Как бы мы ни старались, но добраться до университета быстро не получилось. Из-за сильного снегопада и моего ранения мы были вынуждены пробираться сквозь сугробы медленно и осторожно. К счастью, моей магии сейчас было достаточно, ведь демоническая аура требовала большего количества энергии и помогла заметно расширить резерв, благодаря чему я смогла создать барьер.
Он не пропускал ветер и надёжно защищал от метели меня с Бэрлиен, что хоть немного облегчало путь. Впрочем, двигаться без остановок мы не могли. Пусть я и могла взять себе немного еды в путь во встречной деревушке, но тащить сено или овес для Бэрлиен было слишком. К счастью, лошадь мне попалась очень умная и понимающая, потому не вредничала, если приходилось немного поголодать до очередной деревни или таверны.
С собой взять мы могли только небольшую торбу овса, на случай, если придётся задержаться в пути, да яблоки. К слову, не только на пропитание уходили деньги. Нам так же пришлось потратиться на лекарства и бинты, иначе до университета я бы не доехала.
Когда впереди показалась городская стена — у меня осталось только два золотых эйра. Впрочем, расстраиваться я не спешила, ведь деньги ещё были и два золотых — это не так уж мало, а если потребуются ещё — я всегда смогу заработать. Некромаги были достаточно востребованным народом, а уж профессиональные маги ещё и дорогими, потому студенты всегда имели спрос.
Прогнав посторонние мысли, я направила Бэрлиен к университету. Благо, к учебному заведению прилегала конюшня, где студенты могли оставить свою лошадь, пусть и не бесплатно.
К счастью, по случаю непогоды, на улице никого из горожан не было, потому я смогла спокойно достичь университетских ворот, с удивлением отметив и других студентов, возвращающихся в альма-матер. Удивило меня даже не то, куда они шли, а тот факт, что это были пятикурсники. Маги последнего курса обучения должны были проходить преддипломную практику с момента начала каникул у четвертого курса и до завершения их практики.
Решив не отвлекаться, я въехала на территорию университета верхом, после чего направила коня к конюшне. Бэрлиен стоило отдохнуть после долгой дороги, да и поесть не помешало бы.
С трудом спешившись, я передала лошадь конюху вместе с парой медяков, попросив позаботиться о вороной красавице. Стоило получить его заверения в том, что всё будет выполнено в наилучшем виде, и я пошла к главному корпусу, к кабинету ректора. У его секретаря я должна была получить документы на практику и деньги на дорогу, а потом можно будет навестить и лазарет.
Пусть я и была обычным человеком, но у меня была достаточно хорошая регенерация, усиленная восстанавливающими отварами, а на ранении это никак не сказывается. Рана едва ли начала срастаться, при малейшем лишнем движении начиная кровоточить, что мне совсем не нравилось.
Видимо, не зря Морриган упомянула о божественном наказании. Возможно, это стоило воспринимать очередной жертвой богу убийств и крови, но незаживающая дыра в груди весьма мешала спокойной жизни.
С трудом поднявшись по лестнице на нужный этаж, я сразу направилась в кабинет секретаря, в который вошла едва постучав.
— О, Катарина… — женщина замолчала, оборвав себя на полуслове. — Хиро?
— Да, профессор Танайя, — я согласно кивнула, неловко улыбнувшись. — Долго рассказывать, но теперь моё имя Хиро Энн. Так решила богиня.
— Мара? — приподняла брови секретарь. — Но ты ведь ещё не проходила инициацию, как ты…
— Не Мара, она не ответила на мой зов, — проговорила я. — Это имя от богини Морриган. Профессор Танайя, я хотела получить направление на практику.
— Конечно, Элл… Энн, — женщина вздохнула, после чего прошла к столу. Выбрав нужную папку и небольшой кошель с деньгами, она протянула их мне.
С благодарностью приняв всё выданное, я невольно поморщилась от боли в груди.
— Ох, Хиро, не знаю, что с тобой произошло, но будь осторожна, — покачала головой профессор по медитациям. — Твоя сила заметно возросла, вернее, твой резерв. Не прячь себя больше.
— Не могу обещать, но я постараюсь, — кивнув, я улыбнулась, а затем направилась к выходу. — Благодарю вас, профессор.
— Береги себя, Хиро Энн.
Я не стала ничего отвечать, только кивнула на слова профессора. Мне стоило отнести сумку с вещами и документы в комнату общежития, а после уже провериться в лазарете. Божественное наказание или нет, но мириться с ним я не собиралась.
Когда я всё-таки дошла к комнате — в глазах появились первые тёмные пятна, а бинты на груди немного прилипли к коже. Всё-таки спуск и подъём по лестнице мне давался нелегко. Не в таком состоянии.
В комнате я не задержалась, успев лишь оставить вещи и закрыть за собой дверь, после чего направилась к лестнице. Впрочем, я не успела миновать и четырёх ступенек, когда в глазах потемнело, а рана взорвалась болью. На автомате попыталась ухватиться за перила, но сил не хватило, и я потеряла сознание.
