Рассказ «Принц богемы» впервые появился 25 августа 1840 года в журнале «Ревю паризьен» под названием «Фантазии Клодины». Он делился на две части: «Парижская богема» и «Семейный очаг Клодины». В этом варианте Натан рассказывал историю графа де ла Пальферина не маркизе де Рошфид, а баронессе де Растиньяк — дочери банкира Нусингена. выданной замуж за Эжена де Растиньяка. одного из главных действующих лиц «Человеческой комедии»; конец произведения был несколько иным.
В 1844 году рассказ под его нынешним названием был издан вместе с повестью Бальзака «Онорина». В качестве собеседницы Натана здесь уже выступала маркиза де Рошфид. Деление на части сохранилось, но их названия были изменены. «Семейный очаг, видимый издалека» и «Тот же семейный очаг вблизи».
В 1846 году Бальзак включил рассказ в XII том первого издания «Человеческой комедии» (в «Сцены парижской жизни»); в связи с изменениями, внесенными в текст, писатель сопроводил его двойной датой — «1839—1845».
Рассказ «Принц богемы» представляет значительный интерес как свидетельство литературной борьбы того времени. Бальзак остроумно пародирует в нем стиль своего литературного противника, поэта и критика Сент-Бёва; он подчеркивает его выспренность и многословие, приверженность к цветистым сравнениям, туманным и неясным оборотам и высмеивает манеру Сент-Бёва кстати и некстати приводить изречения великих людей прошлого.