— Задумывались ли вы, что такое сон? Почему мы его видим? Зачем он нужен? Может это опасно? Что происходит во время сна? Кто нарушает, а кто охраняет его? Все ли видят сны?
Как вы знаете, люди видят два типа снов: кошмары и сладкие сны. Так вот, почему иногда мы видим кошмары, а иногда сладости? В нашем мире много тайн. И сон — одна из самых интереснейших.
Никто не любит кошмары, так как перед нами предстаёт набор наших самых потаённых страхов и щепотка реальности. Сложновато понять во сне, что это всё не наяву. Но некоторым это под силу. Например, мне.
Меня зовут Эффи. Я обычная школьница. И не совсем обычный подросток, который должен охранять ваши сновидения от «дементоров», как выразился Роб. Но на самом деле — это тёмные, создания которые охотятся за жизненной энергией людей. А те, кто дают им отпор — стражи. Ну а я, придумала миленькую форму — сновушки. Забавно. Но мы ребята серьёзные. Ну почти все. И Роб.
* * *
— Ты сновушка, как и я!
— Кто? — удивился Роб.
— Сновушка. Эт’ я сама придумала, — улыбнулась Эффи.
— Мило…
— Сябки!
— Что?
— Дурачок, — наклонив голову набок, усмехнулась Эффи.
— Ладно… А почему моя мама стала дементором?
— Так, так, так. Во-первых, тёмной. А во-вторых, всё было по-другому. Это тёмный принял облик человека, которого ты любишь…
— А как тебя зовут? — перебивает Роб и краснеет.
— Что? Разве я… Аа. Меня зовут Эффи! Приятно познакомиться!
— А я Роб. Взаимно…
— Я знаю… А почему ты такой красный? Неужели стесняешься? Это твоё первое знакомство с девушкой? Как мило…
— Нет! Так что там с демен… Тёмным?
— Тёмные питаются нашими эмоциями и чувствами. То есть…
— А разве это не одно и тоже? — перебивает Роб.
— Роб, дорогой. Так мы никуда не продвинемся. Перебивать невежливо. Просто послушай, что я скажу, ладно? — снисходительно улыбнулась Эффи.
— Да какая уже разница. Я всё равно мёртв!
— Что?! — рассмеялась Эффи.
— Что тебя так рассмешило…
— Глупенький! Ты находишься в коме! Живёхонький!
— Что? Но как?
— Ну, ты отключился, а включиться обратно не смог по вине тёмного. Они как пылесосы, пока всю энергию не высосут, не отстанут. Жадины.
— Значит… Я снова увижу папу. Увижу Стьюи и Эмили. И Джинни… — у Роба начали слезиться глаза.
— Да… А кто такая Джинни?
— А почему ты спрашиваешь?
— Просто, вокруг так тепло стало, когда ты… Она твоя девушка?
— Нет, конечно. Мы лучшие друзья. Я знаю её с самого детства…
— А почему так занервничал? Неужели ты питаешь к ней чувства? Да? — наклонив голову набок, улыбнулась Эффи.
— Думаю нет… — покраснел Роб.
— Ах да, ты мой должник. Я всё-таки спасла тебе жизнь, помидорка.
— Мм, а я думал ты, наоборот, хотела убить меня тем… Кстати, а что ты в него запустила?
— Дурачок, если бы я хотела твоей смерти, я бы просто не вмешивалась.
— Извини… — почесав затылок, ответил Роб.
— Забудь. Тебе ещё многому предстоит научиться, — Эффи развернулась и пошла.
— Эй! Погоди!
— Что?
— Ты ведь сказала, что я в коме. А как мне проснуться то?
— Ой, прости! Я совсем забыла! — улыбнувшись, Эффи засунула руку в сумку и вытащила розовые лепестки.
— И как мне это поможет?
— Это лепестки олеандра. Положи их себе в рот.
— Зачем? — удивился Роб.
— Просто сделай, как я сказала. Если, конечно же, хочешь проснуться! — развернувшись, сказала Эффи и ушла в тень.
Переварив информацию, Роб положил лепестки олеандра себе в рот. Вдруг его ослепил яркий свет и он начал слышать радостные голоса, которые повторяли:
«Он очнулся! Роб очнулся!» — это были голоса папы, Джинни и Эмили.
