18. Линии и грани
Вопреки моим ожиданиям мама Самирана не придала значения моему расследованию.
— Зря ходил, — заявила она. — Мы не узнали ничего нового.
— Как ничего? Мы узнали, что воровством граней занимается целая банда сильных озарённых, а не сам Самиран.
— Всё это — пустые слова торговца срамными картинками. И они не объясняют, почему светлая душа моего сына была замещена демоном.
— Ваш сынок не единственный подросток, которого воры соблазнили золотом и «Игрой Света».
— Опять же, всё это со слов торговца срамотой.
— Если мы отыщем этих детей и расспросим, сможем выйти на след воров.
Мама Самирана отпила из кувшинчика воды, пахнущей цветами.
— Ладно, допускаю твою правоту. Но зачем нам сами воры? Мне нет дела, накажут их или нет. Я хочу вернуть сына.
Я тоже отпил из другого кувшинчика:
— Мне кажется, что переселение душ произошло из-за того, что воры что-то напутали. Сотворили грязное колдовство, последствий которого сами не ожидали.
— Я не вижу, куда ведёт этот путь.
— Мы можем узнать, какие озарения они применили. Может, заставим их повторить колдовство, вернув души на свои места.
Мама Самирана с сомнением кивнула.
— Вы с чем-то несогласны?
— Если поверить словам торговца, — начала Мадхури, — то у воров сильное Моральное Право.
— И что?
— Значит… их поступки… их воровство… — Мадхури говорила тяжело, словно сама отказывалась верить в это. Собравшись с духом, твёрдо произнесла: — Они заслужили своё моральное право благоволениями Двенадцати Тысяч Создателей.
— Что это значит?
— Воры живут во славу Дивии. Двенадцати Тысяч Создателей поддержали их на Всеобщем Пути…
Одним глотком я прикончил ароматную воду:
— Вы же помните, что я ничего не знаю о благоволениях? Что они такое?
— Ну, это… — Мадхури Саран всегда терялась, пытаясь объяснить мне что-то из их магии. — Жители Дивии получают их в храмах. И вот.
— Мамуля, если бы я хотел получить объяснение, которое ничего не объясняет, спросил бы у Внутреннего Голоса. Давайте по порядку. Как я понял, Моральное Право это одна из Линий Внутреннего Взора?
— Да.
— Тогда поговорим о Линиях.
Как следователь, допрашивающий подозреваемого, я выпытал у мамы Самирана следующие знания.
Внутренний Взор каждого озарённого содержал обязательные три Линии: Тела, Духа и Морального Права. В проекции на руке они располагались таким образом: Линия Духа — средний палец, Линия Тела — указательный, а Моральное Право — большой. Но опять же, к рукам и пальцам линии не имели отношения. Они располагались там только для удобства новичков.
Толщина, длина, твёрдость и яркость Линий означали уровень их «прокачки». Чем толще и длиннее, тем труднее поколебать Линию, исчерпав ресурсы озарения.
— А как усилить Линию Тела? — спросил я.
— Закалять тело упражнениями. Ведь для этого мы наняли тебе… то есть Самирану, учителя телесного здоровья.
— А Линию Духа?
— Получением знаний, усвоением озарений и использованием кристаллов озарений.
— Но я недавно использовал сразу два кристалла озарения, даже ослабел от них. Почему моя Линия Духа осталась такой же тонкой, бледной и дрожащей?
— Потому что два кристалла не дадут заметного усиления. Чтобы Линия Духа укрепилась через кристаллы, нужно использовать только кристаллы ярких озарений. И использовать их гораздо чаще, чем два раза в день.
— Это дорого, — возразил я, вспомнив цены на яркие кристаллы.
— Очень, — согласилась мама. — Поэтому сложились сословия предназначений. Они предоставляют своим участникам кристаллы ярких озарений. Сословие ускоряет укрепление необходимых Линий.
— Но для вступление в сословие предназначения, я должен принять их руководство надо мной? Усвоить те озарения, которые мне укажут?
