Черновик!
Готовой одежды и обуви на Лёню не было. Он договорился с обувщиком на персональный пошив сапог и оставил в качестве гарантии что выкупит заказ — нож. Льняного полотна и, костяной крючок для шиться, ниток на один серебряный вышло весьма прилично. Шить Лёня на себя решил сам. Как хорошему покупателю продавщица сказала, чтоб он шил одежду с большим запасом по объёму, так как после стирки ткань уменьшится в размере.
Две шкуры медведя и приличный кусок толстой бычей кожи удалось выторговать за пару серебренных. Больше себе покупок Лёня позволить не мог. У него осталась одна серебряная монета на сапоги. Потолкавшись на рынке пол дня решили ехать домой в Грузди с ночёвкой в соседней деревушке Звенящей ручей.
Домой вернулись после обеда и муж Варвары взял коня с телегой на заготовку хвороста. Сама Варвара пообещала помочь снять размеры с Лёни для экономии драгоценной материи. Только для чего для снятия мерок в этот раз нужно было раздеваться и Варваре для Лёни было загадкой, но сам процесс оказался гораздо приятнее чем в прошлый раз. Тем не менее через полтора часа у него были готовые к сшиванию детали двух пар штанов и рубах с припуском на усадку.
— Выберу на днях время, помогу с шитьём — подмигнув Лёне глазом сказала Варвара.
— Сшить я и сам смогу, а вот из шкуры медведя нужно будет шить одежду, вот тут мне помощь точно понадобится.
— С шкурой трудно и мерки придётся снимать долго. — Лукаво намекнула женщина.
— Мне главное, чтоб до сильных холодов успеть.
— Придётся постараться.
С сшиванием готовых деталей проблем не возникло. Нужные советы давала баба Настя и за сапогами Лёня отправился не как полная голытьба, а более менее одетый. Сапоги были немного велики, но сапожник заверил, что с портянкой будет "само-то". Про портянуку Лёня решил спросить у деда Тимофея, что б не выглядеть полным идиотом.
Обретя сапоги принц сумел полноценно включится в работу уделяя шитью только дождливые дни. С медвежьей шкурой пришлось возится долго только на один тулуп трижды снимали размеры. Но к морозам длинный тулуп, шапка варежки и поршни были сшиты.
******
До наступления сильных холодов и снегопада Лёня ещё раз сбегал по окрестностям бывших Скворцов и сумел найти у большого муравейника останки ещё одного неруся. В этот раз ему перепало два ножа, одна серебряная и две медные монеты разного размера и боевой топорик с длинным кованным острым когкем на обухе. Страшная вещь в умелых руках. Приведя в порядок новые игрушки принц начал тренировать метание ножа и топора и уже мог более свободно валить деревья на ремонт жилья и построек. Всё таки топор был в два раза больше топора деда Тимофея.
В середине зимы Варвара обрадовала соседей, что у они с мужем ждут ребёнка. Все обрадовались, поскольку Варвара замужем уже два с половиной года и всё никак не могла дождаться этого радостного события.
На очередной заготовке дров и брёвен Лёня поинтересовался у мужчин откуда ждут детей, чем вызвал вначале общий гогот, а потом подробный рассказ в красках каким образом, что происходит.
— Но ты если растеряешься со своей будущей женой, то зови меня — помогу- с улыбкой заявил муж Варвары.
Он откровенно считал Лёню ущербным на голову и частенько над ним подшучивал. Но отсутствие памяти и отсутствие ума вещи совершенно разные, по этому Лёня прекрасно понял, что произошло во время снятия размеров на шитьё одежды. Он не знал для чего с ним так поступила Варвара, но продолжать жить в Груздях больше не хотел. Оставив Степану кинжал в благодарность за помощь его рода, Лёня собрал свои пожитки и, сплетя из лозы сани, отправился в Городок. Идти пришлось по снегу и единственное о чём он жалел, что не было возможности изготовить лук и новые стрелы. Четыре дня он добирался до Городка и четыре дня он не ел. Увидев его стража на воротах отказалась пускать такого бугая в Городок.
— Вы хоть еды позвольте купить — взмолился.
— А что, ж тебе в Груздях еды не дали?
