Парень в зеленом плаще бежал по лесу. У него были короткие русые волосы и худощавое телосложение. Он настороженно оглядывался по сторонам, ощущая тревогу и беспокойство. Но вокруг была лишь тишина, только вдалеке щебетали небольшие птицы.
«Быстрее!»
За ним могла быть погоня. Это пугало и вызывало чувство паники. Он уже долгое время находится в этой стране из-за непрекращающегося преследования. Ему пришлось проникнуть в Фодия, чтобы потом попасть в Зара. Однако здесь его настигли неизвестные ему люди.
Они желали отобрать у него яйцо. Яйцо магического питомца. Но он спрятал его в лесу, возле небольшой деревни. Это было лучшее место. Местных жителей здесь немного, вокруг лишь дикий лес и речка. Никто не подумает искать здесь яйцо.
«Возьму яйцо и направлюсь в Зара к королю»
Его будоражила лишь одна мысль об этом. Представь перед ним и лично вручить ему яйцо магического питомца. Его величество ждало, но он задержался из-за неизвестных личностей.
«Простите мой король, я скоро прибуду»
И после этого Шарк станет одним из самых важных людей в королевстве. На него возложена великая миссия и он не подведет свою страну.
Парень остановился возле небольшого дерева и тяжело вздохнул. У него было учащенное дыхание, однако в глазах горела решимость. Шарк нагнулся и взволнованно глянул на то место, где было спрятано яйцо магического питомца.
«Теперь осталось за малым, прийти к границе, а там меня уже ждут»
Это яйцо станет питомцев его величества. И оно вознесет королевство на мировой арене. Обеспечит безопасность жителей и даст им надежду на светлое будущее.
Он верил в это. Он на это надеялся.
Но его кое-что беспокоило. В стране Фодия каким-то образом узнали о том, что на их территории находится яйцо магического питомца. Шарк не понимал каким образом, однако подозревал в этом неизвестных ему людей. Скорее всего они сообщили об этом стране Фодии, и после этого за ним отправили специально подготовленных магов, которые рыскали по стране и искали его.
«Но зачем? С какой целью они сообщили им об этом? Боялись усиления моей страны?»
Однако парень смог обмануть магов страны Фодии, дать ложное яйцо, предварительно напитав ее магией. Ведь они никогда не видела магического питомца. Никогда не сталкивались с ними и даже не знали, как их определить. Поэтому решив, что раз она сочит магией, то это магический питомец. Но все равно намеревались отнести ее к специалистам по питомцам, однако магия внутри яйца иссякла по пути в одном из городов и разрушилось.
«Дилетанты»
И те поняв, что их обманули, снова ринулись за ним. Вскоре все высшее общество страны Фодия было взбудоражено слухами о магическом питомце. Но это дало ему необходимое время. Главное, что он смог оторваться от преследования, спрятать яйцо и подготовить почву для побега. Не важно, что сейчас по всей стране усиленно ищут яйцо магического питомца. Это его уже не остановит.
«Пора домой»
Шарк взволнованно наклонился и убрал листву, а затем чуть раскидав землю, застыл, когда увидел лишь небольшую дыру между корней.
Здесь должно было лежать яйцо магического питомца. В этом неприметном месте в убогом забытом уголке мира. Однако вместо этого здесь была лишь вскопанная земля с листвой.
Парень почувствовал ужас. Он судорожно убрал всю листву вокруг дерева и вскопал землю, но нигде не было яйца.
«Что?!»
А затем Шарк с ужасом посмотрел по сторонам, но вокруг никого не было. Лишь высокие деревья с зелёной травой.
«Пропало…»
В небесах пролетела стая небольших птиц, а недалеко по веткам передвигалась маленькая белка. Парень со всей силы ударил по земле и закричал от переполняющих его эмоций.
Его крик разнёсся по лесу, вместе с дуновением ветра и скрипом ветвей деревьев.
— Кто?! — хрипло произнес он, крепко сжимая в руке опавшую листву.
Однако ответом была лишь тишина.
Шарк снова посмотрел по сторонам. Недалеко находилась небольшая деревня. Чуть дальше протекала река и пролегала заросшая дорога.
«Значит..»
Парень сощурил глаза, когда немного успокоился. Но затем облокотился об дерево и начал думать над текущей ситуацией. Ужасной ситуацией.