— Если бы ты был из мелкого рода или вообще безродный, то так и было бы. Но ты примешь род Саран, не так ли?
— Конечно, мамуля.
— У нашего рода неплохое положение в сословии Возвращающих Здоровье, поэтому у тебя будет больше свободы.
Далее я узнал, что первоначальный сильный рост Линий можно получить в Доме Опыта. Поэтому учёба там считалась необходимой для всех, кто собрался идти по Пути Двенадцати Тысяч Граней.
Я спросил маму:
— А какая разница между Всеобщим Путём и Путём Двенадцати Тысяч Граней?
— Ну как же… — снова растерялась Мадхури. — Всеобщий Путь — это Путь всех жителей Дивии, как озарённых, так и нет. А Путь Двенадцати Тысяч Граней — это то, как человек, получивший Двенадцать Тысяч Граней, распоряжается ими на Всеобщем Пути.
— Это разные Пути?
— Да как же… О, Создатели! Что за вопросы? Всеобщий Путь — поэтому и Всеобщий, что на по нему идут все.
— Ну, да.
— А Путь Двенадцати Тысяч Граней — это один из способов идти по нему.
— А есть другие способы?
— Если человек не получил Двенадцать Тысяч Граней или растерял их по дороге, он всё равно должен жить и трудиться во славу Дивии.
— Таков Путь, да? — ухмыльнулся я.
— Верно, — удивилась мама Самирана. — Наконец-то ты начал понимать.
Разобравшись с Линиями Тела и Духа, перешли к Моральному Праву. Оказалось, что это особая Линия, которая имелась у всех жителей Дивии, независимо от того, одарены они гранями или нет.
Моральное Право — что-то вроде паспорта прирождённого жителя Дивии. Толщина, длина и твёрдость этой Линии отображала положение жителя во всеобщей городской иерархии.
Но главная особенность была в том, что у жителей не было верных способов укрепления Морального Права.
Если Линии Духа, Тела и другие гарантировано укреплялись и росли при выполнении необходимых действий, то для изменения уровня Морального Права житель мог предпринять только одно действие: отправиться в храм Двенадцати Тысяч Создателей и попросить там «благоволение».
В результате чего Двенадцать Тысяч Создателей или одаривали его повышением Морального Права или наоборот — наказывали его понижением.
— Но за что именно Создатели Тверди одаряют или наказывают?
— Никто не знает, — ответила Мадхури Саран. — Ведь только Создатели Тверди ведают каждый шаг всякого на Всеобщем Пути. Прежде, чем дать благоволение, они сравнивают поступки просителя с поступками всех просителей, бывших до него, и — живых и мёртвых — поле чего решают, наказать или поблагодарить.
Из дальнейших расспросов выяснил, что никто, даже озарённые священники из сословия Помогающих Создателям, не знали наверняка, какие поступки жителей Дивии будут вознаграждены, а какие наказаны.
В истории был случай, когда некий воин, покрывший себя славой в сражениях с Низкими Царствами, пришёл в храм за благоволением. Он был уверен в награде и пренебрёг предупреждением священника, что Создатели не готовы принять его. Воин вошёл в комнату благоволений… и вышел из неё с почти уничтоженной Линией Морального Права. Будучи не в силах вынести такой удар, воин покончил с собой.
Но был и противоположный случай: какой-то забулдыга, пьющий вонючее козье вино и живущий в клетках Ветроломов, так упился, что пошёл в храм. Как и воин, пьяница пренебрёг предупреждением священника, но получил от Создателей резкий рост Морального Права до такого уровня, что мог претендовать на место помощника в Совете Правителей.
— И этот алкаш заседал в Совете Правителей? — изумился я. — В моей стране был такой правитель…
— Конечно не стал! Священники сами убили его.
Впрочем, такие случаи были всё же редкостью. Обычно славные воины получали рост Морального Права. Как его получали славные торговцы, врачеватели и прочие жители Дивии. А пьяницы, дураки и негодяи редко получали награды.
