Я еще раз внимательно осмотрел стоящую предо мной девушку. Странная она какая-то. Вроде похожа на степнячку, но от той же Ари отличалась буквально всем. Например, что на лицо — это была обычная девушка, никаких звериных черт… ну, кроме странного вида глаз, которые слегка светились в темноте. Ушки же у нее были наоборот — максимально звериными, а точнее собачьими — сейчас они торчали вверх, как будто пытаясь уловить малейший звук от меня.
Воспоминание о наемнице-степнячке отозвались у меня легкой болью на душе. Сразу вспомнилось, как она погибла. И именно это стало главным фактором в моем решении. Не хотелось брать с собой еще одну зверолюдку, которая тоже может так погибнуть.
— Не интересует, — со слегка напущенным безразличием сказал я, — Можешь быть свободной.
— ЧТО?! — она удивленно уставилась на меня, — Что… как… как ты можешь отвергать мою клятву крови?! Ты меня спас и теперь моя жизнь принадлежит тебе!
— Предпочитаю оплату золотом.
— У меня сейчас нет денег, — слегка понурила голову Чани.
— Эх, ну ладно — тогда можешь быть спокойной. Ну или если прямо хочешь оплатить мне — спаси там несколько людей из плена бандитов. Пленников и бандитов найдешь сама, уже не маленькая.
В последнем, кстати, не был уверен. Поначалу мне показалось, что она просто исхудала — находясь длительное время в плену, это выглядело весьма логичным. Но вроде мышцы у нее вполне себе прорисовывались под рваной робой. Да и ростом зверолюды, вроде как, обычно были повыше. Видимо, она из молодняка этого странного клана Сариф.
Короче говоря — я, конечно, истосковался по женщинам, но… странная она какая-то. Слишком странная. Да еще явно с какими-то своими загонами в виде воинской чести и долге. С учетом того, что после закрытия долга у Слаана я собирался заняться какой-то торговлей — нам с ней точно не по пути…
— Если ты так любишь золото, — внезапно сказала она, — То я могу тебе его дать. У меня есть кое-какие свои запасы… дома. Не особо много, но надеюсь, что оплата в 25 золотых тебя устроит.
— Это уже более интересно, — я слегка улыбнулся, — И куда мне нужно будет тебя отвести?
— Ты слишком падок на деньги… — слегка фыркнула она, но все же ответила, — Мой дом на западе — на границе со Степью. Я не знаю, как далеко идти отсюда. Меня… схватили не тут.
… Нет, ну с другой стороны — я так-то люблю разнообразие. В плане девушек, а не то, которое мне предлагала та поехавшая эльфийка. Да, мне нужно не совсем в ту сторону, но ради 25 золотых — можно и прогуляться. Глядишь, может и узнаю по пути о каких-то новых культах Кхары. Вроде как в Степи кровавая богиня пускай и не была главной, как в горах Края Мира, но все же весьма почитаема — не зря же зверолюды так рьяно друг друга резали А Слаану вроде должно быть пофиг, откуда мне начать вырезать адептов его сестрицы.
Вообще, на этот счет у меня были противоречивые чувства. С одной стороны — хотелось побыстрее закончить это все и заняться торговлей. Завести симпатичную помощницу, а при удаче — даже может основать небольшое предприятие. Было у меня несколько идей на эту тему. Все же, есть принципиальная разница в подходе к бизнесу у человека с развитого мира и у местных. Например, что лучший способ заработка — это заработок на инфраструктуре. Короче говоря, идеи были и реализовать их вполне можно — рынок кое-как я уже изучил.
С другой же стороны — не оставлять же Кхару просто так. Плевать на долг Слаану, я лично хотел навредить этой суке. Это уже дело принципа. Если будет надо — я покажу местным, что такое геноцид и как его проводить, но все последователи Кхары сдохнут. По крайней мере, все те, кто будет стоять на моем пути. И я приложу все усилия, чтобы Кхара стала одним из полузабытых божеств. Нет, это не произойдет сразу. Но со временем приток энергии у нее уменьшиться и ей придется уйти далеко на север. И я не остановлюсь, последний камень из последнего храма не упадет на голову последней из ее жриц.
