Черновик!
На тренировочный поединок пришли посмотреть все не занятые по хозяйству. Бились на тренеровочных мечах целый час в высоком темпе пока кашевары не начали оповещать всех, что ужин готов.
— Всё, Тур, спасибо.
— За что?
— Что совсем не избил.
— Ты тоже молодец, быстро учишься.
— Да, Малыш, если б сам не видел как тебя малой гоняет, не в жизнь бы не подумал, что такое возможно- высказал мнение один из воинов.
— Всё, пойду дальше службу тащить- протёр пот со лба Ален.
— Давай, братка, увидимся- махнул рукой неожиданно проявившийся товарищ.
******
Как и ожидал Тур все маги с довольными лицами сидели потягивая вино. Солдаты принесли им по котелку каши, но на долю телохранителя котелка не было. Сделав выводы парень молча забрал флягу и сев неподалёку выудил из рюкзака пару банок консервов и вскрыв их ножом принялся за еду.
— Тьфу, какая гадость- выплюнула солдатскую кашу одна из девушек. — Пересолена и подгорела- почему-то объясняя это Алену проговорила она.
Строить из себя жлоба он не стал, просто достал также пару банок для девушки и вскрыв их ножом молча пригласил забрать, отрезая дополнительно ломоть хлеба. Так же он извлёк банки и остальным магам.
— Спасибо, Тур, ты лучший — поблагодарила его Алегна- попробовав гречку с мясом.
— А что это и как называется? — указал на металлическую банку старший маг.
— Консервированная еда для походов.
— А где такую продают?
— Магистр, он сейчас ответит, что сёстры дали- опять вставил едкую реплику парень с пушком над губой, которого Ален мысленно стал называть Пушком.
— Сёстры дали- спокойно ответил Тур. — Я только закончил учёбу и это первый мой контракт- пояснил он.
— А где учился? — продолжил спрашивать старший маг.
— В военном учебном заведении.
— А где у нас такие?
— А у вас на Нонтаре я в гостях.
Когда смысл фразы до конца дошёл до магистра он даже есть перестал.
— Расскажешь?
— Не сейчас- отрицательно покачал головой Тур.
— Я магистр Людтар. Факультет Тверди.
— Ален по прозвищу Тур. Рад знакомству.
— Ален, а можно ещё вина, рот прополоскать после еды- состроила просительную мордашку Алегна.
— Да, пожалуйста- передав девушки флягу Ален отошёл в сторону и развернул артефакт походного душа. Зайдя в кабинку он снова активировал развед-сканер и удовлетворившись увиденным скинул доспех и вымылся тёплой водой. Вышел из душа он в набедренном полотенце и установив эфирную полатку переоделся в чистое белье.
— Если кто желает помыться душ свободен- выйдя на улицу сказал он лежащим на траве магам.
— Я! — сразу выкрикнула Чистюля.
— Идём покажу как пользоваться.
С Чистюлей отправились все девушки, а магистр в раздумьях почёсывал висок.
Проведя короткий инструктаж по пользованию душем Ален обратился к Алегне.
— Алегна, поскольку я отвечаю за твою безопасность, то спать тебе придётся в отдельной комнате в моей палатке. Пока девчата моются пойдём покажу как пользоваться.
— Нам тоже интересно- сразу высказалась Чистюля и две остальные девушки тоже кивнули. В результате экскурсии пришлось делать четыре кровати в женской комнате и довольные девчонки после помывки развалились на эфирных кроватях.
— Кто ещё мыться будет? Спросил у магистра и парней магов Ален.
— Мы боевые маги, а не неженки — фыркнул Пушок.
— Ну раз тут только суровые парни, то почему я ежа не вижу?
— Какого ежа? — уточнил Пушок.
— На котором обычно голым задом сидят суровые парни.
Магистр прыснул от хохота и показал Туру большой палец в верх. Пушок пытался придумать, что ответить, но мысли сбивал смех магистра.
