Всю ночь и весь день я думал, как сообщить информацию своим товарищам и как они воспримут появление принцессы на нашем занятии. Ведь кому-то из них может не понравится моя самодеятельность. Рассматривал эту ситуацию с разных сторон, но однозначного решения не придумал. Так замучался, что решил оставить на волю случая. Обратно отыграть уже не получится, надеюсь всё пройдет хорошо.
На полигон, где мы дополнительно занимались, я подошёл последним, товарищи уже разминались.
— Сома, давай поспеши, — жизнерадостно улыбаясь, осветила моё мрачное настроение Нуалэта.
— Не хорошо опаздывать и заставлять нас ждать, — пожурила и вновь опустила планку моего настроения Ньярла.
— Сома, что-то случилось? — Алрик оказался более чутким к изменению моего настроения.
— Подойдите, пожалуйста все, у меня есть новость для вас, — когда они собрались рядом со мной, продолжил. — Как бы сказать…
— Не мямли, продолжай, — спасибо Ньярла, ты, как всегда, говоришь прямо то, что думаешь. Ни капли тактичности.
— Фух, — выдыхаю воздух, привожу в порядок мысли и продолжаю. — К нам на занятие подойдет принцесса Адель. Она согласилась помочь нам в подготовке к турниру, — в этот момент я заметил, что товарищи с расширенными глазами смотрят за мою спину. Медленно повернув голову, увидел Адель стоящую за мной, со скрещенными руками на груди. — Привет, а я как раз про тебя рассказываю.
Со стороны моих товарищей раздались странный звуки вздохов, кто-то даже крякнул от удивления.
— Мы же договорились, а я держу свои обещания.
— Извините, принцесса Адель, мы на минуту его заберём, — Алрик обратился к ней с поклоном, после чего схватил меня за шкирку. За секунду оттащил в сторону и зашипел на ухо. — Ты чего творишь?
— Как ты к принцессе обращаешься, дурья твоя башка, — в след ему вторила Нуалэта.
— Совсем страх потерял? — прилетел подзатыльник от Ньярлы.
Один только Зарур как всегда ничего не сказал, но многозначительно кивнул, соглашаясь с их словами.
— Ну она вчера вечером подошла и попросила о спаррингах, а я ей выставил условие помочь нам. Да и она сама первая начала обращаться на "Ты", вот я и подхватил её манеру говорить. А чего такого? Она вроде не против, — чуть ли не скороговоркой выпалил я, получив в ответ ещё один вздох от своих товарищей. — И вообще не стоит заставлять её ждать.
— У-у-у, — Нуалэта пригрозила мне кулачком.
— Ты у меня потом получишь, — а вот Ньярла сказала, как есть.
— Принцесса, извините за ожидание, — Алрик продолжал лебезить перед этой особой.
— Всё хорошо, может приступим? — мне показалось, что буквально на мгновенье её губа не приязненно дрогнула, в момент, когда к ней обращался Алрик. — Раз меня позвал сюда Сома, то пусть он даст весь расклад по команде, а я посмотрю и составлю своё мнение.
Я вышел вперёд, представил своих товарищей, а далее стал рассказывать, как собираемся воевать.
— Зарур будет на острие атаки, он может выдержать большое количество урона и даст нам время нанести его в ответ. Ньярла будет ослаблять врага, при необходимости переключится на исцеление. Алрик и Нуалэта основные атакующие силы, а я буду мешать добраться до них ближним воинам соперника, либо сам атаковать слабые цели.
— Это ваша стандартная тактика, вы собираетесь её придерживаться?
— Да, мы рассматривали разные варианты, эта показалась наиболее подходящей.
— Универсальная тактика — это хорошо, но для достойного выступления на турнире недостаточно. Допустим у врага атакующей силой будет два мага. Тогда на острие атаки лучше будет пойти тебе Сома, с твоим сопротивлением магии они не смогут нанести тебе подобающего урона, а Зарур в таком случае будет прикрывать ваших атакующих, — мы дружно задумались, а ведь в её словах есть доля истины. — Неважно турнир это или реальный бой всегда стоит учитывать состав врага и под каждый конкретный случай должна быть своя стратегия. Идеально если каждый член команды сможет сам понимать правильную тактику и действовать по ней. Но в начале, когда недостаточно опыта и группа не слажена стоит выбрать лидера, который будет определять общую тактику боя и отдавать команду на её выполнение. А остальные должны беспрекословно ей следовать, даже если не согласны с ней. Так, что мой вам совет, выберите себе лидера и составьте больше вариантов сражения с учётом разных составов групп противника.
