Киэнн помотал головой:
— Я все равно не усну, пока все это дерьмо не выветрится. Показывай своих подозреваемых.
Эйтлинн вдруг как-то нервно поджала губы — и Киэнн вновь почуял подвох.
— Они сбежали. Оба.
— Что?!! — Перед глазами полыхнуло багровым пламенем, кровь ударила в виски. — Хочешь сказать, что обвела меня вокруг пальца?
— Но я их действительно поймала! Почти… — оправдывающимся тоном начала Эйтлинн, но потом тоже разозлилась: — Ты и того не сделал!
Киэнн плюхнулся в кресло, закинул голову, пытаясь дышать помедленней. Сигаретку бы, одну затяжку…
— Кто это был?
— Первый — Нёлди, — понуро уведомила Эйтлинн. — Не думаю, что он как-то причастен. Его-то я успела допросить.
— Да, и тогда почему сбежал? Невиновные не удирают, знаешь ли. Просто так.
На самом деле ему, конечно, меньше всего хотелось вдруг обнаружить, что виновник и вправду никс. Как-никак в последние три с половиной года он привык считать Нёлди другом, близким другом. Может быть, даже лучшим.
— Вот это меня тоже смущает. — Эйтлинн присела на самый краешек стула, теребя в пальцах подол халата. Чувствовала она себя, по-видимому, точно на допросе.
А нехрен врать своему королю!
…М-да, может, это королю нехрен вести себя, как сопливый засранец после выпускного? Что заслужил, то и получил.
— Рико говорит, что они пошли ловить вервольфа…
— А Рико тут при чем?
Взгляд фоморки снова зло заострился и Киэнн почуял, что все-таки близок к тому, чтобы получить в глаз.
— Ну не бросать же мне его было на улице!
— Срань гулонья, я уже ничего не понимаю! — Придержать язык все равно не получалось.
— Так напряги свои изъеденные наркотой извилины! — Она поднялась, дрожа от гнева. — Ты убил его мать, помнишь? И бросил меня вместе с ним в доме убитой. И, быть может, что еще хуже — в доме ее богатенького «папика». Тоже мертвого. Может быть, мне тоже нужно было сбежать и оставить его на растерзание охране и копам? Извини, я не стала. Так что, пока ты там развлекался, у меня оказался на руках ничейный ребенок — грязный, голодный, вшивый, с дурными привычками, и полуживой никс, которого искалечила бывшая… эм-м… ну, скажем так, любовница. И мне нужно было что-то со всем этим делать.
Киэнн виновато поморщился:
— Запишите на мой счет, пожалуйста.
— А потом еще и вервольф, — довершила она.
— Какой вервольф?
— Обыкновенный.
Эйтлинн неопределенно дернула плечами и ушла куда-то в сторону кухни. Вернулась с банкой арахисового масла и принялась выедать его прямо так, ложкой.
— Я не успела его рассмотреть. Он сразу удрал. И вообще они для меня все на одну морду!
Киэнн изо всех сил боролся с непроизвольными вспышками агрессии и кокаиновым похмельем, но чувствовал, что проигрывает с разгромным счетом. Его все еще мутило, кости грызла тупая боль, голова гудела. Интересно, что принимала Этт? Ей так же худо или полегче?..
В Сенмаге сейчас шляются аж шестеро вервольфов… Шестеро… И один из них…
— Слушай, а подпалины на спине у него не было? Примерно на три ладони ниже загривка?
— Не заметила. — Она старательно отскребала ложкой от пластиковых стенок густое тягучее масло.
— Боггартовы кишки! — сорвался Киэнн. — И на что тебе тогда это твое ночное зрение и все прочие прибамбасы?
— Не ори на меня.
— Нет, ну прекрасно! — Медленно тлевший внутри фитиль всё же догорел и в мозгу громыхнуло новым ослепительным фейерверком. — Изумительно! Значит, у тебя ничего нет, у меня ничего нет, ни у кого ничего нет!..
Киэнн оттолкнул ни в чем не повинное кресло и направился к минибару.
— Не думаю, что это хорошая идея. — Голос Эйтлинн за спиной опять лязгнул сталью.
