Как только Артём и Робин въехали в деревню, восседая на вороных жеребцах их практически сразу окружили местные жители. Не все были настроены радостно, в основном просто вышли с толпой, посмотреть что происходит, но были и люди, которые были рады приезду старого знакомого, один из них Мыкола, он и вышел вперед.
— Ооо, кого я вижу, Тёма! А я уж думал решил еще куда податься, а нет, вот он ты, шо, решил у нас осесть?
— Да, — ответил Артём, — идея твоя в душу мне запала, архитектор я, и идея о крепости, прям кровь закипает.
— Немудрено, ум голове покоя не даёт. — Усмехнулся Мыкола.
На этом моменте жители начали переговариваться друг с другом, обсуждая. Мыкола поспешил вклиниться в разговор, убеждая что это хорошая идея. А Робин тем временем окликнул Артёма, и указал на идущего по дороге к деревне человека, молодого парня, светловолосого, одетого в одежду военного камуфляжа, которая нелепо смотрелась на фоне осеннего вида, ярко выделяясь зелёным цветом. Артём сразу понял, этот человек явно не местный, и скорее всего тоже пришелец из его мира, если с ним найти общий язык, он может стать весьма полезным союзником.
Человек, увидев что его заметили миролюбиво поднял руки, Артём кивнул, и тот продолжил подходить к деревне. Через несколько минут он был на месте. Жители деревни не стали поднимать оружие, видя что человек по их мнению не вооружен, хотя Артём видел то автомат, похожий на МП5, но не стал никому об этом говорить что-бы не началась паника, но на всякий случай под курткой нащупал пистолет, и приготовился.
Этот мир странно влиял на сознание, любой человек, попавший в незнакомое место, в незнакомую ситуацию как минимум бы начал мучиться вопросами где он и как сюда попал, и как попасть обратно, однако здесь, в проекте мир 2.0 все было по другому, тот же Артём, раньше, увидев человека с оружием постарался бы договориться, или как минимум не лезть рожон, но здесь, он приготовился к худшему, готовый если что дать отпор врагу.
Идущий к деревне человек наконец приблизился до дистанции когда мог говорить, что-бы его услышали.
— Я с миром пришел, — громко произнёс он, пристально глядя на Артёма, — Я с того же мира что и вы, молодой человек, может быть поговорим без такого окружения? — Парень в камуфляже кивнул на собравшихся вокруг жителей.
Артём, посмотрев на жителей деревни кивнул, и спешившись, но все еще на готове, держа руку на пистолете подошел к недавно пришедшему человеку, тот выглядел молодо, но в глазах, отражалось что-то, что говорило что человек явно не глуп, и многое повидал за свою жизнь.
— Я Артём, — представился подходя он.
— Профессор Новиков, можно просто профессор. — Сказал собеседник.
— Что-ж… Новиков, — Сказал Артём, язык не поворачивался называть молодого светловолосого парня в веснушках профессором, — С чем пришел?
— Как я уже сказал, я профессор, и именно я создал этого место. — Сказал Новиков, а Артём на этих словах выхватил пистолет и направил на голову собеседника. — Нет, Нет, не стоит агрессии, я не опасен. — Дополнил тот поспешно.
— То есть это твоих рук дело что я оказался в этом мире?! Пусть и весьма интересном. — с нотками гнева спросил Артём.
— Да, моих, — не стал отпираться профессор, — но, у меня не было выбора, мне нужно было узнать на что способен ИИ.
— ИИ?
— Искусственный интеллект, — Уточнил профессор, — Который управляет здешним порядком, он контролирует не прям всё, но может много, к примеру, создавать новые формы жизни, в чём вы судя по всему успели убедиться.
Артём не был глупым человеком, и быстро смекнул что к чему, поэтому успокоился, взяв себя в руки.
— Значит вы создали этот мир?
— Не совсем, молодой человек, его создала Система, которую в свою очередь создал я. — Сказал профессор. — Я здесь что-бы исправить небольшие недочеты.
— Раз это все не настоящее, как от сюда выйти? — Спросил Артём, уже угадывая ответ, но спросивший на удачу.
— Никак, выхода нет. Ваше сознание полностью загруженно в этот мир, вы останетесь тут навсегда. Как и я.
Артём был готов к подобному ответу, но тем не менее, из края его глаза скатилось слеза.
— Мои родные и близкие? — Спросил он.
— Боюсь что вы больше никогда их не увидите, как и они вас, вы пропали без вести. — опустил голову профессор.
