Они брели по шпалам под моросящим дождем. Аркадий не чувствовал ни холода, ни влаги на лице. Возможно, сказывались многочисленные инъекции последнего времени в клинике Ворзонина.
Сутулый постоянно ежился, то и дело поправляя капюшон левой рукой. Правую он из кармана плаща не доставал.
— Может, оно и к лучшему, Аркадий Ильич, что не помните ничего из своего прошлого, — неторопливо вводил его в курс дела сутулый, назвавшийся каким-то Карлом Клойтцером. — Жизнь настолько непредсказуема, что не ведаешь, какой сюрприз она преподнесет тебе за поворотом.
— Скажите, — неожиданно для себя спросил Изместьев. — Почему я прыгнул с высоты шестнадцатого этажа? Вы наверняка знаете. Из-за ссоры с женой Ольгой?! Оттого, что ушел из дома, я этого сделать не мог. В это никто не поверит.
— Если в это не верится, тогда считайте, что прыгнули из-за неразделенной любви к Жанне Аленевской. Она вам дала от ворот поворот, вынести такое вы не смогли… Вот и прыгнули, — сутулый внезапно остановился и развернул к себе доктора. — Ее-то, надеюсь, вы помните?
Изместьев не выдержал прямого взгляда, ненадолго присел на корточки, словно прислушиваясь к чему-то. — Ее я помню… еще как. Это более вероятно. В это я скорее поверю. Жанна мне которую ночь снится, никакие инъекции ее вытравить из сознания не могут. Люблю ее, и все тут.
Через минуту он поднялся, и они побрели дальше. Сутулый монотонно продолжал.
— Лекарства, которыми вас пичкал Ворзонин, имели целью вовсе не это. Более того, ваше чувство к банкирше Аленевской — истинное. Дай бог, чтобы вы пронесли его сквозь годы. Оно — как непотопляемый корабль. Его не смогло поколебать даже…
Тут сутулый осекся и надолго замолчал. Аркадий не торопил его. Неожиданно собеседник доктора остановился и осмотрелся.
— Здесь, Аркадий Ильич, вы должны будете стоять завтра, а точнее, в ночь с тринадцатого на четырнадцатое, вместе с Ворзониным. Ровно в три ночи все и произойдет. Ворзонин должен будет принести ваш паспорт, не забудьте его положить в карман. Это важно!
— Вы хотите, чтобы нас с Ворзоней сбил поезд, — обидчиво прогудел Аркадий. — Допустим, психотерапевта вы недолюбливаете. Но я-то что вам сделал такого, чтобы меня вот так, запросто, толкнуть под поезд? Я могу и обидеться…
Сутулый вдруг заливисто рассмеялся.
— Поезда к тому времени ходить здесь уже не будут. Их остановят. Ваша задача — стоять в данной точке в три ночи и ждать. Я отвечаю за свои слова.
— Собственно, чего ждать? Бомжей залетных? Собак бродячих? Или, может, прилета инопланетян? Если поезда остановят, то…
Сутулый вдруг взял его за плечи и притянул к себе:
— Дорогой Аркадий Ильич. Когда-то мы были с вами на ты. Но Ворзонин стер из вашей памяти подобные мелочи. Когда-то я помог вам вырваться из действительности, вы прошли огонь, воду и медные трубы. Для меня это было… по вашим меркам — целую жизнь назад. Я сейчас почти в три раза старше, но… Ощущения вашего времени я сохранил. Несмотря на то, что выпало на вашу долю, вы продолжаете боготворить свою школьную любовь. Это заслуживает уважения, я очень хочу вам помочь. Все должно получиться. Потерпите еще немного.
— Ну, почему, почему я вас не помню?! — Изместьев упал на колени и принялся колотить просмоленные шпалы. — Убью Ворзоню! Уморщу!
— Ни в коем случае, Аркадий Ильич, — Клойтцер подхватил доктора за локоть. — Он свое обязательно получит, но чуть позже. Можно все испортить. Я вам гарантирую: все встанет на правильные рельсы. Потерпи, родной, немного осталось.
— Хорошо, потерплю… — Изместьев старался запомнить место: покосившиеся гаражи, деревянные постройки, вдалеке — ряды стандартных многоэтажек. — А у вас какой интерес мне помогать?
— У меня свой интерес, но об этом сказать пока не могу. Больше не спрашивайте меня ни о чем. Будьте здесь, когда я сказал. Обязательно!
— Ладно, — Изместьев развел руками. — Кажется, у меня нет другого выхода. Постараюсь.
— Сейчас я вас отвезу в гостиницу.
— Это зачем еще? — возмутился доктор. — У меня, кажется, дом есть. Там меня ждут жена с сыном.
Сутулый схватил его за рукав и тоном, не терпящим возражений, заметил:
— Вас ждут другого. С другим настроением, с другим посылом. С другой миссией, если хотите. Ждали неделю, подождут еще сутки. В гостиницу, я подчеркиваю!
Он легко потянул Изместьева к черному «лексусу» с тонированными стеклами. Через минуту иномарка рванула с места.
Изместьев поежился от непривычных ощущений сильного двигателя. Он заметил, что сутулый вел машину левой рукой, правую продолжал держать в кармане.
На одном из перекрестков слева их автомобиль подрезала красная «мазда». Чтобы среагировать надежно, сутулый вынужден был достать руку из кармана и схватиться ею за руль.
Коленки доктора подпрыгнули: рука оказалась волчьей лапой.
— В одну из эрмикций пришлось побыть в волчьей шкуре, — спокойно начал объяснять сутулый. — Пришлось возвращаться через несколько оболочек, в одной из них матрица загрузилась не полностью, на семь восьмых. Так остался без кисти…
Изместьев почувствовал, как язык его сам вываливается наружу. Спохватившись, сутулый закашлялся:
— Гм, не берите в голову, Аркадий Ильич, это наши тараканы…
— Наши, то есть, чьи? — осторожно поинтересовался обескураженный доктор, и, кивая на правую «кисть» водителя, заметил: — Современная медицина подобных «имплантаций» еще не проводит.
— Зато в будущем будет проводить, — был ответ.
Через десять минут Изместьев лежал на койке в комфортабельном гостиничном номере, глубоко затягиваясь сигаретой «парламента». События последних нескольких дней с трудом умещались в его немного гудящей тяжелой голове.
Оставив машину под окнами одной из многоэтажек, Ворзонин направился по освещенной аллее вниз, к железнодорожному полотну. По мере приближения к гаражам горящих фонарей становилось все меньше, и это неприятно щекотало нервы. Все же стрелки на часах психотерапевта медленно, но верно подкрадывались к трем.
Низкая облачность и моросящий дождь не способствовали оптимизму неприкаянного горожанина, вынужденного идти на встречу с полной неизвестностью. В гаражах наверняка коротали ночь бомжи, которые были не прочь грабануть одиноких «странников», случайно затесавшихся в их края. К тому же метрах в десяти справа от себя Павел слышал еще чьи-то шаги, но в сгустившейся темноте не мог различить силуэта.
Стоило Ворзонину остановиться, как шаги затихали, и воцарялась непродолжительная тишина.
Наконец, асфальт кончился, первый гараж зловеще накрыл своей тенью одинокого путника. Чтобы не напороться в темноте на что-нибудь остроконечное, Павел выставил вперед себя руки и начал двигаться практически наощупь.
Какого черта он послушался этого вонючего идиота волчару! Спал бы сейчас под пуховым одеялом или курил бы на балконе, размышляя над превратностями судьбы.
Предыдущую ночь, надо признать, он практически не сомкнул глаз. Изместьев исчез из клиники, не оставив никаких следов. А вместе с ним исчезла надежда на удачную публикацию статьи, защиту диссертации и много чего еще. Признаться честно, доктор хотел повеситься в своей квартире, так как жизнь потеряла всякий смысл.
Возможно, еще и поэтому он сегодня крадется по лужам в промозглой осенней темени среди гаражей…
— Извините, пожалуйста, вы не подскажете…
Мужской голос прозвучал где-то совсем рядом так неожиданно, что Павел вскрикнул.
— Кто здесь?! — размахивая руками в разные стороны, угрожающе зарычал доктор. — Выйди на свет, иначе я за себя не ручаюсь!
— Не бойтесь, ради всего святого, — прозвучало практически над ухом Ворзонина. — Я сегодня только приехал из Москвы на конференцию, и вот вынужден плутать по этим закоулкам. Меня зовут Константин Фаревский. Я хирург-косметолог.