И тут Роб открыл глаза и отчётливо увидел всю картину. Рядом, держа его за руку, сидела Джинни. Улыбнувшись, она посмотрела на него со слезами на глазах. Эмили стояла напротив и улыбалась. Он никогда не видел её такой. К нему быстро подбежал отец и прижал голову к своей груди:
— Сынок… Никогда больше так не делай!
— Пап, ты меня задушишь!
— Прости!
Когда отец отпустил Роба, Джинни крепко обняла его.
— Ладно. Я, пожалуй, отлучусь ненадолго… — забрав с собой Эмили, отец вышел из палаты.
— Как же я скучала, Роб!
— Я тоже скучал… — прошептал он в ответ.
Роб вдыхал чудесный аромат шампуня Джинни, но не долго. В комнату зашёл Стьюи, и вместе с ним тётя Роба — Мэг.
— Оо! Мой любимый племянник соизволил очнуться! — воскликнула тётя.
Джинни, вытерев слёзы, отошла в сторону.
— Привет, братик! — сказал Стьюи и подбежал к койке.
— Эй! Привет, Стьюи! — улыбнувшись, обнял его Роб.
В палату зашёл врач. После того, как он провёл тщательный осмотр, он сказал:
— Роб, можешь собираться. Твои показатели в норме. В первое время не перенапрягайся особо.
— Спасибо.
— Ура! Братик едет домой! — воскликнул Стьюи.
— Джинни, давай с нами! — сказал отец Роба.
— Ой. Нет, спасибо, мистер Фрай. За мной приедет папа.
— Очень жаль, — сказала тётя.
— Блин, Джинни… — вспомнил Роб.
— Да?
— Что насчёт вечеринки?
— Аа. Так она ведь прошла.
— А ты…
— Мм. Нет, я была тут.
— Прости, Джинни! Не стоило пропускать вечеринку!
— Ты шутишь? По-твоему я должна была оставить лучшего друга в такой момент?!
— Нет, нет! Извини! Спасибо… Я рад, что ты была рядом… — опустив голову, сказал Роб и вспомнил слова Эффи: «Неужели ты питаешь к ней чувства?»
Улыбнувшись, Джинни попрощалась и вышла из палаты. Вслед за ней вышли тётя Мэг и Эмили.
— Чё?! Пап!
— Да, сынок?
— Когда я потерял сознание?
— Четыре дня назад. В твой день рождения. Ты пришёл домой поздно вечером. Мы приготовили вечеринку-сюрприз. Я поднялся в твою комнату, чтобы позвать тебя. Но, когда зашёл, ты уже лежал без сознания.
— Подарок Джинни! — вспомнил Роб.
— Что?
— Я так и не открыл его!
— Хм, тогда нам стоит поспешить.
Собрав свои вещи, Роб застелил койку и сказал: «Всё! Я готов!» Отец, Роб и Стьюи сели в машину и поехали домой.
— Чем это так вкусно пахнет? — заметил Роб, когда зашёл домой.
— Иди сюда и сам посмотри! — из кухни сказала тётя.
— Мой любимый банановый пирог! — сказал Роб и зашёл на кухню, где был накрыт праздничный стол.
— Сюрприз! — улыбнувшись, сказал отец, зайдя следом.
— С днём рождения, братик! — обняв Роба, сказал Стьюи.
— Спасибо вам большое! Ох! Как же я голоден! — сдерживая слёзы, воскликнул Роб.
— А руки кто будет мыть? — напомнила тётя.
— Будет сделано! Вымыв руки, все принялись трапезничать.
— Ну как вам курица? Вкусно?
— Всё великолепно, Мэг! — сказал отец, доедая картошку.
— Пирог просто объедение! Спасибо, тётя Мэг! — сказал Роб.
— Да! Тётя Мэг готовит лучше всех! — дополнил Стьюи.
Эмили просто улыбнулась. Тёте хватило улыбки племянницы, которая была наполнена добротой и теплом.
— Ну, ладно! Поели, а теперь спать! — сказал отец.
— Ну, пап! — возражает Стьюи.
— Стьюи! Вам завтра в школу! — сказала тётя.
— Точно!
Роб встал из-за стола и побежал в свою комнату. Он вспомнил, что подарок Джинни лежит в рюкзаке. Достав коробку, Роб распаковал её. Внутри лежали белоснежные кеды. Роб немедля примерил их. Они подошли ему в самый раз. Он снял кеды, положил их возле кровати и лёг. Но сна ни в одном глазу. Лежал и думал обо всём, что видел пока был в коме. Так и пролетела вся ночь.
