— Привет, меня зовут Роб. Это история о моей жизни. Хотя, как оказалось, я вовсе и не был жив. Никто точно не знает, что ждёт нас после смерти. Есть множество предположений и теорий, например, у египтян. После смерти они отправляются в плавание на корабле по священной реке, где встречают Бога смерти, который взвешивает хорошие и плохие поступки человека на огромных весах. И затем он решает, куда отправить смертного: в загробный мир или в живот чудища. Эмм, ну всё перечислять я не буду. И ни в какое плавание я не отправляюсь.
Я родился в замечательной семье, в состав которой входят: мой вечно работающий папа, младший брат Стьюи, ему всего 8 и «крутая» девчонка, Эмили, моя старшая сестра, ей 19. А вот мама… Мамы у нас нет уже 4 года. Она погибла в авиакатастрофе, когда летела в командировку. Нам сильно её не хватает. Но как бы мы не скучали по ней, мы держимся.
Сегодня 16-е октября, мне исполняется 17 лет. Изредка лучи солнца пробиваются сквозь густые облака, это прекрасный осенний день. Облака… Вы никогда не задумывались, как это прекрасно? Впрочем, неважно.
* * *
Был обычный будний день. Роб встал, умылся, зубы почистил, оделся, поел на завтрак хлопья, взял рюкзак и пошёл к школьному автобусу. Он встал перед дверью автобуса и задумался:
«Эх, автобус… Фуу, нет».
В этот момент открылись двери автобуса и Роб встретился взглядом с водителем, который уныло ждал пока тот зайдёт внутрь.
«Автобус так себе, как и водитель. Мне просто нравится сидеть с Джинни. Она очень классная, у неё красивые зелёные глаза. Сказать ей то, что я по уши влюблен в неё, я не могу. Во-первых, я боюсь, а во-вторых, мы лучшие друзья. А любовь, как вы знаете, во всех фильмах и книжках, разрушает дружбу», — размышлял Роб, когда заходил внутрь.
Он осмотрелся и заметил Джинни, которая поправляла свой милый ободочек.
— Привет!
— Хей, Роб! Как жизнь? — улыбнулась Джинни.
— Как всегда. А твоя?
— Просто супер! Меня взяли в черлидеры!
— Круто! — без настроения ответил Роб.
— Ты чего?
— Эмм, ничего, всё нормально…
— Точно всё нормально?
— Да-да, — фальшиво улыбнулся Роб.
— Мм, ну ладно. У тебя ведь завтра день рождения? — ехидно улыбнулась Джинни.
— Нет…
— Как нет?
— Сегодня… — расстроился Роб.
— Стоп, как я помню, у тебя день рождения 16-го октября, так ведь?
— Да, разве сегодня не 16-е? — удивился Роб.
Автобус остановился и все начали выходить. Джинни улыбнулась, взяла Роба за руку и вышла из автобуса. Затем она засунула руку в рюкзак и, вытащив коробку, обёрнутую в подарочную упаковку, протянула её Робу со словами:
— Эх, а я ведь не забыла, дурашка! С днём рождения!
Роб впал в ступор, ведь перед ним стояла аккуратная девочка, с ухоженными волосами, в идеально сидящей школьной форме и протягивала ему подарок. Её милая улыбка была способна затмить солнце. Он действительно подумал о том, что его лучшая подруга забыла про его день рождения. Придя в себя, он взял коробку и обнял Джинни.
— Спасибо! — искренне улыбнулся Роб.
После недолгих объятий, они направились в здание школы.
— Завтра вечеринка у девчонок из черлидеров и чтобы в них ты был завтра, понял? — указав на коробку, сказала Джинни.
— В чём?
— Когда откроешь, узнаешь.
— Мм, хорошо.
Заинтригованно Роб суёт коробку в рюкзак и направляется на урок.
— Увидимся на химии, — сказала Джинни и зашла в кабинет математики.
Улыбнувшись в ответ, он пошёл дальше по коридору, к кабинету истории.
Вечер. Роб стоит на улице перед огромным домом, в котором очень громко играет музыка. Недолго думая, он заходит внутрь, неторопливо идёт по коридору и вспоминает, как Джинни звала его на вечеринку. Роб внимательно осматривается, но её так и не находит. В это время Джинни стоит с газировкой в руках и разговаривает с девочками из группы черлидеров. Вдруг она замечает еле плетущегося Роба. Прервав разговор, она кладёт стаканчик с газировкой на стол и направляется к Робу. Дойдя до него, Джинни хватает его за руку и тащит за собой, в центр танцующей толпы. Затем она останавливается и начинает танцевать. А он тем временем стоит и наблюдает за тем, как она страстно двигает бёдрами.
— Эй, дурашка, давай танцуй! — сказала Джинни.
