Черновик!
— Скажите, любезная мане, в вашем доме не снимает ли комнату высокая светловолосая девушка в синем плаще.
— Нет, боне офицер, таких постоялиц у меня нет.
— Да куда ж она делась! Уже третий день ноги стаптываю.
— Увы, боне офицер, но ничем помочь вам я не могу — ответила Асту военному в зелёно- красном мундире и проводила его удаляющуюся фигуру взглядом.
*******
Раннее утро пятого дня ворвалось в порт Тавкут эскадрой королевства Белод. Сто пушечные корабли в темноте подошли на удобные позиции и в утренних сумерках открыли огонь по батареям форта. Эл увидела в окно входящие корабли и быстро одевшись побежала в ближайшую оружейную лавка.
— Боне Кан, вот все мои деньги, я прошу продать мне шпагу.
— Милая моя, — продавец посмотрел на четыре с половиной экю серебром. — Возьмите так. Мёртвым деньги не нужны, а вам жить да жить. Быть может она спасёт жизнь хотя бы вам.
— Что-то вы рано себя хороните.
— Я слишком близко живу от порта и слишком стар, чтоб бежать или драться и одолеть несколько тысяч крепких солдат. Берите и спешите. Вы очень красивы и я надеюсь, что такому цветку как вы пощасливится пережить то, что сейчас тут будет творится.
— Спасибо — крикнула девушка и убежала на улицу.
Старик отдал ей лучший клинок, поняла Эл как только извлекла шпагу из ножен. Она бежала к порту, где жители близ лежащих домов уже начали строительство баррикады из мебели, телег и всякого хлама. В порту уже началась высадка десанта и большие лодки с солдатами спешили к берегу махая вёслами. С окон верхних этажей начали стрелять мушкеты, пристреливаясь по надвигающемуся противнику. В ответ с корабля ударила пушка и десяти сантиметровое ядро вломилось в каменную стену дома и по улице разлетелись осколки битого кирпича.
— Метко бьют- прокомментировал выстрел мужчина, укладывающий только что привезённые на телеге мешки с землёй.
— Поспешаем боне, поспешаем-крикнул возница скидывая мешки с телеги.
— Откуда мешки- спросила Эл.
— На складе у ратуши храним на всякий случай-ответил возница.
— Вот он и пришёл- ответил тот же мужчина и подхватил новый мешок.
— Мешки с землёй это хорошо.
Улиц идущих от порта в город было три и все они сейчас превратились в чётко работающий конвейер. Возницы подвозили мешки с землёй, а горожане спешно их укладывали. Когда десант высадился на берег улица была надёжно закупорена на высоту метра в три часть мужчин похватав своё оружие залезли на приступок и начали стрелять. Вторая группа занялась перезарядкой мушкетов, а третья отошла на три десятка шагов и занялась возведением новой баррикада.
— Шла бы ты, красавица- крикнул ей пожилой мужчина.
— Я лекарь и моё место я определю сама.
— О как! Ты думаешь, что пуля посмотрит лекарь ты или нет?
— А я не дура, что её грудью встречать. В нужный момент и пригнуться не грех. В этот момент первый стрелок слетел с приступка с пробитой головой. Его тут же оттащили.
— Атакуют крикнул один из парней и все присутствующие похватали мушкеты, шпаги и палаши. Раздался последний залп и через пол минуты по штурмовым лестницам встали взбегать солдаты неприятеля в синих с серым мундирах. В разнобой раздались выстрелы и ещё десятка два в общей сложности солдат свалились за баррикадой, а дальше началась рукопашная в которую всё время добавлялось партии человек по двадцать с каждой стороны и горожан начали теснить. В тесноте улицы раненых просто не оставалось и Эл наравне с мужчинами включилась в бой. Отменная школа фехтования сразу позволила переломить ход боя и уже горожане начали одерживать верх.
Поднажав на максимальную скорость группа мужчин и девушка успели добить перепрыгнувших баррикаду солдат. Залпы из-за спины сбросили новую волну атакующих и мужчины изловчившись втянули две из трёх лестниц. Третью утащили сами солдаты.
— Фух, передышка. — Выдохнул молодой парень. — А ты отменно дерёшься — обратился он к Эл.