— Где-то я уже слышал эту фамилию, — издалека раздался голос, услышать который Ворзонин никак не ожидал в этом месте.
— Аркадий, а ты-то как здесь оказался?
Через минуту все трое стояли на железнодорожном пути возле полосатого столба. Психотерапевт отдал Аркадию паспорт, отчего-то облегченно вздохнув.
Если истории Изместьева и Ворзонина были весьма схожи: их обоих попросил сюда прийти человек с волчьей лапой. То как здесь мог оказаться молодой московский хирург-косметолог, кандидат медицинских наук Константин Фаревский, — объяснению не поддавалось.
— Я уже забронировал билеты на самолет до Перми, — с характерной «столичной» рассудительностью излагал свою историю косметолог. — Как вдруг вчера вечером со мной что-то произошло… У меня оказался билет на совершенно другой самолет, который прилетел вчера… А также подробная инструкция, куда я должен прийти в три часа ночи.
— Подождите, — Изместьев слегка присел, разглядывая в тусклом свете далекой многоэтажки московского гостя. — Так вы муж Ксении Аленевской?
— Точно, — смущенно признался москвич. — А откуда вам это известно? Вы знаете мою жену? Аленевская — ее девичья фамилия.
— И вы должны были прилететь сегодня? — продолжал Изместьев наступление на коллегу.
— Да, через несколько минут самолет пойдет на посадку… Вот же он, — Константин указал рукой на темное небо.
Ворзонин ничего не понимал. Аркашка Изместьев беседовал на его глазах с молодым парнем из Москвы. С какой стати волчара пригласил всех троих? Да еще в три ночи! И зачем коллеге так срочно понадобился паспорт? Волчара затеял свою игру, не посвятив в свои планы никого?!
В небе тем временем раздался мощный взрыв. Вместо самолета к земле, к тому месту, где они стояли, с огромной скоростью приближался огромный пылающий факел. Никто ничего не успел сообразить, все бросились кто куда.
Последнее, что увидел Павел перед тем, как отключиться, — перекошенное лицо москвича в свете мощного взрыва. Земля взлетела из-под ног, разметав в разные стороны еще минуту назад мирно беседовавших мужчин.
Место падения самолета долго еще напоминало пылающий кратер вулкана. Через несколько минут после взрыва выскочившие из гаражей ошалевшие бомжи сориентировались.
Пока бушевало пламя, никто не мог приблизиться к месту падения самолета. Но вскоре разномастая публика приступила к своим прямым обязанностям, а именно, — к копанию в мусоре.
Повсюду валялись фрагменты тел, конечности. Пахло горелым мясом. С обгоревших пальцев ловкие, давно не мытые руки сдирали браслеты, кольца, перстни. Из карманов доставали бумажники.
К моменту прибытия ОМОНа все, что можно было снять, сняли.
Стараясь не смотреть в глаза Изместьеву, лейтенант зачем-то щипал свои впалые щеки, словно проверял их упругость.
— Вы сказали, что зовут вас Аркадий Ильич Изместьев, а по документам, найденным у вас, выходит, что вы — Константин Леонидович Фаревский. Что живете в Москве, работаете в Институте Красоты хирургом-косметологом. И в паспорте — ваша фотография.
— Сколько раз говорить, что паспорт попал ко мне по ошибке, — кричал Изместьев на представителя закона. Правда, голос свой он при этом не мог узнать. — Рядом с нами рухнул самолет. Фаревский, скорее всего, погиб. Молодой москвич, он был вместе с нами. Там, ночью…
— Никто из вас троих не погиб. Кстати, Константин Леонидович, — лейтенант отложил в сторону бумагу и авторучку. — Чем вы объясните, что три интеллигентных человека, три доктора вдруг оказались ночью на железнодорожных путях? Одно дело, когда бомжи и проститутки, но вы — врачи!
— Нас попросили… — Изместьев замялся, подбирая подходящее словцо. — Нас попросил один человек.
— Фамилия, возраст, адрес, — профессионально «зацепился» за информацию лейтенант. — Кто по профессии, чем занимается?
В этот момент в кабинет постучали. Стройная девушка с погонами младшего лейтенанта, поздоровавшись, склонилась к своему коллеге и что-то начала возбужденно шептать тому на ухо.
— Кстати, Константин Леонидович, — с упором на отчество произнес лейтенант. — Не одни вы удивляетесь по данному поводу. Настоящий Изместьев, по документам, поражен не меньше, чем вы. Хотите взглянуть на настоящего Изместьева?
— Что? — едва не задохнулся доктор. Он хотел крикнуть, что это его фамилия, но потом подумал, что получится совсем как в фильме про Ивана Васильевича «Аз Есьм Царь!» — Вы соображаете, что говорите?
— Пригласите, пожалуйста, — громко обратился лейтенант к коллеге. — Аркадия Ильича.
Через минуту под натужные смешки доктора в кабинет вошел… он сам, возмущенный и растрепанный. Аркадий вскочил со стула, резво подбежал к зеркалу и гортанно застонал. Из зазеркалья на него ошалело взирал молодой муж Ксении Аленевской, зять его одноклассницы Жанны.
Наверное, каждая юная пара, мечтающая о долгой и красивой любви, должна вначале пройти какое-то испытание, проверку чувств. И если любовь окажется сильнее дрязг, измен и клеветы, если она сумеет выстоять, то можно быть спокойным за ее будущее. Пусть этот вариант достаточно жесток, но именно тогда в России будут крепкие семьи, и значительно уменьшится количество бездомных детей и детских домов.
Так рассуждал Егор Кедрач, сидя за столиком ресторана «Камские огни» напротив Кристины и Вениамина. Молодые не могли отвести блестевших глаз друг от друга.
В больнице с Вениамином произошло чудо: он излечился от диабета. Лечащие врачи схватились за голову, когда вынуждены были снижать дозу инсулина до минимума, а потом совсем его отменить, поскольку уровень сахара в крови оставался стабильным.
Сенсационный случай тотчас попал в медицинскую периодику, лечащий врач сел за диссертацию, а сам Поплевко буквально летал на крыльях, так как Кристина сообщила ему, что простила его и больше не сердится.
Видя, как молодежь любуется друг другом, Егор чувствовал себя немного не в своей тарелке. Он был счастлив, что его ученик Поплевко выздоровел, что у него благополучно решился личный вопрос. Он, собственно, с этой целью и пригласил ребят в свой любимый ресторан, чтобы отметить радостное событие. Но теперь ощущал себя лишним и искал повод, чтобы исчезнуть. Поэтому, заметив появившуюся «на горизонте» знакомую физиономию, тотчас зашевелился:
— Вот что, голубки, я покину вас, — улыбнувшись одними глазами, он вышел из-за стола. — А вы поворкуйте пока в свое удовольствие.
Одноклассника в компании симпатичного молодого человека он застал как раз в тот момент, когда они усаживались за столик у самой эстрады. Надо отметить, что ему никто не обрадовался: ни Ворзонин, ни его собеседник. По лицу психотерапевта поползла не знакомая театралу гримаса, и тот не постеснялся «подкрепить» ее словесно:
— Привет, писака… Извини, у нас приватная беседа.
— Да, Кедр, мы, конечно, рады тебя видеть, но… — неожиданно похлопал театрала по плечу совершенно молодой незнакомец. — Мы с тобой потом поделимся новостями непременно. А сейчас, извини, вопросы просто архиважные.
— Мы разве знакомы? — отдернул Кедрач руку. — Я в первый раз тебя… вас вижу. Вы, собственно, кто такой?
— А я тебя в пятьсот первый, — мгновенно отреагировал молодой, в интонации которого промелькнули знакомые Кедрачу нотки. — Но все подробности в деталях потом, потом… Сейчас, извини, не до тебя. У нас крайне мало времени.
Едва возмущенный Кедрач «отчалил», за столом воцарилось недолгое молчание. Изместьев разглядывал свои ухоженные руки, чувствуя в теле странную легкость и прыгучесть. Ему хотелось вскочить на столик и громко захохотать на весь ресторан. Казалось, падение самолета странным образом изменило не только его внешность, но и темперамент.
