У стены, прислонившись к ней спиной, стояла белокурая блондинка. Одета она была в лёгкую приталенную кофточку с длинными рукавами и обтягивающую юбку, подчёркивающую её достоинства — длинные и красивые ноги. Этой вызывающей блондинкой оказалась моя наставница — Саманта, перекатывая деревянную щепку из одного края рта в другой и одновременно накручивая на палец локон своих волос она объясняла мне основы призыва героев.
— Герои попадают в этот мир через печать призыва. Она ищет подходящего кандидата и перед самой его смертью телепортирует к нам.
— Телепортирует к нам… — за ней я записывала инструктаж в свой блокнотик.
— За время использования печати наши маги научились определять область куда будет призван герой и откуда.
— Откуда… А как понять откуда?
— Всё просто, есть параллельная нам планета. Живущие там называют её Земля. Представь себе, что из разумных живут там только люди. Они различаются только цветом кожи и характерными чертами лица.
— Ого, — интересно какой он мир, где нет эльфов, гномов, орков и других разумных существ? И в том мире совсем нет ненавистных мне демонов.
— Так вот, в зависимости из какой части их планеты происходит призыв почти на сто процентов можно определить кто появится. Бывают конечно отклонения. Например, сегодня призыв должен состояться из Японии. Оттуда прибывают одни из самых ответственных героев, да и направлять их легко. А если попадётся особый тип именуемый ояшем*, так вообще красота.
Я слушала наставления Саманты с округлившимися глазами, эта информация не распространена и как точно в нашем мире появляются герои никто не знает. Только множество противоречащих друг другу слухов. А тут мимоходом мне раскрывают тайны. Хочу знать больше!
— А если они с другой планеты, то ведь наверняка не знают наш язык?
— Точно, — подмигнула она мне. — Но в печать при перемещении встроен механизм обучения нашему языку, он заливается прямо в сознание. Так же выбирается направление развития героя. Кому-то сразу даются силы, но дальнейшее развитие будет идти очень тяжело. А кого-то призывает слабым, но даёт возможность быстрой прокачки. Одним из сильнейших присваивается Система, — Саманта повела своим пальчиком слева на право и обратно несколько раз перед моим лицом, говоря этим движением "Нет". — Сейчас лень объяснять, да и вообще вся эта теория скучная штука, — зевнув она продолжила. — Давай лучше на практике, на ней будет проще показать и объяснить.
Эх, а я бы не отказалась ещё послушать. Но ничего, усмирю свое любопытство и рано или поздно всё выпытаю.
— Так, скоро должен будет состояться призыв, выдвигаемся. Твоя задача сейчас не отсвечивать и просто наблюдать.
— Поняла!
— Вот и молодец, пошли.
*Ояш — обычный японский школьник, популярный персонаж в стиле аниме.
***
Место призыва героя и его дальнейший путь был заранее спланирован. По пути его передвижения были организованы специальные смотровые площадки на кронах деревьев. Представляли они из себя небольшие деревянные настилы, укрытые тканью. Так же на них навешивалось заклинание сокрытия. Мы с Самантой сейчас находились как раз на одной из площадок расположенной недалеко от места призыва.
— Видишь полянку впереди? — Саманта мне указала направление и передала волшебное стекло, которое называли просто — "Око". Оно позволяло увидеть то, что находилось вдалеке. Достаточно было смотреть сквозь него и крутить, в правую сторону изображение приближалось, в левую отдалялось. Сама она при этом достала ещё одно око для себя. Я повернулась куда она показывала, подняла око на уровень глаз и стала крутить вправо, приближая изображение. Картинка резко приблизилась и перед моим взором предстала травинка, по которой ползла гусеница. Плавно прокрутила око влево — слишком отдалила. В течении минуты приноравливалась к этому устройству, пока не поймала нужный мне обзор. Вся поляна была прямо передо мной. Отпустив око, ответила.