Идея была дерьмовой, прямо уж скажем, но сейчас представлялась Киэнну чертовски заманчивой.
— Да мне насрать!
Первая же попавшаяся под руку бутылка оказалась пуста. Вторая и третья также.
— Я все вылила в раковину, Киэнн, — невозмутимо известила его фоморка.
— Ну, охренеть, какая ты умница! — Он саданул кулаком по стеклянной дверце бара, та предсказуемо брызнула осколками, чудом не изрезав лицо. На пол спелыми ягодами закапала кровь — россыпью, танцующим хороводом.
— Так лучше? — осведомилась Эйтлинн все тем же железным тоном. — Или добавить?
Алые розы на паркете гипнотизировали, узор казался пределом совершенства. Звёзды для звездочета, просо для воробья, узелки на нити для древнего инка…
Киэнн с трудом вынырнул из водоворота.
— Добавить. Да покрепче.
Эрме за такие фокусы уже бы точно отделал до полусмерти. И был бы тысячу раз прав.
К счастью, Эйтлинн не Эрме.
— Тебя перевязать? — Она обвила его руками за плечи.
Киэнн мотнул головой:
— Мне полезны кровопускания.
Эйтлинн цокнула языком и ушла в ванную. Вернулась с бинтом и двумя белыми таблетками на ладони.
— Заниматься мазохизмом будешь в другой раз. Пей.
Киэнн подозрительно нахмурился:
— Это ещё зачем?
— От головой боли, мистер Тимоти Лири. И не заставляй меня применять силу.
— Ладно, не буду, — вздохнул Киэнн и покорно принял лекарство. — Всё равно сопротивление мне запрещено.
— Теперь сядь.
Она ловко соорудила повязку для его изрезанных пальцев и костяшек, с предельной осторожностью и тщательностью. Клокочущий котел злости с новой силой плюнул в лицо раскаленной смолой, обжигая щеки. Но теперь у него был только один адресат.
Киэнн виновато кивнул на расколоченный винный шкаф:
— Это тоже к счету добавь.
Эйтлинн фыркнула:
— Поверь, Киэнн, это уже такие пустяки, что их можно даже не замечать. Нравится тебе бить стекло? — Развлекайся в свое удовольствие! У людей бывают разные хобби. — Она закончила с повязкой, заправила хвостики и подняла на него глаза, зрачки зло сузились: — Но только, в целях самосохранения, и не пытайся замахнуться на меня. Сломаю руку в четырех местах. Обещаю. Если понадобится — обе.
— Верю, — усмехнулся Киэнн. — Верю, мое прелестное чудовище.
Из-за двери наверху вновь высунул нос Рико.
—¿Todo está bien?*
*Всё в порядке?
— ¡Perfectamente, señor!* — Киэнн сложил пальцы здоровой руки колечком. И снова обернулся к Эйтлинн, отчаянно придумывая, как бы хоть отчасти загладить свою вину: — Я это все поубираю, и…
*Идеально, сеньор!
Она отмахнулась, попутно метнув грозный взгляд в сторону мальчишки. Рико тут же ретировался.
— Утром придет горничная. Мне приходится каждый раз наводить на нее морок, чтобы не гримироваться. Я еле справляюсь без твоих умелых пальчиков, знаешь ли. Ну и нелегалов своих прятать под фит фьятой тоже нужно.
Киэнн невольно покосился на свою покалеченную руку. Про пальчики в ближайшие дни можно забыть. Ну, учись справляться одной, неповадно будет впредь.
— И каков твой план, профессор? — наконец решился спросить он. — Как мне их ловить-то?
— А почему бы тебе не сделать так, чтобы они сами прибежали на поклон? — хитро улыбнулась в ответ Эйтлинн.
— С чего бы им прибегать? — Киэнн растерянно нахмурился, пытаясь сообразить, что она хочет этим сказать. — Особенно теперь, когда Глейп-ниэр молчит и Песнь…
— Твою Песнь они и так не слышали, — снова перебила его фоморка. — Ты мне скажи, как долго они продержатся, когда узнают, что обратного пути в Маг Мэлл им нет? Ведь, по твоим словам, это так?