Она права, мы зациклились на лучшей тактике для команды, а её просто нет. Чтобы иметь успех нужно научиться подстраиваться под ситуацию.
— Спасибо, принцесса. Мы обязательно учтём ваш урок, — вперёд вылез Алрик и сделал поклон. Адель с меня перевела взгляд на него, а потом обратно. Ни один мускул на её лице в этот раз не дрогнул, но мне показалось, что она не довольна, тем как он влез в разговор. Хотя на интонации и дальнейших словах это никак не сказалось.
— Отлично, через несколько дней я ещё подойду проверить успехи. А теперь Сома, твоя очередь сдержать обещание.
— Хорошо, пять минут, переоденусь.
Я убежал переодеваться, оставив своих товарищей наедине с принцессой. Ох, чую обстановка там сейчас напряжённая. Я оделся в спортивное, взял секиру и нежно провёл по кромке лезвия.
— Нам с тобой сегодня придётся постараться, — от оружия я получил положительный отклик готовности к бою. Не знаю, как это работает, но я чувствую своё оружие всё лучше и лучше. Когда только взял его в руки, оно мне напомнило, только что родившегося слепого котёнка, но используя его, ухаживая за ним, оно взрослеет. У меня вошло в привычку мысленно говорить с ним.
Вернувшись, увидел, что принцесса уже стоит готовая к бою, встал напротив неё.
— Сома, нападай со всей своей силы, я же сейчас буду только защищаться, — в этот момент лезвие её меча загорелось, огонь вёл себя как живой и постоянно старался достать до её кисти облизывая ту своим пламенем. Хотя сама принцесса этого, казалось, не замечала.
Я сделал несколько быстрых вдохов, приводя себя в готовность и сорвался с места в атаку. Принцесса встала в стойку, готовясь отражать мои атаки. Раз она только будет защищаться, то вначале попробую проломить её защиту силой. Нанёс несколько ударов один за другим прямо по ней, каждый из них она ловко блокировала или отводила удар по касательной в сторону. При каждом столкновении оружия меня обдавал жар, а моя секира накалялась, но почти сразу же остывала. Я мысленно говорил с ней и подбадривал, шептал слова, что она у меня молодец и может противостоять такой страшной способности принцессы.
Закончив с ударами, отпрыгнул чуть назад, передо мной стояла настоящая валькирия. Кончики её огненно-красных волос чуть подрагивали, стойка была максимально изящной, грудь вздымалась от учащённого дыхания, глаза светились радостью и весь образ завершал огонь, который стал ещё больше и активнее. Кажется, я влюбляюсь.
— Отлично Сома, это то, чего я так долго желала. Защищайся теперь ты! — она моментально сорвалась с места, её бег был настолько лёгкий, что казалось ноги не касаются земли.
От первого заблокированного удара задрожали руки и меня обдал ещё больший жар, за первым посыпались новые удары. Пот, не успевая выступить, сразу же испарялся. Благо она била просто перед собой испуская всё больше и больше жара. Сложности заблокировать такой удар не было, но сила в каждом из них была потрясающая. Мне постоянно приходилось отступать на шаг удерживая равновесие. После пятого удара сила огня уменьшилась, и принцесса отступила. Ещё несколько секунд и огонь сошёл на нет. Сама принцесса очень довольно улыбалась.
— Спасибо за тренировку, завтра продолжим, — убрав меч в ножны она развернулась и направилась прочь. Я же где стоял, сел на месте, руки от ужасных нагрузок дрожали, но душа внутри пела.
— Ну ты и удивил Сома, притащить саму принцессу на тренировку, — рядом со мной приземлился Алрик. — И убери эту похабную улыбочку со своего лица, а то девчонки тебя сейчас сожрут.
Я поднял взгляд и увидел чуть ли не пищащую от восторга Нуалэту и крайне недовольную Ньярлу. Кажется меня сейчас будут бить.
— Сома, теперь моя очередь сдержать своё обещание, и ты у меня сейчас получишь! — Ньярла воздела руки вверх используя свою магию.
— Ньярла прекрати, не надо!!! — я пытался отползти от неё.
