Прошлое. Руины мира Цикла.
Вернувшийся в свой мир после длительного путешествия до центра Вселенной, Бог цикла застал лишь разрушение и хаос. В надежде обнаружить хоть кого-нибудь живого, он в гневе рыскал среди остатков своего мира. Отчаявшись, Бог цикла поднял голову вверх и закричал во всё горло. Вдруг донёсся детский плач. Не раздумывая, он ринулся к нему навстречу и начал аккуратно пробираться к источнику звука сквозь каменные обломки.
— Как ты?.. — достав плачущего младенца из-под завала, Бог цикла пустил слезу. — Как ты смогла выжить?.. Я так рад, что ты уцелела, малышка… — рассматривая кроху, сказал он.
Вытерев слёзы, Бог цикла успокоил дитя и осмотрелся вокруг.
— Видимо больше никого не осталось… Давай-ка мы уберёмся отсюда, — посмотрев на малышку, сказал он и улыбнулся. — Есть у меня знакомая, которая сможет позаботиться о тебе.
Измерение Ресиентия.
Огромный особняк, внутри которого расположились все знания Вселенной в виде записей в книгах. Бог цикла, держащий на руках спящую малютку и Богиня истины Маат, которую застала врасплох неожиданная просьба.
— Что?! Ты просишь о невозможном!
— Маат, я уверен, тебе хватит знаний, чтобы ухаживать за ней до тех пор, пока я не вернусь.
— Дело не в этом! Это ведь ребёнок… Ты хоть представляешь, сколько сил и внимания требует уход за детьми?!
— Нет.
— Вот именно! Тогда что ты хочешь от меня?!
— Я вернусь за ней, обещаю. Как только уничтожу Балора и восстановлю свой мир.
— Я…
— Прошу тебя. Она необычный ребёнок… Единственный человек, кто сумел выжить в том ужасе. Я даже не представляю, как ей это удалось… — посмотрев на малышку, сказал Бог цикла.
— Дай взгляну на неё поближе, — забрав ребёнка, сказала Богиня истины Маат. — Ты улыбаешься?..
— Ты ей понравилась. Спасибо, — погладив по голове улыбающуюся малышку, сказал Бог цикла и исчез.
— Эй! Так нечестно! — сказала Маат и посмотрела на дитя. — Ну, что с тобой поделать…
…
— Госпожа Маат! Госпожа!
— Что случилось, Айёку?!
— Смотри! Я сама написала! — показав листок с каракулями, сказала трёхлетняя Айёку.
— Надо же! Как безобразно!
— Ну… я… так старалась… — опустив голову, сказала Айёку со слезами на глазах.
— Дорогая, ты не должна обижаться на замечания, делай из них выводы, — погладив малышку по голове, сказала Маат. — Ты большая молодец, Айёку. Старайся и дальше.
— Ага! Хорошо! — вытерев слёзы, радостно сказала Айёку и убежала прочь.
— Как же быстро ты растёшь…
…
— Айёку! Айёку Ти немедленно прибери этот бардак!
— Уже бегу! Прости!
— Неужели так сложно сразу убрать книгу на место, после того как её прочла?!
— Прости… — поклонившись, виновато сказала Айёку. — Я сейчас же всё уберу и больше так не буду!
— В прошлый раз ты тоже самое говорила!
— Я так увлеклась… Здесь столько интересных историй… Не злись… пожалуйста… — обняв Маат, сказала восьмилетняя Айёку.
— Ладно… Но это в последний раз! Иначе будешь наказана днём без чтения!
— Только не это! Я всё поняла!
— Молодец.
…
— Так…
— Что?.. — покраснев, спросила 13-летняя Айёку.
— Значит началось?
— Ага…
— Ты ведь знаешь, что делать?
— Да!.. — покраснев ещё сильнее, крикнула Айёку и убежала прочь.
— Она уже девушка… А тебя всё ещё нет… Надеюсь у тебя всё в порядке…
…
Перед читающей книгу Айёку неожиданно появился Бог цикла.
— Кто вы?.. — выронив книгу, удивлённо спросила Айёку.
— А ты подросла… Где Маат?
— Что?! Тебе хватило наглости явиться?! Где ты пропадал столько лет?! — подбежав к ним, разгневанно спросила Маат и посмотрела ему прямо в глаза. — Ты не представляешь как я переживала… — медленно опустившись на колени, сказала она и разрыдалась.