Определенный смысл тут точно был. Когда узнают… Надо полагать, очень недолго продержатся. Осознание того, что находишься взаперти, в заточении — не важно: в тесной тюремной камере или огромной чужой вселенной — сработает почище Плети. На себе проверено.
— Да, это так, — кивнул он. — Если кто-то попробует сунуться, то не найдет пути даже в Межмирье. И почти наверняка ударится в панику. Вот только…
Мысль была хорошей, до обидного хорошей — мог бы и сам додуматься. Рано или поздно они действительно сами начнут искать его, чтобы засвидетельствовать свою непричастность и испросить дозволения вернуться, а то и сдадут виновного, если знают. Но, если все пустить на самотек, времени может уйти немало. Каждый из паникеров будет паниковать в своем укромном уголке, никак не извещая об этом других. Да если бы вдруг даже известил — что с того? Как они меня найдут? На этой жуткой перенаселенной планете, где магия слаба и Глейп-ниэр молчит?..
— Да что ты уперся в свою Глейп-ниэр? — непрошено прочитала мысли Эйтлинн. Она делала это нечасто — то ли из чувства такта, то ли не слишком владела техникой. Хотя он и сам не то чтобы виртуозно владел — читал спонтанно, когда повезет. — Скажи, у вас точно нет никаких… ну, своих внутренних каналов связи тут, в Сенмаге?
— Каналов? Это каких? Тайная радиостанция, что ли, какая-нибудь?
Эйтлинн чуть поморщилась:
— Ты иногда как из прошлого века. Зачем обязательно радиостанция? Может… эм-м-м… ну, скажем, закрытая группа на Фейсбуке, например? Приватный чат в WhatsApp или где там сейчас их создают? Но радиостанция тоже подойдет, если что.
Киэнн безнадежно покачал головой:
— Если и есть, то меня никто об этом не уведомил. Однако очень в том сомневаюсь. Они все разные, Этт, понимаешь? У каждого свои привычки, свои пристрастия, своих любимые места. Кто-то, может, и телефоном даже не пользуется. Не говоря про соцсети и прочее. Их нельзя всех под одну гребенку! Не получится.
Вообще, конечно, бардак. Никакого контроля и порядка. Может, и правда пора прикрыть эту их вольницу? Ввести что-то вроде обязательной регистрации на въезде и выезде? Вписка-выписка, все, как у людей? — Смешно! Как ты собираешься их к этому принудить? А если и сумеешь — тебя же потом за это прогрессивное нововведение проклянут до девятого колена. На полном серьезе, не на словах. С другой стороны, кого и когда это останавливало?
— Допустим. — Тон фоморки ненавязчиво подчеркивал, что ничего подобного она на самом деле не допускает. И что под одну гребенку очень даже можно, если постараться. И если потребуется. — Но ты же знаешь все эти тайные пороки и слабости каждого из них наперечет, не так ли?
— Что мне больше всего нравится в тебе, Этт, — слабо усмехнулся в ответ Киэнн, — ты никогда не сдаешься. Да, разумеется, знаю.
Она вновь на минуту исчезла за дверью, после чего уложила ему на колени липкий, измазанный бурыми подтеками ноутбук.
— Значит открывай табличку Excel, составляй поименный список, прописывай характеристики, интересы и пристрастия, и будем совместными усилиями находить сферы, в которых они максимально пересекаются. И потом, в соответствии с результатами, выбирать каналы для оповещения. Если ничего лучше не придумаем, наладим рассылку спама. Или билборды у дорог закажем, с текстом послания на шилайди. И, кстати, на будущее: лучше бы тебе пополнить свою картотеку их номерами телефонов, имейлами, никами в Скайпе и так далее. Нормальными земными средствами связи, раз уж пользоваться Глейп-ниэр как малышка Аинэке ты не умеешь.
А вот это и впрямь стоило бы провернуть. Давно можно было, не будь ты ленивой задницей, Киэнн Дэ Данаан. И все же звучит как-то жутковато… Вот так иной раз и не задумываешься о том, в каком свободном обществе, по сути, живешь. И как легко и быстро можешь своими же руками превратить его в форменную антиутопию.
