— А мы пойдем на север, а мы пойдем на север, — тихо напивал я песенку, пока затаривался снаряжением для себя в дорогу. Орк был тут же и делал тоже самое на те же самые деньги.
Переспрашивали заезжих матросов, кто был на северах примерно в тех районах, в которые человек-герой и орк-кулинар собирались в экспедицию. Интересовали большие и самые большие горы на севере, как оказалось такое место есть и называется оно Чудные земли. И живут там чудики всякие: дикие племена — одичавшие потомки выживших после очень крупной и очень разрушительной войны.
Север — своеобразный дикий запад в эпоху конкистадоров и первых поселенцев, но со своими особенностями, есть древние карты, когда эти территории не были заброшены, купить их не проблема. Проблема в том, что этим картам уже под две, а то и более, тысячи лет. Такие карты полезны только тем, чтобы знать где примерно искать.
А искать там было что, тысячи тысяч авантюристов и сорвиголов со всех южных земель отправлялись на поиски ценностей, которые могут изменить их жизнь и одарить состоянием, которого хватит на размеренную жизнь себе и своим потомкам. Такие вот сталкеры с зоной в поисках артефактов. Аномалии там тоже присутствовали…
Как мы узнали уже из расспросов архивариуса в башне магов (за сотню золотых он согласился собрать для нас интересные сведения и карты), в тех краях тысяча восемьсот лет шла очень масштабная и кровопролитная война. Северная империя — Карелион — воевала с южным государством Олигархия Ракш, обоих государств нет. Далеко на юге теперь холодная пустыня, а север теперь — дикие территории. И там и там можно попытать удачу, если не бояться сложить голову.
Когда снаряжение было собрано: сменные комплекты нательного белья, теплые вещи, даже удалось найти аналог фуфайки. Остальное было решено покупать на месте. Оставалось купить оружие, надёжное как лом… хе-хе-хе-хе.
Денег еще было много, или я так думал, пока не зашел в лавку где продавалось готовое оружие. Хорошая шашка стоило… дорого.
Воронёный сварной булат — он же дамаск, иссиня-черный фон с текстурой под кожу ящерицы с позолотой, батальная сцена в узоре из друг металла и клеймо неизвестного мне автора. Я сделал вывод что это рабочее оружие из того, что рабочие области клинка не были декорированными. Не смотря на это художник явно старался сделать оружие максимально эффектным. Не знаю современной моды среди аристократов, но хочу думать, что явиться с таким на их тусовку будет не стыдно.
Я очень хотел эту шашку, аппарат слюновыделения сегодня решил записаться в стахановцы и выдал тройную норму, еще чуть-чуть и я буду стоять в луже своих разрушенных надежд, потому что как только увидел ценник, я еще начал и плакать. Глаза покраснели, рот исказился в очень грустной параболе с ее стремление в бесконечность.
Две с половиной тысячи золотом.
На такие траты я был не готов, а это было боевое оружие, с очень качественным декорированием.
— Фуфло! — сказал Юрай, когда подошел ко мне и увидел удручающую картину — меня с красными глазами и бушующими хватательными рефлексами, — клинок даже не зачарован, пустая заготовка, да по такой цене. Фуфло оно и есть фуфло.
— Что значит фуфло?! — широко раскрытые глаза буквально готовы были выйти из орбит и устроить допрос с пристрастием.
— Это заготовка, причем не доделанная, какой-то ученик кузнеца видимо руку набивал.
— Обидно слышать такие слова в адрес моей самой первой работы, — из-за прилавка вышел мускулистый гоблин. Низкий рост, лопоухие уши, бледно зеленый цвет кожи, нос картошкой, хитрый взгляд. Пудовые кулачища в кожаных беспалых перчатках с набойками. В ушах стальные кольца, на голове ярко красный ирокез. Кожаная безрукавка на голое тело, на ногах черные шаровары.
Гоблин-металлист вышел из какого-то закутка, ибо раньше мы его не видели, а внешность была очень броской.
— Прошу прощения, уважаемый мастер, — орк сложил руки в церемониальном приветствии — ладонь правой, закрывает кулак левой, и слегка поклонился, — но вы сами видите — тут особый случай.