— Да, вижу, — говорили мы не то, чтобы тихо. Но и голос старались не повышать.
— Скоро там сработает печать, так, что тебя можно будет поздравить с твоим первым героем в этом мире.
Мое сердечко усиленно колотилось, я очень нервничала. Наконец-то увижу перерождение героя в этом мире. От волнения чуть не выронила око из рук. Саманта же продолжила инструктаж.
— Чтобы тебе было сразу понятно дальнейшее. После появления героя он может отправиться на все четыре стороны, а для нас это не желательно. Для этого героя припасена деревушка в нескольких часах пути от города. Поэтому мы его аккуратно направим в нужную для нас сторону.
— Если он пойдёт не в нужную нам сторону, то мы должны будем скорректировать его путь и направить в нужную?
— Молодец, соображаешь. Посмотри внимательно на поляну и подумай, если бы ты появилась здесь в незнакомом для тебя месте, куда бы ты пошла?
С одной стороны поляны был лес, в котором мы и засели. В него я точно бы не полезла. Скорее пошла бы по его опушке. Но в какую сторону? Нет, не вижу почему я должна выбрать то или иное направление. Пошла бы просто на удачу. Свои мысли я озвучила Саманте.
— Так и есть, большинство именно так себя и ведёт. Если герой выберет не подходящее нам направление, то для него уже приготовлен один большой сюрприз, который заставит его передумать, — в очередной раз она мне подмигнула, и любит же она это делать, когда объясняет. — О начинается!
Вся поляна засветилась ярким светом, по верхушкам деревьев прошёлся сильный ветер наклоняя их, раздался удар грома и наступила полная тишина. Я забыла, как дышать, внимательно смотря сквозь око на поляну. В её центре лежал человек в странной одежде. Герой появился, я наблюдаю его появление! Через несколько минут он пошевелился…
***
Я чувствую, что лежу на земле. Лучи солнца светят в лицо, приятное тепло окутывает меня. Где-то с боку чирикает птичка. Боюсь открыть глаза и пошевелиться, вроде бы ничего не болит. Но как? Я возвращался домой, на улице стояла сильная жара, пот по телу стекал ручьём, застилал глаза и приходилось постоянно промокать лицо платком. Зачем я вообще вышел на улицу днём? Мог бы и до вечера потерпеть, но нет как же вышел новый том моей любимой манги*. Ждать я просто не мог. От жары меня мутило, и я не обратил на пешеходном переходе, что загорелся красный цвет. Последнее, что помню громкий гудок от надвигающегося на меня грузовика и его номер 0948. Эта картинка отпечаталась в моей памяти. Я успел только приподнять руку укрывая зачем-то свое лицо в момент удара. Только вот удара и не было, не было ничего. Весь мир вокруг меня стал полностью белым, казалось я завис в невесомости в полностью белом мире, ни единой другой краски. Удивиться этому не успел как почувствовал, что меня куда-то тянет. Странное ощущение, что вроде бы двигаешься, но при этом вокруг ничего не происходит и мозг подаёт сигналы о том, что я стою на месте. Потерял всякое представление о времени, пока полностью белый мир не накрыла темнота и я отключился. А когда пришел в себя, то понял, что вновь ощущаю мир вокруг себя. Может быть, я попал на небеса? Ничего плохого в своей жизни я не делал, хотя и хорошего тоже. Если меня не стало, то никто этого и не заметит. Даже как-то обидно.
Попробовал пошевелить рукой, боли нет. Со второй рукой и ногами тоже самое. Прикрываясь рукой от солнца, стал медленно открывать глаза. Сев осмотрелся вокруг, я нахожусь на какой-то поляне. Рядом с одной стороны лес с воистину огромными деревьями. И только тут взор зацепился за руку, она не моя! Слишком не такая! Ощупал себя, тело не моё! Встал и попытался рассмотреть себя, нет огромного пуза и свисающей кожи. Я стройный и даже в меру подкачанный. Подпрыгнул на месте пару раз, ого как это оказывается легко.
