В хижине Андрей быстро накинул Антиппарационные чары и закрыл все входы и выходы, впрочем, их всего-то и было — дверь и окно. Щели и дыры еще первая версия Хагрида, видимо, не жаловала. Крыс продолжал себя вести, словно еще оставался у Уизли — воды попил, а от еды отказывался, пока Хагрид не поставил перед ним миску с парой ложек кашки, тут он не выдержал — съел. А потом отвернулся, опустил морду так, что ткнулся носом в скамейку (не на стол же было его сажать), и затрясся.
Андрей наклонился, не веря глазам, посмотрел на зареванную крысу со странно скрюченными лапами и понял, что с этим миром определенно что-то не так. Или не так с его картиной этого мира. Впрочем, в ней и изначально далеко не все соответствовало его представлениям. Но крыса уже не хотелось пришибить на месте — надо было понять, что вообще произошло.
— Питер, — вполголоса позвал он. — Расскажи.
Обернувшийся в совершенно замурзанного мальчишку — на парня это существо, по мнению Андрея, пока не тянуло, Петтигрю выглядел не просто жалко — страшновато. Он был действительно изможден, а когда Андрей увидел его руки, пришлось сглотнуть шершавый комок в горле. И глаза — совершенно больной взгляд, который Андрей видел лишь раз, когда решил пройтись с приятелем-охотником по его ловушкам. Так смотрел на подходящих охотников лис с почти отгрызенной лапой, понимая, что не успел. Что не уйдет. Что все зря.
«Надо зелье, — решил Андрей. — И не одно, черт, надо было сразу завести здесь приличную аптечку».
— Погоди, — нахмурился он и бухнул рядом с пленником кружку с чаем. — Я сейчас. Сюда никто не придет, не бойся. Но если тебе будет легче, обернись. Я быстро.
* * *
— Обезболивающее, Костерост, Рябиновый отвар… и Умиротворяющее, Северус, если можно, быстрее. Вернусь — расскажу!
Регулус Блэк открыл было рот, чтобы задать вопрос, но Хагрид рявкнул:
— Ср-р-рочно!
Стекла жалобно звякнули, портреты предков на стенах присели, Снейп хлопнул дверью лаборатории, а через минуту уже стоял, протягивая ему требуемое.
— Рябиновый отвар несвежий, — предупредил он. — Кого покалечил?
— Не я, — Хагрид уже нагнулся, чтобы исчезнуть в комфортабельном блэковском камине.
— Однако… — протянул Регулус, но договаривать не стал.
Пламя уже опало, будто никого тут и не было.
— Хагрид, — пожала плечами Вальбурга, словно ставя диагноз, и задумчиво добавила: — И все-таки мне интересно, каким образом он сумел тогда столь удачно упасть…
— Шишку ума набил? — предположил Снейп.
— Да уж не шишку… целую голову.
— Матушка, вы просто так интересуетесь или с перспективой?
— Тебе это не грозит, Регулус. А вот твоему брату не помешало бы.
— С удовольствием посмотрел бы… Но чтобы предоставить его в ваше распоряжение, леди, его нужно как-то добыть, — резонно вставил Северус. — А пока никаких идей, кроме подкупа служащих тюрьмы и поиска крысы. Нет, Петтигрю я бы с удовольствием заавадил, но вы представляете, сколько в Англии крыс?
— То есть ты не веришь в успех нашего дела? — нахмуренные брови леди предвещали нешуточную грозу.
— Вера сама по себе вещь занимательная, — начал Снейп.
— Тебя понесло в философию? — удивился Регулус. — Не замечал раньше за тобой такой склонности…
— Мало каши ел, — пожал плечами тот. — Трудное детство, молоко единорога мне не доставалось ни под каким видом.
— Отвечай, а не уводи в сторону, — потребовала Вальбурга, и Снейп поклонился, вернувшись к тому, о чем начал:
— Думать о наилучшем исходе, конечно, неплохо, как и верить в него — без этого и делать ничего толком не получится. Но лично я рассчитывал бы на худшее, — он пожал плечами. — Привык. И в жизни помогает.
— Надо просчитывать все варианты.
— То же самое, просто другими словами.
— Итак, еще варианты, если крысу мы не найдем…
* * *
Когда Андрей вернулся в хижину, Петтигрю сидел там точно в той же позе, в какой он его оставил. Не сопротивлялся, когда он вливал в него Обезболивающее, Рябиновый отвар и далее по списку, только застонал, когда ему промывали переломанные кисти рук.
— Обезболивающее не подействовало? — спросил Андрей.
— Хагрид, — наконец разлепил спекшиеся губы Петтигрю. — Ты можешь прикончить не больно? А? Ну пожалуйста… Это я выдал Поттеров Волдеморту. Я сам… у меня не получилось. Крыса… не дает. Жить хочет. А я… не хочу.
И вот что было ответить?
Андрей усадил Питера на лавку и сел напротив.
— Я помогу тебе. Клянусь. Но сначала ты все расскажешь, все в точности, как было… Это очень важно, Питер, и не только для тебя.