Роб встал, умылся, зубы почистил, завтрак, улыбки близких и в школу. Выйдя на крыльцо, Роб глубоко вздохнул и посмотрел направо. Кабриолета Тони там не было.
Подъехал школьный автобус. Роб зашёл внутрь, осмотрелся, но Джинни не нашёл. Он сел на свободное место. И снова мысли об Эффи и новом мире не покидают его. Автобус остановился и все начали выходить.
Когда Роб вышел из автобуса, он заметил Эффи, которая стояла и разговаривала с подружками у входа в школу. Роб медленно подошёл к ним.
— Эмм, Эффи? — ответа не поступило и он огорчился. — Извини, видимо я ошибся.
Роб развернулся и начал уходить. Эффи подождала немного, а затем сказала:
— Дурачок! Я же просто пошутила!
— Да? Ладно, так что там со сновушками и с тёмными? Мы типа реально…
— Да! Классный был фильм…
Сказала Эффи, посмотрев на подруг с улыбкой, после чего схватила Роба за рюкзак и отошла в сторону. Он в недоумении посмотрел на неё и спросил:
— Ты чего? Какой фильм?
Эффи посмотрела на него и нахмурилась.
— Аа, так это тайна? — ухмыльнулся Роб.
— Ты… Ладно. Мы квиты.
— Так это действительно тайна?
— Конечно! По всем законам жанра это тайна… Хотя, не совсем… Никто не скрывает этой информации. Но попробуй кому нибудь рассказать, тебе всё равно не поверят.
— Понятно.
— Да?
— В общих чертах.
— Ладно.
Звонок.
— Когда мы сможем поговорить?
— Всегда! — улыбнулась Эффи и побежала к подружкам.
Роб зашёл в кабинет истории и его заметил учитель Бёрдстак.
— Мистер Фрай! Я рад, что вы снова с нами!
В ответ Роб кивнул. Вдруг он вспомнил, что так и не увиделся с Джинни. И начал переживать за неё, учитывая новую информацию.
Урок как всегда скучный и Роб снова заснул. Учитель Бёрдстак заметил это, но ничего не сделал.
Солнце, пляж, море. Роб в шортах лежит на шезлонге. Рядом стоит маленький столик, а на нём стакан лимонада. Приятный морской бриз. Спокойствие. Вдруг голос Эффи доносится справа:
— Не устал загорать?
Испугавшись, Роб упал с шезлонга на нежный и тёплый песок. Эффи рассмеялась. Он встал и удивился, когда увидел её в купальнике, загорающую на втором шезлонге.
— Ты что пялишься? — фальшиво возмутилась Эффи.
— Нет?
— Нет? Что за странный тон…
— Что ты тут делаешь? Чёрт! Что я тут делаю?! Я же был на уроке истории!
— Это сон, глупенький! — встав с шезлонга, сказала Эффи и подошла к Робу.
— А ты?
— А я не сон. Я настоящая, — наклонившись к нему, прошептала Эффи.
— Тогда, что ты делаешь в моём сне?
— Стражи способны входить в чужие сны. Разве ты не рад меня видеть? — наигранно расстроилась Эффи.
— Нет!
— Нет?
— Рад! — покраснел Роб.
— Как же мило ты краснеешь, — улыбнулась Эффи.
— Эмм. Я тоже могу входить в чужие сны?
— Ага. Ты ведь тоже страж.
— Круто. Блин. Точно. Мне надо срочно проснуться. Я не хочу опять оставаться после уроков.
— Хи-хи, — злобно улыбнулась Эффи.
— Подожди, а как ты вошла в мой сон?
— Астральная проекция.
— Астрал… что? Так значит, мы можем проснуться, но не проснуться там?
— Ничего не поняла, но да.
— А как это сделать?
— Поцелуй меня.
— Что?
— Я сказала поцелуй меня.
— Но зач…
Не дав ему договорить, Эффи сделала резкий шаг и прикоснулась к его губам. Открыв глаза, Роб увидел себя, спящим на парте, и стоявшую рядом Эффи.
— Зачем ты поцеловала меня? — раскраснелся Роб.
