В плане был один минус. Дороги.
Первая армия оказывалась по сути во враждебной Литве и сообщалась либо по курляндскому берегу, либо - тонким жилочкам белорусских дорог. А противник уже перебрасывал в Балтику весь флот, коий он смел "снять с Франции". (Часть французского флота так и осталась у Франции - против английских эскадр.)
В условьях Восстания в неспокойной Курляндии мы б столкнулись с чудовищными проблемами по снабжению наших войск по кошмарным дорогам через Белоруссию.
Другая угроза была с южного фланга. Против Украины копил силы австрияк Шварценберг и в Особый отдел шли пачками донесения о готовности униатов восстать - стоит лишь австриякам нарушить границу. Дело дошло до того, что командующему Третьей армией - генералу Тормасову приказали держать в Западной Украине только лишь "летучие отряды" гусар, да казаков, - коим посоветовали с первой же минуты войны - "нестись во весь опор до Днепра ближе к нашим".
Теперь вообразите себе, что наши главные силы застряли в Литве, вырваться оттуда чрез "бутылочное горло" белорусских дорого практически невозможно, а Шварценберг, к примеру, взял Киев (впрочем, Киев-то велено было "не сдать ни при каких обстоятельствах") - пошел оттуда на Курск, Калугу и - все...
Мы все можем "Честно" пустить себе пулю в лоб, не вылазя из Дрисских траншей... Пожалуй, это и стало основаньем тому, что мы оставили "Дрисскую крепость"..
Я - солдат и привык надеяться на себя. План же, в коем все упирается в то - возьмет враг некий город за тысячу верст от меня, или - нет, вызывает у меня "мурашки по заднице".
Тогда возник второй план. Мы делаем вид, что "держим Дриссу", а на самом-то деле наша артиллерия и пехота сосредотачиваются - гораздо восточней: в районе Смоленска, иль - вообще под Москвой! В Литве ж разбиваются "ложные бивуаки", а самые лучшие и маневренные из частей лишь "демонстрируют неприятелю" наше присутствие там - на Дриссе.
Вторая армия якобы "не справляется" с возложенной на нее задачей и якобы "в беспорядке" начинает откатываться на восток - чуть дальше того самого места, откуда возможен "удар молотом в Дрисскую наковальню". Противник решит, что мы попросту не смогли выполнить прежний план и превосходящими силами попытается разгромить армию Багратиона!
Основные силы его "на плечах Второй армии" "вкатятся в Белоруссию", а там уже логика преследований и мелких стычек погонит его вперед - на Смоленск (Багратион обязан был контратаковать при первой возможности).
Первая армия в то же самое время тоже примется отступать, но так как в ней не будет "слабых" и "медленных" войск, она тоже успеет "уйти за Смоленск". А уж там...
Далее по мысли нашего Штаба начиналось самое интересное. По всем показателям мы обязаны были проигрывать эту войну. Положа руку на сердце у нас не было ни единого шанса! Но...
Идея принадлежала полковнику Коновницыну, - он первым (аж в 1810 году!) сообразил:
- "Господа, почему мы все так уперлись в белорусские дороги и Дрисский рубеж? Да, не сможем мы снабжать нашу армию к западу от Белоруссии! Но как Бонапарт собирается снабжать свою армию - к востоку от Белоруссии?!"
Ему отвечали:
- "А кавалерия?! Белоруссия непроходима для наших телег, но Бертье думает ввозить все вьючным способом. Якобинцы реквизируют по Европе в три раза более лошадей, чем у нас под седлом! Да, растянется пусть снабжения, но у Бонапарта столько вьючного транспорта..."
Тогда Коновницын сказал:
- "Так и деритесь не с Бонапартом, но - его лошадьми! Жгите сено, топчите овес, - все на борьбу с кавалерией. У нас есть новые пушки, - пусть сии пушки остановят пехоту - заставьте французскую кавалерию пробиваться к ним через наши каре. Разменивайте нашу пехоту и артиллерию на их кавалерию!"
Трудно вспоминать о начале войны. Обе австрийские, прусская, испанская, итальянская кампании развивались по одному и тому же сценарию. На окраинные провинции с "не-титульной нацией" проникали якобинские агитаторы и мутили простой люд. (А межнациональная, да межконфессиональная рознь - любимая мозоль для любой крупной страны!) В день вторжения "инородцы" "взрывались"...
Прежние враги Бонапарта пытались подавить мятежи силой, приняв решительный бой в самой гуще Восстания. Так они "увязали" в мятежной провинции, теряли кров, довольствие и фураж и лишь после того принуждались более быстрым и "сытым" противником к решительному сражению.
