Ждал я около получаса. Вроде долго, но я был оставлен в тренировочном зале, так что найти себе занятие было не так уж сложно. Естественно, я сразу же пошел пробовать фехтовать различными мечами. Причем часть из них была деревянной, а часть просто сильно затупленной. Причем настолько затупленной, что у меня отпало всякое желание прикарманить себе что-то для будущего побега — моими ногтями проще что-то порезать, чем этими "мечами".
Какого-то особого понимания о правильном фехтовании у меня не было… но было кое-что получше — воспоминания о том, как выглядело фехтование в кино и в играх, в которые я играл почти 10 лет назад! Так что первым делом я попробовал воспроизвести разные приемы, которые только мог вспомнить.
Честно говоря, выглядело это не очень. Внезапно оказалось, что меч в кино и в реальном мире ведет себя "немного" по-разному. Так что немного помахав железкой, я аккуратно положил ее на место и перешел к другому манекену. Он явно служил для отработки ударов руками и ногами, что я и принялся неспешно делать в ожидании возвращение Стелы.
Вернулась она не одна. Вместе с ней был еще один человек… точнее. судя по росту примерно в 1.5 метра, скорее гном.
— Вот этот, — разбойница кивнула на меня.
— И что мне с ним делать? — ворчливо ответил гном.
— Да просто на вопросы поотвечаешь. Он вроде умный, сам сообразит что спрашивать, — хмыкнула Стела.
Дверь закрылась и я остался наедине с гномом. Выглядел он… ну как типичный гном. Не особо высокий, но широкоплеч и коренаст. Разве что борода у него была очень короткая. Обычно гномов всюду показывают с бородой до земли, а у этого скорее двухнедельная щетина.
— Ну и как тебя звать? — слегка недовольно спросил мой собеседник, скидывая рюкзак на лавку.
— Виктор.
— А меня Тинд. И у тебя, Виктор, есть примерно час, чтобы достать меня, пока я пристреливаю свой новый арбалет.
Он и правда достал раскладной арбалет из сумки. Оружие выглядело… на удивление технологично. У него были раскладывающиеся плечи и даже что-то по типу прицела из простенькой линзы. Это не говоря уже о специальном механизме для более быстрого взвода.
— Я… хмм… — такая постановка вопроса заставила меня слегка растеряться, — А можешь, пожалуйста, рассказать про гномов?
— Ты издеваешься? — Тиндх муро посмотрел на меня, вкладывая первый болт в оружие, — Что я тебе должен о них рассказать?
— Дело в том, что я потерял память… в каком-то роде. Сейчас все, что я помню о гномах — это то, что они ниже людей, но более сильные… вроде бы. Так что сойдет любая информация: традиции, государства, какие-то другие особенности.
— Хм, даже так? — гном взвел арбалет и прицелился, — Ну, тогда слушай…
За следующие полчаса я узнал реально много нового. Начать стоило с географии. Находились мы немного восточней центра континента. Это было почти что пограничье между гномьим царством, именуемым Осшор, и Ханийской империей. Ханийцы были южными соседями гномов, а северными — Эзимус. Про них Тинд, отозвался весьма негативно. По его словам, это были религиозные фанатики, что жутко ненавидели ханийцев.
Хотя собственно, Осшор лишь официально был гномьим царством. Ну, точнее, все руководящие посты тут и правда занимали гномы, но вот население было намного более разнообразным. Дело в том, что уж слишком удобно располагалась страна — по сути она впихнулась буквально между всеми торговыми путями. Она даже прикрывала Вольные Города Побережья. А где прикрытие — там и торговые пошлины. За столетие это все привело к тому, что самих гномов стало едва ли четверть от всего населения страны.
Второй важный пункт — это их культура. Гномы привыкли жить огромными семьями, а точнее даже кланами. Обычно, один такой клан контролировал целый город. Насколько я понял, к другим расам гномы относились слегка надменно, но без какой-то злобы. Дескать, что все вокруг дураки, но они хотя бы налоги платят.
К тому же, как и полагалось гномам, они прекрасно разбирались в кузнечном и ювелирном деле. А их удобное расположение сделало их эдакой "кузницей мира". Именно они продавали свое снаряжение всем воюющим странам. А воевали тут все и весьма часто. Ханийцы периодически сцеплялись с жителями Великой Пустыни, что была еще южнее. Эзимус же постоянно отправлял походы в Болота, что были на запад от него, либо для подавление северных рейдеров. Ну а на юго-западе от Осшора была Степь, где по словам моего собеседника вообще была вечная война, что никогда не прекращалась полностью. В общем, хорошим кузнецам всегда было где подзаработать.
