Вот и наступил новый день. Сегодня последняя лекция у Карлиссы. Предыдущие мне понравились, и я с нетерпением ждала новую, мои ожидания оправдались.
— Итак, сегодня мы поговорим о героях. Мне интересно ваше мнение, стоит ли их призывать?
— Конечно стоит! — не удержалась я и сразу же после выкрика закрыла ладошкой рот. Надо учиться лучше себя контролировать.
— Твою точку зрения Мая, я поняла, но пожалуйста больше не стоит выкрикивать.
— Извините, — понурила голову.
— Я обязательно дам высказаться если у вас будет, что сказать. Есть ещё желающие? Стэпан, слушаю, — он продолжал ходить на лекции, благо рука этому не мешает, но от занятий с Куртом был освобождён. Теперь Курт часто показывал приемы на Дике, гоняя того в хвост и гриву.
— С точки зрения новшеств и знаний, которые герои приносят с собой, конечно, стоит. Но, с другой стороны, мы все так привыкли, что новое привносится из вне. Призовём человека, и он внесёт очередную полезную вещь в наш жизненный уклад, что сами совсем перестали развиваться. У всего есть своя оборотная сторона. Поэтому я считаю, что в краткосрочной перспективе это полезно, но вот в дальнейшем если не изменим подход к собственной науке и изысканиям, то наше развитие застопорится и начнёт деградировать.
— Не стандартный подход, очень здравое суждение, хвалю. Алекс? Слушаю.
— Герои уничтожают демонов, а значит делают угодное дело. Только из-за этого их стоит призывать.
— А это, наоборот, одно из самых распространенных мнений про героев, но от этого оно не становится менее важным. Айвэндиль прошу.
— Я уверен, что они нам не нужны. Мы бы прекрасно со всем справились и своими силами. Иномирные нахлебники, которым призыв даёт силы. Приходят на всё готовенькое, имеют огромную силу, но так и остаются простолюдинами. Явно в том мире откуда прибывают проблема с критическим мышлением.
— Не говори так! — вскочила я, уперевшись руками в парту. После чего опомнилась, но Карлисса ничего не сказала и просто продолжила наблюдать.
— Чего не говорить? Что у героев явно не хватает мозгов достичь чего-то большего чем просто махать палкой убивая демонов. Да-а-а, в этом они мастера я не спорю. Вот пусть дальше ей и машут. Почему нашим воинам мы не отдаем столько почестей как им, хотя чем они хуже?
— Ты не прав. Их выдёргивают из своего мира и окружения, бросают в незнакомом месте. Где всё не так как они привыкли. Природа, расы, окружение. Но они не сдаются и всё равно помогают этому миру. Когда к твоему дому подойдет орда демонов, то ты по-другому запоёшь, — в этот момент я ощутила, как мне на плечо ложится мягкая и тёплая рука, повернувшись увидела Агнессу, которая мне улыбнулась подбадривая. Сколько раз себе говорила не срываться на теме героев, но никак не получается. Я положила свою руку поверх её. — Спасибо, Агни, — после чего села на место и решила больше не реагировать на слова Айвэндиля.
— Им дают второй шанс. Там у себя они его уже потеряли. Ныть на возможность прожить дольше? Пф. Они должны быть нам благодарны только за одну эту возможность.
— Итак, смотрю стороны высказали своё мнение. И каждый остался при своём. Хочу посоветовать, не стоит отвергать мнение другого человека, даже если вам кажется оно не верным. Возможно, просто вы не видите всей картины. В словах каждого есть доля правды. Так, что прислушайтесь к чужим словам и поразмыслите, почему он так говорит.
Далее Карлисса поведала о самых значимых героях в истории, их поступках и деяниях, чем запомнились людям. Закончила лекцию на ныне живущих героях. Я слушала затаив дыхание и вбирала в себя буквально каждое слово. Лекция для меня пролетела за одно мгновение.
— Итак, на сегодня всё. Теперь я с вами увижусь только вечером девятого дня.
До столовой и во время обеда я витала в облаках представляя деяния героев. Даже насмешливый взгляд Кларентины не мог испортить моего настроения. Пока вдруг не раздался звук падения стула, с него вскочил Айвэндиль.