Киэнн перевел взгляд с ноута на Эйтлинн:
— А что ты сделала с дорогущим Маком?
— Залила кофе, — сладко улыбнулась она. — Ты все равно его украл, так что не надо рассказывать мне, как пострадал наш бюджет. Он работает, я проверяла.
— Магия!
Клавиши все же порядком залипали, но Эйтлинн категорически отказалась отпустить Киэнна «на пару минут» за новым ноутом, тем самым санкционировав его право на побег. Кроме того, с электронными таблицами он никогда раньше дела не имел (в его прежней сфере деятельности они ему никак пригодиться не могли), так что в очередной раз пришлось проходить интенсивный экспресс-курс. Что еще паршивей, вводить имена фейри приходилось фактически транслитом (раскладок с шилайди или хотя бы ётнургиром никто, конечно же, не поставлял). Проклятые столбцы упрямо ползли куда-то в параллельную вселенную, ячейки рассыпались калейдоскопом, а уродливые символы латиницы прыгали перед глазами пьяными блохами, отбивая степ-дэнс под звуки волынки… Да и головная боль отнюдь не спешила сдавать отвоеванные позиции, тоже вовсю наяривая боевые марши в черепной коробке. На смену ведьме-злости из преисподней подсознания тут и там выползали ядовитые гады гнетущей тоски и горького отчаянья. Ни хрена из этого всего не выйдет. Пустой номер. Бессмысленная трата времени. Детские игры в конструктор Лего…
Лучше так и скажи, что тебе хочется отмазаться от неприятной работы, все бросить и свалить. Или просто забиться в уголок и выть волком. А потом тихонечко сдохнуть. Ну и, конечно уж, больше всего — закинуться чем-то сильнодействующим и отрубиться нахрен! Трусливое дерьмо. Позорище.
— Точно не хочешь поспать?
Киэнн понял, что бессмысленно таращится в пустую девятую строку уже по меньшей мере минут десять.
— Не надо великодушия, Этти. Поблажек не надо. Что бы мне наверняка сейчас пошло на пользу, так это добротная затрещина. Может, мозги в нужную сторону работать бы начали.
Она потерлась щекой ему о плечо.
— Идешь на поправку.
— Думаешь?
Киэнн снова попытался сосредоточиться.
— Вообще-то такие списки составлять нельзя. Картотеку короля нельзя передавать иначе, как из уст в уста.
Эйтлинн устало зевнула — она уже давно клевала носом:
— Да помню я. Но это же не картотека. Это всего лишь жалкий список подозреваемых на каких-то две с небольшим сотни имен. И ты никому его не передаешь.
Ловко. Киэнн тихо прихмыкнул. Интересно, можно ли так же виртуозно обойти твой гейс, о, моя королева? Найти в нем щель, отыскать слабину…
— Ты хоть не читай, — попросил он вслух. — Поспи лучше. Сам справлюсь.
Эйтлинн строптиво тряхнула головой, но тут же снова уронила ее на плечо Киэнну:
— Учти, тебя не отпускали… — пробормотала она сквозь сон.
Ох, Этт… Он тихонько погладил дремлющую фоморку по растрепанным волосам. И придумала же!..
— Никогда так больше не делай, — неслышно прошептал он. — Вот что бы вышло, окажись я полностью невменяемым? Окончательно рехнувшимся от вседозволенности и бредовой иллюзии собственного всесилия?
Киэнн бережно перенес спящую Эйтлинн на кушетку и вернулся к муторной работе. Никуда он не побежит. И придумывать, как обойти гейс, пожалуй, не станет. Пороху не хватит.
Продвигалось дело мучительно медленно, точек пересечения, на которые можно было бы воздействовать, по-прежнему не наблюдалось, танцующие блохи перед глазами понемногу замедляли темп от джиги до гоу-гоу, но привлекательности это им не прибавляло. Такую блошку-тонконожку он бы точно на колени не посадил… Веки предательски наливались свинцом. Киэнн зло потер глаза. На сетчатке все еще отражались синхронно блуждающие пятна цвета фуксии, разбросанные по фосфоресцирующему гладкому полу, вихляли задницами прожектора, дребезжал заклинивший на одной ломанной ноте трек, время от времени из ниоткуда выплывало чье-нибудь малознакомое личико, щедро обсыпанное блестками. Но чаще, конечно, проявлялись совсем другие, отнюдь не портретные этюды… Скотина ты, Киэнн, тупая скотина. Животное, у которого на уме одни потрахушки.
