Черновик!
Небольшой рынок находился на площади и на него выходило сразу четыре улицы. Тут торговали дешёвыми продуктами, привезёнными из деревень и сёл. Обилие овощей всех видов, замороженные куски мяса, рулоны дешёвой крапивной и льняной ткани, магические безделушки в виде артефактов с иллюзиями и артефактов для игр детей, зачарованные сумки из дешёвого полотна. Дальше попалась телега с плетёными корзинами и Ален купил одну, чтоб не нести пирожки в руках. Изделия из кожи вызвали интерес, поскольку были с красивым тиснением, но покупать их он пока не стал. По рынку неспешно прохаживалось две пары стражников, к которым он и решил подойти.
— Извините, вы не подскажите где четвёртая крепостная улица- спросил он.
Стражник молча указал двумя пальцами направление и неспешно продолжил свой путь.
Выйдя на нужную улицу он перехватил группу подростков в лиловых плащах.
— Парни, извините, а где тут можно снять жильё?
— В любой дом заходи и спрашивай. Если есть свободные комнаты, то тебе управительница обязательно скажет.
Ближайшие четыре дома свободных комнат не имели. Открывая дверь пятого дома он застал окончание некой сцены.
— …вана нет уже три недели и я устала ждать от тебя обещанную оплату. Всё выметайся.
Ален закрыл дверь и встал как в копанный. Через пол минуты из двери вышла плачущая девчушка и не видя дороги врезалась в него.
— На месте стой! Раз, два. Рассказывай что у тебя за беда.
— Кар, кар, каравана от нас нет уже т-три недели и род-дители не прислали мне д-денег на оплат-ту жилья и еду- размазывая слёзы ответила девчушка.
— Не реви, пойдём вместе найдём где жить, я помогу тебе.
— С- спасибо.
— Есть хочешь? — Тур протянул девушке корзину с пирожками.
— Спасибо, да. — Девчушка повесила на локоть корзину и развернув пакет жадно заталкала половину пирожка в рот.
— Не спеши. Можешь скушать все.
— Фпасифо- полным ртом попыталась ответить девушка.
Дождавшись когда девушка утолит первый голод Ален двинулся неспешным шагом по улице к следующему дому из которого также пулей вылетела ещё одна зарёванная студентка.
— Лиза, тебя тоже выгнали?
— Да, Вэй.
— Держи пирожок, ты же тоже голодная.
— Спасибо, Вэй.
— Не мне- ему- девушка указала глазами на парня.
— Спасибо вам.
— Пойдёмте уж искать жильё — тихо ответил парень и продолжил неспешное движение, а девушки послушно пошли следом. В последнем доме оказалось целых пять пустых комнат и Ален оплатил комнату для себя и отдельно для девчонок на пару месяцев вперёд.
— И так, подруги, есть необходимость прикупить продуктов и я надеюсь на вашу помощь в этом вопросе.
— Спасибо, что помогаешь нам. Если…
Ален жестом остановил речь Лизы.
— Оставь свои обещания. Деньги у меня есть, а помочь в вашей ситуации- святое дело. Нам же на рынок?
— Да, ну тогда пойдёмте. Вы покупаете- я оплачиваю и несу. С вас готовка. Устроит?
— Да- хором ответили девушки.
— Мы и правда не знаем почему так долго нет каравана.
— Вы из приграничья?
— Да. Из села Орешки, что рядом с Паром.
Ален кивнул.
— А как тебя зовут?
— Зовите меня Тур.
— Странное имя.
— Это не имя, а прозвище. Пойдёмте.
Обвешавшись корзинами пришлось всем и на рынок Ален сводил девчат целых четыре раза и ещё трижды один. В отличии от девчат он знал причину, почему не пришёл караван и спеиил сделать запас продуктов, пока торговцы не подняли цены и не прозвучало слово — война.
— Ален, для чего ты покупаешь столько продуктов? Тут же уже места нет.
— Чувствую, что запас лишним не будет. А вы не можете сделать, что-то магическое, чтоб их убрать и спрятать?
— Нет. Я на Тверди учусь, а Вэй на огневика. Это могут универсалы делать или сумку нужно покупать с пространственным карманом, но они стоят от десяти золотых.
— А вы на одном курсе учитесь?