Первым нарушил молчание мужчина с внешностью Павла Ворзонина. То и дело дергая себя за усы, он объявил:
— Вот что, Аркадий Ильич… Советую распрощаться с прежним именем раз и навсегда. Метаморфозу, произошедшую с тобой, затеял я. Конкретно — ведущий эрмикт-коатер Института Времени, научный руководитель проекта «Маркиз» Карл Клойтцер. Настало время назвать вещи своими именами. Час пробил.
— Погодите, что-то припоминаю… — наморщил Изместьев молодой лоб. — Кажется, появление на свет гения, рожденного проституткой. Или что-то в этом роде. Все, как в тумане, словно с большого бодуна. Но кое-что уже проступает!
— Проститутка, кстати, должна родить не гения, а его отца. По вине человека, в облике которого я сейчас сижу рядом с тобою, реализация проекта едва не провалилась. Между тем моим визитом и сегодняшним днем в будущем «промелькнуло» почти 25 лет. Сам понимаешь, я стал значительно старше, и обладаю совершенно другой информацией. В облике этого Самоделкина мне будет проще подготовить его клинику к выполнению проекта. К тому же его методика нейро-лингвистического программирования, когда пациент находится в эрмикт-сфере… дает фантастические результаты. Наши ученые были вынуждены это признать. Методики случайно наложились одна на другую… Получилось нечто запредельное. Для обычной человеческой психики, я имею в виду.
— А при чем тут я?! — с недоумением и, как показалось Клойтцеру, с обидой воскликнул «гость из Москвы». — Кстати, я могу узнать, где пробыл все это время?
— Что ж, — устало усмехнулся «психотерапевт». — Ты заслужил это право — знать правду. Я догадывался, что с «багажом знаний» этот Самоделкин тебя обратно, в 2008-й, не пустит. Но после авиакатастрофы, когда матрицы перезагрузились, память должна восстановиться. Хотя и не сразу. Как ты, наверное, помнишь, вначале эти проекты никак не пересекались. Благополучно существуя порознь.
— Какие проекты? — недоуменно икнул «москвич».
— Я имею в виду наш «Маркиз» и коварный замысел Ворзонина имплантировать тебе в мозг реальность 1984 года. Им двигало, насколько я разобрался, два жгучих желания. Первое — чисто научное, амбициозное. Ты лежал в клинике под электродами и камерами, все твои показатели тщательно регистрировались, и прежде всего — энцефалограмма. Сам факт свершившегося, который ты бы впоследствии подтвердил, — сделал бы его гением на века. И второе — субъективное, понятное, человеческое, — дискредитировать в твоих глазах Жанну Аленевскую.
Услышав знакомое имя, уцелевший в катастрофе косметолог встрепенулся:
— Зачем это ему?
— Насколько я разобрался в ситуации, он давно и безнадежно влюблен в Ольгу, твою супругу. И первоначально им руководило огромное желание угодить ей. Очень благородный порыв, признаюсь. Твое увлечение Жанет ни для кого секретом не было. Как спровоцировать твое разочарование в ней? Вернее, в ее прошлом? Правильно: вложить тебе в подкорку преступление, характеризующее ее резко с отрицательной стороны. Но желаемого результата он так и не добился, несмотря на все ухищрения.
— Сволочь! — попытался изобразить злобу на чужом лице Изместьев. — Его уничтожить мало! Одноклассник, называется.
— Положа руку на сердце, признаемся, что он в данном желании не большая сволочь, чем… ты. Вспомни, на что ты подписался, прыгая якобы вниз головой? Ты фактически приговорил семью… свою, заметь, не чужую! Савелия ты этим поступком фактически стер из действительности. Нет, как раз в данном желании я Ворзонина понимаю. Он руководствовался высшими соображениями.
Клойтцер замолчал, видя направляющегося к ним официанта. Листая предложенное меню, он не переставал теребить усы.
— Не знаю, как ты, Аркадий Ильич, — бросил он короткий взгляд на притихшего «коллегу», — а лично я здорово проголодался. Что закажем?
— На что хватит денег, — Изместьев пошевелил чужими бровями.
— Ну и скряги же эти москвичи, — подмигнул безучастно застывшему официанту «психотерапевт». — Будьте добры, солянку по-испански, тушеное мясное ассорти, картофель не забудьте нафаршировать зеленым луком и… бутылку шампанского, пожалуйста.
Когда официант с поклоном удалился, заказчик продолжил:
— Проекты бы не пересеклись, если бы не твое горячее желание навсегда «улететь» в прошлое, если бы не творческий кризис Кедрача, если бы не диабет, который мы в будущем недооценили… Видишь, сколько «если бы»! Именно благодаря этим «если бы»… Именно!
— О каком еще «кризисе Кедрача» вы заикнулись? — замотал чужой головой Изместьев. — При чем здесь Егорка?
— Театрал с самого начала был в проекте. Все, что с тобой бы случилось в прошлом, должен был придумать Кедрач. Сценарий «имплантации» писал он. Но ничего вразумительного придумать не мог, как ни старался. Но об этом мы узнали слишком поздно. Непростительно поздно!
— Ничего не понимаю. Нельзя ли поподробней?
— Можно, только надо все по порядку, — проглотил слюну Клойтцер. — Не торопи меня! Итак, я улетел из вашего времени в полной уверенности, что ты прыгнешь, эрмикт-бластеры тебя переместят куда надо… Только прыжка в реальности так и не состоялось. Хотя и не по твоей вине. Ворзонин тебя перехватил. С помощью своей подруги Люси он подкараулил момент, «выключил» тебя и поместил под электроды.
— Минуточку! С помощью Люси? — Изместьев схватил собеседника за рукав. — Как это — перехватил? Я отлично помню, как вышел на балкон, как прыгнул…
— Ты прыгнул виртуально, — психотерапевт прикрыл на секунду глаза. — Прыжок в подробностях был вмонтирован тебе в подсознание. Заслуга Ворзонина в том, что тобой все воспринималось как продолжение «одно — другого». Жизнь не остановилась, не споткнулась.
Не сказав ни слова, Изместьев уронил чужую голову на чужие руки. Клойтцер—Ворзонин с улыбкой похлопал его по плечу и продолжил:
— Прыгни ты в реальности, что бы досталось этому Самоделкину? Или промедли он пару дней… Но — не будем опережать события. Итак, сразу после моего возвращения в будущее он тебя перехватил. Вынул из реальности, как предохранитель из схемы. Ты в клинике благополучно уснул, не без его помощи. Тотчас началась имплантация.
— Вот гад! Кто ему разрешил? Кто позволил?!
— Для тебя все происходило реально. И однократно, подчеркиваю! Мы ничего не знали о замыслах Ворзонина, а он — не знал о наших. К тому же, вернувшись к себе в 2049-й год, я был практически арестован и отстранен от проекта, так как ничего не получилось: проститутка сделала аборт по наущению психотерапевта. Гений не родился! Слава богу, я успел ввести в память эрмикт-бластеров дату твоего отлета — то есть «on», а финиш — «off» — не успел.
— Если я все понял правильно, — «косметолог Фаревский» начал усиленно мозолить виски указательными пальцами. — Я с одинаковым успехом мог улететь как в эпоху Ренессанса, так и Возрождения. Мог умереть от сифилиса, туберкулеза или проказы? Вы меня выкинули на фиг!
— Откуда нам было знать точные даты клинических смертей в средние века?! Разве тогда были успешные реанимации? Что за глупости иногда приходится слышать из уст докторов со стажем! В память бластера введены относительно близкие даты. Введя дату «on», я был уверен, что бластер «привяжет» тебя все равно к какому-нибудь телу с удачной последующей реанимацией. Это — дело автоматики, он не выбросит тебя просто так в эрмикт-пространство. Я должен был тебя спасти, иначе бы ты просто разбился! Клиническую смерть Акулины Доскиной компьютер бластера выбрал автоматически!
— Спасибо, Карл Клойтцерович! — «Фаревский» встал и картинно поклонился чуть не до паркетного пола. — Я в вечном долгу перед вами и господином Ворзониным.
— К чему сия помпезность? В том, что Ворзонин нам напакостил, — не обращая никакого внимания на поклон, продолжил пришелец, — и ты виноват. Именно ты «пристегнул» психотерапевта к проекту. Ему, по сути, наплевать на будущее, ему важнее собственные успехи в настоящем. Без него проститутка не сделала бы аборт.
— Но и у нас без Павла ничего бы не получилось! — вставил Фаревский—Изместьев, присаживаясь обратно на стул.