Но, как я уже объяснил, у нас был совсем иной план на Войну и вспыхнувшие мятежи, да кажущаяся "беспорядочность" наших действий привели лишь к тому, что противник уверился в своей безнаказанности. Армии его понеслись. Сквозь "бутылочное горло" белорусских дорог...
Отступленье имело один неприятный момент. "Ворчали старики, - что ж мы на Зимние квартиры? Не смеют что ли командиры чужие изорвать мундиры о русские штыки?!" Так записал с моих слов мой племяш и так оно было...
Простым рядовым тяжело объяснять, - почему мы так безвольно и стремительно отступаем. Это потом уже, - в 1813 году, когда мы почти на весь год "застряли" в ненавистной нам Польше, "старики" принялись говорить: "Командиры свое дело знают! Правильно, что в прошлом году мы так быстро ушли из сих мест. Голод был бы - страшней нынешнего..."
В русской истории о сем не принято говорить, но наша "победоносная" армия весной и начале лета 1813 года потеряла "с голоду" людей больше, чем за всю кампанию 1812 года - с начала войны и до Бородина! Немудрено, что перед "входом в Европу" все командующие - от Кутузова до Барклая с Дохтуровым чуть ли не молили союзников:
"Дайте нам передых! Продовольственная база Империи серьезно подорвана, - аграрное министерство думает, что у нас не хватит зерна даже на сев! А солдат чем кормить?! Мы не пойдем в Европу, пока вы гарантируете провиант и фураж!"
Северная армия не имела сих жутких проблем, ибо мы...
В отличие от Главной армии, "пухшей с голоду", мои латыши "питались с пруссаками", а у немцев на "своих" еда почему-то нашлась... Ну, не любят русских в Европе - ну, не Судьба!
Впрочем, матушка платила за "прокорм латвийских частей" той же Пруссии и разоренные Бонапартом пруссаки сплошь и рядом не кормили своих же солдат - за лишний матушкин гульден. А вот Россия опять понадеялась на "союзнический долг", да "сознательность" и хотела все - за бесплатно.
Так Витгенштейн и "геройствовал в одиночку" в Европе, пока не пришло время Лейпцига. И только там, ради "пушечного мяса сих русских", наши союзники соизволили выделить продовольствие и фураж - Главной армии...
Теперь вообразите себе, как сие выглядело бы летом 1812 года, когда Пруссия даже не смела бы и подумать, чтобы кормить нас - даже за "жидовское золото" все - вместе взятое!
Это все прояснилось потом, но в лето 1812 года нужно было успокоить солдат. Требовался "показательный щелчок" по "носу агрессора". Да такой, чтоб не пришлось задержать отступающую пехоту, иль - артиллерию. При условии подавляющего превосходства противника во всех родах войск, за вычетом егерей, да - кадровой кавалерии.
Такие обстоятельства сложились после сражения за Смоленск, - наши армии "слились в единое целое", но "слились" и армии "двунадесяти языков". В возникающей неразберихе мы "поймали рыбку в мутной воде".
Объясню чуть подробнее. Более всего Бонапарт дорожил своей Гвардией. Ей он доверял самые ответственные дела, а офицеров знал лично. Из всех советчиков Император более всего доверял мнению своего Штаба, - они готовили для него планы на решительные сражения.
И вот, - представьте себе: все эти люди хорошенечко "запылились" в дерьме военных дорог, а в Армию "вливаются" "второстепенные части" корпуса Даву, столь ценимые Бонапартом - поляки и всякие там - итальянцы, румыны и венгры...
Возникает огромная "скученность", больные и раненые... В сих случаях выбираются мелкие городки, - чуть в стороне от направления "главного наступления" и часть офицеров получает там этакий отпуск, - чтоб поправить здоровье и психику.
Таким городком как раз и был Велиж. Он располагался восточней и чуть севернее Смоленска в пределах "ответственности" сил "Главной армии". Издали (да и внутри!) городок выглядел, как игрушечка - с золотыми маковками церквей, да тенистыми, прохладными улочками.
По какой-то причине (вы уже догадались - какой!) Велиж оставлялся нами в "чудовищной спешке" и оказался совершенно никем не разрушенным. Большинство жителей, - опять по неведомой французам причине, ушли на восток с русской армией и город представлял из себя - рай для этаких "военных отпускников".
