По голубому небу неспешно летали немногочисленные облака и светило яркое солнце. Стояла жаркая знойная погода. Элиз сверху напоминал неровный круг, благодаря высоким стенам окружающие весь город с многочисленными различными строениями. Внутри протекали две большие реки, а окружала его бескрайняя равнина и древний лес.
В северной части города расположились бедные районы, в основном трущобы, где царила беззаконие и беспорядок. Там люди жили по своим порядкам, различные преступные группировки разделили между собой районы и установили свои правила. Периодически в трущобы совершали рейды стражи порядка, но это мало чем помогало сложившейся ситуации. На смену одним главарям быстро приходили другие. Все преступники, нищие стекались в трущобы, где-либо прятались от закона, либо пытались жить в самом дешевом районе.
Южную часть города отдали для сельскохозяйственных нужд. Огромные поля картофеля, пшеницы и многое другое, раскинулись на большие площади, а люди работали от заката до рассвета. Это была самая незаселенная часть города, где почти всю территорию занимали обширные поля. Здесь стояло множество больших складов для хранения товаров и паслись стада коров, свиней и козлов. Животные находились в специальных участках, где за ними присматривали рабочие.
Восточная и западная часть почти ничем от друг друга не отличались, разве что почти в самом центре запада города, возвышался высокий замок правителя Элиз. Он был похож на церковь, только с красно-синими флагами на вершинах башен. Его окружала пятнадцатиметровая каменная стена с крепкими железными воротами. Вокруг замка был выкопан глубокий ров полный воды, служащая еще одной защитой для дома правителя города Элиз.
В восточной части вдоль широкой улицы, выстроились в ряд несколько магазинов. Одноэтажные каменные здания с черепицей на крыше и яркими занавесками у входа. Они были внешне похожи на друг друга, серого цвета с парой окон на каждую сторону. Это была специальная торговая улица. Через дорогу стояли простые деревянные жилые дома, где было заметно меньше людей.
Дорога представляла собой — голую вытоптанную землю, где больше ничего не росло. Земля была относительно ровной без камней и кочек. По ней расслабленно шла Миа, одетая в белую просторную футболку и синие брюки. Она чувствовала себя немного уставшей и невыспавшейся. Все из-за ее неугомонного питомца, который ест четыре раза в сутки, каждые шесть часов. Это впрочем нормально для детенышей млекопитающих, но не для ящеров.
В первое время, она кормила его мелко-нарезанным мясом, но и то ящер не всегда ел ее. Каково же было ее удивление, когда Скай даже не притрагивался к уже прохладному мясу. Не важно, что оно было свежим, лишь остывшим, однако питомец все равно не ел такую еду.
Это невольно навело ее на кое-какие мысли.
Миа искала любую информацию об черных ящерах, но ничего не находила. Ни одного упоминания в различных книгах о питомцах.
Потом девушка подумала об способе питания своего питомца и тут возникли некие странные нюансы. Есть виды животных, чьи детеныши питаются в основном теплым мясом. Этот способ, когда взрослые особи выкармливают своих отпрысков рыганием из пасти. Еда получается теплой и слегка переваренной.
Но этот способ свойственен лишь птицам.
Девушка задумчиво посмотрела на голубые небеса, ощущая жаркую знойную погоду. Мимо нее проходили жители, которые также изнывали от жары и старались побольше находится в помещениях или в тени дерева. На улице было не так много людей, многие предпочитали лишний раз не выходить в такую погоду.
«На берегу реки сейчас наверное не протолкнуться»
Миа продолжила путь до нужного магазина и неспешно ступала по голой земле. Она спокойно смотрела по сторонам, ощущая на себе взгляды прохожих людей. Ее питомец ест четыре раза в сутки, каждые шесть часов. Лишь теплую еду и брезгует мертвыми насекомыми. Конечно прошло мало времени, но у нее уже сложилось мнение об своем питомце.
Если допустить, что детеныш птицы есть только теплую еду из пасти взрослой особи, причем четыре раза в сутки. То для этого понадобятся оба родителя. Девушка даже мысленно представила, как самка охраняет детеныша, а самец летит за едой, но когда наступает ночь, то они меняются местами. И так каждый раз, сутки за сутками. По другому просто никак.
