Мы плывем уже неделю. И неделю ничего не происходит, корабль, который отдаленно напоминает каравеллу, уже неделю тихо и очень медленно идёт по попутным ветрам и течениям огибая континент. Капитан планирует заходить чуть ли не в каждый порт, и даже его обязательства перед кланом Морвен никак не изменят его планов на заработок от грузоперевозок, да и нас он взял скорее попутчиками чем пассажирами.
Когда я только-только очнулся то первое что бросилось в глаза, это связанная лисичка в углу каюты. Связанная по всем правилам шибари и с кляпом во рту она только и могла что переминаться на месте и злобно смотреть на меня.
— А ты её чего там в порту не бросил?! — спросил я Юрая.
— Да чёт, растерялся, и забыл.
— Что делать с ней планируешь? А фиг его знает. Её отпускать опасно в ближайшем порту, путь посидит пока, а дальше видно будет.
— Хорошо, а это… ей там ничего не пережмёт?
— Обижаешь, товарищ Серый. Я её по всем правилам спеленал, самый лучшие из узлов, что я знаю. Мы так у себя преступников связывали. Еще не один не сбежал.
— Может хотя бы кляп ей вытащишь?
— Она опять орать будет.
— Орала?
— Да, как только очнулась пол корабля перепугала. Капитану я быстро объяснил что это такое, так вопросов больше не было.
Все это время лисичка молча переводила взгляд то на меня, то на орка.
— Будешь кричать? — спросил я, когда подошел к ней на расстояние вытянутой руки и присел на корточки напротив.
Она посмотрел мне в глаза и заматала головой, что не будет.
— Видишь? Говорит не будет.
— Ну, если что сам будешь затыкать, она, кстати, кусается.
Я перевел удивленный взгляд на девчонку:
— А кусаться будешь?
Та тоже отрицательно замотала головой. Аккуратно поддев слюнявую тряпицу руками выдернул ротовую затычку. Девчонка молчала и разминала челюсти, видимо затекли, или того хуже орк мог что повредить, пока утрамбовывал… Собственно что это была за тряпка такая?! Я развернул кляп и уничижительно посмотрел на орка.
— Мог бы не мои трусы использовать?!
— А это самая чистая тряпка что я тогда впопыхах нашел, так что ничего не знаю. Пусть спасибо скажет, что не свои снял.
— Мог бы наволочку какую-нибудь ей завернуть, ну не семейники же! И в чем мне ходить теперь?! Ты посмотри! — я продел палец в дырочку в материи, — она же их прокусила!
Орк молчал и занимался чем-то своим в своей книжечке.
— Дяденьки, а что вы со мной делать будете? — прервала мой спич лисица. Глазки грустные грустные, ушки вялые и опущенные, нижняя губа слегка выпирает, того гляди и заплачет.
— А все зависит от того, зачем ты сигнал подала и кому.
Настрой у девчонки сразу же резко переменился, она снова стала напоминать фурию, только боевые хомяки, тем более связанные боевые хомяки, создают двоякое впечатление.
— Денег! Мне пообещали хорошо заплатить если я найду героя, собственно для этого я сигнальную ракету и стащила.
Лисичка не стала даже выгораживать себя, а сразу сдала все свои мотивы.
— А ты в курсе, что со мной вообще не пообщаться хотели эти самые твои покупатели?
— И что?! Мне теперь расплакаться? Взрослые дядьки что-то не поделили, мне теперь на этом подзаработать нельзя что-ли? А? И куда вы меня везете?! А? Чего вылупился, таракан?
— Так, я тебе сейчас кляп верну на место, грубиянка малолетняя.
— Ни-нинада кляпа. Всё. Молчу, пить хочу…
Думая что делать дальше я поднес ей кувшин с водой и дал напиться. Сам же размышлял как теперь от попутчицы избавиться. Я же не третьесортный ояш, который тащит за собой все что блестит и колышется, но тут и колыхаться то нечему, и я… не ояш. Так, а семья у нее есть?
— Тебя дома кто ждёт?
— Никто не ждёт. Сама по себе я. И вообще, прекращай держать меня за ребенка, я не ребенок! Я уже взрослая!
— Юрай, это она так шутит или это подростковый бунт?
— Да нет, Серый, она уже довольно таки взрослая женщина…
— А где эти, ну… — кручу шары перед грудью, — грудь и стать?
— Ррррр… — зарычала лисичка в углу.
