— Ну и ну. Это всё, что ты можешь, Роб? Я так хотел повеселиться, а ты падаешь после одного моего удара… Кричал, что готов. А в итоге это лишь пустые слова… Больно?
— … — избитый Роб лежит на траве и что-то шепчет.
— Что? У тебя даже нет сил громко говорить? — спросил Биф и наклонился к обессиленному Робу.
— Я… уничтожу… тебя… — выдавил из последних сил он.
— Лучше отдохни… Я же никуда не спешу, — вздохнул Биф и уселся на траву.
— Я не сдамся… — пробормотал Роб и отключился.
Роб очнулся. Некоторое время он лежал и наблюдал за обгоняющими друг друга облаками, размышляя о том, как победить демона, чья кожа крепче стали и чьи удары вызывают дрожь по телу, не успевая даже поразить цель.
Его окружал живописный ландшафт: древние руины, поляна с многочисленными яркими цветами, огромные скалистые холмы и дремлющий рядом великан Биф.
— Как долго на этот раз?
— Я не умею считать… — смутился Биф.
— Понятно. Я снова проиграл… Как мне… Как я могу победить тебя? Ты просто несокрушим…
— Тебе и не надо меня побеждать. Ты что забыл правило?
— Будь добр напомни. Ты знатно меня отделал… На всякий случай пересчитаю их… — посмотрев на руку со шрамами и вспомнив всех по именам, сказал Роб. — Вроде все на месте…
— Правило только одно. Постарайся не выдохнуться в течение двадцати минут. Тут нет победы. Ведь победа над противником приравнивается к его смерти… Это жестокий мир, Роб. Будь готов сражаться не на жизнь, а на смерть. Если ты хочешь достичь своей цели. Иного пути нет, — издалека доносится голос Шона.
— Но как мне одолеть это чудище?! То есть. Как мне ему не проиграть… Как же всё сложно…
— Ты глупец! Ты даже не использовал свою силу! Как ты хочешь сражаться с ним на равных?! — вмешался Кёртис.
— Это потасовка, Роб! Давай просто получать веселье! Покажи мне свою настоящую силу! И может после этого я перестану поддаваться! — рассмеялся Биф.
— Потасовка значит… Как можно получать веселье, если я постоянно проигрываю? Да и для активации силы… Я ведь так и не понял, как это сделать, не впадая в бешенство… — встав с земли, сказал Роб.
— Сражайся! Хватит болтать!
Биф нанёс внезапный удар своей массивной рукой, после которого Роб отлетел на сотни метров.
«Этот здоровяк толком подумать не даёт… Сколько бы раз я с ним не сражался… исход всегда один. Повезло хоть заблокировать успел. Хотя руки жутко болят! Да и пару рёбер я точно сломал… Но делу нытьём не поможешь! Он приближается…» — размышлял Роб, прибитый к холму.
— Не зевай! — крикнул летящий к Робу великан, подготовивший в воздухе очередной сокрушительный удар.
Роб во время освободился и успел уклониться, спрыгнув на землю.
«Он стал в разы медленнее… Да и его удары больше так не пугают…» — думал Роб, пока наблюдал за тем, как Биф пытается вытащить руку из пробитой им трещины в холме.
«Это отличная возможность! Надо действовать!»
— Ты открылся! — выкрикнул Роб и подпрыгнул к застрявшему великану с попыткой нанести хоть один удар.
Биф замер и принял удар Роба спиной. После он вытащил руку и приземлился возле него.
— Как ты узнал?! — удивился Биф.
— Я почувствовал… — в недоумении сказал Роб.
— Ты чувствуешь, где у меня чешется спина?! Круто!
— Аа… Так ты об этом…
— Роб, если ты не можешь заблокировать мои удары, то попробуй хотя бы их парировать.
— Я не обучен боевому мастерству…
— Будь внимательнее! Я тут с тобой не танцами занимаюсь! Учись, пока мы сражаемся! — рассердился Биф.
— Если подумать…
— Меньше думай!
— Но…
— Слушай инстинкты! Твоё тело хоть что-то должно было да запомнить!