— Надо, Сома, надо! Ньярла свои слова на ветер не бросает, — она завершила заклинание и направив на меня посох, воскликнула. — Проклятье жуткой боли, активация!
— А-а-а, — всё тело скрутило от боли. Магия же не должна на меня действовать. Но почему так больно то?
***
Я шла по университету в сопровождении приставленных мне фрейлин. Среди них не было ни одной моей подруги, не было никого с кем я могла или хотела бы поделиться своими переживаниями. Они были из знатных семей и приставлены мне отцом. Из-за этого постоянно приходится играть свою роль, роль принцессы. Вести себя сдержанно и учтиво со всеми, под конец дня это выматывало и хотелось убежать от всех подальше на несколько дней. Но в университете ни от кого не спрячешься, а чувство ответственности перед моей семьёй и королевством не позволяет этого сделать.
Встреченные по пути люди, завидев нашу процессию, расступались, создавая свободный проход. За спиной я всегда слышала шепотки о себе, но в последнее время, после начала моих спаррингов с Сомой, их количество сильно увеличилось. Когда фрейлины или другие учащиеся думали, что я их не слышу, то самые часто задаваемые вопросы были "Чего она нашла в этом простолюдине?", "Почему она вообще с безродным общается?", а больше всего всех возмущало обращение Сомы ко мне, без подобострастия и преклонения, как к обычной девушке "Да как этот безродный смеет так обращаться к принцессе Адель!?".
Моя сила раскрылась в возрасте пяти лет, я тогда во сне сожгла свою кровать и рядом находящуюся мебель. В замке был большой переполох из-за пожара в комнате принцессы, слуги в срочном порядке таскали вёдра с водой, чтобы потушить пламя. От их шума я проснулась, а окружающий меня огонь не жёг, наоборот дарил тепло, покой, уют и защиту. Как будто говоря, я тебя защищу. Я доверилась своим ощущениям и с интересом рассматривала пламя и его всполохи, которые пытались дотянуться до меня. Протянула руку на встречу одному из огоньков, он облизал мои пальцы. В этот момент он очень был похож на маленького зверька, ластящегося к хозяину, чтобы получить свою порцию ласки. Что я и сделала попробовав его погладить. Огонёк вспыхнул и всосался в меня сквозь кожу. На этом моменте я отключилась. Как узнала потом никто уже не верил, что принцесса выжила. Но когда удалось потушить пожар, обнаружили меня в обломках сгоревшей кровати. Невредимую и улыбающуюся во сне. Так же всех поразило изменение цвета моих волос, они стали ярко-красные. Мне пришлось самой научиться за ними ухаживать, так как другие люди дольше нескольких секунд не могли к ним прикасаться. Мои волосы их обжигали.
После этого случая учёные маги меня обследовали и пришли к единственному выводу. В меня вселился дух Ифрита, одарив даром сильной огненной магии. Из-за него следующие три года я училась контролировать свою силу, чтобы случайно не поджигать вещи. А спать приходилось почти в полностью пустой комнате, так как очень часто всё сгорало в огне во время моего сна. Постепенно взрослея, я всё больше и лучше контролировала свой дар. Тогда же начались тренировки. Как обычная волшебница, выпустить огонь в виде огненного шара я не могла, но моей сильной стороной стала возможность окутывать пламенем, находящееся у меня в руках, оружие. А легче всего это получалось с мечом. Мои атаки стали очень сильные. Оружие, даже зачарованное на прочность, плавилось в руках моих соперников, а они сами получали ожоги. Это стало моей ахиллесовой пятой. Ифрит дал мне большую силу, но она накапливалась во мне и требовала выхода. Простое использование огня помогало лишь частично сбросить запасы, но внутри накапливалась критическая масса, которая выходила только во время боя с другим человеком. Это была плата Ифрита за предоставленную мне силу. И для меня раз в год находили добровольца, которому давали зачарованные предметы и выпускали против меня. В момент, когда начинался бой, от каждого удара по телу пробегала волна удовольствия и я не могла остановиться, пока не истрачу большую часть своей силы. Никто ещё не ушёл без ожогов разной степени тяжести и полностью испорченного дорогого снаряжения. Меня разрывало от чувств. С одной стороны, я сожалела о нанесённых травмах, с другой, желала вновь и вновь начать бой, для получения ещё одной волны удовольствия. Для меня это стало как наркотик.
