ЧЕРНОВИК!
— Вот ёлки. А ведь я совсем не собирался становится герцогом. Я ведь даже и не думал, что буду делать, когда воздам по заслугам этому козлу. А что теперь? Уйти обратно на Мандалор или может попробовать что-то воплотить тут и хоть как-то улучшить жизнь в герцогстве? В принципе можно и попробовать, поскольку активировать артефакт возврата я всегда смогу. Быть может тут я смогу найти ещё тех, кто однажды присягнёт на верность братству и традициям Мандалора. А пока займёмся поиском тайников и потом чтением финансовых отчётов, чтоб определить, что же досталось нам в наследство и как это всё можно улучшить.
В первую очередь Эн решил проверить комнаты занимаемые бывшим семейством герцога и вскрыл все тайники в мебели, стенах, полах и даже подоконник поднимался при определённых манипуляциях с тайным запорным механизмом. Видимо за три сотни лёт, что этот замок существует, каждый более чем двух десятков его владельцев делал свои ухронки. А поскольку возможности допросить старого владельца новому не всегда имелась возможность, то часть тайников всегда оставалась ненайденной, о чём говорили монеты отчеканенные в совершенно разное время и несущие портреты разных правителей. Эн даже разложил на столе с три десятка разных монет и увидел, что по приблизительной оценки правили в этих стенах лица, как правило от трёх до двадцати лет, а потом находился тот, кто бросал вызов старому льву. Именно по этому воины гарнизона спокойно приняли смену герцога. Им в общем-то какая разница кому служить, если тот регулярно платит жалование. Сам же замок был построен за тридцать лет до развала старой империи и был целиком сложен из плоских камней, которые в народе называют плитняк, и обильно оштукатурен известковым раствором. Внутренняя отделка стен во многих местах была в виде деревянных панелей, набранных из нешироких дощечек закреплённых штапиками и для вскрытия тайных ниш было достаточно тонким ножом отжать штапик и извлечь две — три дощечки. Точно так же это всё собиралось на место в обратном порядке.
Обследование комнат герцогской семьи много времени не заняло, а вот стартового капитала прибавило, поскольку на половину тех денег, что они однажды нашли в подвале разрушенного дома на озере, много дел не сделаешь. Эн принял для себя решение, что ближайшие десять дней он будет половину дня заниматься бумагами, а половину дня посвящать обследованию замка. Что-то ему подсказывало, что ещё не одна ухоронка будет его ждать, особенно в подвале и тайном ходе, ведущем из замка.
Всё бы было прекрасно, но вот отсутствие стекла в окнах вело к тому, что все оконные проёмы были завешаны шкурами и закрыты ставнями, а освещение из масляных и жировых светильников мягко говоря напрягало. Мало того, что они много света не дают, так ещё и вонь от них неприятная. Нужно договариваться на поставку стекла, артефактов освещения и обогрева и, наверное, первое производство, которое нужно будет запускать — это производство стекла. Именно это позволит сейчас хорошо заработать и поднять уровень жизни подданных. Тщательно обдумав текст сообщения Эн активировал экран коммуникатора.
******
— Стар, Лес сообщение прислал.
— И какие у него новости?
— Сам не ожидая того он захватил герцогство.
— И много крови пролил?
— Хватило четверых.
— Молодец, что сказать, и что он запрашивает что-то?
— Да. Ему нужно установить нормальные окна в замке, артефакты на отопление о и обогрев и оборудование для производства стекла и зеркал. Ну и ещё по мелочам.
— Оплатить он сможет такие заявки?
— Сейчас у него около двадцати килограммов золота свободных средств.
— Ну, что ж. Нужно помочь нашему птенцу встать на крыло.
******
На третий день появился мастер по замерам оконных проёмов. Было видно, что в местной одежде он ощущает себя как собака на заборе, но тем не менее процесс замера проходил весьма быстро. Мастер прилеплял четыре маяка за пределами окна, между ними возникала эфирная плёнка и делалась точная съёмка параметров, которые автоматически фиксировались на коммуникатор, спрятанный под одежду. Слуги дольше возились с шкурами, чем проходила съёмка параметров. Эн решил замком не ограничиваться и мастеру пришлось снимать параметры и в казармах и доме для слуг. В общем мужик бегал пару дней как заведённый и на третий день появились первые готовые рамы и четверо рабочих, которые оперативно их устанавливали и заполняли щели специальным составом. Одновременно пришли артефакты на освещение и обогрев, которые так же как и измеритель прибор замерщика прикреплялись по углам потолка или пола, между ними возникала сплошная плёнка эфира и уже он давал либо равномерный мягкий свет, либо тепло. Единственное условие- датчики должны видеть друг друга, по этому вся мебель отодвигается от стен на пять — шесть сантиметров.
