Юля не знала, что ей делать. Она оказалась в полном одиночестве, неизвестно где. Она не могла понять реально ли то, что с ней происходит или нет. Девушка вернулась в круглую комнату. Но та изменилась: теперь на стенах висели картины, а в центре находился маленький столик, на котором стоял, какой-то флакон. Юля подошла к столику. Она заметила, что на флаконе была надпись на непонятном языке. “Что здесь происходит?” — подумала девушка, — “Я, что действительно схожу с ума?”. Она не стала трогать флакон и продолжила исследовать помещения.
За следующей дверью оказалась милая комнатка с горящим камином, и уютным креслом. На полу, возле камина, лежал пушистый мех какого-то зверя. На небольшом резном столике возле кресла стояла тарелка с булочками, видимо свежими, поскольку запах свежей выпечки разносился по всей комнате. Рядом с булочками находилась большая кружка полная горячего напитка. Юля осторожно прошла в комнату. Она села в кресло и вытянула ноги к бушевавшему в камине пламени. Сразу стало очень тепло и приятно. Юля почувствовала запах горячего шоколада — именно он был в большой кружке рядом с булками. Девушка выбрала самую аппетитную булочку и схватила кружку с шоколадом. Она решилась попробовать угощение. Булка была нежной и вкусной, таких она не ела с самого детства. Горячий шоколад опускался по её горлу, согревая и даря чувство безмятежности. За окном с узорной решёткой явно бушевала метель, шёл снег. Юле было очень уютно и хорошо. Позади неё отсчитывали время большие часы с маятником и, вслушиваясь в их ход и треск поленьев в камине, девушка задремала.
Юля проснулась от жуткого пронизывающего холода. Она нехотя открыла глаза и увидела, что камин погас, а в окне разбито стекло и через него в комнату попадает снег и холод. Юля встала на ноги и посмотрела на часы — они не шли. Девушка уже собралась вернуться в круглую комнату, но вдруг почувствовала, что на неё кто-то пристально смотрит. Это был тяжёлый взгляд, настолько тяжёлый, что она прямо чувствовала его на себе. Юля обернулась и чуть не упала от ужаса и неожиданности: сзади неё стояла, седая, маленького роста, вся скрюченная и морщинистая как высохшая слива старуха. Лицо старухи не отражало никаких эмоций. Она стояла и глядела на Юлю своими впалыми блеклыми глазами, будто статуя. Юля не могла сообразить, что делать. Она обратилась к старухе, но та никак не прореагировала. Тогда девушка стала осторожно пятиться к двери. Она хотела посмотреть, сколько ещё шагов нужно сделать, поэтому обернулась на мгновение, но, когда она повернулась обратно, старухи и след простыл. Сердце сжал страх. Юля решила бежать, она развернулась к двери и снова увидела незнакомку. Дверь сама собой закрылась.
— Кто вы? Что вам от меня надо?
— Даже не пытайся сбежать, — скрипучим и очень высоким голосом пропищала старуха.
— Где я, что происходит?
Старуха приблизилась к девушке так близко и быстро, что та чуть не потеряла сознание от страха и неожиданности.
— Ты убежала от смерти. Но она тебя найдёт. У тебя будет выбор.
— Что за бред вы несёте?
— Ты ещё не видела его? Чёрный как уголь, пугающий как сам ужас. Абсолютное зло! Он жаждет найти форму. Вы встретитесь. Ваши пути сойдутся. И тогда у тебя будет выбор, — вдруг старуха схватила Юлю за плечо и вытаращила на неё глаза, — не давай ему свободу!
Юля хотела спросить кого имеет в виду женщина, но та растворилась в воздухе, будто туман, и девушка поспешила в комнату с дверьми.
Оставалось ещё две двери. Юля подошла к очередной. Ручка была чем-то вымазана. Это была грязь или слизь, в общем, что-то ужасно неприятное. Девушка повернула ручку. Дверь легко отворилась, но вовнутрь. За дверью было большое помещение, обложенное плиткой. Пол помещения был ниже уровня пола круглой комнаты, и опуститься на него можно было с помощью металлической лестницы. В полу “кафельной комнаты”, как окрестила её для себя Юля, находились пять сливных отверстий. Юля не хотела заходить туда, потому что там точно не было выхода и жутко воняло затхлой водой и плесенью. Она, было, решила выйти, но заметила, что около одного из сливных отверстий, что-то блестит. В ней проснулось любопытство, но она не поддалась и решила выйти. Закрыв дверь, девушка оглянулась и окинула взглядом комнату. Столик с флаконом всё так же стоял в центре помещения, а картины висели на стенах. Она решительно направилась к последней двери, ведь выход мог быть только за ней. Юля повернула ручку и распахнула дверь. За дверью находилась идеально сложенная кирпичная стена. Юля села на пол от отчаяния.