Имя в списке зачем-то пульсировало все тем же красно-фуксиевым. Незнакомое имя. Откуда оно взялось здесь? Киэнн потянул ячейку вправо, силясь прочесть. Буквы латиницы дружно замахали блошиными ножками в шелковых чулках. Сраный кордебалет! Имя казалось совершенно чужим, он никогда не слышал его прежде. Зачем он его вписал? Кто это вообще? Я не помню его. Или ее?
Белокожая брюнетка на пилоне щелкнула в воздухе исполинскими каблуками и, улыбнувшись, продемонстрировала ему средний палец:
— Конечно ты меня не помнишь. Тебя обманули. Гейс нельзя обойти. Очень скоро ты уже не вспомнишь никого из нас.
Он перевел глаза на табличку с именами. Кто все эти?.. Кто они?..
— И ее тоже не вспомнишь. Как ее имя? Ты помнишь ее настоящее имя?..
Алая фуксия с запахом ментола и никотина поползла в легкие, царапая горло, как сердитая кошка. Я помню, помню, я не могу не помнить!..
— Ш-ш-ш, не кричи так страшно! Я тут. — Тонкая, чуть прохладная ладонь Эйтлинн гладила ему лоб. — Кошмар?
Эйтлинн, Эйтлинн, Эйтлинн!
— Я кричал? Что именно?
— Звал меня по имени.
— Какому?
Она нахмурилась:
— Что тебе приснилось?
Сердце все еще падало куда-то в Бездну, затылок давили тиски холода.
— Что я тебя не помню.
Фоморка присела рядом с ним. Резко присела, как от головокружения или внезапной слабости в ногах. Это хорошо, что ей тоже страшно. Она не станет лгать мне, что это просто сон, сон, который ничего не значит. Я и без того знаю, что сон — совсем нечасто пророчество, даже почти никогда. У меня уж точно. Но такой сон — это рвущийся наружу истошный вопль подсознания, мысль, которую наяву стараешься не думать.
Киэнн несмело пробежал глазами по строчкам сохраненного документа. Сорок девять имен, ни одного незнакомого. Всех знает. И никакой… Как же ее?..
— Подожди… Это была не ты. И имя там было не твое.
Эйтлинн непонимающе покосилась:
— Ты о чем?
Каблуки! Чертовы каблуки! Нет, я неисправимый болван!
— Этт, ты не обратила внимания на ту танцовщицу? Вчера, в этом, ну… стрип-клубе с расширенными опциями.
— Ту, что сидела на тебе верхом? Сложно было не заметить!
Киэнн отчаянно отмахнулся, проигнорировав едкую шпильку в свой адрес:
— Да нет, ту я знаю, это Хло, она тут ни при чем! Девчушка на пилоне, худющая, бледная, темноволосая (уверен, что крашеная), на вид лет семнадцать, не больше. И на таких вот каблуках! Таких, что вообще непонятно, как она передвигается. Разве что ее несут до сцены и потом со сцены тоже несут.
Взгляд фоморки и вовсе ощетинился колючей проволокой:
— Ты уже на малолеток переключился?
— То-то и оно, что пока нет. — Киэнну было не до тонкостей. Шишкой больше прилетит, шишкой меньше, уже без разницы. — И, вероятно, это одна из главных причин, по которым я вообще не обратил на нее внимания. А стоило обратить. Это гребаная глейстиг, Этт! Разрази меня Мор, если вру! Ну, ясно, как она ходит! У нее же там не стопа совсем, а копыто!
Эйтлинн немного оживилась, хотя скептицизм в глазах все еще не растаял:
— Глейстиг? Она была в списке?