Роб неохотно начинает пританцовывать. Она одобрительно кивает и улыбается. Музыка становится всё тише и тише. Роб чувствует своё участившееся сердцебиение. В один момент, Джинни перестаёт танцевать и начинает пристально смотреть Робу в глаза. Затем она медленно подходит к нему. Её лицо становится всё ближе и ближе к лицу Роба. Отбросив сомнения, он решается и закрывает глаза. Роб чувствует тёплое дыхание Джинни. И вдруг из ниоткуда звучит мужской голос:
— Мистер Фрай!
— Что?! — Роб просыпается.
— Мистер Фрай, ну как, выспались?
— Вполне… — сонно ответил Роб.
— Тогда останетесь после уроков.
— Но…
— Никаких но! — перебивает учитель Бёрдстак.
— Извините…
Прозвенел звонок. Перемена. Роб вышел из кабинета истории и направился к своему шкафчику. К нему подбежала Джинни и столкнулась с ним плечом.
— Эй, ты чего без настроения?
— Да так, ничего особенного…
— Дай угадаю… Учитель Бёрдстак оставил тебя после уроков?
— Ага.
— Снова спал на уроке?
— Сто баллов за вашу проницательность, — саркастично ответил Роб.
— Ха-ха. Сарказм — низшая форма остроумия, — ухмыльнулась Джинни.
— Да? — раздосадованно спросил Роб.
— Но высшая форма интеллекта!
— Извини. Я не знаю что со мной. Ночью сна просто нет. Поэтому и хожу не выспавшийся.
— Может стоит сходить к врачу?
— Да нет… Я где-то прочитал, вроде как, в моём возрасте такое случается.
— А если что-то серьёзное…
— Всё нормально, не боись.
— Ладно, я на биологию. Сладких снов! — подмигнула Джинни.
— Пока… — глубоко вздохнул Роб.
Учебный день закончился, но не для Роба. Он зашёл в кабинет истории и оказался в кромешной тьме. Найдя выключатель, он щёлкнул и перед ним появился учитель Бёрдстак. От неожиданности Роб отскочил назад.
— Оу, мистер Фрай, я вас напугал? — ухмыльнулся мистер Бёрдстак.
— Вы ненормальный?! — в недоумении воскликнул Роб.
— Это называется эффектом неожиданности.
— Да какая вообще разница?!
— Допустим. Знаешь для чего я тебя оставил после уроков?
— Для того, чтобы напугать?
— Серьёзно так думаешь?
— Нет. Просто не могу понять, зачем было так делать.
— Суть в том, что в экстремальных ситуациях, люди…
— Это был риторический вопрос, — перебивает Роб.
— Хм. Ладно. Почему ты спишь на уроке?
— Забавно, что учитель истории такое спрашивает…
— А если серьёзно? У тебя проблемы со сном?
— Бессонница… Вас это действительно так сильно волнует? — в недоумении спросил Роб.
— Как давно она началась?
— Недавно…
— А если точнее?
— Эмм, две-три недели назад. А к чему этот опрос? У вас есть образование врача?
— Ммм… — прищурившись, учитель смотрит на Роба.
— У меня что-то на лице?
— Ты знаешь, что бессонница — это признак смерти?
— Ха-ха, — прозвучал саркастичный смех, после которого Роб серьёзно посмотрел на учителя.
— Я вполне серьёзно!
— Знаете что, увидимся на истории!
Роб накинул рюкзак на плечо и вышел из кабинета, захлопнув за собой дверь.
— Надеюсь мы увидимся… — дёрнувшись, сказал учитель.
Роб возвращался домой, думая о том, что сказал ему учитель Бёрдстак. Витая в облаках, он не заметил, как вышел на середину проезжей части. Мимо на высокой скорости проехал красный кабриолет. Придя в себя, Роб вернулся на тротуар. Время уже было под вечер. Роб дошёл до своего дома и заметил чёрный форд 1973 года. Два силуэта рядом с машиной, утопали в страстном французском поцелуе, да так сильно, будто пытались стать единым целым.
— Привет, Эмили, — устало сказал Роб.
Не дождавшись ответа, он зашёл домой. Услышав звуки посуды на кухне, Роб предположил, что это был его отец.
— Пап, я дома!
— О, Роб! Почему ты задержался?
— Оставили после уроков…
— Снова? — удивился отец.
— Я уснул на уроке истории…
— Скучный предмет, не правда ли?
— Очень… Но…
— В чём дело, сынок?
— У меня бессонница…
— И сколько? — забеспокоился отец.
— Недавно появилась…
— Думаю стоит показаться врачу.
— Не стоит, всё в порядке. Говорят, что в моём возрасте такое бывает.
— Уверен?
— Ага.
Роб поднимается по лестнице в свою комнату.
— А ужин?
— Я не голоден!
