25. Слияния граней и творения грязи
✦✦✦
Ученики покинули зал со своими учителями, а неопределившиеся собрались возле скрижалей с описаниями предназначений. Учитель Гиан Атти внимательно осмотрел каждого, чтобы Внутренний Голос запомнил учеников.
Неопределившихся оказалось человек сорок. Вчера нас было больше. Значит, многие определились без помощи учителя.
Не без удивления отметил, что Реоа Ронгоа тоже среди нас.
Девушка была под стать своему писклявому и мультяшному голоску: тонкая, бледная, ещё и ниже всех ростом. Но лицо красивое, хотя и слишком уж тощее. Его смело можно описать как «череп, обтянутый кожей».
Её волосы, редкого для дивианцев светло-русого цвета, заплетены в несколько кос, уложенных на темени. Из кос на виски спускались украшения — крупные золотые треугольники, похожие на грани, но без каких-либо узоров или иероглифов.
Одета Реоа Ронгоа в толстый халат, из которого её шея, обмотанная бусами, торчала особенно беззащитно. Её тонкие руки, свисавшие из коротких рукавов халата, как сухие ветки, увешаны тяжёлыми браслетами, каждый из которых выглядел в несколько раз дороже того, что я подарил Сане Нугвари за показ сисек.
Так как один из родственников Реоа Ронгоа был тем, с кем говорила мама Самирана по поводу одержимости демонами, то я решил завести своё знакомство с нею.
— Привет, — подошёл я к Реоа.
Она подняла на меня взгляд. Даже глаза у Реоа были какие-то бледные, то ли серого, то ли зелёного оттенка, который едва отличался от цвета белков. Выглядело не очень привлекательно. Вообще-то даже жутко. Словно у девушки было по бельму на каждом глазу. Господи, и это — дочь влиятельного рода целителей? Неужели никто из Возвращающих Здоровье не подумал о том, чтобы вернуть этому заморышу хоть немного здоровья? И накормить мясом?
— Странно видеть тебя среди неопределившихся, — сказал я.
— Что странного в том, что я не определилась с предназначением? — пропищала она.
— Ведь ты дочь знатного рода, который возглавляет сословие Возвращающих Здоровье. Весь твой Путь Двенадцати Тысяч Граней заранее расписан старшими.
— Ты кто? — быстро и пискляво спросила она. — Я тебя видела, но не помню кто ты.
— Самиран. Разве Внутренний Голос тебе не напомнил?
— Я не слушаю Голос.
— Да ладно. В Доме Опыта нельзя заставить Голос замолчать.
— Я не замолчала его, я просто не слушаю. Никогда не слушаю. Ни в Доме Опыта, ни где ещё.
— Такое разве возможно?
— Нет. Но я научила свой ум не слышать Голос. Спросишь зачем? Я отвечу, если спросишь. У меня есть ответ.
Я не собирался спрашивать, но всё-таки кивнул.
— Внутренний Голос оглупляет людей. Мы слишком полагаемся на его подсказки и ленимся учиться сами. А потом в жизни случается так, что более сильный в Моральном Праве заставляет наш Голос умолкнуть. И тогда мы остаёмся с теми знаниями, которые запомнили сами. А так как мы, полагаясь на Внутренний Голос, не запомнили ничего, то ничего и не можем вспомнить. Понял? Да? Я понятно объяснила?
Мало того, что у Реоа был писклявый голос, иногда она начинала говорить так быстро, что её речь превращалась в свистки и бибиканье, которыми общался робот Р2Д2 из «Звёздных войн».
— Ясненько, — кивнул я и поспешно отошёл.
Но Реоа Ронгоа увязалась за мной, продолжая свистеть и бибикать:
— Ты тоже должен научиться не слышать Голос. Это пойдёт тебе на пользу. Любой хороший лекарь должен помнить все способы работы с озарениями, не прибегая к напоминаниям Внутреннего Голоса. Знаешь почему?
— Нет, — хмуро ответил я. — Но у тебя есть ответ, да?
— Потому что Возвращающие Здоровье часто входят в дома богатых родов.
— Кто тебе сказал, что я буду целителем?
