Прошлое. Измерение Рошиамаку.
Колизей, трибуны которого заполонила толпа людей жаждущая представления. Правитель измерения Рошиамаку — Сиза, сидящий на троне, и Бог войны Марс, который стоял подле него.
— Сиза, надеюсь ты сделал то, что я тебе велел! — басистым голосом сказал Марс.
— Не сомневайся во мне, Великий. Твой наказ я с трепетом выполнил. Устроил турнир, в котором приняли участие десятки сильнейших бойцов этого измерения. В скором времени он подойдёт к концу. Погляди на тех рабов, — показав рукой на арену, сказал Сиза. — Эти двое добрались до финала. Тебе лишь остаётся наслаждаться представлением вместе со мной! — рассмеявшись, сказал он.
— Дамы и господа! — элегантно поклонившись, во весь голос прокричал конферансье, после чего выдержал небольшую паузу. — Позвольте представить вашему вниманию двух бойцов, которые сойдутся в зрелищном поединке за право быть освобождённым его величеством императором Сизой!
Сидящий на троне правитель поднял руку и вызвал бурные аплодисменты с трибун Колизея.
— Всеми любимый! — крикнул конферансье и толпа тут же затихла. — Несокрушимый! Далеко не в первый раз сражающийся, опытный боец! Муж в доспехах медного окраса! Эномай! — указав на гладиатора в броне, торжественно представил его ведущий.
Вновь заликовала восторженная толпа.
«Он же ещё мальчишка…» — приглядевшись к юноше невысокого роста с оголённым мускулистым торсом, который разминался в противоположном углу арены, подумал конферансье.
— И второй претендент! Никому неизвестный! Неопытный! Чудом добравшийся до финала! Полуголый юнец по имени Карачи! — указав в его сторону, с насмешкой представил его ведущий.
Люди с трибун неодобрительно завыли.
— Чё?! Да пошёл ты! И вы все тоже! — стиснув зубы, разъярённо крикнул Карачи.
«Интересный парнишка… Посмотрим на что ты способен», — посмотрев на Карачи, подумал Марс.
Сделав глубокий вдох, конферансье дунул в огромный горн, что есть мочи.
— Поехали! — ударившись кулаками, сказал Карачи и ринулся к своему противнику.
— Ничего личного, малыш! — с огромной силой запустив в него копьё, сказал Эномай и побежал к нему навстречу.
— Как ты меня назвал?.. — уклонившись от копья, спросил Карачи и остановился в центре арены.
— Сражайся! Мне не нужна лёгкая победа! — добравшись до него, заявил Эномай и нанёс первый удар своим мечом.
Крепко схватив пальцами лезвие стального клинка, закалённого в жестоких сражениях, Карачи посмотрел на противника глазами жаждущими рвать и метать, и безо всяких усилий разбил его. Эномай впал в ступор и никак не мог оклематься.
Воспользовавшись моментом, Карачи нанёс сокрушительный удар по его грудной клетке, проделав дыру в его прославленных медных доспехах. Эномай пришёл в себя. В попытке хоть как-то избежать прямое попадание яростных атак своего противника, он закрылся щитом и начал молиться, чтобы этот кошмар поскорее закончился. Но мощным ударам Карачи не составило труда пробить защиту, поджавшего хвост «воина».
— Сдаюсь! Я сдаюсь! — сжавшись в клубок, трусливо выкрикнул Эномай.
— Чё?! Бейся! Какого чёрта ты делаешь?! — разгневался Карачи и, не раздумывая, ударил вновь.
Но его кулак был отражён огромным щитом золотистого цвета, переливающегося с кровавым оттенком.
— Довольно! Ты победил, юнец! — объявил Бог войны, появившийся перед Карачи.
Толпа на трибунах вздрогнула от удивления.
— А ты ещё кто?! Мне не нужна такая победа! — отмахнувшись, заявил Карачи. — Император! Дай мне сразиться с тем сильнейшим, о котором ты говорил!
— Так вот же я! — рассмеявшись, сказал Марс.
— Размер что надо! Но тебе не избежать ярости моих кулаков! — разминая пальцы, сказал Карачи.
— Ты силён! Но тебе ещё рановато сражаться с Богами!
— Чё?! Заткнись! — перебивает Марса Карачи. — Давай! Сражайся! — подпрыгнув к его голове, крикнул он.
— Высоко… — спокойно сказал Бог войны и нанёс сокрушительный удар своим щитом, после которого Карачи отлетел и отключился прямо в воздухе. — Я забираю его! — обратившись к императору, сказал Марс.
Люди с трибун неодобрительно завыли. Подняв руку, правитель Сиза тут же заставил всех заткнуться.