— Прости… — обняв Маат, сказал Бог цикла. — Мне снова нужна твоя помощь…
— Спрашивай… — тепло улыбнувшись, сказала Богиня истины и вытерла слёзы. — Айёку, ступай в свою комнату.
— Хорошо, — поклонившись, сказала Айёку и оставила их наедине.
— Ты дала ей прекрасное имя. Как она? — спросил Бог цикла.
— Она умница, — поднявшись с колен, сказала Маат. — Что у тебя произошло? Ты одолел Балора?
— Да. Я бы всё тебе рассказал, но у меня не так много времени. Мне необходимо вернуться в свой мир.
— Что?.. Ты…
— Я снова посетил Эйо Дэндо…
— Ты хоть понимаешь, что натворил?!
— Я лишь вернул то, что принадлежит моему миру. Забрал энергию убитых людей и всё восстановил. А уничтожив Балора, я забрал сэйрйоку своих друзей…
— Чем ты вообще думал?!
— Какими бы ужасными не были последствия, я всё приму…
— Безответственный глупец! Я не отдам тебе Айёку!
— Я не за ней… Время ещё не пришло. Мне нужны знания. Запретные.
— Нельзя!
— Решай сама. Либо ты отдашь, либо я заберу.
— Но так нельзя…
— Мне плевать.
— Ты забрал души… Теперь ещё и человека хочешь создать…
— Маат, я ведь сказал…
— Я поняла всё, что ты сказал! Забирай то, что тебе нужно и проваливай! Я больше не желаю тебя видеть! — расплакавшись, крикнула Маат и убежала прочь.
— Можешь больше не прятаться… выходи, Айёку.
— Простите… Почему вы обижаете госпожу Маат?.. — подойдя к Богу цикла, дрожащим голосом спросила Айёку.
— Тебе не следует меня опасаться. Маат ничего не рассказывала обо мне?
— Нет…
— Значит тебе ещё рано знать, — бросив взгляд на Айёку, сказал Бог цикла. — Ах, да… С днём рождения, малышка, — дотронувшись до её лба, сказал он и исчез.
Ярко засветившись жёлтым светом, Айёку громко завизжала.
— Айёку! — вытерев слёзы, крикнула Маат и побежала обратно.
— Что случилось?! — подбежав к сидящей на полу Айёку, встревоженно спросила Богиня истины.
— Не знаю… — посмотрев на неё сияющими жёлтыми глазами, сказала Айёку.
— Нет… Что ты наделал… — схватившись за голову, пробормотала Маат. — Ты осмелился украсть… у самих Минамото…
— Что?.. Всё в порядке… Не волнуйся… — крепко обняв её, сказала Айёку. — Он поздравил меня с днём рождения и исчез.
— Айёку… он не просто поздравил тебя… Теперь твоя сэйрйоку «чистая»…
— Что?! Но как?! Я ведь обычный человек! — трогая свой лоб, удивлённо крикнула Айёку.
— Я не знаю…
— Он сказал, что ты расскажешь мне о нём, когда придёт время.
— Он ошибся… Никакого подходящего времени нет и не было. Я не знаю как начать этот разговор…
— Богиня истины Маат чего-то не знает?! Соберись!.. тесь… — неловко улыбнувшись, сказала Айёку.
— Ты права, — поднявшись с пола, сказала Маат. — Я поделюсь с тобой историей о юноше, который потерял всё и возжелал вернуть утраченное. Однажды, один из Варуев длани Токоями, Балор со своей армией демонов напал на ничем непримечательный мир, расположенный близ центра Вселенной. Дабы одолеть их, Богиня Сирелия созвала команду сильнейших стражей, которые жили в её мире. Среди них был и её сын. После долгой ожесточённой битвы, им всё же удалось победить. Но цена была слишком высока. Выжили лишь Балор и её сын, которого она успела спасти, ценой своей жизни. Потеряв свою мать, возлюбленную и друзей, юноша скитался между измерениями, пока не забрёл в Митсурин, измерение, где встретил путешественников, монахов направляющихся в Ресиентию, то есть сюда. Они рассказали ему о своей цели и предложили присоединиться к ним. Один из них был настойчивее остальных. Сунь Укун, отречённый демон-обезьяна. Юноша и демон сразу же поладили и стали близкими друзьями.
— Извини, я перебью. Разве не демоны напали на его мир?
— Да. Демоны.
— Тогда как они подружились? Я думала он возненавидит всех демонов за то, что они сделали.