— Ну как же. Твоя мать — Мадхури Саран, хорошая целительница. Она лучше твоего отца, который всего лишь следит за растениями в садах. Поэтому ты станешь целителем. Это правильный шаг на Всеобщем Пути.
— Но ты сама из славного рода Ронгоа, — ответил я. — Почему же ты ещё не стала целительницей?
— Я могу ответить. У меня есть…
Её прервал учитель Гиан Атти. Он объявил:
— Сегодня каждый из вас будет изучать скрижали с озарениями. Напомню, что вам не обязательно их усваивать. Но вы должны изучить соединений граней этих озарений, чтобы понять, как вообще это делается. Есть вопросы?
Все загалдели, что вопросов нет, давайте скорее изучать.
Если честно, у меня было несколько вопросов об озарениях. Например, а что будет если взять два ярких озарения разного предназначения? Например, одно из Защищающих Путь, а второе из Помогающих Создателям? Какое тогда у меня будет предназначение? Воин-священник? Но я решил не расспрашивать учителя, чтобы не вызвать подозрения. Вдруг то, что я хочу узнать, знает каждый ребёнок в Дивии?
Вместе со всеми (и прицепившейся ко мне Реоа Ронгоа) я подошёл к ближайшей скрижали.
✦✦✦
Скрижали давно вызывали мой интерес. Как они работали? Почему их каменная поверхность менялась, приобретая очертания рисунков, узоров или символов дивианской графики?
От мамы Самирана я узнал, что управлять поверхностью скрижали надо через Внутренний Взор. Любой дивианец мог получать знания, хранившиеся внутри какой-либо скрижали. Но только те, кто имел нужное озарение, могли начертать и сохранить в скрижали свои рисунки или иероглифические тексты.
В нашем доме не было скрижалей, не считая «зеркала», которое отрисовывало того, кто перед ним стоял. Поэтому я с опаской провёл рукой над скрижалью. Выпуклые иероглифы на ней заколебались и зашуршали, готовые увеличиться или исчезнуть.
Выбрав из списка сословие Возвращающих Здоровье, я мысленно попросил показать все их озарения.
Поверхность каменной скрижали заволновалась. Рассыпавшись на песчинки, иероглифы впитались в скрижаль, а на их месте вылупились новые. Затвердевшие символы превратились в барельеф, причём такой прочный, будто невидимый резчик только что выточил его из камня. Выглядело, как волшебство, под которым скрывались смутные контуры своеобразной технологии.
По мановению руки, скрижаль снова зашуршала и на ней осталось только три наследованных озарения, доставшиеся Самирану от мамы.
СВЕТЛОЕ ОЗАРЕНИЕ «МЯГКИЕ РУКИ».
СВЕТЛОЕ ОЗАРЕНИЕ «МОЛОДОЙ ОБРАЗ».
СВЕТЛОЕ ОЗАРЕНИЕ «ЖИВАЯ МОЛНИЯ».
Все эти озарения сопровождались дополнительным иероглифом, означавшим их принадлежность к сословию Возвращающих Здоровье. Только у «Живой Молнии» было два иероглифа — она была и целительским, и управляющим озарением одновременно.
— Теперь попрошу вас выбрать одно озарение, — сказал учитель Гиан Атти, — и раскрыть его узор.
— Правильно говорить не узор, а «единение» или «слияние граней», — пропищала Реоа Ронгоа. Так как учитель нахмурился и не ответил, она поспешно добавила: — Я просто хотела сказать… что узор — не совсем правильно… Правильно слияние… Просто у меня был ответ…
Не удостоив выскочку ответом, учитель обернулся к нам:
— Раскрыли? Теперь постарайтесь запомнить единение граней в этом узоре. Не торопитесь, узор каждого озарения — это невероятно сложная, но связанная структура. От того, как хорошо вы её запомните, будет зависеть ваша способность воссоздавать эти узоры в кристалле озарения.
Не совсем понимая, что происходит, я раскрыл строчку озарения «Живая Молния».
По всей поверхности скрижали расстелился барельефный рисунок кристалла озарения «Живая Молния». Его грани, скреплённые концами между собой, постоянно шевелились и пропадали, если я отводил от них глаза. Сколько я ни напрягался, не мог охватить взглядом весь узор из треугольничков. Сосредотачивался на сплетениях граней левой части — упускал из виду правую. Глядел в центр — терял восприятие граней по краям рисунка.