Убрав артефакт душа Ален закрыл палатку и зайдя в свою комнату лег отдыхать. Экран палатки показал как магистр с учениками очень тихо подкрались к палатке и начали её трогать пальцами. Когда это сделал Пушок, то получил ощутимый разряд током и подкошенным деревом рухнул на траву, при этом что-то маукнув в полный голос.
Ухмыльнувшись на реакцию сурового парня на разряд током Ален проверил сканер и завалился спать. Проснувшись в утренних сумерках он активировал армейскую стиральную машину и через пол часа убрал сухое бельё. Сделав лёгкую разминку он облачится в доспех и отметил, что кашевары начали разводить костры, а это значит через час плотный завтрак.
Постучав на женскую половину Ален оповестил девчат, что наступило утро и пора вставать. Минут через двадцать довольные как кошки молодые магички вышли из палатки. Одновременно с ними вылезли из походного шатра «суровые боевые маги» с помятыми лицами и следами травяной подстилки, на которой и спали всю ночь.
— Утро доброе магистр Лютдар, доброе утро маги- проявил вежливость Тур.
Отделавшись взмахом руки в приветствии магистр направился в сторону кашеваров очень напоминая внешним видом и помятостью алкоголика с похмелья. Через сто метров расстояния и и несколько минут времени блуждания магистр добрался до дежурной смены кашеваров и обрывки матюков, которые ёмко выражали качество вчерашнего ужина, и остолопов, которые так готовят, и обещание зарыть живьём доносилось долго и сочно. В результате стойкого приёма мудрости по стойке смирно каша снова подгорела без помешивания и отряд двинулся в путь натощак, костеря мысленно похмельного придурка. Единственные кто поел это были девчонки и Тур, поскольку «суровые боевые маги» от подачек отказались.
— Что-то с нашими однокашниками не то, проговорила Чистюля.
— Обычная ревность. Они считали вас своими, а тут вы у меня ночуете, кричите, что я лучший и всё такое. Для боевого подразделения это очень плохо.
— И что, если они ведут себя как ослы, то нам под их дудку плясать, не мыться и не есть?
— Я думаю вы сами с ними разберётесь. На мне только охрана Алегны, а остальные постольку поскольку.
— А что ты нас защищать не станешь если мы в беде окажемся? — с непонятной надеждой в голосе спросила одна из двух ещё не получивших имени от Тура девушек.
— У меня контракт на неё, а остальное по мере возможностей и прошу не обижаться, я разорваться на несколько частей не в состоянии.
Судя по внешнему виду не обижаться у девчат не получилось, за то и рассчитывать на него они не будут.
На обед встали как только появилось хорошее место с маленькой речкой. «Суровые боевые маги» побежали купаться, солдаты начали снова разводить костры и варить жидкую кашу, а Алегна попросила установить палатку и покормить её в ней, Чистюля присоединилась, а обиженные демонстративно отвернулись и дожидались «суровых боевых магов».
Создав удобные стулья и обеденный стол Тур накрыл его нормальными столовыми приборами и спокойно устроившись компания начала обедать.
— Ален, а как вот это всё работает- задала вопрос Чистюля.
— На основе магии эфира. Больше ничего не знаю, так как далёк от настолько тонких материй.
— Никогда не слышала о таком разделе магии.
— Рад бы помочь, но нечем.
— Ты вчера сказал, что гость на Нонтаре- это как понимать?
— Обычно. Просто я не с этой планеты.
Открытые от удивления рты вызвали непроизвольную улыбку.
— А как ты тут оказался?
— Меня отправили сюда на практику после учёбы.
— А надолго?
— У меня контракт до окончания войны.
— А потом?
— Домой на Мандалор. Только в начале мне нужно живым остаться.
— А у нас тебе не нравится? — спросила Алегна.
— Пока ничего интересного не увидел. При мне вы магией не пользовались, а взаимоотношения в отряде мне откровенно не нравятся. Парней не беру, а вот подруги ваши на что надулись? Не знали, что меня магистр Саали наняла тебе в защиту? Знали. А что у меня всего две руки и две ноги и я даже не маг… Не понятно мне это. Хотят, чтоб я их поуговаривал или обманул, вселив ложные надежды? Так они из-за этого погибнуть могут и кто я после этого буду? Тем более, что мне вообще неведомо как тут воины проходят. Может у вас одним хлопком в ладоши города стирают, а может я в одиночку всю армию врага в винегрет нарежу.