Последнее, что я запомнила, это как рядом мелькнула ткань чёрного плаща некромага, чьи руки спасли меня от весьма болезненного падения. Терпкий запах кофе, а затем темнота.
В себя я пришла уже в лазарете поздним вечером, отметив, что моя дорожная одежда аккуратно сложена на стуле рядом, а меня переодели в темно-синюю пижаму на пару размеров больше.
Попытка встать провалилась, зато вместо ожидаемой резкой боли в груди я почувствовала только эхо прежних ощущений. Видимо, старания лекаря заметно отразились на моём состоянии. К слову, стоило только вспомнить целителя и дверь в палату, где была занята только одна койка и та моя, распахнулась, впуская старика в синем халате.
— Студентка Энн, вы очнулись? — ласково улыбнулся целитель, от чего в уголках его глаз появились небольшие морщинки. — Не вставайте, вам пока нельзя напрягаться.
— Сколько я была без сознания? — спросила, устало облокотившись на подушку. — И как здесь оказалась?
— Всего-то несколько часов, — отозвался мужчина, пройдя к небольшому столику с лекарствами. — Вас принес студент пятого курса, сказал, что вы потеряли сознание и едва не покалечились, чуть не свалившись с лестницы. Я, конечно, понимаю, что некромагам смерть не страшна, но не стоит так напрягаться. Ваша рана на груди вполне могла стать смертельной, не успей студент вовремя доставить вас в лазарет.
— Вы не знаете его имени? — удивилась я. Обычно имя мага можно было увидеть по его ауре, если тот был достаточно силён.
— Он не представился, а его аура была почти полностью скрыта, — отозвался лекарь. — Да и не до того мне было.
— Понятно, — вздохнула я. — Я могу вернуться в общежитие?
— Только завтра утром, если состояние улучшится, — покачал головой мужчина. — Сейчас нужно выпить тонизирующий отвар и отдохнуть, иначе к общежитию вы не дойдёте. Я ускорил регенерацию, рана почти затянулась, но лишние нагрузки могут ухудшить состояние. Вот отлежитесь сегодня, а утром, думаю, можете вернуться в общежитие. Ваше ранение довольно необычное, оно не поддавалось регенерации организма, потому лучше будет, если вы останетесь под присмотром до утра.
— Хорошо, — я согласно кивнула, понимая, что другой возможности отдохнуть уже не будет. Завтра мне предстоит вновь отправляться в путь, но уже не в древний город Тартар, а к новоиспечённому куратору, чьим приёмником я должна стать. Не знаю, обрадуется ли он мне, но, чую я, выбора у нас всё равно нет.
Я послушно выпила горький отвар, который мне вручил лекарь, а спустя полчаса меня сморил сон. Не знаю, что за студент доставил меня в лазарет, но отблагодарить его стоило. Я всегда возвращаю долги. И, надеюсь, исключений не будет.
Утром следующего дня мне было значительно лучше. Несмотря на лёгкую, ноющую боль в груди, я не стала задерживаться в лазарете, но с благодарностью приняла выданные мне пузырьки с зельями. До ужаса горькими, но от того не менее полезными.
Переодевшись в свои вещи, я поспешила к выходу из лечебного корпуса, вынужденно пообещав не нагружать тело ближайшие несколько дней. Не знаю, получится ли сдержать обещание, но я постараюсь.
В общежитии было непривычно шумно, ведь студенты возвращались после каникул в университет, готовясь отправляться на практику. Надо же, за это время я успела отвыкнуть от привычной суеты.
Войдя в комнату, я сразу достала папку с документами, найдя нужную графу. Судя по расположению дома куратора, к которому мне предстояло ехать, в путь мне отправляться нужно… вчера. На границе империи?! Какого демона так далеко?!
Выругавшись, я напрочь забыла о собственных словах постараться не нагружать себя, в панике заметавшись по комнате. Необходимые вещи я собрала менее, чем за три минуты, не забыв взять папку и кошель, а так же книгу, дарованную духом друида в Тартаре.
Успев лишь закрыть за собой дверь, я бросилась к лестнице, едва не налетев на какого-то пятикурсника в плаще некромага. Не останавливаясь, я извинилась, и только знакомый запах кофе вынудил на мгновение обернуться.
Впрочем, увидела я только высокую фигуру, скрытую плащом с глубоким капюшоном и светлую кожу запястья, когда он поднял руку, скрытую плотной перчаткой.
Нахмурившись, я попыталась запомнить его ауру, но поняла, что сейчас это бесполезно. Вот закончится практика, я и подумаю, как и кого отблагодарить. А сейчас стоило поспешить, чтобы успеть до её начала.
Решив забежать в столовую, чтобы взять что-то в дорогу, ведь не ела я со вчерашнего утра, я получила огромный свёрток еды от сердобольной кухарки, едва та узнала, что ехать мне к границе империи.
Поблагодарив добрую женщину, я поспешила в конюшню. Надеюсь, Бэрлиен успела отдохнуть, потому что следующий отдых будет нескоро.