— А вот не бывает пышнотелых лисиц, просто не бывает, может от того они такие и до денег жадные?! — переключился на философскую тему о вечном Юрай.
***
Приключения начались — ночью.
Вы когда-нибудь задумывались о том, как обстоят дела с туалетами на деревянных парусниках? Специально такое искать в сети не будешь, можно только случайно напороться на какого-нить больного писаку, который будет тебе в два абзаца рассказывать как естественную нужду справляли на парусном флоте.
А дело было как, все мы видели в кино или на изображениях красивые парусники на носу которых вырезана русалка или какой-нибудь мифический зверь. Это место на корабле называлось гальюн и там справляли свою нужду с риском быть смытым в море простые матросы. Восседаешь такой после плотного ужина, когда уже стемнело, а тут встречная волна смывает тебя в воду с голым задом. И всё… никто ничего не видел и не слышал, вплавь корабль не догнать. Остается только молиться мирозданию, что вахтенный тебя заметит и успеет бросить канат.
А ведь человек ни разу не героическая личность, а потому нагадить в укромном уголке, пока никто не видит желающих было достаточно. Уверен что матросы отлично понимали попавшийся над еще горячим, а потому когда «засранцев» пороли перед строем за антисанитарию — все принимали это как должное и особо не осуждали такого товарища. Жить захочешь и не так раскорячишься.
Зато капитаны кораблей могли рассчитывать не только на отдельную каюту, но и на отдельный туалет, для особо богатых кораблей туалет двухэтажный. Который размещали на корме в навесном штульце, сверху ванная комната — снизу нужник.
Герою с Юраем попался как раз кораблик из таких. Офицеры пользовались отдельным туалетом, а потому им, как дорогим пассажирам, тоже можно было пользоваться отдельными удобствами и не бояться быть смытыми в открытое море.
***
На следующий день…
Растрепанная и разрезанная лисица сидела на кровати, глаза красные, щечки алые, следы затухающей истерики.
— Сижу я значит там, а тут как это полезло! — в очередной раз пересказывает свою страшную историю страдалица, — а я ведь связанная! Это увалень красный! — показывает лисичка нежным пальчиком в орка, который только успевает менять и выжимать носовые платки, которые мгновенно делает сырыми вот уже третий час наша попутчица.
Лисица, которую как оказалось звали Марина, обвиняла орка во всех подключившихся с ней бедах именно орка, ведь это он её приволок на корабль, ведь это он её связал, и ведь именно он отконвоировал пленницу по нужде в офицерский нужник.
И именно в этот момент на наш корабль на закате полезли так называемые морские коровы.
Честно, по началу я решил что нас атакует кракен — щупальца со всех сторон, бегающие матросы и офицеры, что раздавали первым абордажные сабли из оружейники. Весь экипаж и пассажиры т. е. мы были подняты по тревоге отбиваться от морской нечисти. Про лисичку, что была связана и заперта в туалетной комнате в суматохе никто не думал.
Морские коровы, эти твари были абсолютно безобидны, просто очень крупные осьминоги, с головой коровы… ну там рога, морда, и пустые провары вместо глаз. Её богу, не расскажи мне матросы что это такое и почему их так много, я бы подумал, что за моей неупокоенной душой явился морской дьявол. А животин просто привлекало тепло человеческих тел, они просто лезли погреться…
Но их было так много и они испускали столько слизи, что становились опасными, а потому их рубили и сбрасывали в море, рубили и сбрасывали и так было до тех пор пока ночная прохлада не взяла свое и морские животные не ушли на глубину.
А в этот момент бедная лисичка… «наслаждалась» обществом тентаклей, которые заглянули на тепло девичьего тела. Будучи связанной и запертой, в самой дальней часть корабля, она была никем не услышана и забыта.
Со словами «Ух ты ж блин!» орк вспомнил про пленницу только когда мы сами отмахались и отмылись от слизи.
Подбежав к штульцу и открыв дверь перед нами предстала связанная, измазанная в слизи, девушка. Её опустошенный взгляд смотрел в потолок, а рот периодически открывался в немом крике. признаюсь честно, я думал мы её потеряли. И верил в это до того как она не набрала побольше воздуха в легкие и не извергла всё что она думает про свое положение на этом корабел в общем и о двух конченных придурках в частности.
Её развязали, отмыли и только когда девушка оказалась в каюте в тепле и безопасности началась истерика в лицах и действиях. Мы, как порядочные мужчины, чувствовали себя виноватыми за такой косяк и антигуманное отношение к пленным и молча слушали. Так собственно и познакомились.