Через десять дней все внутренние помещения изменились и теперь каждый день слуги протирали заляпанные пальцами оконные стёкла. Да на это всё ушло пару килограмм золота, но главное не это. Главное, что от самого последнего слуги до управляющего все смотрели на юного герцога с обожанием.
— Хамель, вы выбрали в подвале помещение по моей просьбе? — обратился Эн к управляющему.
— Милорд, такое помещение есть, но оно заполнено старой мебелью.
— Мебель целая или разбитая?
— И такая и такая.
— Разбитую мебель подарите от моего имени мастерам по её изготовлению. Надеюсь в городе такие есть, на всю остальную целую мебель устройте аукцион с предварительным оповещением горожан. Знает, что такое аукцион?
— Нет, милорд.
— К примеру у нас есть стул. Мы выставляем его на продажу с начальной стоимостью в один серебряный.
— Милорд, но это стоимость хорошего обеда, а стулья стоят гораздо дороже.
— Дослушайте до конца, Хамель и вы всё поймёте.
— Извините, милорд.
— Покупатели начинают делать ставки и в конечном итоге стул достаётся тому, кто готов за него заплатить больше других. Только, пожалуйста заставьте слуг их вымыть и вычистить, чтоб люди не покупали запыленные и грязные предметы. Ведь мы уважаем своих людей?
— Да, милорд.
— Вы поняли принцип аукциона?
— Частично, милорд.
Эну пришлось в течении пяти минут показать маленький спектакль в лицах с элементами психологического соперничества и азарта после чего управляющий полностью усвоил, каким образом ему предстоит пополнить казну молодого герцога.
******
— Шон, милый, как ты себя чувствуешь, сынок- обратилась бывшая герцогиня к сыну.
— Уже хорошо, мам. Я не думал, что убийца нашего отца окажется настолько искуссным лекарем. Меня уже не мутит и голова не кружится, очень жаль будет убивать такого человека, но ни смерть отца, ни унижение от побоев, что он нанёс мне я простить не могу.
— А ты не думал о том, что если не справишься, то молодой герцог казнит и тебя и меня и твою младшую сестру? Он убил пятерых лучших воинов твоего отца.
— Не тронет он вас, потому, что я вызову его на честный поединок, а не буду убивать подло из за угла. Весной мы покинем этот замок и тогда я смогу тренироваться всё свободное время и придёт день, когда я вызову его на бой и мы вернём себе всё- Шон говорил спокойно и уверенно глядя в узкое окно-бойницу на тренирующихся во дворе дружинников. Неделю назад установили эти прекрасные стеклянные окна и в комнате стало тепло и светло, но за всё это время он ни разу не видел, чтоб новый герцог тренировался во дворе с своими воинами, а это значит, что через несколько лет он растолстеет и у него будет дополнительный шанс покарать этого мальчишку.
Расчёт был верным, вот только сам Эн Лес, герцог Делон, заплывать жиром не собирался и в укромном месте его покоев находился стационарный портал на Мандалор и Эн регулярно тренировался и совещался с основателями. Мандалор был готов делать небольшие вложения в жизнь герцогства Дилон в обмен на обездоленных детей сирот и добровольцев. Не все из них останутся жить на Мандалоре, но присяга и верность братству в своё время сделает всё необходимое для процветания Мандалора. По возвращению в замок Эн издал первый свой указ, в котором обязал подданных герцогства доставлять детей сирот в замок Делон. Всякий кто доставит такого ребенка получит в награду один золотой. Доставляемый ребёнок не должен подвергаться побоям, мориться голодом и должен подтвердить, что не был украден с целью продажи. Кража детей и умышленное умерщвление их родителей будет караться сурово и безжалостно.
