— Благодарю за заботу, маркиз, — лениво отозвался Галиярд, после чего открыл дверь. Коротко оглядев помещение, он отступил в сторону, пропуская меня внутрь. — Дальше мы сами. Хотя, вы, конечно же, можете оставить свою свиту у нашей двери, если вам так спокойнее.
Зло скрипнув зубами, маркиз резко развернулся и ушел вместе со стражниками.
Выделенные покои были достаточно просторными, и состояли из трёх комнат: гостиная, спальня и ванная.
Галиярд сразу пошел в спальню, где оставил спящего Родерика, а затем вернулся в гостиную.
— Тебе стоит отдохнуть, — проговорил некромаг, приблизившись. — Иди к Родерику, я останусь здесь на случай, если нас решат навестить без предупреждения.
— Но ты тоже устал, — скрыть беспокойство в голосе я даже не пыталась. — Что он сделал, когда ты отказался оставить меня там?
— Ничего страшного, — его взгляд заметно потеплел после моих слов. — Я в порядке. Не волнуйся, Хиро.
— Хорошо, — выдохнула, понимая, что большего от него сейчас не узнаю. — Разбуди меня через пару часов. Тебе тоже следует отдохнуть.
Улыбнувшись мне, он ласково провёл ладонью по моим волосам, а затем пошел в ванную.
Тяжело вздохнув, я всё-таки направилась в спальню, несмотря на то, что оставлять всё вот так — не хотела. Я была очень благодарна Галиярду, но не понимала, как могу помочь ему сейчас. К тому же, он не желал показывать слабость, да и слабым не был. А ведь он не обязан помогать мне и идти против императора, но почему-то сделал это. Почему?
В спальне, на широкой кровати, спал Родерик, так что я старалась вести себя как можно тише. Сняв босоножки, я подошла ближе, после чего укрыла маленького феникса одеялом, а сама опустилась поверх ткани.
Убрав золотистую прядь, упавшую на глаза мальчишке, я тихо вздохнула, понимая, что засыпаю. Только бы Галиярд не стал геройствовать и разбудил меня. Ему тоже стоило восстановить силы. Это было последнее, о чём я подумала, прежде чем уснуть.
— Хиро, — тихий, немного хриплый голос проник в сознание, но просыпаться не хотелось. Впрочем, слушать его было приятно. — Маленькая, просыпайся. Тебе нужно поесть, чтобы быстрее восстановить силы.
Медленно открыв глаза, я обернулась, сонно глядя на улыбающегося Галиярда. Нежность в чёрных глазах вынудила смутиться.
Оглянувшись на окно, я тихо охнула, поняв, что уже день. Резко сев, растерянно уставилась на некромага:
— Почему ты меня не разбудил?
— Какой из меня мужчина, если бы заставил девушку оберегать мой сон? — весело хмыкнул парень, а затем опустил мне на колени поднос с едой. — К тому же, собственную невесту. Ешь, не отравлено.
— Всё хорошо? — обеспокоено выдохнула я, даже не взглянув на еду. — И где Родерик?
— Что ж ты такая неспокойная? — мягко улыбнулся некромаг. — Всё хорошо. Родерик в гостиной, мы не хотели тебя будить, но поесть нужно. Через час нас с ним ждёт император, с которым связался король Мерила, он желает убедиться, что с принцем всё хорошо.
— Я нужна?
— Нужна, — уверенно кивнул граф Йорский. — Но с переговорами мы справимся, так что отдыхай пока. И ещё, если к тебе вдруг нагрянут непрошеные гости, можешь призвать духа, он связан с браслетом. Просто сдвинь связующие линии и защита будет активна.
— Почему ты это делаешь? — тихо спросила, проследив взглядом за его движениями, когда тот показал, как призвать духа. — Ты ведь не обязан защищать меня. И заботиться тоже. Из-за меня у тебя могут быть проблемы, но ты всё равно делаешь это. Почему?
— Я ведь обещал, — с улыбкой ответил Галиярд. Впрочем, я заметила, как на мгновение, но он отвёл глаза в смятении. — К тому же, ты моя невеста. Я не позволю тебе навредить или принудить к чему-либо. Приятного аппетита.
Некромаг поднялся и спешно вышел, явно смутившись из-за моих слов.
Обещал, значит? Но обещание не заставляло его бросаться за мной и Родериком в портал, отдавать магию через тот поцелуй и защищать, дав брачный браслет. И всё же, он сделал это.
Невольно вспомнился его взгляд, когда он неотрывно смотрел на меня, танцующую с каким-то лордом, и последующее удовлетворение, когда мои партнёры оказались жертвами моего же заклинания. Неужели это была ревность?
Встряхнув головой, я прижала прохладные ладони к горящим щекам. Не может же это быть правдой? Или может?
Невольно перевела взгляд на поднос, чувствуя, как на губах появляется глупая улыбка. В тарелках обнаружилась каша с фруктами, несколько шоколадных пирожных и ягодный чай к ним.
В общем, позавтракала я быстро, а затем пошла умываться. Сменной одежды не нашла, потому осталась в бальном платье, благо, оно было достаточно удобным. Кое-как обновив прическу и приведя себя в порядок, я вышла в гостиную, где сидел Родерик с Галиярдом.
— Хиро, ты в порядке? — первым меня заметил маленький принц. Он резко подскочил с дивана и подбежал ко мне.
— Конечно, — я улыбнулась, поймав мальчишку в объятия. — А ты? Как себя чувствуешь?