— Давай попробуем… не думать… — сказал Роб и поднял руки в защиту, приняв боевую стойку.
Биф яростно наносит шквал ударов, от большинства которых Робу удалось уклониться, а часть из них он даже умудрился парировать.
«Чего?! Но как?! Я ведь никогда этому не учился…»
Биф продолжает свою неистовую атаку. Каждый удар, в глазах Роба, становился всё медленнее и медленнее.
«Неужели он выдохся?! Как же круто я сейчас выгляжу со стороны!»
— Начинай наносить удары в ответ! У тебя не получится всегда уклоняться! Так ты никого не сможешь победить!
— Как тебе такое, черепаха! — улыбнувшись, Роб уклонился и нанёс удар по мощной грудной клетке великана.
— Слишком слабо! Роб, а ты знал, что Биф не сдерживался, когда избивал Эффи! — донёсся голос Кёртиса.
— Что?.. — отвлёкся Биф.
Роб схватил мускулистую руку великана и перебросил его через себя. На огромной скорости Биф влетел в холм, образовав в нём огромную дыру.
— Почувствуй свою силу! Ощути свою сэйрйоку, Фрай! — слышны радостные возгласы Кёртиса.
— Так вот, что это значит… Я не просто чувствую… Теперь я вижу её… — рассматривая свои руки, окутанные фиолетовой энергией, сказал Роб.
«Интересно, его сэйрйоку всё-таки фиолетового цвета… Столь чистого оттенка я никогда не видел…» — подумал Шон.
— Извиняй, Биф, но я тоже хочу повеселиться! — сказал Кёртис и появился перед Робом.
— Это моё испытание! — из дыры в холме донёсся вопль великана.
— Кёртис?! Ты тоже будешь участвовать?! — в недоумении спросил Роб.
— Неа! Просто добавлю щепотку веселья! Ты ведь уже и сам всё понял!
— Да… моя энергия… Такая горячая… Она будто говорит со мной…
«Ты можешь всё, Роб!.. Воспользуйся мною по полной!.. Я вся твоя!..» — доносился незнакомый ласковый женский голос до сознания Роба.
— Мм! Да! Но этого мало! Ты выпустил слишком мало! Вспыхни, малыш! Пылай так ярко, как это возможно! — кувыркаясь в воздухе, стонал Кёртис.
— Ты будто ледяное пламя… Горячо… но совсем не обжигаешь… Интересно… а ты меня слышишь?.. — разглядывая свои руки, покрытые фиолетовой энергией, сказал Роб.
«Возьми всю меня!.. Не сдерживайся!.. Тебе надо лишь представить… и я сделаю всё, что ты пожелаешь… Всё!..» — снова приятный женский голос в голове Роба.
— Так не честно! Не вмешивайся! — крикнул освободившийся Биф и чуть не придавил Кёртиса, который сразу же исчез.
— Ладно, ладно! Кайфолом!
— Начнём сначала, Роб! — возмутился Биф.
— Да… Но перед этим, я хочу кое-что попробовать…
— Хорошо, — скрестив руки и злобно усевшись на землю, сказал Биф.
«Может получится… Так… Для того, чтобы не чувствовать удары, нужна броня… И раз это моя энергия, задам-ка ей эти характеристики… несокрушимость… и мощь… Думаю, этого должно хватить. Будь добра, исполни!..» — после размышлений Роба его сэйрйоку вспыхивает и принимает форму тяжёлых доспехов.
«Готово!..» — до сознания Роба донёсся стон, после которого он покраснел.
— Недурно, недурно! Покажи всю свою силу, малыш Роб! — крикнул Кёртис.
— Я готов, Биф! Чего расселся?! Давай сразимся вновь! — воодушевился Роб и принял боевую стойку.
— Сдерживаться не буду!
Великан и юноша схлестнулись в жестокой схватке. Удар за ударом. Пинок за пинком. Но долго она не продлилась, так как Роб израсходовал все свои силы и упал на колени. Сэйрйоку развеялась.
— Уже выдохся?! Слабак! Ты и десяти минут не продержался! — разочарованно крикнул Кёртис.
