— Ау-у-у…
— Терпи, Гиз. Джас не любит, когда его называют крысой.
— Это повод меня царапать?
— Этот котенок может быть ершистым, — ухмыльнулся Гальза.
Лира промывала водой неглубокие царапины на руке Гиз. А нехрен меня за уши тягать.
— А ты сразу же тискать полезла, — с укором произнесла Лира.
— Ну он же милый.
Как же эти хвостатые двуногие надоели со своей крысой. Неужели меня можно спутать с этим? У нас из общего только голый хвост. Я уже больше крысы, у меня другая форма морды, голубые, в конце концов, глаза. Шерсти нет.
Оу. Кажется, это было вслух — Гиз побледнела, упала на диван и округлила глазки.
— Лира, он как…
— Да, он как Ранф. Мне ужасно повезло. Или это особенности крови.
Гиз, немного успокоившись, посмотрела на меня уже заинтересованно. Интересно, кто такой Ранф?
— Извиняюсь, господин, не была осведомлена о вашем статусе, — ого, как официально. Если так будет продолжаться, то мы с ней поладим. — Приношу извинения за тисканье ваших ушей. Осмелюсь заметить, что выглядите вы крайне необычно, в самом положительном ключе этого слова. Позвольте представиться, Гиз из рода Гиз.
Сколько меда в мои кошачьи уши. Аж приятно стало. И неловко за царапину. Самую чуточку.
Я кивнул, подобрался к дивану и залез ей на колени. Пахнет землей, травой и по́том. Она на лошади каталась? Да нет, лошадью не пахнет.
— Извинения приняты. Я Джаспер из незнамо какого рода. Позвольте поинтересоваться насчет вашего странного имени. Оно совпадает с фамилией?
Гиз очаровательно улыбнулась, но мне почти что стало холодно. Что-то жуткое скользнуло в улыбке. Сразу же пожалел, что залез ей на колени.
— Я откажусь отвечать на этот вопрос. Я Гиз, и прошу звать меня так.
— Что, тоже похолодело в животе? — понимающе усмехнулась Лира. — Гиз терпеть не может свое имя. Мы познакомились с ней в университетском лазарете — я отравилась испарениями одного яда, а она попала туда после драки.
— Драки?
— Ага. Один парень все звал ее по имени. Она отправила его в городскую больницу, а сама легла в лазарет. Тебе же два шва наложили?
— Да. Тот сонитист был хорош, и в двух местах пропорол мне бедро. Сам же с переломанными руками уехал в город.
— Данная бесшабашная особа четыре раза дралась с учениками, один раз вызвала на дуэль преподавателя. И это за первый курс. На втором все звали ее по фамилии.
— А ты хоть сама знаешь, как ее зовут?
— Конечно, — кивнула Лира. Гиз скрипнула зубами. — Подсмотрела в медицинской карточке. Мне хватило ума не называть ее по имени. Полагаю, это стало залогом нашей дружбы.
— Это и твои замечательные припарки, — подтвердила Гиз. — А уж потом я разглядела в тебе прекрасного человека.
И две девушки рассмеялись.
— Дамы, спасибо за пояснения. Гиз, предлагаю союз на почве ненависти к людям, которые неправильно нас называют. Ты Гиз, а я не крыса.
Гиз рассмеялась еще раз.
— Так начинаются великие союзы! — и она пожала мне лапку.
Да, мы определенно сработаемся. Всего лишь надо перестать планировать, как выведать у Лиры имя Гиз.
— Давайте пройдем за стол, — обратилась к нам Лира. — Гальза, тебя это тоже касается. И, конечно же, вас, Медоносная. Поедим и обсудим наши грандиозные планы.
— Твои грандиозные планы, Лира, — кивнула Гиз. Она дождалась, пока я спрыгну с ее колен, и потом встала. Кажется, эта особа действительно знает цену уважению…
***
За столом собрались почти все — не хватало Фелиции. В углу кухни, слишком большой для стола, свернулся Гальза. Он зажал в нижних руках сильно пережаренное, до угольной корочки, говяжье бедро. Верхними галгара отрывал от ноги небольшие кусочки и кидал их себе в пасть.
Все остальные расположились за столом. Явно голодная Гиз уплетала гуляш, Лира налегала на салат из свежей зелени, я глодал едва прихваченные огнем куриные крылья. И не надо смеяться над моим высоким стулом с подушкой и кукольному сервизу, ладно? Я тоже хочу сидеть вместе со всеми. Медоносная же сидела с нами и с легко трепещущими крылышками пила теплую подслащенную воду.