Мне даже пришлось выдохнуть — уж слишком эта тема задела меня. Я сам не был уверен, что реально хочу именно что геноцида ее последователей. Точнее я знал, что хочу, но разница между человеком и животным — контроль своих хотелок. Полноценный геноцид будет нерациональным, так что ограничимся пощечиной в виде убийства самых сильных ее бойцов.
— Я слышала, что ты говорил… там, — будто вторя моим мыслям, сказала Чани, — И… я знаю, что моя мать вела какие-то дела с адептами Кхары. Так что если ты меня отведешь в наш клановый замок, я помогу тебе найти информацию.
— Ну, — смахнув тяжелые мысли, я обворожительно улыбнулся, — с этого и нужно было начинать. Да и вообще — не могу же я просто так бросить такую прекрасную девушку в беде.
Последнее я сказал с явным артистизмом… но глаза Чани заметно блеснули. Ну да — тут ведь женский пол не особо обласкан комплиментами. Но в целом, пускай она и выглядела не особо привычно — но когда это меня останавливало? Грудь есть, попа — тоже вполне подтянутая… так, нужно бы как-то перестать оценивать вообще любую встречную девушку, как потенциальную партнершу. Как минимум, это некультурно
В общем, мы успешно договорились. Деньги и информация в обмен на небольшую прогулку — вполне неплохо. Какие-то четкие сроки Слаан мне не выставлял, да и до Степи отсюда было не очень далеко — максимум дней 10 пути.
Первым делом, мы вместе принялись мародерствовать на оставленном разбойницами складе. Как минимум, нужно было немного одеть мою спутницу — потому как идти в тюремных лохмотьях будет глупо. Ну и пополнить запасы тоже не помешает.
Интересный момент был, когда дело дошло до оружия. Чани отказалась от меча. Поначалу я подумал, что она просто привыкла к чему-то другому, но от копья, топора и лука она тоже отказалась — взяла только один длинный нож.
— Мне не нужно оружие, — фыркнула она, — Все Стражи обучены драться и без него. Только твое тело может служить хорошим проводником энергии. Научись драться без оружия — и враг никогда не сможет застать тебя безоружным.
— Угу, — я с легкой улыбкой выслушал ее пафосную речь, — Напомни, как тебя взяли в плен?
— Это… это совершенно другое! — едва не закричала она, — Меня обманули и подмешали в еду сонное зелье. Если бы не это, я…
Наблюдать за этим было даже слегка умилительно. Скорее всего, я угадал с ее возрастом — уж слишком по-юношески она реагировала. В дальнейшем, уточняющими вопросами, я еще понял, как ее обманули. Это было позорно, как для меня. К ней просто подошли незнакомые люди и предложили ну очень хорошо оплачиваемую работу. Такую, что сразу понятно — если предлагают такие деньги по сути ни за что, то явно хотят где-то обмануть. Лично я бы сразу отказался, но Чани даже не задавалась таким вопросом!
В общем, девушка оказалась может и хорошим бойцом, но… скажем так — исследователем или ученой ей не стать. А тем временем, я подметил еще несколько вещей. Во-первых, у нее не было даже короткой шерстки на открытых участках. Поначалу у меня была мысль, что я их просто не увидел — все же не так уж светло было, но оказалось, что там, где не было густого меха, у нее была полностью гладкая кожа. К тому же, она если и была зверолюдом — то точно относилась к семейству собачьих. Когтей у нее не было, да и хвост имел не кошачью форму. Кстати, ноги у нее заканчивались звериными лапами, но по следам я спецом не был. В лучшем случае отличу следы копыт от человеческих следов.