— Так и есть. Он их возненавидел. Но Сунь Укун был особенным демоном, не похожим на остальных. Прозорливый, умный, хитрый и очень любил пошутить. Он способен рассмешить даже самого угрюмого Бога во всей Вселенной.
— Поняла.
— Но он был лишь первым новым другом на пути юноши. После того, как они сопроводили монахов до моего измерения, я поделилась с ними знаниями о том, как вознестись до Богов и рассказала об их безграничных возможностях. Глаза юноши тут же загорелись. Вместе с Сунь Укуном они отправились дальше. В мир Дайсканди, где встретили нового попутчика и друга. Отречённого полубога Марса. Правда им пришлось сразиться с ним, чтобы тот признал их силу и присоединился к ним. И вот их уже трое. Далее они отправились в Дайгири, где повстречали удивительного человека, родом из того же мира, что и юноша, пирата путешествующего со своей командой на корабле. Хоть их путешествие и было наполнено приключениями и весельем, юноша всё же не забывал о своей истинной цели.
— Какой?
— Он желал обрести силу, чтобы отомстить Балору. Путешествуя по Дайгири, они встретили отречённую тёмную Эрис, которая присоединилась к их команде. Сунь Укун и Эрис не особо поладили, потому что демон любил шутить, но не любил когда шутили над ним. А Эрис, при любой удобной возможности, подшучивала над всеми. После путешествия в мире Дайгири, пирату захотелось отправиться домой и их пути разошлись. В мире Дайсура они путешествовали уже вчетвером. И их главная цель была очень близко. Им таки удалось преодолеть все трудности на своём пути и добраться до Эйо Дэндо, где семь Минамото вознесли их до Божеств. Отречённый страж стал Богом цикла, отречённый демон Царём обезьян, отречённый полубог Богом войны и отречённая тёмная стала Богиней хаоса. Получив силу, юноша попрощался со своими друзьями и отправился в свой мир. Но по прибытию он обнаружил лишь руины и ни единой живой души, кроме тебя.
— Меня?! — удивилась Айёку.
— Да. Тебя, Айёку. Я помню, как он принёс тебя, совсем ещё кроху и попросил присмотреть за тобой, до своего возвращения.
— Но как?..
— Этого мы не знаем. Как ты выжила и почему… Но в его глазах наполненных жаждой мести и отчаяния, я увидела проблеск счастья и надежды… Благодаря тебе.
— А сейчас?.. Куда он отправился?..
— Я не знаю, что он задумал… Но меня не покидает дурное ощущение, что мы в скором времени обязательно об этом узнаем.
Настоящее. Измерение Ресиентия.
Команда отречённых, следовавшая за Айёку, каким-то непонятным образом разделилась в огромном особняке.
— При разговоре с Богиней истины, не забывайте проявлять уважение и будьте вежливыми, — сказала Айёку и обернулась.
— Хорошо… — пробормотал Карачи.
— Что?! Куда делись остальные?! — увидев одного Карачи, удивлённо спросила Айёку. — Бестолковые… Идём искать остальных, коротышка.
— Хорошо…
Разглядывая бесконечные полки, заполненные разными книгами, Роб бродил по особняку и вдруг наткнулся на незнакомку.
— Извините! Я тут слегка заблудился… — почесав затылок, сказал Роб и неловко улыбнулся.
— Такой же молодой, как и в первую нашу встречу… Тебе всё-таки удалось создать человека… — опустив взгляд, вполголоса сказала Богиня истины Маат.
— Что?.. Я не расслышал, не могли бы вы повторить. Пожалуйста.
— Добро пожаловать, Роб. Я Богиня истины Маат. Та, кто может утолить твою жажду знаний.
— Приятно познакомиться! — удивлённо сказал Роб.
— А чего ты удивляешься? Мне известно не только твоё имя, но и твоё прошлое. Возможно даже будущее.
— Ну так Вы ведь были рождены Богиней… Ещё бы Вы не знали всего.
— Богами не рождаются… до Богов возносятся… Тебе ли этого не знать, Роб… — ухмыльнувшись, сказала Маат.
— О чём вы говорите?.. Я как-то связан с Богами?..
— Придёт время и ты сам всё поймёшь. Ты ведь не за этим сюда пришёл. Задавай правильные вопросы.
— Вы правы… Но…
— Роб! Всё в порядке? — заметив Роба, издалека крикнул Розз.
— А вот и капитан. Какой красивый юноша… — разглядывая Розза, сказала Маат.
— Спасибо! Ты тоже прекрасно выглядишь!