Лира, доев салат и придвинув к Гиз поближе супницу с гуляшом внутри, начала речь.
— Итак, друзья и подруги. Я собрала вас здесь для важного заявления. Я хочу открыть свою алхимическую лавку. Согласно моим планам, я бы хотела использовать вторую гостиную. Бабушка все равно сейчас не ведет приемы. Мы оборудуем прилавок, несколько витрин, также я переоборудую комнату садовника под лабораторию Гиз, — у Гиз есть лаборатория? — Создавать препараты я буду в своей алхимической лаборатории. Однако, для хранения готовой продукции и заготовок нужно дополнительное помещение. Медоносный Призрак, с твоего позволения.
Призрак оторвалась от глиняной кружки с тонкой медной ручкой и медленно кивнула.
— Благодарю тебя. Гиз, на нас с тобой сад. В свободное время постараюсь помогать с твоим проектом. Может, раз-два в неделю будем ходить на заказы.
— Принято, шеф, — козырнула Гиз, наконец-то накалывая на вилку не мясо, а какой-то голубоватый помидор из салатника.
— Гальза, на тебе все по-прежнему. Обеспечение поместья и его безопасность.
— Согласно контракту с Фелицией Белый мор, — прогудел галгара.
— Джаспер, на тебе, соответственно, поддержка меня и тренировки. Может, это что-то даст.
— Какие еще тренировки? — нахмурилась Гиз.
— У Джаспера есть еще одна маленькая особенность. Он инферналист.
Гиз снова округлила глаза. Чтобы впечатлить ее еще больше, я выдал крошечный всполох огня. Блондинисто-зеленые косички волшебницы забегали в вихре из-за бешеной тряски головой.
— Как… — Гиз задыхается, помогите ей. — Как…
Я пожал плечами. Лира фыркнула — ей этот мой жест казался донельзя смешным.
— Гиз, я прибыл из немного другого мира, — я очень сокращенно передал ей историю о моем чудесном превращении в кота. — Поэтому я вспоминаю странные вещи, имею разум, говорю и пользуюсь Мощью Инферно. С помощью этого милого галгары, — я кивнул на Гальзу.
— Лысый кот, который учится по Отпечаткам, — покачала головой раскрасневшаяся девушка. — Похоже на начало сюрреалистической истории.
— Это она и есть, — вздохнул я. — К слову, насчет тренировок. Мне уже тесновато на той песчаной площадке. Тут нет островка в реке? Или чего-то похожего?
Лира задумалась. А вот Гиз усмехнулась.
— А как же замок Черного барона?
— Гиз, никто туда не ходит, — часто закрутила головой Лира.
— Да. Особенно вход воспрещен двум десятилетним девочкам — ведьме и арбористке.
Лира немного покраснела.
— Ты уже тогда начинала учить фрельядар. Я чувствовала себя в безопасности.
— Так, — встрял я в разговор. — Что за замок? Что за фрельядар? Что за арбористы?
— Гиз, у этого котика всегда много вопросов. Итак, начнем с арбористов…
— Лира, если мы все, то я пойду обратно к себе в котел, — заговорил галгара, заканчивая обдирать мясо с костей. — Спасибо за мясо, великолепная прожарка. Гиз, рад тебя видеть после такого перерыва. А тебя, кот, я жду завтра.
— О, Гальза, давай завтра еще спарринг со мной! — встала Гиз. В ее глазах плясали искорки.
— Посмотрим, чему ты научилась, — кивнул галгара, кинул в пасть кость с остатками мяса, одним движением челюстей с хрустом ее разгрыз, потянулся и, встав на шесть конечностей, плавно утек из кухни. Кивнув нам всем, испарилась Призрак. Мы остались втроем.
— Итак, арбористы, — Лира продолжила лекцию. — Волшебники, чей домен — Солнце и Луны. Лучше всего у них получается обращаться с физикой нашего мира, растениями и металлами. Из особых примет — все арбористы делятся на два пути — зеленый и серый. Почему-то волшебники, родившиеся днем, особо предрасположены к работе с растениями, а те, что ночью — с металлами. Гиз родилась в полдень, — улыбнулась Лира.
Гиз продолжила:
— Я с факультета матемагии. Изучаю вопросы культивирования растений-гибридов. Моя гордость — одомашненное древо Лайун.
— Так ты все-таки его одомашнила? — захлопала в ладоши Лира.
