На слова монстра (человеком это назвать у меня просто язык не поворачивался) я не нашел ответа, пусть в голове и возникли некоторые ассоциации с одной личностью. Очень уж странно было то, как ко мне сейчас обращались. Нет, по идее, раньше мое имя многие сокращали таким образом, но это было в старые времена. После апокалипсиса же, как ни странно, мне этого слышать не приходилось.
Вот только даже так, моя догадка казалась мне совсем бредовой. Ведь Серый, возникший сейчас в моей голове, умер, в чем я был полностью уверен. Убедился, когда заглянул к нему в квартиру, где обнаружил вместо него живописно разукрашенный интерьер его же потрохами.
Ну а даже если это осталось не от него и на стенах с потолком красовался внутренний мир кого-то другого, то все равно, вряд ли бы мой друг, даже учитывая всю творившуюся в нынешнее время чертовщину, умудрился сменить пол и превратиться в сорокалетнюю женщину с очень уж запоминающейся улыбкой, да непонятными тентаклями, которым самое место было бы в каком-нибудь японском мультике для взрослых.
А тварь-то, будто бы чего-то ожидая, не забывая при этом сжимать мое тельце со зверской силой, начала просто играть в молчанку, внимательно рассматривая своими кроваво-красными глазами меня родимого. Выглядели они со стороны, кстати, довольно-таки жутко. И если у меня были в точности такие же, то даже не представляю, как мои друзья могли не наполнять свои штаны кирпичами, находясь со мной в одной комнате ночью.
— Тох… — Наконец-таки снова открыла свою пасть эта страхолюдина. — Ну же? Я же вижу по твоему взгляду, что ты все понял…
— С…серый… — Все-таки выдавил я свою нереалистичную догадку.
— Ну неужели! И года не прошло! — Воскликнул мой, видимо, уже не такой умерший друг. Если, конечно, его вообще еще можно было так назвать.
— Как?… — Только и смог сказать я, когда мое предположение подтвердилось.
Говорить, кстати, стало в разы легче, так как сила, с которой сдавливали мое тело, заметно ослабла. Не так, чтобы я смог вырваться, но по крайней мере достаточно, дабы я не боролся за каждый вздох. Видно, что Серега был настроен со мной поговорить, перед тем как сожрать. Ну или что он еще хотел сделать? Просто с его зубами, виднеющимися из пасти, другое на ум попросту не приходило.
— Как я оказался в таком виде? … Ну, что тебе сказать? В бабу, если что, я не превратился, ты не подумай. Просто взял эту тушку погонять ненадолго… Хотя, тебе, наверное, с самого начала нужно все рассказать, да?
Тут я предпочел просто отмолчаться, поскольку в голове и так витали разные мысли, пытающиеся хоть как-то объяснить происходящий бред. Впрочем, Серому не требовалось мое подтверждение, дабы начать свой рассказ. Казалось, он давно хотел выговориться и сейчас вот ему удалось найти невольного слушателя в лице меня. Да и веселило его это, кажется, все. Иначе чего бы он мне продолжал хвастаться своей улыбкой, олицетворяющей кошмар всех дантистов?
— С чего бы начать… С чего бы начать… — Бормотал он, поднеся свою руку ко рту, прикусив при этом палец. Честно, возникла мысль, что он его сейчас на хрен откусит. Но нет, обошлось без этого. — Ну ты мне тогда, когда позвонил, я же с бадуна был? Так вот, только ты трубку сбросил, как мне отлить захотелось… Пошел я, значит, в талкан. Дверь пытаюсь открыть, а она не открывается. У меня башка гудит, я толком не понимаю, что за херня, а там еще начинает вдруг ломиться кто-то. Мне сразу вспомнилось, что пришел-то я домой не один. Вот только какого хрена девка, не помню как ее-там, в талкане забыла я вообще без понятия был. Да и чего она ломится тоже не понимал… Пока она дверь, что и так на соплях держалась, не выбила на хуй. Вот тогда я сразу все понял… Она ведь выбила ее и сразу на меня набросилась. Искусала всего, сука… Я сразу вспомнил то, о чем ты мне говорил, да и в башке сразу так все прояснилось. Как иначе-то, блять? Жить-то хотелось… Ну я кое-как отбился. Угандошил ее утюгом, до которого смог дотянуться. Вот только потом мне хреново стало, что просто пиздец…
— Кхм… — Вдруг кашлянули у меня за спиной, прерывая монолог Сереги.