Большое подвальное помещение было преобразовано в цех по производству стекла и зеркал оставалось только найти на месте необходимые для производства компоненты, но для этого нужно ждать ещё месяц и что бы не терять время Эн принял решения закупить небольшой объём материалов. У него осталось ещё около десяти килограммов золота, что в принципе было не мало, вот их он и решил пустить в оборот, а именно приобрести грузовую летающую платформу, а на половину золота кварцевый песок, соду и всё остальное. Снова пришлось обратится к Сойке и дождаться когда она сможет связать подвал замка с меж мировой торговой базой в Гондоре постоянным порталом. Для постоянной работы оборудования пришлось раскошелиться еще на два рабочих и один ремонтный дроид, зато после запуска мини завода можно было просто спускаться в подвал и забирать готовую продукцию. Размеры оконного стекла и зеркал Эн решил сделать с стандартную седельную сумку, что обеспечит более безопасный способ доставки товара и за месяц до весеннего равноденствия мини завод начал выдавать готовую продукцию, а герцог призвал к себе мастеров столярного и мебельного дела на совещание.
******
— И так, господа ремесленники и мастера своего дела. Сразу приношу извинения, что отрываю вас от важных дел, но поверьте — оно этого стоит. У нас в Делоне появилось производство собственного оконного стекла и зеркал — Эн показал на образцы. — Пока я принял решение что выпускаться эта продукция будет вот таких размеров, что позволит перевозить данные листы стекла в седельных сумках на конях. Перед каждым из вас лежат не большие книжечки, в которых нарисованы простые узлы и соединения оконных рам и рам для зеркал. Конечно оконные проёмы в каждом доме могут отличаться размерами… — и Эн доступно объяснил и продемонстрировал как режется стекло и зеркала, как они легко разбиваются, дал каждому мастеру попробовать работу со стеклорезом и в завершении показал доступные к приобретению протницкие и столярные инструменты для ручной работы. — И это всё вы можете приобрести у нас. В ближайшие несколько дней будет дооборудовано помещения магазина в купленном здании на против замковых ворот. Вот именно в нём вы сможете купить и стекло и зеркала и инструмент. Так же туда будут завозится сухой пило материал, что значительно ускорит время, затраченное вами на изготовление продукции. При желании вы можете поступить ко мне на службу и работать используя мои материалы и получая стабильную зарплату. Что из изделий не купят у нас, с удовольствием приобретут в соседних державах.
На этом встреча завершилась. Нужно было дать мастерам возможность оценить все плюсы от новых возможностей, а самому отправляться в соседние государства и начинать торговать, но для начала снова посетить торговую базу в Гондоре.
******
Платформа мягко опустилась на свежую весеннюю траву. Здесь, в королевстве Саквен уже две недели как сошёл снег и земля успела практически везде просохнуть. Берёзовая роща в четырёх километрах от столицы надёжно спрятала Летающую платформу, а включённые артефакты маскировки исключат чужое вторжение под купол эфира. Ворон всегда заметно нервничал, когда Эн активировал подобные артефакты.
— Ну что ты так волнуешься? — похлопал его Эн по шеи и вскочил в седло. — Давай шагом, малыш.
Ворон покосился на седока, фыркнул не одобряя такой темп езды, но всё же пошёл мягким шагом в направлении городских ворот.
Раннее утреннее солнце уже начало ласкать своими лучами разворошенные лёгким ветерком волосы на голове молодого герцога и Эн ещё раз похвалил себя, что одел в дорогу лёгкий плащ.
Заплатив на въезде серебренную монету Эн проехал по улицам Цвена в направлении королевского дворца. Королевство Саквен было весьма богато, о чём говорили несколько пролётов кованной ограды у входа в парк перед королевским дворцом. Пара гвардейцев стояли в охране ворот и ещё один прохаживался за воротами. Вот к нему и обратился Эн.
— Я приветствую гвардию короля Варенса восьмого в вашем лице.
Гвардеец учтиво кивнул.
— Я привёз очень редкий и качественный товар, скажите с кем я могу обсудить его демонстрацию?
— Обождите.
Гвардеец подошёл к воротному столбу и несколько раз пробил в небольшой колокольчик определённым образом. Через несколько секунд его сигнал повторил колокольчик у поста в сам дворец и из дворца вышел мужчина в ливреи и размеренным шагом направился по парковой дорожке в сторону главных ворот. На подходе к нему подошёл гвардеец и тихим голосом объяснил причину вызова, после чего цепкий взгляд мужчины в ливреи ощупал с ног до головы вначале Ворона, а потом и стоящего рядом молодого парня.
Ворон фыркнул, отвечая «сам дурак» в ответ, чем вызвал улыбку гвардйцев, видимо знавших всё, что твориться в голове мужчины в ливреи.
— Я вас слушаю, молодой человек.
— Я привёз очень редкий и качественный товар и готов показать его Его Величеству или кому-то из придворных.