— Нет. Я на третьем, а Вэй на втором.
— Понятно.
Взвесив всё Ален принял решение, что ещё одну сумку нужно купить. На этот раз он пошёл искать ещё рынки и выбрал сумку за сто золотых с пространственным карманом и стазис полем. До глубокого вечера он ходил по городу и скупал продукты и средства первой необходимости. Денег потратил пятьсот монет золотом, но до момента как по городу пролетел слух, что Пар в осаде основные закупки были сделаны.
*******
Вэй и Лиза сготовили еду, но сидели и рыдали. Видимо слух уже достиг их ушей.
— Вэй, Лиза, я сожалею- только и смог он ответить девчушкам. На утро он пошёл к ратуше, чтоб узнать новости. В городе начиналась мобилизация и шла запись в отряды. Магическая академия выделяла учеников седьмого курса.
Подойдя к столу записи добровольцев Ален представился.
— Ален Тур.
— Возраст?
— Через полгода семнадцать.
— Молод. Можем пока оставить в городе в гарнизоне.
— Согласен.
— Держи предписание и дуй в академию. Там направят.
— Спасибо.
Добежав до академии Ален застал выходящий вооружённый, в сотни четыре копий, отряд с боевыми магами. Пропустив уходящих на фронт Ален вручил предписание седому крепкому мужчине.
— Мечом владеешь или для красоты носишь?
— В общем да.
— Кто учил?
— Сестра.
— Шутишь?
— Нет, честно.
— Малыш! — крикнул седой.
— А! — отозвался детина двухметрового роста.
— Проверь молодняк.
— Иди сюда, паря- махнул рукой дылда. — Бери тренировочный меч.
Через двадцать минут боя к Малышу присоединился ещё один воин и ещё через десять их было уже трое.
— Достаточно- крикнул седой и запыхавшиеся воины похлопали по плечам парня.
— Как зовут? — спросил Малыш.
— Ален Тур.
— Молодец, Ален, загонял ты нас. Неожиданно, но нам урок. Где учился?
— Сестры обучали.
— Познакомь.
— С этим проблема. Далеко очень.
— Ну ладно.
На дорожке появилась пожилая женщина в фиолетовой мантии. Седой быстрым шагом подбежал к ней.
— Вот этого ко мне в кабинет- и не дожидаясь ответа развернулась и направилась в здание академии.
— Тур, дуй за магистром Саали.
— Угу- ответил парень и побежал догоняя женщину.
Пристроившись в двух шагах позади он следовал за невысокой женщиной в развивающейся мантии лилового цвета. Поднявшись в высоченную башню женщина зашла в одну из комнат и прошла за массивный стол не предложив Алену сесть.
— Как твоё имя, воин?
— Ален, прозвище Тур.
— Я хочу поручить тебе охрану одного мага и твоя задача, что б несмотря не на что он остался жив.
— Вы же понимаете, что ни один разумный человек не даст такой гарантии.
— Понимаю и тем не менее это надо сделать.
— Могу пообещать только сделать всё от себя зависящее.
— Пусть так. Что ты хочешь в замен?
— Я мечтал увидеть старинные книги по магии.
— Ты знаешь древние языки?
— Нет. Просто есть такая мечта.
— Вот стеллаж. Смотри. Это самые старые. К сожалению, что в них мне не ведомо. А теперь отбросим мечты. Если до конца войны этот маг доживёт, то ты получишь двадцать тысяч золотом. Устроит?
— Вполне. Когда приступать?
— Завтра с утра. У тебя есть доспех?
— Да, магистр.
— Тогда завтра через час после рассвета ты должен быть перед входом в академию.
— Ночевать я где буду?
— Возле охраняемой персоны.
— До конца войны? — уточнил парень.
— Да.
— Хорошо. Я могу идти?
— Да, Ален. До завтра.
— До завтра, магистр Саали.
*******
Вернувшись домой Ален постучал в комнату соседок.
— Лиза, Вэй?
— Да, Ален, заходи.
С трудом протиснувшись между мешками с крупами и корзинами с овощами Ален посмотрел на девчонок.
— И так, барышни, я поступил на службу и обе комнаты остаются за вами. Вот тут я оставлю вам полсотни золотых, на пару лет вам должно хватить.
— А где будешь ты?