— Для общего блага? — скривился тот.
— Для Сириуса, для памяти Поттеров, для их сына.
Успокоительное не помешало: после рассказа о том, как попался Пожирателям, как из него выбивали все — и кто он такой, откуда он шел и куда, кто его друзья и знакомые, Питер сорвался в натуральную истерику.
— Зачем? Зачем они это сделали со мной? Почему я, почему не директор — уж его-то бы никто не поймал… А я… я боюсь боли… Но ничего бы не было, ничего, если бы Джеймс взял с меня Непреложный обет — ведь я просил! У них была сыворотка правды, и я, — голос его прервался, — я сказал, что иду от Поттеров.
— И они тебя приволокли к своему хозяину?
— Да. Он… легилимент. Он сразу все понял, ему даже не надо было меня пытать. А потом…
Питер осторожно потрогал пальцы — видимо, боялся, что они все еще не действуют, а потом обнажил руки. На предплечьях было по метке…
— Сразу две? И чем ты так отличился?
Вместо ответа Питер распахнул грязную драную куртку и рубашку, показав еще одну метку — внизу груди, под сердцем. Андрей аж присвистнул.
— Они должны были меня разорвать, если я не приведу, — он сглотнул и через силу продолжил: — Его. В Годрикову лощину. Прямо в дом. И они что-то сделали — там, внутри, эти змеи. Я не знаю, но это… я не совсем я теперь.
А потом зачастил — сбивчиво, нервно, надрывно — про то, как упал Джеймс, про то, как Лорд взлетел по лестнице в детскую…
— Ты не пошел?
— Я остался с Джеймсом. Я… я любил его. Хагрид… ты обещал.
— Питер, ты мне про крысу расскажи, я что-то совсем не понимаю… Это из-за твоей анимагии?
— Зачем тебе?
— На всякий случай. Может, предупрежу кого.
— А… Я уже потом прочитал, почему анимагию изучают после совершеннолетия. Зверь… он влияет на тебя, и чем дальше, тем сильней. И… крыса стала сильнее меня, понимаешь? А еще она очень боится змей, даже больше, чем я, — он содрогнулся. — И они теперь там, внутри. Я опасен. Я хочу умереть, Хагрид, я даже пробовал, но она не дает. Я… когда змеи уснули, я даже не помню, как мы бежали, зачем, куда… все как в тумане. Просто лишь бы подальше. Одна опасность, другая — и бежать.
— Ты в Блэка Бомбардой зачем кидал? — неожиданно спросил Андрей.
— В какого Блэка? — не понял Питер.
— В Сириуса Блэка. В Лондоне.
— Я его убил? — Петтигрю в ужасе схватился за голову.
— Нет, его ты не убил, только двенадцать магглов… Хотя, кажется, кто-то выжил. А Сириус Блэк в Азкабане, знаешь ли…
— Как в Азкабане? За что?
— За то, что предал Поттеров и привел к ним Лорда.
— Как? Он же… он не мог привести! Он же… Нет! А… директор ничего не сказал?
— Ничего, Питер.
— Отведешь меня в Аврорат?
— А сам никак? Чистосердечное признание смягчает вину, добровольная явка тем более, глядишь, срок скостят и все такое…
— Она не даст.
— А… Понятно. Ну, в Аврорат мы всегда успеем. Ведь там, знаешь ли, к кому еще попадешь. Зацелуют тебя дементором, не разобравшись, а про Сириуса и не узнает никто. Сейчас такое творится… Не нравится мне, что директор смолчал.
— Но ведь… вы! — Петтигрю изменился в лице: кажется, до него начало что-то доходить. — Вы кто?! Вы точно не Хагрид!
— Хагрид, Хагрид, — вздохнул Андрей. — Просто после того, как шишку ума набил. Бо-ольшую такую шишечку, — и потер голову.
— Нет… — пробормотал Питер. — Вы кто-то под Оборотным. Вы Пожиратель?
— А что, больше никто не стал бы тебя лечить, в порядок приводить — только Пожиратель?
— Я все равно ничего не знаю, — продолжал гнуть свое Питер. — Я не видел, что было с Лордом, только в одно мгновение как ошпарило, и змеи… они уснули. И я побежал.
— Но не исчезли? Как ты это почувствовал?
— Не знаю, — пожал плечами Питер. — Просто внутри что-то есть. Они шевелились, а потом перестали. Если бы совсем не было, крыса бы так с ума не сходила… Я ведь вообще домой бежал, просто чувствовал опасность, петлял, снова, снова…
— А что ж дома-то не остался?
— Тогда бы я предал собственную мать.
— Это крыса сообразила?