Судя по возгласам досады других учеников, это было всеобщей проблемой.
— Да как запомнить это мельтешение? — взвыла громче всех Сана Нугвари. — Грани в этом узоре словно муравьи, разбегающиеся сразу в сто разных направлений!
— Меня тошнит, — сказал какой-то высокий парень с пышной причёской, похожей на «афро». Зажав рот рукой, отбежал от своей скрижали.
Кто-то забулькал и закашлял — уже стошнило. Рвота выплеснулась на скрижаль, вызывая брезгливые восклицания окружающих.
А учитель Гиан Атти ходил среди нас и посмеивался:
— Да, дети, усвоение озарений — это нелёгкий труд, требующий напряжения всех сил. Пока вы не усвоите этот узор — озарение не станет вашим. Путь Двенадцати Тысяч Граней — это не лёгкая прогулка по Саду Киналла, как вам втолковывали детские учителя.
Реоа Ронгоа вторила смеху учителя своим бибикающим хихиканьем.
Сдержав тошноту, я отвёл взгляд от неуловимого барельефа:
— Но разве Внутренний Голос не должен напомнить нам этот узор?
— Все новички задают этот вопрос, — начал Гиан Атти. — Дело в том, что…
— У меня есть ответ, можно я?
— Нет, Реоа, помолчи. Отвечая на вопрос Самирана, скажу, что ваш Внутренний Голос не запоминает больше, чем запоминаете вы сами. Когда вы одолеете первый слой узора озарения, Внутренний Голос поможет не забыть его. Но усвоение следующих слоёв граней узора будет таким же сложным, как и усвоение первого.
— А сколько всего этих слоёв? — спросила Сана Нугвари. Девушка отвернулась от своей скрижали, прикрыв рот рукавом туники.
— У меня есть отве…
Учитель Гиан Атти повысил голос:
— Количество слоёв равно силе озарения. У незаметного — всего один, у тусклого — два. И так далее, до шести узорных слоёв у яркого озарения.
— О Создатели, — пробулькал кто-то.
— Дети, — снова улыбнулся Гиан Атти. — Созерцание узора упрочняет Линию Духа. Чем дольше вы созерцаете, тем толще и твёрже она становится, тем быстрее она поможет вам усвоить новые слои узора.
— У меня уже глаза болят от… созерцания, — сказала Сана Нугвари.
— Отдохни. Пусть кто-то другой займёт твоё место у Скрижали.
— Дай мне, моя очередь, — забибикала за моей спиной Реоа Ронгоа.
Я недовольно дёрнул плечом, отгоняя назойливую девушку.
Пересилив тошноту, я уставился на узор озарения «Живая Молния». Его мельтешащие грани раздражали зрение, из глаз потекли слёзы, застилая узор. Утерев слёзы рукавом, я прошипел:
— Нет уж! Я тебя засозерцаю, чёртов узор…
Как ни странно, но именно после этой угрозы грани левой части узора успокоились: одна за другой встали на свои места и места и затихли. Я переместил внимание на правую часть: каждая грань узора озарения подсоединилась к другой и замерла. При этом левая часть не расползлась, оставшись крепко соединённой — грань к грани, вершина к вершине.
Тошнота достигла такой силы, что я вынужден был постоянно сглатывать, что вызывало ещё больше тошноты. Я уже готов был отказать от «запоминания узора» и уступить место Реоа Ронгоа, как весь узор перестал шевелиться.
«Ты запомнил незаметное озарение «Живая Молния», — сообщил Внутренний Голос. — Хочешь усвоить это озарение как наследованное?»
— Нет, нет!
Я перепугано отскочил от Скрижали. Не хватало ещё случайно усвоить хрен знает что!
Учитель Гиан Атти уже стоял рядом со мной:
— Не бойся, Самиран, запоминание узора не равно его усвоению. — Он похлопал меня по плечу: — А ты молодец, не сдался, прошёл испытание.
Услышав похвалу, некоторые другие ученики ревниво встрепенулись и уставились на свои Скрижали. У всех лица залиты слезами. А некоторые скрижали залиты рвотными массами. Замотанная в тряпки Служанка ползала на полу и сгребала рвоту учеников в кувшины прямо голыми руками. За нею шла вторая Служанка и поливала каменный пол водой из кожаного ведра.
