Такие наступают времена
В этот момент раздался стук в окно. Кубик даже не обернулся.
-Голубь, - сказал он. - Повадился ко мне один, стучит в стекло. Я открываю окно, а он не влетает пока. Может, приручу в конце концов? Всё думаю - вдруг чья-то знакомая душа?
-Это не голубь, дядя Витя, - возразил Славик, сидевший лицом к окну. - Это не голубь, это совсем другое...
Кубик глянул на Славика. Тот был бледен.
Тогда обернулся к окну художник. Все окно был густо падающий снег, но перед самым стеклом раскачивалась гибкая лестница, на которой стоял маленький человечек в костюме астронавта. Он махал рукой и что-то кричал сидящим в комнате.
Кубик бросился к окну, открыл его, впустил холодную волну и втянул лестницу. Астронавт спрыгнул на подоконник, стянул шлем и сказал:
-Привет! Мы снова к вам!
Это был Питя!
-Привет! - заорал Славик. - Как...
Питя поднял руку.
-Ни слова больше. - Голос его был суров, а тон - непререкаем. - Одевайтесь, собирайтесь - летим!
-Но... - начал было Кубик.
-Я же сказал, - так же сурово оборвал его малыш, - ни слова! Вы ведь наши друзья?
-Друзья! - за обоих ответил Славик.
-Тогда - собирайтесь! На нашей планете беда. Мы все можем погибнуть!
Славик бросился в прихожую.
Кубик же растерялся. Он сунулся было, сам не зная зачем, в один угол комнаты, в другой, потом спросил:
-Э-э... как именно собираться?
-Оружие у тебя есть?
-Оружие? - удивился Кубик. - Удивился-то удивился, но взгляд его сам собой поднялся к ковру над диваном, на котором висела парадная, скорее всего, (роскошная) шпага какого-то древнего генерала и два дуэльных пистолета. Кубик когда-то начал коллекционировать старое оружие, но на этом, подаренном друзьями, остановился.
-Только это, - сказал он, показывая рукой на ковер. - Шпага и пистолеты. .
-Прекрасно! - одобрил Питя. - Оно боеспособно?
-Хм, - ответил художник. - Это оружие использовалось сто и более лет назад. Им воевали наши предки.
-Но какое-то из них можно еще пустить в ход?
Кубик снял с гвоздя пистолет. Погладил ствол, зачем-то дунул в него.
-Не думаю. Эта штука, если из нее выстрелить, может разлететься у меня в руках.
-Все равно заряжай! - скомандовал Питя. - Там посмотрим.
-Мне нечем! - воскликнул Кубик. - Я давно уже не охотник, ни жаканов, ни дроби у меня нет. Впрочем, где-то, по-моему, еще валяются два-три патрона, насколько я помню, без дроби.
-Так найди их, - сухо распорядился Питя.
Кубик, ошарашенный всем происходящим, подчинился. Он пошел в кухню и стал там, в нише, передвигать кастрюли и крышки.
-Что у вас случилось? - крикнул из прихожей Славик.
-На нас напали, - коротко ответил Питя. - С соседней планеты. Наслали на нас огромных, с Кубика, роботов. Они крушат наши города и сжигают леса и поля. И никакое наше оружие их не берет. Все наши люди убежали в горы и попрятались там в пещеры...
-Говори громче! - крикнул из кухни художник.
-Если этих роботов не остановить, планета превратится в пустыню. Тогда соседи засеют ее своими злаками и семенами лесов, заселят своими людьми.
Из кухни появился Кубик с двумя патронами в руках.
-Вот все, что у меня есть против этих роботов, - сказал он. - Патроны без дроби, только с порохом.
-А кто они, ваши соседи? - спросил Славик. Он надел уже кроссовки, в его руках была куртка. Пятиклассник, судя по всему, был готов к полету на Кукурбиту.
-Они выше нас ростом. Ну... - Питя посмотрел вокруг, подыскивая предмет для сравнения. - Ну... Кубику чуть выше пояса. А их роботы - с него. Что ты медлишь? - прикрикнул он на художника. - Заряжай пистолеты порохом!
-Как прикажешь, - покорно вымолвил Кубик и принялся за дело. То, что происходило в его квартире, ему, наверно, все еще казалось чем-то несерьезным, игрой, которая вот-вот прекратится. Ладно, он поиграет немного, но потом остановится.
Художник прочистил ствол пистолета от пыли, намотав на кончик кисти вату. Проверил курки и кремни в них. Откупорил патроны, засыпал порох в дула. Заткнул свежей ватой и уплотнил пыжи, насколько это было возможно сделать кистью. Часть пороха он оставил в патроне на затравку и тоже заткнул его ватой.
На то время, пока художник заряжал пистолеты, Питя замолчал, глазея на Кубикову мужскую работу, потом вдруг вспомнил, что не окончил рассказ.
-..Но сами они - я имею в виду наших соседей - в бой не пошли, потому что боятся наших снолучей и другого оружия, рассчитанного на живых существ, а послали роботов, которых сделали специально, чтобы захватить нашу планету...
Кубик, слушая Питю, расхаживал по комнате, по-ковбойски поигрывая пистолетами, - игра продолжается! Пусть, пусть потешатся мальчишки.
Питя вдруг показал на шпагу.
-Возьми и это.
-Против роботов? Она сломается при первом же ударе!
-Дядя Витя, они могут подумать, что это действует иначе, - сказал Славик. - Что из нее, например, вылетают молнии.
Кубик и тут послушался. Он снял шпагу с ковра и засунул за пояс. Сунул за пояс и пистолеты - один справа, другой слева.