— Так надо было, помидорка. Чтобы выйти из сна и не проснуться необходимо вызвать сильную эмоцию.
— Надо же…
— Тебе не понравилось?
— Дело не в этом. Просто…
Эффи направилась к выходу из кабинета и Роб, не думая, пошёл за ней.
— Куда ты идёшь?
— А куда ты хочешь? — сказала Эффи.
— Идём в кабинет математики.
— Зачем?
— Хочу кое-кого увидеть.
— Джинни?
— Что? Да. Как ты узнала?
— Догадалась.
Они зашли в кабинет математики и Роб заметил Джинни, которая сидела без настроения и смотрела на доску.
— Почему она грустит?
— Не знаю, — пожав плечами, сказала ЭФфи.
«Мистер Фрай! Мистер Фрай!» — вдруг Роб услышал, как его зовут.
— Чёрт! Это учитель истории!
— Что?
— Я слышу, как он пытается разбудить меня!
— Вот держи, — сказала Эффи и дала ему лепестки олеандра.
— Спасибо, — поцеловав Эффи в щёку, сказал Роб.
— Дурак!
Он улыбнулся и положил лепестки в рот.
— Мистер Фрай!
— Да! Я здесь мистер Бёрдстак! Извините!
— Роб, оставлять после уроков я тебя не буду. Но ты сделаешь мне реферат на тему: «Вишнёвое дерево Джорджа Вашингтона».
— Хорошо, спасибо…
Звонок.
Роб положил учебник в рюкзак и вышел из класса. Он направился к шкафчику Джинни и увидел, как она закрывает его и собирается уходить. Роб подбежал к ней и спросил:
— Хей! Джинни, ты чего без настроения?
— Роб! — удивилась Джинни.
— Почему тебя не было в автобусе?
— Напугал! Я думала ты не придёшь сегодня в школу. Поэтому приехала с папой.
— А почему грустишь?
— Я не… Ты открыл мой подарок?
— Конечно!
— Они подошли?
— В самый раз! Большое спасибо! — сказал Роб и крепко обнял её.
Джинни улыбнулась в ответ.
— Ладно, не грусти, пожалуйста… Мне пора на литературу.
— Я поеду домой с папой, тебя подвезти?
— Нет, спасибо… Я как-нибудь сам.
— Ну ладно…
Джинни не поняла, почему он отказался, но у Роба были на то причины. Он хотел проводить Эффи до дома, чтобы поговорить с ней и побольше узнать о стражах и тёмных. Роб с нетерпением ждал, когда закончится учебный день, но литература, как всегда, проходила очень медленно.
— Чёрт, Достоевский… Да кому это вообще интересно? — пробормотал Роб.
— Ну… Вообще-то, мне! — сказала Эффи.
— Что? Эффи!
— Я здесь.
Роб поворачивается направо и видит Эффи.
— Как?
— Астральная…
— Проекция.
— Ага.
— Какой у тебя урок?
— Тсс! — злобно зашипела мисс Спадински.
— Физика, — прошептала Эффи.
— Как ты… А почему тебе не делают замечание? — вполголоса спросил Роб.
— Я сижу позади всех, да и учитель у нас не особо придирается.
— Повезло!
— Мистер Фрай! Хотите остаться после уроков? — крикнула мисс Спадински.
— Нет! Прошу прощения, можно выйти?
— Что? Куда? — удивилась Эффи.
— Только быстро! — сказала мисс Спадински.
— Спасибо! — сказал Роб и вышел из кабинета.
Он идёт по коридору в сторону кабинета физики. Спустя некоторое время из него выходит Эффи.
— Куда ты идёшь?
— Я провожу тебя… — покраснел Роб.
— Что?
— После уроков…
— Зачем?
— Надо поговорить.
— А Джинни?
— Что Джинни?
— Она не против?
— Она уедет с папой.
— Ну, тогда ладно. Я не против, — улыбнулась Эффи.
— До встречи.
— Хорошо.
Эффи стоит в недоумении, а Роб идёт обратно в класс. Он заходит в кабинет и мисс Спадински останавливает его.
— Кстати, Роб, ты принёс сочинение?
— Эмм… Извините, но у меня не было времени написать его.
— И чем же ты был так занят?
— Я был в коме, — прошептал Роб.
— Это не оправдание, мистер Фрай. Я прощаю вас на этот раз. На следующий урок без сочинения не приходи, тебе всё понятно?