— Кстати, — внезапно вспомнил я давно интересующий меня вопрос, — все хотел спросить — а где все мужчины?
— В каком смысле? — нахмурился Тинд, — Ты что, из этих… которые еще Салаану поклоняются?
— Не знаю о чем ты, но скорее всего нет. Просто почти все, кого я вижу, это женщины.
— И… что? — непонимающе уставился на меня гном, — Так же всегда было. Ну, точнее. не совсем у всех. Это у нас, да у эльфов с мужчинами все совсем плохо. И у степняков — у них с ними совсем катастрофа, приходится регулярно закупать рабов. А у других рас все получше — где-то 1 мужик на 6–7 баб.
— И это нормально?!
Честно говоря, я был очень удивлен таким гендерным дисбалансом. Нет, я предполагал, что женщин в этом мире больше. Может даже в соотношении 1 к 2. Но если у них тут 1 к 7 считается "получше"…
— Сильно, видать, тебе память отбило. Всегда же так было. Вполне нормальная ситуация, — проверив оружие, Тинд начал его складывать, — Ладно, хватит вопросов. Стела говорила, чтобы я тебя к ней отвел, как закончу.
И вновь поход по коридорам. Я даже начал уже в них неплохо ориентироваться. Пока мы шли, я анализировал нашу недолгую беседу. Если вы думаете, что час — это долго, то поверьте мне: когда вы вообще ничего не знаете о мире, в который попали, это вообще ничтожное время.
Итак, что я узнал. Во-первых, полностью подтвердились мои догадки. В том плане, что в этом мире очень мало мужчин. При этом они еще и полностью поменялись ролями, по крайней мере конкретно у гномов. Это женщина должна была всяко одаривать родню будущего жениха, чтобы та разрешила ей выйти замуж. Гномам-мужчинам же оставалось лишь просто удачно жениться, укрепив связи между двумя кланами. Впрочем, это не значило, что они занимались исключительно домашними делами — для этого у них были рабы. Так что встретить гнома-торговца или ювелира было вполне нормально.
Также, я получил примерное представление о географии. И понимание того, что сбегать нужно будет в Прибрежье. Тамошние города-государства, как и гномы, рады всем. В плане, рады обмануть и выудить все деньги, но это уже мелочи. Главное — они не так далеко и затеряться там не составит труда. Все же я не очень хотел оставаться в рабстве. Даже если оно пока не особо обременяло меня. Потому что это "пока" может вполне быстро закончиться. Хотя, честно говоря, вариант работы телохранителем бизнеследи был не особо плохим. Как минимум, путешествия он мне обеспечит.
Стела, как обычно, сидела за стопкой бумаг. У меня такое чувство, что управление даже вроде как не самой крупной бандой — это та еще головная боль и менеджментский ад. Ха, мне даже в каком-то смысле жаль ее. Хотя по виду не скажешь, что бумаги ее тяготят.
— Привел, как ты и говорила, — сказал Тидн, входя в кабинет.
— Хорошо, — Стела отвлеклась от бумаг, — А что с арбалетом?
— Нормально все с ним. Шагов со 100 точно попаду. А там уже все от болтов зависит, но я вроде парочку попробовал — латы должно пробить.
— Вот и отлично, — пробормотала она, убирая бумаги в стол, — Тогда можешь быть свободен до послезавтра. Ну а ты, Виктор, пока останься здесь…
По глазам разбойницы я уже понял, что меня ждет. Впрочем, не то, чтобы я был против.
***
Следующая неделя прошла для меня в сплошных тренировках. По словам Стелы — это мне еще очень повезло. Мое тело достаточно быстро восстановилось до изначальной формы — все же я сильно исхудал в камерах. Но теперь мне нужно было немного подкачаться — гномиха очень подробно описала требуемые параметры.
Делалось это в тренировочном зале с помощью кучу разных тяжелых вещей. Ну и с помощью эликсиров. Правда, после этого был дикий голод, так что 2 недели я ел за троих. И радовался, что голод — это единственное последствие от зелий.