«Обманули меня…»
Скорее всего страна Фодия нашла яйцо магического питомца. Именно они, а не те неизвестные люди, которые уже давно пропали. Может их убили за такую информацию? Или что-то иное? Но в любом случае кто-то из высшего общества стал хозяином питомца. Возможно сам правитель.
Но для него это уже не имеет значения.
«Обманули…»
Но зачем тогда все эти телодвижения по стране, где они якобы ищут яйцо питомца. Отвлекающий маневр? Какой-то расчет? Но на что? Они знали, что это яйцо принадлежит стране Зара и поэтому, что скрыть сам факт приобретения магического питомца, решили пойти на такой шаг?
Боятся его страны? Боятся ее гнева? И дают себе время на то, чтобы питомец подрос, окреп и представлял уже реальную угрозу?
«Вот значит как»
Это логично с их стороны. Ведь на данный момент страна Фодия сильно уступает Заре в военной мощи, но с приобретением магического питомца, станут им равны. И тогда возможно попытаются отвоевать захваченные десятки лет назад территории? Или начнут давить в экономическом плане, не идя ни на какие уступки в виде дешёвого сырья.
Возможны множество развития событий, которые ни к чему хорошему для его страны не приведут. На данный момент Зара диктует условия Фодии и те идут ей на множество уступков, боясь ее мощи. Но все может измениться через каких-то несколько лет. А может и даже меньше, ведь априори неизвестно, что это был за магический питомец.
Сколько бы он не пытался его определить, у него так ничего и не вышло. Ему было известно лишь то, что питомец предварительно принадлежит к виду ящериц. Однако это может быть не так. Уж больно оно было странным.
«Не важно»
Раз страна Фодия уже приобрела себе магического питомца и всячески пытается скрыть это. То ему об этом надо доложить королю. Причем, как можно скорее. Ведь теперь время идёт против них.
«Начнется война»
Он знал, что его страна такого не допустит. Не даст стране Фодии столь заметное усиление. Ей не нужна ещё одна угроза у себя под боком. Поэтому дабы этого избежать, начнется война. Пока страна Фодия ещё не окрепла.
Шарк встал и побежал в сторону границы.
***
Миа резко открыла глаза и сразу же почувствовала странный запах. От него несло чем-то кислым вперемешку с палёным мясом. Он не был так силен, чтобы хотелось поскорее встать, но и не так слаб, дабы игнорировать его. Девушка слегка зажмурилась, ощущая усталость и слабость.
Это было хорошо знакомое ей чувство, особенно после тренировки по магии. Слабая боль в районе пупка и лёгкое головокружение на фоне истощения организма.
«Но оно сейчас не такое сильное»
Ей привычно данное чувство. В детстве она часто доводила себя до истощения, желая как можно скорее стать сильным магом.
«Почему такая тишина?»
Девушка чуть напряглась и приподнялась. Перед ее глазами предстала хорошо знакомая ей палата, только сейчас внутри витал странный запах. Отчего она хотела встать, однако вдруг почувствовала, что чего-то не хватает. Того, что должно быть. Но теперь нет.
«Это же…»
В районе живота было непривычное ощущение пустоты. Из-за чего Миа нахмурилась и поняла, что почти не чувствует связь с питомцем. Ведь оно стало для нее таким привычным, что превратилось в обыденность. Но теперь его почти нет. Это показалось ей странным. Она осторожно притронулись к животу и внимательно посмотрела сторонам.
Палатка была закрыта, справа от нее оказался небольшой кусок сожженной земли, а слева на полу лежало ее пальто. Она недоуменно наклонила голову набок и более пристально присмотрелась к почерневшему участку земли.
«Вот и источник запаха»
Но затем магичка краем глаза заметила, как возле подушки лежал маленький ящер. Девушка устало повернулась к нему, однако следом ее глаза расширились от увиденного. Пасть питомца была в крови, передние лапы вывернуты в другую сторону, а хвост неподвижно лежал полу.
Она застыла в одном положении, шокировано глядя на своего ящера.
«Что?»
Детеныш неподвижно лежал. Его глаза были закрыты, а черная чешуя поблекла.
