- Вернется, успокойся! - гладил Евгений Павлович, похлопывал по ее спине рукой.
Дениска закашлял сзади них и вдруг впервые закричал громко и недовольно.
Они оторвались друг от друга, кинулись к нему.
Перед Славиком и Машенькой на столе в хрустальных бокалах всплывали друг за другом в бледно-желтой жидкости блестящие пузырьки. Пахло розами. Цветы стояли в вазе посреди стола рядом с бутылкой шампанского. Рука Машеньки лежала в его руке между бокалами. Славик, наклонившись к девушке, рассказывал, как они с другом охотились на волков в вологодских лесах, а из колонок, стоявших на антресолях стенки в разных углах комнаты, тек томный шепот: "Что рыдалось мне в шепоте, в забытьи, неземные ль какие слова? Сам не свой только был я без памяти, и ходила кругом голова..."
Резкий звонок врезался в разговор.
- Нас нет? - взглянул Славик на Машеньку.
- Свет горит... Вдруг что важное...
Славик поднялся, открыл дверь и опешил.
- Не ожидал? - спросила Валя весело, входя. - Я к тебе... бросила князя... - и тут она почувствовала по побледневшему, оцепеневшему лицу и по шороху, дошедшему из комнаты, что он не один, добавила громко: - Не вижу восторга!
Славик опешил, когда увидел Валю, а когда она заговорила, подтолкнул ее к открытой двери, шепнул отчаянно:
- Завтра объясню!
- Я сегодня пойму! - снова громко, чтобы слышно было, проговорила Валя и, отодвинув его, подошла к двери в комнату.
За столом сидела молоденькая полноватая девушка. Она поднялась ей навстречу. Валя, видя ее растерянный вид, неожиданно для себя захохотала, приседая от смеха:
- Ну, гигант! Ха-ха!.. Я думала, после меня... - ха-ха-ха! Ну, гигант!
Машенька сидела растерянно, смотрела на них, слушая хохот Вали. Потом поднялась с красным лицом, губы у нее оскорбленно дрожали. Она оттолкнула Славика, сорвала с вешалки куртку и шапочку.
- Машенька, погоди! - крикнул в отчаянии Славик, пытаясь удержать ее и в то же время не зная, как объяснить происходящее ей, понимал лишь то, что все рухнуло.
- Топай, Машенька, топай! - хохотала Валя. - Ты все правильно поняла!
Девушка выскочила из квартиры, держа в руках куртку с шапкой, хлопнула дверью и застучала каблуками по лестнице.
- Вон отсюда! - Славик указал Вале на дверь.
- Я? Вон? - двинулась к нему Валя. - Я тебе покажу МГИМО! Ты у меня покатаешься по странам, я тебе не Наташка!
Валя выскочила за дверь, нажала кнопку лифта. Где-то внизу все еще стучали каблуки по ступеням, потом стукнула входная дверь подъезда.
На улице было тихо и сыро. Возле подъезда тусклый фонарь освещал голые ветки кустов, скамейку и мокрый асфальт. Валя остановилась, почувствовала вдруг усталость, захотелось присесть на скамейку. Но на ней были капли воды.
Валя пошла мимо. "Поеду в свою комнату, - решила она. - Выгоню квартирантов... Отдохну!"