Помародерили мы неплохо — я все же решил выходить сразу и не тратить остаток дня на тщательный обыск пещер. Правда, денег так и не нашли. Впрочем, это было не так удивительно — не на складе же эти разбойницы хранили свою казну. А если не на складе, то явно утащили — не думаю, что они бы вот так просто бросили деньги. Тем более, что время для того, чтобы их вынести, было достаточно.
Зато тут нашлось хорошее копченое мясо, вино и относительно свежий хлеб. Последнее было немного удивительно — видимо, у них тут были даже какие-то поставки. Хотя… это же разбойницы, так что могли и просто кого-то удачно ограбить.
В общем, эту пещеру я покидал пускай и не довольным, но куда менее разочарованным, чем мог бы. Все же этих культистов будет еще много, а вот полезные знакомства — это другое дело. Я и так в целом планировал если и создавать какой-то бизнес, то ближе к Степи — тут конкуренции меньше. Понятно, что опасней, но где опасность — там и деньги. И полезные знакомства с приграничными кланами мне будут очень даже кстати.
Вообще, был у меня некий "пробел в образовании" — про Степь я знал не особо много. Для меня это было просто опасное место, откуда раз в несколько десятилетий приходит толпа зверолюдов. Так что несколько наводящих вопросов — и вот уже Чани с радостью начинает вываливать на меня тонну информации. Про разные кланы, их взаимоотношения и вообще все, что связано с этим юго-западным регионом.
От нее я узнал сразу несколько вещей. Во-первых, что ее "расу" звали Стражи. И… с ними все было сложно. Начиная с того, что Стражей искусственно вывел какой-то древний маг. Типа чтобы и охраняли, и согревали ему постель. Да, маг был парнем и его выбор я полностью понимаю.
Но сам маг был убит, а остатки его экспериментов остались на границе Степи — собственно, где бы еще ему удалось проводить свои эксперименты? Не думаю, что он вот так взял и с первого раза все удачно наколдовал. Думаю, там немало зверолюдов полегло, прежде чем он создал Стражей.
Сами Стражи, судя по словам Чани, обладали одной уникальной чертой — работой с энергетическими потоками на инстинктивном уровне. Я ей не поверил, но для демонстрации она одним ударом ноги едва не срубила дерево. В стволе осталась огромная вмятина — такое явно невозможно сделать одной физической силой. Даже я не уверен, что смогу нанести подобный удар. А ведь она еще весьма молодая, что же там делают более опытные Стражницы? Даже удивительно, что я о них почти не слышал.
Ответ на это пришел сразу же — я уже говорил, что Чани была очень болтлива? Оказалось, что несмотря на всю свою силу, Стражей было просто очень мало. Несколько сотен, если быть точным — в отличие от других зверолюдов, у них были огромные проблемы с фертильностью. А сама Чани являлась дочерью главы одного из самых влиятельных кланов. К тому же, Стражи почти никогда не покидают свою территорию и не склонны к путешествиям — видимо, эту вещь тот маг тоже настроил специально про себя. Часто бывает, что единственный раз, когда Страж выходит в мир — это Ритуал.
Уже подозревая, с чем он связан, я все же невзначай спросил спутницу о возрасте. В ответ она нахмурилась и ответила, что уже достаточно взрослая. И что ее Ритуал из-за дел внутри клана затянулся на 1.5 года. И вообще, ей уже почти целых 18 лет.
Последняя часть заставила меня долго мысленно ругаться. Я уже представил, как мы усядемся вечером перед костром. Вино, мясо, приятная компания хвостатой девушки… которой еще нет 18, что полностью рушило мои планы. Я понимаю, что другой мир — другие правила. И что никто на Филиосе об этом не узнает. И что вообще-то зверолюды взрослеют куда быстрее людей. Но этический блок стоял у меня намертво и запрещал даже как-то неправильно смотреть в сторону несовершеннолетней девицы.