— Отлично, — отозвался Родерик, глядя на меня сияющими глазами. — Галиярд говорит, что мне нужно снять печать с магии, чтобы я смог себя защитить, а я не уверен, что смогу с ней справиться.
— Вот как? — удивлённо приподняла брови, а затем перешла на энергетическое зрение. — В принципе, идея хорошая. Твои магические каналы окрепли, потому снятие печати сейчас не навредит. Уверена, ты справишься.
— Тогда я согласен, — вдруг выпалил Родерик, обернувшись к Галиярду.
— То есть, ты мне всё ещё не доверяешь? — некромаг в растерянности глядел на принца. — Ты Хиро знал всего пару дней, но всё равно веришь ей безоговорочно?
— Потому что Хиро мне не лжёт, — мальчик развёл руками, словно показывая, что он тут ни при чём. — А ты вообще под личиной прятался месяц. К тому же, она пришла вчера и защищала меня, хотя могла этого не делать.
— Ты мне долго личину вспоминать будешь? — возмутился парень.
Не выдержав, я рассмеялась, глядя на этих двоих. Кажется, они успели подружиться.
— Ладно вам, это уже в прошлом, — хмыкнула, потрепав принца по волосам. — Какой у нас план действий? Думаете, нам позволят спокойно дождаться прибытия короля?
— Даже не надейся, — вздохнул Галиярд, слабо улыбнувшись. — Уверен, они так просто не откажутся от первоначального плана. Слишком далеко уже зашли. К тому же, им придётся оправдываться перед Мерилом, а император это очень не любит.
— Тогда что будем делать? — спросила, опустившись на диван рядом с ним. — Кроме снятия печати с магии Родерика, есть идеи?
— Не совсем, — поморщился некромаг. — Мы здесь чужие, союзников нам во дворце не найти, а нас троих против них всех слишком мало, даже с поддержкой богини войны — она не может присутствовать постоянно. Ваше частое слияние вредит тебе, так что, это тоже не вариант. Остаётся тянуть время, готовиться и ждать Его Величество короля.
— Думаю, у меня есть идея, — медленно произнесла я, стараясь не спугнуть появившуюся мысль, прежде чем та успеет сформироваться окончательно. — Насчёт союзников. Статус Верховной жрицы тоже даёт некоторые преимущества, потому я смогу призвать на помощь. Но потребуется несколько часов.
— Это не опасно? — выдохнул Галиярд. Радоваться он явно не спешил.
— Нет, это просто зов, — улыбнулась я. — Но ритуал лучше провести ночью. Мне придётся создать маяк, который укажет точные координаты жрецам и жрицам Морриган.
— Ты уверена, что они придут?
— У них нет выбора, — пожала плечами я. — Аватары, пусть и живут меньше, но власти у нас достаточно. Ни один жрец или жрица не пойдет против приказа, они не смогут проигнорировать и просьбу о помощи, даже если очень захотят.
— Это радует, — плечи некромага заметно расслабились. — Спасибо, Хиро. Думаю, нам с принцем уже пора собираться.
— Кстати, почему ты говорил, что Хиро опасно оставаться среди демонов? — вдруг спросил притихший Родерик. — Она ведь останется здесь одна, пока нас не будет.
— Потому что она для них очень необычная, — бросил Галиярд. Он явно не был рад вопросу принца. — А таких демоны из гаремов не выпускают.
— Что? — удивлённо выдохнула я. — Разве император…
— Да, Хиро, — прервал меня он, посмотрев в глаза. — Он бы тебя не отпустил, если бы ты осталась. К тому же, ты аватара. Он мог заблокировать твою связь с богиней, тем самым сделав её слабее — без аватары боги не могут прийти в материальный мир. Мог просто убить тебя и тогда Морриган понадобилось бы время, чтобы вмешаться в ход событий. Да много вариантов.
Ошарашенно глядя на хмурого Галиярда, я только теперь осознала, чем мне могло грозить попадание в этот дворец, не будь рядом некромага.
Шумно выдохнув, я подалась вперёд, обнимая его. Я была благодарна, но сомневалась, что слова могут выразить всё то, что я чувствовала сейчас.
— Знаешь, я очень рада, что ты здесь, — выдохнула, уткнувшись куда-то ему в шею.
— Поняла, как тебе повезло? — весело хмыкнул некромаг, прижав меня к себе.
— Угу, — буркнула, вдыхая его запах.
— Я тоже обниматься хочу, — воскликнул Родерик.
Мальчишка подбежал к нам, а затем обнял меня со спины, практически навалившись сверху, вынудив уткнуться в Галиярда не только носом, но и губами.
Я почувствовала, как некромаг вздрогнул, едва мои губы коснулись его шеи, и на мгновение крепче сжал меня.
Всего несколько секунд неловкой близости и парень со смехом перетянул принца к себе на колени, вынудив феникса меня отпустить.
— Потом будешь обниматься, за нами уже скоро придут, — отозвался Галиярд. — Ваше Высочество, ты готов?
— Да, — уверенно кивнул принц. — Но только если не надолго. Хиро нельзя оставаться одной.
— Это точно, — вздохнул граф.
— Вам надо пожениться, — вдруг заявил маленький феникс. — Тогда демоны не смогут ей навредить или заставить что-то делать.
— Родерик, я не настолько беззащитна, как ты думаешь, — хмыкнула я. — И я не ребёнок, уже давно не он.
— Я знаю, — кивнул принц. — Но жить в безопасности лучше. Галиярд, ты ведь женишься на Хиро?
— Женюсь, — улыбнулся некромаг, потрепав светлые волосы, а затем перевёл на меня хитрый взгляд.