Лёня был в отчаянном положении и рассказал стражникам почему он ушёл из Груздей. Вдоволь насмеявшись над дурнем, его проводили до рынка и позволили купить кремень, кресало, замороженного мяса и пирогов в дальнейшую дорогу, на что ушли все медные монеты, что у него были с собою. Его проводили до выхода из Городка и он побрёл дальше по накатонной дороге, периодически сворачивая с неё для приготовления пищи и ночлега. Через день пути, вечером, он проволился в глубокий, по грудь, ручей и вымок с головой. Хорошо, что ширина ручья всего полтора метра и он выбравшись дальше в лес быстро снял с себя мокрую одежду и переоделся в сухую сменную одежду, которую вёз в санях. Тем не менее ему пришлось одевать эфирный плащь и уже в темноте устраиваться на ночлег. Выручил топор, который помог быстро нарубить сухих нижних веток елеи и разжечь костёр. Спать в эту ночь не пришлось, поскольку мукрую одежду нужно было просуживать поддерживая огонь. Вид у неё конечно стал от этого хуже, но деватся было некуда и ближе к вечеру следущего дня ему удалось снова одется в меховую одежду и обувь. Наночь глядя куда то идти он те хотел, поэтому ещё одну ночь решил провести на старом месте.
Купание в ручье не прошло даром и он стал ещё чётче видеть те значки, что он видел при определённом желании. Наблюдение за костром позволило ему тщательно запомнить знаки огня и он даже смог зажечь ими сухую палку используя простое наложение. Спалив таким образом охапку хвороста и поняв, что это не случайность он погрузился в сон. Что ему снилось в этот раз он не помнил, но запомнил из сна лишь одно слово — Мандалор.
******
Утром выйдя на дорогу он продолжил свой путь и уже через пару часов его нагнал конный обоз с охраной.
— Вот это здоровяк- восхитился купец обращаясь к своему брату. — Давай-ка спросим у него, кто такой и куда путь держит.
Брат молча кивнул и сани затормозили возле прижавшегося к обочине мужчины
— Здрав будь, человече — начал купец.
— И вам не хворать люди добрые.
— Откуда ты такой большой и как тебя звать- величать?
— Извините, люди добрые, но имя своё я не открываю всем, а жил я раньше в стране Мандалор. Там много таких как я.
— Чтож, дело твоё, человек из Мандалора. Я ж купец из Городка и зовут меня Чага, а это брат мой Ефим. Не составишь ли ты нам компании в нашем пути?
— Мне всё равно куда идти, по этому могу и составить.
— Так, а куда ты шёл?
— Туда — махнул рукой Лёня. — Работу ищу, кров и пищу.
— А что ты умеешь?
— А этого я и сам пока не знаю. Точнее так вышло, что забыл я всё, по этому и не знаю.
— Ну, ладно. Ты и одним видом можешь отпугнуть кого лихого, а уж если тебя вооружить, но тогда дорога безопасной станет. Готов ли помогать в охране?
— Конечно. Раз вместе едем, то и биться будем тоже вместе.
— Вот и добро.
— А из оружия ты чем владеешь?
— Пока не знаю, но топор и ножи метаю, а м-мечом нужно с кем то пробовать, может тоже умею. И меч и топор у меня с собой, в санках лежат.
— Ну да, такой как ты может себе позволить и в санках оружие носить, — пошутил Ефим, — но лучше достань его и поближе держи. Садись в третьи сани и оружие достань сразу.
Дождавшись пока огромный парень устроится в санях караван тронулся в путь.
******
— «Ваше Величество, найден медальон принца Гондора на расплавленной цепочкой».
— «Отметьте место. Скоро буду»
******
Третьи сани везли сено для лошадей и как попросили Ефим и Чага Лёня достал свое вооружение и привязав санки, залез на небольшую копну. Караван тронулся и Лёня смог осмотреться. Саней было с пол сотни, не меньше из некоторых периодически выпрыгивали люди и бежали рядом с санями для сугрева. Возница явно робел рядом с ним, по этому разговорами не донимал и Лёня смог снова позаниматься своим здоровьем. Поглядивая на значки на разных людях он старался подмечать закономерности и при гарантированном результате применить на себе. Таким образом и моменту остановки каравана на ночлег, ближе к закату Солнца у него уже были белые брови, ресницы и сантиметр волос на голове.
Караван стал съезжать на большую поляну и в лес потянулись люди за дровами. Во многих местах застучали топоры, вырубая деревья.
Скатившись с копны Лёня потянулся и практически сразу к нему подбежал молодой паренёк.
— Это же вы Мандалорец.
— Я. — Вопросительно посмотрел на мальчугана принц.
— Вас зовёт купец Чага.
— Веди, а то я их до утра тут искать буду.
Сани братьев находились в самом центре поляны среди саней с товарами. Наружную дугу образовывали сани с сеном и охрана каравана, которая сейчас занялась заготовкой дров и приготовлением еды.
Ефим и Чага были заняты тем же, только основную работу у них делали три молодых шустрых паренька.
— Проходи — коротко сказал Ефим.