С момента, когда объявили о турнире, я стала собирать сведения обо всех возможных командах и их участниках. Их сильные и слабые стороны. И мой взгляд остановился на первокурснике Сасаки Сома, имеет почти полный иммунитет к магии и аномально сильное усиление своего оружия. Его силы как будто созданы специально для меня.
Собрав о нём информацию, я вылавливаю его в тот момент, когда он остался один. И делаю предложение о совместном спарринге. В начале он растерялся и не знал, как себя вести. Мысленно уже стала готовиться к тому, как он начнёт лебезить передо мной. Ну неужели нельзя просто нормально общаться? Мы же не на светском приёме, да и университет пропагандирует равенство среди учащихся. Но он не оправдал моих опасений, а стал отвечать нормально, как и любому другому учащемуся. Может не признал во мне принцессу? С трудом удалось скрыть удивление и сделать вид, что всё нормально. Когда же я заявила прямо о том, что принцесса, то ничего не поменялось. И это меня порадовало. Правда на следующий день его товарищи по команде чуть всё не испортили. Особенно этот Алрик, который растекался передо мной как уж на сковородке. Тошнит от такого отношения. Слава богу Сома оказался не прошибаемым и не стал менять стиль общения со мной.
Первый спарринг с ним я никогда не забуду. Поняв, что могу атаковать во всю свою силу, мне сорвало голову. Я выплёскивала всё больше и больше огня, по всему телу прокатывалась одна за другой волны удовольствия. Достигнув пика, всё тело пробила дрожь. Как же хорошо! Когда пелена спала с глаз, я увидела Сому напротив себя уставшего, но невредимого. Хочу ещё! Это была моя первая мысль, всё моё естество вопило об этом, а Ифрит внутри меня издал довольный рык. Я не смогла удержать лицо и довольно улыбнулась.
Впервые смогла за раз слить так много силы, но сейчас стоит отступить. Нельзя показать другим, насколько мне это требуется. Убрав меч в ножны, я сразу же удалилась. Надо потерпеть до завтра.
— Принцесса, принцесса Адель!
— Да? — меня выдернули из воспоминаний и мыслей, следовавшие за мной фрейлины.
— Вы в последнее время какая-то растерянная и задумчивая, всё началось после ваших встреч с этим Сомой.
— Да, да, принцесса. Мы за вас волнуемся!
Вы не за меня волнуетесь, а за своё место подле меня. А Сома оттесняет вас в сторону. Натягиваем улыбку помягче, как же сложно в последнее время это делать. С Сомой проще, не надо притворяться. Обмен ударами лучше любого разговора. Хотя и говорить с ним намного приятней, без всех этих любезностей, которые уже стоят поперёк горла.
— Всё хорошо, спасибо за переживания, мне очень приятно, но оно того не стоит, — надо переключить их внимание от Сомы. — Пойдем лучше выпьем по чашечке чая. Я вот с ромашковым сбором давно не пила.
Фрейлины вокруг меня оживились. На перебой стали говорить какой чай они хотят попить и с каким десертом. Как будто мне это интересно. Мои мысли вновь вернулись к Соме, у нас сегодня вечером намечается тайная встреча. После одного из спаррингов со мной он произнес странную фразу "По мне как катком проехались". Общий смысл я уловила, но у нас так не говорят. В итоге короткого расспроса удалось выудить из Сомы, что так говорят в очень далёкой стране. Во время расспросов он постоянно старался увильнуть или перевести тему разговора, что ещё больше разожгло моё любопытство. Он наотрез отказывался рассказывать об этой далёкой стране, пока я не предложила встретиться с ним вечером наедине. Только тогда он сдался и согласился поведать про неё.
От мысли, что мы сегодня вечером будем одни. Только я и он, меня бросило в жар, а лицо покраснело. Так, Адель, ты с ним встречаешься только для того, чтобы послушать про далёкую страну и точка! Только для этого!