Также, мне повесили ограничения — не выходить дальше столовой и не нападать на других разбойниц. Это сильно изменило мои планы побега. Чертовы ограничения… впрочем, не могут же они быть вечно. В плане — мне же все равно рано или поздно придется выйти из этого подземного царства. Как минимум, когда меня передадут той гномьей торговке. Осталось придумать, как сбежать уже от нее.
Тут я впервые встретил Кха-Тан. Это была орчиха, которая считалась лучшим бойцом. После Стелы, конечно. Орки тут, кстати, были редкостью. Можно даже сказать, что они были вымирающей расой. Так уж вышло, что у них не было своего государства, да и в целом они были весьма таки изоляционистами. Несколько орочьих деревень было на территории гномов, несколько — у северных гор с красивым названием Край Мира. Ну и еще несколько на границе со Степью. И на этом все. Думаю, в сумме там наберется около 100–200 тысяч зеленокожих.
На вид Кха-Тан тоже была вполне ничего. Высокий рост — она была лишь на несколько сантиметров ниже Стелы, слегка выпирающие клыки и зеленая кожа. Ну и, конечно, развитые мышцы. Впрочем, я уже начал замечать за собой одну такую черту — я не мог сказать, что какая-то раса мне нравилась больше других. Мне определенно нравились женщины в целом, вне зависимости от их расы. В конце концов, я же не расист.
В общем, график у меня был следующий. Утром я просыпался и меня отводили завтракать. Тут, кстати, всплыла еще одна интересная штука — у местных было вполне неплохое понимание о правильном питании. Да, это не высокоразвитый мир, где при занятиях спортом тебе дают кучу индивидуально определяемых добавок, но все же тут вполне неплохо понимали, чем нужно питаться при сильных нагрузках.
После этого было 2 варианта. Либо меня перехватывала Силатиль, либо же Кха-Тан. В первом случае я почти до обеда проводил время за алхимией, во втором — весь день занимался фехтованием и физическим упражнениями. Но это была лишь иллюзия выбора — в любом случае, все заканчивалось одинаково…
Мощный удар пришелся мне по ребрам, заставив охнуть и слегка сжаться. Сразу за этим последовал мощный удар лбом в нос и пинок в грудь, что с легкостью откинул мою тушку к стене тренировочного зала.
— Своим мужским достоинством ты управляешься куда лучше, чем мечом, — весело прорычала орчиха.
Я же с трудом, но все же смог подняться. Голова кружилась, да и в целом досталось мне сильно. По мнению Кха-Тан, нельзя обучить фехтованию не нанеся в процессе несколько травм. Причем использование деревянного оружия не освобождает от этой "обязанности".
— Я… за меч взялся… впервые неделю назад, — просипел я.
— Что же это за самец, что до такого возраста в руках меч не держал, — с удивлением спросила она, подойдя ко мне, — Не дергайся.
Резким движением она вправила мне сломанный нос, после чего дала восстанавливающее зелье. Я спрашивал о нем у Силатиль: все же меня слегка напряг ее рассказ о возможных последствиях алхимии. Но она сказала, что это совсем простенькое варево — оно просто слегка ускоряет регенерацию. После него просто нужно будет подольше поспать, но больше никаких последствий нету.
— Раньше мне как-то хватало кулаков, — съязвил я в ответ.
— Говорил, хватало кулаков… — задумчиво протянула орчиха, — Ну, посмотрим, как тебе их хватит сейчас. Хватит сидеть — вставай. Посмотрим, как хорош ты в рукопашном бою. Если не справишься… что ж, тогда будет у меня для тебя одно задание после обеда.
Со вздохом, я встал. Конечно, никаких шансов против нее у меня не было — дралась Кха-Тан отлично. А еще она постоянно давала этот "квест": если я проиграю — мы занимались сексом. Я уже понял, что по местным меркам либидо у меня было, как у инкуба. Путем аккуратных опросов и косвенных фактов мне удалось выяснить, что обычно у мужчин возникает такое желание раз в несколько дней. Собственно, почему тут так популярны любовные зелья — именно из-за этого. Хотя для меня это смотрелось крайней странно — как можно себя настолько ограничивать, когда вокруг столько девушек?
Поднявшись, я слегка разозлился. Старый прием, который я выучил еще на Филиосе… хм, прозвучало так, будто бы я в этом мире провел не 2 недели, а десяток лет. В любом случае, мне с легкостью давался контроль гнева. Причем в обе стороны — я мог как подавить ярость, так и разжечь ее.