— И так ничего не получилось, — отмахнулся от него Клойтцер. — Проститутка с Ворзониным обманули всех! Накололи! Обвели вокруг пальца. Как котят! Ты думаешь, он с ней психотерапевтически поработал? Он ей шепнул: убеди этих идиотов, что решила рожать, я тебе за это бабки отстегну, когда эти идиоты исчезнут, я тебе помогу сделать аборт. И помог, кстати! А это было дело всей моей жизни! Я готовился очень серьезно. Но смог вернуться к проекту лишь через двадцать пять лет. И то — вынужденно.
— Почему вынужденно? — нервно переспросил москвич — косметолог. — Почему не добровольно?
— Потому что начался планетарный коллапс. Человечество могло погибнуть из-за наших … легкомысленных авантюр… Из-за этой … идиотской цепочки недоразумений!
В этот момент официант принес заказ и принялся расставлять блюда на столике. Разведя руками, Изместьев заметил:
— Не думал, что в будущем станет традицией обжорство.
— Жизнь, кстати, в наше время, если коллапс пока не принимать во внимание, — не без гордости констатировал Клойтцер, — вообще приобрела иное качество. Ее ценность повысилась. Благодаря эрмикции продолжительность жизни у нас перестала быть актуальностью. Многие просто устают жить, а самых выдающихся просят пожить еще…
— Просят?! — замотал головой, словно пытаясь сбросить сонливость, «косметолог». — Или мне послышалось? А сколько вы живете?
— Пока не надоест, — бесхитростно ответил собеседник. — Теория относительности в том виде, в котором ее вам оставил Эйнштейн, нас уже не удовлетворяла. Она выведена исключительно для материальной составляющей. Эрмикт-перемещения имеют крайние точки — «on» и «off», которые безотносительны друг к другу. Они моделируются на компьютере. Но я отвлекся. Короче, когда я был восстановлен в должности руководителя проекта, все данные о тебе были утеряны. Напрочь! 25 лет я о тебе не вспоминал, усекаешь? А тут — забушевал коллапс, планетарная катастрофа набирала обороты. Почти все компьютеры планеты зависли… Я лишь помнил год, в который твой эрмикт должен был переместиться — 1984-й. Вернее, в новогоднюю ночь…
— Интересно, а что в это время происходило со мной? — заерзал Изместьев в костюме Фаревского. — Я улетел или нет? Кто руководил полетом?
— Сейчас я могу восстановить картину… Скажи, ты знал, что здание, с которого прыгал … вернее, должен был прыгнуть, примыкает почти вплотную к клинике Ворзонина? Почему нам не пришло в голову тогда столь очевидное?!
— Даже если это так, что меняет? — встрепенулся Фаревский.
— Как это что?! Все!!! Они фасадами на разных улицах, а задами — примыкают друг к другу. Это означает лишь одно: бластер мог вполне зацепить эрмикт как в районе клиники, так и в районе 16-этажки. Поэтому не важно, был ты под электродами в клинике или реально сорвался с шестнадцатого этажа вниз головой. Не важно, улавливаешь?! Твой эрмикт все равно, в любом случае у-ле-тел!
— Это мне в голову не приходило, — косметолог сперва почесал затылок, потом вдруг подскочил на стуле: — Но под электродами у Ворзонина я был живым, и мой эрмикт находился внутри тела.
— Кто сейчас это проверит? Чуть глубже наркоз, чуть больше дозировка, — и клиническая смерть не за горами. Зачем я объясняю элементарные вещи тебе, врачу «скорой»? — Клойтцер начал было повышать голос, но, видя, что собеседник с ним соглашается, спокойно продолжил: — Наши технологии к 2074 году значительно продвинулись. Применительно к вашему времени сообщу, что для эрмикции теперь не требуется клиническая смерть. Мы можем «извлечь» эрмикт и во время глубокого сна. Благодаря открытиям наших ученых, появилась возможность предотвращать некоторые из смертей. Если «вклиниться в процесс» накануне.
— Почему бы не предотвратить все смерти? Это в вашей власти!
— Это полный абсурд, — опустив глаза, невозмутимо констатировал Клойтцер. — Если люди перестанут умирать в вашем времени, население планеты очень скоро превысит ее возможности, и так, заметь, находящиеся на пределе. Человечество себя не прокормит. К тому же увеличение средней продолжительности жизни даже на пять лет приведет к финансовому кризису, неконтролируемой инфляции, социальным эксцессам и так далее. Вы со всем этим и так справиться не можете. Извините, но вы не готовы к этому, Аркадий Ильич. Мы предотвращаем некоторые из смертей. Если гибнет, скажем, значимая для будущего фигура, или потенциально значимая…
— Что значит, потенциально значимая?
— Если сама по себе она никакой ценности не представляет, а ее сын или дочь, еще не зачатые, смогут продвинуть науку…
— Например, та самая проститутка? — догадался Изместьев.
— Точно. Есть еще потенциально критические фигуры. Например, ваш случай. Он грозил планетарным коллапсом. Уже начавшимся и устроенным, кстати, не без нашей помощи, чего уж там скрывать! Хотя главный виновник однозначно — Ворзонин. Но — обо всем по порядку. Цепная планетарная реакция распространялась, словно круги по воде. Три витка спирали времени начали терять кривизну… Исчезли ключевые политические фигуры, целые страны были стерты с лица земли, начались взрывы газо-проводов, прогремело несколько ядерных. Началось таяние льдов, наводнения, землетрясения и ураганы. Возникла угроза смещения земной орбиты.
— Апокалипсис? — округлил глаза Изместьев. — С ума сойти можно. Конец света!
— Кстати, некоторые верующие так и решили, — согласился «психотерапевт», не без удовольствия принюхиваясь к принесенному мясу. — Я имею в виду апокалипсис. Это проще всего: сказать, что боги прогневались, расплата за грехи. Но мы не для того совершали открытия, чтобы в критической ситуации прятать голову в песок. Нарушение пространственно-временного континуума диагностировать несложно, но понять конкретную причину, найти, выявить ее в недрах мироздания, когда все вокруг взрывается-рушится, немыслимо, фантастически трудно. Если к тому же принять во внимание, что про замыслы Ворзонина с Кедрачом мы тогда ни слухом, ни духом, — то станет понятно, насколько близко мы оказались к катастрофе.
— Нельзя ли расшифровать для убогих и недалеких, — краснея, промямлил Изместьев. — Что есть такое этот континуум? Вернее, его нарушение.
— Постараюсь быть предельно кратким. Из причины вытекает следствие, не так ли? Причина всегда ему предшествует, — улыбнувшись совсем не по-ворзонински, начал разжевывать пришелец. — Следствие становится причиной для другого следствия. Эта цепочка на уровне глобального развития никогда не прерывается. А теперь представь, что следствие свершилось, закрепилось в пространстве материально, то есть, наступили какие-то необратимые изменения. И вдруг причину, его вызвавшую, выбивают из цепи. Коллапс случается, если причинно-следственную связь оборвать на любом из этапов. Чем более ранний этап, тем опасней. Один человек, даже группа людей может исчезнуть бесследно. Но как быть с творением их рук? Например, с построенными домами, нефте и газо-проводами, ядерными реакторами? Ну, и так далее.
— Да, да, ты говорил, — закивал «косметолог», показывая, приступая к трапезе. — Химическую реакцию повернуть вспять невозможно. Из вареного яйца цыпленок не вылупится.
Клойтцер с улыбкой взялся было за принесенную бутылку, потом о чем-то задумался. Сдирая фольгу, поинтересовался у собеседника:
— Тебе это что-нибудь напоминает?
— Что? — «Фаревский» поднял брови, улыбнулся. — Бутылка, как бутылка, ничего особенного. Советское, полусладкое… Его обычно пьют под Новый год. За что будем пить мы?
— За новую жизнь и новые успехи, — продекламировал пришелец, разливая шипучую жидкость по фужерам. Они чокнулись, выпили, затем Клойтцер продолжил: — Дальнейшие нарушения множатся в геометрической прогрессии. Вспомни Бредбери: в прошлом даже бабочку нельзя убивать, а если сбросить в пропасть будущего студента мединститута, который впоследствии за годы работы на «скорой» спасет около сотни жизней. Реанимированные и вылеченные тобой больные потом жили и меняли мир, некоторые — производили потомство. Это потомство могло работать на ответственных должностях. Например, быть главнокомандующими, космонавтами, пилотами, руководителями проектов… А теперь представь, что в одночасье все они и результаты их предыдущей деятельности вдруг… все исчезнет! Только представь! Главное коварство катастрофы в том, что ты не знаешь — когда она тебя настигнет. Идет цепная реакция.