— Да. Материнское дерево в спячке, в нашем поместье. Более того, я вырастила первую дрию и взяла ее с собой. Она сейчас исследует сад.
Зря она это сказала. Кот злобно зашевелился и начал водить носом в сторону котохода.
— Я даже семечко взяла с собой. Ну как, семечко, там даже не косточка, — улыбнулась Гиз, вновь тряхнув зелено-золотыми косичками. — Вот, глянь. Маю! — резко крикнула Гиз.
Спустя какие-то десять ударов сердца по моему котоходу взобралось нечто.
Размером точно с меня. Полное тельце, спина, покрытая корой и мхом, вытянутая неподвижная морда, чем-то похожая на морду муравьеда, и выпуклые полусферы черных глаз. Вся в буро-оливковых цветах. На коротких лапках ужасающе острые когти — их хищный блеск нетрудно заметить. Пахнет от этой штуки, как от салата.
Стоит ли говорить, что мне пришлось проявить чудеса самоконтроля и не зашипеть на это? Ну почему каждый раз я вижу не обычных, нормальных людей, а какую-то непонятную хрень (прости, Гальза)?
— Это Маю, дрия-боец прирученного Лайун.
— Маю? Это не «коготь» на фрэй? — переспросила Лира.
— Коготь, — напряженно кивнула Гиз. — Лира, Джаспер сейчас бросится на него.
Как жаль, что Кота нельзя посадить на поводок или запихнуть в клетку. Было бы кстати.
Судя по запахам, эта хренька пытается претендовать на мою территорию. Мою территорию!
Лира вскочила и умело — не в первый раз — спеленала меня полой фартука. Я как мог старался не сопротивляться.
— Гиз, лучше не пускай Маю на территорию. Ты хочешь высадить дерево?
— Да, я думала сделать это где-то в саду.
— Дерево Джас, может, и потерпит, но Маю точно нет. Духи Червей, даже я нервничаю, когда вижу дрию-бойца без клетки.
— Да ладно вам, — возмутилась Гиз. — Он ручной. Немного дерзкий к чужим, но точно ручной. Сейчас что покажу! Маю!
Хренька с ничего не выражающей мордой подошла к Гиз и забралась к ней на колени. Кот взвыл от бессильной ярости. Волшебница только погладила дрию по мху на спине. Неожиданно дрия словно бы втянула глаза внутрь, прикрыв их полупрозрачными мембранами. Столь же неожиданно она стала милой, и Кот резко успокоился.
— Она обладает каким-то странным влиянием через глаза. Я заметила слабые токи природной Мощи через них. Если их нейтрализовать, то он перестает быть таким злобным. Это можно сделать поглаживанием — ему нравится тепло, а также вот так, — Гиз извлекла из кармана солнцезащитные очки с толстыми дужками и нацепила их на Маю.
Маю стал (или стала?) выглядеть… круто. Не опасно, а просто мило и круто. Растительный муравьед с телом, как у свинки. Даже когти стали выглядеть обычно — как мои, в общем-то.
— Действительно, не выглядит опасным… — протянул я.
— Я тогда не буду снимать блокаторы с Маю. Пускай так ходит.
Да, так ему намного лучше.
— Гиз, — обратился я к волшебнице. — Потом расскажешь про это дерево?
— Конечно. Теперь мой черед: замок Черного барона. Неподалеку от нас находится заброшенный замок, некогда принадлежавший одному барону. После десятка лет его воцарения выяснилось, что он является червивым. Родители покрывали отпрыска. Так ладно бы просто червивым — молодой барон продал тело и душу могущественным варага. Круг Черведавов осадил замок и убил барона и его приспешников. Крестьяне разбежались по окрестным селам, и владения Черного барона были заброшены, причем давно — еще до Битвы Девятнадцати.
— Ну а фрельядар, — подхватила Лира. — Гиз с самого раннего детства увлекается культурой соседнего Драконьего королевства, Фрельи. Она говорит на фрэй, имеет свой горный топорик и с одиннадцати серьёзно занимается особой школой ближнего боя — фрельской, так и называется. На их языке и будет фрельядар.
— Мне действительно нравится их суровая, но поэтичная культура, — романтично вздохнула Гиз.
— Тогда культура галгар должна привести тебя в восторг.
— Их культура основана на личной силе, — поморщилась Гиз. — Я безмерно уважаю их культуру и общество, но Фрелья мне больше по душе. В качестве приятного дополнения — во Фрелью можно съездить, а вот в Инферно…
***
В тот день было еще одно важное происшествие — к воротам поместья подъехала небольшая телега, груженая деревянными коробками. Пока Лира поила ошеломленного возницу чаем, галгара перенес все вещи в дом, каким-то сверхъестественным образом умудряясь не попадать на глаза чужому.
