Холодное утро, солнце только встает и от этого - холодней. Роса кругом, у многих сапоги, а то и башмаки с обмотками - каши просят, а тут в рядок четыре пары пустых, новеньких, начищенных офицерских сапог из телячьей кожи и - уже ничьи!
Все забылось, - и текст Указа, и гора документов французов, убитых нами при Велиже, и сами тела расстрелянных, а вот сапоги у всех, кто их видел остались. Мне потом даже офицеры признавались, что еще долго, - до самой Победы им всем по ночам являлись те сапоги. Только уж не чьи-то, а свои собственные...
Много лет прошло с того дня, но эти сапоги не выходят у меня из памяти. Наверно, нужно было не так, но в те дни я ходил сам не свой. В Риге убило моего отца.
Отец мой не снискал армейского счастья, но прослыл истинным бургомистром. Он хорошо подготовил Ригу к Войне, да и потом не уходил с бастионов... Во время одной из инспекций вражье ядро рвануло в десяти шагах от него...
Про него шутили, что он настолько большой, что нужно ядро, чтоб убить его, или хотя бы сбить с ног. И он сам поверил в сие...
Никто не обратил внимания на тот случайный разрыв, да и отец, по словам очевидцев, как будто отмахнулся от мухи и пошел себе дальше. А потом присел на валун и... Осколочек был совсем крохой, - чиркнул по горлу и - все...
В ночь перед Бородиным я подал бумагу Барклаю. Уяснив мою просьбу, фельдмаршал впал в расстройство, ибо - с одной стороны, он желал исполнить наказ "поберечь первенца", а с другой - не видел причин, по коим смел отказать.
В конце он сдался и задал вопрос, - почему я так жажду "стоять перед батареей Раевского"?
Я отвечал:
- "Я начинал дела с хлорным порохом и знаю все достоинства и недостатки пушек нового образца. Никто лучше меня не расставит людей так, чтоб - и они не мешали стрельбе, и пушки стояли бы в безопасности".
Граф Барклай выслушал сии доводы, а потом, отмахнувшись от них, как от мух, произнес:
- "Сие вы доложите штатским, да прочим барышням. Я хочу знать, - почему вы норовите сунуть башку под все вражьи пули, да ядра, что будут свистать в тех краях? Совесть замучила?!"
Я подтянулся и отрапортовал:
- "Через многие годы все спросят одно: где ТЫ был в день Бородина? Что ТЫ делал в тот день?
Я требую прав отвечать: "В егерях. Перед Раевским", - но не: "Вешал трусов в тылу". Почувствуйте разницу".
Михаил Богданович расхохотался, погрозил пальцем и, вставая из-за стола, как отрезал:
- "Ребячиться изволите, Ваше Превосходительство?! Нет, и еще раз нет. Я обещал Вашей матушке".
Что-то лопнуло внутри меня, обдало огнем и какими-то искрами... А потом из меня непрошено вырвалось:
- "Ваше Сиятельство... У меня отца... в Риге убило... Его схоронили уже, а я и - не знал. Не оплакал... Мне теперь надобно в рукопашной с ними сойтись, или - я жить не смогу.
Его, как солдата, - на бастионе убило, а я - как вор - по лесам, да оврагам...
В рукопашную мне бы теперь... В рукопашную..."
Военный министр долго молчал, потом все чиркал кремнем, и никак не мог раскурить свою трубку..., а затем сухо прокашлял:
- "Займи тот рубеж... И Бог тебе в помощь".
Посреди позиции тек Стонец, коий справа от нас впадал в Колочу, прямо по фронту еще какой-то ручей, а слева - псковский полк егерей князя Васильчикова.
(Через шесть лет он станет командиром Лейб-Гвардии Семеновского полка, а я - его заместителем. На деле же - в лагерях Семеновского полка тренировались мои "зондеркоманды", составленные из мадьяр и хорват. К самому же Семеновскому полку я имел весьма "странное" отношение.)
Прямо передо мной (я стал "дополнительной" линией обороны) на том берегу ручья без названия стоял новгородский полк егерей под командой Колесникова. (На Руси испокон ведется обычай - рядом стоят "земляки". Оттого - рижане просто не могли не встать меж псковичей с новгородцами.)
Передний край Колесникова кончался в топком овражке, в коем могла увязнуть атака противника. А дальше виднелась деревня Алексинки, занятая уж отрядами якобинцев, а за ней - черный лес, из коего ползла змея армии "двунадесяти языков".
