провожу с ней столько времени. А ведь Гилен потрясающе красивая девушка. Ее загорелая кожа, серые волосы, больше похожие на мех. А ее телосложение хоть и довольно мускулистое для девушки, но это ни разу не отталкивающе, наоборот, к ее телу хочется прикоснуться, ощутить изгибы ее рельефа. Впрочем, этим мышцам, чисто эстетически, не помешало бы еще и немного жира. Ее фигура кажется прекрасной каменной статуей.
И, в конце-концов, она кошкодевочка!
— Эмм… в общем, можно потрогать твои уши?
Ее ушки дернулись в удивлении.
— Зачем?
— Они классные!
— Ага… хорошо.
Для нее это вообще не было проблемой.
Так, Гилен наклонилась, и я смог спокойно погладить ее мягкие волосы, а так же пощупать пушистые ушки. Каеф…