«Но ящеры и близко не птицы»
Она наконец-то дошла до нужного магазина. Это оказалась небольшая мясная лавка с бордовой занавеской у входа. Девушка зашла внутрь и сразу же ощутила прохладу со специфическим запахом. Внутри ее встретил высокий продавец с лысиной на голове. Он был одет в белый фартук с темными брюками и футболкой.
— Добро пожаловать, — громко поприветствовал ее продавец, как только она зашла в помещение с деревянным полом и бежевыми стенами.
Миа в ответ лишь кивнула ему, а затем начала рассматривать мясо на прилавке.
— У вас есть свежее мясо? — спокойно спросила она, когда закончила осмотр цен.
Лысый на это еле заметно хмыкнул, у него уже множество раз спрашивали подобное и он всегда отвечает одно и тоже.
— Свежее некуда! — утвердительно произнес продавец, уже ставшей дежурной фразой.
Девушка на миг задумалась. Ей надо купить немного, но и не мало. Чтобы оно не испортилось, так как потом ее питомец не станет такое есть.
— Куплю четыре килограмма, — этого должно хватить на несколько дней, учитывая, как много есть Скай, даже будучи малышом.
— С вас восемьдесят серебряных монет! — продавец довольно посмотрел на нее, что-то подсказывало ему, что она станет его постоянным покупателем.
Та кивнула ему и быстро расплатилась. Затем лысый аккуратно положил перед ней небольшой кусок мяса в мешочек и отдал ей.
— Приходите еще! — произнес продавец, когда та уже двинулась к выходу.
Миа вышла из прохладного помещения и сразу же почувствовала теплые солнечные лучи. Прохожие с любопытством оборачивались к ней, но та не обращала на них внимания.
«Нужно снова начать тренировки»
Дедушка был очень недоволен тем фактом, что она завела себе такого питомца. Но когда детёныш вылупился и словно впал в кому на два дня, то Дерит иногда заходил к нему, чтобы узнать о его состоянии. Это было очень опасное время, ведь обычно новорожденные питомцы сразу же с рождения нуждаются в еде, иначе могут погибнуть из-за неокрепшего организма, но тут все по другому.
Тот очнулся утром после двухдневного сна, и как ни в чем не бывало, просто лежал, изучая окружающий мир. Это озадачило и ее и дедушку.
«В любом случае все нормализовалось»
Она чуть зажмурилась и развернулась, дабы направиться домой. Так как их магазин временно закрыт, то у нее есть свободное время. Ей не нужно помогать дедушки, поэтому можно заняться изучением магии.
«Но прежде всего нужно тренироваться»
У нее есть небольшой талант к магии. Она даже смогла сама прорваться в первый круг, но на этом все и застопорилось.
Миа словно столкнулась с огромной, непреодолимой стеной. Вот уже прошел год как она застряла в первом круге. Всему виной небольшой талант к магии и отсутствие каких-либо артефактов для усиления тренировки. Да и элементарных знаний не хватало, все таки быть самоучкой не так просто.
Лишь иногда ее старшая сестра помогала ей в этом, но в основном та сама все время была занята. Учеба в академии не даётся так просто, учитывая какие там высокие нормативы.
«Магия…»
— О, какая встреча! — вдруг она услышала знакомый голос, который отвлек ее от мыслей.
Миа спокойно повернулась и увидела девушку с тёмными волосами до плеч и парня с короткими рыжими волосами. Первая была немного ниже ее, стройное телосложение, светлая кожа, зеленые глаза, одетая в просторную светлую юбку с майкой. Парень был выше ее на голову, обычное лицо с веснушками и немного худощавый, одетый в синие шорты с красной футболкой.
— Привет, — несколько равнодушно произнесла Миа, когда полностью повернулась к ним.
Лина вопросительно нагнулась и забавно принюхалась.
— У тебя какой-то праздник? — девушка указала пальцем на небольшой мешочек, на что некоторые прохожие с любопытством оборачивались к ним. — Ты что-то многовато мясо купила.