— Я в курсе. Ты отдыхай лучше, а не с девчонками заигрывай.
— Меня Том зовут.
— Боюсь, что это ненадолго. Сейчас там солдат накопят и снова навалятся.
— Мушкеты заряжаем, не сидим и лестницы передайте за вторую баррикаду- крикнул усатый мужчина.
Поднялась суета с перезарядкой и со стороны города начала спускаться очередная полусотня защитников, а в порту раздалась барабанная дробь призывающая солдат строится к атаке. В этот раз защитники города были более организованы и залпы по набегающим по лестницам солдатам раздавались поочерёдно с второй баррикады и с «гарнизона» первой. По этому до рукопашной дело не дошло, а с корабля начали пристреливаться канониры. После первого удачного попадания в стену мешков Мужики насильно затолкали Эл за вторую баррикаду. Тут она успела выпить воды и съесть ломоть хлеба подсунутой ей пожилым дядькой.
— Съешь, дочка. Ты хорошо там билась и теперь отдохни хоть маленько.
— Спасибо, отец, вот только отдыхать будем потом.
В такт её словам ударил залп мушкетов и снова началась суета с перезарядкой оружия и отражением атаки. Канониры разбили в баррикаде проход и к остаткам первого гарнизона свежих сил уже не добавляли. Мужики бились отчаянно, но их сопротивления хватило минут на пять. Началась позиционная перестрелка в ожидании, когда с корабля приплывёт маленькая пушка для вскрытия баррикады.
Выглянув над укреплением девушка увидела свежие корабли заходящие в порт.
Количество десанта увеличивалось. Рассмотрев груду бочонков с порохом эл подняла один и полный и взяла один опустевший. Трофейных сумок с зарядами для мушкетов тут уже была гора, по этому девушка заталкала в бочёнок с полсотни свинцовых пуль и начала досыпать до полного наполнения порох.
— Что, делаешь, дочка?
— Да вот решила незабываемых впечатлений добавить гостям. Сейчас они там с духом соберутся и на нас попрут, а мы им это бочонок с горящей тряпицей перекинем.
— И что будет?
— Взрыв как в пушке, только свинцовые пули ещё разлетятся, кого убьёт или нет не знаю, но мокрые штаны обеспечены будут многим.
— Лишь бы они нам такие же закидывать не стали.
Разорвав рубашку на теле убитого Эл соорудила примитивный фитиль и затолкала его в дырку бочонка. Минут через пять началась свежая атака, вот только за минуту до того как поставили лестницы бочонок с дымящейся тряпкой перевалил через стену и затаился в груде хлама. С криком:-«А!» Новая волна атакующих пошла на приступ и когда уже защитники перестали успевать с перезарядкой и вот вот должна была завязаться рукопашная ахнул долгожданный взрыв. Эхо его прокатилось по домам и отозвалось крепкими матами с обеих сторон баррикады. Только у уцелевших солдат была единственная мысль — свалить подальше и спрятаться посильней. Пользуясь этим все штурмовые лестницы, что уцелели, были перетянуты за баррикаду и после расспросов героини мужчины разослали гонцов на другие улицы с пересказом устройства такой славной штуки. Вдохновлённые защитники принялись за изготовление, а Эл поняла, что может отлучится домой и смыть пот и поменять пропотевшую рубашку.
*******
— Вы куда пропали неви Эл? Я волнуюсь за вас и места себе не нахожу.
— На баррикадах я, при деле.
— Лечите?
— Нет не успеваю. В основном приходится шпагой махать. Вот забежала рубаху сменить.
— Сейчас Трэна обед поднесёт.
— Это хорошо. А водоноса сегодня не будет?
— Навряд ли.
— Жаль, я хотела рубашку простирнуть, ну так ладно, что ж теперь о тряпках думать.
— Это да.
Сменив рубашку девушка дождалась обеда и нагрузив в корзину кувшины с вином отправилась на передовую.
На второй баррикаде творилось оживление. Со стороны солдат короны Белода стреляла небольшая пушка, а защитники в это время добавляли изнутри ещё пару слоёв мешков с землёй.
— Дочка, ты опять тут?
— А где мне быть. Вот напиток целебный принесла. Каждому по глоточку и то помощь.
— А вот за это отдельное спасибо.