— Ты так уверен, что твой товар достоин взора короля? — усмехнулся «лакей».
— Посмотрите сами.
Эн вытащил из седельной сумки зеркало и невзначай поймал им солнечный луч и ослепил «лакея».
— Прошу меня простить, это случайность. Это называется зеркало и в него очень любят смотреться не только дамы, но и знатные мужчины. Ведь где как не в нём видно безупречность причёски, милость улыбки или суровость взгляда.
— М-да, действительно товар весьма интересный. Как много его и как он дорог?
— Я могу наладить постоянный привоз, а цена вполне доступна обеспеченным людям.
— Вам придётся обождать- снова перешёл на вы «лакей». Я доложу о вас.
Последняя фраза говорила о том, что ждать он может до глубокого вечера, и пусть только попробует уйти. Пущенный в глаза «солнечный зайчик» он ему прощать не собирается.
******
— Амелия, там у ворот только что блеснуло отражённым светом солнца. Я хочу знать, что это было и не медленно.
— Сейчас всё узнаю, ваше величество.
Графиня Амелия Амерло выглянула из покоев принцессы и оглядев пустой вестибюль не довольно выпустила воздух.
— Придётся самой идти. Вечно этих бездельников нет, когда они так нужны- дурно подумала она о слугах, которых сами отослали несколькими минутами ранее с грязной посудой после утреннего чая. — И придворных ещё нет. Эти снобы вообще появятся только к обеду, чтоб благополучно выказывать как они готовы служить венценосным особам и их фрейлинам, особенно в постели- Амелия фыркнула от пришедшей в голову крамольной мысли, но такие мысли на пустом месте не рождаются.
Сбежав по ступенькам на первый этаж графиня сделала очень надменный вид и стремительным шагом отправилась к воротам.
— Капрал…
— Да, графиня, обозначил поклон гвардеец.
— Её величество интересует, что тут блеснуло отражённым светом солнца. Вам есть что сказать?
— Да, ваше светлость. Вот этот юноша привёз очень качественные зеркала и поймав луч солнца немного ослепил Гармура, который должен был оповестить их величества о столь прекрасном товаре.
— Весь дворец как вымер, ни придворных ни слуг, а Гармуру точно поплохеет за его неспешность.
Капрал обозначил поклон и ехидно улыбнулся. Маленькая пакость, а на сердце радость.
— Откройте мне калитку.
— Слушаюсь- и капрал распахнул перед фрейлиной принцессы произведение кузнечного искусства.
— Эй вы, покажите свой товар.
Эн снова вытащил зеркальный лист и продемонстрировал его девушке, рядом с которой стаял капрал, так же пытаясь увидеть в нём своё мужественное отражение.
— В этом куске стекла вы сможете с наслаждением рассматривать совершенство линий своего лица, ваша светлость.
Увидев своё отражение графиня улыбнулась и поправила причёску.
— Капрал, как вам не стыдно портить моё отражение своим — уловив попытку гвардейца заглянуть через её плечо возмутилась юная графиня.
— Виноват, я для вашей же безопасности. Вдруг от туда кто-то покусится на вас?
— Ага. А вы бы хотели это сделать лично.
— Виноват, но да — честно признался капрал, чем вызвал довольную улыбку графини.
— Ой, что это я. Меня ж её величество ожидают. Сколько вы хотите за этот, как вы его назвали, кусок стекла?
— Всего пару золотых.
— И много у вас их?
— Доставлю сколько необходимо в кратчайшие сроки.
— Девушка извлекла из кошелька пару монет, а потом подумала и вытащила ещё две.
— Я возьму пару.
— Вам понадобится помощь сильного мужчины, поскольку зеркала очень тяжелы- Эн подмигнул капралу и тот подмигнул Эну в ответ. — Я думаю капрал сможет помочь вам донести это приобретение до дворца.
— Я готов! — бодро отрапортовал капрал.
— Уж будде добры, барон, послужите слабой и беззащитной девушке- улыбнулась юная графиня и спрятала лицо за веер.
Эн извлёк ещё одно зеркало, завёрнутое в обёрточную бумагуи совместив оба листа протянул капралу. Как только графиня с капралом удалились часовые дружно выдохнули и расслабились.
— Фух, повезло нашему капралу. Такой повод подкатить к самой Амелии.
— Это точно. Ну хоть переведём дух пока никого нет.
— А ты, парень, специально Гармуру в глаза посветил?
— Ага. А, что он на моего Ворона косо смотрит.