***
Я сидел в дальней части парка университета, на лавочке скрытой от посторонних взглядов густыми кустами и деревьями. Это было скрытое место, о котором мне поведала принцесса. О том, что здесь есть такой закуток знало всего несколько человек во всём университете. Скоро должна состояться тайная встреча с Адель из-за случайно мною оброненной фразы. К которой она прицепилась как клещ и не хотела отставать от меня без подробностей. Использовала разные уловки, но я стойко не хотел ничего рассказывать и тогда она использовала подлый удар, предложив встретиться вечером. От такого я уже не мог отказаться. Теперь же сидел на лавочке, нервничал и не знал, как надо будет себя вести рядом с ней. О чём нам разговаривать? Я боялся опозориться! Руки, казалось, жили своей жизнью, постоянно поправляли одежду и причёску. Быстрее бы уже она пришла, а то это ожидание уж очень сильно выматывает.
С появлением принцессы, в моей университетской жизни произошли изменения. Казалось ещё буквально недавно аристократы, которые меня раньше вообще не замечали, сейчас наоборот следят и очень пристально. Они кружили вокруг меня как гиены, терпеливо ждали выживу ли я и как ко мне потом относиться. Буду отвергнут принцессой, можно наброситься и разорвать. Буду ей приближен, попытаться втереться ко мне в доверие и через меня выйти на принцессу. Стал ощущать взгляды, направленные мне в спину и от простых учащихся, шепотки и оценивающие взгляды от девушек. Как будто я новая, непонятная, но интересная вещица, к которой стоит присмотреться.
— Привет, — отодвинув в сторону веточку кустов, которая мешала пройти, появилась Адель.
— Привет, хорошо выглядишь, — чёрт, чёрт, чёрт чего я говорю? Она же такое слышит по сто раз на дню. Стоило увидеть её, как все заранее подготовленные фразы вылетели из головы, и я на автомате сказал первую пришедшую в голову — банальность. У принцессы волосы были покрыты платком, видимо так она маскировалась, но выглядело это очень мило.
— Спасибо, мне приятно, — улыбнулась она.
— Ой, чего это я, присаживайся, — я пододвинулся, уступая девушке свободное место на лавке.
Она села рядом и образовалась неловкая тишина. Я не знал, как начать разговор и как себя вести дальше. Мысли скакали с одного на другое и никак не получалось сосредоточиться. Чем дольше висела тишина, тем больше я начинал паниковать.
— Интересную фразу ты сказал в конце нашего спарринга "По мне как катком проехались", — хихикнула Адель в кулачок, разряжая обстановку. — Каток, это ведь какой-то механизм? Я приблизительно понимаю, что ты имел ввиду, но всё равно никак не могу себе его представить. Ты обещал рассказать.
Адель говорила не громко, звук её голоса и смех очаровывали. Комок нервов, который скопился во мне до встречи с ней, стал рассасываться. Я начал рассказ, стараясь говорить простыми словами, чтобы ей было понятно.
— Как бы объяснить, — я задумался, подбирая слова. — Представь себе, что существует широкая, длинная и ровная дорога, которая по всем параметрам в разы лучше королевского тракта. Она даже ровнее брусчатки в центре столицы. По этой дороге ездят специальные экипажи и для передвижения им не требуются лошади, а скорость движения в несколько раз больше, чем у любого самого быстрого скакуна, — краем глаза наблюдал за реакцией Адель, она с интересом слушала меня. Это придало силы, и я с воодушевлением продолжил. — Такие дороги укладывают особым материалом — асфальтом. И вот его нужно выровнять, для этого и используется каток. Он выглядит как большая телега, но заместо колёс у него цилиндры. Двигаясь вперёд-назад, каток выравнивает асфальт, и дорога становится ровная, — в конце рассказа стал активно показывать размеры катка, какие у него цилиндры и как он ездит. — Вот я себя и почувствовал асфальтом, по которому проехался каток.
— Ух ты, как интересно! А какие ещё чудеса ты знаешь? — у принцессы загорелись глаза, и она придвинулась ко мне почти вплотную. Я ощущал запах её волос, от них шёл лёгкий запах цветов. Захотелось её обнять и прижать к себе, но не обращая внимания на свои желания я стал рассказывать.
— Много разных чудес есть на свете. Например, небоскрёбы — это очень высокие дома, они устремляются вверх до самого неба. Или механизмы, которые умеют летать. Они могут перевозить людей по воздуху на большие расстояния очень быстро. А ещё есть устройства связи, это такая маленькая, эм, магическая коробочка. Если она есть у тебя и у другого человека, то как далеко вы бы не находились, то через неё можно общаться.