— Есть! — воскликнул ученик с причёской «афро». — Я тоже запомнил первый слой!
— И ты молодец, — согласился учитель. — Все, кто закончил первый слой, могут покинуть зал и отдохнуть. Продолжим нашу учёбу через некоторое время.
✦✦✦
Я вышел на ту площадку с колонами и перилами, где в прошлый раз тусовались ученики Дома Опыта. Тошнота ещё клокотала у меня в животе, поэтому есть не решился, хотя проголодался. Достал из сумки кувшинчик с водой и вынул из него деревянную пробку.
Вода пахла землёй и травой, что неудивительно — ведь Служанка набирала её в колодце, расположенном на кухне. А воду в этот колодец, как я узнал от папы Самирана, подавала одна из многочисленных «подземных рек», которые прокладывали товарищи из предназначения Поддерживающих Твердь. Они же следили за наполненностью этих рек водой и бесперебойной её циркуляцией.
— О, вот и ты, Самиран, — сказал Хаки Энгатти, подбегая ко мне. — Надо поговорить… Ты чего такой бледный?
— Усваивал узор.
— А! Твой первый узор. Ха-ха! А я усвоил своё наследованное озарение легко и быстро.
— Как?
— Важно иметь сильную и крепкую Линию Тела.
— Но учитель сказал, что Линия Духа…
— Да, можно и через Линию Духа, но это путь слабаков, а не воинов.
— Ясненько. Так что тебе надо от меня?
Лицо Хаки приняло серьёзное выражение:
— Ты уже принял своё целительское предназначение?
— Нет ещё. Я подумываю над тем, чтобы стать Поддерживающим Твердь…
— И не думай! — замахал руками Хаки. — Зачем тебе?
— Э-э-э, ну, чтобы поддерживать твердь. Как это делает мой отец. Неплохо зарабатывает, между прочим.
— Да ты посмотри на их учителя! Он похож на старую тётку с бородой. Хочешь стать таким?
— А превращение в бородатую тётку неизбежно для предназначения Поддерживающих Твердь? — усмехнулся я.
— Это самое скучное предназначение! Ты целыми днями будешь возиться в Нутре Дивии, месить грязь в подземных реках или латать энергетические вены и силовые жилы. Даже в храме служить веселее.
— Разве латание энергетических вен и силовых жил летающей тверди — это не работа во славу Дивии?
— Во, славу, во славу, я не спорю. Но, поглоти тебя грязь, я-то думал ты не трус.
— При чём тут трусость? — возмутился я. — Что ты вообще хочешь от меня?
— Хочу, чтобы ты стал целителем и присоединился к моему отряду.
— Что за «твой отряд»?
— Мой и Маджи из рода Патунга. Я ещё не придумал название.
— Ты хотел сказать «её отряд»?
— Да, наш с нею отряд. В каждом славном отряде небесных воинов есть целители. Ты станешь нашим целителем.
Хаки Энгатти рассказал мне, как устроена военная служба в Дивии. Каждый воин великого воинского рода собирал свой отряд воинов. Род снабжал их деньгами, оружием и снаряжением. Взамен воины обещали предано служить интересам рода. Именно такой отряд начала собирать Маджа Патунга. Хотя Хаки упорно называл его «мой отряд», будто он был в нём самым старшим.
Ни в чей отряд я не хотел идти.
— А зачем вообще эти отряды? — спросил я. — Зачем родам содержать свои армии?
— Ну? — удивился Хаки. — Чтобы воевать.
— Да, но с кем?
— С низкими. Ведь не все они отдают дань просто так. Приходится налетать на них и забирать.
— Но ведь низкие царства и без того подчинены Дивии. К чему такая армия?
— Низкими бывают ведь не только царства.
— А кто ещё?
— Ты недавно родился? Что за вопросы… На земле, например, полно недобитых энгаров.
— К… кого? — за все время жизни на Дивии я впервые слышал это слово. — Что ещё за энгары?
— Ну, энгары, мухиты, марри, вьевы, гракки и прочие творения грязи. Что с тобой Самиран? Ты иногда пугаешь меня. Не знаешь простых вещей.