— А это как в винегрет?
— На мелкие кубики. Мы с кем хоть воевать будем?
— С гоблинами.
— Во, а я о таких и не слышал, хотя мы изучали сотню самых распространённых видов разумных в нашем мироздании.
— А расскажи про свой мир? — попросила Алегна.
— Не сейчас. Время сворачивать палатку, мыть посуду и выдвигаться дальше. И кстати, захотите постирать одежду — скажите. Есть стиральная машинка за пол часа сухое и чистое бельё выдаст.
— Нет необходимости. Это мы магией сделаем.
*******
Снова переход до вечера и так ещё два дня. По дороге Тур немного поговорил с магистром и ответил на накипевшие у него вопросы. Отряду оставался день — полтора пути до точки сбора, вот только вечером сканер показал, что пока они идут там во всю уже идёт драка. Причём люди находятся явно в окружении. Показав картинку магистру Людтару Ален добился лишь того, что магистр тут же выжрал бутылку крепкой настойки и дровами рухнул на траву. Пришлось использовать навыки целителя и избавлять от алкогольного отравления организм преподавателя. Придя в себе и вспомнив всё магистр, вместо того, чтоб спешить на помощь своим снова нажрался в хлам. Пришлось обращаться к Малышу и «суровым боевым магам». Было ясно, что физически отряд на помощь не успеет и если продолжит путь, то вымотанные дорогой люди будут лёгкой добычей.
Оставив отряд набираться сил Ален перешёл порталом на Мандалор и наставники подняли две тысячи выпускников и порталом выйдя в тылу у гоблинов покрошили их изрядно, дав возможность отойти людям в точку стоянки последнего отряда. Но гоблинов было настолько много и они были настолько шустрыми, что большая часть смогла сбежать.
После портального перехода оставшиеся в живых измученные маги нашли пьяного в хлам магистра Лютдара и помогли ему прийти в себя. Кто-то бил ногами, кто- то руками, но боевой вождь последнего отряда был приведён в чувство и отсвечивал фонарями под глазами даже во тьме. Пришлось спасать репутацию наставника и лечить в срочном порядке.
Утром проснулись маги последнего отряда и увидели вырвавшихся из окружения однокурсников и прибавление в пешем отряде. Начались вопросы, на которые ответов не было. Некто напал с тылу на армию гоблинов и орудуя огненными мечами повернул её в бегство. Оценив свои силы остатки армии рванули по дороге в обратную сторону и через пару километров наткнулись на последний отряд. Они же не знали, что в темноте портал перенёс их на полтора дневных перехода. По этому думая, что последний отряд просто праздновал труса, когда они там гибли и вломили пьяному в хлам командиру. Это был краткий пересказ одной из подруг Алегны, вырвавшейся из ада битвы. Ближе к вечеру армия немного отлежалась и взбодрившись горелой кашей собрала военный совет.
Хочешь не хочешь, а нужно продолжать движение к городу Пару. Гоблинов надо выбивать с родной земли и хоть сил явно мало, но они всё же армия. Вечерняя проверка показала в наличии одиннадцать тысяч пехоты и тридцать четыре мага, четверо из них магистры.
Через полтора дня армия вышла на место прошлой битвы. Тут они потеряли практически половину всех своих сил, но и гоблины украшали своими останками обильные земельные площади. Маги долго ломали голову, как им удалось за четверть часа пробежать такой толпой полтора дневных перехода, тем более, что следы на дороге обрывались в километре от места битвы. Научный диспут продлился до тех пор пока пехота хоронила павших в этой битве людей, то есть два дня и была перенесена на «как-нибудь потом» ибо необходимости сочковать дальше не было.