— Не знаю. Магистр Саали завтра всё покажет и расскажет.
— Сама магистр?
— Да.
— Спасибо тебя, Ален. Ты нас спас.
— Сей час я вас, завтра вы ещё кого. Будет возможность- я появлюсь вас проведать. Сегодня я ещё переночую, а завтра можете занимать и мою комнату. Или пустите кого в таком же как вы положении.
Покинув комнату Ален отправился на рынок и подобрал себе сменную одежду и запасную обувь. Цены со вчерашнего дня подскочили уже вдвое и он порадовался своей предусмотрительности.
Вернувшись домой он открыл портал на Мандалор.
— Наставница, я нашёл где хранятся самые старые книги.
— Как я понимаю, то забрать их у тебя варианта не будет.
— Скорее всего нет. Меня наняли телохранителем до конца войны и где я буду… — Ален развёл руки в стороны и пожал плечами.
— Хорошо, Тур представь то место я считаю картинку.
— Это кабинет магистра Саали в башне магической академии. У других магистров в кабинетах я не был. Если увижу что интересное, то дам знать через амулет.
— Хорошо. Буду держать на контроле.
*******
Ранним утром Ален одел свой новый доспех. Чёрная кожа на доспехе была всего пару миллиметров, но за счет нанесенных эфиром рун могла сама по себе сравнится по прочности с калёной сталью. В тон коже в необходимых местах были приклёпаны тонкие пластинки йелеиума. Всё вместе давало превосходную защиту при минимальном весе. Защита рук и ног была так же продумана до мелочей. Шлем был обычный мандалорский, но его он пока не оставил в сумке и лёгким бегом устремился к магическому сердцу Оттвера.
Двор был пока пуст, но подбежав к входной двери она распахнулась и в ней стояла магистр Саали.
— Ты вовремя Ален. Следуй за мной. В этот раз они поднялись на верхний этаж правого крыла и пройдя до последней комнаты магистр постучала в дверь и не дожидаясь ответа отворила дверь.
В комнате у зеркала стояла молодая девушка и старательно завязывала мантию.
— Здравствуйте, тётушка.
— Алегна, это твой телохранитель.
— Для чего он мне?
— Поверь мне, пригодится.
— Вы хотите меня опозорить? Одна из лучших выпускников боевого факультета и с телохранителем.
— Не говори ерунды. Магов всегда охраняют простые воины, причём не менее сорока человек на мага, а тут всего один.
— Тем более не вижу смысла.
— Алегна, прекрати капризничать. Ты единственный ребёнок у нас с сестрой и сохранить тебя я обязана, хотя бы в память о сестре. Твоя мать не простит мне если я не приму меры для спасения твоей жизни.
— Я не буду прятаться за чужими спинами, когда вся страна встречает врага лицом к лицу.
— Я и не рассчитывала, что ты поступишь иначе, но Тур будет последним рубежом твоей защиты.
Девушка оглядела безусого молодого парня.
— Сколько тебе лет, Тур?
— Зимой семнадцать.
— Он младше меня, тётя!
— Он вчера достаточно долго гонял троих лучших мечников города.
— Хорошо, я принимаю его защиту, но только ради памяти моей матери и при условии, что он не будет вертеться у меня под ногами.
— Хорошо. Ты услышал воин?
— Да, но в случае смертельной опасности для девушки оставляю за собой право действовать как считаю нужным.
— Договорились, ответила магистр.
— Вот ещё! — фыркнула Алегна.
— У тебя построение через десять минут. Вам надо идти. Вернись живой, девочка моя. Ален, сохрани мне её ради всего святого.
Юноша кивнул и посмотрел на опекаемую.
— Пойдём, нам пора, — ответила на взгляд девушка. — До свидания, тётя Саали.
— До свидания, моя девочка.
********
Во дворе толкались воины и стояли отдельной группкой молодые маги.
— Привет, Алегна — в разнобой поздоровались маги.
— Привет, ребят.
— Кто это с тобою?
— Тётушка няньку навязала.
— Да с ним самим ещё нянчится надо. Даже усов ещё нет- выказал своё мнение паренёк с редким пушком над верхней губой, желая показать своё превосходство над потенциальным соперником.