Зайдя в свою комнату, Роб бросил рюкзак на пол. Не переодевшись, он включил компьютер и сел на кресло. В ожидании включения, он кружился на стуле и упал с него. Посмеявшись, он поднял стул и снова сел. Дождавшись включения, Роб зашёл в браузер «Яндекс». Набрав в поисковой строке «Что такое смерть?», он нажал на клавишу «Enter». По непонятной причине, компьютер выключился. Роб, сидя в недоумении, повторил попытку, но зашёл уже в другой браузер, «Google». Компьютер снова выключился. Роб был упрямым мальчиком. Включив компьютер в третий раз, он зашёл в другой браузер. Написав тоже самое, он аккуратно нажал на клавишу «Enter». Начался поиск информации. «Неужели!» — яростно воскликнул Роб.
Он зашёл на первый попавшийся сайт. После того, как Роб начал читать статью, у него в голове появилось мерзкое пищание. Это был ультразвук. Он упал со стула и отключился.
Утро 8:30. Роб проснулся на полу. Он медленно встал и посмотрел на часы, затем в окно, а потом резко повернулся и снова посмотрел на часы. В спешке он собрался и выбежал из дома. Но ему осталось лишь наблюдать за тем, как уезжает автобус.
— Чёрт! Как так?
— Эй, приятель! — незнакомый голос доносится справа.
— Что?
— Я Тони, твой сосед!
— Приятно познакомиться, но я опаздываю в школу!
— Залезай. Я тебя подвезу!
— Серьёзно? — удивился Роб.
— Да! — улыбнулся Тони.
Роб подбежал к машине, пожал руку и сел в красный кабриолет. Сосед небрежно выехал, едва не зацепив мусорный бак. С криком «Йи-ха», Тони вдавил педаль газа в пол. На высокой скорости, красный кабриолет мчался по дороге. Они доехали до школы и Роб выпрыгнул из машины.
— Большое спасибо!
— Бывай! — сказал Тони и умчался вдаль.
У входа в школу ждала Джинни.
— Эй, ты чего такой возбужденный? — поправляя волосы Робу, сказала Джинни.
— Я проспал и опоздал на автобус, а мой сосед Тони… Он подвёз меня. Круто водит, да? — протараторил Роб.
— Тише, тише, Роб! Давно я тебя таким не видела!
— Да! Я и сам в шоке!
— Это круто!
— Только вот я не помню, как уснул… — успокоился Роб.
— Ничего страшного, главное, что уснул, — заметила Джинни.
Со звонком они входят в здание школы.
— Роб, ты ведь не забыл?
— Эмм, не забыл что?
— Сегодня ведь вечеринка!
— Аа… Точно…
— И подарок ты тоже забыл открыть?! — разозлилась Джинни.
— Я не забыл!
— Ага, видно! Увидимся после уроков! — обиделась Джинни и зашла в кабинет истории.
— Прости! — виновато улыбнулся Роб.
Урок физики. Роб с нетерпением ждал, когда уже наконец закончится этот нудный урок. Как назло, всё проходило очень медленно. У него начали слипаться глаза. Роб почти провалился в мир сновидений, как вдруг, прозвенел звонок. Все начали собираться и учитель физики напомнил о сдаче домашнего задания. Роб, положив тетрадь на учительский стол, вышел из кабинета. Но учебный день ещё не закончился. Остался последний урок — литература. Этот урок тянулся дольше всех остальных. Но мисс Спадински никому не давала уснуть.
— Ну что? Кто из вас прочитал произведение Жюль Верна «Таинственный остров»? Может ты, Роб? Роб!
— Аа? Да?
— Ты прочитал?
— Что прочитал? — вопрос Роба вызвал смех в классе.
— Ты издеваешься? Может оставить тебя после уроков?!
— Извините!
— Жюль Верн! — прошептал кто-то из одноклассников.
— Так ты читал или нет?!
— Да, я читал Жюль Верна!
— И как же звали главного героя?!
— Гулливер?.. — немного подумав, неуверенно ответил Роб.
В классе снова поднялся смех.
— Чтобы на следующий урок принёс мне сочинение по этому произведению!
— Извините. Хорошо… — заёрзав, ответил Роб.
Прозвенел звонок и все вышли из кабинета. Роб шёл по коридору и думал о словах учителя Бёрдстака.
— Роб, я с папой. Мы тебя подбросим, — сказала Джинни и прошла мимо.
Не заметив её, Роб остановился и задумался. Она продолжила идти, затем повернулась и переспросила:
— Эй! Так ты с нами?
— Что? Джинни? — удивился Роб.
— Я спросила, тебя подбросить или как? Ты чего?
— Извини, просто задумался. Да, если можно.
— Странный ты. С утра такой энергичный был, а сейчас выжат как лимон.
— Фу. Не сравнивай меня с этой кислятиной! — взбодрился Роб.
Реакция Роба рассмешила Джинни. Выйдя из школы, они направились к автомобилю отца Джинни и сели внутрь.
— Здравствуйте, мистер Войд.
— Хей-хей, Роб! Как поживаешь, сынок?