Магичка сразу же наклонилась к нему, однако следом внезапно вспомнила ночные события. Тогда на них напала гиена, зверь из среднего ранга. Она не смогла с ним справиться, но вот её питомец каким-то образом смог его прогнать. Причем нанеся серьезные увечья.
От этого у нее закружилась голова, и она почувствовала слабость во всем теле. Магия ещё не до конца восстановилась, а боль в районе живота лишь усилилась. Миа прикусила губу и тяжело вздохнула, чтобы прийти в себя.
Перед ней все также неподвижно лежал Скай. Она взволнованно посмотрела на него и приблизилась к нему. Тот не подавал признаков жизни, а его грудь не вздымалась. Девушка аккуратно потянула к нему дрожащую от переполняющих ее чувств ладонь и когда притронулась к нему, то почувствовала, что его тело было ещё теплым.
«Скай…»
Маленький питомец никак не отреагировал на ее прикосновение. В палатке царила тишина, было слышно лишь учащенное дыхание девушки.
«Я…»
Магичка заботливо схватила ящера и приподняла. Его хвост безжизненно свисал над землёй, а голова лежала на ее пальцах. Миа ощутила боль и горе в душе. Ее маленький питомец, который за это время стал ей родным, был мертв. Она не почувствовала его дыхание. Не почувствовала его сердцебиение.
Ее губы задрожали от еле сдерживаемых эмоций. Девушка с горечью смотрела на питомца, ощущая невыносимую боль в душе.
«Что здесь произошло…»
В ее голове проносилось множество мыслей. Ночью Скай был невредим. Гиена покинула поляну под сильный ливень, рыча на всю округу. После этого она потеряла сознание.
Тогда ящер ещё был здоров. Ему ничто не угрожало. Так почему сейчас он в таком состоянии? Что случилось? Гиена вернулась? Или же что-то иное?
Магичка с болью глянула на сожженный участок земли, потом на свое пальто и обстановку в палатке. В ее голове сложилась общая картина произошедшего. Тот участок земли был обуглен не огнем. А чем-то иным. Она подумала о гиене и то, как на нее повлиял тот странный фиолетовый дым.
Значит ее питомец просто так обжог землю рядом с ней? Нет, такого не может быть. Она была с ним с самого его рождения, тот за все это время никогда не использовал рядом с ней фиолетовый дым. Значит понимал его опасность и старался не пользоваться им без крайней на то необходимости.
Ведь он боялся ее в первое время. Прятался. Убегал. Дрожал от страха под одеялом. Но никогда не пытался использовать то дыхание.
Значит, что-то угрожало ему здесь и тот был вынужден использовать фиолетовый дым. Но палатка была относительно цела. Почти нет царапин, нет разорванных вещей. А это означает, что гиена к этому не причастна.
Девушка устало глянула на свое пальто, а затем заметила недалеко от нее большой порез в палатке. Это несомненно было от меча. Но кто и зачем?
Ее принесли сюда, когда она вырубилась на поляне. Значит, после этого что-то случилось. Но что?
И тут магичка подумала о событиях на поляне и тот фиолетовый дым. Это видели все. Весь отряд авантюристов.
«Вот как»
Она все поняла. Кто и зачем это сделал. Обугленная земля говорит о том, что это произошло в палатке и совсем недавно. Оттуда до сих пор исходил слабый дым, а кровь питомца ещё не полностью засохла.
«В любом случае»
Миа виновато посмотрела на маленького ящера и заботливо прижала его к груди.
«Это моя вина»
Если бы не ее жадность. Не ее желание. Питомец был бы жив.
«Я…»
Девушка до крови прикусила губу и ощущала, как ее маленький ящер, который раньше чуть чего прятался за ней. Бегал по комнате и забавно рычал, когда просил еды, сейчас бездыханно лежит на ее руках.
Это последствие ее выбора.
Если бы она не пошла сюда.
Если бы не согласилась на это обманчиво лёгкое задание.
То этого никогда не случилось бы.
«Прости…»
Миа напряглась всем телом и в последней попытке хоть как-то спасти питомца, начала вливать в него магию. Ее темные волосы слабо заколыхались, а по палатке прошлась легкая рябь.
Она пыталась реанимировать сердце детеныша. Заставить его снова биться. В ее ладонях появилось слабое свечение от концентрации магии. Девушка не целитель, у нее не было к этому дара. Она пальцами аккуратно массировала грудь питомца, в надежде, что то забьется.