Теперь каждый раз, когда взгляд задерживался на ее фигуре, я мысленно бил себя по рукам. И вообще, теперь я старался идти впереди, благо чаща тут была более густой. И все же может стоило оставить ту ушастую… нет-нет-нет, глупая идея. Уж лучше полное воздержание, чем подпустить к себе эльфийку! Спасибо, мне и прошлого раза хватило. Теперь фобия на всю жизнь. Интересно, появилась ли у меня после этого седина, а то я даже не смотрел.
Но в чем был несомненный плюс Чани — она отлично ориентировалась на местности. Я лишь примерно мог указать, в какую сторону нам идти, тогда как она уверенно указывала нужную дорогу. По ее словам, до ее крепости идти 5 дней. Видимо, в своих путешествиях я забрался реально далеко на запад гномьего царства.
Только вот шли мы не по тракту, а именно что по лесу. Я спросил об этом Чани, но она отмахнулся, сказав что путь по тракту даст слишком большой крюк. Эх, а я ведь рассчитывал отдохнуть где-то в трактире по дороге. Чтобы с вкусной едой, пивом и сговорчивой трактирщицей. А в итоге получаю сон в спальном мешке, среднего качества вино и несовершеннолетнюю степнячку под боком, которая одновременно и достаточно красива, и полностью противоречит моим принципам.
По пути нам встретилась река, где мы оба искупались. По очереди — даже одна мысль о голой девушке рядом уже возбуждала. Все же, я слишком долго пробыл в лесе. Так что пока она купалась, я успел развести костер. Правда, котелка у меня с собой не было — просто некуда было его впихнуть. Так что довольствоваться придется хлебом и копченым мясом.
***
В следующие 2 дня поведение Чани неожиданно поменялось. Сначала она стала чуть менее словоохотливой. Потом — начала отвечать односложно. И я все чаще замечал, как она смотрела мне в спину. Нет, собственно — а куда ей еще смотреть, я же впереди иду. Но вот КАК она смотрела — это уже другой разговор. Как хищник на жертву. Это вызывало у меня легкие всплески норадреналина, но я быстро подавлял их. Если она нападет… если о на нападет — это будет уже ее проблема. Не посмотрю, что она девушка и несовершеннолетняя — благо, старая привычка не бить женщин была успешно забыта еще в первые дни пребывания в этом мире.
Иногда я улавливал ее тяжелое дыхание. И нет — это она не запыхалась, судя по легкому рычанию, которое девушка пыталась скрыть. Казалось бы — опасная хрень и держаться нужно подальше. Но… это лишь больше разжигало мой интерес. Заставляло организм вырабатывать гормоны и постоянно держать мышцы в тонусе. Можно сказать, в какой-то степени я сам хотел, чтобы она напала. А то костяшки уже истосковались по чужому лицу.
И это произошло. Произошло совсем неожиданно — прямо посреди небольшой лесной тропинки. Услышав позади звук упавшего рюкзака, я резко обернулся. Чани стояла, слегка опустив голову. На ее лице был виден оскал, а кулаки крепко сжимались. Что ж, она упустила свой шанс напасть со спины. Эх, придется теперь бить ее не так сильно.
— Ты. Станешь. Моим. Рабом, — я едва понял, что она прорычала.
— О, я так не думаю, — мой рюкзак тоже упал на землю, — Я предпочитаю более здоровые отношения.
Я улыбался. Реально улыбался, когда она сорвалась с места, влетев мне в грудь. Черт, а эти Стражи куда быстрее, чем я ожидал. Благо, у меня был нагрудник — напоминаю, что честный бой в равных условиях не является в моих глазах какой-то умной мыслью.
Тем не мене, мне все равно досталось и очень сильно. Она и правда умела драться. Точнее говоря, драться-то она как раз неумела, но с такой энергией, вкладываемой в удар, это и не нужно.
Я едва не упал и в последнюю секунду смог заблокировать удар в лицо. Сразу стало понятно, что в стойке мне с ней ничего не сделать. Рука почти отсохла от удара, а Чани и не думала сбавлять темп. Она перла вперед как берсерк.