— Я смотрю вы стену наращиваете.
— Да. Там пушку подкатили, правда маленькую. Вот мы и решили тоже укрепится. Трёх метровую стену земли они ковырять будут долго, а там глядишь и ближайший полк подойдёт. Всё ж солдаты не горожане, а народ по опытней.
*******
Пушка уже часа три методично засаживала чугунные ядра в стену из мешков, но ощутимого результата это не принесло. За это время защитники успели перекусить и отдохнуть, а за врагом наблюдали мальчишки, которые залезли на крыши соседних домов.
Барабанная дробь известила о начале построения войск для атаки.
— А почему с чердаков не стреляете. Смотрите, чердачные окна позволяют с высоты бить врагов и он даже не сразу поймёт откуда прилетает.
— Вот бери ихний мушкет и дуй на чердак- проговорил мужчина кличущий Эл дочкой. — Ты неви и тебе не зазорно бить врагов с чердаков, а мужчинам не к лицу прятаться.
— Экие вы гордецы. Ладно пойду сама.
Три сумки с зарядами и три мушкета, молоточек для зарядки и шомпол. Вроде всё. Найдя как залезть на чердак Эл устроила себе снайперскую позицию и начала методично отправлять шарики свинца в тёплые объятия тел.
— Два выстрела в минуту, охереть какая скорость- рассуждала девушка, но главное позиция из глубины чердака позволяла стрелять точно и оставаться незамеченной. Через час закончилась первая сумка с зарядами, а ещё через пол часа прекратилась и атака. Сил на штурм явно не хватало и солдаты Белода начали возводить баррикаду со своей стороны. Видимо решили готовиться к ночи.
Две сотни шагов для мушкета была уже запредельная дальность, но девушка была знакома с понятием баллистики и вычислила необходимую точку прицеливания по ростовым мишеням. По этому со стороны чердака продолжали раздаваться выстрелы, а в рядах сине-серых увеличивалось количество убитых и раненых.
Мушкеты приходилось менять через каждые пять — шесть выстрелов, поскольку стволы успевали нагреться и перезаряжать оружие было весьма проблемно
— Ты никак не угомонишься, дочка. Всё бахаешь и бахаешь. Попадаешь хоть?
— Да всего раза три промазала, а что.
— Ну коли так, то стреляй, а то я подумал, что ты дурная просто так порох жгёшь.
— Не, отец, я этому делу крепко учёная. Вон видишь куча и вон еще две- девушка показала рукой- все мои.
— Эка ты их. Кому скажи позору будет… Боне скажут, что могли и дома оставаться и всю оборону на тебя переложить.
— Но это ведь не правда. Результат такой, потому, что я безнаказанно могу их отстреливать, а все пули на себя принимает горожане.
— Хорошо, что ты это понимаешь и бахвалится не будешь. Ты это… Мушкетам дай остыть. Там раненых пара десятков, а ты говорила, что лекарь.
— Тогда пойдём, отец, поможем защитникам города.
— Пойдём, милая, пойдём.
*******
Шок- это по нашему. Пол сотни мужиков молча смотрели как девушка лечила раненых. По началу даже глаза тёрли, когда нож в умелых руках изменил форму на хирургические щипцы, которыми красавица вытаскивала свинцовые пули из тел раненых, а потом буквально на глазах раны затягивались и человека будили и начинали вливать в него чудо напиток. Раненые приходили в себя и могли самостоятельно добраться до дома, чтоб окончательно набраться сил и завтра снова выйти на оборону города.
— Ну ты, дочка, волшебница.
— Не, отец, я только учусь.
— Горан, это правда твоя дочь?
— А, что хотел сватов засылать?
— Хочу.
— Нет, Санор. Не мне её замуж выдавать.
— Солдаты, солдаты идут- донёсся вдалеке голос мальчишки. — Наши, наши на подходе.
— Ну наконец-таки Лодерский полк подошёл.
— А какие у них мундиры?
— Зелёные с красным.
— Ой. — А давайте оставшихся ко мне домой отнесём, а то мне с солдатами видится не хочется.
— А что так?
— Да поколотила одного, вот и неохота лишний раз на глаза попадаться.
— Так эта ты вербовщику на площади оплеуху отвесила? Мне жена рассказала.
— Я.