Я развёл руками:
— Видать, запоминание узора затмило мой разум.
— Бывает такое со слабаками, — согласился Хаки. — Ладно, мне пора. Когда выберешь целительское предназначение, приходи ко мне в отряд.
— Но в чём тут выгода для меня?
Хаки Энгатти снова скривился в недоумении:
— Разве тебе старшие из целительского сословия не рассказывали, что быстрый способ улучшить лечебное мастерство — это лечение воинов? Мы-то всегда какие-то ранения получаем.
— А, ну да, ну да, — закивал я.
Хаки Энгатти убежал с площадки. А я сразу спросил Внутренний Голос:
— Что такое творения грязи? Напомни-ка мне…
«Озарённые свирепостью существа, порождённые грязью».
— Ясненько.
Вероятно, Самиран не интересовался ни энгарами, ни гракками, ни даже мухитами.
— Где можно узнать подробнее об этих существах?
«В тех Скрижалях Знаний Дома Опыта, в которых сохранены знания для предназначения Защищающих Путь. Так же можно спросить любого учителя небесных воинов».
Допив воду, я обошёл всю площадку, всматриваясь в каждую группу учеников. Я хотел отыскать Виви Карехи. Всё-таки судьба девушки немного волновала меня.
✦✦✦
Когда-то я задавался вопросом, почему прекрасная свинарка Виви Карехи трудилась в поле, словно обычная работница? А Похар Те-Танга подстригал кусты, словно таджикский гастарбайтер? Зачем прирождённые жители Дивии горбатились на изнуряющих работах, если у них были слуги и служанки?
От отца Самирана я узнал, что в Дивии соблюдался указ Совета Правителей, названный «Служение во благо и славу Дивии». Заключался он в том, что все работы, связанные с благоустройством города, возделыванием летающей тверди, строительством и работы, связанные с ремонтом Дивии, должны выполнять сами прирождённые жители Дивии.
Я понял, что этот указ был издан из соображений, связанных с безопасностью. Все низкие — это враги летающей тверди. Допустить их к работе с чувствительной инфраструктурой города было бы легкомыслием.
Поэтому Карехи самостоятельно выращивали свиней, пасли коров, забивали их на хладобойне и продавали мясо на рынке. Они же и следили за своим домом, территорией и мыли статую Первого Карехи. Отдать эту работу низшему слуге было бы нарушением указа.
Конечно, они могли нанимать работников из жителей Дивии, но те стоило намного дороже. Скупые мясники Карехи рассчитывали на то, что к ним пришлют арестантов на работы. Ведь в Прямом Пути судили только прирождённых жителей. Для тех немногих низких, которые временно находились на летающей тверди, создан отдельный свод законов под названием «Обвинения и Правда для Низких». Ну а провинившихся слуг и служанок просто убивали без суда и следствия.
Теперь можно понять, почему Похар Те-Танга и его подчинённые собственноручно занимались обрезкой городских цветов и деревьев, ровнял траву на лужайках и высаживал новые деревья. Слуги допускались лишь к уборке мусора и нечистот.
Позже я выяснил, что приготовление еды тоже не доверялось рабам. Обычно этим занимались жёны или искусные в кулинарии мужья. Но Мадхури Саран оказалась не из тех жён, которые любили стряпать. Или же она не считала своего мужа достойным её забот. Поэтому кухней в нашем доме заведовала замотанная в чёрные тряпки Служанка.
Так же я узнал, что прислужники, набранные из рабов — удел небогатых и средних семей. Знатные и богатые набирали прислугу исключительно из жителей Дивии.
Поступить в услужение к прославленной семье, чьи отпрыски один за другим шагали по Всеобщему Пути, считалось хорошим стартом карьеры для детей менее родовитых родителей.
Ещё я слышал, что много низких, — как рабов, так и вольнонаёмных, — трудилось на доставке и распределении грузов с земли, но решил пока что не углубляться в логистику летающего города, мне хватало и других забот.
Я трижды обошёл всё площадку. Минут десять стоял у перил, глядя на площадь перед Домом Опыта, но Виви Карехи так и не нашёл. Вероятно, брат всё так же не выпускал её из дворца, оберегая от убийц.