— Как скажете.
— Давайте выпьем, друг, — Оуэн щёлкнул пальцами. — Я будто месяцами не пил хорошего вина.
Мика сидела с другой стороны от Оуэна, и остальные гости вскоре нашли свои места — одна пара с Разбитого побережья была растеряна, что принц и его леди заняли их места, а не сели за стол короля.
Выступления продолжались, слуги в белых туниках принесли еду. Блюда были скромнее, чем в Серебряном замке. Недосоленная говядина, хлеб без меда, овощи, которым стоило еще неделю или две побыть в земле. Мика едва ощущала вкус. Она чувствовала каждую секунду как стук по плечу. Они не могли спешить. Иначе отвлечение в виде бала мимиков будет утеряно. Она следила, как слуги наливали напитки, надеясь, что они будут щедрыми.
— Хотите вина, миледи?
Мика посмотрела на незнакомое лицо обсидианца. Глаза слуги переливались оттенками, а волосы, покачиваясь, тоже из белых становились серебром, а потом золотом.
Наверное, так было, когда смотришь на луну.
— Миледи?
— О, кхм, немного, спасибо.
Мимик налил ей вина и прошел дальше вдоль стола. Многие слуги сегодня были мимиками, которые обычно не работали при Каменном дворе. Их изменения были мягче, чем у артистов, но они добавляли нереальности атмосфере вечера. Как танцоры лорда Фэллона, они появлялись на особых мероприятиях за огромную плату. Многие работали в домах наслаждений, когда не были на балах мимиков. Мика снова ощутила желание разбить Каменный замок и рассыпать его по полям лавы.
Принц Оуэн склонился к ней.
— Ты хмуришься, милая, — прошептал он ей на ухо. — Мой отец заметил.
Мика перевела взгляд. Король Брекон оживленно говорил с лордом, которого она не видела раньше. Он не подавал виду, что следил за ней.
— Поверь, — сказал Оуэн. — Он ничего не упускает.
— Если так, он бы давно понял, что я — мимик.
— Может, он и понял. Он знает мою слабость к Талантам, — Оуэн ухмыльнулся от тревоги на лице Мики. — Скажи, что разозлило тебя так, что ты выглядишь, будто вот-вот съешь стол? Тибер же не пришел к нам?
— Я злюсь. Ты остановишь такое, когда станешь королем?
— Какое?
— Балы мимиков. Никого не должны заставлять делать такое.
Оуэн посмотрел на артистов, которые снова стали одинаковыми. Они забирались на плечи друг другу, чтобы сделать Каменный замок из людей.
— Выглядит так, словно им нравится.
Мика нахмурилась, и Оуэн коснулся ее рта, словно они делились шуткой.
— Помни о зрителях, милая.
— Они ведут себя так, чтобы их не били, — процедила она. — Они не выбирали это.
Оуэн посмотрел на вооруженных мужчин с лордом Фэллоном.
— Я понимаю, о чем ты.
— Я знаю, ты хочешь мести, — сказала Мика. — Но твоя любимая хотела бы, чтобы ты освободил и Талантов Обсидиана.
Оуэн издал тихий звук горлом.
— Ты хочешь, чтобы я изменил всю культуру, привыкшую к рабам?
— Какой смысл быть принцем, если не пытаешься все сделать лучше для своего народа — для всех своих людей?
Оуэн покачал головой.
— Ты настойчива, леди Карис. Ты бы ей понравилась.
Краем глаза Мика заметила, что Морган нервничал. Его ладони тянулись к выпирающему карману. Она ткнула Оуэна локтем, и он повернулся и занялся Морганом снова.
Вино текло рекой, и гости веселели. Музыка стала громче, танцы быстрее, и облики мимиков менялись так быстро, что Мику мутило. Все смотрели на извивающиеся конечности, разноцветные волосы, сияющие глаза.
— Мой принц, — говорил Морган. — Мой принц, я бы хотел отрепетировать речь еще раз перед разговором с королем. Можете выйти со мной на балкон?
— Конечно, старик, — сказал Оуэн. — Ты будешь в порядке, моя леди?
— Конечно, милый.
Оуэн сжал ладонь Мики, прижал второй и четвертый пальцы в знаке, который они придумали. Он был готов. Он встал и вышел на балкон с лордом Морганом.
Пот выступил на лбу Мики. Она прижала к нему холодный бокал вина. Она убрала цвет с лица, опустила плечи.
Леди Рова опустилась на место рядом с ней.
— Ты в порядке, милая Карис? Выглядишь бледно.
— Просто устала, — Мика убрала волосы, позволяя руке дрожать. — Тут так много людей.
— Они появились внезапно, да? Мой муж с ума сходил, обеспечивая охрану. Похоже, половине Алой стражи стало плохо, проблемы с желудком.
Мика нахмурилась.
— Этим вечером?
— Ах, проведение такого мероприятия в военное время всегда сложно, — Рова взяла кусочек хлеба с брошенной тарелки возле тарелки Мики. — Важно, что Таланты среди выступающих были проверены три раза. Среди них нет шпионов из Виндфаста.
— Приятно слышать.
— Точно, — леди Рова склонилась ближе, кудри упали вокруг ее круглого лица. — Ты точно в порядке? Нии тут нет, боюсь, ей тоже нездоровится.
— Пустяки. Может, мне нужно на воздух.