— Пока похлёбку варят и ещё хоть что-то видно, давай мы проверим твои навыки с мечом. Только уговор — друг друга не калечим.
— Ну давай.
Пришлось отойти где позволяло место и Лёня скинул с плеч тулуп, так как боялся за его сохранность, и укутался в эфирный плащ. Ефим попросил показать меч и сравнив с своим пошёл за другим, поскольку меч Лёни был длиннее на целую жлинну ладони с пальцами. Ефим вернулся быстро и сходу атаковал и тут же улетел в сугроб от удара ногой в грудь. Сделав свои выводы Ефим вернулся к бою и стал кружить вокруг Лени. Лёня попытался предугадывать действия более подвижного Ефима и каждый раз Ефим обозначал ранение. Они тренировались около часа и Лёня побеждал только в тех случаях, когда переставал думать и доверялся рефлексам своего тела. Правда о самом слове и его обозначении Лёня тоже не помнил, но сам механизм он сумел уловить.
— Всё, одевайтесь, ужин стынет — крикнул им Чага и взмыленные бойцы поспешили на зов.
— Присаживайся-Чага указал глазами на охапку сена и Лёня опустился на предложенное место. — Ну как он? — спросил он тут же у Ефима.
— Когда перестаёт думать, то просто как таран, а когда пытается угадать, то тут я его с лёгкостью одолеваю. — ответил Ефим. — Надеюсь, что он и сам это понял, поскольку последние три сшибки остались за ним. — Ефим поднял свои глаза на Лёню.
— Понял, понял- подтвердил его слова Мандалорец.
— Возьмёшь полночи дежурства на себя?
— Могу и всю ночь взять, если днём будить не будут.
— Не, давай пол ночи, а то мало ли днём сшибка будет, так ты спросонья своих от чужих не отлечишь.
— А вы как отличаете?
— Так в лицо знаем.
— Лучше бы тряпицу цветную привязывали на руку, а то так действительно зашибу.
— А это мысль — Подхватил идею Чага. — можно заказать чветные пояски и повязывать их на оружную руку.
— Угу, на обратный путь закажем. Ты с нами обратно в Городок пойдёшь? Деньгами не обидим, особенно если от нежити оборонишь.
— Какой нежити?
— А ты не знаешь?
— Откуда?
— Есть тут такая, на самом деле она конечно живая, но воздействует на голову человека так, что он сам за ней в лес уходит и там его съедают.
— Как выглядит?
— Ростом как мы, кожа бледная, что на снегу не видно. На голове три вертикальных глаза. Бывает нападают стаями до двадцати штук. Так, что если кто толпой в лес соберётся идти, то это верный признак, что она рядом.
— Ещё есть?
— Только нерусь, но они тут зимой не появятся.
— А эти трёхглазые так и зовёте нежить?
— Иногда их зимней нерусью кличут.
— А нерусь это всё, что на русь не походит?
— Верно.
— Хорошо, усвоил. Да, кстати, она как быстро на голову действует?
— Если действуешь максимально быстро, то шансов у неё нет.
— Тогда сдюжим. Мне б ещё с луком потренероваться? Вдруг тоже умею.
— Завтра устроим. Когда заступать будешь на стражу?
— Давайте к утру ближе, а то когда половина ночи пройдёт мне не ведомо, а так до восхода солнца достою и порядок.
— Пусьт так. — Закрепил своим словом сказанное Чага.
******
Зимний день короток, а ночь длинна. Лёня вернулся к своим санкам после плотноного ужина и, спросив у возницы:- «Как спать будем?», и получив хорошую лежанку сена, улёгся спать. Выспался он довольно быстро, вот только выпитый чай запросился на ружу. Сладко потянувшись Леня отправился по малой нужде к ближайшему кусту и с просонья ещё не проморгался и извечно сопровождающие его значи показали, что по бокам натоптаной дорожки стоят две фигуры, которые явно не люди и их реально не видно. Быстро отправленные в полёт ножи и вот уже журчит долгожданным обълегчением гидро будильник.
Поздравив себя с удачной охотой Лёня схватил уже мёртвых тварей за ноги и волоком оттащил к своему лежаку.
Ефим появился только через час субъективного времени и споткнувшись о труп нежити рухнул на Лёню, от чего тот ему чуть не пробил кулаком в голову.
— Ефим, ты, что? Я тебе не девка, чтоб так на меня запрыгивать.
— Извини, запнулся об что-то.
— А, это тут пара этих клоунов, которых вы нежитью зовёте. Я до ветру ходил так они мне хотели помочь струю подержать.
Ефим подпрыгнул из положения Лёжа и снова споткнувшись растянулся на снегу.
