Черновик!
— Я рад приветствовать тебя, величайшая из волшебниц.
— Давай без пафосных речей, король Итар — проговорила Сойка. — Я прекрасно знаю, что ты любишь только себя, а меня вообще терпеть не можешь.
— Ах, да, ты же любишь деловые отношения. Точно, коротко и по существу- не замечая речи "волшебницы" проговорил король.
— Итар- нотка нетерпения добавленная в голос явно напомнила королю о мокрых штанах.
— Мои воины сумели добыть для тебя ещё четыре тысячи пленников, но в основном это дети. Воинов пленить очень сложно, ведь они предпочитают пленению смерть. Армии приходится двигать всё дальше и расходы возрастают.
— Перестань торговаться как дешёвая торговка и плакаться о трудностях. Ты получил от меня артефакт усыпления и все твои «трудности»-плод фантазий. Ты хотел создать империю и ты её создаёшь. Рассчитывать, что я уменьшу количество пленников и признаю твою немощность- хлестанула фразой по гордости короля Сойка- даже не надейся. И не скрепи зубами. За восстановление каждого зуба я возьму с тебя тысячу пленников. Взбодрись и вспомни кто ты.
— Я готов отдать тебе своих воинов, чтоб быстрей получить клинок.
— Твои воины меня не устраивают и ты прекрасно это знаешь. До завершения первой части нашего договора тебе осталось собрать одиннадцать тысяч. Где мои люди?
— Их сейчас выведут на площадь.
— Замечательно, пусть поспешат.
— Стража! — стальным голосом повелителя крикнул Итар.
Дверь покоев будущего императора открылась и в неё вошел воин.
— Да, мой король.
— Передай мою волю. Всех захваченных пленников построить на на площади и бегом!
— Да, мой король!
Воин исчез за дверями.
— Осмеюсь предложить тебе и твоей спутнице вина, пока выполняют мой приказ.
— Мне это не интересно, пойдём на площадь.
— Ты хочешь, чтоб я ожидал пленников?
— Тебе оказывается честь посмотреть на моё волшебство, а ты ищешь умаления своего положения.
Окно портала открылось и девушки шагнули в него. Итар неспеша поставил кубок с вином и хотел сделать шаг к порталу, но тот схлопнулся, а под ногами короля открылась портальная ловушка и он снова летел с высоты на камни. Земля стремительно приближалась и когда до неё оставалось десяток метров перед ним снова открылся портал и он приземлился на ноги на площади.
— Спасибо, что не заставляешь себя ждать.
— Мне просто начали нравится твои методы воспитания. Эти полёты, они… В общем в них что-то есть, что будоражит кровь.
— И заставляет армию наступать- улыбнулась Сойка.
— И заставляет армию наступать- покладисто ответил король.
Пленников выгоняли не церемонясь ударами древков копий, а пару десятков мужчин вынесли опутанными верёвками как куколок бабочек. Получив информацию от эфира о количестве Сойка открыла портал под ногами уже своих людей и переместила их в искусственно созданную ей пещеру.
— До встречи через луну король Итар- проговорила волшебница и исчезла в окне портала.
Итар сплюнул на землю. Он ненавидел эту молодую женщину, но был вынужден терпеть от неё унижения, поскольку она помогала ему достигнуть могущества и завоевать земли.
*******
— И так, слушайте меня внимательно! Вы теперь мои люди. Я выкупила вас из плена, для определённых целей. В королевстве Итар вас ждало рабство, побои, тяжёлая работа на рудниках и смерть. Я просматривала будущее вашего народа- его просто нет. Итар поработил бы всё и вы, отработав свой недолгий век на рудниках исчезли навсегда. Кто-то чуть раньше, кто-то чуть позже.
— У тебя будет иначе? — крикнул лежащий в верёвках мужчина.
— Да. Вы нравитесь мне своими качествами и я решила дать вам другое будущее. Во первых дети и подростки, вы получите образование и сможете самостоятельно выбрать свой путь. Кто-то из вас будет постигать науки, кто-то будет исцелять людей, кто-то выберет путь воина. Взрослых же мужчин ждёт участь иная. — Сойка сделала паузу.
— Нас принесут в жертву?
— Нет. Вас всех женят.
Громкий смех раздался среди воинов.
— Может лучше в жертву? — пошутил связанный.
— Это буду решать не я. Я буду решать только на какую планету кто из вас куда отправится. Приблизительно половина останется тут и вторая половина отправится на две другие планеты. Скажу сразу почему так. Есть миры, в которых рождается очень много девочек, а мальчиков практически нет. В общем я думаю, что вам понравится.
— Мы останемся невольниками?
— Нет. Вы сами будете выбирать свой жизненный путь.