— Да, мисс Спадински!
Звонок.
— Всем дочитать Достоевского «Преступление и наказание»! — сказала мисс Спадински.
Положив книгу в рюкзак, Роб вышел из кабинета. Направляясь по коридору к своему шкафчику, он встретился с Джинни.
— Так почему тебя не надо подвозить?
— Ну… Надо помочь мисс Спадински в библиотеке.
— Я могу остаться и помочь.
— Нет, нет. Не надо…
— Не надо? Если не хочешь говорить правду, не говори, но и не ври! — возмутилась Джинни.
— Прости, но я не могу тебе сказать…
— Не можешь сказать что? То, что встречаешься после школы с новенькой Эффи?
— Что? Откуда ты знаешь? Она новенькая?
— Ага, мы ходим вместе на физику. Я заметила тебя в коридоре, когда она выходила!
— Да… Мы встречаемся после школы. Я хочу её проводить…
— Дурашка! Почему ты сразу не сказал? Это же круто!
— Ты не дуешься?
— Нет, а должна? Я рада за тебя!
— Правда?
— Ты мог бы сразу так и сказать, Роб. Я ведь твоя лучшая подруга. Не ври мне больше, пожалуйста, — улыбнулась Джинни.
— Извини!
— Тогда, увидимся завтра в автобусе?
— Обязательно!
Джинни развернулась и ушла. Улыбку на её лице сменила грусть. Она думала, что потеряет Роба из-за Эффи. А он даже не догадывался, что Джинни питает к нему столь тёплые чувства.
Вот и закончился учебный день. Роб с нетерпением этого ждал, как и Эффи. Она стояла у входа в школу в ожидании Роба. Он вышел и сразу же заметил её.
«Улыбка Эффи была не похожа на улыбки остальных людей. Она даже была не похожа на добрую улыбку Джинни. В её улыбке было нечто большее. Она была прекрасна», — размышлял Роб.
— Привет!
— Хей! — улыбнулась Эффи.
— У тебя красивая улыбка, Эффи, — покраснел Роб.
— Да? — удивилась она.
— Никогда не переставай улыбаться, даже, когда тебе грустно, ведь кто-то может влюбиться в твою улыбку, — сделав умное лицо, сказал Роб и покраснел ещё сильнее.
— Ты процитировал Габриеля Маркеса?
— Кого? Нет, в каком-то фильме услышал.
— Хмм… Так зачем меня надо было провожать?
— У меня куча вопросов, на которые ты должна ответить!
— Я бы с радостью, но мы почти дошли.
— Чего?! Так быстро!
— Да, я живу в двух шагах от школы.
— Тогда я задам один немаловажный вопрос…
— Только один… — улыбнулась Эффи.
— Ты будешь со мной встречаться? — зажмурив глаза, спросил Роб.
— Что?! Это признание?! Мы ведь только вчера познакомились! — покраснела Эффи.
— Я понимаю. Я думаю… Я думаю это любовь с первого взгляда!
— Даже так? Знаешь… Я…
— Ладно… Тебе необязательно отвечать прямо сей… — Роб не успел договорить, ему помешал неожиданный поцелуй.
— Пока! — сказала Эффи и забежала домой.
Роб был на седьмом небе от счастья, ведь раньше ничего подобного он не испытывал. Это чувство ни с чем нельзя было сравнить. Эффи зашла домой и, прислонившись к двери спиной, начала соскальзывать на пол. Она сидела и думала о том, что произошло. Это с ними впервые.
Роб потерял счёт времени. Он шёл и не заметил, как добрался до дома, при этом даже не устав.
Сидя за столом, они думали друг о друге. Готовясь ко сну, они думали друг о друге. Лёжа в кровати, думали друг о друге. Проснувшись, Роб понял, что упускает кое-что очень важное. Он думал о том, что такое быть стражем. Лишь эта мысль способна перебить его грёзы с участием Эффи.
Попрощавшись с папой, Стьюи и Эмили, он вышел из дома. На часах 8:30, но автобуса всё ещё не было.
«Странно», — подумал Роб.
Он стоял на дорожке, в ожидании автобуса. Роб посмотрел влево, затем вправо. Вдруг он заметил красный кабриолет, припаркованный перед соседним домом. Рядом с кабриолетом стоял парень. Роб решил подойти к нему.