— Молодец, и не бойся ничего, весь город за тебя поднимем ежели что.
— Что там было Бомир?
— Да спросите у неви.
— Расскажи, дочка. Видишь, народ знать желает.
— Да спросила берут ли неви на службу в полки, а он мне говорит, что для ночных забав я хорошо подойду и заработаю изрядно. Ну я ему и влепила пощёчину.
— Хорошая у тебя пощёчина. Жена говорила, что у бедолаги глаза в кучу съехались, как дубиной влепила.
— Я бы ему ещё раз влепила, да только меня уже искали. Хозяйка говорит плетей всыпать могут попробовать.
— Могут. Но ты не бойся, мы тебя в обиду не дадим.
— Да я не боюсь. Отбиться-то и сама смогу, просто дальше комок превратится в лавину, по этому лучше домой ко мне несите, я тут рядом в одиннадцатом доме принимаю.
— Давайте, боне, несём раненых к девушке домой.
Последний раненый вышел от неё когда уже ночь вступила в свои права, а ранним утром со стуком в дверь к ней в комнату в валился Санор с огромным букетом цветов.
— Неви Эл выходи за меня, а? Что хочешь для тебя сделаю.
— Интересный вы народ — боне. А мои чувства учитывать не надо? Как мне быть если внутри ничего не откликается? И обидеть тебя не хочется и согласия дать не могу. Так, что сам разгребай завалы в своём чувственном мире, а мне и без этого дел хватает и спасибо за цветы. Жаль поставить только некуда, завянут быстро.
— Я ещё принесу- преданными глазами смотрел на неё парень.
— Не будь тряпкой и не унижайся. Не я твоя судьба, так что не стоит.
— Жестоко.
— А кто обещал что будет иначе? Нет, я могу тебя помучить неоправданными надеждами, но для чего? Я тут ещё три недели жить буду, а потом уеду и ничего не изменится. Так, что всё по крайней мере честно.
— Спасибо- подавляя разочарование от крушения надежд ответил парень. По крайней мере он попробовал.
*******
— О, а вот и вы, а мы вас везде ищем!
После этих слов встретивший на улице Эл солдат отлетел к ближайшей стене со съехавшими в кучу глазами. Через пять минут он был найден товарищами и приведён на квартиру непосредственного командира.
— Вот, боне лейтенант, нашли вашего солдата. Видимо кто избил. Надо бы опросить людей и найти виновного.
— Не надо, боне капрал.
— Почему?
— Это девушка его так.
— Девушка?
— Да. Дней десять назад мы были тут на рекрутском наборе и к его товарищу подошла красавица и спросила принимают ли неви в полки короля. Тот остолоп взял и рассказал в каком виде обычно это бывает. Предложение стать офицерской шлюхой её оскорбило и она влепила ему пощёчину вот с такими же последствиями. Пару дней он походил идиотом пуская слюни, а потом пришёл в себя. Этот видимо встретил её и узнал, может тоже что-то сказал не то. Ничего пару дней слюни попускает и оклемается. А где его нашли?
— На портовой улице.
— Спасибо, боне капрал. Я сам продолжу поиски этой неви, по мере того как мне позволят обстоятельства.
*******
В порту скопилась критическая масса войск королевства Белод и сумев перевести на берег тяжёлое орудие солдаты в сине-серых мундирах возобновили обстрел баррикад и стали готовится к штурму.
Солдаты на баррикада готовились принялись принять свою учесть в неравном бою, но орудие неожиданно замолкло.
— Что там? — прокричал молодой офицер пересиливая звон в ушах.
— Кто-то перебил канониров, боне лейтенант- крикнул в ответ наблюдатель.
— Кто?
— Не могу знать, боне лейтенант.
— Может кто из местных стреляет из окон дома? Так мы всех переселили с крайних домов. Одни загадки.
Через десять минут орудие произвело один выстрел и снова замолчало, но уже всего на пару минут и новый расчёт начал заряжать орудие. Орудийная прислуга снова быстро попадала сломанными куклами и сине серые принялись разбирать доски сараев, чтоб щитами прикрыть канониров. Щит позволил зарядить орудие, но для выстрела щит пришлось убрать и тут же рухнул на землю держащий горящий фитиль матрос. Подбежавший на корточках другой матрос так же уткнулся головой в тело товарища. Снова поднесли щит и прикрыли бок пушки. Только после этого она смогла произвести выстрел и прислуга кинулась устанавливать её на место и наводить на цель, но прицелится не вышло, поскольку наводчик получил ранение и вереща катался на дорожных камнях. Время тянуть было некогда и трубач проиграл «В атаку» и пехота устремилась на штурм.