— И когда нас развяжут?
— Нос чешется?
— Очень.
Веревки на мужчине рассыпались.
— Ты можешь встать вон на столе лежит нож. Освободи своих товарищей.
— А ты не боишься, что он полетит в тебя?
— Нет.
— Ладно.
Мужчина размял затёкшее тело и начал разрезать верёвки товарищам.
— Хэлли, присмотрись к парню, которому он разрезал путы первому- шепнула на ухо подруге Сойка.
— А как действовать, то? — растерянным голосом спросила Хэлли.
— Пригласи его на тренировочный поединок и потренируетесь вместе, подлечи его, накорми. События не форсируй, а то спугнёшь. Выдели комнату в своём доме. Устраивай ему экскурсии, покатай на истребителе, пусть вместе с тобой поделится боевым опытом с кадетами. Глядишь и зародится искра симпатии, которая перерастёт в нечто большее.
— Можно нам тоже ножи, а то мы тут до вечера руками узлы развязывать будем- спросил как раз тот парень, которого порекомендовала Сойка Хэлли.
— Как твоё имя, воин?
— Юрнот.
— Ты был у них командиром?
— Я сын князя.
— Можно, Юрнот, возьми на столе в коробке.
Снова портал и коробка с ножами падает на стол.
Брови парней полезли в верх при виде такого чуда. Юрнот подошёл к коробке и взял один нож и вытащив его из ножен коснулся лезвия пальцем. Капли крови начали капать на каменный пол.
— Хорошая сталь- прокомментировал парень остроту ножа.
— Это не сталь, Юрнот. Этот металл мы добываем из звёзд и он самый крепкий из тех, что удалось найти в Мироздании. Мы зовём его дар звёзд или дарстариум. Подойди сюда, Хелли залечит твою рану.
Парень не стал артачиться и подошёл к девушке. Она взяла в свои ладони его руку и сомкнув пальцами разрез заживила буквально на глазах.
— Благодарю, обозначил поклон княжич.
— Юрнот, пусть твои воины возьмут ножи и помогут товарищам, а потом построй, пожалуйста, воинов в четыре ряда.
— Как я могу к вам обращаться? — спросил княжич.
— Я наставница Сойка.
— Наставница кого?
— У нас планета специализируется на подготовке воинов и есть специальное учебное заведение, в котором обучаются дети до шестнадцати лет. Я и Хэлли являемся наставниками в ряде дисциплин.
Княжич кивнул.
— Тарус, раздай воинам ножи.
— Да, княжич.
— Та часть воинов, что останутся здесь будут обеспечены отдельным жильём. Им тоже предстоит пройти пару недельное обучение, чтоб гармонично вписаться в нашу жизнь- снова обратилась Сойка к Юрноту.
— Хэлли, у тебя же будет свободная комната для княжича?
— Да.
— Вот видишь, Юрнот, у тебя уже есть жильё. Хэлли хороший целитель и подлечит тебя. Так же она отлично владеет мечом и другими видами оружия и это поможет тебе в тренировках.
Через несколько минут все верёвки упали на каменный пол, а Сойка посмотрела, что нужно ещё немного времени на усвоение языков и решила ещё раз обратится к людям.
— И так, внимание! Сейчас все дети отправятся в общежитие учебного центра. Вначале вы вымоетесь, получите новую одежду, покушаете в столовой и будите распределены по комната, в которых будите жить до достижения вами шестнадцатилетнего возраста. Взрослые, старше шестнадцати лет сейчас вначале пройдут распределение, потом также помывка, выдача одежды в соответствии с миром, в котором вам дальше предстоит жить, потом приём пищи. Те, кому выпадет остаться тут, на Мандалоре, пройдут краткий курс обучения и получат жильё. Те, кому выпадет доля переселится в иные миры, до вечера пройдут ускоренное обучение и будут переправлены на планеты дальнейшего проживания. Возможно, что через пару лет вы сможете ходить друг к другу в гости, так, что прощаетесь вы не навсегда. Так, что если вы поняли, то со своей стороны мы делаем для вашего будущего всё, что можем, и с вашей стороны обид не будет. А теперь мужчины пойдут с Хэлли, а дети со мной. — Два окна порталов открылись в разные направления.
— Ваша задача сделать шаг вот в этот круг дрожащего воздуха. Не бойтесь, там просто другое место и никто никого не укусит- улыбнулась девушка.
*******
— Вот твоя комната, Юрнот. Как пользоваться бытовыми артефактами ты уже знаешь, так что в любой момент можешь воспользоваться кухней и ванной комнатой. Я буду готовить на три приёма пищи в день, но если тебе будет мало, то я думаю, что ты сам справишься. Скажи, Хэлли, а почему вы, такие могущественные, не решились помочь нам в войне?