— Выходит, я вообще не имел права на такой поступок, — поежился Изместьев в костюме Фаревского. — Кто тогда спасет моих будущих больных?
— За будущих больных беспокоиться не стоит. Вот за тех, кого ты уже спас… за них предстояло поставить свечки. Ты прав, сейчас бы я тебя ни за какие коврижки в прошлое не отправил. Тогда же я недооценил последствий, стремясь выполнить миссию любой ценой и скорей улететь к себе. Но это не все, далеко не все! Вспомни, как развивалась цепочка: этот Самоделкин «вынул» тебя из реальности, поместил в клинику под электроды и начал имплантацию. Но дело в том, что он ее не завершил. Мы помешали. Прервали, сами того не ведая, процесс на полпути. Твой эрмикт, загруженный не до конца, подчеркиваю, отправился в прошлое и начал его менять. Завершения не было, Самоделкин не успел заложить твое «возвращение в реальность», и это — настоящая катастрофа.
— Стоп, машины! — чудом уцелевший в авиакатастрофе «косметолог» постучал вилкой по графину. — Даже если все так… Если я вдруг исчез… Скажем, не вышел на работу. Вместо меня больных спасать поедет другой доктор. Что-то не то вы бакланите, Карл Клойтцерович!
Пришелец сжал пальцами переносицу и зажмурился. Когда через минуту он вновь взглянул на доктора, в его глазах стояли слезы.
— Мне очень жаль, что тебя, такого неподготовленного, я отправил путешествовать во времени. Теперь вижу, как рисковал. То, что ты сейчас сказал, глупость сродни той, что пишут ваши фантасты. Я имею в виду прохождение материи сквозь время.
Клойтцер поднялся из-за столика, прошелся к эстраде, на которой в свете прожекторов прыгали девушки варьете. Вернувшись за столик, он взял графин с клюквенным морсом и начал рассматривать его на просвет.
— Вместо тебя на работу твой коллега может выйти лишь в одном случае. Если бы ты этот предстоящий отрезок времени еще не прожил. То есть, если речь идет о «предстоящем будущем», — пришелец звонко щелкнул пальцами перед самым носом доктора. — Постарайся понять! Ты уже, я подчеркиваю, реанимировал этих больных. А теперь представь, что тебя вдруг, как листок из дневника, где стоит жирная двойка, нагло выдирают из времени. А вместе с тобой и больных. Лекарство, тобой назначенное, вдруг исчезает из их крови. Слова, тобой сказанные, вдруг застревают в ушах. И ничего нельзя предотвратить. А в далеком 1984-м году одна реальность вдруг разрывает другую. Трещина проходит по времени, и ее не заштопать, не законопатить, так как механизм запущен из будущего. Остановить эту жуть можно только из будущего. Если бы мы тебя не отыскали на лыжной прогулке, человечество бы погибло. Но для этого прогулку надо было запрограммировать!!!
Понять в 2074-м, что планетарный коллапс вызван именно твоей пропажей, было … архи-сложно. Хотя исчезновение из реальности доктора-реаниматолога прописано в учебниках по эрмиктологии, но в критической ситуации до этого додуматься невыносимо.
— Неужели даже это прописано?! — вытаращил Изместьев чужие глаза. — За что такая честь? С трудом верится!
— Мы в Институте Времени провели несколько бессонных ночей, прежде чем сфокусировать причинно-временной промежуток до восьмидесятых годов прошлого столетия. Когда установили время, тогда и вспомнили про мою эрмикцию, и про твой случай. Но — с чего начать? Начавшийся коллапс уничтожил все следы.
— Понимаю, вам не позавидуешь в той ситуации, — сочувственно заметил доктор. — Самое время отчаяться.
— Были единичные случаи, я бы сказал, попытки… Люди накладывали на себя руки. Но, с другой стороны, не являлось ли обрушившееся на нас… своеобразным экзаменом на живучесть, непоколебимость системы. Грош цена всем нашим открытиям и достижениям, если бы они не помогли нам в критический момент! Я помнил, что ты хотел эрмицировать в себя самого в новогоднюю ночь с 1984-го на 1985 год. Туда я и направился. Тот самый Дед Мороз в очках, появившийся за пять минут до наступления Нового года… Я не учел, что у меня запотеют очки. Если бы я тебя увидел сразу, может, не случилось бы этого попадания.
— Так это был ты? — как ни старался, доктор не смог удержать отвисшую чужую челюсть. — Это тебе очки разбили? Пробкой от шампанского! Случайно получилось.
— Именно! — заметно оживился Клойтцер. — Пробка попала не тебе в глаз, а мне в очки. Это означало, что реальность изменена, что сверхзадача, вложенная тебе в подкорку коварным Самоделкиным, меняет мир, деформирует его. Но тогда я об этом не догадывался. Все вышло глупо!
— Глупее некуда. Я тебя искал потом…
— Это я сейчас понимаю и могу объяснить все до мелочей. Жанна изменилась строго по сценарию Самоделкина. Можешь воспринимать ее в том времени как воплощение его замыслов: не дать тебе, чего бы ей не стоило, проникнуть в свое тело образца 1984 года. И твой травмированный палец, и полетевшая мне в очки пробка… Она стояла на страже целостности твоей семьи. А я был, если можно так выразиться, как котенок слепой, ничего не мог объяснить. Получалось, что прилетел зря. Бутылка выстрелила в лицо человеку, которого быть в тот момент там не должно… Я оказался случайно! Значит, целью ставилось — отвести выстрел от тебя… В смысле, от Аркадия образца 1984 года.
— У меня сейчас башка вспухнет, все так запутано.
— Так как мне разбили запотевшие очки, — продолжал Клойтцер, стараясь не потерять нить «повествования». — То тебя-призрака, витавшего над головами, я увидел лишь на мгновенье. И понял одно, что ошибся с временем. В смысле, не туда прилетел. Без очков я тебе был не помощник. Пришлось возвращаться назад.
— Не солоно хлебавши, — успел вставить Изместьев.
— Мне было не до шуток. Раз пробка пролетела мимо, значит, реальность изменена. Значит, все не так просто, кто-то вмешался. Задача многократно усложнялась. А коллапс в будущем бушевал… Казалось, планета начала сжиматься, чтобы потом окончательно взорваться. Больше ошибок быть не должно, — так мы решили. Надо было действовать наверняка. Следовало убедиться, а прыгнул ли ты, как обещал.
— Очень интересно, — Изместьев на несколько секунд перестал жевать. — И что же ты увидел?
— В кого мне было эрмицировать в 2008-м году, как не в Кристину? Только ее я знал более-менее. Матушка ее, наверное, до сих пор некоторые нюансы той ночи не может объяснить. Но для себя я усвоил многое: первое — прыжка не состоялось. Твоего прыжка. Второе — клиника Ворзонина и шестнадцатиэтажка, с которой мы когда-то планировали твой прыжок, стоят совсем рядом, наложение поля бластера вполне возможно. И — третье, что во время вспышки бластера у тебя под электродами была фактически клиническая смерть. Об этом мне рассказала медсестра, возвращавшаяся с дежурства под утро. Благодаря этой информации мы и перевели стрелки на Ворзонина. Он оказался всему виной. В его распоряжении были сутки, чтобы вложить в тебя то, что и стало причиной всех злоключений. Но вышла оплошность — ему показалось, что дозировка препарата недостаточна, и он чуть превысил допустимое… И сердце остановилось. Твое сердце, Аркадий! Остановка совпала с импульсом бластера. Так ты стал Акулиной Доскиной.
— Не пойму никак, почему реальность в 1984 году вдруг начала развиваться по-другому? В моей голове, на которой были электроды — еще можно понять. Он имплантировал, я все это пережил, — Изместьев ослабил галстук и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. — Но коллапс не должен из-за этого пойти. Я был сторонним наблюдателем, не более того.