— Странно… Боли я не чувствую… Но сил совсем не осталось… А тебе хоть бы что! — огорчился Роб и ударил кулаком по земле.
— Ты стал сильнее, но твои доспехи поглощают слишком много энергии. И практически все твои удары были мимо. Хоть они и были наполнены невероятной мощью, толку от них не было никакого. Если ты не будешь попадать в цель, урона ты не нанесёшь, вот что я имею ввиду, — вмешался Шон.
— Роб не слабый! Просто это я сильный! — ударив себя по груди, гордо заявил Биф.
— Восстанови свои силы и придумай что-нибудь другое. Ты двигаешься в правильном направлении, — сказал Шон и исчез.
— Что нибудь… другое?.. — пробормотал Роб и отключился.
…
— Тут так темно… Ничего не вижу… Там что-то есть… Свет… — сказал Роб и направился в его сторону. — Эй! Кто ты такой?! И где мы находимся?! — увидев незнакомца в лёгких доспехах, который стоял под лучом света, спросил Роб.
— Неважно кто я… Неважно где мы… Важно лишь то, зачем ты здесь… — не оборачиваясь, сказал незнакомец.
— Я?.. Ого! У тебя крутая броня! А на руках что?! Это парные клинки?! Как же круто… — разглядывая доспехи незнакомца, сказал Роб. — Как тебя зовут?.. Может хоть имя скажешь?.. — спросил он и попытался разглядеть лицо таинственного воина.
— Время вышло.
…
Роб открыл глаза и резко вскочил со словами: «Что это было?!»
— Любишь ты поспать, Роб… Когда мы будем биться? — спросил Биф.
— Прямо сейчас!
Вспомнив доспехи незнакомца из видения, Роб окутал себя сэйрйоку и повторил их точь-в-точь.
— Надеюсь я сделала то, что ты хотел… Ты доволен мною?.. — донёсся сладкий женский голос до Роба.
— Ещё как! Ты прекрасна! — рассматривая клинки, подумал Роб.
— Ах!.. — прозвучал нежный стон в его голове, после которого он покраснел.
«Что-то новенькое… Ещё и два клинка добавил… Интересно… Видимо испытание подходит к своему завершению…» — размышлял Шон.
— Биф, возьми свою дубину! Ты же не хочешь проиграть! — подстрекает Кёртис.
— Дубина, дубина… Ну ладно, — почесав затылок, сказал Биф.
После слов великана рядом с ним сверкнула молния, которая вызвала землетрясение. И на месте удара образовалась трещина, из которой Биф достал огромную дубину.
— Приступим!
Сжав дубину в своих мощных руках, Биф на большой скорости ринулся в сторону Роба, который принял боевую стойку и готовился нанести удар.
— Натиск клинков! — крикнул Роб.
В одно мгновение он оказался сзади Бифа. Одним точным ударом Роб заставил великана упасть на колени.
— Быстро! — синхронно сказали Шон и Кёртис.
— Я стал не только сильнее, но и гораздо быстрее! — обернувшись, гордо заявил Роб.
— Ещё не всё! Разлом! — крикнул Биф и с огромной силой ударил дубиной о землю.
После его удара образовалась огромная трещина, которая стремительно поползла в сторону Роба, но тот безо всяких усилий успел уклониться в сторону.
— Так значит, ты не сдерживался, когда избивал Эффи?! — сказал Роб и его глаза вспыхнули фиолетовым пламенем.
— Что?.. — в недоумении спросил Биф.
За долю секунды Роб оказался рядом с ним.
— Я на тебе живого места не оставлю, — прошептал он ему на ухо.
Роб впал в безумие и начал нарезать стальную плоть Бифа, как салат. При попытке нанести очередной удар, его клинок столкнулся с катаной. Ударной волной Роба отбросило назад, после чего обессиленный великан пал оземь.
— Думаю с него хватит… — сказал незнакомец и подошёл к Бифу.
— А ты ещё кто?! — придя в себя, удивлённо спросил Роб.
— Со старшими надо на Вы, малой! — сказал незнакомец и убрал катану в ножны.
Перед Робом стоял высокий статный юноша, который поправлял бандану и угрюмо рассматривал окровавленного Бифа.