Судя по всему, Полина, а по тому, с какого направления исходил звук, эта была она, пришла в сознание. Что не могло меня не радовать. Все же на первый взгляд вообще казалось, что и она, и Коля, больше не жильцы. И я бы вздохнул сейчас с облегчением, понимая, что это не так, если бы не находился сейчас в жаркой хватке монстра-трансвестита.
— Сука, не перебивай! — Воскликнул Серый, выпуская из своего тела вторую тентаклю, которая молниеносно направилась, видимо, прямо к моей подруге.
— Убью! — Закричал, на сколько мог, уже я, пробуя освободиться.
Мне надоело висеть и слушать бред, который говорил этот монстр. Да, именно монстр, другом он мне теперь точно не являлся. Ведь даже если это и был когда-то Серый, которого я знал, а не непойми какая образина, решившая навешать мне сейчас лапши на уши, то сейчас это точно не он. Я не ошибся, тот, кто находился рядом со мной еще со школы, выводил меня их депрессии, когда сестра умерла, поддерживал в трудную минуту, умер в самом начале апокалипсиса. И то, что сейчас было передо мной, как раз-таки его и убило.
Ну а чего я позволить себе не мог, так это того, чтобы эта тварь забрала жизни и моих новых друзей. Я достаточно побыл в образе беззащитного тела, что только и могло слушать этот бред. Теперь предстояло взять себя в руки и дать наконец-то отпор. Что я и сделал, усилив свое тело чуть ли не всем запасом капель, что у меня имелись.
— Успокойся, Тох, успокойся… Жива она. Да и пацан тоже живой… — Попытался, видимо, утихомирить меня монстр.
Вот только теперь я уже не собирался останавливаться. Плевать, что мне хотели сказать еще. Я чувствовал силу, буквально пропитывающую каждую клеточку моего тела, и теперь мог без проблем освободиться. Для этого потребовалось лишь небольшое усилие, чтобы даже не разжать, а просто разорвать мерзкое полупрозрачное щупальце.
И как же отлично было наконец-то вздохнуть воздух полной грудью. По крайней мере первое мгновение, ровно до того момента, как моя тушка не полетела на пол, не удержавшись на ногах, что я, собственно, все еще не чувствовал. Благо, в этот раз я не затупил и смог среагировать, быстро оттолкнувшись руками, тем самым отправляя себя в полет подальше от своего противника.
— Куда! — Воскликнула тварь, выпуская очередное щупальце.
В ответ же на эту атаку, я создал хлыст в правой руке, которым без проблем смог ее отбить. Единственное, из-за того, что мне пришлось это делать в воздухе, мое тело приобрело еще большее ускорение, вскоре врезавшись в стену, проломив ее нафиг.
Но, благодаря усилению тела, ну или точнее все еще работающему покрову, дающему мне защиту, я совсем не почувствовал боли. Даже вскочил бы в то же мгновение, если бы не был парализован ниже пояса.
Ну а так, пришлось продолжать лежать в обломках, приподняв себя одной рукой, да приготовив вторую, чтобы отбиваться от очередных атак. На одной ведь не могло все закончиться, и я это прекрасно понимал.
Монстр был очень силен, в то время как я не только пустил большую часть энергии в усиление собственного тела, тем самым ограничив себя в количестве возможных хлыстов, а также заметно ослабив покров, который и так успел ранее от него настрадаться, так еще и считай стал калекой.
Мне, кажется, повредили позвоночник, о чем также свидетельствовала и боль в той области. Благо, со своими смертями, к подобному мне привыкать не пришлось. Вот только на моей боеспособности это все равно весьма неплохо, мягко говоря, сложилось — трудно, все-таки, сражаться одной рукой, да еще и из такого неудобного положения.
- “Нужно как-то себя убить!” — Возникла в голове мысль.
Другого выхода, в данной ситуации, я просто не видел. Только после моей смерти, тело могло прийти в норму. Да и энергию успею восстановить немного. Ну а если мой противник, как и все предыдущие, каким-то образом погибнет, то это будет просто шикарно.
Жаль имелись некоторые проблемы, которые мешали мне прямо сейчас себя умертвить. Куда уж без них-то?