Я же в это время исследовал вторую гостиную, в которой наводила порядок Медоносная.
В целом ничего особенного — такая же площадь, такие же темно-зеленые обои, столик, два дивана, четыре кресла и шкаф с книгами. Исследовать-то нечего. Еще до конца дня один из диванов и два кресла с помощью Гальзы перенеслись в основную гостиную, а еще два кресла исчезли — позже я нашел их в комнате Лиры.
Остаток дня Гиз с помощью Лиры наводила свои порядки в комнате садовника — убирали в пристройку метлы и грабли, вычищали и мыли полы, утепляли окна (Гиз просто заставляла высушенное дерево оконных рам расти, заполняя собой промежутки и закрывая трещины).
Потом настал черед коробок. Гиз доставала из них металлические приборы, блоки, коробки, пульты управления, даже одну клавиатуру и папку с перфокартами. Поздно ночью она закончила собирать — вся комната была уставлена различными приборами и счетчиками, а две стены из четырех скрывал, как выразилась Гиз, компактная сборка счетной машины Альмори.
Мда. Матемагия в действии.
Следующий день — у Лиры был выходной — девушки занялись воскрешением оранжереи, а я пошел на сеанс Отпечатков к галгаре.
Гальза уже ждал меня около своего котла. Краткое приветствие, и я лижу кровопламя.
— Итак, — быстрый укол в бедро, — сегодня у нас арса, коготь.
И горяченная ладонь опустилась на мою голову.
***
Мои когти рубили скалу. Смутно блестящие, острые как бритва, они врезались в крошащийся базальт и вырубали целые пласты осколков. Меня душила ярость за поражение…
*
Воткнув когти глубоко в загривок речного унну, я ухватил его за хвост и, натужившись, порвал на две части. Среди потрохов был и смертельно опасный каменный пузырь. Хорошо, что он выпал. Теперь можно отнести мясо к лавовому гейзеру и хорошо его пропечь.
*
Гракка был готов к сражению, но я подготовился лучше Гракки. Мое знание вагарр только усилилось с прошлого раза. Мои арса наточены об обсидиан Клыкастой глотки. Мы сближаемся. Он выбрал атаку с четырёх сторон — его руки раскинуты по четырем сторонам. Я выбираю три. Благодаря точечному воздействию через вагарр я смогу отражать его атаки.
Мы приоткрываем пасти. Я внимательно пробую на вкус отражения его мускул. Хвост чуть ярче-сладковатее, и Гракка двигает хвостом. Левая верхняя рука кислеет — он не будет атаковать ею. Ноги взрываются сладостью!
С грохотом покрытой гангат чешуи мы сошлись в битве. Тут нет места описанию и поэзии — это чистое насилие. А галгары вылезли из океана расплавленной стали для того, чтобы стать королями Инферно. Галгары рождены, чтобы драться.
Удары отбивают чешую от кожи, когти вспарывают жилы, кровопламя хлещет во все стороны. И моя тактика дает успех — заблокировав три его руки и сломав четвертую, я ударом хвоста ломаю ему ногу. Он падает на колено. Я резким движением челюстей впиваюсь ему в плечо. Левое слуховое отверстие глохнет от рева боли и ярости.
Три раза глотнув его кровопламени, я откидываю тушу Гракки на камни. Он все понимает.
Срываю с него нагрудник. Пробегаю глазами по гара. Выбираю аулус.
Мои арса выдирают не клок его мяса, а гара; я забираю не мясо, а силу, саму возможность повелевать аулус. Сегодня я стану хозяином серного ветра.
С комком мяса Гракки серный ветер входит в меня, наполняет огнем мышцы. Оторванный палец возвращается на место, словно и не исчезал.
Победа отражается на моем теле появлением третьей строки.
***
Всего два рвотных позыва. Хороший результат.
Галгара дал мне отдышаться.
— Сегодня я показал тебе арса. И то, как появляется третья строчка в наших гараур.
— Да, такое не забывается.
— Есть два способа заполнить третью строчку. Первый — ты в бою отнимаешь у галгары его гара, запиваешь кровопламенем, и обретаешь всю полноту сил. Второй — галгара сам отдает тебе свой гара. Он своим кровопламенем чертит его на тебе, и делит между вами его силу. Все просто — и ты, и он можете использовать гара, но у каждого из вас он стал немного слабее. Кроме того, мало какой галгара согласится отдать свой гара.