Там, за Алексинками была и деревня Валуево, где в высокой траве остались четыре пары ничейных сапог и через кою якобинцы перекатывались к Шевардину, - чтоб развернуть свой ударный кулак на Флеши. Дорога же по той стороне Колочи, - справа от меня была вся изрыта траншеями. Враг, издалека увидав наши кресты, понял, что место сие до боли напоминает Прейсиш-Эйлау, и не пожелал брать "немецкие" траншеи в лоб, а решился бить по "русским" Флешам.
По Флешам...
Сие не принято рассказывать штатским, но Кутузов избрал не лучшую расстановку для битвы. За это его всячески критиковали Барклай с Беннигсеном... И знаете что?
Кутузов - Гений, а Барклай с Беннигсеном - не очень. Но здесь надобно понять одну вещь. Почему Бородинскую битву готовил Кутузов?
После войны, чтобы как-то объяснить "непонятную" замену Барклая Кутузовым родилась версия, - мол, русский народ и сам Государь - страшно недовольные постоянными отступлениями обратились к "истинно русскому полководцу" - и так далее...
Поверьте мне, как "варягу" и начальнику жандармерии, все сие - полная чушь. Во-первых, так уж повелось в Российской Империи, что мнение простого народа интересует Власть (мягко говоря) - не в первую очередь. И даже - не во вторую.
Причиной сему стал Земский собор времен Годунова, да - Смута с "Семибоярщиной"... С той поры Власть в России "зарубила себе на носу" некие Истины...
Какие? Ну... К примеру, - из той же летописи слова не выкинешь, а там сказано: "Варяг Рюрик убил славянских князей Аскольда и Дира, а народ сему - радовался".
Какие из сего выводы следуют - решать вам.
С жандармской же точки зрения - не совсем ясно, - мнение какого народа слышала Власть? Видите ли, - по причине военного времени всякое перемещение штатских "без пропусков и дозволения свыше" попросту запрещалось. Государь опасался наемных убийц и Санкт-Петербург был окружен кольцом "спецчастей", кои (извините меня за подробность) попросту вешали всех "бродяг" и вообще "подозрительных"!
Как жандарм, я - положительно не понимаю о чем идет речь, - кто и при каких обстоятельствах "пробрался" к моему кузену и доложил ему, что на счет Барклая с Кутузовым думает, или знает "народ"?! А ежели таких людей не было...
Остается лишь двор. Но "двор"-то был как раз за Барклая!
Видите ли... Барклая "потрепал" Бонапарта при Прейсиш-Эйлау и превосходно провел войну с Швецией. Кутузов же - был "разбит" при Аустерлице и не кончил войны с турками по причине "Рущукского дела". Мало того!
Барклай был любезен двору своим "тевтонским" отношением к дисциплине, а его "ливонские егеря" (ежели и были настроены против русских) славились "тягой к принципам монархическим"!
Повторюсь еще раз, - самые богатые и развитые провинции Российской Империи в смысле политики стали "оплотом" самой свирепой "феодальной реакции" в худшем смысле этого слова. И самое что ни на есть "квасное", да "посконное" окружение русского трона инстинктивно чуяло сие "родство душ" с самыми свирепыми "нацистами" моей Риги... Ворон ворону - глаз не выклюет!
Кутузов же критиковался, как "квасниками", так и "нацистами" за свое "чересчур мягкое отношение к низшим" и в сием чудилась (вообразите себе!) даже - "проповедь Революции"!
Поверьте мне, - уж кто-кто, но "Кутузов во главе русской армии" этой "нежити" мог привидеться лишь в кошмаре под утро... (Впрочем, Герцен как-то мне говорил, что "беснующимся" "кошмарами" должны представляться обычные сны. Самые обычные сны нормальных людей... Я смеялся до колик!)
Так как же Кутузов все-таки оказался во главе русской армии? Сие весьма скользкая штука...
Видите ли... В 1808 году "Михал Ларионыч" подал докладную записку, в коей анализировал... "поведение Бонапарта и вообще - любого агрессора". За четыре года до Великой Войны гениальный Старик написал:
"Любой агрессор, любой маниак, одержимый манией собственного величия, все равно подготовится к любой войне лучше любого государства, ведущего нормальную жизнь. Тягаться с таким - разрушать самое себя и Душу свою, ибо непрерывная подготовка к Войне приучает нас к Злу и Насилию.
Как же противостоять всему этому? Нормальное государство, исповедующее Мораль и Порядок, ничем не может укротить сие Зло, кроме - Живота своего.
Ключ к Победе над подобным агрессором, - смертная Оборона и постепенное истощение Армии Зла. Зло - не всесильно. В отличие от Добра оно не живет в людских Душах, но насаждается в них извне. Ежели удастся хотя б истощить Всемирное Зло, Путы его падут и Армия Зла самоистребит самое себя - ибо живет она внутренним самоедством".