— Победил… Карачи! — переглянувшись с императором, во всеуслышание объявил конферансье, чем вызвал бурю оваций и радостных возгласов.
«Твоя воля к победе меня поражает…» — развернувшись в сторону, куда отлетел чемпион, подумал Марс.
Из-под обломков и дыма выпрыгнул Карачи, цвет кожи которого обрёл бурый окрас, и с невероятной скоростью направился к Богу войны.
— Даже без сознания ты рвёшься в бой! Прекрасно! — схватив мечущегося Карачи за пояс, сказал Марс и оказался рядом с троном. — Ты хорошо постарался, Сиза! Этот юноша просто нечто! — рассмеялся он.
— Благодарю. Это тот человек, которого ты искал? Но зачем он тебе?
— Меньше знаешь, крепче спишь! — рассмеявшись, сказал Марс и исчез вместе с Карачи.
— Ваше превосходительство, а что делать с ним? — указав на дрожащего от страха Эномая, спросил конферансье.
— Его дух сломлен. Выпускай львов, дай народу насладиться представлением, — встав с трона, сказал император и удалился в свои покои.
— Слушаю и повинуюсь…
Настоящее. Измерение Петля Бремени.
Довольный Розз, убирающий катаны в ножны. Взволнованная Зокку, наблюдающая за происходящим с палубы корабля. В бессознательном состоянии Карачи, кожа которого стала красного цвета, поднялся с земли и готовится нанести удар.
— Капитан, берегись! — с ужасом крикнула Зокку.
— Чего?.. — оборачиваясь, спросил Розз.
— Успел! — появившись перед Карачи, крикнул Роб, окутанный в лёгкие доспехи.
Приняв на себя мощный удар ногой, Роб вместе Роззом отлетел на приличную дистанцию.
— Ребята! — крикнула со слезами на глазах Зокку.
— Беги! — мчавшиеся к кораблю, в один голос прокричали Роб и Розз.
— Что?.. — увидев неожиданно появившегося перед собой Карачи, спросила Зокку и впала в ступор.
— Девушка?.. — пробормотал Карачи, после чего окончательно отключился и упал прямо к ней в руки.
— Держу… — упав на колени, прошептала Зокку.
— Ты в порядке?! — оказавшись на палубе, спросил Роб.
— Тсс… Он спит, — улыбнувшись, сказала она и погладила Карачи по голове.
— Поколотил нас и уснул… — поднявшись на корабль, вполголоса сказал Розз.
— Не знаю… Но он такой милый, когда спит… Словно дитя… — пожав плечами, сказала Зокку.
— Мамочка… — прижавшись к Зокку, пробормотал во сне Карачи.
— Не волнуйтесь. Я побуду с ним, — тепло улыбнувшись, сказала она.
— Устал… — плюхнувшись на пол, сказал Роб и заснул.
— Подождём пока он не проснётся. Судя по метке на его теле — это новый член команды… — сев в позу лотоса, сказал Розз и погрузился в мир сновидений.
Прошлое. Измерение Рошиамаку.
Запряжённая величественными лошадьми, огненная колесница Бога войны летела по небу и озаряла всё вокруг. В ней сидел связанный Карачи, который глядя на улыбающегося Марса, гневался и вызывал его на бой.
— Ещё не успокоился?! — рассмеявшись, спросил Марс. — Ты ведь уже один раз проиграл! Неужто тебе не хватило?!
— Я не проиграл! Проигрывает тот, кто сдаётся! А я не сдался! Развяжи меня и мы снова сразимся! — беспомощно ёрзая, кричал Карачи.
— Ты даже не способен разорвать эти путы! Так как же ты собрался меня одолеть?!
— Давай сразимся!
— Твоя воля к победе потрясает меня до глубины души… но так ты далеко не уйдёшь! Надо ведь ещё и головой думать…
— Спасибо, что напомнил! — подпрыгнув к Марсу, крикнул Карачи и ударился лбом о его шлем, после чего снова отключился.
— Ты бесподобен! — рассмеявшись, громогласно заявил Бог войны. — Уверен, ты с ней совладаешь… — дотронувшись до его окровавленного лба, сказал он.
Загоревшись красным пламенем, Карачи тут же пробудился и с лёгкостью разорвал путы, которые его сдерживали.
— Чё это такое?! Всё тело горит! — рассматривая клеймо на своём покрасневшем торсе, крикнул Карачи.
— Метка отречённого! Ты изменил свою судьбу… Отныне ты не раб! Ты чемпион!
— Чё?!
— Если послушаешь меня, то я всё тебе расскажу!
— Ладно! Только потом сразись со мной! — скрестив руки на груди, заявил Карачи.