Где я? Почему резко похудел? Как сейчас выгляжу? Голова взорвалась множеством вопросов, но ни одной дельной мысли не было. А главный вопрос повис в воздухе, что мне сейчас делать? Я ещё раз уже более внимательно осмотрел окружающее меня пространство. Поляна, была покрыта сочной зелёной травой, а всевозможные цветы местами добавляли в зелёный мир свои цвета — жёлтый, синий, фиолетовый и красный. Передо мной был лес, ближайшие деревья росли в линию и стояли строем, как солдаты, защищающие свои рубежи. Сзади меня начиналось поле и уходило оно до горизонта. По голубому небу плыли редкие облака, солнце согревало, но не испепеляло своим светом. Находится под ним было приятно, а редкий слабый ветерок дарил приятные ощущения. Воздух был настолько чистым и напитанным запахами, что от него кружилась голова. Я делал глубокий вдох, но никак не мог им надышаться. Если бы не моя ситуация, то можно подумать, что я попал в рай.
Вдали в лесу раздался звук, звук хруста дерева, когда его ломают. Здешняя обстановка умиротворяла, и я не подумал об опасности, мне стало любопытно. Зайдя в лес, стал аккуратно от дерева к дереву пробираться вперёд. Шум становился сильнее, и вперемешку с хрустом дерева услышал порыкивание и сопение. Продвигаться вперёд стал совсем медленно, пока перед моими глазами не предстал здоровенный медведь. Он стоял на двух лапах и тёрся спиной об дерево, а треск был результатом его действий. Дерево тряслось, но всё же продолжало стойко переносить получаемые повреждения. Морда у медведя была максимально довольной, никогда бы не подумал, что животные могут ТАК передавать свои эмоции.
Посмотрели, любопытство удовлетворили и хватит. Мысленно покорил себя, когда услышал треск надо было сразу уходить в противоположную от него сторону. Чтоб я ещё раз поддался своей любознательности. И тут под ногой хрустнула ветка, я замер, а за спиной медведь перестал тереться о дерево. Медленно оглянулся посмотреть, от чего затих медведь. Поймал своим взглядом его взгляд и прочитал в нём — ужин. Так же медленно отвернулся и припустил вперёд, выжимая максимально возможную скорость. Чёрт да как же ты умудрился услышать тихий хруст веточки? Ты там шумел на всю округу, а веточка же совсем тихонечко хрустнула. Чёртов мутант! Я мчался вперёд, огибая деревья, подныривал под низко растущими ветками, перепрыгивал брёвна и мелкие кусты. Медведь бежал не строго за мной, а чуть справа и я автоматически сдвигался ближе к опушке. Вот же умная зверюга, видимо хочет, чтобы я вышел из леса и там меня будет проще поймать. К своему удивлению, я на пределе скорости бежал уже минут пять и не особо сильно устал.
Ещё через несколько минут бега я почувствовал, что воздух становится более влажным. Впереди река? Может на ней он отстанет от меня. Максимально ускорился, чтобы немного оторваться от него, к тому же начал уставать, ещё минут пять-десять и выдохнусь окончательно. Впереди пару раз блеснуло отражение от воды. Склон ведущий к воде был высоким и крутым, но не раздумывая я подбежал к краю и оттолкнувшись прыгнул вперёд. В воду я вошёл солдатиком, до дна так и не достал, когда погружение прекратилось стал активно всплывать. Как только голова оказалась над водой сделал несколько быстрых вдохов и позволил себе оглянуться. Медведь остался на берегу и очень тоскливо провожал меня взглядом. Даже совестно стало, что не остался ему на ужин. Брр, мотнул пару раз головой, что за чёртово наваждение! Развернувшись, поплыл на другой берег реки. Плыл с трудом из-за одежды, которая сковывала мои движения в воде. К берегу подплывал только на силе воли, физических сил совсем не осталось. Выбравшись из воды, растянулся на песке и стал улыбаться как полный придурок. Я жив! Жив! Фух.