— А тебе что важно именно победить в войне или сохранить свой народ?
— И вы решили, что сохранить народ важней?
— Ты думаешь иначе?
— Да нет, так же.
— Там у вас не было шанса, а воевать за других нам какой интерес? В каждом мире идут воины и каждый народ может задать нам тот же вопрос, но сам понимаешь, что поможешь одним обидятся другие. По этому Братство помогает только своим. Вы теперь Мандалорцы и со временем станете частью братства.
— Но там земля за которую умирали поколения наших предков.
— Я понимаю твою боль, но по сравнению с Мандалором у твоего народа был малюсенький клочок земли. Взгляни на это с высот космоса и ты поймёшь, что для народа это благо, а значит нужно отбросить переживания. Вы не последние, кого мы выкупим у Итара. Я думаю, что ты освоишься тут быстро и уже позже встретишь и остальных своих людей и поможешь им освоится тут, на новой родине.
— А почему меня поселили у тебя?
— Тебе тут плохо?
— Нет. Просто подумал, что у тебя на меня виды.
— Такой вариант не исключается, но насильно никто никого принуждать не будет.
— И на том спасибо.
— Сколько разочарования в голосе. Не нравлюсь, так можем перевести тебя в общежитие.
— Я не хотел тебя обидеть. Извини.
— Да ладно. У тебя был трудный период Юр. Отдохнёшь, наберёшься сил и всё плохое пройдет.
— Спасибо за чуткость, Хэлл.
— Завтра, если хочешь, можем слетать в космос. Я думаю, что тебе понравится. А сейчас я спать. Спокойной ночи.
— Красивых снов.
*******
Весь следующий день Юрнот просидел в кресле поглощая базы знаний, а после вкусного ужина Хэлли полетала с ним на летающей платформе и на часок вылетела в ближний космос. Парень смотрел на манящие звёзды и прекрасный Мандалор и тихо внутри себя восхищался красоте и величию всего. Хэлли не спешила вставлять реплики и пояснения, а просто наблюдала за ним. Ей хотелось ему понравится, но она боялась всё испортить, поскольку совершенно не имела опыта общения с мужчинами. Единственное, что она твёрдо знала, что нужно вылезти из брони и одеть красивое платье и какие-нибудь украшения.
Увидев, что княжич вынырнул из нирваны она спросила у него.
— Если тебе понравилось, то мы можем переночевать и тут, на корабле. Кают тут достаточно и я иногда неделями в нём живу.
— Одна?
— Раньше с тётей и младшей сестрой тут жила. Мы летали в разные миры, а потом и одна.
— А, что стало с тётей и сестрой?
— Вышли замуж.
— А ты?
— А я пока никак- пожала плечами Хэлли и покраснела в ожидании предложения, но парень промолчал, от чего она даже расстроилась.
Заметив изменения состояния девушки Юр всё же решился спросить.
— Ты расстроилась?
Хэлли многозначительно пожала плечами.
— Не расстраивайся. Если б я был уверен, что ты мне не откажешь, то с удовольствием позвал бы тебя замуж. Но мы знакомы всего пару дней…
— А ты попробуй- ещё больше покраснела Хэлли.
— Хэлл, ты выйдешь за меня?
— Я думала, что не дождусь.
— Это да?
— Это да.
*******
Ален Фро вытянул «счастливый шар» только на третий розыгрыш и когда получал одежду и вещи в дорогу был весьма удивлён, что всё необходимое ему выдавала не сестрёнка комендант, а сама наставница.
— Слушай меня внимательно, Тур- услышал он слова наставницы и понял, что явно вытащил особенный шар. — Тебе тебе выпал весьма не простой мир для испытания. Нонтар — мир магии и по моим данным ты попадёшь именно на магическую войну. В таких воинах ты будешь участвовать первым, по этому мы экипируем тебя более основательно, но и задание у тебя будет дополнительное.
Ален собрал всё внимание и приготовился слушать.
— Ты возьмёшь с собой не только более менее хороший доспех, но и сумку с набором необходимых артефактов и продуктов, поскольку какими заклятиями там будут кидаться-нам неизвестно. Ты можешь вернутся в любой момент и не один, а с боевыми товарищами и вызвать не только меня, но и усиленную группу поддержки. Кроме этого у тебя будет генератор защитного поля, но не стандартная модель, а специальная. Ты не будешь знать, когда он сработает, а когда нет, по этому большой форы над местными у тебя не будет и на режим полной неуязвимости можешь даже не рассчитывать. В сумке есть не только деньги и продукты, но и десять спец боеприпасов-аннигиляционного действия в виде чёрных камней. Это тебе на всякий случай. Дополнительное задание — это по возможности привезти старинные магические книги.