— Атакуют- крикнул наблюдатель и тут же по баррикаде скатились пара бочонков с подожжёнными фитилями. Проинструктированные солдаты взяли на прицел край баррикады и как только над ним показались головы атакующих порядно начали спускать курки через пару минут рванул первый бочонок и ещё через минуту второй. Прыти у атакующих поубавилось, но они были вынуждены снова идти на штурм.
Пользуясь атакой пехоты канониры кинулись заряжать орудие, но кто бы им это позволил…
Штурм длился до глубокой ночи и вся улица была завалена убитыми и ранеными. Стороны помахав друг другу белыми платками договорились вынести раненых не чиня препятствий друг другу.
— Боне капитан, я родом из этого города, так матушка говорит, что тут появился чудо целитель, которая в считанные минуты ставит на ноги любого раненого.
— Маневьи сказки солдат.
— А чем мы рискуем?
— В прочем ты прав. Веди, я договорюсь, чтоб хотя бы офицеров и унтеров она посмотрела.
— Пойдёмте, боне капитан.
******
Стук в дверь застал Эл за чисткой оружия. Дрянной дымный порох закоксовывал их ужасным образом. Хорошо, что «папа» принёс для неё на чердак целый десяток трофейных мушкетов.
— Да- устало ответила девушка.
— Неви Эл, к вам боне капитан с просьбой.
— Слушаю вас, боне.
— По городу ходят слухи, что вы редкого умения целитель. Не могли бы вы посмотреть хотя-бы моих офицеров и унтер офицеров.
— Сколько их?
— Четверо офицеров и двенадцать унтер офицеров.
— А солдат?
— О, их около сотни.
— Приму всех, кого только смогу. Приносите. Мане Асту, вы готовы помогать?
— Всё, что в моих силах неви Эл.
— Нужны ёмкости для нашего напитка. Будите помогать поить раненых.
Капитан отдал распоряжение и с интересом уставился на мушкеты.
— Вы умеете стрелять, неви?
— Умею.
— И как?
— Жаловаться некому.
— Весьма похвально. Нагар свежий вы сегодня стреляли?
— Почти целый день.
— Так вот кому мы обязаны тем, что нас не разорвало ядрами на куски.
— Я целитель, а исцелить разорванного ядром сложней, чем получившего иные ранения. А я не стремлюсь к лишней работе.
— У вас неплохо получается отшучиваться, и тем не менее я вам весьма благодарен. Откуда вы стреляли?
— С чердака дома номер три.
Поборов в себе осуждение не благородного метода ведения войны капитан улыбнулся.
— Вы можете меня осуждать, боне капитан за неблагородные методы ведения войны, но с момента вторжения на моём счету более шести сотен убитых и раненых, а это не намного меньше половины вашего полка. Тем более наград себе я не прошу. Если вам сложно это принять, то считайте, что вы ничего не знаете о этом.
В коридоре раздался шум и в без стука открытую дверь начали вносить раненых.
— А я вас искал- прохрипел молодой лейтенант.
— Чтоб выпороть за избитых солдат?
Бровь капитана выгнулась дугой.
— Нет, что вы. Я хотел извинится- лейтенант закашлялся поперхнувшись слюной.
Лёгкое движение руки и лейтенант отправляется в сон.
— Он умер?
— Спит.
— А?
— Все ответы потом, мне надо работать.
В тот вечер капитан устал удивляться, но его офицеры уже через час были на ногах и безропотно покинули комнату целительницы с небольшим бочонком вина.
— Я жду от вас объяснений, боне лейтенант, по поводу избитых солдат.
— Неви Эл спрашивала у моих болванов можно ли поступить на службу в полки короля. Один остолоп изволил намекнуть в каком виде её будут рады видеть боне офицеры за, что получил пощёчину такой силы, что пару дней видел только свой нос и пускал слюни. Второй, видимо, встретил её на улице и толи, что-то ей не то сказал, толи ещё какая причина, но его принесли товарищи с роты Дюрэ с точно такими же симптомами. Завтра к вечеру он придёт в себя и можно будет его расспросить.