— Я почувствовал! — он выглядел возбужденным.
— Айвэндиль, ты за столом. Не пристало тебе так себя вести, — укорила его Софья. — Что случилось?
— Я наконец-то почувствовал свой амулет. Я с ним связан нитью жизни, и последние несколько дней настраивался на неё, чтобы ощутить, где он находится.
— Поздравляю, беги забирай, нам то зачем всё это знать? — съязвила Кларентина в своей любимой манере.
— Нет, мы все должны пойти!
— С чего бы это?
— Я уверен его украли, не хочу, чтобы преступник смог отвертеться.
После чего произошёл спор, перерастающий в крики и обвинения. Одна сторона хотела, чтобы пошли все, другая не хотела идти ни в какую. Сыпались обвинения тем, кто отказывался, что это он украл. Плелись словесные кружева. В итоге все, кто отказывались плюнули и решили, что быстрее будет сходить, чем продолжать препираться.
Айвэндиь шёл впереди всех и иногда останавливался, прислушиваясь к себе, после чего продолжал путь. Мы поднялись наверх и вернулись к нашим комнатам. У одной из дверей с номерком одиннадцать он остановился.
— Здесь.
— С чего бы ему тут быть? Это моя комната, — спросила Мугача.
— Открой её и проверим, — видно было, что Мугача не очень хочет её открывать, но направленные на неё взгляды не оставили другого выбора. Подчинившись, она открыла дверь и отошла в сторону, позволяя другим войти первыми.
— Стоять, — остановил всех Алекс. — Я зайду первым и буду наблюдать, чтобы всё прошло правильно, без подстав.
— Хорошо, я не против. Можешь даже сам поискать, я укажу направление, где он лежит.
Часть людей прошла так же внутрь комнаты, а часть осталась снаружи. Я стояла рядом с Мугачей ощущая, как она нервничает от непонимания того, что здесь происходит. Внутри же Айвэндиль показал на право в сторону кровати Мугачи. Алекс стал её проверять и под подушкой нашёл амулет.
— Вот он, мой амулет, — он был красивый, с большим синим сапфиром по центру. Приковывал внимание, появлялось желание им завладеть. Айвэндиль выхватил его у Алекса и прижал к себе. — Я так и знал, что это могла быть она. С самого начала моего пребывания здесь постоянно задевала, а вчера ещё и напала. Малого того, что вор, так ещё и побить хотела. Я понял, ты знала! Знала, что могу его почувствовать и поэтому хотела вчера сбить меня с настройки на амулет!
Мугача выглядела поражённой и только молвила, что видит его впервые и это недоразумение. В этот же момент взъярился Алекс и тоже стал обвинять Мугачу.
— Как ты могла? Мы почти на переднем крае борьбы с демонами, рядом их территория. Мы же обучаемся, чтобы послужить нашему королевству, помочь в борьбе с ними! А ты? Воруешь у своих хоть и временных товарищей!
— Но это не я, я не брала, — Мугача под напором Алекса делала маленькие шажки назад.
— Молчи, после того как его нашли у тебя в комнате ты ещё смеешь врать, что это не ты была?!
— Я не вру!
— Извинись перед Айвэндилем! И перед всеми здесь находящимися!
— Нет! Я не брала!
— А как амулет, пропавший несколько дней назад, оказался у тебя в комнате?
— Я не знаю!
— Извинись или я заставлю тебя!
— Но я не брала его!
Алекс набросился на Мугачу. Она сделала шаг в сторону пропуская его удар и ответила своим попав в его грудь, только это не остудило Алекса, а ещё больше взбесило и он набросился на Мугачу повалив её на пол.
— Растащите их! — крикнула Софья. — Он же сейчас убьет её!
Оттаскивать бросились Дик и Рондал, только вот их опередил Курт, который со спины нанес Алексу удар по шее, после которого тот обмяк. Наставник схватил его за шкирку и оттащил от Мугачи.
— Видимо вчера вам было мало. Ну ничего, сегодня постараемся, чтобы никаких дурных мыслей больше не было. А теперь расскажите, что случилось? — Айвэндиль поведал свою точку зрения, о краже Мугачей его амулета. — Понятно. Ладно с этим не мне разбираться, все кроме Мугачи, Алекса и Стэпана на площадку. Быстро!