Адель попросила более подробно рассказать про механизмы, которые умеют летать. Постарался вспомнить всё, что знаю о самолётах и пересказал, объясняя понятными ей словами. В лице принцессы я нашёл благородного слушателя и не заметил в какой момент так увлёкся, что перестал испытывать робость и смущение. С каждым словом мне становилось легче, хоть в иносказательной форме, но мне требовалось хоть кому-то выговориться. Хоть с кем-то вспомнить мир откуда я пришёл.
Вечер пролетел мгновенно, мы просто общались, шутили и рассказывали друг другу различные истории. Когда я понял, что пора закругляться, сильно расстроился и сказал то, что было на душе.
— Я хотел бы ещё с тобой так встретиться и пообщаться, — сердце бешено колотилось, ожидая её ответа. Она отвела от меня взгляд на свои руки, сжала их в кулачки и произнесла.
— Тоже, хочу! Хочу с тобой ещё раз здесь же встретиться.
Я внутри возликовал! Она согласилась! Она согласилась! ДА! ДА! ДА!
Адель поднялась и стала прощаться.
— Мне пора, не провожай. Не стоит, чтобы нас сейчас видели вместе так поздно, — она пошла в сторону выхода и остановившись у кустов, повернулась, — Мне было весело, спасибо за прекрасный вечер, — после чего быстро юркнула в кусты.
Я ещё минут пятнадцать сидел на лавочке, прокручивая весь наш разговор, особенно его окончание. Внутри меня парили бабочки и казалось, счастливее человека, чем я на этом свете, сейчас нет.
***
Империум, столица единственной империи на территории континента Тессей — Аранской империи, во главе которой была солнцеликая Аранета. В центре Империума возвышалось монументальное строение, вокруг которого стояло восемь башен по сторонам света. Внутри него в конце первого месяца осени проводилось семилетнее собрание глав всех государств и рас, которое длилось целую неделю. На собрании решались вопросы политики, экономики, науки и военного сдерживания демонов. В основном участники проводили деловые встречи, решая свои вопросы, но ещё была организована специальная площадка, на которой поднимались общие глобальные вопросы. После выступления участника на площадке главы государств голосовали за или против его инициативы. Для её принятия требовалось одобрение большей части всех участников.
— Я считаю необходимо увеличить квоты на призыв героев. Демоны с каждым годом всё больше наращивают силы. Велик шанс их очередного коварного нападения, нам всем требуется страховка и защита на этот случай, — за трибуной вещал доверенный представитель королевства Веранделя. Он красноречиво взмахивал руками, показывая жестами и мимикой всю серьёзность ситуации. — Считаю этот вопрос первостепенной важности, мы несём ответственность за наших подданых и обязаны заранее подготовиться к любому развитию ситуации. В моём королевстве Веранделя квота один герой раз в пять лет, в то время как в соседнем королевстве Нойберга их призывают постоянно. Почему такая дискриминация? Я спрашиваю Вас, уважаемые главы, — представитель Веранделя театрально обвёл всех присутствующих взглядом. — А ведь в других королевствах ситуация с призывами не сильно лучше! Почему одним всё, а другим крохи со стола? Считаю стоит пересмотреть список призыва в сторону увеличения количества призываемых героев в тех государствах, где он крайне малый. Мы со своей стороны полностью соблюдаем все правила и готовы придерживаться их дальше!
Пока мужчина с трибуны продолжал доказывать острую необходимость в увеличении квот, два других короля, до этого наблюдающих выступление, вели диалог.
— Как же, беспокоится он об общем благополучии, — усмехнулся король Нойберг, отец принцессы Адель. — Нужно было изначально соблюдать правила, а не пытаться воспитывать героев в своё услужение. Вот и лишились почти всех квот. Вообще должны быть благодарны, что им оставили такую возможность.
— Согласен, но зерно истины в его словах есть. Тебе ведь действительно позволено призывать больше, чем остальным… — оставил предложение не оконченным король Эгдар, королевства Эгдарния. Сестра короля Нойберга вышла за него замуж, с тех пор королевства поддерживали мир.
— Ты сам знаешь, почему мне разрешили призывы. Мои люди слишком хорошо себя показывают в последнее время.
— Знаю, наслышан о твоём загадочном отделе, у которого успешный призыв стандартное дело, когда остальные постоянно теряют своих героев. Кстати, поговаривают у тебя пара последних призывов были крайне удачные.