— Всё путём. А у вас? Как дела у миссис Войд?
— Всё просто замечательно! Недавно вот, купили пару ульев! Теперь будет свой домашний мёд!
— Круто!
— Привет, пап! — поцеловав отца, сказала Джинни.
— Привет, милая. Как прошёл учебный день?
— Хорошо, — улыбнулась Джинни.
— А твой, Роб?
— Не знаю… Нормально, наверное, — почесав затылок, ответил Роб.
— Я думаю, вам стоит чуть-чуть посерьезнее относится к учёбе.
— Да, мистер Войд!
— Да брось, Роб. Просто Тэд!
— Приехали, мистер Тэд, — улыбнувшись, сказала Джинни.
— Ой, даже не заметил. Ну что, ещё увидимся, Роб! Заходи как-нибудь к нам, на пчёлок посмотришь!
— Спасибо! Обязательно!
— Только не забудь! Через 3 часа! — напомнила Джинни.
— Понял, принял!
Уезжая, отец Джинни просигналил ему, в ответ Роб помахал рукой. Он зашел домой и попытался окликнуть кого-нибудь. Но никто не отозвался. Поднявшись по лестнице, он зашёл в свою комнату и посмотрел на компьютер. Сесть за него особого желания не возникло и Роб лёг на свою кровать. В предвкушении вечеринки, он медленно заснул. Ему приснился тот же сон, что и вчера. На самом интересном моменте, он проснулся и посмотрел на часы. «Чёрт! Уже половина восьмого… Я опоздаю…» — Роб вскочил с постели. В спешке он начал собираться. Зашёл в ванную комнату, в которой везде было разбросано белье для стирки. Роб заметил трусики Эмили и с отвращением зажмурил глаза. После того, как принял душ, он пошёл в свою комнату. Открыв шкаф, Роб достал подарок Джинни. Распаковав его, он вытащил пару белых кед и аккуратно положил их на пол. Затем он достал, приготовленный ещё вчера, наряд для вечеринки. Это была белая рубашка с короткими рукавами, чёрный жилет и тёмные джинсовые брюки. Одевшись, он быстро спустился на первый этаж и выбежал на улицу. Заперев двери на ключ, он посмотрел налево и заметил стильно одетого Тони.
— Эй, Тони! Классно выглядишь!
— Взаимно! Ты куда-то собрался?
— На вечеринку к черлидерам! А ты?
— Вау, ну и совпаденьице. Я ж тоже, это моя сестренка устраивает вечеринку, пока предки у родственников.
— Здорово!
— Залезай! — сказал Тони и указал на кабриолет.
— Я у тебя в долгу!
— Йоу, чел. Забей! Надо помогать! Нас связала одна дорога!
Он выехал как всегда небрежно. Тони не любил ездить аккуратно, но в этот раз он превзошел самого себя.
— Может будешь помедленнее! — крикнул Роб.
— Что? Плохо слышно! — повернувшись к Робу, сказал Тони.
— Я говорю, может будешь ехать по…
Он не успел договорить, как вдруг что-то яркое ослепило его. Роб вскочил с постели и подумал: «Что это было?» И тут, в комнату зашла мама Роба. Он поднял голову и, не раздумывая, бросился на неё с объятиями.
— Мама! Мама, это вправду ты!
— Дорогой, что случилось? — удивилась мама.
— Я так люблю тебя, мам… Пожалуйста не уходи…
— И я тебя люблю, но, сынок. Это тебе пора уходить.
— Что? — вытирает слёзы Роб.
— Вечеринка черлидеров, забыл? — тепло улыбнулась мама.
— Я не забыл, но…
— Сынок, ты ведь пообещал Джинни, что придёшь. Так вот, мужчина должен держать своё слово. Она ведь тебе нравится?
— Что? Мам!
— Роб, она ведь будет ждать тебя там.
И тут Роб всполошился. Он начал в спешке собираться. Тем временем, мама стояла и наблюдала за ним.
— Блин, блин, блин! Сколько сейчас?
— Полвосьмого, Роб.
— Блин, я же…
— Сынок, не переживай. Я тебя отвезу, — перебивает мама.
Роб остановился и улыбнулся.
— Спасибо, мам. Большое…
— Жду тебя в машине, — сказала мама и вышла из комнаты.
— Хорошо!
Роб был так счастлив, хотя и не понимал, что происходит. Он пошёл в ванную комнату, где всё было в порядке, что показалось ему очень странным. Приняв душ, Роб начал одеваться. С улицы донёсся сигнал машины. На часах уже было 7:50. Роб выбежал из дома и сел в машину, где ждала его мама. Выезжая, он заметил, как Тони садился в свой красный кабриолет.
«Я помню то, как садился с ним в машину… Мы выехали… А дальше яркий свет и… Всё как в тумане…» — вспоминает Роб и смотрит в окно. Мама заметив это, спросила, всё ли у него хорошо, но в ответ только молчание. Затем, мама переспросила:
— Хей, Роб, у тебя всё хоро…
— Что? — перебивает Роб.
