— Мм, — раздалось от места, где лежала девушка. Она дёрнулась, но не проснулась. Осмотрел её, красивое и утончённое лицо, стройное тело, но самое главное уши. Их концы были острыми, я такие видел в кино, эльфийские уши. Не удержавшись, пощупал их, проверяя на натуральность. Одной рукой держал своё ухо, второй её. На ощупь оно ничем не отличалось от моего.
В голове крутится огромное количество вопросов и предположений. Я стал маленьким, а передо мной девушка эльф, хотелось посмотреть в зеркало и узнать, как теперь выгляжу. А самое главное, где же я нахожусь? Помню моя дочь любила истории про попаданцев и пыталась мне поведать о них. И вот теперь со мной происходит нечто очень похожее. Я стал одним из её любимых героев? Оставим за рабочую теорию.
Отправился к лошади, её тело лежало не подвижно, голова была не естественно вывернута. Как же ты так? Отвязал от седла вещмешок и направился к эльфийке. В мешке был плащ, в который можно укутываться и спать ночью, еда и мелкие принадлежности. Постелил плащ и с трудом перетащил на него девушку. Фух, а она тяжелее, чем кажется, или это из-за того, что у меня мало сил? Далее достал какую-то лепёшку и стал медленно жевать ожидая, когда она проснётся. Покурить бы сейчас. Сидел и рассматривал лицо эльфийки, пока её ресницы не задёргались и она не открыла глаза. Красивые, тёмные, но с примесью зелёного оттенка. Так мы и смотрели друг на друга, я в её глаза, а она на меня медленно жующего её лепёшку. Проглотив кусочек решил начать первым.
— Утро доброе.
— Утро!?
— Раз ты проснулась, то для тебя утро? Когда проснулся, тогда и утро? Разве нет?
— Не знаю, не задумывалась. Так стоп, ты кто?
— Маленький человек с большими амбициями.
— То, что маленький я и так вижу. Нет не то, — она села и огляделась. — Я спешила в Деадгард к герцогу Ванштейну. Меня задержали эти чёртовы облезлые кошки на постоялом дворе, вот как они умудрились снять седло, а потом потерять его? А далее, ох, — она приложила руку к голове. — Всё как в тумане.
— Ты скакала на лошади, но она споткнулась и упала.
— Точно. Я же сломала ногу, — после чего аккуратно посмотрела на неё, пощупала и подвигала. — Или нет?
— Сломала, сломала, — покивал я с важным видом головой.
— А почему она тогда целая, если не учитывать мои бедные порванные в лоскуты штаны? Я за них целое состояние отдала, — после чего стала осматривать себя и проклинать древесных злых духов, которые позволили испортить её наряд. — И в таком виде предстать перед герцогом. Меня же засмеют!
— Кстати твоя лошадка, того. Отправилась гулять на бескрайние поля, покрытые вечнозелёной и сочной травой. Где светит солнышко и дует лёгкий ветерок.
— Что!?
— Шею свернула.
— А-а-а… Что!!! Я же теперь точно не успею, — она в панике заметалась. — Мало того, что в лохмотьях, так ещё и опоздаю. Первое же задание и провалила, не начав даже.
Я сидел и наблюдал за её паникой, продолжая потихоньку откусывать от лепешки. Моя дочка тоже часто так по утрам суетилась, опаздывая на учёбу. Нахлынула ностальгия. Эльфийка сбегала к лошади, осмотрела её и вернулась обратно. Стала сворачивать плащ, запуталась в нём, упала. С проклятиями поднялась и приступила заново. Вторая попытка оказалась более удачной. Сложила его в вещмешок, который после накинула на плечи, подпрыгнула проверяя как держится. Подняла кинжал, который лежал рядом со мной и пошла к тропе.
— И чего ты расселся, пошли. Времени мало!
Я с кряхтеньем поднялся.
— Старость не в радость, — на что эльфийка только прыснула и пошла вперёд.
А я что? Последовал за ней, она единственная во всей округе кто знает этот мир и приведёт меня в поселение. Сам я быстрее заблужусь да умру от истощения или в зубах диких зверей. Сомневаюсь, что приспособлен к жизни в диких условиях. Догнав её, поравнялся.
— Ты только сильно быстро не беги. Устанешь и выдохнешься, в итоге пройдешь меньше.
— Так и скажи, что просто не поспеваешь за мной.
— И это тоже, ты посмотри какие у меня короткие ножки. Что тебе шаг, то мне три.
— Кстати, — она остановилась, видимо идти и думать не для неё. — Тебя как зовут?
— Иван.
— И́ван, — повторила она за мной, только ударение поставила на первый слог. — А меня Фазуалета.
— Не И́ван, а Ива́н.