Я вспомнил, что сразу после моего попадания в тело Самирана, парень как раз получал благоволение. Но получил в награду вовсе не повышение Права, а дополнительные грани!
— А могут ли Создатели наградить чем-то другим, кроме роста Морального Права?
— Да, — кивнула Мадхури. — Очень часто люди получают или вечное усиление какой-либо из Линий. Или кристалл яркого озарения. А бывает, что усваивают дополнительное озарение. Некоторые ждут таких наград больше, чем повышения Морального Права. Но и выпадают они крайне редко.
— Получается, что никто не знает, что он получит, обратившись за благоволением в это казино: награду или наказание?
— Да. Хотя и не знаю, что такое казино…
Я взял её признание на заметку. Если походы в храм — это единственная азартная игра в Дивии, то я могу открыть здесь собственный Лас-Вегас! Рулетка, блек-джек, покер!
Я решил подвести промежуточный итог:
— То есть обращение в храм — это риск?
— Поэтому многие озарённые предпочитают жить с тем Моральным Правом, которое кажется им достаточным.
— А что даёт высокое Моральное Право, кроме возможности заткнуть чужой Внутренний Голос?
Мадхури снова замялась:
— Без нужного Морального Права человек не сможет занять высокое место в сословии или в Совете Правителей.
— То есть в Совет Правителей сидят те, у кого самое высокое Моральное Право?
— Да.
— Какие возможности высокое Моральное Право открывает для Правителей?
— Я не буду рассказывать тебе этого чужеземец! Ты пришёл из грязи, тебе не дано знать о Совете Правителей.
— Э-э-э…
— Да, — Мадхури Саран сжала кулак. — Мы убиваем Слуг и Служанок, которые посмели повернуть свои закрытые лица в сторону Сердца Дивии.
— Вероятно, Сердце расположено в центре, в Первом Кольце? — предположил я. — Там, где торчит огромная гора?
— Да! То есть — нет. Я отказываюсь говорить об этом.
— Но ведь в Доме Опыта я всё равно узнаю обо всём?
— На то будет воля Создателей Тверди, а не моё предательство.
— Ясненько.
Я задумался.
Получалось, что, раздавая благоволения и наказания, некие Создатели Тверди (кто они вообще?) сравнивали не только содеянное одним человеком, но и то, как его деятельность отразится на жизни всей летающей тверди в будущем.
Тогда, спрашивается, как Создатели узнавали это будущее?
Они его моделировали и прогнозировали, исходя из сравнения поступков своих жителей, или же реально знали его? Моё перемещение из будущего в прошлое намекало на возможность второго варианта.
В очередной раз я убедился, что магическая система Дивии очень напоминала некую сложнейшую технологию. А раз это технология, то наверняка имелись и способы абьюзить её.
Вероятно, воры граней нашли в системе лазейку, через которую воровали грани подростков. Да ещё и получали за это укрепление Морального Права. Двойная выгода.
Ох ты ж, чёрт побери!
А что если цель воров именно в прокачке Морального Права, а не в торговле кристаллами, созданными из ворованных граней?
Но об этом не стал говорить маме Самирана. И без того волна новой информации захлестнула меня и грозила утопить.
— Мне всё ещё непонятно, как работает Моральное Право, — настойчиво продолжил я. — Кто заставляет дивианцев соблюдать эту иерархию?
— Что значит «кто»? — изумилась Мадхури. — Никто не заставляет жителя Дивии идти по Всеобщему Пути! Это лич…
— Личный выбор каждого, — подхватил я. — Знаю. Уже слышал не раз. Но ведь вы стремитесь повысит это Право через благоволение? Значит, в нём есть выгода? Даже с учётом риска получить наказание?
— Почему ты во всём ищешь выгоду?
— Потому что так устроен мир. И ваш, и мой. И у разумных арахноидов с Альфа-Центавры тоже.
Мадхури Саран задумалась. Потом неуверенно сказала:
— Сильное Моральное Право даёт больше возможностей для ярких озарений. Даже твой отец не смог бы стать Поддерживающим Стены, не имея нужного Морального Права.