Орк указал на меня, гоблин же тоже сложил в руки в церемониальное приветствие, только в этот раз ладонь левой покрывала кулак правой:
— Да, случай явно запущенный. И я вижу, что тут нужна серьезная помощь. Цена там кстати заградительная, чтобы люди видели, но не покупали. Да, и вдруг, кто купит всё-таки… две с половиной тысячи золотом, это всё-таки две с половиной тысячи золотом.
— А?! Что?! — я начал потихонечку отходить от «потреблятельского» припадка, — как заградительная?! Т. е. оно столько не стоит?!
— Поосторожнее, уважаемый клиент, эта работа бесценна! Это память о моей юности и первых шагах на пусти кузнечного мастерства, да благословит нас всех Парнак.
— Да-да, воспоминания — бесценны.
— Так что вас интересует? — гоблин сел за прилавок и сложил пальцы в замок перед своим лицом. Осмотрел поверх сложившейся конструкции клиентов и продолжил расспрос, — что предпочитаете, у меня есть оружие на любой вкус.
— Юрай, давай ты сначала, а тут похожу, осмотрюсь…
— А мне ничего не нужно, у меня все есть дома.
— Даже так?! Окей… ну тогда, мне нужен лом, такой чтобы прям!…
— Не слова больше! Я все понял, дорогой клиент, — сказал кузнец, где-то опять скрылся в подсобке и вывалили пыльную кипу разного колюще, режуще дробящего. Свалив все в кучку прямо на пол гоблин снова скрылся в подсобке и снова вышел с еще одной кипой металлолома.
— Это, что? — ткнул я локтем в бок орка, — это мне из этого выбирать?
— Нет, конечно! — раздалось из подсобки, — я просто пытаюсь добраться до того что вам может понравиться.
Прошло еще какое-то время шебуршаний, грохота, губкинского мата, а потом продавец вышел и показал нечто.
Гизарма. Далекий внебрачный сын крестьянской косы заточенный для войны. И как это применять?!
— Не? Не нравится?! — гоблин только увидев мое кислое лицо сразу понял, что нужно что-то другое.
Прошло еще какое-то время…
Клевец. Боевая кирка, пробивать рыцарей. Много ума для правильного удара не нужно. Решил попробовать.
— Осторожно, он очень тяжелый для обычного челове…
Договорить кузнец не успел, я уже схватил боевой инструмент и начал его вращать и рассматривать. Принципе он мне нравился, с оной стороны длинный в полторы ладони листовидный шип, заточенный сверху и снизу, а с другой стороны обычный молот. Идеальный вариант для типичного «круши-ломай».
— А мне нравится… А есть что потяжелее?
— Потяжелее говорите, уважаемый клиент?! — складывалось ощущение, что даже ирокез слегка подвял у гоблина.
Прошло еще какое-то время…
— Вот самое тяжелое что у меня есть, — сказал гоблин выволакивая по одному два тяжелых металлических инструмента для смертоубийства.
Первым был тяжеленный молот. Вторым длинный и тяжелый двуручник цвайхандер.
На кувалду я даже не посмотрел, а вот меч меня очень впечатлил. Он отличался от тех, что я видел на фотографиях в прошлом мире. Эфес меча был обмотан красным кожаным шнурком, прямая гарда аскетична, никакого украшательство — просто стальной прут, контргарда — полумесяцем смотрит в сторону острия, пята — рикассо — чуть тоньше основного клинка, сам же клинок имел сплошное воронение, металл был ровного синего цвета. По всему клинку так же шел золотой растительный узор. Меч смотрел красиво.
— А как его затачивать?! — спросил я рассматривая эту прелесть.
— А зачем?! — удивился кузнец, — это же обычный меч убийцы огров, зачарован на прочность и остроту. Видите этот золотой узор? Думает это просто такое украшательство? Нет, дорогой клиент, это кузнечное плетение, такое применяют почти на любом более менее сносном оружии. Если когда-то в древности кому-то и приходилось затачивать клинок после небольшой рубки на поле битвы, то это было в очень-очень далекие времена.
— Ох… хорошо, и сколько он стоит?
— Тысяча золотых монет.
— Это обдираловка! — возмутился мой друг орк, — за какой-то меч, что пылился на складе боги знает сколько столетий просить больше пяти сотен — это жульничество и попытка нажиться на честных тружениках!
— Ну нет, так нет, — сказал гоблин-кузнец и попытался завернуть меч в тряпочку и убрать подальше, — каких-то жалких девять сот пятьдесят монет пожали очень хорошему мастеру-кузнецу.