Внутри Артёма будто что-то взорвалось, что все это время подавлялось где то внутри… Нет, он не стал вытаскивать пистолет, но оставив его в кармане со всей силы врезал по челюсти стоящего напротив человека. Тот, не ожидавший такого, получив удар упал. Артём тем временем, сплевывая на землю, ударил ещё раз, но уже ногой.
К ним подошел Мыкола,
— Артём, проблемы? — Участливо спросил он.
Артём остановился, успокаиваясь и бери свой рассудок под контроль:
— Да, небольшие. Мыкола, можно теня попросить связать и запереть этого, — он кивнул на профессора, у нас с ним будет серьезный разговор.
***
Артём стоял у небольшой кладовой, в которой был заперт профессор, и рассматривал оружие. С виду оно было похоже на обычную МП5, но при рассмотрении значительно отличалась.
— Интересное у тебя оружие, — сказал он в сторону закрытой двери кладовой, — Магазин несъемный?
— Не ломай оружие, — грубо прозвучало в ответ, — электрическое оно, и заряды — бесконечные, со временем генерируются, на солнце только держать иногда не забывай.
— Вот оно что… Так зачем ты похитил меня и закинул сюда? — Спросил Артём.
— Не я похищал, — ответили из-за двери, — но каюсь, подпись моя на списке стоит. А по поводу зачем, тут всё просто, людей не хватало, использовали все варианты. Считай на бета тест попал. — Усмехнулись с той стороны двери.
— Бета тест! То есть вот так просто забрать человека среди улицы и закинуть черт знает куда это нормально?! — Вспылил Артём, подавляя желание открыть дверь и еще раз врезать виновнику его переноса в этот, пусть и интересный, но странный мир.
— Успокойтесь молодой человек! Мне кажется тут вам даже нравиться! — Донеслось из-за двери. — Я думаю совместными усилиями мы справимся с проблемой монстров, которые вас как я понял немного преследуют.
— Так ты и это знаешь?! Мразь! — Снова вспылил Артём, почему то именно в разговоре с этим человеком агрессия вспыхивала сама собой, хотя раньше Артём не замечал за собой подобных вспышек гнева, и более того считал себя спокойным, а может даже хладнокровным.
— Конечно знаю, по этой причине вы и тут, что-бы их уничтожить, и привести ИИ в исходное состояние.
— В исходное состояние? — Чуть остыв спросил Артём, — как это?
— В этом мире, они приобрели тела, физические тела, — начал объяснять профессор, — тут, они практически наделены силами пусть и не сильных, но все равно богов, к примеру, могут создавать формы жизни, чем они и занимаются. А привести их в исходное состояние проще простого, следует банально уничтожить физические их воплощения, и их настройки придут в норму, далее они просто станут силами, генерирующими мир, точно так-же как силы природы, генерируют наш.
— То есть достаточно подобраться поближе и застрелить их? Сколько их кстати? — Спросил Артём, волей неволей вникая во всё сказанное пленником, сидящим запертым в небольшой кладовке деревенского дома.
— Их трое, но по моим расчетам, из изначальной формы вышли двое… То есть физическую оболочку имеют в этом мире они все, но эти двоё своим синтетическим сознанием каким то образом извратились, и по факту создают что-то своё, понятное только им.
— И где их искать? — спросил Артём, — пойди туда не знаю куда и убей то не знаю что?
— Боюсь что один вы уже вряд-ли справитесь, прошло слишком много времени, тут уже нужно войско, создано слишком много тварей, они не позволят подобраться к своим предводителям незаметно. Как я понял молодой человек вы собрались строить крепость? Это верное решение. — Сказал профессор.
— Тебя не спросил, — буркнул Артём, прекрасно понимая что он может сколько угодно злиться на странного, молодого профессора, но это ему не как не поможет. Профессор не проявлял угрозы, но можно ли ему верить? Или он предаст при первой возможности? Если можно, по мыслям Артёма он, со своими знаниями, стал бы ценным союзником. — Ты поможешь мне? — Спросил он, решив что всё равно других источников кроме банального разговора у него нет.
— Конечно, молодой человек. — Ответили из-за двери.
— Тогда, просто Артём, или Тёма. — Сказал Артём, открывая дверь, и первым протянул руку, несмотря на злость, при общении с данным персонажем, он понимал, что другого выхода нет, нужно учиться существовать с ним рука об руку. — Но оружие я заберу себе, расскажешь мне о нём потом поподробнее.
