Калеб отреагировал на такой поворот более сдержанно, чем Мика, сохранил подавленную позу, когда аристократы прогнали его. Он был прав, что не устроил сцену. Леди Карис легко отослала бы раба из Виндфаста. Но пока Калеб уходил со слугой в белом, каждый шаг звенел как гонг в ушах Мики.
Они поднимались, пока коридор не открылся в просторное место между основанием замка и верхней башней. Они оказались на платформе, построенной для гигантов. Толстые каменные колонны, поддерживающие Верхний замок, заполняли открытое пространство. Кованые железные лестницы обвивали колонны, напоминали паутину, тянулись к узким отверстиям в потолке. Добраться до Верхнего замка было невозможно без этих кованых лестниц, и их можно было втянуть в потолок на случай, если враг пересек ров. Следы на полу указывали, что больше лестниц, как та, откуда они вышли, вели в глубины Нижнего замка.
Это был известный Зал лестниц.
— Я рад, что вы успеете побывать на балу мимиков, — говорил Дейн, пока вел их по залу. — Будет мрачно в этом году из-за войны.
— Я бы не пропустил это, — сказал Тибер. — Развлечения будут как в том году?
— Да. Мастер Фэллон управляет лучшей труппой мимиков в королевстве. Моя жена восхищается его работой.
— Как леди Рова?
— Скучает, многие наши друзья далеко. Она хочет, чтобы наши мальчики поскорее забрали территории. Я люблю ее, но она не ценит сложности войны.
Дейн хотел обсудить войну с принцем Оуэном, но замолкла, поднимая тему, словно переживал из-за нежной леди Карис. Мика отстала от них на пару шагов, чтобы Дейн мог говорить свободнее. Им нужно было узнать все, что было возможно, во время остановки тут. Она надеялась, что остановка будет короткой. Она ощущала прибытие короля Обсидиана как волну, которая вот-вот рухнет на башню.
На середине зала они стали подниматься по железной лестнице. Ступеньки звякали и дрожали от каждого шага. Мика затаила дыхание, надеясь, что лестница была крепкой. Она боялась побега по этим опасным лестницам, если что-то пойдет не так.
Дейн обменялся жестами со стражем сверху, а Мика смотрела на каменный пол, голова кружилась. Никто не стал бы биться с Каменным замком. Она стала немного понимать правление короля Обсидиана. Он жил в непробиваемой башне на спинах рабов, и он не доверял никому, кроме членов приближенного круга. Он ощущал угрозу от Талантов, убил ту, которая понравилась его сыну, хотя она была обсидианкой.
Мика надеялась, что будет ехать в Виндфаст в то время, когда вернется король Брекон, но невольно задумалась, какой была бы встреча с ним. Она представляла его как эту башню: строгого, холодного, неприступного.
Лорд Дейн вел их по коридорам Верхнего замка. Редкие шпионы Виндфаста пробивались сквозь тайны Каменного замка, и они мало знали о верхних уровнях, включая расположение покоев принца.
— Вы придете на ужин в главный зал, мой принц? — спросил лорд Дейн, когда они добрались до высокой двери, которая вела в покои принца. — Лорды хотят поговорить с вами о кампании в Виндфасте.
— Я буду там, — сказал Тибер. — Хочу услышать отчеты о наших успехах на далеких территориях.
— Да, кхм, успехах, — лорд Дейн скрипнул сапогами на отполированном полу, вытер пот с бритой головы. — Я вас пока что оставлю.
Глава пятнадцатая
Покои принца были большими, разделенными бледными деревянными ширмами с замысловатой резьбой на них. Свечи горели в лампах, висящих под высоким потолком, бросали тени среди тонких колонн, пересекающих комнату. Ящик ждал их в центре, лиловый шелк на нем не потревожили.
Мика повернулась к Тиберу, едва дверь закрылась.
— Калеб не может…
— Погоди, — Тибер взмахнул рукой. — Проверим сначала, не подслушивают ли нас.
Мика скрипнула зубами и помогла ему обыскать покои принца, ведь там могли быть шпионы или места, где их слушали. Резная деревянная ширма отделяла спальню от кабинета с книгами в нескольких отдельно стоящих стеллажах, а в зоне ванной стояла большая каменная чаша. Камин из белого камня был у одной стены, рядом был широкий диван, кресло и еще одна деревянная ширма рядом. Ширмы давали иллюзию приватности, но отдельных комнат не было, как и дверей, чтобы скрыть пленника.
Мика не ожидала этого. Покои Джессамин в Серебряном замке состояли из комнат для трех служанок, имитатора и двух Щитов, а еще нескольких комнат для самой принцессы. У принца Оуэна хватало места только для одного слуги. К сожалению, маленькая комната слуги, открывающаяся в комнату принца, была связана с лестницей, которая точно вела к кухням. Рабы замка могли подниматься тут и доставлять еду, убирать, потому они все время ходили через комнату слуги. Принц Оуэн смог бы позвать на помощь, даже если бы оставался в ящике.
Мика будет переживать об этом позже. Пока что она переживала из-за человека, который должен был приглядывать за принцем.
— Калеб не может оставаться в нижней части, — сказала она, врываясь в главную комнату из коридора слуги. — Мне нужно отыскать его.
Тибер появился из-за деревянной ширмы.
— Уверен, он в порядке, Мика. Успокойся.
Мика сжала кулаки.
— Ты знал, что его не пустят остаться с нами!
— Обсидианы не стали бы самыми сильными в мире, если бы были глупыми, — сказал Тибер. — Я понимал, что его внешность из Виндфаста будет проблемой. Мы не можем дать ему испортить нашу миссию.
— Ты…
— Ты знаешь, что я прав, Мика. Брать его сюда было опасно, — Тибер поднял руку, чтобы остановить слова Мики. — И я предлагаю тебе говорить тише. То, что комната кажется защищенной, не означает, что это не так.
— Знаю, — прошипела Мика. Тибер мог изображать принца, но он не был во главе. Если Калеб не найдет способ вскоре связаться с ними, она пойдет его искать, несмотря на слова Тибера.
Она вспомнила слова Калеба:
«Уверена, что ему можно доверять?».
Тибер прищурился, словно ощутил ее мысли. Мика сделала брови больше, а глаза — шире в ответ. Тибер сделал радужки темнее, а губы — тоньше. Мика сделала лоб больше. Тибер добавил спирали морщин у рта и глаз.
Тихий стук перебил их состязание.
Тибер вернул нормальное лицо.
— Похоже, принц проснулся.
Мика скрестила руки.
— Что нам делать с ним без надзирателя?
— Для начала, помешать ему шуметь.
Тибер сорвал лиловый шелк с ящика и открыл его. Все еще кипя, Мика присоединилась к нему в центре комнаты, когда он поднял крышку.
Принц Оуэн сонно посмотрел на них.
— Это моя комната? Я впечатлен. Не верил, что вы заберетесь так далеко.
— Ценю твою уверенность, — Тибер поднял принца, помогая ему разогнуть длинные конечности, выбираясь из тесного пространства. Он вытащил цепи, которыми сковывал его на барже, и огляделся в поисках места, куда его приковать.
Принц застонал, разминая шею и спину. Он двигался вяло после долгого заточения. Тибер отпер кандалы и приготовился приковать его к каменной колонне.
Но вялость принца оказалась уловкой.
Оуэн вдруг ударил кулаком по лицу Тибера, и его голова откинулась. Быстрый, как гадюка, он обвил цепью шею Тибера, юркнул за него и затянул. Тибер задыхался, цепь сдавила его шею, сжимала плоть под ней.