«То ли парень заврался, то ли на самом деле так оно и есть, — думал Андрей, но забыть, как выглядел Питер, перекинувшись, не мог. — И вот как теперь? Снейп с Блэком-младшим уже работают, конечно, над поиском способов снятия метки, но, сдается мне, если в книге Снейп за десяток лет не нашел способов ее заблокировать, то шансов мало. Хотя, с другой стороны, у него не было в активе библиотеки Блэков, самих Блэков, и, наверное, самое главное — желания что-то делать. Смертью Эванс его тогда до конца жизни шандарахнуло. Что, в общем-то, тоже не совсем нормально, люди выздоравливают и не от такого… Кстати, полегчало-то ему довольно быстро. Значит, это не просто «чуйства» были, а кое-что еще. Правда, вряд ли об этом получится что-то узнать».
— Так, давай-ка пока спать, утро вечера мудренее, — распорядился Андрей. — Я сейчас собаку покормлю, потом еще пара дел в лесу есть, вернусь через час-другой. Переживешь? Не сбежишь?
— Ты все-таки Хагрид, — словно не веря сам себе произнес Питер. — Я не чувствую от тебя опасности… Ты не такой, но ты… правда хочешь мне помочь, кажется.
«Развелось эмпатов на мою голову», — подумал Андрей.
— Давай-ка для надежности… Сомнус максима! — взмахнул он розовым зонтиком, и расширившиеся было от такой картины глаза Петтигрю послушно закрылись, и он обмяк.
«Нет, такого его я на свою постель точно не хочу…»
— Тергео… Тергео… Экскуро! Да, ты себя покруче, чем Снейп, запустил… И еще раз… А теперь снова Сомнус максима. Вот так-то.
Андрей потрепал вставшие дыбом от чистки пепельные волосы и отправился на Гриммо. Вечер обещал быть долгим.
* * *
После просмотра в думосборе разговора с Питером Андрей предоставил возможность сделать выводы каждому самостоятельно, чем в результате был доволен. Петтигрю уже никто не хотел расчленить, сжечь, вывести в чисто поле, поставить лицом к стене и заавадить сразу в лоб и в затылок. Парня было жаль, кажется, даже Снейпу, хотя виду тот, конечно, не подавал. Да, слабый — а кто никогда не был слабым? Да если еще вот так попасть?
— Ну вообще… досталось ему, — наконец озвучил общие мысли Регулус.
— А сочиняет или нет он про крысу, можно проверить, — добавил Северус, кивая в сторону библиотеки.
— Часа хватит? — спросил Хагрид, и обоих молодых людей вымело в том самом направлении.
— В Аврорате он может попасть не в те руки, — сверкнула глазами Вальбурга. — Значит, посылочку нужно делать адресную.
Андрей усмехнулся.
— Адресаты у нас не того полета. Я предложил бы большой и громкий скандал…
Леди Блэк вопросительно приподняла бровь, и Андрей принялся за рассказ, как он это себе представляет.
— Лучше не перед Авроратом, а прямо в Атриуме, — уточнила почти сразу леди Блэк.
— Согласен, больше людей, да и журналисты там по идее и так должны находиться, кто-то да дежурит, наверное. Поручиться за это сложно, но появление кого-то вроде Скитер там будет более уместным.
— Более случайным, — поправила Вальбурга.
— Да-да, конечно.
Когда он закончил, леди Блэк задумчиво побарабанила пальцами по столу.
— Выглядит многообещающе. Да… Кто бы мог подумать… Но ты не Хагрид, это точно. Хотя это уже не имеет никакого значения.
— Потому что леди не могла так низко пасть, чтобы обсуждать какие-либо вопросы с грязным полувеликаном?
Вальбурга прищурилась:
— Иногда чтобы выплыть, надо оттолкнуться ото дна.
— Браво, леди. Кто бы мог подумать, — вернул ей Андрей. — Такой вы меня просто восхищаете.
— Менее всего меня интересуют ваши мысли по этому поводу, — заявила та. — Вместе с вашими чувствами. Но кто ты такой?..
— Мы обсудим это на досуге. Когда все закончится, — Андрей взял ее руку и обозначил поцелуй, несмотря на пренебрежительное фырканье. Хотя это было явно не только фырканье… — Можете даже пригласить экзорциста, леди. Я здесь один.
— Получше тела выбрать не мог?
— Зато ни одной заразе в голову не придет заподозрить наш альянс.
В этот момент раздались быстрые шаги — похоже, Снейп и Блэк бежали наперегонки, и Андрей встретил их пока самым важным для себя вопросом:
— Наврал?
— Разве что преувеличил, — недовольно ответил Северус.
— Самую малость, — добавил Регулус. — А если учитывать возраст, когда они все стали анимагами, то скорее и вовсе нет.
— Тогда пойду я, присмотрю за дорогим гостем, — Андрей встал, чтобы отправиться в каминную залу. — Леди Блэк расскажет вам план, утром обсудим еще раз и сразу приступим.
— Может, послать письмо в «Пророк» заранее?
— Скитер будет на месте моментально, я думаю.
— Я еще чего-то не знаю?
— Все мы чего-то не знаем, леди, — ответил Андрей. — Разрешите откланяться?
Регулус Блэк закашлялся и вопросительно посмотрел на мать.