Скользнув взглядом как по пустому месту Ален посмотрел в сторону воинов, а там тоже вовсю обсуждали его и его доспех, до тех пор пока не появился мужчина в мантии мага в сопровождении Малыша.
— Строимся и выступаем- коротко сказал старший маг и солдаты и маги стали строится в колонну по пять.
— Привет, Тур!
— Привет, Малыш.
— Ты с нами?
— Да.
— Отлично. Потренируемся сегодня?
— Если служба позволит, то я с удовольствием.
— Отлично. На привале подойду.
*******
Пристроившись рядом с подопечной в конце колонны Ален наблюдал по сторонам, не забывая каждую минуту осматривать тыл. Через пару часов пешего перехода он заметил нагоняющих всадников.
— Всадники сзади- оповестил он старшего мага.
— Это обоз с охранением нагоняют- ответил маг и действительно обоз нагнал отряд и сбавил ход до скорости пешего воина. Они так и шли в полусотне шагов позади отряда.
Прошло ещё три часа и старший маг объявил привал. Воины и маги разошлись на небольшие группки и стали доставать из походных сумок бутерброды.
— Ненавижу дорожную пыль на руках- высказалась одна из девушек. — Лонгрит водички организуешь?
— Вот ещё, ману переводить. Так поедите. Походная грязь стерильна гласит старая армейская мудрость.
— Только потери от поноса иногда превышают боевые- высказал своё мнение Ален. — Давайте я вам из фляги полью на руки.
— Спасибо- обрадовалась девушка и пристроившись к тонкой струйке быстро обмыла руки и лицо.
— Алегна? — вопросительно посмотрел на подопечную Ален.
— Лень. Устала.
В руках телохранителя появилась другая фляга и чистая медная кружка. Налив целебного вина Ален протянул кружку подопечной, а сам вымыл руки и умывшись достал банку тушёнки и каравай хлеба и пристроившись чуть с боку принялся за нехитрый перекус.
— Откуда у тебя такое вино? — спросила Алегна.
— Сестры дали, как и всё остальное.
— А сам, что без рук, на бутылку вина заработать не в состоянии? — снова отметился молодой маг с пушком над верхней губой.
— Тур, а ещё есть?
— На следующей остановке налью. Сейчас если больше выпить возникнет желание туалет найти.
— Надеюсь, что в туалет со мною ты ходить не станешь?
— При полной безопасности — нет.
— Пф! — фыркнула девушка выражая неудовольствие и поднявшись направилась в сторону ближайших кустов.
Ален переключил зрение на режим целителя и убедился, что крупнее кузнечиков в кустах и за ними никого нет.
Сполоснув пустую кружку он убрал её в сумку и выпив из фляги пару глотков вина.
Подопечная вернулась из кустиков и туда отправились остальные девушки. Парни выбрали кусты на другой стороне дороги и как все оправились старший маг подал команду на продолжение пути. Успели ли сделать свои дела солдаты его вообще не интересовало. Колонна солдат построилась и устремилась дальше по дороге, а обозники начали по новой впрягать лошадей.
*******
В этот раз шли до вечера и за пару часов до захода солнца встали на поляне с ручьём. Солдаты начали расставлять походные шатры и разводить костры для приготовления пищи. Ален отошёл по нужде и заодно достал развед-сканер. Впереди ночь и нужно было быть уверенным, что никто не подкрадётся незамеченным. Ален убедился, что ближе тридцати километров от отряда никого нет и спокойно вернулся к опекаемой.
— Тур, ты где ходишь- капризная от усталости сказала Алегна.
— Проверял нет ли в округе врагов.
— Проверил? А теперь угости меня своим чудным вином.
— Это не совсем вино. Это целебный состав для восполнения сил и оздоровления.
— Вот это именно то, что мне сейчас нужно.
— Хорошо, мне не жалко.
— А можно и мне? — спросила девушка, которой он поливал водой на руки в обед. Мысленно Ален назвал её Чистюлей.
Молча достал две кружки и сполоснув их водой, он наполнил их до краёв.
— Тур, ты занят? — издали крикнул Малыш.
— Почти нет.
— Пойдём погремим железом.
— Сейчас иду. — крикнул он Малышу и передал флягу подопечной. — Алегна, больше трёх кружек на ночь не рекомендую. Ночью по кустам бегать, я думаю, что у вас желания нет.