*Манга — упрощённо, это японские комиксы.
***
Я лежал на песчаном берегу, который шёл в обе стороны по всей длине реки. Дальше был небольшой участок травы с низкими кустами и вновь начинался лес. Посмотрел на противоположный берег, медведя там уже не было, можно выдохнуть. Заставил себя встать и подошёл к воде, жутко любопытно как выгляжу. В отражении воды на меня смотрел Я, только худой. Мои черты лица были узнаваемы, но приобрели изменения, я стал выглядеть более по-европейски. Больше не было узкого разреза глаз. Осмотрел своё телосложение, неужели я мог так выглядеть если бы не довёл себя до такой степени ожирения? И всё же, что со мной произошло? Меня точно должен был сбить грузовик, значит я умер, тогда, где же я? Может попал в другой мир? Я столько про это читал, что даже не верилось. Это и произошло со мной? Не верю, но и других правдоподобных объяснений не вижу.
Подувший ветер заставил меня поёжиться, одежда была полностью сырая. Если остаться в ней, то не долго и заболеть. Рядом с берегом нашёл несколько веток, воткнув их в песок разделся и развесил свою одежду. Благо было тепло, и она должна быстро высохнуть. Примостился рядом и пока одежда сушилась начал думать, что делать дальше. Догадки, где я и почему это произошло хорошо конечно, но в первую очередь надо выжить. А навыков выживания в дикой природе у меня нет, я чисто городской житель, даже сказал бы, что комнатный. Стал вспоминать любые факты, которые мог слышать по телевизору или прочитать в интернете. Дальше в лес от воды идти глупо, опять натолкнусь на диких животных. Правильным решением будет пойти вдоль реки и рано или поздно, если есть людское поселение, то я выйду к нему. У реки оно точно должно быть. Решил идти по течению реки, мне показалось, что так будет больше шансов выйти куда надо. И когда я решил, что делать дальше, меня посетило озарение. Я думаю, не на японском.
— Раз, два, три, — произнёс в слух. И говорю не на нём. Откуда у меня в голове посторонний не известный мне язык? Попробовал сказать на японском, получилось, но с трудом. Очень похоже, как будто японский язык стал английским, который я изучал в школе. То есть приходится заставлять себя подумать и вспомнить как говорить на нём. При всём при этом я мысли в своей голове озвучивал на этом новом языке. Однажды слышал фразу, что вы окончательно выучили язык, если можете думать на нём. Вот на японском я думать сейчас никак не мог. Как же так-то? Меня это расстроило, казалось, у меня забрали частичку меня.
Проснувшееся чувство голода заставило отвлечься от рассуждений и начать действовать. Подойдя к развешенной одежде, пощупал её, более-менее сухая, на мне досохнет. Но одевать её все равно было мало приятного. Полностью облачившись, направился в ранее выбранную сторону. Идти было не тяжело, но песок мешал. Так, что отошёл чуть дальше от реки и пошел вдоль неё рядом с лесом.
Солнце начало спускаться, стало темнеть. Давно, когда ещё выбирался на природу смена освещения с вечера на ночь всегда для меня была неожиданной. Вот вроде бы было светло и не успев опомниться, как в паре метров перед собой ничего не видно. В городе благодаря уличному освещению это не так заметно.