— Вы что-то недоговариваете?
— Некоторые… некоторые двери в Совете Правителей или в Сердце Дивии не открываются для тех, у кого нет нужного Морального Права.
— Что за двери? — тут же спросил я.
— Ты не принадлежишь нашему миру, демон. Эти двери должны быть закрыты для тебя навсегда.
— Ясненько.
Чтобы не раздражать маму Самирана, я вернулся к изучению Внутреннего Взора. Система магии заботила меня сейчас больше, чем система государственного управления.
Мадхури рассказала, что всякое озарение или кристалл озарения использует свою Линию Внутреннего Взора. Впрочем, об этом я уже и сам догадался.
Внезапно вдруг выяснилось, что спрашивать-то и нечего. Я понял общий принцип магической системы: прокачивай Линии, усваивай озарения и время от времени посещай храм, чтобы попросить благоволение. Там уже Создатели Тверди решат, что тебе подарить или что у тебя отнять.
— А как часто можно ходить в храм?
Мадхури пожала плечами:
— Я не помню точно. Но любой озарённый из сословия Помогающих Создателям видит, можно или нельзя человеку входить в храм.
Я засомневался:
— Получается тот воин, который пренебрёг советом священника поступил глупо. Но пьяница тоже им пренебрёг, но сорвал джекпот?
Мадхури Саран скривилась, как делал обычно, когда я задавал странные вопросы или произносил непонятные слова:
— Предсказание священника всегда неточное.
— Мадхури Саран! — воскликнул я. — Мы с вами ослы. То есть я — осёл. А вы — ослица. Ведь ваш сынок должен был получить разрешение на вход в храм?
— Нет. Входить может всякий прирождённый житель. Иногда туда пускают даже низких царей, с которыми Совет Правителей хочет вести дела.
— Зачем же нужны Помогающие Создателям?
— У них есть озарение «Толкование Равновесия» которое показывает, чему более подвержен человек, благоволению или наказанию. Чем сильнее озарение, тем точнее предсказание. Но полной уверенности нет ни у кого.
— Тем более надо найти этого священника и поговорить с ним. Вдруг Самиран был не готов? Вдруг переселение душ — это форма наказания?
— Служители храмов осматривают сотни людей за день, — неуверенно согласилась Мадхури. — Что он может сказать нам о Самиране?
— Например, был он один или с кем-то?
Мадхури Саран оживилась:
— Надо попробовать.
Но я не успокоился. Мне казалось, что я упустил что-то ещё, связанное с храмом. Ведь оттуда всё и началось.
— Почему служители допускают грязное колдовство в стенах храма? — спросил я.
— Они не допускают. Храмы Двенадцати Тысяч Создателей большие, в них сотни комнат для получения благоволения. Служители не могут присматривать за всеми.
— А почему я был один в храме, когда очнулся?
— Ты не был один в храме. Ты был один в комнате. Получение благоволения происходит только тогда, когда человек наедине с Создателями. Нарушение его покоя будет богохульством, за которое сразу сбросят в грязь.
— Небесный мент! — воскликнул я.
— Ме… мент? Что?
— Небесный стражник, который пленил меня в храме.
— Ты думаешь Илиин замешан в этом?
Я азартно кивнул:
— Даже если и не замешан напрямую, то мог увидеть что-то подозрительное.
Мадхури оживилась:
— Я допрошу его с «Правдивой Беседой».
— Мы же договорились хранить всё в тайне. И тут вы припрётесь к небесному стражнику и начнёте допрашивать его о переселении душ?
— Но что нам делать?
— Действовать осторожно.
Мадхури погладила меня по щеке:
— Тогда и ты соблюдай осторожность. Если тело моего сына пострадает, я выну из него твою демоническую душу и утоплю в грязи.
Я кивнул:
— Договорились.
Мадхури Саран поднялась с колен.
— Вы куда?
— В храм. Хочу расспросить служителей…
— Но ведь сейчас ночь?