Некоторое время она сидела и смотрела на глухую стену. Девушка не могла понять, что происходит. Она не понимала, что ей теперь делать и как выбираться. Она не могла рассчитывать на чью-либо помощь. Юля чувствовала пустоту и обречённость. А ещё ледяной страх. Ей стало казаться, что тени приближаются к ней ото всех углов и щелей, будто длинные руки с крючковатыми когтистыми пальцами. Стены невыносимо давили. Стали слышаться какие-то толи фантомные, толи реальные звуки неизвестной природы: первые были похожи на завывания, вторые на мерзкий, противный хохот, а третьи на скрежет и шорохи. Юля села на пол, сжалась, обняла себя руками и так и застыла возле кирпичной стены.
***
— Итак, вы пришли ко мне, за своей подругой?
— Да, она пошла к вам. Я уверен, что она здесь!
— Юлия? Верно?
— Да! Где она?
— Поверьте, вам не о чем беспокоиться, ваша подруга в целости и сохранности. Вчера, правда, она перебрала вина, а так всё в порядке. Поверьте, здесь бы с неё и волос не упал.
— Тогда покажите её! Я хочу её видеть!
— Хорошо, не волнуйтесь. — старик позвонил в колокольчик, который взял со стола и тут же прибежал слуга, хозяин дома что-то ему шепнул и тот удалился, — Сейчас её приведут.
— Хорошо, мы подождём.
— А зачем, как вы считаете, ваша подруга пришла ко мне?
— Ну, — замялся Саша, — её укусил каерасти, она была не здорова, выдумывала разное…
Тут на лестнице появился слуга, а за ним шла Юля. Девушка выглядела необычно. Она была прекрасна! У неё была красивая причёска. Юля была одета в шикарное шёлковое чёрное платье, а на её ногах красовались чёрные туфли с блестящими камешками. Вся её одежда была украшена золотом и драгоценными камнями. Юля шла грациозно и величественно. Она подошла к Саше, встав так близко, что он слышал, как бьётся её сердце.
— Привет, Саша.
Юля вдруг обняла Сашу за шею и поцеловала его прямо в губы. У Тейлины, стоявшей позади, челюсть опустилась сама собой. Вдруг Юля оставила растерянного Сашу и подошла к его спутнице.
— Ну что? Хотела чужого парня заграбастать? Нет, дорогуша, он мой!
— У нас появилась особая связь… — протараторила Тейлина.
— Чего там у кого появилось? — перекривляла Юля, — Иди лесом, дорогуша! Тебя здесь не стояло и стоять не будет! Что, воспользовалась моей болезнью, пофлиртовала с Сашей и думаешь, что он твой? Иди вон!
— Но, послушай, мы теперь связаны, мы получили дар…
— Дар? А сейчас ты получишь удар. — Тут Юля размахнулась и со всей силы залепила Тейлине оплеуху, от чего та упала на пол.
— Да что ты себе позволяешь? — закричала, почёсывая затылок Тейлина, — Хочешь войны? Ну, давай повоюем!
Тейлина оторвала нижнюю часть юбки и кинулась на Юлю, она вцепилась ей в волосы, а Юля схватила противницу за горло. Они боролись, сбивая предметы со столов и книги с полок. Юля больно ударила Тейлину в нос, в ответ, получив по ребру локтем. В конце концов, они свалились на пол. Слуги и Саша подбежали и стали их растаскивать. Обе девушки сопротивлялись, брыкались и кусались. Их развели по разным углам комнаты и связали покрывалами.
— Вот это темперамент! Давно не видел таких боёв, последний раз на острове Зорган, в пиратских ямах.
— Чёрт возьми, что с вами? Юля, ты как с цепи сорвалась!
— Я?! Да, это твоя подружка несёт всякую чушь!
— Она правду говорит, мы получили дар, в нас теперь живёт, ну как бы это объяснить…гриб Хвамгон.
— Что за чушь? Какой ещё гриб?
— Это долгая история…
— Ага, наверное, она тебе какое-нибудь местное приворотное средство или галлюциноген дала. А ну признавайся, что ты с Сашей сделала?
— Да ничего я не делала!
— Я отвела его к Хвамгону Риха, чтобы он успокоился, а гриб решил открыться нам. Он почувствовал связь…
— Какую к чёрту связь? Что у вас было? Ах, ты стерва! Ну, ты у меня попляшешь!
— Эмоциональную связь. Мы понравились друг другу. И не угрожай мне, ты не представляешь на что я способна!