— А ну-ка руки на стол, — натурально заревел Юрай, прижимая цвайхандер своей ладонью к столешнице, — мы еще не отказались брать эту железяку, и мое последнее слово шесть сотен золотом и не медяшкой больше.
— Продано!
— Эм, спасибо, — сказал я кому-то неопределённому и потянулся отсчитывать банкноты, — а сдача будет с тысячной?!
***
— Еще мне нужен арбалет! — сказал я орку, пока мы шли по улице от его квартиры, которая превратилась во временный склад, снова до рынка. Покупки мы уже успели принести и оставить, а потому топали налегке.
— Зачем тебе арбалет? Ты из него стрелять умеешь?
— Ну, из арбалета я стрелял пару раз еще в прошлой жизни, а вообще у нас там только огнестрел котируется, ну это как вот пушки в морском форте, только меньше гораздо и стреляют точнее и чаще.
— Чудные вещи творятся в других мирах, — восхищался орк моими рассказами о другом мире регулярно, но чаще всего его интересовало только еда и картошка в частности. Он же в тонкости знал теорию русской кухни, но до практики мешало добраться то, что я даже примерные аналоги земных овощей не встречал, такие как капустка, морковка, картошка, лук, честнок и т. д.
В одном и рейдов по рынкам удалось найти редиску, я даже немного увиделся, когда ее увидел, думал это свекла, а оказалось редиска, просто большая редиска, на вкус такая же остренькая. Нашли аналог помидоров, тут они росли в кожуре как у земных цитрусовых, но запах, вкус и цвет внутри почти такие же. Неожиданно нашли имбирь, правда я вообще не представляю как его использовать, в чай там слышал, что его добавляют от поноса помогает, не знаю — никогда не проверял.
Шурх!
— Ай! Больно з-зараза! — хватаюсь рукой за плечо. Резкая и внезапная боль оборвала весь позитивный настрой. Пытаюсь посмотреть в чем причина этой самой боли, отставляю ладонь — кровь.
Шурх! Шурх!
Пока я считал ворон и пытался понять откуда у меня кровь, орк быстро сообразил что на нас напали. Схватив меня в охапку прижался к стене дома, чтобы по нам было сложнее попасть. Какие-то «молодчики» стреляли по нам из пневматических ружей, мельком я успел увидеть двух мужчин в одинаковой красно-серой форме и их винтовки с баллонами. Почему я решил что это воздушки? Не знаю, но вроде похожи.
Снарядами у этих воздушек оказались тонкие стальные палочки, заостренные на одном конце. Через несколько секунд меня стало клонить в сон, и я потерял сознание…
…где то там, на границах разума можно было услышать боевой рёв орков «Ур-ра!», а так же мужские голоса и крики со словами: «Наших бьют!» и «Заходи! Сбоку заходи!».
***
— Ну как себя чувствуете, герой?! — почтенный старец самым наглым способом руками раскрыл мне глаза, и не давал им закрыться около минуты. Яркий свет бил по самым чувствительном точкам моего мозга, выгрызая и засушивая его остатки.
— М-м-м-М! — я пытался отвечать и как-то пошевелиться, но у меня ничего не получалось, а только невнятное мычание.
— Не волнуйтесь, через несколько часов чувствительность вернется, а сейчас вам лучше поспать, отравление было серьёзным и нужно время, чтобы организм очистился от той заразы, что вам ввели в кровь эти сектанты, — сказав эту фразу старец отпустил мои веки и сразу же уснул.
***
Юрай сидел на первом этаже вместе с учеником аптекаря Густавом, это была ближайшая алхимическая лавка и орк вместе с профсоюзными ребятами, что вовремя смекнули что к чему, дотащили сюда Серого, как только разобрались с убийцами. Оружие и трупы убийц забрала стража, которая появилась многим позже, видимо кто-то в этом городе неплохо поднял денег. Сначала стражники пытались как-то надавить на профсоюзных, что они мол такие ужасные разбой с убийством учинили, но когда разобрались, что это не простые ребята, а из синдиката портовых рабочих, сразу растеряли энтузиазм и просто молча изъяли трупы и всё оружие.
