Вот и начинается второй день моей второй жизни.
Мы, а это я и хмурый тип в панамке, едем из страны на местной колымаге. Местная колымага — это старая телега с такой же пожившей клячей, или не клячей, под хвост не заглядывал, и вообще стараюсь не смотреть в ту сторону. Развалился на сене, думаю. Мою старую одежду, в которой меня доставили на местный съезд оккультистов, пришлось оставить. Обменял её у какого-то подозрительного мужичка на одежку местного фасона. Холщовые рубаха и штаны. Нормальной обуви у мужичка не оказалось, пришлось взять какие-то толи тапки толи сандалии. А вообще я продешевил, если бы не торопились нашел бы нормального покупателя, который бы нам не только дорогу по темным переулкам показал, но и хорошо заплатил за настоящие иномирные артефакты, между прочем.
О моем спутнике.
Пока выбирался из подвалов на меня вышел какой-то хмурый тип, не ожидал. Местный агент с лицензией на убийство тайно пробирался по подвалам, и я думаю вообще не по мою душу, но видимо решил двух зайцев сразу и мы стали попутчиками.
Собственно я отлично помню первый совет из того манула для начинающих героев — никому не верить. А я и не верю, я и Хмурый решили, что нам по пути, а потом мы расстанемся довольные друг другу к взаимному удовольствию. Он где нужно «поднасрал», я куда нужно — свалил.
Мой дар мертвых, он же «особенная способность» — имба. Я могу спалить любого вне зависимости от его защиты. Если бы я сейчас играл в игрушку, то называлось бы это чистым уроном со стопроцентным игнором защиты противника. Только то, что пополнять его я теперь смогу по добровольному согласию души, что сожжет себя сама — режет весь «дисбаланс». Нужно экономить.
Спасибо детишки, я вас не забыл, но отомстить за вас в полной мере смогу еще не скоро. Я не забыл, я теперь ничего не забываю.
О чем думают местные боги допуская такое, я даже не пытаюсь анализировать. В руководстве было чётко написано, что боги думают через… не так как мы, вообщем, они думают. Но у меня теперь появилась какая-никакая а привязка к этому миру. Я обещал, а обещания нужно выполнять, либо не давать вообще.
Мимо проносились зеленые поля, начало местного лета или конец весны. Нужно будет провентилировать местный календарь и как вообще люди живут, чтобы лишний раз не выделяться. Мне пока не нравится этот мир, но я подумаю над этим позже. Меня заинтересовала конструкция того некрочерепа. Честно я ожидал от некромантов чего-то вроде оживших скелетов у которых только на честном магическом слове кости держатся между собой, а тут были подвижные соединения и металлические заклепки.
Пока этот мир мне напоминал средние века. Замки, конный транспорт, аристократия. Но я думаю, что я ошибаюсь. Интересно, а как тут с воздушным транспортом? Увижу ли я когда-нибудь дирижабли? По моему в каждом фентези должны быть летающие корабли! И меха-големы! Хе-хе-хе…
Так мечтая и размышляя о мире мы проехали достаточно много, чтобы закончились обжитые места и началась дорога через лес. Я напрягся, избранный я или не избранный? Сама богиня меня выбрала — значит избранный. А что происходит с избранными в книжках при первом посещении ими лесных троп? Правильно — встреча с разбойниками, в которой главный герой спасает обязательно красотку, которая потом его полюбит, или прирежет во сне, чтобы не быть обязанной…
Как говорил один персонаж одного фильма: «Восток — дело тонкое». А фентезийное средневековье еще тоньше. Иначе я совсем не понимаю какого черта прекрасные девушки, что вышли из леса тычут в нас своими острыми рогатинами?!
Девушки, в которых можно легко угадать эльфиек по их очень длинным и очень острым ушами торчащими у кого как в стороны или вверх, что-то нам втирали, но я пока не мог понять общего смысла. Слишком маленькая разговорная база.
Попытался поговорить на местном Друфриэмском, как шепнул мне Хмурый ранее — это язык людей распространён не только в империи, но и в большой части соседних стран, которые когда-то в прошлом были регионами одной большой страны — аналога нашего СССР. Аналога не в том, что коммунизм, а в том, что развалился. Друфриэм, кстати, бывшая столица той старой страны.
На попытки коммуникации получил отрицательное покачивание милыми ушками. Хорошо, зайдем с другой стороны… Раз хмурый тоже не понимает на чем они говорят, беру все в свои руки. Я же герой, у меня переводчик встроенный.
Тыкаю пальцем в себя и говорю впервые в этом мире свое имя данное мне в прошлой жизни:
— Сергей.