— И как только информация просачивается, — покачал головой Нойберг. — И ведь сколько не проводи чистки сотрудников, всегда найдётся гнилое яблоко. Извини, про новые призывы не могу говорить. Сам понимаешь. Но герои очень перспективные и я делаю на них большую ставку.
— Понимаю, все мы ходим под клятвами императрицы. И не забывай, ты мне обещал сотрудника своего отдела на один призыв, чтобы мои люди поучились у него.
— Я всё помню, как только появится возможность, то сразу отправлю.
— Отлично, у меня уже всё готово для приёма твоего сотрудника, — Эгдар потёр руки. — Выпьем за сотрудничество?
— А давай! Всё равно тут больше ничего интересного не скажут.
***
Вечером после завершения очередного дня семилетнего собрания, в комнате полностью закрытой от прослушивания, находилось двое мужчин. Первым был король Вернард королевства Веранделя, он сидел в кресле у камина и слушал доклад своей правой руки и доверенного представителя, который днём выступал с трибуны.
— Как понимаю нашу инициативу не поддержали?
— Всё верно, мой король, — поклонился мужчина. — Но у меня есть и хорошая новость для вас.
— Внимательно слушаю, Маркус.
— Мне поступила информация, что Нойберг готовится провести турнир в честь дня рождения своего сына. На него приглашают гостей, так же будет свободный проход для высоких гостей в стены СУВиМИ. А в нём учится его дочка, принцесса Адель.
— И что мне до какого-то турнира Нойберга?
— Это прекрасная возможность сорвать его и показать всем, чего Нойберг стоит на самом деле. Уничтожить его репутацию.
— Через сколько времени будет турнир?
— Турнир начнётся через три недели.
Маркус замолчал, давая время королю подумать.
— Времени крайне мало. Маркус, ты не стал бы мне сообщать этой новости, если бы у тебя не было плана.
— Вы как всегда проницательны, мой король. Слабое зерно у Нойберга это принцесса. Она молода и в силу возраста способна на необдуманные поступки. Но попасть к ней сможет только гость с высоким положением, например ваш сын…
— Не молчи, продолжай.
— Наши люди будут ему помогать, он соблазнит принцессу и поставит её в крайне неловкое положение. Если всё получится, то Нойберг после такого не отмоется.
Вернард задумался, перебирая варианты. Отправлять старшего сына он не хотел. Но возможность поквитаться с Нойбергом затуманивала все мысли. Он искренне всем сердцем его ненавидел, так как именно из-за Нойберга королевство Веранделя лишили льгот на призыв героев. Это он доложил императрице о том, что Вернард воспитывает призванных героев в услужении себе. Вернард считал, что герои — это инструменты, и они должны работать, не смотря на свои желания. После этого многие отвернулись от Веранделя, оборвали торговлю и какие-либо деловые связи. Трон под королём в тот момент очень сильно пошатнулся, все были уверены в скорейшей смене правящей династии. Но в тот момент перед королём появился загадочный человек в балахоне, который полностью скрывал его внешность. Он предложил помощь и смог помочь. Устранил всех недовольных и претендентов на трон, после такой акции все аристократы в королевстве притихли. Так же он смог оживить торговлю, вначале с помощью контрабандистов, а с течением времени ранее утерянные деловые партнёры вновь стали торговать с королевством. Деньги любили все и терять такой рынок никто не хотел. Единственное, что он попросил за свои услуги — это сделать своей правой рукой его человека. Им стал Маркус. Вернарду тогда ничего не оставалось как согласиться, Маркуса он воспринимал как надсмотрщика, но со временем тот показал свою полезность. Решал огромное количество вопросов и упрочил власть Вернарда. Был настолько незаменим, что король стал забывать о том, что это приставленный человек. Он стал ему полностью доверять. Это доверие стало последней каплей в принятии решения Вернардом.
— Хорошо, моему сыну стоит проявить себя. Доверяю это дело полностью тебе.
— Всё будет исполнено в лучшем виде, как вы и приказали, — Маркус вновь поклонился.
— Да. Как я и приказал. Выполняй! — когда Маркус удалился, король Вернард смотря на огонь, процедил сквозь сжатые зубы. — Нойберг, ты у меня ещё ответишь за все унижения, доставленные мне. Не долго тебе осталось спокойно жить! — подлокотник кресла хрустнул от руки короля, который сжал его со всей своей силы.
Больше книг на сайте - Knigoed.net