— Как у вас все сложно…
— А то, кот. Ну что ж, — Гальза поднялся с пола и встряхнулся под грохот своей чешуи. — Пошли на улицу. Хочу глянуть на новые навыки Гиз.
— А ты ее с детства знаешь? — я заторопился вслед за галгарой.
— Ну да. Я сел в здешний котел незадолго до Битвы Девятнадцати. Лире уже было лет семь. В то время поместье было совершенно в другом месте, и нашими соседями как раз были Гиз. Хозяева небольшого заводика по производству дорогой одежды. Ну и Лира подружилась с дочкой хозяев поместья, юной Гиз.
— А имя ты мне не скажешь?
― Когда ей было пятнадцать, я назвал ее по имени. Она тут же запросила дуэли, и в ярости сделала мне выщерблину на обломке рога! Я и так с трудом переживаю его отсутствие, а тут еще и выщерблина!
Действительно, на обломанном роге есть крохотная выбоина. Меньше наперстка.
— Так что называть Гиз по имени себе дороже. Запомни это, кот.
Мы вышли во двор. В оранжерее копошись две тени.
— Гиз! — рыкнул Гальза. — Ты хотела схватку.
Из оранжереи тут же высунулась зелено-золотая голова Гиз.
— Я уж думала, ты забыл, — Гиз вышла, сняла бурый от земли фартук, вынула из кармана что-то похожее на вафельницу и начала закреплять ее на хвосте.
— Да как я мог, — ощерился доброй сотней клыков галгара.
Гиз с помощью штифта в кончике хвоста закрепила странную штуку — груз, похожий по форме на яйцо и полностью скрывающий кисточку. Потом Гиз вынула из карманов массивные кастеты — не те, что я видел вчера. Те были обычными кастетами, которые я помнил еще по своему миру. А эти были скорее как удачный компромисс между плотными кожаными перчатками, латной рукавицей и железной скульптурой ежа (настолько много шипов там было).
Гиз встала напротив Гальзы, подняв руки вверх и прикрыв нижнюю челюсть. Хвост она изогнула дугой так, чтобы гирька пряталась за затылком.
— О, это что-то новенькое? — пророкотал Гальза. — Обычно гирю ты держала внизу.
— Ну надо же тебя удивлять.
— Только давайте без проломленных стекол в оранжерее, — из стеклянного сооружения вышла и Лира, обтирая руки грязной тряпкой.
Галгара, всегда полусогнутый, неожиданно распрямился, и меня прошиб пот. Только под ярким солнцем этого плана было понятно, какими чудовищными существами являются гости из Инферно. На три головы выше любой из девушек, шире их и на центнера эдак три тяжелее. Четыре мускулистые руки, заканчивающиеся смертельно острыми когтями. Грозные челюсти и напряженный, холодный взгляд четырех янтарных глаз.
Я даже не успел моргнуть, как начался спарринг. Гиз молнией метнулась к галгаре. Он без труда взмахнул двумя верхними руками, ладони сжаты в кулаки. Гиз ударами по касательной отвела их от себя. Ее хвост дернулся, и в челюсть галгаре прилетела явно нелегкая гирька. Голова Гальзы дернулась.
— Ух! А ты не шутила, когда говорила, что стала сильнее.
— В городе я сменила четырех преподавателей, — Гиз отпрыгнула на безопасное расстояние. — И все они были фрельянцами.
Гальза сжался и оттолкнулся от земли хвостом, оставив глубокую рытвину. Гиз совершила умопомрачительный прыжок в сторону, но тут Гальза использовал козырь. Он встал на четыре опорные конечности и начал атаковать только двумя. С помощью четырех лап он с легкостью менял стойки и уворачивался от редких контрударов Гиз.
Галгара теснил волшебницу к саду. Внезапно Гиз нырнула под хук правой, зацепилась рукой за локоть Гальзы и одним махом вспрыгнула ему на плечо. Взявшись за обломок рога для устойчивости, она два раза тыкнула шипами на кастете ему в область щеки. Гальза остановился.
— Ну и хитра.
― А то. Ты больше меня, но я более гибкая.
Они еще какое-то время продолжали сражаться, и я увлеченно следил за поединком молодой арбористки и могущественного четырехрукого ящера из пылающего мира.