Стал оглядываться в поисках ночлега. Хотелось найти укромное место, мало ли ночью выйдут какие хищники. Становиться их обедом совсем не хотелось. Через несколько минут попалось подходящее дерево, под корнями которого было углубление, в которое можно было забиться. Очень хотелось есть, но я понимал, что сегодня мне это точно не светит и решил вопрос оставить на завтра. Рядом с деревом насобирал разной мелочи. Листья, веточки, травы и накидал в это углубление, чтобы создать хоть чуть-чуть мягкости. Ночь прошла отвратительно, я почти не спал. Было не удобно и холодно, конечности затекали. А также окружающие звуки пугали. Где-то в дали прозвучал рык, сопение, звуки жалобного блеяния. В эти моменты я смотрел перед собой, боясь, что меня найдут. Но в итоге так ничего и не происходило. Я опять забывался кратковременным сном, чтобы через несколько минут проснуться.
На утро встал совсем разбитым. Тело болело, казалось, что все мышцы ноют. Дойдя до реки, ополоснулся в воде и потопал в прежнем направлении. Жутко хотелось есть и начал оглядывать округу в поисках съестного. Сейчас бы миску риса. Подобрав слюни, продолжил движение.
***
Саманта махнула мне рукой призывай следовать за ней.
— Пошли познакомлю тебя с Косолапым.
— С кем?
— С одним из сотрудников нашего отдела. На начальном этапе просто незаменим. И направление герою укажет, и приободрит его на дальнейшие свершения, — остальную фразу пробубнила себе под нос, но я всё равно расслышала. — Если герой шевелиться не захочет.
— А…
— Сейчас всё увидишь, немного осталось.
Оставшийся путь мы проделали в тишине. Я следовала за своей наставницей, по лесу мы шли как по центру Деадгарда. Она выбирала не заметные мне тропки, по которым идти было одно удовольствие. Мягкая земля, никаких цепляющихся за волосы веток деревьев или за юбку кустов. Путь завершился у холма, мы обошли его, и я увидела широкий вход в нору. Саманта достала свисток и подула в него, только вот звука никакого я так и не услышала. Через несколько секунд из норы показалась голова того самого медведя, который гонял героя. А затем он вылез весь сам. Какой здоровый! С расстояния не казался таким жутким. Как можно незаметней отошла за спину Саманты, пусть лучше она будет, между нами. Тем временем сама Саманта подошла поближе, медведь наклонился перед ней подставляя свою голову под её руку, которой она стала чесать его макушку. Морда медведя казалось сейчас растечётся от удовольствия.
— Косолапый знакомься, это наша новенькая Мая, — Саманта закончила чесать его и отойдя стала представлять нас друг другу. — Мая, это Косолапый. Подойди поближе и протяни руку. Пусть понюхает тебя.
Маленькими шажками я придвинулась и медленно подняла руку. Огромнейшая морда придвинулась ко мне, нос задвигался, вдыхая мой запах.
— Приятно познакомиться, — мой голос сорвался и произнесла я это совсем тонким голоском.
— Рррааарргхх, — ответил мне мишка. Вот я стою перед ним, моргаю и оказываюсь за спиной Саманты, которая начала заливаться смехом.
— Ох, Мая, аха-ха! Ты бы себя видела! Ты точно не владеешь магией телепортации? Аха-ха, такая скорость, такая грация!
А самое противное, что Косолапый тоже щурился и издавал звуки похожие на смех. Да он меня разыграл! Топнув ножкой, я демонстративно от них отвернулась. Саманта отсмеявшись, пальцем смахнула слезу и взяла себя в руки.
— Считаю, что знакомство выдалось удачным. Да и Косолапый говорит — ты ему понравилась!
— Да? Надеюсь, не как закуска, — пробурчала я.
— Нет. Он является полевым участником нашего отдела, первый с кем ты познакомилась.
Любопытство победило и немного замявшись я спросила.
— А много ещё участников? И они все такие не обычные?
— Сейчас это сек-ре-тик, но я уверена они тебе понравятся. Они наши глаза, уши и руки. Так, а теперь к делам, — Саманта достала блокнот, перевернула несколько страниц, прочитала написанное и нахмурилась. — Цель пройдёт мимо деревни. Запускаем протокол "Енот полоскун".