— Сынок, всё в порядке?
— Да, извини…
— У тебя мандраж? Ты никогда не был на вечеринке?
— Был, дело не в этом, — краснеет Роб.
— А в чём же тогда?
— Я хочу признаться Джинни….
— И в чём проблема?
— Дело в том, что… — умолкает Роб.
— Ну? Так в чём же дело?
— А если у неё нет взаимных чувств ко мне? Что, если она просто хочет дружить? Я боюсь, что могу оттолкнуть её этим…
— Знаешь. В этом мире много «если», но нельзя дать им испортить всё хорошее, что есть в этой жизни. Так что, поменьше если, побольше действий! Наберись смелости, ты ведь мужчина! Она же тебе нравится?
— Очень!
— Думаю такой красавчик как ты, ей тоже симпатичен.
— Мам! — краснеет ещё сильнее.
Они доехали до адреса вечеринки.
— Зажми волю в кулак и сделай то, что задумал! — сказала мама.
Роб посмотрел на неё и уверенно кивнул. После чего, он вышел из машины и направился к двухэтажному коттеджу, из которого громко играла музыка. Как только он коснулся ручки двери, его подхватило чувство дежавю. Медленно открыв дверь, он вошёл внутрь. Рассматривая незнакомые лица в коридоре, Роб пытается отыскать Джинни. Но она заметила его первой. Положив стаканчик на стол, она направилась в его сторону.
— Эй, черепашка! — подняв руку, крикнула Джинни.
— Привет! Классно выглядишь!
— Ты тоже!
— Джинни, я…
— Что? Я тебя плохо слышу! Музыка стала громче!
— Ну… Я хотел сказать, что ты мне нравишься больше, чем друг. Очень нравишься… — промямлил Роб.
— Да, я тоже хочу танцевать! — посмеявшись, сказала Джинни.
— Блин!
— Пошли!
— Что?
Джинни взяла Роба за руку и пошла вглубь танцующей толпы. Она повернулась к нему лицом и сама начала танцевать. А он, тем временем, стоял и ждал, подходящего момента. Музыка стала тише. И Роб осмелел. Зажав волю в кулак, он признался ей. Тишина. Все замерли и, будто ждали ответа Джинни, но она молча поцеловала его. Музыка снова заиграла и веселье продолжилось. Роб был на седьмом небе от счастья. Затем она взяла его за руку и направилась на задний двор. Вдруг Джинни остановилась. Она мило улыбнулась Робу и посмотрела на бассейн. Он понял, чего она хотела.
— Что?! Нет, ни за что! — сказал Роб.
— Ради меня!
— Я об этом пожалею…
Они отошли на несколько шагов и посмотрели друг на друга. С криком они прыгнули в бассейн, заполненный холодной водой. Брызги разлетелись во все стороны. Вынырнув, они начали смеяться. Джинни подплыла ближе к Робу и обняла его со словами:
— Я чувствую к тебе тоже самое…
К бассейну подошла хозяйка дома — подруга Джинни.
— Эй, голубки! Это всё, конечно, очень мило, но вы можете заболеть!
Одарив друг друга тёплыми улыбками, они вышли из бассейна.
— Я принесу полотенца, — сказала подруга Джинни.
— Спасибо! — улыбнувшись, сказала она.
Увидев как Джинни дрожала от холода, Роб подтянул её к себе и обнял. Хозяйка дала им два полотенца и провела их в комнату, чтобы они смогли высохнуть и отогреться. Через некоторое время, поблагодарив её, они вышли из дома.
— Значит… Теперь я твоя девушка?
— Как хочешь… Нам не обязательно навешивать ярлыки.
— Мм, но почему же? Это ведь мило. Ты такой смелый, Роб…
— Джинни прижимается к Робу.
— Это ведь клише. Эти ярлыки, это всё…
— Клише? А что в этом плохого?
— Ничего… Ты мне очень нравишься, Джинни. Но…
— Как хочешь. Ням, — сказала Джинни и укусила его за мочку уха.
— Хей! — Роб от неожиданности вздрогнул.
Вдруг мимо на большой скорости проехала машина скорой помощи. Пройдя несколько метров, они заметили дым. Джинни схватила Роба за руку.
— Там что-то случилось, Роб! Пошли!
— Подожди, Джинни…
Они добегают до места аварии и замечают полицейских.
— Что здесь произошло? — сказал Роб.
— Авария. Детям тут не место. Ступайте-ка домой.
— Но…
— Пошли, Роб, — взяв его за руку, Джинни направилась в другую сторону.
Роб замечает вдребезги разбитый красный кабриолет и вспоминает автомобиль Тони.
— Тони?
— Кто? — в недоумении спросила Джинни.
— Это машина моего соседа Тони!
Роб подбегает к детективу.