— Да, тут не только поркой пахнет.
— Не смейте, боне капитан.
— Да я не неви Эл имею в виду. Эти остолопы так опозорили всех нас перед такой девушкой, что я даже не знаю будут ли у кого из нас шансы удостоится её внимания и любезности.
— Вот по этому я её и искал. Она единственная и неповторимая.
— А как вы сразу поняли, что это она?
— Высокая блондинка в штанах и сапогах с глазами цвета неба и синим плаще.
— Позвольте, но у неё плащ красный.
— Он двухсторонний, боне капитан. Меня когда вносили я увидел подкладку и всё встало на свои места.
— Давайте выпьем за прекрасную неви Эл.
*******
До самого рассвета Эл извлекала пули и чистила раны солдат. На полное лечение сил у неё пока не было, но главное она успела сделать, а остальное постепенно в другие дни. Когда унесли последнего раненого она рухнула на кровать и уснула. Она не смогла проснутся даже несмотря на жесточайший бой на улице, но воины короля Белод не смогли продвинутся дальше дома номер одиннадцать. Они сумели захватить половину города и дом номер одиннадцать находился в окружении, но все попытки выбить от туда зелёно-красных были провалены.
*******
— Почему они вцепились в этот дом, господин полковник?
— Не могу знать господин адмирал, но мне кажеться, что даже дворец короля они бы защищали с меньшим остервенением.
*******
Проснулась Эл и сразу услышала чужую речь под окнами. Выглянув в окно, она увидела как прикрывая щитами подкатываю пушку к дверям её дома. Выглянув в коридор она увидела улыбки истекающих кровью солдат, которые охраняли её сон.
— А вот хрен вам выкрикнула девушка в окно и зажав медальон спрыгнула с шпагой со второго этажа в гущу врагов и через пару секунд вокруг неё образовался круг ощетинившихся мушкетами воинов, которые уставились на на разъярённую «фурию». Ещё через мгновение задрожал воздух и из него стали выпрыгивать и сходу рубить врагов световыми мечами воины в чёрном доспехе, а из дверей дома ринулись в рукопашную последние защитники дома номер одиннадцать. Улица начала быстро покрываться мёртвыми телами и воины в чёрном разбились на пары и начали выдавливать сине-серых обратно в порт. Оружие войнов короля не могло причинить им вреда, но и убивать всех они не спешили только разя нападающих пока не услышали крик махающего белым платком офицера.
— Стойте, не убивайте солдат мы уходим.
******
Эл стояла в окружении израненных мужчин в зелёно-красной форме.
— Кто эти воины неви Эл?
— Это мои братья и сёстры.
— Откуда они тут?
— Пришли на мой зов.
— Откуда?
— Я с Мандалора.
— И вы уйдете с ними?
— Да, боне капитан.
— Жаль. А мы готовы были умереть за вас.
— Значит придётся подарить вам жизнь. — Снова задрожал воздух и из него вышли девушки целители и поприветствовав сестру включились в работу. Сорок семь человек осталось в живых от полка в котором до этого было тысяча восемьсот воинов и все они были покрыты многочисленными шрамами.
******
— Уже уходишь?
— Да, мане Асту.
— И даже после того, как за тебя были готовы умереть все мужчины города?
— Они сражались за город. Я была только знаменем, а знамя всегда должно оставаться знаменем. Если я останусь, то меня начнут принуждать стать женой короля, а если я ему откажу? Нет мне придется уйти.
— Возвращайся, хоть иногда. Пока я жива эта комната останется за тобой и я буду тебя ждать как любимую дочь.
— Хорошо, мане Асту, я постараюсь.
— Дозволь тебя обнять.
— Хорошо, а это на возьми.
— Не пустеющая фляга с вином. Спасибо. Я назову его «Неви Эл», ты не против?
— Пусть будет.
Желающие отблагодарить автора материально могут перевести пожертвование на карту Сбербанк 4276 3100 3148 6527 карта на имя Елены Ахнафовны А или ЮMoney 4100 1173 0382 1437