— Обязательно! Это место как раз подойдёт! — остановив колесницу на поляне вдали от города, сказал Марс.
— Рассказывай, старик! — спрыгнув на землю, сказал Карачи.
— Старик?! Хотя мне и вправду уже много лет… Но я ещё далеко не стар! Разве ты не слышал обо мне?! Я Марс! Бог войны!
— А я Карачи! — ударив кулаком о свою ладонь, представился Карачи и улыбнулся. — Ну так? Что ты хочешь, старик? — сев на землю, спросил он.
— Не старик я, а Марс! Впрочем ладно… неважно… — глубоко вздохнув, сказал Бог войны. — Слушай внимательно мой рассказ. Дважды повторять я не стану… Эй! — заметив как Карачи любуется небом, рассердился он.
— Да слышу я, старик, — серьёзно посмотрев на Марса, сказал он. — Рассказывай.
— Кгхм. Измерение Рошиамаку некогда было центром огромного мира, которым правил мой отец Юпитер. Чтобы стать достойным сыном, я отправился в путешествие к Эйо Дэндо, к центру Вселенной. Чтобы вознестись до Бога и сразиться с одним из семи Минамото жизненной энергии. С самым сильным существом во Вселенной — Каэнмаку, прародителем красной сэйрйоку. И я сделал это! Он был чертовски силён… Хватило лишь одного его взгляда и я понял, что это самое лучшее событие в моей жизни…
— Я тоже хочу сразиться с ним! — глаза Карачи загорелись алым пламенем.
— Погоди. Я ещё не закончил. Конечно же, у меня не было ни единого шанса одолеть его, но я всё равно бился до последнего и остался довольным, хоть и проиграл. Получив благословение семи прародителей, я таки стал Богом и отправился назад, в свой мир. Но по возвращению, я застал лишь разрушение и хаос, поглотившие его. Я не знаю, что произошло и каким чудом уцелело лишь это измерение… Меня это и не волновало. Я думал лишь о том, как уберечь Рошиамаку от судьбы моего мира. Тогда-то ко мне и явился мой старый друг Бог цикла, с которым я добирался до пантеона Минамото. Он предложил мне то, от чего отказаться я не смог. Бог цикла переместил Рошиамаку в свой мир и пообещал беречь его так же, как свои измерения. Взамен он попросил лишь об одном, чтобы я нашёл человека, способного выдержать частицу силы Каэнмаку, — посмотрев на Карачи, сказал Марс. — Но помимо этого, ты должен будешь отправиться с его приемником в путешествие к Эйо Дэндо.
— Туда где сидит сильнейший?! Да без вопросов! Я просто обязан сразиться с ним! — сжав кулак, восторженно заявил Карачи.
— Твой энтузиазм впечатляет, но путь будет непростым. Ты встретишь огромное количество сильных чудовищ. И не менее слабых людей.
— Плевать! Я всех порву! — встав на ноги, сказал Карачи. — Ты закончил свой рассказ, старик?! Давай сразимся! Как раз опробую свою новую силу!
— Поддаваться я не намерен. Так что и ты бейся всерьёз! — рассмеявшись, сказал Марс.
— А я по-другому и не умею! — ринувшись к Богу войны, крикнул Карачи.
Спустя некоторое время ожесточённая битва Карачи и Бога войны подошла к концу. Разбитый золотистый щит валялся неподалёку, от лежавшего без сил на земле, окровавленного Марса.
— Я победил!.. — подняв руку вверх, торжественно заявил Карачи и рухнул на землю. — Старик… я сильный!.. — пробормотал он и уснул.
— Очень сильный… — мгновенно восстановившись, сказал Марс и подошёл к нему. — Отдохнёшь в полёте!
В руке Бога войны появилось золотистое копьё, переливающееся кровавым оттенком. Он поднял спящего Карачи и привязал его к копью, после чего замахнулся и запустил его в небо.
— Удачи тебе! Чемпион! — рассмеявшись, крикнул ему вслед Марс.
Настоящее. Измерение Петля Бремени.
Спящий на руках Зокку Карачи. Тренирующийся капитан Розз и гуляющий по кораблю Роб.
— Мама… — открыв глаза, пробормотал Карачи.
— Нет… я не твоя мама, — тепло улыбнувшись, сказала Зокку.
— Чё?! Ты кто такая?! — резко вскочив, недовольно спросил Карачи.
— Сейчас… — поправив кимоно, сказала Зокку и встала. — Я Зокку Кай. А тебя как зовут?
— Карачи… — покраснев, промямлил Карачи и отвернулся.