Очередное утро принесло очередной марш. Отправив вперёд храбрую пехоту маги пристроились прикрывать тылы. Ален старался не делать оценки методам видения войны в частности в королевстве Лорентгэр, но пока действий магов в бою он не видел, а поведение их в жизни вызывало приступы хохота. Ну не привыкли тут маги работать руками, а в военное время тратить драгоценную энергию на копание могил приравнивалось к преступлению.
*******
Не смотря на испуг от напавшей армии людей с огненными мечами оставлять захваченный город Пар гоблины не собирались и гроздьями торчали на городской стене. Даже то количество, что было на стене с направления подхода армии, раз в пять превышало числом армию людей, а развед-сканер вывел цифры в сто двадцать тысяч отличных от человека структур разума в пределах зоны покрытия.
Ален достал бинокль и начал наблюдать за манерой движения гоблинов на стене. Порубленные тела он уже видел и впечатлений они не вызвали, а вот по движениям он понял, что ребята они весьма серьёзные. Их энергичные и плавные движения, были трудно уловимые глазом. Гоблины постоянно были в движении и создавалось впечатления, что это разумная биомасса движется управляемая из единого центра.
— Как волна на море- в слух проговорил Ален отрываясь от бинокля.
— Что ты имеешь в виду Ален, — спросила подопечная.
— Они движутся как единый организм или масса управляемая толи из единого центра. Возможно имеют коллективное сознание.
— А можно мне тоже посмотреть в этот артефакт.
— В бинокль?
— Ага.
— На, держи.
Девушка припала к оптико-эфирному прибору и продолжила спрашивать.
— И твои мысли по этому поводу?
— Людей очень мало, чтоб хотя бы на равных противостоять такой армии. Пойдём. — Ален взял за руку девушку и потащил к ближайшим кустам.
— Куда ты меня тащишь? — непонимающе спросила она, но не спешила выдёргивать руку из руки телохранителя. Перед ними задрожал круг воздуха и парень втянул её за собой.
— Ален объясни, что всё это значит.
— Успокойся пожалуйста. Сейчас мы оказались на Мандалоре. — на этом объяснение закончилось и он постучал в дверь.
— Заходи, Ален- раздался за дверью женский голос и Алегну втянули в кабинет.
— Посиди пока вот тут на стуле- проговорил он ей и обратился к девушки с синей кожей.
— Здравствуйте наставница, я за советом.
— Рассказывай.
— Армия людей подошла к захваченному городу. В городе сто двадцать тысяч гоблинов против одиннадцати тысяч людей. Хоть гоблины и чуть выше пояса человеку, но очень сильны и движутся плавно и возможно имеют коллективный разум или какое то ментальное управление из единого центра.
— То есть на твой взгляд люди обречены.
— Сейчас гоблины переборют страх оставшийся от наших световых мечей и попробуют на слабо людей. А как убедятся, что имеют дело с прежней армией отыграются на ней по полной мстя за пережитый страх. Может у нас есть какая нибудь ментальная граната или ещё какая хрень, чтоб нарушить синхронность действий в рядах гоблинов?
— Для это нужны частоты работы их мозга.
— Нужны пленные?
— Да пойдём.
Сойка одела на голову шлем и открыла портальное окно к городу. Они втроём вышли у стен города, но в недосягаемости стрел. Наставница внимательно осмотрелся живую массу на стенах. В них полетело несколько десятков стрел, но они рассыпались в воздухе.
— Интересно- проговорила наставница и тут же на стене открылась небольшая портальная ловушка из которой к её ногам выпали пяток парализованных особей. Ещё один взмах рукой и около десяти тысяч особей разлетаются пылью и в эфире раздаётся верещание.
— Ты прав, Ален. У них коллективный разум. Пойдём.
Снова открылось окно портала и вся троица перешла на Мандалор, а пленённые стопкой поленьев вывалились на пол в кабинете
— Присаживайтесь, тут дело не быстрое.
Наставница проявила облако эфира которое как туманом окутало пространство над головами гоблинов и все присутствующие увидели образование единого сгустка, через который шёл обмен мыслями. Это напоминало нарисованную рамку с фразой из комиксов, только каналов было столько, сколько гоблинов лежала на полу. Зафиксировав частоту образования девушка провела ряд экспериментов, подобрав частоты страха и ужаса для этого вида и частоты разрушающие коллективный разум. Схлопнув им ментальную связь девушка понаблюдала за вращающимися по кругу в разные стороны глазами пленных. Минут через двадцать глаза пришли в норму и связь начала снова появляться.