— Сэр, как зовут водителя красной машины? — спросил Роб и указал на разбитый красный кабриолет.
— Энтони Макуиди. Он твой родственник?
— Он мой сосед, — грустно ответил Роб.
— Мне очень жаль. Но он скончался на месте.
Роб, схватившись за голову, стоял в недоумении. Он вспомнил продолжение сна. Яркий свет был из фар тормозящего пикапа. Произошла авария.
— Роб! Что случилось? Тебе плохо? — сказала Джинни.
— Там должен был быть и я…
— Что? Что ты такое говоришь?!
К ним подъезжает тёмно-синий автомобиль.
— Мама? — удивился Роб.
— Что? Миссис Фрай?
— Садись в машину, — сказала мама.
— Что? Зачем?
— Просто сядь в машину!
— Хорошо… А как же Джинни?
— Не волнуйся за неё.
— Куда мы едем, мам? Мы бросили там Джинни!
— Успокойся. Я должна тебе кое-что показать…
Они остановились возле кладбища, и мама вышла из машины.
— Выходи!
— Что мы здесь делаем?
— Не бойся. Выйди из машины!
— Я не боюсь!
— Роб резко вышел из машины.
Мрачный вечер, туман и кладбище. Три вещи, которые так удачно совмещались.
— Иди за мной, Роб! — сказала мама и направилась к надгробиям.
— Куда?
— Тсс… Просто идём.
Она начала исчезать из виду. Пока не исчезла совсем.
— Мам! Ты где?!
Он шёл всё быстрее и быстрее, а потом и вовсе начал бежать сквозь густой туман. Роб увидел маму, стоящую возле чьей-то могилы, памятник которой был пустым.
— Что мы здесь делаем? Чья это могила, мам?
Мама начала плакать.
— Почему ты плачешь, мам?! Чья это могила?! — Роб был в отчаянии.
Он не понимал что происходит, и у него начали слезиться глаза.
— Она твоя!
— Не, — усмехнулся Роб.
— Ты мёртв!
— Я не мёртв! Это ты мертва! — Роба начало трясти.
— Я знаю! Теперь и ты тоже!
Роб падает на колени и хватается за голову.
— Неужели это всё ложь… Всё, что было с Джинни, ложь?.. Я ведь признался Джинни… Я ведь всё чувствую!
«Невозможно», — повторял он эти слова, как мантру.
— Я покажу тебе кое-что… И ты поверишь.
Мама коснулась пустого памятника и на нём появилось имя Роба и дата. Увидев это, он впал в ещё большее отчаяние. Опустив голову, Роб стоял у своей могилы. Вдруг он услышал чей-то плач. Голос, который успокаивал плачущего, показался Робу знакомым. Подняв голову, он протёр глаза рукой и увидел Джинни, одетую в чёрное платье. Рядом с ней стоял отец и успокаивал её.
— Джинни?
— Она не слышит и не видит тебя, — сказала мама.
— Почему? — скрежет зубами Роб.
— Потому что ты мёртв! Пойми это, наконец, я уже 4 года мертва…
— Но я не хотел умирать!
— Думаешь я хотела? Умирать никто не хочет, Роб…
Неподалёку стоит Эмили в слезах, держа за руку Стьюи. А рядом с ними стоит убитый горем отец Роба.
— Папа, а Робу там хорошо? — спросил Стьюи, указав рукой вверх.
— На небе всем хорошо, сынок… — сдержав слёзы, ответил отец Роба.
— Я тут! — сказал Роб, встав перед ними.
— Они тебя всё равно не услышат. Успокойся, — сказала мама.
Она подошла и обняла его. Тем временем, Роб стоял и плакал, наблюдая за извивающимися на ветру листьями дуба.
— Всё будет хорошо…
— Я не хотел умирать…
— Всё будет хорошо, я с тобой…
Роб отпустил маму и сел возле своей могилы. Он просидел там до полуночи. На кладбище никого не осталось. И мама куда-то исчезла. Роб не понимал, что делать. Он не знал, куда деться от грусти и отчаяния. Тишина. Рядом ни души.
Вдруг доносится звук приближающегося автомобиля. Роб медленно встаёт. К его могиле приближается чей-то силуэт. Всё ближе и ближе. Этим человеком оказалась его старшая сестра, Эмили.
— Эмили? Что ты тут делаешь? — удивился Роб.
— Привет, Роб…
— Ты меня слышишь?
— Я тут цветы тебе принесла…
Роб глубоко вздохнул и уныло посмотрел на Эмили.
— И ещё кое-что… — вытащив конверт, она не сдержала слёз.
— Что это? — пытается разглядеть Роб.
— Это…
Он присмотрелся и прочитал на лицевой стороне конверта: «Дорогой Роб. От мамы.»
— От мамы?
— Это письмо от мамы. Роб, она попросила меня отдать его тебе на твой семнадцатый день рождения, но, так как я безответственная дура… — Эмили зарыдала ещё сильнее.