***
— Так когда ты от нас свалишь наконец?
— Пока денег не отдадите за моральный ущерб!
— Жадная лисица! — вопил орк на Марину.
— Не жадная, а хозяйственная! И вы мне денег должны!
— Да с чего ты так решила?
— А с того самого, что вы меня похитили, связали, надругались и… и… и! И вообще, кто меня теперь такую замуж возьмет?! — возмущалась лисица.
— Да как будто с твоим характером у тебя очередь из женихов была и до общения с осьминогами замуж звали! — парировал Юрай.
Я же в этот момент прикидывался ветошью и не отсвечивал. Землянки нашли общий язык и им о многом нужно поговорить.
— А ты чего там прохлаждаешься?! — заметила всё-таки меня рыжая.
— Наслаждаюсь морским круизом, — ответил ей я и оттолкнулся ногой от борта, раскачивая гамак, который я выменял у местного завхоза. Так уже третий день и прохлаждаюсь на палубе в тени парусов обдуваемый морским ветром. Скука смертная эти ваши романтические приключения под парусами. Обычный сквозняк быстрее корабля, собственно он и гонит корабль вперед. Уже месяц прошел с нашего отплытия и мы только неделю как удалились от берега.
Со слов штурмана нам плыть еще очень и очень долго. Ну как долго, с точки зрения жителя двадцать первого века плыть долго, а тут трёх месячный вояж считай с ветерком прокатились… Хе… с ветерком на паруснике, каламбур, однако.
От нечего делать задолбал всё того же штурмана, я не стал углубляться в безумство с постоянным повторением вопроса «Мы уже приехали?». Вместо этого поступил чуть тоньше, прикинулся наивным «олбанцем», которому очень-очень интересны методы навигации и вообще устройство мира.
А скучающий штурман был только рад о чем-нибудь поболтать. Самым интересным из его рассказа было устройство мира. Триединым мир назывался не просто так, в этом мире боги не вопрос веры, а подтвержденный факт, собственно я сам лично успел пообщаться с представительницей местного пантеона. Собственно кто она такая я до сих пор теряются в догадках, за всё время, что я тут слышал имена разных богов, но мне всегда было некогда разобраться кто есть кто.
— Наш мир состоит из трех ярусов: небеса, земля и тьма. На небесах живут боги, им тяжело подолгу находиться на земле, а потому люди вынуждены строить храмы, чтобы общаться с высшими сущностями. Есть еще тьма, не совсем понятно что это такое, кроме того, что там обитают кошмары, — рассказывал старый навигатор, — собственно с добром и злом тут нет ничего общего. После смерти душа возносится на небеса к богам, будь ты трижды праведник или грешник итог один — ты встретишься с одним из богов, что проводит тебя до суда первородного огня. Тьма скорее больше тюрьма, в которой может оказаться кто угодно. Она не злая и не плохая, она просто есть и живому там делать нечего. Я слышал о колдунах, что поклоняются тьме, обожествляют её, ставя против первородного огня, только всё это брехня.
Штурман любил выпить в свободные минуты, а потому и не отказывал себе в момент нашей беседы, сделав глоток крепкого рома (а что еще должен пить старый моряк?!) и довольно крякнув, он продолжил свой рассказ:
— Так вот тьма. Тьма это просто отсутствие света, и тут точно так же. Первородный огонь создает тень, тень есть тьма, тьма таит в скрывает в себе свет, — на этих словах штурман сунул мне под нос рисунок который у нас на Земле было принято называть «Инь и Ян», — одно без другого не может.
***
Шел второй месяц приключений. Мы преследовали торговцев, правда торговец не догадывался, что по его душу идёт пират.
О пиратах!
Внезапно оказалось, что мы все это время путешествовали с самыми настоящими пиратами! Собственно капитан даже потом удивлялся, как это мы ничего не замечали и о каких еще «обязанных» теневому клану капитанах может идти речь кроме пиратских?!
А мы против?! Мы явно не против… в море, на единственном корабле с относительно дружелюбно настроенной командой посреди «ничего»? Мы точно не против. Тем более пощипать капиталистов торгашей моя душа в свете последних событий точно была не против.
Странно конечно, обычно герои против всякого морского сброда сражается, а не присоединяется к нему, но тут ничего поделать не могу — ничего личного только бизнес и вопрос личной безопасности.
— Дружище, ты как не против пограбить и понасиловать? — спросил я орка.
