— Что тако…
Риз вдруг повернулся к Питу.
— Эйден сказал, у тебя новый мужчина.
— Или ты так думаешь, — Уиллс встал плечом к плечу с братом. — Мы сами это оценим.
Риз грозно шагнул к юноше.
— Что ты делаешь?
— Ты совершал преступления?
— Сколько денег ты зарабатываешь?
— Скажи, какие у тебя намерения насчет нашей сестренки?
— И быстро… — Уиллс не успел закончить, Пит отпрянул в другую часть комнаты, подальше от Щитов.
— Эм, Мика, — сказал Пит. — Поможешь?
— Он — Пятно? — Уиллс повернулся к ней. — Эйден не говорил об этом.
— Как ты могла? — сказал Риз. — Щиты как любовники лучше.
— Он — не мой возлюбленный, — сказала Мика. — Пит — мой друг и коллега. Он — тот, кого я люблю.
Она указала на Калеба, который все еще спал на полу. Он, казалось, мог проспать неделю. Близнецы уставились на него.
— Он хотя бы тихий, — сказал Риз через минуту.
Мика вскинула руки.
— Вы можете заткнуться и обнять меня?
Близнецы поймали ее, и Мику окутали запахи Стоунфосса: чистая кожа, земля и свежескошенная трава. Она долго не отодвигалась. А когда сделала это, Риз точно сморгнул слезы.
— Мы знаем, что ты не предательница, кстати, — сказал Уиллс.
— Ага, — согласился Риз. — И мы ругали Эйдена за сомнения в тебе.
— Спасибо, — ехидно сказала Мика. — Что тут творилось? Вся семья в Талоне? Меня пустят к императрице?
Братья снова переглянулись.
— Мы расскажем обо всем, — сказал Уиллс, — но сначала нужно кое-что сообщить. Это… о маме с папой.
Мика поняла, что глаза Риза были все еще мокрыми. Он не был просто счастлив ее видеть. Она опустилась на стул.
* * *
Ее родители были мертвы. Убиты солдатами Обсидиана, когда попытались сбежать из плена в Стоунфоссе.
— Они узнали, что их доставят на корабль работорговца, и решили сбежать с их соседями, — объяснил Уиллс. — Щит, которого я знаю, выжил и сообщил новости. Мы тоже какое-то время пробыли в плену обсидианцев, пока императрица и ее суперсолдаты не освободили нас.
Риз вытер нос рукавом.
— Они не успели вовремя прибыть в Стоунфосс.
— Маму с папой точно не забрали в Обсидиан? Может, они еще…
— Нет. Их больше нет, Мика. Мне жаль.
Мика сидела в тишине, не могла ощущать ничего, кроме грубого дерева стола, влажной одежды на коже. В темной комнатке было слишком тихо.
Воспоминание ударило с почти физической силой. Ее семья окружала ее в актовом зале на Церемонии Назначения, когда она узнала, что отправится в Серебряный замок. Слезы гордости ее отца. Сильные объятия матери.
Она снова стала чувствовать. Смятение. Недоверие. А потом гнев.
Обсидианцы забрали у нее родителей.
Какое обещание она дала? Что они не будут биться? Что-то о лучшем будущем?
— Мика, — квадратная ладонь легла на ее плечо, вернув ее на землю. — Мне очень жаль.
Мика сжала ладонь Калеба крепко, пока ощущала волны горя и гнева, которые могли захлестнуть ее.
Она хотела уничтожить их. Она хотела стереть проклятое королевство, убить всех бледных монстров, были они солдатами, рабами, аристократами или королем.
Сотни непобедимых солдат были снаружи, готовились плыть в Каменный замок.
«Пусть Джессамин сотрет их. Помоги ей. Пусть страдают».
Калеб сжал ее плечо сильнее. Он нашел где-то силы встать, и он пытался удержать ее.
Она не хотела уничтожать обсидианцев, да? Кровопролитие вело только к кровопролитию. Месть — к мести.
«Какое обещание ты сдержишь? Чего ты хочешь?».
Мика не успела подумать, что делать, дверь открылась.
— Капитан Грейсон хочет увидеть вас снаружи. Как и императрица.
Глава тридцать вторая
Мика вышла за стражей из крепости на ветер. Он стал сильнее, выл у стен Айронхолла, свистел вдоль берега. Каменистая тропа вела от крепости к вершине утеса с видом на бухту. Они прошли по узкой тропе, направляясь к самой высокой точке берега, где выпирал утес. В сотне футах внизу корабли скрипели и стонали от ветра, полные оружия, припасов и невероятных солдат.