Дядю Густава звали Мастер Иерохим, орк был впечатлен тем, каким талантом обладал этот почтенный старец, и отметил с каким разочарованием тот смотрит на своего племянника-коммерсанта. По секрету, когда Мастер Алхимик подбирал противоядие он поделился с орком любопытным фактом: лекарство яд — все дело в дозе, и то чтобы эту самую дозу знать Иерохим не один год своей жизни потратил изучению различных ядов и их воздействию на живые организмы. Мирный старичок перестал быть таковым, в глазах Юрая, когда тот представил сколько живых существ пострадало в стенах лаборатории этого «доброго» дедушки.
Все время, пока не было подобрано противоядие, орк был как на иголках, было жалко, что его друг так просто умрет, но еще более жаль было бы потерять столько ценный источник кулинарных рецептов…
— Жить будет теперь уже точно, я дал ему зелье очищения и «Свет-Сон», теперь он проспит какое-то время, пока не организм полностью не очистится от яда.
— Очень хорошо, мастер, это очень-очень хорошие новости, — обрадовался орк.
***
Открыл глаза Серый самостоятельно уже на следующее утро, и остро почувствовал что ему срочно нужно облегчить мочевой пузырь. Попытался встать, но резко заболела голова, а желание опустошиться усилилось. Неторопясь, превозмогая, но удалось занять господствующую высокую — сесть — и оценить рекогносцировку местности, то бишь, осмотреться в поисках сортира. Цели обнаружено не было…
— Масаракш! — прошипел сквозь сжатые зубы подбитый герой, — эээй! Есть кто-нибудь?!
В комнату вошел Юрай, он как раз в этой время решил зайти проверить как там его ненаглядный источник сведений.
— О! Дружище! — обрадовался Сергей, — отнеси меня поссать, сам точно не дойду.
Орк молча закатил глаза до небу, и полный возмущения достал из под кровати… горшок. Так же молча вышел, но демонстративно хлопнул дверью.
— Вот и ладненько, ходют тут всякие, честному мужику отлить не дают.
Сделав свои дела, и запихнув горшок под кровать, прикрыв его какой-то тарелкой из под фруктов со стола, чтобы не источал аммиачные миазмы. Вернулся на кровать и развалился отдыхать.
Размеры кровати, её мягкость и огромные подушки напомнили Серому его детство в деревне у своей старой старой бабушки, они так называли свою еще живую на тот момент прабабушку. Широй матрас на перине, печка под боком и такой домашний специфический запах горшка неподалеку — ммм, детство.
Ну нахрен!
— Юрай! А где это мы вообще?!
— Закончил? — спросил орк. — Мы в лавке у Густава, тебя его дядя мастер алхимик лечил, это было вчера.
— А…. понятно.
Тишина.
— Юрай, а кто это меня чуть не убил вчера?
— Сектанты, ну знаешь, шесть путей мудреца — зарежь героя, обрети силу.
— А! Эти сектанты!
— Ну да, а что еще какие-то есть?
— Да чёрт его знает.
Снова тишина. Серый смотрит в потолок пустым взглядом, а орк ищет где бы прижать свой красный зад.
— Это всё карма!
— Что?
— Ну, эта! Карма! Сейчас объясню, — герой все так же лежал солдатиком и смотрел в потолок, голос его был ровный и без эмоций, даже, наверное, не мигал при этом, — я деньги взял? Взял. Профсоюз продал? Продал. Вот от мироздания и «ответочка» прилетела.
— Не сходится, они за твой головой вышли гораздо раньше чем ты деньги взял у того антиквара. Нет, не сходится.
— А оно и не должно сходиться. Упало ли дерево в лесу, если никто не видел и не слышал этого?!
— Чё?!
— Тёмный ты человек, хоть и орк. Ладно, хватит разлеживаться, — Серый снова попытался встать с кровати, но в этот раз не таким резким рывком как прошлый раз, — помогать не нужно я сам!
Зачем это было сказано орк так и не понял, у героя и так получалось не плохо, зачем ему какая-то помочь?!
— И сколько мастер аптекарь забрал за лечение?
— Четыре десятка серебряных за лекарства, пять золотых за апартаменты и сто золотых за наблюдение у лучшего алхимика аптекаря эксперта по ядам.
— Жулики, что племянник что дядя.
— Ты это только им не говори и вообще в их доме помалкивал бы, я чего-то после общения с почтенным старцем не хочу переходить ему дорогу, тем более в его доме на его территории. А вдруг он оскорбиться, не ну к демонам. Так что прошу тебя, больше так не выражайся.
Серый скептически посмотрел на орка после его тирады и хмыкнув начал искать свои штаны и рубаху.