— Ты наконец проснулся… — убрав катаны в ножны, сказал Розз. — Я капитан Роззвельт Дьюэрт! Добро пожаловать в команду! — подойдя к Карачи, представился он и протянул ему руку.
— Спасибо! — пожав руку, сказал Карачи.
— Меня зовут Роб! Приятно познакомиться! — стоя на другом конце корабля, крикнул Роб, окутанный в тяжёлые доспехи.
— Крутая у тебя броня… — мгновенно оказавшись возле Роба, восхищённо сказал Карачи, внимательно разглядывая его доспехи. — Давай сразимся! — улыбнувшись, сказал он.
— Чего?! Когда ты успел?! — испугавшись, Роб отскочил назад.
— Давай сразимся! Мне интересно, твоя броня крепче чем щит старика?.. — задумался Карачи.
— Он довольно быстрый. Его удары также обладают невероятной мощью. Интересный парень, этот Карачи, — скрестив руки на груди, сказал Розз.
— Угу. И тело такое крепкое… Даже когда он спал, он не расслаблялся, — покраснела Зокку.
— Ребята! Капитан! Помогите… — спрятавшись за спиной Розза, заскулил Роб.
— Давай сразимся! Куда ты убегаешь?! Ты же воин! — раздосадовано заявил Карачи.
— Может для начала расскажешь нам откуда ты? — спросил Розз.
— Не. Не хочу.
— Пожалуйста! Мне очень интересно! — взяв за руки Карачи, сказала Зокку и мило улыбнулась.
— Л-ладно… — почесав затылок, смущённо сказал Карачи.
— Вот и славно!
— Я из измерения Рошиамаку. Всё! А теперь давай биться, Роб! — улыбнувшись, сказал Карачи и накинулся на Роба.
— Капитан… убери его от меня…
— А как ты сюда попал? — спросил Розз.
— Не знаю.
— Ка-ра-чи! — кокетливо улыбнулась Зокку.
— Да не знаю я… После битвы со стариком, я проснулся тут…
— О каком старик ты говоришь? — спросил Розз.
— Ты побил слабого старика?! — разозлилась Зокку.
— Нет! Марс не слабый! Это я сильный!
— Марс?.. Кто это? — спросила Зокку.
— Бог войны. Он что-то рассказывал про Рошиамаку и Бога цикла, но я ничё не запомнил… Ещё дал мне какую-то силу и сказал, что я должен отправиться с вами в путешествие, чтобы сразиться с сильнейшим.
— И снова Бог цикла… — развеяв сэйрйоку, сказал Роб. — Ты точно больше ничего помнишь?
— Неа. Зачем ты снял броню, Роб? Я же хотел проверить её прочность!
— А я не хочу!
— Карачи, а про своё клеймо ты в курсе?
— Ага. Я отречённый. Был рабом, стал чемпионом… Так старик сказал.
— Рабом?! — удивилась Зокку.
— Да. В детстве попал в Колизей и стал рабом. Чтобы выжить, пришлось сражаться. Потом всех победил и стал чемпионом. Всё. Теперь давай сразимся, Роб!
— Достал… Пойдём! — окутав себя лёгкими доспехами, воскликнул Роб и спустился с корабля.
— Ура! Битва! — радостно крикнул Карачи и последовал за ним.
— Один раз! Потом отстанешь от меня! — приняв боевую стойку, заявил Роб.
— Хорошо! — разминаясь, сказал Карачи.
— Может остановишь их? — наблюдая с палубы корабля, спросила Зокку.
— Если я сейчас их остановлю, то это никогда не закончится. Пусть сразятся. Карачи, конечно, силён, но и Роб не слаб, — скрестив пальцы на затылке, сказал Розз.
Роб и Карачи готовились атаковать друг друга, как вдруг между ними образовалась брешь, из которой появилась аккуратная темноволосая девушка.
— Приветствую вас, отречённые. Я Айёку Ти, преемница Богини истины Маат хранительницы, знаний всея Вселенной. Прошу, следуйте за мной, если хотите получить ответы на свои вопросы, — поклонившись, сказала незнакомка и начала уходить обратно в брешь.
— Дай нам сначала сразиться! Нападай, Роб! — ринувшись к Робу, крикнул Карачи.
— На это нет времени, коротышка. Замолкни и следуй за мной, — окутав жёлтой энергией голову Карачи, размеренным голосом сказала Айёку и продолжила идти.
— Извини…
— Чего?.. С тобой шутки плохи… — развеяв доспехи, удивлённо сказал Роб и направился в их сторону.
— Как она?.. — впала в ступор Зокку.
— Идём, принцесса. Она нам не враг, — отпустив катаны, сказал Розз и спустился с корабля.
— Хорошо…