— Поняла, извини И́ван, — может особенность переселения в новый мир? Ладно пусть называет как хочет. С одной стороны, звучит даже лучше, новый мир, новое имя. Мы двинулись дальше. — Ты как вообще здесь оказался? Маленький мальчик в лесной глуши, как-то подозрительно. Да и ведёшь себя совсем не как ребёнок. Мм?
— Потерялся я, шёл, шёл и потерялся. Местность вообще не узнаю. А потом слышу стук копыт, пошёл посмотреть и увидел твоё эпическое падение с лошади. Дальше ты уже знаешь. А куда мы идём?
— В Деадгард. Говорят это красивый и уютный город, всегда хотела в нём побывать. До города я тебя доведу, а вот дальше, что с тобой делать? — она прикусила губу задумавшись. — Как называется местность откуда ты?
— Дачный кооператив.
— Что?
— Ну, что-то вроде деревни. Только там совсем всё по-другому и тут ничего не узнаю.
— Хм, — задумалась она. — Точно, я слышала раньше истории о скрытых деревнях, окутанных туманом. Раз в сотню лет оттуда открывается проход на один день, если зайти туда и не успеть вернуться, то там и останешься на всю жизнь. Значит если и выйти, то тоже останешься здесь навсегда. Ох, значит тебе и возвращаться некуда. Твои родители волноваться же будут.
— Родителей нет, один я.
— Бедняжка, извини, — она схватила меня и прижала к себе, стала гладить по голове утешая. Я сначала попробовал отстраниться, только вот сил на это не хватило. Казалось, она даже не замечает моих попыток вырваться. Пришлось смириться и просто ждать, когда она успокоится. Меня наконец-то отпустили, сразу отошёл на пару шагов.
— Всё нормально, — попутно приглаживая прическу. — Я привык. Да и там мне идти не куда, так что быть там или тут разницы нет.
— Тогда я помогу тебе, не знаю чем, но помогу! — она воодушевилась и ускорила шаг в стремлении быстрее мне помочь.
— Фазуалета, подожди. Я не успеваю.
***
— Долго ещё идти? — я шёл и нудел. Мой маленький организм оказался не готов к многочасовому переходу и это с учётом того, что я шёл на легке. Ноги гудели, хотелось есть и пить.
— Ещё чуть-чуть и устроим ночлег, завтра выйдем к деревне, а там узнаем насчёт транспорта. После ещё день пути и мы на месте. Ага, вот оно. Слышу рядом родник, наберём воды и рядом переночуем.
— Хорошо, — ответил я устало. Мне сейчас было уже всё равно куда, зачем и почему.
Мы сошли с тропы, углубились в лес и тут действительно нашёлся маленький бьющий из-под камня родник. А хороший у неё слух.
— Иван, собери хворост, веточек маленьких и сухих для розжига. А я пока здесь поорудую.
Устроились мы выше родника, там, где земля не была влажной. Я сделал несколько ходок. В первую принёс совсем маленькие палочки для розжига, а далее старался находить побольше. Сложил целую кучку. Фазуалета же выкопала маленькую ямку, там разожгла огонь. После чего набрала в роднике воды в котелок и поставила кипятиться. Достала из сумки крупу, засыпала и посолила. После кинула несколько трав. Когда было готово стала опять суетиться.
— Ты чего?
— Так у меня нет ничего на тебя. Ни тарелки, ни ложки.
— Нашла проблему, сначала ты поешь, потом я. Уж потерплю несколько минут. Давай свою лепёшку, погрызу пока её.
Фазуалета старалась есть быстро, дула на еду и обжигаясь проглатывала.
— Когда говоришь, хорошенько думай, когда ешь, хорошенько жуй, — с важным видом продекламировал я.
— Чефо?
— Не спеши говорю, ешь в удовольствие, прожёвывай еду и не разговаривай с набитым ртом.
— Угу, — Фазуалета тщательно прожевала. — Ты чего такой умный, а? Может ты великий и ужасный маг, который нашёл способ помолодеть и теперь ходит по миру издеваясь над бедными девушками? Сначала втирается в доверие, а потом как начинает кататься по мозгам умными речами. Брр, меня от них на учёбе воротило.
— От мозгов?
— Эмм, да нет же, от речей.
— А-а-а, ну тогда молчу.
— Вот и молчи, — облизнув ложку направила её на меня. — И вообще ты младше, так что должен во всём меня слушаться. Тебе ещё рано самостоятельно думать и чего-то решать. Понял?
— Угу, — решил на сегодня сбавить градус. А то действительно начинает на меня подозрительно коситься.
— Всё я наелась, теперь твоя очередь, — протянула мне ложку. Я её взял и сразу же набрал полную с горкой и принялся есть. А не плохо у неё получилось. От еды отвлекли меня не понятные звуки и дёрганные движения со стороны Фазуалеты.
— Ты чего?