Ворон в одобрении пару раз кивнул головой.
— Умный у тебя коник.
— Да, повезло мне с ним, и быстр и умен.
Ворон довольно потёрся головой о плечо Эна.
******
— И всё же Льена я настаиваю…
— Но матушка…
Услышала графиня с капралом входя в покои принцессы. Венценосные особы при них замолчали.
— Ну что там, Амелия? — рада, что есть возможность переключить внимание матушки проговорила Льена.
— Зеркала прекрасные привезли. Пару взяла.
— Покажи? Капрал поставьте зеркала на столик и можете идти.
— Слушаюсь, ваше величество.
— Вот повернула графиня первый лист нужной стороной к королеве и затем к принцессе.
— Мама, смотрите какая прелесть?
— И много у торговца таких зеркал?
— У него конь и они в седельных сумках. Сказал, что доставит сколько нужно в кратчайшие сроки.
— Пойдёмте, Амелия. Я хочу говорить с ним — сказала королева.
— Мама, может вызовем его во дворец?
— С конём? Ничего дойдём не переломимся.
— Как прикажите, ваше величество — Амелия присела в реверансе.
— Я с вами — пискнула принцесса и пристроилась следом за матушкой.
******
— Всё парни, ваш капрал идёт.
— Довольный?
— Лыбится аж от сюда видать — ответил гвардейцу Эн.
— Это хорошо. Лишний раз гнобить не будет.
— А вот следом за ним какие то дамы и много, и чую я, что это сама королева.
— Спасибо, что предупредил, а то спиной не видно. — парни заранее вытянулись как положено гвардейцам короля.
— Спасибо, приятель, — радостно проговорил подошедший барон с счастливой улыбкой. — Я саму королеву сейчас видал.
— Сейчас ещё раз увидишь — кивнул ему за спину Эн разглядев корону на голове у идущей в переди дамы.
— Ой — ё! Парни смирно — шепнул капрал и начал изображать служебное рвение.
— Откройте нам калитку, капрал!
— Слушаюсь, Ваше Величество. Прикажете сопровождать?
— Сопровождайте.
Глядя на гвардейцев Эн тоже вытянулся и расправил плечи. Ворон поприветствовал королеву пару раз кивнув.
— Какой умный у вас конь.
— Да, ваше величество, полностью с вами согласен.
— Много у вас с собою зеркал?
— В сумках ещё пару десятков и есть маленькие, так сказать которые носят с собой в дамских сумочках.
— Первый раз слышу о таком.
— Разрешите продемонстрировать?
— Показывай?
— Лёня откинул полу плаща и перебросил дорожную сумку оценивая краем глаза реакцию на мандалорскую броню и дорогие ножны меча. Маленькая дамская сумочка с набором косметики быстро оказалась на поверхности.
— Пожалуйста, ваше величество! Вот это раскладное зеркальце, а это набор косметики, которая позволит даме подчеркнуть её уникальность. Помада для губ, тени и карандаш для глаз и всё это в маленькой сумочке. В любой момент вы сможете оставаться восхитительно красивой.
— Вы поясните мне, молодой человек, почему дворянин занялся купеческим промыслом?
— Чтоб не оскорблять ваших очей видом не благородного сословия, ваше величество.
— И кто вы?
— Эн Лес герцог Делон.
— Он же старый?
— Тот вынуждено скончался.
— Вы его сын?
— Нет. Я новый герцог Делон. Пришёл, увидел, победил.
— Неожиданно для столь молодого человека. И что, никто не оспорил вашего права?
— Пришлось пролить немного крови, но разум возобладал и часть вызвавших решили не рисковать здоровьем.
— И так Лес- вы не против если я буду вас так называть?
— Как вам будет удобно.
— Вы можете доставить сюда две сотни зеркал?
— Да. Как скоро?
— Мне нужен час времени и люди, которые встретят тут и примут товар.
— А сколько вы желаете за него?
— По два золотых и в качестве премии, каждая из присутствующих тут дам получит от меня по такой сумочке в дар.
— Хорошо, я распоряжусь, что б подготовили деньги.
— У меня есть ещё предложение, ваше величество.
— Да, Лес?
— Моё предприятие так же выпускает оконное стекло.
— А это что?
— Вот посмотрите образец… — Несколько минут Эн рассказывал о окнах, их изготовлении, преимуществах и договорился о поставках оконного стекла по одному золотому за два листа, а поскольку он был готов предоставить его через час, то королева изволила купить для начала сотню листов.