Парень досадно покачал головой, ощутив себя немного неловко под столькими взглядами.
— Ты слишком громко говоришь, — он повернулся к Лине, и та слегка нахмурилась. — Впрочем, мы искали тебя, Миа.
Магичка спокойно наблюдала за ними, не обращая внимание на прохожих.
— Зачем?
Рик вытащил из под кармана шорт небольшой сверток и отдал ей. Миа неспешно прочитала документ об новом задании, которая выдает гильдия авантюристов. В ней указывалось, что необходимо углубиться в древний лес и проверить один давно заброшенный склеп. Простая разведка окрестных к городу территории. Это должно занять несколько суток, чтобы добраться туда и вернуться обратно.
— 40 % процентов мои, — расслабленно ответила она, когда прочитала содержимое свитка.
Те услышав ее ответ, недоуменно посмотрели на нее.
— Это много, раньше же было 30 %! — возмущенно произнесла Лина.
— Не нравится, ищите другого, — равнодушно пожала плечами Миа.
Она уже несколько раз ходила по поручению гильдии авантюристов на различные задания. От истребления конкретных зверей до простой разведки на подобии этой. Гильдия авантюристов приглашала ее в свои ряды, но девушка всегда отказывала им. Для них любой маг — это уже благо. Конечно в такой гильдии можно зарабатывать большие денег, но членство в ней всегда принуждала к определенным правилам. К примеру, авантюристов могут запросто переправить в другой город, или же вообще принудить к какому-нибудь опасному рейду. Есть поручения от гильдии, которые ее члены не вправе отказаться.
А у нее в этом городе живет дедушка, ей не хотелось оставлять его совсем одного. Старшая сестра, и так учится в академии, и редко бывает дома.
— Ладно, — вздохнул Рик, вынужденно принимая ее условия. — Но какова причина?
Лина недовольно смотрела на брюнетку, но ничего не могла поделать. В их отряде нет ни одного мага.
— Множество причин, — спокойно ответила им Миа, теперь у нее появилась легкая возможность неплохо заработать и помочь дедушке в финансовом плане.
— Я слышал, что у тебя появился питомец, — произнес Рик. — Наверное это очень сильный зверь из высшего тира?
Как наподобие тех огромных гиен у стражи. Один их внешний вид внушал страх на обычных жителей. Он много слышал о том, как они ловили преступников. Точнее жестоко убивали, ведь их челюсти могли с лёгкостью смять железо.
— У меня простой ящер.
От чего парень недоуменно приподнял левую бровь, когда услышал ответ. Он даже подумал, что та пошутила, но увидев ее взгляд, сразу же отмел эту идею.
— Зачем тебе ящер? — озадаченно спросила Лина, даже она знала подобного питомца из самого низкого тира. — Он же слабый и неуклюжий.
— На то были свои причины, — безразлично ответила Миа.
Лина прикусила губу, но потом внезапно громко рассмеялась. Окружающие вновь удивленно повернулись к ней, однако та уже не особо обращала на это внимание. Магичка на это лишь слегка нахмурилась.
— Есть же множество более сильных зверей, смысл от ящера, — непонимающе сказал Рик, игнорируя смех подруги. — Вот я бы завел себе магического питомца.
На что Лина еще громче засмеялась, и тот недовольно взглянул на нее.
— Даже если продать половину города, то этого все равно не хватит на магического питомца, — девушка с жалостью похлопала парню по плечу. — Мечтать не вредно.
На что тот раздраженно скинул ее ладонь и возмущенно отвернулся. Миа спокойно наблюдала за ними, ощущая спиной яркие солнечные лучи.
— Может еще мечтаешь стать магом когда-нибудь? — продолжала глумится над другом Лина.
Она ехидно засмеялась, на что тот недовольно фыркнул ей в ответ.
— Это не смешно, — строго произнес Рик и настороженно повернулся к магичке. — Нас будет десять человек включая тебя.
Миа на это равнодушно посмотрела на него.