— Эй, привет!
— Привет, мы знакомы? — удивился парень.
— Ты ведь Тони?
— Да. А ты…
— Я Роб. Мы соседи.
— Извиняй, но я не могу тебя вспомнить.
— А? Так это ж твоя сестра устраивала вечеринку на этой неделе.
— Да! Ты там был? Может я перебрал… Прости, чувак. Но никак…
— Да ничего страшного. Меня там, вроде как, и не было… — вспомнил Роб.
— Эмм… А ты чего с рюкзаком?
— Точно… Я жду автобус.
— Чел… Автобус то уже проехал! — с ухмылкой сказал Тони.
— Что? «Не помню, чтобы Тони использовал такой странный слэнг», — заметил Роб.
Тони взглянул на свои наручные часы:
— Да, чувак. Уже 8:34…
— Блин. Я же так опоздаю…
— Йоу, не кипишуй ты так. Я тебя подброшу, мне по пути!
После слов Тони Роб вспомнил аварию.
— Спасибо… — сказал он и сел в машину.
— Да без б’, чел!
Они выехали очень аккуратно, что Роба тоже насторожило. Сам факт того, что он опаздывает в школу, прогонял все беспокойные мысли. Роб вспомнил, что в автобусе его ждала Джинни.
«Прости…» — подумал он.
— А чё ты не был на вечеринке? Было круто… Наверное… Плохо помню, чел. Никогда так не… — Тони заметил то, что Роб задумался. — Йоу, Роб! Так чё почём?
— Что? А… Я хотел, но не успел…
— А чё так?
— Завал с учёбой…
Роб смотрел в окно и витал в облаках. Как вдруг со стороны Тони, донёсся девичий смех. Обернувшись, он удивился, ведь за рулём кабриолета сидела Эффи. Она повернула голову на 90 градусов и спросила:
— Всё в порядке, Роб? Ты не рад меня видеть?
— Что у тебя с шеей, Эффи?!
— Роб, ты ведь хочешь меня! — отпустив руль, Эффи набросилась на него.
— Что ты, чёрт возьми, делаешь?! — Роб начал отбиваться. — Держи руль!
Кабриолет начало бросать по всей дороге. Из ниоткуда, навстречу выехал огромный синий пикап. Роб испуганно посмотрел на него, а затем на Эффи.
— Я тебе не нравлюсь? Тогда может так! — сказала Эффи и превратилась в Джинни.
— Что за хрень? Это сон?
— Ну же! Иди ко мне!
Роб бросил взгляд на бардачок и вспомнил про лепестки олеандра. До столкновения с пикапом осталось мало времени. Решившись, Роб оттолкнул Джинни и быстро открыл бардачок, в котором лежали: пачка сигарет, странный мешочек и розовые лепестки. Он попытался дотянуться до лепестков, но Джинни не дала ему этого сделать. Огромный пикап становился всё ближе. За мгновение до столкновения, всё остановилось.
— Нет, нет, нет и ещё раз нет! Не пойдёт! — женский голос донёсся с заднего сиденья.
Роб обернулся и увидел, как на заднем сиденье расположились тётя Мэг и Эффи.
— Тётя Мэг? — удивился Роб.
— А меня, значит, ты не рад видеть? — обиделась Эффи.
— Нет, нет! Рад… Дело не в этом. Ты не раз появлялась в моих снах. Но вот тётя… Почему ты…
— Роб, я тоже страж, — перебивает тётя Мэг.
— Серьёзно?!
— Да, и очень, очень, очень могущественная. Стоп. Тётя?! — удивилась Эффи.
— Да, а что? — невозмутимо сказал Роб.
Эффи вздрогнула от удивления. Она посмотрела на Роба, затем на тётю Мэг.
— Ничего себе! Сама королева теней Мэг? Она ведь… Как же я завидую…
— Королева теней? — в недоумении спросил Роб.
— Я одна из…
— Одна из легендарных стражей! — перебивает Эффи.
— Легендарные стражи?
— Да! Она победила одного из семи апостолов длани Токоями!
— Не буду хвастаться, но я одна из немногих, кто смог его победить.
— Точнее единственная! — дополнила Эффи.
— Ох, Эффи. Мне очень лестно. Я рада, что молодое поколение чтит историю. Но сейчас не об этом.
— Простите, умолкаю, — сказала Эффи и прикрыла рот рукой.