— Я вижу, ты способна уводить чужих парней. Очень способная девушка! Но я знаю способ, чтобы унять твои способности. — Юля резко дёрнулась, от чего державшие её слуги потеряли равновесие. Затем она поднялась и сбросила путы. Она в один прыжок оказалась около столика, на котором стояла бутылка с шампанским. Девушка схватила бутылку за горлышко и со всей силы швырнула в Тейлину, целясь прямо в лоб. Саша отразил летящую бутылку стулом. Та отлетела и упала на пол. Послышался громкий хлопок, и пробка из бутылки вылетела, а шампанское разлилось по полу. Недалеко от места баталии стояло большое зеркало, такое же, как в комнате, в которой спала Юля. Пробка от шампанского угодила прямо в него, и зеркало разбилось. В этот момент Тейлина тоже освободилась от пут, подбежала к зеркалу, схватила длинный осколок и направилась к своей противнице. Юля, недолго думая, взяла в руку кочергу, стоявшую у камина. Одним молниеносным движением Юля уклонилась от нападения Тейлины и нанесла ей удар сзади по голове. Тейлина упала на пол и развернулась к обидчице лицом, в глазах у неё потемнело. Юля размахнулась и хотела нанести контрольный удар кочергой, но тут Тейлина рефлекторно закрылась рукой, в которой был осколок. Свет отразился в осколке и послал зайчика прямо в глаза Юли. На мгновение Юля потеряла ориентацию в пространстве, а когда очухалась, то увидела в осколке зеркала своё отражение. Слуги и Саша снова набросились на девушек, но Тейлина уже не сопротивлялась, а Юля стояла как статуя с потерянным выражением лица. Кочерга выпала у неё из рук.
***
Кирпичная стена никуда не девалась. Юля сидела, сложив ноги по-турецки, и пыталась собраться с мыслями. Она решила узнать, что же блестело в предыдущей комнате. Но вначале она подошла к столику с флаконом, стоявшему в центре круглой комнаты. Она взяла флакон и откупорила пробку. Внутри была жидкость, пахнущая лекарством. Терять было нечего, и Юля решила попробовать жидкость. Она чувствовала себя Алисой в Стране Чудес. Жидкость была сладковатая. “Ну и что? Выросту я или уменьшусь?” — думала она. Но ничего не произошло, и девушка пошла в “кафельную комнату”.
Юля открыла дверь, вошла и огляделась. Ничего страшного, необычного и опасного видно не было. Она спустилась по лестнице вниз и подошла к стоку, у которого что-то блестело. Как оказалось, это был кулон, который она когда-то потеряла. Его ей подарила лучшая подруга на день рожденья. Кулон был круглый, а внутри была фотография Нины — её подруги. Немного постояв и поразмышляв, Юля собралась выходить, но увидела, что вверху у двери кто-то стоит. Это была Нина.
— Нина, это ты? Но как такое возможно? Ты ведь… Ты погибла два года назад!
— Я, может и мертва, но ты пока что нет. Но если не будешь бороться, то тоже умрёшь.
— Что ты имеешь ввиду?
— Он уже знает, что ты здесь. Он почувствовал это, когда ты только появилась в этом мире! Ты единственная подходишь! Ты сосуд. Борись! Не позволяй ему пройти!
— Да о чём вы все? Сначала старуха, а теперь ты! — Юля разрыдалась.
— Борись, ты должна бороться. — Нина попятилась к выходу, а потом быстро закрыла дверь. С внутренней стороны Дверь “кафельной комнаты” была похожа на люк в подводной лодке, она была абсолютно герметичной. И тут сверху на Юлю полетели капли воды. Вода бежала из больших труб, неизвестно откуда взявшихся под потолком. Поток воды всё усиливался, падающая вода ревела как разъярённый зверь. Юля забралась по лестнице и подёргала дверь, но та была заперта.
Прошло много времени, а вода всё пребывала, она уже доходила Юле до колен. Юля кричала и тарабанила в дверь, но ответа не было. Дело было совершенно безнадёжным. “Я не хочу так умерать.” — думала Юля, — “Только не так!”. Вода прибывала очень быстро, она была уже бедняжке по шею. И тут Юля почувствовала тепло в области живота. Тепло расползалось по коже, как если бы миллионы муравьёв вдруг решили устроить на ней пикник и разбегались, ища место получше. Юля снова попыталась постучать по двери, но вместо этого провалилась сквозь неё, оставив воду за закрытой дверью. “Вот это да!” — подумала Юля, — “Уж не микстурка ли так подействовала? Ну теперь я и через кирпичную стену пройду!”. Она подошла к последней двери, которая была открыта. Стена была по-прежнему там. Юля собралась с духом, взяла разгон и уже хотела бежать на стену, но тут вдруг стена исчезла, а весь дверной проём залил яркий свет. Юля прикрылась руками и пошла вперёд.
Свет объял всё, проход в круглую комнату исчез. У Юли закружилась голова. Она закрыла глаза, а когда отрыла, то увидела, что стоит в гостиной господина Флоха, её держат за руки его слуги, а на полу лежит девушка с осколком зеркала в руке.
— Что происходит? — в недоумении спросила Юля, — Что здесь происходит?
Все присутствующие, как один, перевели на девушку взгляды.