— Сер Гей?! — повторяет эльфятина непонятное русское имя.
— Нет, — машу головой в стороны. Повезло, что тут жестикуляция очень похожа на принятую на родине. — Серый. Зовите меня Серый.
— Серый. Зови меня Латаниэль. Нам нужна ваша повозка, ваша лошадь…
— И наша одежда! — откровенно начинаю ухмыляться я.
Девушки занервничали, подобрались.
— Что?! Нет! Нам не нужна ваша одежда. Нам нужен ваш транспорт и мы готовы вам заплатить за него. Пожалуйста, не задавайте вопросов и продайте нам вашу повозку и лошадь. Хмурый молчит, такое ощущение, что ему вообще пофигу.
Потратив минуту на обдумывания решил согласиться. А что? Я и пешком могу выйти из леса, а у этих вон железки острые. И судя по лицам некоторых не все согласны платить за то, что могут взять бесплатно. Не убивать же нам разбойниц честно слово? У кого рука на такую красоту поднимается то?! Не, мои руки бы поднялись бы, и ухватились, но не в нынешней ситуации. А тут еще и денег предлагают.
Для приличия решил добавить свое условие, чтобы уж совсем не теряться в глаза окружающих.
— Если добавите к деньгам такой же плащ! — снова прибегаю к персту указующему и тычу им в хороший такой кожаный плащ черного цвета, что сейчас одет на стоящей чуть позади безоружной эльфийской девушке. Плащ ей явно великоват, а мне в самый раз. Роста конечно я не столь выдающегося как местные модели лесного подиума, но мне в самый раз данный плащ будет. Решено — хочу.
— Годится! Вот деньги, плащ сейчас отдам. — кидает мне мешочек с деньгами эльфийка. Интересно, а не блондинки у них есть?!
Раскрываю кошель, там десять серебрушек с профилем какого-то хмыря. На Имануила не похож, что написано не понимаю. Ну думаю за средства к существованию сойдут. Хмурый не сразу понял что от него хотят, а потому я повторил ему условия сделки. Он, что странно, тоже молча согласился, мне же ничего не сказал, что решил без него продать колымагу, только показал что хочет себе такое же копье.
Я, извинившись за недоразумение, передал барышням, что мой напарник хочет себе одно из их копий, которые лежат на земле у обочины. Латаниэль просто молча махнула рукой и пошла дальше за плащом. Хмурый жест истолковав правильно, передал поводья другой эльфийке, а сам пошел за свои копьем. Выбирал несколько секунд и взял самое приличное по его мнению.
К этому моменту Латаниэль подошла к одиноко стоящей соплеменнице и что-то шепнув забрала плащ себе.
Опа!
Под безразмерной одеждой девушка скрывала свое ранение, обе руки были перебинтованы и зафиксированы в эрзац-бандаже из рваных рубах. Пятен крови нет, забинтовано годно. Разумно проявил тактичность и не стал расспрашивать, что собственно произошло в недалеком прошлом этого эльффемотряда.
Передав мне через помощницу часть мое оплаты, командир отряда, а это был именно военизированный отряд, занялась раздачей ценных указаний и на нас больше не обращала никто внимания. Я сунул Хмурому пять серебрушек, показал свои пять и потряс пустым мешочком, тот кивнул, сунул монетки куда-то за пазуху и пошел дальше по дороге.
Сунул монетки обратно в кошель, кошель в карман штанов, накинул плащ, полюбовался обновкой и двинул за хмурым типом в панамке и с копьём на плече.
***
Сколько мы шли я не знаю, возможности нового тела меня радовали — мы шли уже несколько часов, а у меня нигде ничто не болело, не ныло и не натирало. Хотя вру… шагать несколько часов пешком в тапочках на босу ногу — та еще форма мазохизма, но я стойко превозмогал, периодически останавливаясь, чтобы ступни могли остыть и подзажить. Магия!
Я не могу поручиться, что моя регенерация как у того же знаменитого мутанта. Руку там или ногу я может быть и смогу отрастить, только вот что за это придется отдать и сколько ждать я не хочу проверять. Может быть вообще не отращу, еще раз, проверять не планирую, не хочу и не буду. А вот кожа и мозоли очень быстро восстанавливаются. Ну как… на текущий момент у меня на ступне уже такая подошва образовалось из вечно подживающих мазолей, что я наверное и босой ногой смогу спокойно идти — до первого острого камешка или ультимативной детальки лего.