К нам подошло несколько прислужников, которые потащили Алекса и помогли подняться Мугаче.
Понурив голову и представляя, как на нас сейчас отыграются, я задумалась. Как-то подозрительно Курт всегда оказывается в нужное время, в нужном месте. В то что Мугача украла амулет я не верила, явная подстава. Если это всё подстроил Айвэндиль, то он хитрая и лаконичная сволочь. Все его предыдущие действия были направлены на сегодня, чтобы Мугаче точно было не отвертеться.
Курт сдержал своё обещание. Меня впервые из-за слишком сильных нагрузок просто вырвало на площадке. По окончании я отлёживалась ещё пол часа без возможности встать. Руки и ноги меня не слушались.
На ужине, на который еле дошла узнала, что Мугачу не обвинили в краже, но сделали подозреваемой. Но из-за подозрений её отстранили от испытания. И вместе с ней отстранили и Алекса, который напал, не разобравшись в ситуации, на того чья вина не была доказана. Вот жешь Айвэндиль, двоих вывел из игры за раз.
Еле запихнув в себя половину ужина, отправилась спать, ничего другого больше не хотелось.
***
На утренней пробежке еле передвигала ногами. Думала, что уже привыкла к нагрузкам, но после вчерашнего организм не успел прийти в себя. Осталось два дня и сейчас надо быть максимально внимательной. Осталось нас не много и те, кто хотят получить сто процентную вероятность попасть на испытание точно попробуют выбить оставшихся. Меня, конечно, это может не коснуться, но кто знает как карта ляжет. Закончив пробежку, умылись и отправились завтракать.
— Мугача, ты как? — спросила Агнесса.
— Нормально, — хотя выглядела совсем не нормально, была поникшей и расстроенной.
— Я считаю, что ты этого не делала. Чувствую, что ты не стала бы это делать.
— Спасибо, Агнесса.
— Я тоже так считаю, — сказала Кларентина.
— И я, — мы все постарались поддержать её — Уверена Айвэндиль сам всё подстроил. Только вот ему и предъявить нечего.
В этот момент эта обсуждаемая личность за своим столом повысила голос и стала доказывать свою правоту. Он опять поливал героев грязью. Я крепко сжала ложку в руке пытаясь сдержать себя. Начала беззвучно шептать мантру: ничего не говори, ничего не говори. Помогало плохо и когда уже собиралась вскочить и высказать ему всё в лицо, то почувствовала, как меня со спины обняли и прижали к себе.
— Тсс, Мая. Слушай меня, всё хорошо, и ты начинаешь успокаиваться. Теперь сделай вдох, выдох. Ещё раз. Всё хорошо, — Кларентина шептала на ухо убаюкивая и успокаивая меня. И продолжала это делать, пока Айвэндиль не успокоился и не уселся на место. — Мая, соберись. Тебя специально провоцируют.
— Я поняла, спасибо, что удержала меня, — постаралась улыбнуться ей.
— В дальнейшем если будет происходить похожее вспоминай мои обнимашки. Уверена они тебе понравились, — и игриво отстранилась от меня.
— Не буду лукавить, есть такое.
Мне сейчас повезло, что Кларентина оказалась рядом. Но в следующий раз её может и не оказаться. Я понимаю, что это моя больная точка и её очень быстро нащупали. Надо научиться спокойней переносить критику героев, но как только слышу плохое в их адрес начинаю срываться и хочется всем доказать, что они не правы.
После завтрака направились в аудиторию. Сегодня очередь преподавателя Мизаэля вести лекцию. Он опять был на месте дожидаясь нас, когда все расселись приступил.