***
Ближе к концу дня я впервые познакомился со Стрижом. Оказывается, в прошлом ведьмы в этом мире летали на метлах. Для меня это казалось логичным. С наступлением нового века ведьмы летали в комфортабельных ступах-кабинках. Я серьезно.
Нечто вроде круглой бочки без крышки, расширяющейся кверху. Мягкое сиденье, куда поместятся два человека. Под скамьей место для сумок. И на корпусе около «водительской» части скамьи было кольцо хитрой формы, куда надо было вставлять заговоренную метлу. Таковая у Лиры нашлась.
Это был ее Стриж, купленный ее родителями за успешное окончание университета. И юной ведьмочке не терпелось сесть за штурвал этого красавца.
Я же сидел в лёгком ступоре от того, что ведьмы летают в ступах. Я бы хотел сказать, что я охренел, но, во-первых, я уже начал привыкать, а во-вторых, это тоже казалось вполне логичным.
Мы уселись на сиденье, и Лира закинула в какой-то лючок мелкие клочки белой ткани — подношение духам ветра из Вьюги. На щедрый дар обязательно кто-нибудь откликнется.
Не прошло и минуты, как ступа плавно поднялась в воздух. Лира немного порулила ступой, привыкая к управлению, а потом неожиданно шустро вылетела из сарая и принялась набирать высоту.
Кот взвыл от ужаса. А это еще он за бортик не смотрел…
— Лира… Что-то мне нехорошо…
— Вот знаешь, Джас, — мечтательно протянула Лира. — Ты же в курсе, что у любой девушки есть странность?
— Э-э-э, — прохрипел я. Кажется, Джаспер тоже впадает в панику.
— Я стараюсь жить размеренно и неспешно, — сейчас она скажет «но». — Но когда я сажусь за руль таких вот воздушных средств, в голове моей только одна мысль.
— Какая? — спросил я, не желая знать ответа.
— А какая максимальная скорость у этой штуки? — голос Лиры был странно задумчивым.
И тут она вынесла метлу вперед так, что кольцо терлось о связку прутьев. Ветер тут же засвистел в моих ушах. Скорость выпрямила вьющиеся локоны Лиры.
Девушка засмеялась, откинув голову назад и подставляя лицо прохладному вечернему ветру.
Тут Кот резко смирился со своей судьбой, поймал дзен и пожелал выглянуть за бортик.
Ну ладно. Только давай-ка мы всадим коготки поглубже в дерево… да, вот так…
От зрелища захватывало дух. Под нами проносилось изумрудное море листвы, а на горизонте загорались огни Асмина. Далеко впереди росли низкие каменные стены.
Уже через пятнадцать минут мы плавно приземлились на каменной площадке замка. Мы выбрались из ступы.
— Мои похвалы водителю.
— Спасибо, — щечки Лиры неожиданно стали пунцовыми. — Мало кто понимает мое увлечение.
— На самом деле классно. Мне понравилось.
Тут я не кривил душой. Лира действительно хорошо вела Стрижа. Мне не с чем сравнивать, конечно, но все, кроме взлета, мне понравилось.
— На Стриже недалеко, — Лира потянулась, закинув руки за голову. — Можно хоть каждый вечер сюда летать. Место обладает дурной славой, да и, к тому же, глубоко в лесу. Никого здесь не бывает.
Я крутил головой, осматривая замок.
Когда-то это было величественное сооружение, центр баронства. Его сердце. Теперь же…
Замок был в глубоком запустении. Древние каменные стены рассыпались из-за рассохшейся известки, площадь поросла травой, в неработающем фонтане застоялась вода. Пахло стариной — плесень и мох. Немного пахло крысами и мышами, слабее — сильной птицей.
Замок был интересно спланирован — первая площадь перед массивными, ныне выбитыми, воротами, две широкие лестницы на вторую площадь, уже повыше. На первой площади у стен грудились руины хозяйственных строений и гнили остатки торговых навесов. За второй площадью находился монументальный донжон замка — тоже с выбитой дверью и следами копоти на стенах над окнами. На башне росло неизвестное мне дерево с широченными листьями.
Замок Черного барона. Древнее кладбище амбиций вермиалиста, переставшего быть человеком.
Не сдерживаясь, я выпустил струю огня. Она получилась втрое длиннее, чем я мог позволить себе в саду у Лиры. Девушка восхищенно ахнула, посмотрев на язык пламени, который пересек почти половину первой площади.
Жар тяжело ворочался в венах, но я был доволен.
Это место отлично подходит для моих тренировок. Да и Коту уже не терпится обследовать новую территорию.