— Ты чего? Мёртвые они совсем. Что скачешь, людей разбудишь.
Ефим взял себя в руки и буркнул, что-то наподобие:-«Утром покажешь» отправился к себе.
Кроме Лёни дежурило ещё четыре парных патруля и двое человек поддерживали огонь в кострах.
Заметив, что кони немного напряглись, Лёня оглядел ближайший лес и увидел ещё при особи «нежить». Направившись в лес по тропинке он намеренно делал вид, что упорно разбирается с штанами, чтоб быстрее сходить в туалет и снова два ножа и теперь уже и топор устремились в полёт.
Начало светать и лагерь был разбужен воплем возницы, который проснувшись разглядел трёх глазую морду в паре метров от себя. На вопль подпрыгнули все кто мог.
— Ну что ты орёшь, как маму потерял. Бледную погань в дохлом виде не видал? — попытался успокоить парня Лёня, но тот убежал с такой скоростью, что и стрела не догонит.
— Ну, и кто будет моими санями управлять? — промелькнула мысль в голове.
******
— Брат, что там за крики? — спросил сладко потягивающийся купец.
— Да, наверное, кто-то из возниц на трупы нежити в лагере наступил, вот и орут с перепугу.
— А откуда трупы нежити у нас в лагере?
— Ты сам обещал Мандалорцу денег за нежить. Вот он и старается. Я сам ночью, когда через труп второй раз сопкнулся чуть в штаны не наложил. — сказал зевая Ефим, — а сейчас смешно.
— Ты, так и будешь лежа лежать или всё же со мной пройдёшься?
— Ну, пойдём, раз один боишься…
— Острый ты на язычок стал, Ефим…
— Это ты ещё мандалорца не слышал. Вот у кого язык острый.
— Рассказывай.
— Я когда ночью через труп нежити на него упал он мне рассказал как её добыл. Так я потом уснуть от смеха не мог.
— И?
— Говорит, до ветру пошёл, а нежить вызвалась ему струю подержать. Пришлось зарЭзать.
Купец хрюкнул смешком и одним рывком поставил брата на ноги за ворот тулупа.
— Пойдём.
Трупы нежити обступила толпа возниц и воинов охраны.
— Хозяину дорогу дайте! — Выкрикнул Ефим. — И делом займитесь. Нам в дорогу надо, день то короткий.
Мандалорец не тратя время забрасывал свою подстилку из сена обратно на сани. Рядом красовалась почти невидимая на снегу кучка из пяти трупов нежити. Чага хозяйским взглядом осмотрел застывшие тела.
— Ефим, головы отсеките и в мешок. Ну ты понял.
— Прохор, слыхал.
— Сейчас в точности исполню.
— Мандалорец, пойдём к нашему костру взвар пить. Хочу послушать твой сказ, как ты их столько набить умудрился.
******
— Так значит, кони встревожились — подвёл черту Чага.
— Да. Чуют они их как-то.
— Чуют они, а видишь то их ты! Иди ко мне на постоянную службу.
— Не, Чага, извини, но в Городке я жить не хочу.
— А чем плох Городок?
— Да охрана там меня в город пускать не хотела, а когда узнали, что память у меня потеряна, так и вовсе дурнем назвали и насмех прилюдно подняли. Как будто отсутствие памяти и отсутствие ума это одно и тоже. Насилу упросил еды продать.
— Мда, войнам наместника рты заткнуть у нас не выйдет. А жаль. Нам твои умения ох как бы сгадились.
— Догадываюсь. А что там с оплатой за нежить?
— Дам по серебряному за каждую голову и ещё князь столько же добавит.
— Это хорошо, а возницу моего никто не видел, а то с испугу он удрал куда-то, а нам же ехать.
— Прохор, найдите этого отважного парня- распорядился Ефим, а Чага продолжил.
— Деньги по прибытию в столицу выдам. Всё равно вместе к великому князю идти придётся. Чую, что нужен ты ему будешь. А теперь в путь.
******
Через четверть часа караван вышел на тракт и скрепя оглоблями и всхрапывая конями отправился в дальнейший путь.
Зимний день не позволял ночевать в деревнях, а до столицы было ещё восемь ночёвок и сани, на которых ехал Лёня вместо съеденного конями сена заполнились мешками с отсечёными головами нежити. Чага уже не знал радоваться ему или плакать, поскольку семьдесят один серебряный он должен был выплатить Мандалорцу, а это были очень большие деньги. С другой стороны он не потерял не одного человека за весь путь и была вероятность, что на обратном пути они успеют проскачить до появления новых её отрядов. Так, что Чага стиснул зубы и решил честно расплатится с Мандалорцем.