— А как же это, ну помыть, я же ела ей.
— Ты чем-то болеешь?
— Нет.
— Ну вот, зачем тогда мыть?
— Но я же ела, так нельзя.
— Тебе может быть и нельзя, а мне можно, — и ехидно улыбнулся, после чего с выражением абсолютного удовольствия подчерпнул ещё ложку и понес её ко рту. — Спасибо, фкусно получилось.
— А кто мне пару минут назад говорил, что с набитым ртом разговаривать нельзя? — на что я просто пожал плечами и продолжил есть. — Аргх, всё! — Фазуалета встала и направилась к вещмешку. — Доедай и давай укладываться.
Не знаю почему, но её хочется подтрунивать. Это её поведение, когда она пытается построить из себя старшую и всезнающую вынуждает это делать. С другой стороны, знаком с ней всего пол дня, а ощущение, что уже давно знаем друг друга. С ней я впервые за долгое время позабыл о прошлом и снова почувствовал вкус к жизни. Внутри меня играют давно забытые эмоции, так странно и не обычно. Я положил ложку в пустой котелок, после чего прошёл к роднику и помыл его. Вернувшись, увидел, что Фазуалета уже легла спать, завернувшись в плащ. Сел рядом и посмотрел на свои руки. А могут мои новые ощущения и забытые чувства быть из-за молодого тела? Когда-то читал, что химические процессы, проходящие в теле, сильно влияют на человека, на его поведение и мысли. Значит ли это, что я начну себя вести, более соответствуя возрасту тела? Одно я знаю точно, мне очень повезло встретить её первым человеком на своём пути. Хотя она вроде не человек, ладно не суть, как не назови Фазуалета останется Фазуалетой.
— Ты долго там сидеть ещё будешь? — раздалось со стороны плаща. — Уже пора спать, завтра очень рано выдвигаемся. Иди сюда.
— А, чего?
— Иногда ты ведёшь себя как взрослый, но ребёнком быть не перестаёшь. У нас один плащ на двоих, как тебе ещё спать? Да и теплее ночью будет.
— И то верно.
Я поднялся и подошёл к завернутому кульку. Из него отогнув край появилась рука, схватила меня и затащила внутрь. Я почувствовал, что головой упираюсь в мягкое.
— Не шевелись и не смей распускать руки, понял? — судя по голосу сверху головой я упирался именно в неё — грудь. Меня охватил жар, казалось, здесь резко подскочила температура и от этого загорелись щёки.
— Понял.
— Вот и отлично, а теперь давай спать.
Первое время уснуть было тяжело. Но через несколько минут услышал размеренное сопение, меня прижали к себе на манер плюшевого мишки. Так себе сравнение, но в её объятиях было комфортно и спокойно. Не заметно для себя и я уснул.
***
— Смотри, они нашли друг друга. Первый день, а уже спят вместе. Так мило смотрятся. Может и нам так же? — Саманта убрала око и повернулась ко мне.
— Не-а, — ответила я детским голоском сидя на поваленном дереве и болтая ножками.
— Ну-у-у Мая, ты такая лапочка сейчас.
— Нет и не подходи ко мне.
Саманта постепенно приближалась ко мне медленными шагами.
— Да я так, просто, — ещё шаг. — Ты должна меня понять. Устоять невозможно!
— А кто за ними следить будет?
— Местность проверена, до утра им ничего не грозит. Так, что и нам поспать не помешает, — она делает ещё шаг и резко сближается со мной. Подхватывает на руки и тащит в сторону палатки. Пытаюсь вырваться из её захвата, да куда там. В палатке меня почти спеленали и уложили. — Вот ты и попалась! Приедем в город у меня для тебя несколько платьицев приготовлено, надо будет обязательно померить, — её глаза светились безумием. И ощущалось маниакальное желание, чтобы не случилось сегодня спать вместе. От греха подальше решила не провоцировать.
— Ладно давай спать, раз сегодня можно.
Саманта радостно пискнула и уложилась рядом со мной. Лёжа на боку, она принялась пальцами водить по моей голове, приятные ощущения. Мы лежали молча, и я мысленно вернулась к недавним воспоминаниям.
Вернувшись из храма первым делом, направилась к Эмме доложить об успешном его прохождении. Ключик был с собой, так что попала в этот раз к ней быстро. В позе Эммы ничего не поменялось, сидела откинувшись на кресле с закинутыми ногами на стол. Габриэла стояла рядом и делала пометки в блокноте.
— О Мая, вернулась. Проходи и рассказывай, как прошло? — она скинула ноги со стола. — Габри, не нальёшь нам чаю?
Габриэла удалилась, разлила горячий напиток по чашкам и сразу же вернулась с ними. Одну поставила рядом с Эммой, вторую передала мне. Я аккуратно взяла и попробовала, чай, как чай. А то надумывала себе, что начальство пьёт нечто божественное. После этого вкратце поведала о событиях и успешном прохождении испытания.