Во-первых, если враг вдруг не помрет, то скорее всего просто перебьет всю мою группу до того, как я воскресну. Уверен, времени у него на это с лихвой хватит. Во-вторых, не убьет ли моя сила (ну или что там уничтожает врагов при моей кончине) Мелкую, Полину и Колю. Да, в деревне они, вроде как, тоже находились довольно близко, когда меня прикончил тот черный, и вроде бы не окочурились. Но раз на раз не приходится, а рисковать их жизнями мне вообще не хотелось. Ну и в-третьих, я просто понятия не имел как сейчас, за пару секунд, во время которых смогу противостоять твари с тентаклями, смогу себя умертвить. Самого себя ударить хлыстом по голове? Не факт, что сработает, моя ведь энергия. Да и страшновато немного — голову мне, вроде бы, еще никто не уничтожал. Вдруг не воскресну?
— Тох, это бесполезно… — Противно проговорил мой противник, делая свою очередную атаку.
И опять же, в этот раз я смог отбиться, но так больше продолжаться попросту не могло. Я уже выдыхался. А со мной ведь просто игрались! Враг даже не пытался ко мне приблизиться, либо совершить что-то другое, кроме пока безуспешных попыток схватить меня щупальцем. Да и то, делал он это, как мне кажется, несколько лениво, будто бы специально позволяя отбиваться. Еще и один свой отросток, к тому же, использовал, хотя я и знал, что его предел, как минимум, два.
- “Другого выхода нет…” — В конечном итоге сказал я себе, после чего, вместо того чтобы отбиться от следующей попытки твари меня схватить, положил свою руку, в которой концентрировал всю оставшуюся жидкую энергию, себе на голову, да использовал хлыст, как в случае с бугаем из деревни.
В то время, когда я почувствовал, как собственная энергия пробивает мне черепушку, меня все же схватило одно из щупалец, дабы притянуть к своему хозяину. И я был этому несказанно рад. Не знаю как мое мертвое тело убивает врагов, но надеюсь на то, что чем ближе оно будет к цели, тем сильнее окажется эффект.
На самом деле, мне, даже показалось, что на обезображенном неестественным зубастым ртом лице, принадлежавшем когда-то Гале, появился след испуга, когда тварь поняла, что тащит к себе мой, уже можно сказать, труп. Ну а затем перед глазами все побелело, а голову начало буквально разрывать от боли. Впрочем, еще спустя долю мгновения все вокруг заполонила уже тьма, в то время как боль сменилась настоящей агонией. Хорошо, что к этому я вполне привык, хотя ранее даже не думал, что человек может привыкнуть испытывать подобное, сохраняя при этом рассудок. Быть может, мне помогало еще то, что я прекрасно знал, как быстро свалить из этой пустоты в куда более дружелюбное место?
***
И вот я снова оказался в подпространстве своей души, представшей, как и всегда, передо мной в виде громадного серебряного шара, висящего в пустоте. Благо не в той темной и непроглядной, что доставляла мне лишь агонию. Здесь, слава богу, ничего подобного испытывать не приходилось.
- “Почему, интересно, он серебряный, если мой туман белый?” — Возникла в голове неуместная мысль, которую я быстро откинул на задворки сознания, решив, что в данный момент есть куда более важные вещи.
Например, подумать с облегчением о том, что уничтожение головы, к счастью, не привело к моей окончательной гибели. Ну или о том, что пусть сейчас я и выиграл некоторую передышку, мне все равно необходимо что-то делать дальше, вместо того чтобы висеть сейчас в пустоте, в качестве астрального тела, да глазеть на собственную душу.
Так, небольшое усилие воли и я в очередной раз погрузился в этот серебряный шар, в котором увидел вполне себе обширное пространство, наполовину заполненное белым туманом. Именно такой облик имела моя энергия, и, если вспомнить, в первое мое посещение этого места, ее здесь было в разы меньше. Тогда туман занимал лишь крошечный участок моей души.
Я действительно стал намного сильнее за прошедшее время. Да, пусть сейчас моей энергии было столь много из-за того, что все капли, являющиеся по идее сжатыми сгустками большого количества тумана, снова приняли свое первоначальное состояние, это ничего не меняло. По сравнению с собой прошлым, я превратился в самого настоящего монстра.