Мне удалось провести красивый джеб ей прямо в лицо, но она лишь мотнула головой, едва не вырубив меня ударом в челюсть. Еще один пинок — и я все же упал на землю. Она тут же прыгнула мне на грудь и… не стала меня добивать! Было видно, что на секунду она усомнилась в своих действиях и именно это стало ее ошибкой.
Ее удары были куда сильнее моих. По крайней мере, если я не начну срываться в ярость и пытаться ее убить, чего бы мне не хотелось. Мне, между прочим, деньги обещаны. Если не с нее, то с ее матушки стрясу. Принесу ее связанной, скажу "ваша дочь загуляла. Вот, принес в упакованном виде — платите деньгу". Ну или как-то так, я не особо задумывался над этим моментом. Но был один нюанс — сила не является решающим преимуществом в рукопашном бою.
Мне удалось извернуться и взять ее в захват. Обычная "гильотина". Но если не знаешь, как бороться против нее — ты проиграл. А тут она может хоть 10 раз знать, но все равно я сильнее, если речь идет про грубую физическую силу. Все же ее "специализация" — это бить, используя внутреннюю энергию. А вот на статических нагрузках она должна быть куда слабее.
Не ожидавшая такой подлости девушка начала брыкаться. Даже нанесла несколько ударов, пока я не прижал ее поплотнее к себе, не давая нормально двигать руками. Но все же она нашла угол, под которым было удобно бить и мне пришлось резко разжимать захват — ребра у меня не казенные.
Получив доступ к воздуху, она тут же начала хрипло пытаться отдышаться. Еще один пункт по которому можно определить не очень опытного бойца. Потому что я давать ей такую возможность не намеревался и уже сам повалил ее в партер. Не хотелось мне обмениваться с ней ударами.
На это раз я зашел ей за спину. Даже после тех нескольких ударов ребра уже ощутимо побаливали, так что второй раз подставляться под ее кулаки не хочется. А дальше дело техники — ноги смыкаются на ее торсе, руки — на шее, при этом блокируя движения одной из рук. Ну а сам я откидываюсь назад, не давая ей подняться на ноги.
Чани продержалась весьма долго — почти 10 секунд. Но в этом и коварность удушающих захватов — им плевать на твою силу воли или обхват бицепса. Ты можешь даже кости черепа укрепить специальными препаратами, но вот какой-то кислородный баллон в голову людям не монтируют. Мозг гарантированно отключается, хотя бы ненадолго, когда есть такая нехватка кислорода.
Ощутив, что она наконец-то вырубилась, я быстро встал на ноги. Ребра и челюсть все еще болели. Как и рука — там точно будет огромный синяк. Не будь у меня нагрудника — с ребрами, а может даже и с легким, можно было попрощаться. Вот она, сила использования энергии в рукопашном бою.
После победы, я ощутил странное чувство. Похожее на удовольствие… но немного другое. Как будто теперь нас вдвоем что-то связывало. Но секунду подумав, я забил на ощущения — еще будет время разобраться в них.
А теперь оставалось побыстрее связать ее. Причем очень хорошо связать — я даже взял несколько мотков веревки с того склада. Вообще, мне нужно было просто забить чем-то свободное место, а веревка всегда нужна в путешествиях. Вот и сейчас пригодилась.
Связав ее, я немного успокоился и теперь можно было заняться более полезным делом. Подумать, например. Очень полезное занятие, всем советую. Подумать о том, что это сейчас было и что дальше делать. Сейчас уже ситуация выглядела глупой. Я знал, что она нападет и… продолжал идти? С чего я взял, что по прибытию в ее клановый замок меня в лучшем случае не закуют в кандалы, а именно что заплатят за спасение дочурки местной главы? В общем, очередное разочарование в своих умственных способностях.