Норадреналин тут же начал поступать в кровь. Легкое головокружение прекратилось, а в мышцах вновь появилась сила. В этом мире, насколько мне объяснили, ярость — это не просто эмоция. Точнее говоря, обычно это именно что просто эмоция, но не в моем случае. У меня была метка Кхары — местной богини войны. Не знаю, каким образом меня успели "заклеймить", но это мне было как нельзя кстати. И каждый раз, когда я злился, мое тело напитывалось божественной силой. Да, лишь жалкой ее капелькой, но все же.
Но голову я не терял. Встав в стойку, я наблюдал за соперницей. Она лишь одобрительно хмыкнула при этом. Тут единоборства были не очень распространены, так что умение драться на кулаках весьма ценилось. Особенно умение драться на таком уровне, на котором дрался я.
Хоть мои шансы на победу измерялись отрицательными числами, я все равно решил выложиться на полную. И первый удар от Кха-Тан не заставил себя долго ждать. Но наносила она его с какой-то совсем уж театральной ленцой. Кулак настолько неспешно летел в мое лицо, что я уже начал подозревать неладное.
Во время боя мозг работает невероятно быстро. По крайней мере у меня. Это драка в переулке происходит на одних рефлексах, а профессиональные бои — это, в первую очередь, битва разумов. Кто сумеет просчитать удары врага и адаптировать свою тактику к ним — тот и победит… если нету огромного разрыва в физических параметрах, конечно.
Я оказался прав. Удар был отвлекающим и сразу после него мне в грудь полетела нога. Удар, кстати, не очень эффективный — откинет знатно, но даже ребра вряд ли поломает. Впрочем, проверять это желания не было. Отклонившись в сторону, я одновременно с этим нанес орчихе мощный лоу-кик.
В обычной ситуации это уже был бы конец боя. Получить такой силы удар по опорной ноге, когда только на ней ты и стоишь… но разница в силе между нами была колоссальной. Кха-Тан лишь поморщилась. Поморщилась и перешла в более серьезный режим.
Дальнейшее было уже чистым избиением. Конечно, я сопротивлялся как мог. Один раз получилось ударить ей по печени и еще дважды — по челюсти. И то, второй раз был тогда, когда я намеренно сорвался для последней атаки. Но получив удар в голову, она ответила мне тем же. Только вот ее удар начисто выбил меня из сознания.
— Эй, человек, — на меня вылилось ведро холодной воды, — Вставай. Ты… неплохо держался.
Я честно попробовал подняться, но голова жутко раскалывалась. К слову, у меня также было сломано несколько ребер и, кажется, трещина в левом предплечье. Уж слишком сильно била Кха-Тан.
Посмотрев еще немного за моими попытками встать, орчиха просто взяла меня на руки и перенесла на ближайший стол, смахнув с него деревянные макеты мечей.
— Ладно. Ты и правда дерешься неплохо. Намного лучше, чем фехтуешь. Полежи пока, а я позову эту эльфийку. Она должна быстро тебя поставить на ноги.
Орчиха ушла, а я остался лежать. Это уже не первый раз, когда приходилось вызывать Силатиль, чему не была рада ни она, ни Кха-Тан. Между этими двумя точно был какой-то старый конфликт.
Пришедшая эльфийка и правда была недовольна. Причем больше, чем обычно — сегодня ей не удалось перехватить меня по пути на завтрак. Так что все 15 минут, пока она исцеляла меня, Кха-Тан приходилось слушать едкие комментарии по поводу своего интеллекта и способа обучения. Она огрызалась в ответ, но в словесной дуэли эльфийка явно побеждала с огромным разрывом.
— Все. И постарайся ничего не сломать ему ходя бы до ужина, — с сарказмом произнесла Силатиль, собирая свою сумку.
— Ты прекрасно знаешь, что это часть обучения.
— Да? Слушай, а может тогда сразу пырнешь его мечом. Чего мелочиться?
— Нет, лучше я тебя им пырну. Или язык укорочу, слишком длинный.
— Ну попробуй, — на ладони эльфийки возник небольшой огненный шар, — И тогда на ужин будет орчиха по-эльфийски.