— Молодец, сразу видно наш сотрудник. А теперь главный вопрос, разобралась с полученной силой?
— Да, — кивнула я. — Проще наверно будет показать.
Я сосредоточилась и обратилась к себе, оказалась в классе из приюта с партами, вновь в голове зазвучали голоса. Позвала десятилетнюю себя. Она соскочила со стульчика, подошла ко мне, и мы взялись за руки. Секундное помутнение, открываю глаза. Мир резко увеличился в размерах. Эмме пришлось встать из-за стола, чтобы теперь меня увидеть.
— Мм, какая ты теперь милая. Вот это да, Мая это ведь всё ещё ты, то есть сознание осталось твоё?
— Да, всё верно, — моя одежда уменьшилась под мой новый рост.
Ко мне подошла Габриэла, обошла по кругу и произнесла вслух, одновременно записывая данные в блокнот.
— Происходит изменение не только физической оболочки, но и одежды на ней. Это уже не чистый метаморфизм, больше похоже на магическое превращение. Хотя ранее случаев изменения тела настолько кардинально зафиксировано не было. Лучший метаморф королевства может возраст менять максимально на несколько лет в ту или иную сторону. И то это не изменение возраста, а просто изменение внешности. Разглаживание кожи или наоборот добавление морщин. Здесь же именно полный откат годов. То есть любой проверяющий скажет, что перед ним стоит именно девочка, — а Габриэла хороша, сразу столько выводов на основании одного перевоплощения.
— Мая, а есть ещё возрасты, в которые можешь перевоплотиться? Как долго действует эффект перевоплощения? Как часто ты его можешь применять? — Эмма на меня странно смотрела, как Саманта, когда она заставляла меня переодеваться.
— Нет, сейчас только в ребёнка. Но есть ощущение, что это не все возможные варианты. Пробовала перевоплотиться буквально на пару часов, долго ли будет держаться эффект не знаю. Когда вернулась обратно в свой возраст где-то сутки не могла опять стать маленькой.
Габриэла сделала вокруг меня ещё один круг и задала вопрос.
— От Маи сейчас ощущается направленная на окружающих аура. Нужно провести диагностику, ты не против?
Я дала добро. Габриэла подошла и выставила две руки ладошками вперёд передо мной. Они засветились белым цветом. Она стала всматриваться только в ей видимую печать.
— Сложносоставная аура, в ней много чего намешано. Думаю, общий эффект такой. Когда ты находишься в этом состоянии люди рядом будут чувствовать по отношению к тебе умиление, желание тебя потискать и посюсюкать. Какое бы подобрать сравнение? Как к маленькому новорождённому котёнку, только усиленное раз в десять.
Ого, я о таком даже не знала. Не самая умная конечно мысль, но решила провести эксперимент. Встала в позу и надула щёчки, максимально обиженно милым голосом произнесла.
— Хочу, хочу, хочу сладенького, — и топнула ножкой.
Эмма дёрнулась и чуть-чуть поплыла, глупо улыбнувшись. После чего взяла себя в руки и постаралась серьёзно на меня посмотреть. На Габриэлу, впрочем, это не подействовало.
— Мая, это грозное оружие! Даже меня пробрало. Постарайся здесь больше так не делать.
— Ладно, — повинилась я, опуская взгляд в пол.
— Ну как можно на такую милашку злиться? А Габри.
Габриэла опять сделала свой странный жест, ударила себя по лбу рукой и вернулась на своё место. Эмма тем временем выставила руку перед собой, показывая на меня.
— Мая, у тебя скоро новый призыв. Обратись к Саманте, она введёт в курс дела. И к тебе ещё одно задание, нужно изучить твои новые силы. Так что, попутно выполняя призыв героя будешь познавать себя. Все ясно?
— Так точно, — я выпрямилась и отдала честь.
— У-у-у, какая милота. Всё беги выполняй!
Из воспоминаний меня вернула Саманта, которая дёрнулась во сне. Она прижимала меня к себе и глупо улыбалась, пуская слюну. Так не привычно смотреть на неё такую. Сейчас мы проверяем максимальное время нахождения в детской копии. Буду на сколько долго позволяет находиться в ней. Единственное меня беспокоили голоса в голове. Сейчас они были приглушённые и их было почти не слышно. Создавали некий общий фон, который в общем не мешал.
И ещё я решила не рассказывать о прощальном подарке Агнессы. С ним сейчас всё сложно. Изредка я чувствую направленные эмоции в мой адрес и то только если они сильные. Стараюсь к ним прислушиваться и понять все оттенки. В общем ещё много и много работать над собой. Вздохнув, устроилась поудобнее, пора действительно спать.