— Для служителей храма нет времени сна или бодрствования. Они всегда ждут тех, кто готов получить благоволение.
Я фамильярно схватил её за руку и утянул обратно на матрас. Наверняка со стороны это выглядело довольно игриво.
— Вы же сами сказали, что мне надо изучить вашу жизнь. Давайте воспользуемся тем, что Похар спит.
Мадхури вырвала свою ладонь из моей и замахнулась для удара. Потом опустила руки:
— Ты прав, мерзкий демон. Спрашивай же скорее, что хочешь узнать.
У меня накопилось много вопросов общего характера. Кто создал Дивию? Как появилась система усиления человеческих способностей, которая замаскирована под магию? Почему выдаётся только двенадцать тысяч граней? Почему система ограничена только людьми, родившимися в Дивии?
Но я снова выбрал самый дурацкий из возможных вопросов:
— А что будет, если слуга и служанка заведут ребёнка? Получит ли младенец грани и Моральное Право? И что будет тогда?
Мадхури Саран усмехнулась:
— В древности бывали такие случаи. Они описаны в скрижалях знания о прошедших днях. Как и все родившиеся на Дивии, дети рабов получали Линию Морального Права, а некоторые — и двенадцати тысяч граней озарений.
— Что с ними стало?
— Говорю же, это случилось много поколений назад, когда в Дивию вознесли из грязи первых слуг и служанок. Когда люди Дивии узнали о рождении рабов, озарённых гранями, их всех убили. После этого слуги и служанки стали проходить лечение у сословия Возвращающих Здоровье.
— Вы их лечите от деторождения?
— Да. Мы уничтожаем создание семени у мужчин и удаляем детородную утробу у женщин.
— Вы сказали «много поколений назад». А как долго существует Дивия?
Мадхури снова нахмурилась:
— Это лишние вопросы, ответы на которые не должен знать чужеземный демон, занявший тело моего сына.
— Опять вы меня демоном обозвали, — вздохнул я. — Я уже думал мы начали находить общий язык.
— Ты не мой сын, я никогда не буду относиться к тебе хорошо. Запомни это, захватчик.
— Ладно, узнаю это из Скрижалей Знания в Доме Опыта, — усмехнулся я.
— Если на то будет воля Создателей, — согласилась Мадхури.
Я вспомнил, что торговец порнухой упоминал о неких «свободных гранях». Спросил у мамы Самирана, что это такое.
— Свободными называются грани, которые остались у человека неиспользованными, — ответила она. — Например, у тебя сейчас двенадцать тысяч свободных граней, а у меня только триста.
— То есть это те же самые грани, просто зачем-то названы «свободными»?
— Не «зачем-то», а потому, что свободные грани можно использовать для создания кристаллов озарений. Чем больше у тебя свободных граней, тем больше кристаллов ты способен сотворить.
Я уже вник в механику работы граней, поэтому деловито осведомился:
— А создание кристалла озарения стоит столько же граней, сколько усвоение озарения?
— Верно.
— Но ведь это невыгодно! Зачем тратить грани на творение кристаллов, которые ограничены в использовании, если можно на те же грани взять озарение, которое будет с тобой до самой смерти?
Мадхури Саран покачала головой:
— Ты не понял. После слияния кристалла свободные грани затухают, но через некоторое время возвращаются.
— Приведите, пожалуйста, пример, — попросил я. — А то я запутался в этих гранях.
Мадхури Саран встала с матраса:
— Я тебе покажу, как это делали твои учителя в детстве.
Она вытянула руки перед собой руки, растопырив пальцы так, словно держала невидимый мяч. Закрыла глаза и замерла.
Стояла так, наверное, больше минуты.
Я негромко кашлянул в кулак.
Мама Самирана приоткрыла глаза:
— Слияние граней в кристаллы требует времени.
— Много?
— Для людей с тонкой и слабой Линией Духа — много. Для меня — нет.