— Пограбить не против, а вот со вторым это явно не ко мне. В моё чувство прекрасного не вписывается надругательство над этим самым прекрасно, да и кого насильничать? Их корабельного кока?! Спорю на сто серебряных, что из всех морд на этом торговце его будет самая чистая и более менее приятная.
— Хе! Ставлю золотой на то что откапаю милашку юнгу на таком корабле! — приняла ставку Марина-Лиса.
— Ну, я примерно того же мнения что и орк. Будем только грабить, и чуть-чуть убивать…. хе-хе-хе.
— А ты точно герой? — спросил меня Маринка, которая в этот момент затачивал выменянную по такому случаю в оружейке саблю.
— Самый настоящий мейд ин небеса.
— Чего? Это на каком сейчас было?
— А забудь. Дурачусь, мандраж у меня. У меня это первый раз и я немного волнуюсь, будьте со мной полегче, я еще никого и никогда не грабил.
— Не волнуйся, милый, я за тобой присмотрю, — обворожительно оскалила заостренные зубы лисий монстр. Её глаза изменились, морда чуть вытянулась, а зубы заострились и приумножились. Такая сделает кусь и без куска мяса останешься. Порой её магия очень пугала, когда она по собственной воле меняла свою личину и приобретала звериные черты, вот например как сейчас. Первый раз я знатно перетрухнул, с тех пор лисичка не забывает лишний раз обновить мое впечатление все дальше и дальше заходя в метаморфозе. Интересно, а когда она пересечёт грань между кануне и фурри на голову не свалится космодесант с лысым карателем?!
***
Технология грабежа на парусных кораблях была отработана тысячелетиями. План прост. Выследить предполагаемую цель, для этого еще в порту поработали осведомители за звонкую монетку. Подобраться к цели на пушечный выстрел, а затем поднять пиратский флаг и напугать торгашей. Разбой и грабёж средь белого дня.
Наш бравый пиратский капитан был тертым калачом, и за столько лет среди пиратов и торговцев образовался негласный кодекс взаимоотношений. Пираты не зверствуют понапрасну, торгаши не тратят деньги на правительственные эскадры, чтобы вычищать заразу. Да и кто её будет вычищать? Как я выяснил «Владычиц Морских» в это мире нет, весь в флот в основном гражданский и занят на грузоперевозках. Колоний в этом мире нет, каждая страна по ту или иную сторону океана имеет примерно одинаковый уровень развития — особенности мира с его регулярным концом света.
Так что гонять пиратов было некому, а они лишний раз не давали повод, чтобы их гоняли вычищая собственные ряды от разного рода «не профессионалов».
Нет, порой, конечно, встречались отчаянные ребята что до последнего матроса защищали свои товары, но тут стоит оговориться — «до последнего матроса», сами торгаши и офицеры не собирались складывать свои головы. Собственно почти всегда джентльмены с пирата находили благородных слушателей среди матросов захваченной посудины и либо рекрутировали себе членов в команду, либо подбивали их на самостоятельный промысел на только что освободившемся корабле. Купцов же и офицеров всегда ждали дома, а потому их всегда было можно выгодно продать. Не семье, так кредиторам, которые захотят получить свои деньги любой ценой. Поистине сказано было «при наличии кредита, тебя даже на необитаемом острове найдут».
— Залп! Поднять флаг! — приказал капитан.
— Залп! Поднять флаг, заморыши анджурские! — проорал во всю мощь легких боцман, — бегом псы шелудивые! Эй, какого рожна ты это крутишь? Писюн своему корешу будешь так накручивать!
Захват торговца начался. Наша тройка начинающих флибустьеров держалась вместе и наша основная работа заключалась в том, чтобы найти каюты и запереть их не впуская и не выпуская никого. По разведданным на корабле присутствовали пассажиры, которые если дружат с головой не будут принимать участие в абордажном бою, а тихо мирно дождутся своей очереди. Вот наша задача и заключалась в том, чтобы поберечь господ от неразумных решений, да и не пускать внутрь разгоряченную боем матросню. Они же народ простой, а вдруг там румяные девицы — попортят товар и скажут что так и было. Поэтому мы бдели, пока остальная команда занималась экспроприацией.
Флаг поднят! Выстрел прозвучал. Торговец спешно начал менять курс и поднимать паруса пытаясь спастись. У нас же был полный ход и никто не собирался отпускать жертву. Стремительная погоня в двадцать километров в час началась…