— Неа. — Киэнн скривил губы в подобие улыбки. — Самое интересное, что я ее вообще не знаю. Получается одно из двух: или с моей памятью и вправду беда, или ее зачем-то и каким-то способом все эти годы прятали от меня. А для такого, знаешь ли, должна быть серьезная причина. И в придачу к ней немалый магический ресурс. — Он поднял на фоморку просительный взгляд: — Этт, мне нужно вернуться и поговорить с ней. Пожалуйста!
И почувствовал, что стучит в заколоченную дверь, или, вероятно, опечатанную, крест-накрест заклеенную жёлтой лентой. Не входить, идёт полицейское расследование. Вали отсюда подобру-поздорову.
— Еще чего! Лучше уж я сама тогда съезжу в тот гадюшник и расспрошу твою «внезапную находку».
— Ты шутишь? — взвыл Киэнн. — Как ты собираешься это сделать? Опять гейсами разбрасываться будешь? Потому что иначе она или пошлет тебя в очень конкретном направлении или просто наврет и сбежит! А творить новый гейс после того, что ты подарила мне… Ты же не думаешь, что эту струну можно натягивать до бесконечности? Потому что она точно лопнет.
Эйтлинн побледнела:
— А у тебя там ничего не лопнет? Даже не рассчитывай, что я позволю тебе по такому поводу снова забрать Глейп-ниэр и добровольно отпущу в какой-то там нелегальный бордель, чтобы ты мог всласть «пообщаться» с малолетней проституткой.
Киэнн фыркнул:
— Проклятье, Этт, вот только не надо этой стигматизации! Как будто проститутка — это некое исчадие ада, и вообще, считай, прокаженная. Или тебе так приспичило вставить в позу заурядной самки и корчить из себя благочестивую матрону? Тебе не идёт. Слушай, я буду дома ровно к тому времени, которое ты назначить. Или, если хочешь, поедем вместе. Но внутрь я пойду один, ты подождёшь в машине — после твоего вчерашнего эффектного появления тебе точно запомнили, ты там только никому не нужный переполох подымешь. Без проблем, скажешь — пойду без Глейп-ниэр, выкручусь как-нибудь. Ну? Если вдруг это важно, то я не собираюсь трахать семнадцатилетнюю девку. И тем более глейстиг. И еще жить хочу! Так пойдет? Где подписать? Кровью или можно просто чернилами?
Лёд дрогнул. Фоморка покачала головой и ушла куда-то в спальню, после чего вернулась с настоящими стодолларовыми купюрами:
— У тебя шесть с половиной часов, на все про все: дорогу до Феникса и обратно и само «общение› с зелёной леди. Если она всё-таки сожрёт тебя — потом мне не жалуйся. Нож возьми, или что-то железное. У глейстиг, насколько я помню, к железу особенно сильная чувствительность, я права?
— Права-то права… — Киэнн сокрушенно покачал головой. — Только с ножом меня туда не пустят…
— Ножницы, — не сдавалась Эйтлинн. — Пилочку для ногтей. Вилку, штопор…
Она вдруг что-то вспомнила и вихрем умчалась прочь. Киэнн глазам своим поверить не мог: неужели и правда выторговал? Или сейчас как ввернет что-нибудь, что жизни не обрадуешься…
— Надевай! — Эйтлинн протянула ему небольшое железное распятие на цепочке. — Точно никто не придерется.
Киэнн растерянно повертел в руках украшение.
— С тобой все в порядке? Глейстиг, конечно, вампир, но совсем не того порядка…
— Глупые шуточки оставь при себе. Это сталь, и она легальна. Взять с собой Плеть я тебе не разрешу, а обнаружить на утро твой обескровленный труп в ближайшем морге мне как-то не хочется.
Ну что ж, уже приятно. Киэнн покорно надел крестик на шею.
— Откуда он у тебя?
— Откуда и кинжал. Какой-то магазин оккультной атрибутики. — Она засунула сложенные пополам банкноты ему в карман. — Это на твою шлюшку. Если вдруг другого способа не будет. Не вздумай пропить! На резанную бумагу глейстиг не купится, сам понимаешь. Телефон включи, и изволь отвечать на звонки, Джеймс Бонд. И будь добр, забери-ка назад про «заурядную самку».
Киэнн с готовностью кивнул, не скрывая восхищения:
— Уже забрал.