Тут снова из портала выпала группа парализованных гоблинов и девушка дождалась образования устойчивой связи между особями и отсекла и разрушила часть структуры общего разума и у двоих гоблинов начали кружится глаза но связь с основной группой восстановилась буквально через пять минут.
Проведение эксперимента показала серьёзную зависимость времени восстановления связи от количества особей оставшихся «при памяти».
Алегна смотрела на эксперименты наставницы и хоть ей никто ничего не объяснял, но она интуитивно понимала что происходит в экспериментах. Прошёл ещё час и эксперимент закончился и полусотня гоблинов улетела порталом обратно а Пар, посбивав со стены часть собратьев.
— Пойдёмте- и снова окно портала и они оказываются в каком-то производственном помещении и девушка сид набирает техническое задание на эфирной панели производственной линии и минут через десть появились десяток амулетов на серебряных цепочках.
— Этого должно за глаза хватить.
— Площадь покрытия?
— Диаметр покрытия одним амулетом пятьсот метров.
— Значит гарантированно будет перекрываться фронт в четыре километра.
— Да.
— Ну тогда они справятся. Спасибо, наставница.
— Да, спасибо. Наконец сказала первую фразу Алегна. А скажите, вот такой магией, что вы владеете, можно поучится?
— Такой «магией» в галактике владеют считанные единицы разумных и нужно быть очень полезным человеком, чтоб прикоснуться к таким знаниям.
— Я готова стать полезной.
— Ладно, идите пока. А это тебе от меня маленький подарок. Ален расскажет как им пользоваться.
Зрение у девушки поплыло и она вцепилась в руку телохранителя.
— Ален, что это?
— Тебе открыли каналы целителя. Теперь ты сможешь лечить людей.
— Как?
— Будут раненые — покажу.
— Так ты целитель?
— Как и каждый житель Мандалора.
— Но ты же говорил, что ты не маг!
— А это не магия. Мне ж не нужно махать волшебной палочкой и говорить заклинания.
Девушка осмотрелась и поняла, что пока зрение плыло они оказались недалеко от военного лагеря своей армии.
— Алегна, на одень- телохранитель протянул девушке один из медальонов.
— А остальные?
— Отдам Малышу в пехоту.
— А почему не магам?
— Маги лучше защищены, да и если честно, то среди них пока мало кто пользуется моим уважением. Дашь им такие амулеты и они ещё сильнее задерут носы.
— А я?
— А ты уже поняла, что твоё могущество всего лишь детский лепет пред настоящими знаниями, а это совсем другой уровень сознания. Пойдем к пехотинцам.
Алегна вцепилась в руку Алена и ему пришлось согнуть локоть.
— О, явились голубки- фыркнул Пушок.
— Завидуй молча- ответил Ален.
— Было бы кому- фыркнул Пушок и понял, что не может пошевелить ни рукой не ногой.
— Ты не обратила внимание, что я сейчас сделал?.
— Вообще-то я сама хотела спросить.
— Это паралич. Используется, чтоб надёжно зафиксировать больного.
— И сколько он так простоит?
— До глубокой старости. Пойдём, нам надо найти Малыша.
Ужас охватил сознание молодого мага. Простоять неподвижно до глубокой старости… И какого хрена ему нужно было задирать этого телохранителя. Да, он ему не нравится, но он всего лишь сторожевой пёс и его можно было не замечать. Дерьмо! Море дерьма! Слезы покатились по щека Пушка, но удаляющийся парень щёлкнул пальцами поднятой руки и паралич спал.
— Фух, чуть не обделался- сам себе признался Пушок. — Ну нахер иметь дело с этим не магом, если он способен на такое только щёлкнув пальцами. — Повторно испытывать судьбу он не хотел, по этому решил держаться подальше и придержать язык.