— В этом и заключается ноу-хау Ворзонина, о котором он сам ни сном, ни духом. Одно дело, когда в прошлое попадает обыкновенная личность, и совсем другое — когда с имплантированной в подкорку сверх-задачей. Подобный результат никто не мог предвидеть, никто никогда в мировой истории таких опытов не проводил. Да и в нашем случае одно на другое наложилось случайно. Пойми ты: слу-чай-но! Гениальное из открытий! Кстати, именно за это на Самоделкина я обиды не держу. Он не мог предвидеть последствий, а хотел всего лишь тебя напугать, приструнить. Он думал, что все произойдет виртуально. Ты увидишь собственную смерть и поймешь, какая гадина эта Аленевская…
Клойтцер вдруг замолчал, загадочно прищурился и полез во внутренний карман пиджака. Через несколько секунд в его руках доктор увидел лакированный футляр, из которого пришелец вынул очки с толстыми линзами и водрузил себе на нос. Осмотревшись вокруг, он с ухмылкой констатировал:
— Кстати, твой одноклассник нас слышит, — он помахал кому-то невидимому рукой и внезамно рассмеялся. — Более того, он пытается меня ударить… Ух, ты! Он сейчас парит над тобой, сколько злости в юном взоре! Но для того, чтобы удачно эрмицировать, надо быть уверенным в успешности последующей реанимации. А это случается крайне редко, тебе, как врачу «скорой», это известно лучше меня.
— А можно мне взглянуть? — Изместьев указал Клойтцеру на очки, которые тот уже собирался спрятать обратно в футляр. — На минутку… Э — … ваши чудо—очки… можно?
— Соскучился по миру призраков? — Клойтцер в нерешительности начал постукивать очками по футляру. — Уверен, что готов в это вновь окунуться? Без подготовки? Это так называемые линзы Цафта…
— Уверен, — Изместьев выхватил очки из рук пришельца и дрожащими пальцами попытался надеть их себе на нос, но из-за сильного волнения не удержал, и через несколько секунд они с пришельцем молчаливо собирали осколки с натертого до блеска паркета.
— Извините, мастер, — потупившись, промямлил доктор, чувствуя, как наливается кровью его новое молодое лицо. — Но вы сами говорили, что материя сквозь время пройти не может. Тогда как же эти очки, линзы … Цафта, кажется?
— Я их с собой из будущего не брал, — невозмутимо продолжил Клойтцер после того, как драгоценное стекло, пусть и в раздробленном виде, с дужками и оправой вернулось в футляр. — Я приобрел их в вашей аптеке. Лишь обработал потом соответственным образом. Но это уже наши эксклюзивные технологии. Не зацикливайся. Кстати, как и со звонком в прошлое, если ты помнишь. Итак, я отомстил Самоделкину лишь за сорванный «Маркиз». Возвратившись тогда к себе, в 2074-й, я понял, что ничего не изменилось. Цепная реакция грозила стать неуправляемой, необратимой. У нас оставалось слишком мало времени. Самое страшное, я рисковал реально погибнуть в этом самом будущем.
— Каким это образом?
— Например, мог «прилететь» в место землетрясения, ядерного взрыва или в магнитное поле бластера могла попасть молния… Да мало ли что может случиться, когда счет идет на минуты!! И тогда — все! Реквием! Короче, я тотчас полетел обратно, на этот раз — непосредственно к самому Ворзонину. И что я обнаружил! Он занимался педофилией с девочкой-подростком. Первое мое желание было — уничтожить его, растереть в порошок. Представляешь: мир рушится, можно сказать, по его вине, а он развратничает! Но без него мы тебя не смогли бы адаптировать к реальности. Он являлся твоими воротами в 2008 год. Как это ни парадоксально звучит. Ты к тому времени исчез из-под электродов. Это означало, что в прошлом случилось необратимое… В прошлом ты фактически погиб.
— Можно поинтересоваться, — «москвич» лукаво взглянул в глаза пришельца. — В кого вы перевоплотились на этот раз?
— Не юродствуй. В саму Марину Гачегову. Я выжал из этого подонка максимум информации. Он изменил сценарий Кедрача, вот в чем все дело. Не зная этой подробности, мы бы тебя никогда не нашли. Сколько бы мы не летали в прошлое, ничего бы не добились. Надо было придумать что-то покруче… Теперь я знал главное: кто писал сценарий, и кто его воплощал в реальность… Остальное было делом техники.
— Лично мне ничего пока непонятно.
— Ты слушай меня внимательно, и все поймешь. После коротких, но очень бурных дискуссий мы решили ударить в исходную точку: в сценариста, в Кедрача, то есть. Господи, — пришелец вскинул кверху руки Ворзонина, — каких нечеловеческих трудов нам стоило понять сию простую истину. Чтобы перечеркнуть все предыдущие варианты развития событий, надо вклиниться накануне, на этапе написания сценария. Вот оно что! Я появился у Егора в одну из ночей, когда он творил… вернее, должен был творить. Мы уже владели к тому времени эрмикт-прототипированием. Я предстал перед ним его стопроцентной копией. У него была полная творческая импотенция. Я написал весь сценарий, он им воспользовался, предложил Ворзонину как свой. И — все выстроилось в цепочку, нами придуманную. Мы предвидели, что может изменить в сценарии Самоделкин, и заложили в него специально подводные камни. Мы с ним сыграли в партию-блиц. И выиграли ее!
— Егорка — плагиатор? — новоявленный Фаревский схватился за голову. — Не верю! Его кредо — всегда петь по-свойски, даже, как лягушка!
— Сейчас это не важно, — морщась, словно ухваченная им мысль могла тотчас улетучиться из головы, замахал руками Клойтцер. — Я им предложил гениальную идею, а Самоделкин… изменил сценарий. Как просто! Ты прыгнул, но виртуально, понарошку.
— Почему я стал призраком? Ну, оставался бы Акулиной в этих Кормилицах. Растил бы двух дочерей, ублажал бы этого Федора…
— То, что ты стал призраком, как и то, что ты … материально … исчез из-под электродов, означало лишь одно: волна коллапса достигла вашего времени, докатилась до 2008-го года, — Ворзонин потянулся к кувшину с клюквенным морсом. — Работал предыдущий вариант, пока не перечеркнутый, не переигранный. Ты умер в той реальности, и эту трагедию пока, на тот момент, — никто не переписал. Ты разбился на лыжной прогулке. Отчасти потому, что Самоделкин думал, что это будет виртуальная смерть, считал, ты напугаешься — и не более. Ну, там, прозреешь, сделаешь выводы. Мы появились в зимнем лесу в далеком январе 1985-го за несколько минут до твоей гибели, как бы перечеркивая ее, пусть и свершившуюся. Мы вклинились, понимаешь. Самоделкин никак не мог предвидеть, что убийцы — обрубки, встретившиеся вам на лыжне, будут запрограммированы на другое. Он не успел в тебя этот эпизод заложить, бластеры сработали еще «до того, как». Но измененная реальность января 1985 года продолжала логически развиваться, и обрубки в предыдущем варианте были настоящими продажными сволочами. Мы аннулировали предыдущие варианты, оставив тебя жить! Тем самым предотвратив гибель планеты.
— Но кто вас надоумил? Как вы догадались?
— Это наш сценарий, алло, дохтур! — Клойтцер щелкнул пальцами перед носом Изместьева. — Мы его написали и через Кедрача подбросили твоему однокласснику Ворзоне. Это не нас надоумили, а мы надоумили его! Но в отличие от него мы еще имели возможность вмешаться непосредственно, так сказать, собственноручно. Мы сделали так, что обрубки после очередного самогонного «возлияния» просто «угорели». И хорошо, что мы появились в том времени за двое суток! Нам потребовалось время, чтобы как-то восстановить испорченные суррогатами организмы.
— Боже, через что я прошел! В это невозможно поверить. Может, хорошо, что я это не помню?
— Я знаю, ты влюблен в Жанну, — улыбнулся пришелец в облике Павла, похлопав «коллегу» по предплечью. — И ты хотел начать новую жизнь. Я решил подарить тебе такую возможность. Сейчас ты молод, у тебя красавицы жена и теща. А с косметологией, своей юношеской мечтой, думаю, ты справишься. Трехкомнатная квартира в Москве — неплохой карт-бланш, по-моему. Завтра в десять, в Культурно-Деловом Центре, начинается конференция, на которую ты, собственно, и приехал из Москвы. Вперед и с песней. Мы увидимся еще не раз и не два.