Чани очнулась, когда начал потрескивать костер. В процессе связывания она очнулась, так что мне пришлось "усыплять" ее еще раз, на этот раз посильней. Так что к моменту, когда она открыла глаза, я уже даже вытащил еду и успел слегка перекусить.
— О, пришла в себя? — дружелюбно спросил я.
Она сразу же попыталась дернуться, но связал я ее на славу. И руки, и ноги, и их между собой, а отдельная веревка крепила ее к стволу дерева. Нет, в принципе — шанс вырваться есть. Если долго и упорно дергаться, при этом грамотно используя энергию, то можно достаточно ослабить путы. Но я же не дам ей так делать, верно?
А еще мне очень не нравится, когда меня игнорируют. Так что встав, я одним рывком приблизился к ней и ухватил Чани за горло, слегка приподняв вверх.
— Будь добра, — слегка прорычал я, глядя ей в глаза, — отвечать на мои вопросы.
— Я… проиграла… — слегка просипела Чани, когда я убрал руку.
— Да ладно! Никогда бы не подумал! Что это вообще было такое? Я думал, что у Стражей не принято нападать на тех, кто спас им жизнь.
— Это уже не имеет значения… — она опустила голову, — Ты победил.
— Ну если не имеет значения… Знаешь, мы находимся в лесу. Твои крики здесь никто не услышит. Даже звери тебя найдут не так быстро — уж я об этом позабочусь.
— Что ты собираешься делать? — испугано посмотрела на меня Чани.
— Ты прекрасно знаешь, — моя улыбка стала очень жестокой, — Что является самым большим позором для воина? В общем, придется тебе пожить без хвоста.
Про это мне еще рассказала Ари. Память вновь подкинула все те моменты, когда я лежал в ее теплых объятиях. Именно от нее я как-то узнал про то, чего боятся все зверолюды — отрезания хвоста. Знак глубочайшего позора для любого из Степи. Иногда вместе с этим отрезали еще уши, но это уже были детали.
Конечно, я блефовал. Причем сразу на нескольких уровнях. Не факт, что для Стражей отрезание хвоста является таким же позором — все же их вывели искусственно. Да и не собирался я этого делать — не садист ведь. Хотя в данном случае можно сказать "не живодер". Но сейчас мне нужно было узнать, с чего это Чани так взбесилась, а для этого можно использовать и угрозы.
— Н-нет… — в глазах девушки был реальный ужас, — Только не это.
Похоже, ее сильно пробрало. Она с неимоверным страхом следила за тем, как я нагреваю на костре лезвие короткого меча.
— Ну, тогда тебе придется ответить на вопросы, — Я подошел и раскаленная сталь едва не касалась ее бедра, — Например, почему ты попыталась меня убить.
— Я… я не… пыталась тебя убить, — взгляд Чани был прикован к лезвию.
Взяв девушку за подбородок, я грубо повернул ее лицо к себе. Зрительный контакт — важная часть любого социального взаимодействия. При допросе, беседе или сексе — вопрос уже второстепенный. А лезвие тем временем все ближе подбиралось к ее хвосту.
— Ответ неверный, но спрошу еще раз — почему ты напала?
— Я не собиралась… — она уже окончательно впала в панику, — Я не хотела тебя убить. Просто… просто это… я не…
Ее речь стала совсем сбивчивой. Видимо, перегнул палку — вон как она дрожит. Пришлось дать ей звонкую пощечину, чтобы она успокоилась. Возможно, это не лучший метод успокоить человека, но… вообще-то я так в фильмах видел!
— У тебя есть примерно полминуты. Помолчи, подумай — я пока подогрею меч. Мы же не хотим, чтобы в случае чего ты умерла от заражения крови? И если через полминуты я не получу удовлетворительного ответа — что ж… в общем, не советую мне врать.
Над пафосом еще нужно будет поработать, но в целом для испуганного почти что подростка сойдет. Хотя вот по формам она вовсе не подросток, да и вообще почти совершеннолетняя… черт, опять мысли не туда заходят! А пока я лучше сяду спиной к ней и прогрею клинок над костром.