— Всем добрый день. Тема сегодняшней лекции — демоны, — по аудитории прошёлся шёпот. — Демоны — раса, стоящая особняком и постоянно с нами враждующая. Но не стоит их воспринимать как диких существ. У них есть своя структура властной вертикали, свои законы и правила. Самым главным над всеми демонами является — Владыка демонов. У него есть несколько генералов, это высшие и сильные демоны. Они отвечают за свои земли, предоставляя по требованию Владыки войска и припасы. Далее идут рядовые демоны, они могут быть воинами, ремесленниками, торговцами, охотниками и так далее. И низшие демоны. Не принадлежат ни к одной касте. Низшим демоном нарекают за совершённые преступления или не выполнение своих обязанностей. Не имеют никаких прав, обычный рядовой демон их может покалечить, убить, взять в рабство и всё это безнаказанно. Если демон стал низшим, то обратного пути у него нет. Низших вытесняют к нашим границам, и они создают своеобразный буфер между людьми и основными поселениями демонов. Всего есть два поселения низших, одно воинственное и часто делает набеги на наши земли, а вот второе более лояльное и среди людей находятся те, кто с ними торгует. Но об этом аспекте вам более подробно завтра расскажет Бодруит. Я же вернусь к взаимоотношениям демонов между собой.
Далее Мизаэль рассказал основные правила поведения, чего категорически нельзя делать. В общем лекция оказалась полезна и расширила кругозор. Ранее я особо не задумывалась над тем, как живут демоны. Для меня они были просто неизбежным злом, постоянно висящей угрозой, Дамокловым мечом. А информация полученная за последние дни заставляет задуматься. Не всё так однозначно как мне обычно представлялось. Уверена то, что сейчас узнаём поверхностные знания. А если копнуть поглубже выяснится много неприглядных моментов. Не стоит верить всему, всё стоит проверять и подвергать сомнению.
После окончания лекции и обеда решила прогуляться, ожидая начала занятий с Куртом. Неспешно брела по доступной нам территории, пока не натолкнулась на Агнессу, сидящую на нашей лавочке в тени.
— Можно? — она посмотрела на меня и утвердительно кивнула. — Чего грустишь?
Агнесса вздохнула и взяла меня за руку.
— Не нравится мне здесь, я ощущаю с каждым днём всё большее давление. Как будто меня со всех сторон окружают и пытаются загнать. Будь осторожна, я чувствую над тобой злой умысел.
— Спасибо за предупреждение, буду внимательней, — ободряюще ей улыбнулась. — Осталось совсем немного, завтра вечером уже узнаем тех, кто попадёт на испытание. Как думаешь, что оно из себя представляет?
— Уверена, ничего приятного. Думаю, усиление своей особой черты не даётся просто так, но я обязана пройти все испытания, — в ней ощущался страх и одновременно уверенность пойти до конца. Такая хрупкая и при этом храбрая. Мне импонировало её желание добиться своего. Захотелось подбодрить её. Я на лавочке отклонилась назад и запрокинула голову смотря на небо, по нему то там, то тут кучковались группы облачков. Прямо как люди, тоже всегда разбиваются на группы. Не раз замечала этот процесс пока росла в приюте.
— Слушай, мы здесь на земле и проблемы наши кажутся огромными валунами. Но стоит только взглянуть чуть шире, как начинаешь понимать, мир очень большой и мы со своими проблемами для него сущие песчинки. Хотя, что есть мир для человека? Например, для меня мир это я и то, что меня окружает. Получается противоречие. Как думаешь?
Агнесса поступила как я и отклонившись стала смотреть на небо. Несколько минут стояла тишина. Я зажмурила глаза и наслаждалась тёплым ветерком ожидая ответа.
— А для меня мир это мои родные и близкие, мой родной дом и люди, живущие на земле. Получается, что мои собственные проблемы важны, но на этом фоне уже не кажутся настолько большими.
— Значит у каждого свой мир?
— Да.
— Интересно, а что ответила бы Кларентина на этот вопрос? — и хихикнула. Агнесса меня поддержала.
— Надо будет её спросить.
— Когда-нибудь обязательно спросим, только момент стоит подобрать подходящий.
После чего мы опять стали смотреть на небо, каждая думала о своём. В этот момент я поняла, что рядом с Агнессой мне комфортно рядом находиться. Просто так сидеть, говорить или молчать, всё равно. Меня как будто обволакивало теплом и становилось хорошо.
— Мая, спасибо. Мне стало полегче. Теперь я точно не отступлю и обязательно дойду до конца. Не ради себя, а ради своих людей, которые верят в меня.
— Вот, это правильный настрой. А теперь с таким же побежали на занятие.
— Ох, нет. У меня до сих пор всё тело ломит, — она очень мило надула щёчки, но всё равно встала и пошла вместе со мной.