Я встал, прерывая их перепалку. Немного потянувшись, я пошагал в сторону выхода. Соперницы замолчали, глядя мне в след. Ну, хоть так я смог остановить их обмен любезностями.
— Что? — я уставился на девушек, — Я, вообще-то, еще не обедал.
— Вот это — подход настоящего воина, — радостно оскалилась Кха-Тан, — Неважно, какие у тебя раны, если наступило время еды.
— Ну-да, ну-да. Пошли к хасатахе все мои целительские заклинания и эликсиры, которыми я его на ноги поднимала.
Впрочем, спор быстро утих. Кха-Тан отвела меня на кухню. Я уже успел изучить кое-кого из местных разбойниц, но сейчас на кухне было пусто. Как я уже заметил — сейчас я вообще был единственным рабом. Прошлую партию уже продали, а новых еще не нашли. Впрочем, около 10 членов банды сейчас именно этим и занимались. Это из того, что я успел услышать краем уха.
Ну а после еды, я пошел сначала к подземному озеру, а потом в комнату орчихи. Сейчас мне уже разрешали свободно ходить по подземелью без сопровождения. Лишь навесили запрет выходить за рамки подземной крепости. Довольно большая свобода, если так подумать. Видимо, мое поведение полностью устраивало Стелу. И это отлично: в будущем, такие вольности точно станут одной из ступенек к побегу. Осталось только найти все остальные.
Но пока — Кха-Тан. У нее, как у лучшего бойца, была отдельная комната, пускай и обустроена совершенно без излишеств: кровать, стойка для брони, магические светильники и ящик для вещей. И она была единственной, кто не пытался всучить мне любовное зелье. Как она сама говорила — это не в традициях орков. Впрочем, не то, чтобы оно мне было нужно. Я находил ее привлекательной и без "допинга".
— А ты не очень-то спешил.
Орчиха, голая по пояс, сидела на кровати и занималась заточкой меча. По всей видимости, чисто чтобы скоротать время, потому что как мне объяснили, артефактные мечи почти не теряют остроты. А оружие у нее явно было артефактным.
— В таких делах спешка лишь мешает, — я подошел к Кха-Тан и поцеловал ее.
— Не надо этих нежностей, — не очень уверенно ответила она, разорвав поцелуй спустя несколько секунд, — Оставь ее эльфийке.
Мысленно, я лишь улыбнулся. Мне было совершенно очевидно, что от "этой эльфийской нежности" Кха-Тан буквально текла. Да, эта разбойница, что могла голыми руками смять латный доспех, была совершенно беззащитна перед легким флиртом и ухаживаниями. Я это заметил несколько дней назад. Так что хоть телосложением она очень напоминала Стелу, характер у нее был совершенно иной.
Слегка отстранившись, я снял с себя рубаху и штаны. Кха-Тан тоже разделась, от чего мой стояк лишь укрепился. Что уж поделать: хоть я и люблю девушек всех рас, но по телосложению есть у меня определенные предпочтения…
— А ты самонадеян, — сказала орчиха, когда я повалил ее на кровать.
Но еще нескольку поцелуев и рука на ее груди, заставили орчиху отдать мне инициативу. Да, будь я у Стелы — уже давно оказался бы прижатым к этой самой кровати и изнасилован всеми доступными позами.
Кха-Тан вздрогнула, когда я одновременно вошел в нее и прикусил левый сосок. После недели почти ежедневного с ней секса, я знал каждое ее слабое место. Забавно все это: буквально несколько недель назад я мог сказать, что секс в моей жизни было явление очень эпизодическое — все время забирали тренировки. Постоянной девушки не было, а ходить в клубы не очень хотелось. Точнее можно было, но какой смысл, если пить в них профессиональным спортсменам запрещено. А теперь вон — уже с легкостью определяю самые чувствительные места женщины другой расы.
Дыхание орчихи участилось и она явно сдерживалась, чтобы не застонать. Тогда я изменил темп, делая более глубокие и медленные толчки, одновременно играясь с обеими грудями. Это было именно то, что ей больше всего нравилось и уже через 2 минуты она кончила.
Но мне одного раза было мало. Не знаю из-за чего, но в последнее время моя выносливость явно повысилась. В еду, что ли, мне что-то подсыпают? Впрочем, не особо важно. В любом случае, чем сильнее я "утомлю" Кха-Тан сейчас, тем легче мне будет на вечерней тренировке.