— Не надо… — послышался уже менее дрожащий голос Чани, когда я наконец-то встал с мечом в руках.
— Тогда советую тебе объясниться, — я подошел, держа в руке раскаленную сталь.
— Я… — она отвела взгляд, но вспомнив последствия — тут же вновь посмотрела мне в глаза, — От тебя исходил запах…
— От нас всех исходит запах. Это происходит вследствие диффузии… вроде бы. Но это не важно.
— От тебя исходил другой запах… — было видно, что кроме испуга она еще и смущена.
— И какой именно?
— Я… это сложно сказать… просто он был особенным…
— Какой?
Вместе с вопросом, я вогнал клинок в кору дерева около бедра девушки. Она встрепенулась и еще несколько секунд барахталась, пытаясь максимально отдалиться от лезвия. Но дружеские объятия пальцами ее шеи все же немного успокоили девушку.
— Ты… ты пах как самец! — наконец-то выпалила она.
— Что? — я удивленно уставился на нее.
— Ну… ты сильный, умеешь сражаться, — она вновь отвела взгляд, — И постоянно был рядом. Я не смогла удержаться…
— И решила напасть?
— Это было не нападение, а ритуальный поединок! — она даже с легкой гордостью посмотрела на меня, — Если бы я победила — могла бы взять тебя в качестве мужа. После такого моя мать точно бы признала, что я достойная.
Честно говоря, это уже походило на какой-то театр абсурда. Я даже не знал, чего мне хочется больше — закатить глаза от нелепости ситуации или же кататься по земле со смеху. Просто… просто нет слов. Идиотизм, помешанный на юношеский максимализм или что там бывает у Стражей. И сдобрено это все старыми добрыми варварскими культурными традициями. Зато стало понятно, что за странное ощущение я испытал после победы.
— Но я проиграла, — Чани, видимо, не заметила в каком я был состоянии, — И теперь я принадлежу тебе.
— Да блять! — не выдержал я, — Что за беспроигрышная лотерея? Ты побеждаешь — я остаюсь с тобой. Я побеждаю — ты остаешься со мной. Охеренно, я погляжу, ты устроилась.
— Ты можешь просто убить меня…
— Да кому ты вообще нужна?! — едва не закричал я, — Господи, да почему с детьми всегда столько проблем?
— Я не ребенок!
— Конечно нет. Ведь даже у ребенка больше мозгов, — ответил я ей, заставив Чани заткнуться на полуслове.
— И… что ты теперь будешь делать? Оставишь меня тут?
— И лишусь своих денег? О, нет — я притащу тебя обратно. Притащу и тщательно перескажу все, что ты успела натворить по пути. А еще раз ты у меня в рабстве — то и прилюдно высеку перед тем, как отпустить…
Я еще продолжал говорить, пока не увидел, что из глаз Чани текут слезы. Видимо, те килотонны позора, что я ей обещал, подействовали на нее угнетающе. Она просто стояла, слегка отвернувшись, и тихо всхлипывала. Мне даже стало ее немного жалко.
Пришлось развязывать ее, приказав не атаковать меня. Честно говоря… странное ощущение, когда кому-то приказываешь. Даже в какой-то мере приятное, но морально я чувствовал после этого не очень — это не укладывалось в нормы моей этики.
После того, как я ее развязал, Чани упала на колени и разрыдалась, прося чтобы я не делал обещанного. Не рассказывал никому, что она по глупости попала в плен, проиграла мне ритуальный бой и прочее. Пришлось даже успокаивать ее какое-то время, поглаживая за ушком. Слишком уж сильные я ей устроил эмоциональные качели — девушку сейчас буквально трусило. Пообещав себе больше не испытывать на прочность ее психику, я решил сделать полноценный привал. И Чани как раз придет в себя, и я немного отдохну.