Сегодня занятия у Курта были легче чем обычно и закончились раньше, по окончании он нас построил.
— Ну что, бесполезности, можете радоваться. Это было последнее занятие. Хотя вас ещё учить и учить. Надеюсь, самую малость, но мои наставления пригодятся вам. Все свободны!
Меня внутри, что-то дёрнуло. Хоть он нас постоянно обзывал, изгалялся и выжимал все соки, но вреда никому не причинил. А после его занятий я уже ощутила, что стала выносливее, ловчее и чуть-чуть сильнее. А уроки самообороны вообще бесценны. Как выйти из захвата, что делать если соперник больше тебя, болевые точки на которые можно надавить, как самой провести контрприём. Это конечно оттачивать и оттачивать, но несколько рефлексов организм уже усвоил.
Я сделала шаг вперёд и поклонилась.
— Спасибо, наставник Курт.
Когда разогнулась увидела ухмыляющегося Курта.
— Не у всех ещё всё потеряно, — он махнул рукой и удалился. Блин, и как это понимать?
— Посмотрите на неё, решила подмазаться перед Куртом. Надеешься так попасть на испытание? — поддел меня Айвэндиль.
— Нет.
— А что тогда?
— Просто захотелось так сделать, поблагодарить за уроки.
— Просто захотелось, ну-ну. Интересно, если бы он был героем, ты бы его ещё и не так отблагодарила, да?
— При чём тут одно и другое? — я начинала закипать, чего ему надо. Пусть за собой следит, а не мне нервы колупает.
— Так он герой, правда бывший. Что, не знала?
— Нет, откуда.
— А хочешь ещё секретик расскажу? — казалось в слух обратились все. — У него была своя группа, которая полностью ему доверяла. Они отправились в подземелье, из которого вернулся он один. Тогда он отнекивался, что ничего не мог сделать и никак не мог помочь своим. Так какого ты вернулся, почему не остался с товарищами до конца? Он бросил их как последний трус! После чего пропал и теперь я встречаю его здесь, а он ещё смеет говорить про нас "бесполезности". Тебе не кажется это странным? Последний трусишка оставивший своих товарищей умирать и спасшийся сам, что-то говорит нам? А, чего молчишь? Все они герои такие. Только на словах чего-то могут, а как доходит до дела, то сразу опускают хвост как побитые псы и бегут.
Его слова шокировали меня, Курт — герой. Бросил своих и убежал. Нет, нет, нет не верю. Точно Айвэндиль наверняка всё приукрашивает в чёрные цвета.
— Думаешь я всё перекручиваю и сгущаю краски. Не смотри так на меня, у тебя всё на лице написано. Я, говорю, как есть! Обязательно потом найди историю героя Белый рыцарь. Правда после над ним стали подшучивать, что не Белый, а Бледный рыцарь — от страха.
Мысли в голове скакали табуном, но никак не могли собраться, чтобы осмысленно ответить ему.
— Что молчишь? Сказать нечего? Правильно, молчи. Твои любимые геройчики все такие. А ты ещё и поклонилась одному из их худших представителей. Внутри ничего не гложет? Может и передо мной поклонишься за наставления? Давай, не стесняйся.
— Хватит! — вперёд вышла Кларентина и закрыла собой меня. — Ты уже перешёл грань.
Ко мне ещё подошла Агнесса, схватила за руку и стала её поглаживать успокаивая, только тогда я поняла, что меня трясёт, а руки дрожат.
— Может быть и ты ему поклонишься? Спасибо, наставник Курт. Вы так здорово надо мной изгалялись, я хочу ещё, — из уст Айвендиля сочился сарказм.
— Если надо, то поклонюсь. Может тебе и не надо, а вот меня полезным умениям он научил. Так что, не греби всех под свою шёрстку. И следи лучше за собой. Мистер, у меня типа украли амулет.
— Что ты сказала?
— Надоело. Пошли отсюда, — Кларентина схватила нас и потащила от Айвэндиля, который продолжал в спину сыпать колкостями.
Когда мы скрылись ото всех Кларентина остановилась.
— Балда, — и ударила ребром ладони по моей голове.
— Ай, за что?