Вообще, стоит задуматься. О чем нужно беспокоиться существу, которое просто невозможно убить? Я ведь, получается, непобедимый! … Единственное, мои друзья, что являются смертными… Да, быть может это моя слабость. Но в то же время именно благодаря им мне удается сохранить самого себя! И я должен их защитить! Защитить, во что бы то не стало, наплевав на любые ограничения!
— Значит, тебя здесь нет… — Пробормотал я, осмотрев окружающее пространство и заметив, что единственные чужеродные души, здесь имевшиеся, принадлежали убитым мною черным.
Уже привычные, имевшие несколько больший размер, чем у зомби, голубоватые черепки, которые мгновенно пошли на переработку в энергию, что поможет мне в борьбе с куда более опасным противником. Других же здесь не наблюдалось.
Ни души моего противника, судя по всему, все же сумевшего остаться в живых, ни душ друзей, что, естественно, не могло не радовать. Впрочем, быть может, раз я хочу их защитить, то и моя сила имеет то же желание? Она — это суть меня, а значит не будет действовать мне во вред. Так что мне нужно было окончательно перестать об этом волноваться.
Куда полезнее сейчас думать о том, как мне скорее воскреснуть. Ведь, если тварь не сдохла вместе со мной, она все еще представляет угрозу моей группе.
Ранее я уже высчитал примерное время, необходимое мне для воскрешения, пусть в подпространстве души это сделать было весьма проблематично. В этом мне помог Коля, когда лечил Мелкую. Я просто сопоставил его скорость лечения и то, насколько он успел закончить свою работу, пока мое мертвое тело валялось в соседней комнатушке. И время для возвращения в мир живых, составило где-то десять-пятнадцать минут. Что было несказанно много, в текущей ситуации.
— Что же делать?… — Задался я вопросом, понадеявшись на свою чуйку, которая пусть не всегда подсказывала мне совсем уж понятные решения, но при этом, вроде бы, никогда не наводила меня на ложный путь.
Пусть мне до сих пор не было известно о том, что это такое, а ее действие походило на то, будто ко мне возвращаются давно забытые воспоминания, что немного пугало, я не мог ею не пользоваться. Все-таки, будучи честным, многое во мне сомом до сих пор нагоняло на меня жути. Но это все было просто необходимо, дабы жить в изменившемся, ставшим очень опасным, мире.
— Понял… — Улыбнулся я, смотря на то, как часть тумана сгущается и создает очередную каплю. Да, я не терял времени, и даже размышляя о том, как бы поскорее отсюда выбраться, не забывал накапливать силу. Благо, этот процесс теперь давался мне значительно легче и не требовал от меня особой сосредоточенности.
Так я и успел создать чуть больше десяти капель, на чем мне пришлось остановиться. Моя чуйка не подвела и решила мне помочь. В моей голове просто возникли знания о действиях, необходимых для того, чтобы скорее воскреснуть. Для этого даже не требовалась жидкая энергия, так как хватало газообразной, что являлось просто отличной новостью. Все-таки мне все еще предстоял тяжелый бой.
— Попробуем… — Наверное просто для галочки, так как мне уже был известен результат, а процесс вообще казался даже каким-то обыденным, проговорил я, беря под контроль часть тумана. Мне нужно было пропустить его через себя и отправить в свое физическое тело, чтобы ускорить регенерацию.
Вообще, как я теперь знал (ну или вспомнил, тут хрен разберешь), имелось целых два способа возвращения. Первый — это просто пожелать вернуться в реальный мир, захватив с собой немного энергии. С помощью нее я бы мог пробить тьму, в которой оказываюсь после каждой смерти, да стать кем-то вроде призрака… На самом деле, больше мне не было известно, поэтому-то этот вариант и отпал. Ну а второй же, так это просто пропустить через астральное тело некоторое количество тумана, дабы отправить его в реальный мир и поскорее заживить собственную плоть, сделав ее пригодной в качестве вместилища моей души.
Этим-то я сейчас и занимался, благодаря чему до возможности воскреснуть оставались считанные секунды. Обычно ведь мое тело брало лишь самые крохи энергии, что тут же восполнялись окружающей средой. По сравнению с этим, то, что я сейчас использовал, считалось просто колоссальным количеством.
— Пора… — Понял я, после чего пожелал вернуться.