Плащ. Я уже готов проклинать его. Приближение дождей я не замечаю, а вот жару — отлично. Кожаный плащ никак мне не помогал справить с жарой, даже больше — с каждым пройденным километром он становился все неудобнее и не удобнее. Я уже хотел его выбросить или продать Хмурому. Хмурый не соглашался, а выбрасывать душила жаба.
Еще через какое-то время начало темнеть, решили заночевать у обочины чуть в стороне от дороги.
Лес был смешанный, встречались тут и хвойные деревья. Из опыта прошлой жизни вспомнил, как маленькими детьми гуляя по лесам в горах забурились толпой под одинокий кусочек ельника. Была зима, мы решили укрыться под пышными ветками от ветра. Расчистили снег до мерзлой земли, образовалась лунка для нашей компании, развели маленький костер. Через несколько минут жар от костра был такой, что мы спокойно поснимали свои шубы и пуховики и сидели возле костра кружком о чем-то весело разговаривая.
Сейчас я там не поместился бы. Сколько нам было тогда то?! Лет десять.
Наломал лапника, постелил плащ — лежанка готова. Хмурый тип в этот момент разжигал костер. Как я понимаю ночевать в лесу мы не планировали. Если подумать то сейчас на коняшке мы должны были бы уже доехать до каких-нибудь обжитых мест и там плотно покушать.
Я обходился без еды вторые сутки и чувствовал себя замечательно, про хмурого ничего не могу сказать. Он по большей части всегда молчит.
Лежа на боку и используя руку вместо подушки, рассматривал как огонь потрескивая пожирает лакомство даря нам тепло, не заметил и уснул, завернувшись в плащ.
Хмурый разбудил меня еще в темноте. Показал на костёр и сам завалился спать. Дежурил что-ли все это время? Позевывая закутался в плащ, подсел к костру поближе и стал подкидывать дровишки, заранее собранные хмурым. Нужно будет постараться растянуть, а потому много огонь не кормил.
Ночь, лес, костер.
Обманчивая тишина вокруг.
Самое время позаниматься самокопанием.
Подведем итоги, коллега, заговорил я сам с собой внутренним голосом. Что мы имеем? Нам не дали окончательно умереть и вернули к жизни, нас забросили в какую-то фентези песочницу местных богов, нас обозвали призванным героем, нас пытались подчинить очень странным способом. Так что еще…
Еще у нас есть в знакомых целый император!
Ого! А это достижение…. сомнительное.
Ну-да, личность оказалась с гнильцой, как похоже и вся страна эта. Друфриэмская империя, тьфу.
Инвентаризация. Пять монеток серебром в кошеле, на сколько это много не имею ни малейшего понятия. Добротный кожаный плащ — одна шутка, тапочки пара — одна штука, штаны холщовые с веревкой комплект — одна штука, рубаха холщовая — одна штука. Смысл жизни — отсутствует. Перспективные цели — тоже пусто.
Я не представляю что делать дальше и как жить. Нужно будет найти этот мануал для чайников. Решено, ищу храм, а потом по бабам. Или сначала по бабам, а потом в храм? Дилемма.
***
На заре свернули посиделки и двинули вперед. К полудню вышли из леса. Пекло.
Может быть у меня теперь и супер тело вместе с суперспособностями, но супер сопротивления к жаре у меня нет. Как-то приспособил плащ, чтобы был у меня на голосе и создавал некое подобие тени — стало полегче.
Снова ухоженные поля. Людей не видно. Вчерашние воительницы мимо нас так и не проезжали, видимо развернулись в другую сторону. Признаться честно, хотел бы увидеть их вновь. Я по прошлой жизни испытывал душевный трепет перед девушками выше себя ростом, хотя справедливости ради будет сказано, что почти все девушки, что мне нравились были выше меня ростом. Мои метр шестьдесят девять выдающегося обаяния очень часто натыкались на стену недопонимания со стороны красавиц, чьего расположения я добивался. Меня это никогда не останавливало, хотя вру — ситуации бывали разные.
***
Через два дня пешей морально выматывающей прогулки грунтовка закончилась и началась мощенная камнем дорога. Все как на родине: граница региона и резкий контраст дорожного покрытия. Впереди начиналась гористая местность, весь горизонт в той стороне куда мы шли застилала полоса старых покрытых лесами гор. Примерную картину можно видеть, когда подъезжать к Южному Уралу — равнина упирается в стену зеленого горного массива.
Как удалось растормошить хмурого, горы стоят на берегу моря, и на берегу стоит портовый городок. Собственно город принадлежит независимому герцогству Тхеостейн. А город назывался Порт Грэнто в графстве Лесшаин. Локальный торговый хаб, в который, однако, никаких крупных игроков не пускают особенно соседей из Друфриэма.