— Не томи, Эмили!
— Я забыла его отдать… А сегодня… Сегодня тебя уже нет, — прикрыв рот, она начала реветь ещё больше.
— Блин, успокойся, Эмили, и открой уже, наконец, этот чёртов конверт! — со слезами на глазах, яростно сказал Роб.
Протерев рукой глаза, она слегка успокоилась и начала открывать конверт.
— Мне даже самой интересно, что в нём…
— Ну так доставай! — Робу не терпелось узнать, что в нём лежит.
Открыв конверт, Эмили медленно достаёт серебряную цепочку и аккуратно сложенный лист бумаги. Развернув его, она начинает читать:
«Дорогой Роб, поздравляю тебя с днём рождения. Ты у меня уже такой взрослый. Мой подарок тебе эта серебряная цепочка. Она непростая. Она приносит удачу.
Раз я сама не смогла тебе её подарить, значит меня победил рак. Прости, что не сказала вам, но у меня не было никакой командировки. Я летела на обследование.
Сразу же после того, как мне вынесли этот приговор, я села и написала это письмо. Прости. Если твой папа ещё не знает, то прошу не говори. Ему и так не легко.
Надеюсь, этим я не сильно испортила твой праздник, Роб. Прости. Я так люблю вас. Люблю смотреть, как твой папа собирается на работу. Люблю смотреть, как завтракает малыш Стьюи. Люблю смотреть, как улыбается Эмили. И люблю тебя, Роб. Моя любимая семья. Простите. Ваша любящая мама.»
Эмили и Роба переполняло разными эмоциями, но в основном это были недоумение и скорбь. Эмили переносила утрату близких очень болезненно. После прочтения письма от мамы, она прислонилась головой к памятнику и зарыдала. Робу тоже было плохо, но его эмоциональный запас был уже на грани. В знак поддержки, он положил руку на её плечо. Эмили почувствовала холод в том месте, где прикоснулся Роб. Она вспомнила то, что парень ждёт её в машине. Эмили встала, повесила цепочку на камень и пошла обратно. Роб, не долго думая, последовал за ней. Эмили, дойдя до машины, открыла заднюю дверь и кинула на сиденье свой шарф. Роб успел заскочить внутрь. Затем она села вперёд. За рулём сидел её парень. Он завёл мотор и дал газу. Эмили сидела и печально смотрела в окно. Парень Эмили, в надежде подбодрить её, сказал:
— Ну, хорош грустить, малыш. С ним всё будет хорошо.
— Надеюсь, ты прав… — сказал Роб.
Эмили проигнорировала и продолжила смотреть в окно. Доехав до дома, Эмили и Роб вышли из машины. Её попытка зайти в дом и не попасться отцу не увенчалась успехом. Он уже ждал её.
— Где ты была, Эмили?
— Я каталась с Эдди, — ответила Эмили.
— Почему у тебя глаза мокрые? Он тебя чем-то обидел?
— Нет!
— Тогда, почему ты плачешь?
— Я была на кладбище!
— Что? Почему ты была на кладбище?
— О, нет. Только не показывай письмо, — начал суетиться Роб.
— Что ты там забыла?
— Не показывай! — в этот момент, левая рука Эмили была в кармане, в котором и находилось письмо. Она медленно вытащила руку, сжатую в кулак.
— Я…
— Эмили… — догадывается папа.
— Не надо, Эмили!
Она раскрыла руку и отец тепло улыбнулся.
— Блин! — схватившись руками за голову, Роб отвернулся.
— Я отнесла цветы на могилу Роба, — в руке Эмили держала лепестки цветов.
— Что? — удивился Роб.
— В 12 часов ночи? Не стоит этого делать в столь поздний час…
— Да… Прости… — не сдержавшись, сказала Эмили и заплакала.
Отец подошёл и обнял её.
— Всё будет хорошо, — поцеловав её в лоб, сказал он.
Затем, Эмили пошла в свою комнату.
— Спокойной ночи, пап.
— Спокойной ночи, родная.
Но отец Роба не мог уснуть. Он тяжело переживал утрату сына. Сидя за столом, на кухне, еле сдерживая слёзы, отец рассматривал семейную фотографию, на которой были изображены: он, мама, Роб, Эмили и новорожденный Стьюи. На ней был запечатлён знаменательный день, 26 мая, день рождения Стьюи. Отец Роба начал вспоминать его.
Он, Эмили и Роб, с нетерпением ждали, когда можно будет увидеть малыша и маму. Их ожидания подошли к концу, когда медсестра предложила им зайти в палату. Они, будто с цепи сорвались, помчались в палату мамы, чуть ли не сбив с ног медсестру. Когда они забежали в палату, мама их остановила. Улыбнувшись, она сказала:
— Тсс, он спит.