— Ты?! — удивился Роб.
— Всё в порядке. Ты тоже можешь обращаться ко мне на ты.
— Я Роззвельт Дьюэрт! Приятно познакомиться!
— Я знаю кто ты и мне тоже очень приятно.
— Вы… Ты сказала, что до Богов возносятся…что это значит?
— То и значит, все желающие могут стать Богами…
— Ребята! Наконец я вас нашла! — подбежав к ним, крикнула Зокку.
— Здравствуй, принцесса.
— Здравствуйте… Вы Богиня Маат?..
— Да, можно на ты. Вот и Айёку подошла. А кто этот юноша?
— Карачи! — освободившись от энергии Айёку, представился Карачи.
— Так, значит, тебя прислал Марс.
— О! Ты знаешь старика?! Круто!
— Прояви уважение, коротышка! — ударив Карачи, злобно сказала Айёку.
— Не стоит, всё в порядке. Раз все в сборе, можно начинать. Я расскажу вам о том, как устроена Вселенная и то, что ждёт вас в будущем. Выслушаете, а потом будете спрашивать. Договорились?
— Да! — ответили все хором.
— Вселенная имеет бесконечное количество как миров, так и отдельных измерений. В самом её центре, располагается Эйо Дэндо, обитель Минамото, окружённый четырьмя основными мирами: Дайэджи, Дайсканди, Дайгири и Дайсура. Между этими мирами проходят внутренние границы из слившейся воедино энергии семи прародителей сэйрйоку. Также существуют наружные границы, отделяющие центр от остальной части Вселенной. Центр совершает полный оборот вокруг своей оси в течение 78-ми месяцев. Таким образом энергия Минамото беспрерывно рассеивается и тем самым питает всю Вселенную. В каждом основном мире есть храм, расположенный в месте соприкосновения внутренней границы и барьера Эйо Дэндо. Вход в святилище Минамото открывается лишь тем, кто вписал своё имя во всех четырёх храмах. В свою очередь, в храме Дайэджи есть портал, ведущий в храм Дайсканди. А в храме Дайгири, есть портал, ведущий в храм Дайсура. Но Высший совет ввёл нерушимое правило: «Человеку позволено войти в один и тот же храм лишь единожды за один полный оборот».
— Чё за Высший совет?! — недовольно спросил Карачи.
— Мы ведь договорились… Помнишь? Я ещё не закончила, — снисходительно улыбнувшись, сказала Маат. — На данный момент, во Вселенной существуют две противоборствующие силы. Выступающий за поддержание баланса — Высший совет, в составе которого четыре Каллеса, они же верховные Божества четырёх основных миров: Амона Ра, Один, Зевс и Перун. И расположившиеся на периферии Вселенной противники баланса — длань Токоями, верхушкой которой являются пять Варуйев: Сет, Сурт, Тифон, Чернобог и Бог цикла, занявший место Балора, которого сам и уничтожил.
— Что?.. — удивился Роб.
— А я так и думал! — скрестив руки на груди, заявил Розз.
— Но Бог цикла не злодей! — возразила Зокку.
— Он сам всё вам расскажет. Сейчас мы говорим не о нём. Я продолжу. Все существа обладают жизненной энергией — сэйрйоку, но не все могут пользоваться ею. Для этого нужен талант. Так как энергия равномерно рассеивается по Вселенной, у всех существ она сочетанного цвета, то есть различного оттенка. Да недавнего времени исключением были лишь семь Минамото. Но теперь и у вас «чистая» сэйрйоку. Сила подстать самим прародителям…
— Круто! — воскликнул Карачи.
— Так вот. Помимо Высшего совета и длани Токоями, есть ещё и серые Боги, которым нет дела до баланса. Они живут потакая своим желаниям.
— А что насчёт отречённых? — спросил Роб.
— Хороший вопрос. Отречённые — существа, которые пошли наперекор своей судьбе. Например: ты должен был быть стражем, но решил поменять свою судьбу. Всё. Ты отречённый, за которым охотятся Высший совет и длань Токоями. Высший совет считает вас бракованными, а длань Токоями наоборот, ценным ресурсом жизненной энергии, которую можно присвоить себе.
— Да пусть только попробуют! — сжав кулак, яростно сказал Карачи.
— Я согласен с Карачи. Посмеют сунуться к нам, живыми не уйдут, — сказал Розз.