Мама Самирана закрыла глаза и простояла ещё две минуты. Потом между её ладонями прорисовался размытый контур шара. Одновременно с его появлением Мадхури сблизила ладони. Размытый шар уменьшился, одновременно уплотнился и приобрёл чёрный цвет, свойственный кристаллам озарений.
Когда шар уменьшился до размера теннисного мячика, я различил в нём множество граней, которые хаотично метались внутри границ шара. То одна, то другая, то сразу десяток чёрных граней вдруг останавливались и соединялись друг с другом, принимая стеклянный вид.
За несколько секунд большинство граней соединились с соседними и застыли.
Мадхури сомкнула ладони, после чего сжала правый кулак.
Опустилась обратно на пол и протянула мне кулак. Раскрыла — на ладони лежал блестящий чёрный шарик. Грани, составляющие его, были так плотно пригнаны, что не различить узора их соединения.
Я протянул свою руку и положил на ладонь Мадхури.
Вспыхнул Внутренний Взор:
✦
КРИСТАЛЛ НЕЗАМЕТНОГО ОЗАРЕНИЯ «НАВЕДЕНИЕ СНА».
ТВОРЕЦ КРИСТАЛЛА: МАДХУРИ САРАН.
ДО ЗАТУХАНИЯ ОЗАРЕНИЯ, ЗАКЛЮЧЁННОГО В ЭТОТ КРИСТАЛЛ ОСТАЛОСЬ: ПЯТЬ НАВЕДЕНИЙ.
✦
Мадхури сказала:
— Я создала этот кристалл из десяти свободных граней. Теперь они потухли. Но из-за того, что моя Линия Духа крепка и сильна, свободные грани вернутся уже утром.
— А у тех людей, кто ниже вас по Линии Духа, время возвращения свободных граней будет больше?
— Да. Но если у них будет сильная Линии Тела, то время будет другим. У каждого своё время.
Женщина спрятала шарик в складки своей туники.
— Завтра отнесу кристалл в лавку на рынке Седьмого Кольца. Скупщик даст мне не менее сотни золотых граней.
— Не слишком ли много золота за один незаметный кристалл?
— После нападения на Карехи, многие союзники и друзья рода Карехи потеряли сон. Цены на кристаллы «Наведения Сна» выросли. Вчера за него не дали бы и десятки.
— А отчего зависит количество использований кристаллов? От Линии Духа?
— От Линии Духа, — кивнула Мадхури. — От Линии Тела, от Морального Права, от Линий других усвоенных озарений. Можно увеличить это число даже с помощью других кристаллов озарений, например, с помощью озарения «Огранка Кристалла». Но высокое число использований кристаллов ещё не показатель его ценности. Многие кристаллы ярких озарений можно применить лишь один-два раза, но при этом они произведут потрясающее действие.
Я досадливо вздохнул:
— Как всё сложно-то.
— Это сложно для чужеземного демона. Ты будешь изучать слияние кристаллов в Доме Опыта, — сказала мама Самирана. — Когда выберешь род Саран и наследованное озарение, будешь создавать кристаллы сам. Это дело непростое, учиться ему долго. Но крепко слитые кристаллы с целебными озарениями весьма ценятся на рынке.
Я снова догадался:
— Цена зависит от имени мастера, создавшего кристалл?
— Не только, но имя творца кристалла может повысить цену. Моё имя ценится, хотя есть мастера и намного лучше меня. Но всё-таки больше тех, кто намного хуже.
— Всё равно сложно.
— Тебе и не надо знать все двенадцать тысяч озарений, — воскликнула мама Самирана. — Никто не знает их все. Даже учителя в Доме Опыта могут рассказать о назначении от силы тысячи озарений.
Наш разговор угас сам собой. Мадхури всё чаще зевала и потягивалась, я тоже хотел спать.
Мама Самирана решительно встала и вышла, оставив травяную дверь распахнутой.
— Никакого уважения к личной жизни ребёнка, — сказал я и подошёл к арке.
Дёрнул одну ветку, другую, третью. Дёргал до тех пор, пока не нашёл нужную — травяная дверь зашелестела, заскрежетала ветками и закрылась.