— Так что вы делаете в моём сне?
— Мы… Ой… — сказала Эффи и виновато посмотрела на тётю Мэг.
— Мы здесь затем, чтобы научить тебя находить деталь, которая поможет тебе победить тёмного. Расскажем азы, которые ты должен знать, будучи стражем.
— Деталь?
— Да. После того, как в твоём сне появляется тёмный, он перестаёт быть твоим. И если в нём находится тёмный, то будь уверен, что он полностью контролирует всё происходящее вокруг. Эффи дала название этому процессу… Фиалковый? — сказала тётя и посмотрела на Эффи.
— Фантиковый сон!
— Что? Почему фантиковый? Такое слово вообще есть? — возмутился Роб.
— Дорогой, тебе что-то не нравится? — ущипнув его за ногу, злобно улыбнулась Эффи.
— Роб, у некоторых вещей нет смысла, но это не значит, что их пребывание в том или ином месте бессмысленно, — сказала тётя.
— Ладно. И как нам найти эту — деталь?
— Так ты её уже нашёл, — сказала тётя.
— И где же она?
— Мы сидим в ней! — воскликнула Эффи.
— Что?
— Кабриолет, так называемого Тони, это твоя деталь. А деталь Эффи, это сумка её тёти.
— А твоя деталь? — заметил Роб.
— Я легендарный страж, в ней нет нужды. Я уже давно научилась пользоваться своей жизненной энергией. Это стражам-новичкам требуется особенная деталь, которая позволяет им направлять свою энергию в нужное русло.
— И круто… И сложно… А почему моя деталь это красный кабриолет?
— Первый тёмный, которого победила Эффи, была её тётя. Оттуда и сумка. Это своего рода трофей.
— Но разве Тони был тёмным?
— Похоже на то. Так вот. Мне интересно, как мой дорогой племянник одолел своего первого тёмного?
— Ну, Эффи бросила в него что-то светящееся и он растворился.
— Нет. Во-первых, это была лунная сфера, а во-вторых, победил ты его не так, — сказала Эффи и мило улыбнулась.
— Тогда как я его победил?
— Вспомни. В тот момент, когда он начал принимать первоначальный облик… До этого он был в обличии твоей мамы?
— Вот подонок, — разозлилась тётя.
— Я не знаю. Я сказал ей… ему… то, что пойду к Джинни и всё. Он начал мерцать и тогда появилась Эффи.
— Но победил его именно ты. Я лишь слегка помогла…
— Не может быть… — задумалась тётя.
— Что случилось?
— Ты победил его с помощью энергии чувств…
— Чего? Каких чувств?
— К Джинни… — раздосадовано сказала Эффи.
— Нет. Чувства такого рода не способны победить тёмного. Ты до сих пор так сильно скорбишь по матери, Роб?
— Не знаю… — Роб отвернулся, чтобы не показывать мокрые глаза.
— Всё в порядке, дорогой. Это нормально, — сказала тётя.
— Не раскисай, Роб. Ты должен быть сильным, — улыбнулась Эффи.
— Главное то, что ты уничтожил эту тварь.
— Точно!
— Простите за минутку слабости. Я ведь всё-таки мужчина, — собрав волю в кулак, Роб успокоил трепет на сердце и повернулся.
— Так вот. Твоя деталь — этот красный кабриолет. Увидел тёмного, ищи кабриолет. Если, конечно, уже не находишься в нём. Пока тёмный в чужом обличии, энергию использовать бесполезно. Необходимо заставить его, принять истинное обличие. Также, лепестки олеандра не помогут проснуться, если это — фантиковый сон.
— Ну, а в простом сне, всё как обычно, — добавила Эффи и покраснела.
— Ага. Запомни это, Роб, — не обратила внимание тётя.
— Постараюсь. А, что если я не смогу его победить?
— Если повезёт, то проснёшься от судороги. Другой исход — истощение и кома.
— Есть исключения. Могущественные создания из длани Токоями способны превращать стражей в тёмных. И это не единственное, на что способны эти… Они прародители всего тёмного мира. Я ни разу не сталкивалась с ними. Чему очень рада. Прошу будь очень аккуратен, Роб.
— Что? А как я пойму, что это один из них?
— Не боись! Я всегда буду рядом! — улыбнулась Эффи.