Отец с детьми аккуратно подошли к койке. Поцеловав маму, он посмотрел на малыша и улыбнулся. И тут Эмили задала очень важный вопрос:
— А как его зо…
— Я ничего не вижу! — перебивает Роб.
— Вот, посмотри, — сказала мама и преподнесла малыша к лицу Роба.
— Он такой маленький!
— Ну, конечно, Стьюи ведь только что родился.
— Вау! Стьюи!
И тут раздался детский плач.
— Ты его разбудил, идиот! — сказала Эмили.
— Что? Я ничего не сделал!
— Не спорьте! — сказал отец.
— Но я ничего не…
— Успокойтесь. Всё хорошо, — перебивает мама.
В палату зашёл медбрат с фотоаппаратом в руках. Улыбнувшись, он сказал:
— Фото на память!
Посмотрев в камеру, все улыбнулись. Вспышка.
Слезинка капнула на фотографию, отец не выдержал и заплакал. Роб вышел из дома и решил навестить Джинни. Сделав несколько шагов, он обернулся и увидел маму, идущую к нему.
— Куда ты собрался? — спросила мама.
Роб не выдержал и со злостью сказал:
— У тебя был рак! Почему ты скрыла это от нас?!
— Прости…
— Простить?! Ты блин, агрх! — Роб развернулся и продолжил свой путь.
— Я не хотела, чтобы вы переживали за меня! Эй, ты куда?
— К Джинни!
— Подожди!
— Зачем? — повернувшись к ней лицом, спросил Роб.
— Ты многого не знаешь, Роб!
— И чего же?
— Думаешь я так хотела умереть?
— Что?
— Ты должен был умереть… Иначе…
— В каком это смысле, должен был?
— Если бы ты не умер…
— То, что тогда?
После того, как мама коснулась Роба, он оказался на кладбище. Рядом с ним стоял отец Джинни, весь в слезах.
— Мистер Войд? А где Джинни? — спросил Роб.
В ответ тишина. Осмотревшись вокруг, её он так и не нашёл. Затем, Роб подошёл к могиле, вокруг которой собрались люди. На памятнике он заметил надпись: «Джинни Войд 20..-20..».
— Невозможно… Нет! — отчаялся Роб.
В порыве гнева он разбежался и стукнул ногой камень, который стоял неподалёку.
— И как? Как это случилось? — обратился к маме Роб.
Ландшафт поменялся и Роб оказался посередине дороги возле дома, где проходит вечеринка. Присмотревшись, он заметил, как «Роб» и Джинни вышли из дома.
«Это же я!» — удивился настоящий Роб.
Сладкая парочка вышла на дорогу. Посмотрев налево, Роб заметил красный кабриолет, который на огромной скорости мчался прямо на них. Но они этого не заметили, так как были сильно увлечены друг другом.
— Эй! Быстрее! Убегайте! — побежав в их сторону, крикнул Роб.
Но ничего сделать он не мог. Столкновение было неизбежно.
Звуки сирен. На машине скорой помощи забрали только «Роба».
— Эй, а как же Джинни?! — в недоумении спросил Роб.
Позади места аварии стоял полицейский и говорил по рации:
— Девочка лет 15–16 скончалась на месте. Свяжитесь с её родными. Надеюсь, хоть паренёк выживет.
Схватившись за голову, Роб упал на колени и застонал от боли.
Окружение снова поменялось и он оказался в настоящем.
— Эй, всё в порядке! Она ведь жива! — сказала мама.
Роб вытер слёзы рукой. Поднявшись с колен, он пробормотал:
— А я нет! Я ведь погиб! — подняв взгляд на маму, сказал Роб и заметил нечто странное. — Почему ты мерцаешь? — насторожился он.
— Что?.. Не может быть! Ещё слишком рано… — сказала мама и начала мерцать ещё чаще.
Она приобрела другой облик. Облик чёрного, парящего над землей существа. Мерцание прекратилось, и внешний вид мамы перестал быть прежним.
— Что с тобой случилось, мам? — стоя в ужасе, спросил Роб.
В ответ лишь рычание.
— Почему ты похожа на дементора из Гарри Поттера? И почему ты молчишь? — Роб медленно отходил назад, пока непонятное существо пыталось приблизиться к нему. Вдруг он услышал девичий голос:
— Пригнись!
Роб обернулся на голос и чудом успел увернуться от светящегося снаряда. Произошла вспышка, после которой существо начало исчезать. От него отлеплялись куски материи и затем растворялись в воздухе. Роб стоял в недоумении.
И снова прекрасный девичий голос:
— Я ведь сказала тебе пригнись!
Он обернулся и впал в ступор, ведь перед ним предстала красавица с тёмно-фиолетовыми волосами, которая схватила его за обе щеки.
— Ты в порядке? — отпустив его щёки, сказала она.
«Ого… Меня спасла такая красавица…» — потеряв дар речи, подумал Роб и дотронулся до своих горящих щёк.