— Вы сможете о себе позаботиться, я не сомневаюсь. Но на этом всё не заканчивается. Две стороны ввели систему приоритета для стимула в охоте за отречёнными. При поимке отречённого, его сэйрйоку изымается и передаётся тому, кто его поймал. При отречении присуждается первый ранг приоритета, то есть одна горизонтальная линия, перечёркивающая знак бесконечности и чем выше ранг приоритета, тем больше линий.
— Можно поподробнее, пожалуйста, — сказал Роб.
— Первый ранг приоритета: отказ от своей судьбы. Второй ранг приоритета: выход за границы своего мира. Третий ранг приоритета: отказ от баланса. Четвёртый ранг приоритета: убийство легендарного метрина Высшего совета или убийство одного из чудовищ Длани Токоями. Пятый ранг приоритета: убийство легендарного стража Высшего совета или убийство апостола длани Токоями. Шестой ранг приоритета: убийство Бога.
— Как можно отказаться от баланса?
— Впервые вписав своё имя в храме, ты отказываешься от баланса.
— Понятно…
— У вас ещё есть вопросы?
— Да! — подняв руку, сказала Зокку. — А как мы узнаем в каком направлении нам двигаться?
— Для этого существует он, — показав небольшой прибор с изображённой картой Вселенной, сказала Богиня истины. — Хйоичи.
— Хйоичи?.. — в недоумении спросил Роб.
— Да, он укажет вам путь.
— Но как? — глаза Зокку засверкали от любопытства.
— Бог цикла покажет, как им пользоваться.
— Хорошо! Спасибо большое! — приняв подарок, восторженно сказала Зокку.
— Айёку, ты отправляешься с ними.
— Что?! — в недоумении спросила Айёку.
— Если вопросов больше нет, до свидания! — сказала Маат и исчезла вместе с Айёку.
— До свидания… — сказал Роб.
— Что это значит?..
— Ты тоже должна посетить Эйо Дэндо, Айёку.
— Но зачем?..
— Всё из-за моей эгоистичной мечты… Я хочу отправиться в путешествие по Вселенной. Хочу повидать бескрайние просторы, познакомиться с интересными людьми, повстречать диковинных созданий. Хочу посмотреть на растения и механизмы, о которых столько читала… И на многое другое. Я хочу стать свободной… Но я не могу оставить все эти знания без присмотра. Мне нужна преемница, Айёку. Что думаешь по этому поводу?
— Для меня это будет большой честью… Я даже и не мечтала о такой возможности… Я с огромной радостью присмотрю… Нет. Если Вы позволите, я изучу это всё…
— Я буду только рада… Но тебе необходимо расширить свои возможности. Достигни Эйо Дэндо, вознесись до Богини и стань новой хранительницей знаний. Богиня знаний Айёку… Прекрасно звучит, — улыбнувшись, сказала Богиня истины.
— Я… Простите… — заплакала Айёку. — Я так счастлива…
— Пока ты взрослела, я наблюдала за тобой. Меня сразу привлекла твоя страсть к познанию. Ты напомнила мне о том, какой я была в самом начале своего пути…
— Спасибо… — улыбнувшись, сказала Айёку и вытерла слёзы. — Я сделаю всё возможное, чтобы стать достойной вас.
— Я не сомневаюсь, — обняв Айёку, сказала Маат. — Да и твои знания об этих мирах понадобятся команде в их непростом путешествии. Вы должны поладить, тем более, что вы почти ровесники. А как тебе их горячий капитан?! — рассмеявшись, сказала она.
— Госпожа! — покраснела Айёку.
— Это мой подарок… — протянув небольшой ножик, сказала Маат со слезами на глазах. — Где бы ты не находилась, в какой бы ситуации ты не оказалась, моё измерение всегда открыто для тебя. На любой твой вопрос, я постараюсь найти ответ. Будь осторожна, доченька… — поцеловав в лоб Айёку, она перенесла её к остальным.
— Спасибо, мама… — прижав ножик к груди, прошептала Айёку и заплакала.
— Эй! Ты откуда появилась?! — в недоумении спросил Карачи.
— Я иду с вами, коротышка, — вытерев слёзы, сказала Айёку и мило улыбнулась.
— Добро пожаловать в команду! — рассмеявшись, сказал Розз.
— Спасибо!
Измерение Петля Бремени.
Выходя из бреши, команда увлечённо знакомилась с новой подругой и не заметила внезапно появившихся перед собой людей.
— Ро-Ро! — донёсся милый девичий голосок.
— Долго же вы, ребята! — прозвучал голос девушки повзрослее.