Наставница пододвинула Алену комплект одежды и сумку.
— Артефактами можешь пользоваться открыто. Там многом похожих вещей используется и сильно внимание ты не привлечёшь. Монеты у тебя будут полноценные копии денег того мира, но старинные книги на деньги не купить. И главное- вернись хотя бы просто живым. Мы реально не знаем, с чем тебе там придётся столкнуться.
— Разведка боем?
— Что-то очень похожее.
Парень кивнул и, взяв комплект одежды, отправился в раздевалку.
Заглянув в сумку Ален даже слегка присвистнул от удивления.
— Голодать точно не придётся.
Сумка была не просто с расширением внутреннего пространства, а была полноценным пространственным карманом, но её содержимое сейчас. Он вытащил из ножен меч и оценил искусно замаскированный под обычную композитную с сталь клинок. Дарстариум и йелениум переплетались древовидным узором. На вид это был обычный только недавно купленный меч, но навряд ли можно найти лучший клинок во всей галактике.
Одев добротную много раз стираную одежду он повесил на пояс меч, перекинул
через плечо сумку, внимательно посмотрев на пергамент с картой и активировал артефакт перехода.
*******
Нонтар встретил его ночной темнотой и россыпью звёзд. Он стоял на дороге посреди леса. В далеко горела точка костра, возле которой коротали ночь какие то путники. Подходить к ним Тур смысла не видел. Ночью это могло вызвать переполох и ненужные проблемы, по этому он достал из сумки дорожный плащ и зайдя в лес устроился за ближайшим кустом.
Не смотря на то, что он был полон сил уснуть получилось довольно быстро и до самого утра Ален проспал сном младенца.
Разбудил его шум проезжающего мимо обоза. Скип конской упряжи, топот гружёных коней и команды возниц прогнали последнюю дрёму. Парень достал флягу с водой, умылся, съел банку тушёнки с сухарями и отряхнув плащ направился в след за обозом. Нагнал он его практически в видимости крупного города, но вплотную подходить не стал. А так и шёл в сотне шагов сзади.
Стены города его весьма впечатлили, поскольку были не меньше двадцати метров в высоту. Хотя от мира с магией можно было ожидать и большего. В диапазоне энергий стены окружала мощная плёнка силы.
— Явно магическая защита- подумал парень.
На входе в город стражники взимали плату и Ален выудил из сумки кожаный кошелёк с несколькими монетами.
Суровый взгляд стражников разглядывал его весьма придирчиво.
— Что не нравлюсь? — оглядывая себя с ног до головы спросил парень. — Это лучшая моя одежда.
— Не в одежде дело. Высок ты больно.
— Каким уродился- пожал плечами парень. — Главное, чтоб рост не изменился на высоту головы. По крайней мере до смерти- пошутил он.
— Это точно- подтвердил стражник. — Гони средний медяк и добро пожаловать Оттвер- равнодушным голосом сказал страж. Вытряхнув на ладонь мелочь из кошелька Ален выбрал монету и протянул стражнику, но увидел кислую мину на лице.
— Ладно, так иди, а то денег у тебя… — заканчивать фразу стражник не стал и так было понятно, что воин пожалел юнца.
— Спасибо — обозначил поклон парень, но монету вложил в ладонь стражника. — Издержался в дороге. Найм найду — денег прибавится.
— Ну, давай, хлопчик. Успеха тебе.
— Спасибо на добром слове- поблагодарил Ален и прошёл в город.
Оттвер встретил его высокими, в три этажа, каменными домами и широкими мощёными и чистыми улицами. По городу ходило много людей, проезжали телеги и кареты, бегала детвора, играя в догонялки и бросая друг в дружку магический мячик.
— Извините, вы не подскажите, где можно остановится в вашем городе- спросил Ален у женщины, торгующей с лотка выпечкой.
— Пирожок купишь- скажу.
— Да, мне пожалуйста четыре.
— Держи, с тебя малых два медяка.
Ален принял пирожки, завёрнутых в бумажный кулёк и отдал пару монет.
— Значит слушай. Ты парень не богатый, по этому тебе будет проще снять комнату на четвёртой крепостной улице. Там снимают жилье студенты академии, у которых сложности с деньгами. В трактиры и гостиницы даже не суйся, останешься без штанов. Там за неделю заплатишь столько, сколько за месяц стоит комната. Там, на улице, также торгуют выпечкой и другой снедью, есть небольшой рынок, и цены ниже чем в центре.
— А как туда пройти?
— Второй поворот на право, а там спросишь.
— Спасибо большое, удачного вам дня и здоровья.
— Спасибо, милок.