— А где настоящий Фаревский? — задал доктор «неудобный» вопрос. — Его нет среди троих уцелевших. И откуда взялись вы? Вас не было у гаражей в три ночи.
— Настоящий Фаревский висит сейчас напротив тебя, пытаясь запустить чем-нибудь, но у него не получается. Я видел его только что, именно поэтому не хотел отдавать тебе чудо-окуляры. Среди живых Фаревского нет, поскольку он должен был разбиться в том самом самолете, — пришелец вдруг взял молодого косметолога за руку. — Вот эта самая кисть, оторванная по локтевой сустав, кровавая и обугленная, висела на ветках. Это я видел лично. Так что, здесь моя совесть абсолютно чиста. Фактически я вывел из-под удара его тело. Чтобы отдать тебе. Чтобы не делать несчастными его жену и тещу. Просто воспользовался ситуацией. А сам я добровольно полетел на этом самолете, поскольку знал время катастрофы и то, что эрмикт-бластеры запрограммированы с точностью до секунды. Я знаю такие факты о катастрофе, что за мою голову могут назначить миллионы долларов. Но я никому ничего не скажу. Рисковал страшно. Вы могли опоздать или москвич мог не найти этой точки, и тогда — полный аллес… Мне нужно было тело Ворзонина для дальнейшего продолжения миссии.
— Той самой? — встрепенулся молодой косметолог. — С проституткой, вернее, ее гениальным неродившимся ребенком?
— Ты не поверишь, но эта путана скоро будет снова беременна… И от того же самого человека. Я договорился, и на этот раз проколов быть не должно. Правда, вероятность рождения того, кого мы хотим, чуть поменьше, но я постараюсь довести ее до 99 процентов. Каково нам стоило ее уговорить, ты бы знал!
— А зачем вам тело Ворзонина?
— Он, сам того не ведая, навел нас на мысль о виртуальной транс-микции. Сейчас, контролируя данную сферу, мы действительно можем творить чудеса. Если в прошлое попадает эрмикт, запрограммированный нейро-лингвистическим методом, он начинает его менять в соответствии с заложенной программой. У нас с тобой все вышло случайно. То, чего хотел Ворзонин: кража денег, преступный сговор Аленевской с бандюганами, — все было заложено в твоей подкорке, грубо говоря. С помощью обычных электрошокеров мы вернули ваши с Аленевской психологические параметры «на круги своя». Проще говоря, перезагрузили ваши мозги. Кстати, роль перезагрузки сыграла и авиакатастрофа. Поэтому ты постепенно вспоминаешь все, что так тщательно из твоей памяти стирал этот Самоделкин. Когда коллапс был предотвращен, я доложил свои соображения на эрмикт-конвенкции, и наши ученые ухватились за эту мысль. Надеюсь, общими усилиями произведем на свет гения с альфа-мозгом.
— А кто вселился в мое тело? — продолжал удовлетворять любопытство «косметолог». — Я его видел вчера. Вернее, себя самого…
Клойтцер какое-то время смотрел на собеседника психотерапевтическим взглядом, потом вдруг взял за руку:
— Думаю, ты сам догадался. Обещай, что не будешь чинить ему никогда никаких препятствий.
— Хорошо, обещаю, — не очень уверенно промямлил «Фаревский». — А где тогда настоящий Ворзонин? Куда он делся?
— Здесь его нет, — безапелляционно констатировал двойник психотерапевта. — Его и не должно быть. Таких Самоделкиных, по идее, надо ликвидировать еще в зародышевом состоянии. Не раздумывая, не моргнув глазом, он отбросил нас назад на сто лет в развитии … Это лишь вначале эксперимента он хотел тебя вернуть в семью. Потом, наблюдая … то, что происходило с Ольгой и Савелием… он решил не возвращать тебя. К тому же он извращенец и растлитель малолетних. Под видом психотерапевтического сеанса с детьми проделывал такое… Он отбывает наказание.
— Но это не помешало вам воспользоваться его идеями, — саркастически заметил «косметолог». — Для спасения мира все средства хороши?
— Не помешало, — ничуть не смутился Клойтцер. — Это лишь малая толика за тот вред, который он нанес человечеству. Кстати, ты-то его с какой стати защищаешь? Он тебя закинул в такое временное захолустье, что, если бы не…
У выхода из ресторана они тепло попрощались. Фаревский отправился на конференцию, пришелец какое-то время смотрел ему вслед. Потом вдруг покрутил правый ус и пробормотал:
— Только бы ты не вспомнил, дружище, что в 2028 году этот рожденный проституткой сын должен будет встретиться с твоей дочерью. Жить двадцать лет с такой ответственностью на плечах — немыслимо! Ведь один раз я, кажется, проговорился. Тогда, помнится, я был на вязках и в прекоме… Эх, будь он неладен, этот диабет!
Если бы Савелия спросили, каким образом он оказался на осенней выставке «Медицинские технологии — 2008», он бы почувствовал себя первоклассником на выпускных экзаменах в вузе. Просто внезапно включилось сознание, в лицо пахнуло упаковочно-резиновым запахом, в поле зрения нарисовались стоматологические кресла, гастроскопы, какие-то магнито-резонансные причиндалы.
Они стояли с Клойтцером, которого невозможно было отличить от психотерапевта Ворзонина, около витрины физио-терапевтических аппаратов. С ними здоровались коллеги, начинали разговор на различные медицинские темы, но, не встретив в ответ привычного желания продолжать, тотчас ретировались в толпу.
— Не тушуйся, Савелий Аркадич, — успокаивал непрофессионального врача «скорой» другой непрофессионал, психотерапевт. — Надо перетерпеть это, каких-то несколько недель. Потом ты станешь профи. Через пару недель я вмонтирую тебе в подкорку все необходимые знания. Пока ты в отпуске. Бери от ситуации самое главное — привыкай к новому имени-отчеству.
— Интересно, как это вы вмонтируете, — непривычно усмехался Савелий — Аркадий. — Я в медицине… как экскаваторщик в логистике. Хоть бы что-то понимал!
— Понимать ничего не надо. Есть у меня супер-технология, эксклюзивная, так сказать… Ты обязательно должен этим заниматься. Ради будущих поколений. Мы вмешиваемся в континуум, понимаешь?
Савелий почувствовал резкую головную боль, вспомнив почему-то Атлета, под чутким руководством которого ему еще совсем недавно в платьице и колготках приходилось ввинчивать-выворачивать камеры в женском туалете. Все для него готовят эксклюзивные должности, особые, не такие, как для всех, роли… Что это: его крест, от которого не избавиться никогда, или эквивалент его мнимого таланта, его неповторимости? В любом случае выбирать не приходится.
— Скажите, дядя Кло, что это за человек вчера в отделении милиции аэропорта… Ну, после крушения самолета, когда мы с вами вошли, вскочил, посмотрел на меня как на привидение? Мне кажется, это папай.
— Вам лучше не встречаться, — твердо произнес психотерапевт, сделав ударение на первом слове и быстро сменив тему разговора. — Думаешь, я не знаю, откуда ты брал деньги на наркоту в прошлой жизни? Каким странным способом ты зарабатывал? И про твои взаимоотношения с матерью я в курсе.
Савелий почувствовал, как новое лицо, лицо его отца, наливается кровью. Какой опасный, однако, человек, этот новоявленный Ворзонин!!
— И в первый момент я хотел тебя оставить в царстве призраков, — безжалостно продолжал новоявленный Ворзонин, потирая руки. — Но ты помог в поисках отца. Более того, вместе с тобой мы спасли человечество, наше общее будущее. Как бы пафосно это ни звучало. К тому же твои чувства к матери — Ольге — лишены всякого пошлого подтекста. Ты ее искренне любишь. Ты заслужил эту жизнь!
— Вам все известно? — задохнулся Савелий от услышанного. — Но откуда, дядя Кло? Об этом никто не знает!
— Я даже в курсе про твою главную проблему, — Клойтцер сделал паузу, словно наслаждаясь конфузом «коллеги». — Так вот, теперь в этом отношении все будет замечательно. Его новые размеры тебя устроят.