***
Артём сидел в душной комнатушке над чертежами, и много думал, доверять профессору казалось странным, но Артём понимал, что он, как человек из того же мира что и он может обладать знаниями, которые значительно облегчат здешнее существование, например, поговорив с ним незадолго до того как засесть за чертежи професор рассказал что сможет произвести точные расчёты и вкупе с инженерно-архитектурным образованием Артёма сделать настоящую гидроэлектростанцию, что даст новой крепости еще и электричество. Да и вообще, несмотря на то что професор казался Артёму не сильно приятным человеком, стоило признать что тот был не глуп, и знал многое, от постройки гидроэлектростанции, до схем современных ламп и многого другого оборудования.
Чертёж крепости был готов, но расположить её следовало не на месте села, в котором он пребывал на данный момент, да и по размерам по замыслу Артёма место должно быть значительно больше, он планировал собрать под свои так сказать знамёна немало людей. Идеально подойдет берег реки, лучше пошире, это умножит оборонную мощь крепости. Встав из-за стола Тёма двинулся к выходу, на ходу разминая затекшую спину, за чертежами он просидел не один час, теперь не помешало бы перекусить и узнать у Мыколы есть ли в округе подходящее место.
Когда Артём вышел на улицу уже смеркалось, но определенный момент привлек его внимание, несколько человек с факелами стояли кружком возле чего то лежащего недалеко от дома, где находился Артём, и негромко перешептывались. Артём направился к ним.
На земле лежало тело монстра, точно такого же как и первый, который напал на Артёма в лесу еще в начале его пути по этому миру, огромная ящерица с немалыми шипами вдоль хребта, с одним отличием, эта тварь была ярко зеленого цвета. Тварь была мертва, в теле существа были натыканы стрелы, такие какими пользовался Робин, который стоял в общей толпе и рассматривал тело существа.
Робин достал стрелы, и тщательно вытер о траву от густой крови, после чего убрал их в кожаный колчан, висящий у него за спиной.
— Метко стреляешь, — оценил Артём, смотря вокруг, ни одна стрела не попала мимо, хотя по словам очевидцев когда Робин стрелял до цели было не менее пятидесяти метров.
— Я был одним из лучших в свите Мартега, я сирота, и в детстве, меня отдали в обучение рейнжерскому делу, от куда меня и выкупил Мартег, даже странно что он так просто отпустил меня с тобой. — Сказал Робин перекидывая лук за спину, к колчану.
— Да, честно говоря я тоже удивился, — почесал голову Артём, — Спасибо кстати, эта тварь явно подбиралась к хате где я был, с крепостью тянуть нельзя, кажется совсем нельзя, иначе жители в опасности.
После Артём с Робином начали разговор с Мыколой, подошедшего на шум подробности местной экономии, получалось что Мартег очень щедро заплатил Артёму в своё время, да и сегодня Робин не стал выставлять претензии когда Артём аккуратно срезал шипы твари. Получалось что сейчас у Артёма пятнадцать золотых, что уже немало, и если курс Мартега не изменился, то за шипы сегодняшнего монстра выйдет не меньше. Мыкола, видимо он был всё таки на правах старосты в деревне распорядился поставить небольшой гарнизон, людей который в случае чего поднимут тревогу.
Беседа трех мужчин плавно перетекла в вечернюю трапезу, в доме Мыколы.
— Нельзя с крепостью тянуть, — Сказал Артём, дожевав кусок куриного филе и потянулся к кружке со слабоалкогольным мёдом. — Опасно так просто жить тут, да и твари всё чаще появляются.
— Да это понятно, — кивнул Мыкола, — ну слушай, рабочих наймём, в этом проблем нет, рукастых плотников да кузнецов в округе хватает. Да и выйдет не так дорого, народ в округе простой, много не возьмёт, а может и сам попросит в крепость перебраться, монстры они, не только тебя одолевают, может и так сговоримся.
— Отлично, — сказал Артём, только место нужно нам, чтоб река рядом была, да и местность в идеале что-бы почище вокруг была, обзор лишним уж точно не будет.
— Есть место такое, тут недалеко, меньше часа пути, если не пешим, — сказал Мыкола.
Робин, до этого кушающий молча сказал:
— Людей то мы наймём, но вот в каком никаком отдалении от села пока крепости нет согласятся ли работать без охраны? Монстры эти они как раз лес любят, если не охотятся конкретно за кем.
— И что ты предлагаешь? — Спросил Артём.
— Предлагаю сделать луков побольше, да стрелять я желающих научу, видел сегодня как после того как я того вальнул, — сказал Робин кивнув с сторону двери, по направлению где был убит монстр, — у парней местных глаза загорелись, думаю они бы не были против научиться ремеслу такому, да и в будущем пригодиться может.
— Идея здравая паря! — Воскликнул Мыкола, поднимая кружку, все чокнулись кружками.