На западе - густой лес (французские квартирьеры по простоте душевной записывали: "много грибов, ягод и - прекрасное укрытие для людей в случае вражьей контратаки"), через город протекает милая речка ("полна рыбы и пляжей для отдыха и купаний, в случае внезапной атаки противника - весьма легко удержать высокий западный берег от ударов со стороны русских"), а на востоке - огромные поля с перелесками ("возможности для облавной охоты и катания на лошадях, любая атака противника обнаружится много загодя и в сей степи (они называли сие - степью!) нет ни единого рубежа, чтоб спастись за ним от удара нашею конницей"). Самое ж забавное в сем отчете говорилось в конце (впоследствии многие из историков намекали, что сие было Остережение Господа). "Согласно истории, Велиж ни разу не был взят русскими, но всегда оставлялся ими без боя, - в страхе пред возможной атакой из лесу - как сие однажды случилось в годы Ливонской войны"!
У русских много ужаснейших недостатков. Но одного у них не отнять, они очень злопамятны. Истории былых катастроф настолько откладываются в людской Памяти, что раз и навсегда в ней высекается будто на камне - "Велиж беззащитен при ударе из лесу - с западной стороны!", "В XVI веке (вообразите, - русские сие до сих пор помнят!) целая опричная армия была истреблена здесь ливонскими арбалетчиками - все до единого и война в Ливонии фактически кончилась". Но французам не интересна чужая история - за сие была и расплата...
По приказу Наполеона Велиж стал "отпускным городом" и в первый же день после этого туда получили свои отпуска до трети офицеров-гвардейцев и половины офицеров Французского Генерального Штаба. Все сии люди поехали туда - "отдохнуть пред Генеральным Сражением с русскими"...
Дело было - после Смоленска. Армии противников "слились" после этого, образуя единый фронт. Никому и в голову не пришло, что какие-то французские части могут оказаться - далеко впереди за линией фронта, иль - кто-то русский безнадежно "отстал" сзади нее. Да и странно было бы думать, - на запад от Велижа лежал густой лес, через коий попросту не могли выйти отставшие русские! (Они должны были бы спасаться по трактам!)
Мало того, - в первый же день "оккупации" кто-то из французского штаба прислал целый полк егерей "для охраны и приготовления города к приему отпускников". Полк был егерским. Он шел под развернутыми красно-бело-черными стягами (как сие часто бывает у северных немцев), а форма его была зеленой и черной. Никто (повторяю - никто!) ни разу не поинтересовался, - откуда мы и по чьему приказу здесь оказались.
Французский Штаб обрадовался, что какую-то из частей прислали охранять их "отдыхающих", а в командовании "Великой Армии" облегченно перевели дух, что Штаб обошелся "своими силами". Так выяснилось - во время следствий, проведенных по приказу взбешенного Бонапарта. Откуда появились сии документы (да еще на самом верху вражьей армии!) - Богу ведомо.
Как бы там ни было, - ежели у вражеской жандармерии и возникли какие-то изумления на сей счет, ни один из моих людей не понимал ни слова по-русски, внешность их была - нисколечко не славянской, а офицеры разговаривали с французами на прекрасном французском с легким "тевтонским" акцентом. А в высшем обществе справляться о национальности собеседника - как-то не принято...
Дело дошло до того, что все якобинские офицеры прибывали лично ко мне и моим адъютантам и просили "распределить их по квартирам". Никому в сием не было отказано. Вещи "отпускников" сразу же подхватывали молчаливые егеря и "обустраивали" пришельцев: всем топили русские бани, а мрачноватые каптенармусы и повара готовили чистое белье и хороший обед...
Латыши - дети Велса, и по их основному преданию - Велс, прежде чем разделаться с Перконсом, обеспечил тому баню, обильный ужин с питьем и вообще...
Впоследствии, - все из них говорили, что все происходящее с их участием было похоже для них на ежегодную летнюю "мистерию" гибели Перконса, а каждый из них в те минуты "сутью своей слился с Даугавою - Велсом". (И все они в те минуты решили, что "Война должна кончиться до Рождества", ибо "в сей день Перконс возвращает силу свою и опять сильней Велса".)
Помню, как какие-то молодые ребята (по виду - явные буржуа) спрашивали у меня, как им проехать к указанным им адресам и "Где тут - банья де рюсс?" Я им указал.
На другое утро, проезжая по горящему Велижу, я узнал одного из двух пареньков. Он полусидел-полулежал лишь в исподнем на завалинке у пылающей русской бани... Кто-то из моих егерей перерезал ему горло сзади и у мальчика так и застыло какое-то удивленное и обиженное выраженье лица.