— Тебе тоже следует быть осторожнее, Эффи, — сказала тётя.
— А тебя он сможет превратить?
— Не знаю. В известной мне истории стражей, не было такого, чтобы был перевоплощён легендарный страж… Да… Не было…
Роб повернулся вперёд и дёрнулся, увидев застывшую Джинни. Эффи захихикала.
— Он безобидный. Ведь это даже не тёмный, это мой метрин, — сказала тётя и плавным движением руки показала жест, после которого Джинни превратилась в кошку и села к ней на колени.
— Твой кто?
— Метрины — друзья стражей. Что-то вроде наших питомцев. Они способны принимать облик, как любого существа, так и любого предмета.
— Круто! А у меня будет свой метрин?
— Если станешь легендарным, то да, — сказала Эффи.
— Необязательно. Метрины сами выбирают себе стражей.
— Понятно.
Тётя Мэг попрощалась и исчезла вместе со своим метрином. А Эффи решила остаться ненадолго.
— Чем займёмся?
— Я покажу тебе кое-что.
— Интригующе, — покраснел Роб и отвернулся.
— Ц, дурак! Я научу тебя делать во сне то, что хочешь, — засмущалась Эффи.
— Извини!
— Так. Для начала уберём пикап и выйдем отсюда.
Они вышли из кабриолета и вслед за пикапом он тоже исчез.
— Чего бы ты хотел?
Улыбнувшись, Роб посмотрел на Эффи и покраснел.
— Что? Нет! Дурак!
— Понаблюдать за звёздами с любимым человеком. Можно? — сказал Роб и покраснел ещё сильнее.
— Это очень мило, Роб, — сказала Эффи и зажмурилась. Вокруг всё завертелось и наступила ночь. Рядом появился небольшой домик с лестницей, ведущей на крышу.
— Это невероятно!
Эффи взяла Роба за руку и направилась к дому. Поднявшись на крышу, они легли рядом друг с другом и стали наблюдать за прекрасным ночным небом, которое создала Эффи.
— Эх, что может быть лучше… — сказал Роб.
Эффи захихикала, затем приподнявшись, поцеловала его. Роб посмотрел ей в глаза и покраснел. Эффи тоже покраснела и легла рядом, взяв его за руку.
— Эффи…
— Да, Роб?
— А как ты победила своего первого тёмного?
— Это одна из неприятных историй моей жизни…
— Прости… Если не хочешь, можешь не рассказывать.
— С тобой я могу этим поделиться. Всё произошло очень быстро. Я услышала, как кто-то рычит и вскочила с кровати. Рядом со мной стояла моя тётя и пристально смотрела на меня. Я была напугана, но когда услышала крик мамы из спальни, я захотела проверить, что случилось, но тётя мешала и не давала мне этого сделать. От неё не было ни звука. Я не собиралась стоять и ждать. Попыталась вырваться, чтобы проверить свою маму. Но она меня оттолкнула и я сильно ударилась о стену. Я не понимала, что происходит, но была так зла. Во мне было столько ненависти. Мне под руку попалась её сумка, которая валялась на полу, — на мгновение, глаза Эффи вспыхнули фиолетовым. Роб это заметил, но подумал, что ему показалось. — Тёмный начал мерцать, принимая свой настоящий облик. И в этот момент, я ударила его сумкой. Но если бы не твоя тётя… Вряд ли бы я справилась. Она отлавливала опасного тёмного. То есть, мою тётю. Решающий удар, нанёс её метрин, который был в облике двуглавого змея. После чего, она успокоила меня и всё рассказала. Так я и победила тёмного с помощью ненависти. Но вот, что насчёт тебя, я думала, что ты победил с помощью чувств к Джинни. Она тебе нравится?
— Что? Нет! Она мне не больше, чем просто подруга. Лучшая…
— Понятно… — огорчилась Эффи.
— У меня есть ты, глупышка! Мне нравишься ты!
Эффи улыбнулась и прижалась к Робу. Через некоторое время он вспомнил, что пора идти в школу.
— Эффи, нам пора просыпаться!
— Ну, ещё 10 минут!
— Мы так опоздаем в школу.
— Эх, ну ладно… Тогда увидимся в школе, солнышко!
— До встречи…
Эффи чмокнула Роба в лоб и исчезла. Порыскав у себя в карманах, он достал лепестки олеандра и положил их себе в рот.