— Дура, потому что. Мы тебя предупреждали, а ты всё равно попалась и слушаешь его, — после чего схватила меня и прижала к себе. Она просто прижимала меня к себе, в этот момент я стала расслабляться и не выдержав заревела. Уткнулась ей в плечо и плакала. Взрыв слёз был для меня неожиданным, я не могла остановиться и продолжала реветь. На то, чтобы успокоиться ушло минут пять. — Ну что, стало полегче?
— Д-да, — я отстранилась от неё и стала вытирать слёзы.
— Ну вот и славно. И выброси из головы все его слова. У каждого своя правда, тем более его правде доверять точно не стоит.
— Хорошо, спасибо девочки. Вы меня опять спасли.
— На то и нужны подруги, — подала голос Агнесса, которая всё это время лёгкими поглаживаниями по спине успокаивала меня.
— Подруги, — я покатала это слово на языке. — А мне нравится, как это звучит.
— Ты только верни обратно свой цвет волос, — наклонившись ко мне прошептала Кларентина. — Пока кто-нибудь не увидел.
— Ой, — я посмотрела на свои кончики, они покраснели, опять не уследила. Столько сил отдаю, чтобы контролировать это. Видимо в этот раз потрясение было излишне сильным. — Давно? — спросила я с намёком не увидели ли смену цвета другие обучающиеся.
— Не переживай, когда рыдала как маленькая девочка. Так, что увидели только мы.
— И ничего я не маленькая, — я надула щёки, ударила ладошками по ним выпуская воздух и улыбнулась. Переглянувшись, мы рассмеялись. — Ну, что подруги, пошли мыться, кушать и спать? Завтра последний день. Попадём вместе на испытание?!
— Да, — поддержали меня, продолжая улыбаться, мои первые подруги, которые за несколько дней стали очень близки мне. Я впервые поняла и ощутила, что значит иметь друзей. Знать, что тебя поддержат и помогут в сложной ситуации необычно и волнительно. До сих пор внутри оставался комочек недоверия, но я старалась его прогнать, так как совсем не чувствовала от них лжи. Надеюсь, после того как здесь завершим, то продолжим дружбу. Можно будет переписываться, а иногда встречаться. Из-за своей повёрнутости на героях в приюте так ни с кем и не сошлась. Они первые кто не отвернулся от меня, те кто поддержал. И за это я им очень благодарна.
Не знаю, чего добивался Айвэндиль, может хотел меня довести, а после спровоцировать на агрессию и, таким образом, вывести из кандидатов. И ведь у него это могло получиться, если бы не девчонки.
Ванные процедуры прошли тихо и спокойно, но вот в столовой разыгралась целая драма. В неё вся в слезах влетела Софья и заявила, что Рондал к ней сейчас приставал. Заявил, что он ей постоянно помогал и потребовал оплаты. В подтверждении она показала свой полуоторванный рукав на одежде. Якобы он удерживал её, но у неё получилось вырваться из-за чего рукав и пострадал, ударила его и убежала. В этот момент в столовую зашёл предполагаемый насильник, у которого одна часть лица отдавала краснотой. Софья спряталась за Алексом и Айвэндилем, начала плакать. Рондал опешил от обвинений. А Софья, продолжая рыдать стала говорить, что он специально себя так ведёт как будто ничего не понимает. Рондал же сказал, что Софья попросила его помощи, а когда они зашли к ней в комнату дала пощёчину и убежала. Он так и не поняв, что случилось отправился в столовую, а тут его обвиняют в том, чего он не делал.
В итоге всё завершилось вызовом наставника Курта и преподавателя Карлиссы. Так же один из прислужников подтвердил, что они заходили в комнату к Софье, но что там было неизвестно. Улик против Рондала не было, кроме порванного рукава и слов Софьи, но их не могли оставить без внимания и Рондала сняли с испытания. Приставили прислужника, чтобы точно больше ничего не произошло. На самом Рондале не было лица, он никак не мог поверить в произошедшее и постоянно твердил о своей невиновности. Я ему верила, но как и с Мугачей никак не могла помочь, да и не хотела если честно. Пусть таким образом, но одного из претендентов вывели из игры, а значит у меня будет больше шансов попасть на испытание. С такими мыслями я улеглась спать.