Идеальное место, чтобы растворится и отправить куда глаза глядят.
Еще через полтора дня мы стояли у ворот. Ну как ворот. Стоит на дороге символическая калитка, к ней очередь из тележек местных фермеров, работорговцев и других проходимцев вроде нас со спутником. Проход бесплатный, но налогом облагаются крупные суммы денег, которые из города вывозят наличными. Такой своеобразный налог на денежные операции. Собственно при входе местные таможенники производят опись ввозимого товара и денег, и выдают справку, в которой говорится кто такой и что привез.
Если желаешь вывезти крупную сумму в золоте и серебре, будь добр предоставить квитанцию из банка о снятой сумме наличными и заплати налог. Не хочешь платить налог? Пусть деньги остаются в местном банке, рассчитывайся банковскими векселями. Собственно банк в городе, как и во всем герцогстве был один — так и назывался «Единый банк Тхеостейна».
Нас же это не касалось, так как мы проходили по трудовой визе. С простого батрака взять нечего, так пусть приходит работать, а вот когда пойдет домой — тогда и можно будет с него получить свое. Все суммы в золоте и серебре облагались налогами, медь не трогали, если количество той не превышало трех серебряных.
Собственно тут же узнал и курс размена местной валюты. Один золотой это двадцать серебряных. Один серебряный сто медных. Курс мог прыгать туда сюда в зависимости от чеканки монеты. Например старый золотой — так называли монеты оставшиеся от местного СССР — был тяжелее стандартного в два с половиной раза и в зависимости от качества сохранности монеты мог быть разменян как и два два к одному так и один к одному со стандартным золотым. Собственно большинство новых монет были перелиты из старых имперских золотых. С серебром такая же история может приключиться. Только там серебряный наоборот легче стандартного и по старому курсу один старый золотой равнялся ста старым серебряным то-есть если два стандартный серебряный равны двум с половиной старым серебряным.
Фух.
Чуть не запутался пока пытался понять это всё.
Собственно очередь довольно быстро продвигалась, и перед нами стоял тучный староста местной деревни, который привез тюки шерсти в свое телеге. Он был рад перекинуться парой слов и поделиться мудростью с молодым и неразумным мной. Правильно говорят, что умный — это вовремя прикинувшийся дураком. Всего лишь сделал вид лихой и слегка придурковатый и сразу же нашелся желающий научить жизни выдавая ценнейшие истины, правда которые прописные для почти всех местных.
А вот и наша очередь
— Кто такой, что планируешь делать в городе, какие либо умыслы против города, графства или герцогства есть? Отвечать прямо и не юлить. Вот камень, — показывает на треугольный серый кусок бетона таможенник. Артефакт имел три драгоценных камня на каждой вершине: красный, зеленый и синий.
Таможенник продолжил инструктаж:
— Это артефакт истины, горит красный — значит говоришь правду. Загорится зеленый — наглая ложь.
— А синий?
— А?! Заряд кончается, — видимо таможенника на столько утомила однообразная говорильня, что до моего вопроса он вообще был не тут и витал в облаках в мечтах о холодной кружке хмельного под горячие жирные сосиски. — Отвечай давай и проходи, не задерживай.
— Зовут Серый, планирую уехать подальше, возможно по пути подзаработать деньжат, ничего против города, графства или герцогства не замышляю, — камешек горел красным. Пару секунд и мне выдали маленькую серую карточку, размером чуть больше земной кредитки.
Что это такой я не понял, так как за эти дни не было никакой возможности научиться читать.
— А можно вопрос? А это что такое?
— Это?! Из какой деревни ты выбрался?
— Из оооочень далекой, уважаемый.
— Это временный паспорт для неграждан города. Там написано твое имя, сколько при себе денег имеешь, а так же то, что имеешь право устроиться на работу к гражданам города. Так же если ты нарушишь наши законы, то это будет отображено в документе. И если ты в следующий раз приедешь в наш город, то из архива будет поднято твое дело и все нарушения снова появятся на новом временном паспорте, а теперь вали отсюда — не задерживай очередь.
— Еще один вопрос, уважаемый. А этот документ можно подделать и как вообще понять что он мой и только мой?
— Вот, деревня. Пока ты в городе, этот артефакт завязан на башню магов. При попытке подделки — башня вмешается. А то что ты это ты и это твой документ — то тут только маги разбираются, а теперь вали, иначе прикажу выкинуть тебя из города, не задерживай очередь!