— Откуда вам это…
— Известно, но только мне, и больше никому на земле, — хладнокровно заключил Ворзонин. — Забудь раз и навсегда, расслабься, мы решили все, подчеркиваю, все твои проблемы. Тебе осталось лишь сосредоточиться на работе. Я прилетел из такого времени, когда неведомых островков в человеческом сознании не осталось. Мы решили подарить тебе счастливую возможность быть вместе с любимым человеком. Жить полноценной, я подчеркиваю, жизнью. Ольга ждет тебя. Вернее, она ждет своего мужа… Но ты и есть ее муж. Ее пока не пускают в клинику, где ты якобы находишься. Ты не должен проговориться, что ты — Савелий. Для нее сын погиб от передозировки, она его похоронила. Не надо больше ворошить эту сторону жизни, запомни! Ты теперь ее муж. Усвоил? И тебя скоро выпишут из клиники.
— Ничего себе, метаморфоза, — Савелий в облике Аркадия закачался на месте. — Повзрослеть в одночасье на двадцать с лишним лет. Кстати, дядя Кло, вы попросили… ну, когда мы с вами летели за самолетом…
— Об этом полете лучше никому не говорить, — перебил «коллегу» Клойтцер — Ворзонин, переведя под руку к другой витрине. — У меня не было времени, чтобы стать одним из пассажиров самолета. И ни к чему все это. Крушение самолета — прекрасная возможность разом провести серьезную рекогносцировку. А годы, прожитые с Ольгой, станут самыми счастливыми в твоей жизни, — Если появятся вопросы какие-то, я всегда рядом. Ты должен поклясться мне кое в чем.
— Поклясться? — сморщил отцовское лицо Савелий. — Дядя Кло, я никогда никому не… Впрочем, валяйте, раз пошла такая пьянка…
Привыкший к разным поговоркам, Клойтцер-Ворзонин пропустил сказанное Савелием мимо ушей:
— Ни под каким предлогом ты не должен пробовать наркоту. Пообещай мне! Впрочем, если ты нарушишь этот запрет, я отыщу тебя где угодно, и тебя постигнет участь психотерапевта Ворзонина. Насколько я прозондировал обстановку, среди твоих коллег, друзей и любовниц… я имею в виду твоего отца, — нет ни одного наркомана. А к старым связям ты прибегать не станешь.
— Ох, уж эти старые связи, — улыбнулся Савелий отцовской улыбкой. — Они меня и в лицо-то не знают. Все же я никак не возьму в толк, как вам удалось меня отыскать.
— Твоя смерть от передозировки качественно зафиксирована, — равнодушно пояснил Ворзонин, когда они медленно спускались по освещенным ступенькам Выставочного Центра. — Эти документы дошли до нашего времени. Мы отследили траекторию эрмикта, вот и вся недолга.
— У меня крыша едет, дядя Кло, понимаете?! — признался Савелий голосом отца. — Там, в натопленной избе… когда вы появились… Ну, в Кислотных Дачах…
— Просто помог тебе задвинуть раньше времени заслонку печи. У тебя бы ничего не получилось… одного, я имею в виду. А потом мы спокойно наблюдали классическую картину «угорания». Ты хотел их уничтожить, как потенциальных убийц отца. А, значит, и своих тоже! Но этот вариант не давал гарантии, что Аленевская не предпримет никаких попыток в будущем. И коллапс так невозможно было предотвратить. Ну, а с Костей Фаревским ты мне здорово помог. Один я не успевал и там, и здесь, в смысле, и в Москве, и в Перми все подготовить. Параллельно. Тебе понравилось лететь за самолетом? Я тебе открою небольшой секрет: наш разговор могли слышать пилоты. Мы уже сталкивались с подобным феноменом. Но это никого не интересует. Как и то, что один из пассажиров присутствовал на борту виртуально, будучи уже в это время в Перми, ожидая на железнодорожных шпалах своей участи.
— Но Евгения, молодая жена Фаревского, по-моему, осталась в глубоком шоке. Так ничего и не поняла…
— А зачем ей понимать? Она получит своего мужа живым и невредимым, правда, начинка у него будет немного другая. Но это не наши с тобой проблемы. Ты профессионально перепрограммировал Костю… Задача стояла — доставить тело в целости и сохранности к месту катастрофы. Ты с ней справился.
— Опять же, с вашей помощью, дядя Кло, — вставил реплику Савелий. — Вернее, с помощью вашей методики. Поразительной!
— Подумаешь, пролетелись немного! Чай, оно не в первый раз!
Психотерапевт нажал на кнопку сигнализации и прислушался. Фары одной из множества иномарок на автостоянке несколько раз вспыхнули.
— Я тебе честно признаюсь, к этой методике имеет отношения сам Ворзонин. Мы в будущем тщательно проанализировали его записи, и наткнулись на идею нарколептической трансмикции — внедрения эрмикта во время сна… — признался Клойтцер, усаживаясь на место водителя. — Нет, в чем-то он, безусловно, гениален. Я через пару дней улетаю… в будущее. Как бы затерто это ни звучало. Ты мое отсутствие не заметишь, так как я вернусь в тот же временной промежуток.
— Наверное, я никогда к этому не привыкну, — вздохнул Савелий, пристегивая ремень безопасности. — Неужто наука сделала такой рывок?
— Сделала, — подмигнул Клойтцер, поворачивая ключ зажигания. — А с помощью гения, который, если нам повезет, появится на свет через двадцать четыре года, мы покорим и пространство, и время. Мы их подчиним себе! Кстати, именно в двадцать четвертый год, в клинику, где наш гений должен появиться на свет, я и лечу через пару дней… У тебя впереди, говоря языком вашего времени, — головокружительная карьера. Вперед, дружище!
Савелий ничего не ответил, уставившись в одну точку. Зрение отца было несколько хуже, чем у него. Но он не особенно расстраивался из-за этого.
Одно дело быть гостем столицы, и совсем другое — коренным москвичом. Походка, манеры, привычки, разговор, — все другое. Выходя из лифта, Фаревский столкнулся с худощавым негром и вздрогнул. Когда лифт уехал, пробормотал: «Нет, привыкать мне, как видно, еще долго».
Перед самым отъездом из Перми он встретился с Люси. Девушка его поначалу не узнала, но секс — как эсперанто, универсальное средство понимания, его не спрячешь и не пропьешь. Раскаявшись в содеянном, девушка ему живенько, в красках, описала все, что произошло как «до», так и после его «выключения».
С Савелием он обязательно встретится. И с Ольгой. Только позже, не сейчас. Пусть улягутся страсти, успокоятся нервы, пройдет какое-то время. Сейчас его задача — вжиться, адаптироваться, породниться с Аленевскими. Любой ценой.
Дверь ему открыла… Жанет.
— Костя! Костенька! — с этим криком она кинулась ему на шею. — Какая радость, счастье-то! Мы думали, что ты разбился. Ты так неожиданно улизнул, что Женька чуть следом за тобой не полетела… Она не находила себе места. Скажи, вы поссорились, да?
— С чего ты взяла, Жанна? — он спохватился, но было поздно, имя вылетело, вызвав недоуменную улыбку у тещи.
— Так ты меня еще не называл. Это на западный манер, да? — Недоумение тотчас слетело с ее лица, уступив место искренней радости. — Ну, и называй, я даже рада… Моложе себя чувствовать буду.
— Ты и так молода… Извини, — промямлил он, покрываясь краской почти до самых пяток. — Мама… Так, вырвалось…
— Все нормально, проехали… А потом, узнав о катастрофе, в обморок упала. Меня из Перми срочно выцарапала… Только когда мы разглядели, что в списках пассажиров тебя нет, немного успокоились. А Женька, кстати, собралась уже к нам в Пермь ехать, господи!
— Я полетел другим самолетом, мам… — обнимая свою бывшую одноклассницу, неуверенно произнес доктор. — Мне повезло. Друзья летели на нем. А где Женька?
— Как где, в Домодедово, — Жанет уже набирала номер дочери на сотовом. — Узнает, слушает, топчется, волнуется… А в ее-то положении… Сам понимаешь… Ой, Женюсик, алло, он вернулся, лети назад… Давай, одна нога здесь, другая там. Ждем!
— Женька в положении? — прошептал Константин, но теща услышала. Подошла, ткнула его локтем:
— Ой, я, кажись, проболталась, — бывшая одноклассница на секунду приложила ладонь к губам. — Меня чур, не закладывать! Задержка пять дней, я чувствую, это оно самое! Меня не проведешь!
— Что ж, — расстегивая пиджак, зять прошел на кухню. — Если родится дочь, назовем ее Ксенией.
— Ксенией, так Ксенией, — теща пожала плечами. — Я не против.