— Этот склеп давно никто не проверял, поэтому гильдии пришел запрос, — парень почесал нос. Он ощущал себя немного неловко под таким взглядом. Да и опасался ее, как и многие авантюристы. — Это задание не будет сложным, всего лишь надо удостовериться в безопасности склепа.
— Но все равно надо готовиться к любому развитию событий, — звонко произнесла Лина, когда перестала смеяться. — Впрочем без тебя мы даже не сможем открыть склеп, ведь тот запечатан магией, чтобы никто лишний раз не совал туда свой нос.
Рик на это кивнул в знак согласия.
— А также он находится в безопасной зоне древнего леса, поэтому мы взяли себе это задание, — парень показал на свиток. — Желающих было много, но мы хорошо зарекомендовали себя.
Миа без интереса отвела взгляд и посмотрела на прохожих. Она и так понимала все, о чем они говорили. Из-за чего потребовала большую долю от вознаграждения.
— Но у тебя теперь питомец, — Лина с интересом глядела на магичку. — Тебе есть с кем его оставить? Все таки мы будет в походе несколько дней.
Это заставило магичку немного призадуматься. Это не должно занять много времени. Дедушка присмотрит за ним, пока его магазин закрыть. Вроде тот ей ничего не говорил о том, что куда-то собирается в ближайшее время.
— Есть.
— Вот и отлично. — довольно хлопнула в ладоши авантюристка.
Парень в уме уже считал деньги, которые скоро заработает.
— Теперь нам некуда деваться, — несколько расслабленно произнёс Рик. — После подписания договора, если кто-то решит не идти на задание по какой-то причине, то его ждет очень крупный штраф и потеря репутации у гильдии.
— Мне всегда не нравилась это условие, оно слишком жестокое, — с укором покачала головой Лина.
Миа не стала дальше слушать их. Магичка поставила свой отпечаток на свитке и отдала девушке. А затем развернулась и молча направилась домой. Она лишь помахала им рукой, ведь через два дня, они снова встретятся на разведывательном задании.
— Скоро увидимся! — Лина повернулась к удаляющему от них магу и помахала ей в ответ ладошкой.
— До встречи! — произнес Рик, задумчиво уставившись перед собой. — Теперь наш отряд в полном сборе.
Миа ничего не ответила им и неспешно направилась домой.
*****
Скай стоял перед закрытым окном. Он теперь не сможет выбраться из комнаты, точнее мог, но только во внутрь дома через приоткрытую дверь. А там находился другой иной, который вчера его поймал. Это был ужасный и страшный иной. Детеныш боялся его, поэтому не выбирался из комнаты.
Дракон отошел от окна и с любопытством посмотрел по сторонам. Все вокруг было таким огромным, это немного давило на него. Казалось, что если на него что-то упадет, то ему будет очень плохо. Скай дошел до середины комнаты, где стояла корзина и ударил по ней когтями, оставив небольшой след.
«Твердая…»
В углу комнаты лежал таз с песком — это его туалет. Детеныш отошел от корзинки и посмотрел на потолок. Потом чуть приоткрыл пасть и глубоко вдохнул. Он сразу же почувствовал в груди какое-то странное чувство, словно там образовался теплый поток ветра. Но для него это было нормальным, как дыхание или шевеление хвостом.
Ящеру захотелось попрактиковаться в своем дыхании. Оно в прошлый раз показалось ему каким-то невыразительным. Скай слегка приподнялся на задние лапы и сконцентрировался. Но вдруг, дверь комнаты приоткрылась, на что питомец невольно вздрогнул.
— Скай, — громко произнесла Миа, когда зашла в помещение.
Она внимательным взглядом искала ящера, но тот выглянул из-под корзинки и заметив ее, быстро подбежал к ней. Та наблюдала, как Скай остановился возле нее и довольно взмахнул хвостом.
Миа на это задумчиво взглянула на него и аккуратно опустилась перед маленьким питомцем на колени.
— Думаю, нам надо помыться, — тихо проговорила она, глядя на грязного детёныша. — Ванна уже готова.
Отчего Скай непонимающе наклонил голову набок и чуть приоткрыл пасть.