Однако вся ее магическая энергия проходила мимо ящера. Тот словно отталкивал ее от себя. Магия не могла достигнуть его сердца. Не могла проникнуть внутрь питомца.
Это озадачило ее, однако она не останавливалась. Из ее носа пошла кровь. А лицо ещё сильнее побледнело. У нее заканчивалась магия.
«Дыши!»
Свечение стало ещё больше.
«Дыши!»
Но вся ее магия не достигала питомца. Тот все также неподвижно лежал на ее ладонях.
«Пожалуйста»
Ее руки задрожали, а дыхание участилось. Она понимала, что ещё немного и потеряет сознание от истощения.
Но Миа продолжала вливать в Ская всю свою магию, однако оно не достигало его. Что-то отталкивало ее от него и рассеивало в пространстве.
«Нет!»
У нее закружилась голова. А свечение стало уменьшаться. Магичка наклонилась от сильной слабости, с безнадегой глядя на детёныша.
У нее почти закончилась магия и ее сознание помутилось.
«Я…»
Но вдруг, она почувствовала ту почти исчезнувшую связь со своим питомцем. Та, что стало для нее обыденностью. Девушка измождённо посмотрела на свой живот, откуда он исходил, а потом на ящера.
Это единственная магия, которая проникала в детёныша.
Их контракт.
Их связь.
Их обещание.
Миа обрушила на нее всю свою оставшуюся магию и слабый поток проник в тело питомца. Брюнетка сразу же почувствовала это и попыталась реанимировать его сердце.
«Дыши!»
Ее магия обволокла сердце питомца и девушка от истощения упала на одеяло. Она тяжело задышала, а магия полностью иссякла. Миа обеспокоенно посмотрела на питомца, после чего поняла, что у нее ничего не получилось.
Тот так и лежал бездыханно на ее ладонях.
Отчего магичка почувствовала сильную горечь в душе. Она прижала себе ящера и слезы потекли из ее глаз.
— Ква…
Вдруг прозвучало еле слышное шипение.
Миа вздрогнула и взволнованно посмотрела на Ская. Тот еле шевелился, а его грудь слабо вздымалась. Он выплёвывал из пасти сгустки крови, дрожа всем телом.
Магичка не поверила своим глазам. Казалось, что она навсегда потеряла его, но тот снова был жив. Выбрался из хватки смерти и теперь вдыхал жизнь.
— Ква…
Детеныш жалобно шипел, ощущая сильную боль.
— Тише, тише, — тихо прошептала она, нежно держа питомца в руках.
Маленький питомец дрожал на ее ладонях и судорожно дышал.
Девушка вздохнула от облегчения. Несмотря ни на что, тот всеми силами цеплялся за свою жизнь. Теперь ей надо успокоить его и как можно скорее залечить раны. Но ей это не по силам, придется нести его к целителю. Скай продолжал выплёвывать кровь, а его хвост судорожно задёргался в разные стороны.
В той стране, где только лето,
Приключилось как-то это:
Потерялось где-то эхо —
Не найдут его нигде.
Она заботливо качала на руках детёныша и тот постепенно начал более спокойно дышать.
Там его искали без успеха
Говорят, почти четыре века,
И с тех пор никто не слышал смеха
В той загадочной стране.
Скай еле приоткрыл глаза, ощущая сильную боль и страх. Но тихие слова девушки успокаивали его душу, притупляли боль в лапах и груди.
Но однажды солнце улыбнулось
Эхо вдруг вернулось.
И люди друг другу улыбнулись
В той загадочной стране.
В тишине палатки звучало пение. Скай с трудом посмотрел на магичку, а его хвост теперь неподвижно свисал над землёй.
В той стране, где только лето,
Снова веселятся до рассвета.
И разносит ветер эхо
В разные края.
Миа наклонилась и нежно поцеловала его в голову. Тёмные волосы прикрыли ее прекрасное лицо, а из дыры в палатке оставленный мечом, проникал свежий воздух.
Счастья порой мы не замечаем.
Мы к нему так быстро привыкаем.
А когда его теряем…
Вспоминаем про себя…
Детёныш уснул на ее руках и в небольшой палатке вновь наступила тишина.