- Так живу-то здесь. Работаю в потребсоюзе. Бываю, конечно, и в Бурунге... Изредка.
- Ну как изредка? Последний-то раз когда там были?
- Да уж недели две прошло.
- Ага!.. А что вы там делали?
- Пробковую кору сплавляли.
- Дробовичок-то с собой берете? - Коньков кивнул на ружье.
- Берем... Так, по уткам ежели.
- А если что покрупнее? Карабина-то разве нет?
- Как видите. - Кузякин указал на стену.
Вошла хозяйка, приветливо улыбнулась.
- А у нас во-он кто! Гости, оказывается.
- Гостей угощать надо, - сказал Коньков, здороваясь с хозяйкой.
- И правда! - встрепенулась она. - Миша, ну-к, сбегай за бутылкой.
- Спасибо! - остановил Коньков приподнявшегося было хозяина. - Рад бы с душой, как говорится, да нельзя. Служба! А вот кваску бы я испил.
- Дак я сейчас! - метнулась к дверям хозяйка.
- Не беспокойтесь! - Коньков подошел к скамье на кухне, над которой висел ковш, снял его. - Проводите, а я по пути и напьюсь.
И, направляясь к двери, спросил:
- Где у вас погреб-то?
Хозяин как-то съежился, а хозяйка, все еще не понимая, что к чему, защебетала:
- Дак, на двор выйдете - тут вам будет налево хлев, а туточки пряменько и погреб.
- Ну, хозяин меня и проводит, - обернулся Коньков к Кузякину. - Там и напьемся за компанию.
Они вышли во двор. Здесь, за дровосеком, под тенью ильма, стоял бетонный погреб, вернее, виден был только вход в погреб - окованная дверь под козырьком.
Растворилась она со скрежетом. Коньков, пригибаясь, вошел первым. В сумрачном погребе на мощной матице висело два окорока.
- О-о! Да тут и закусить есть чем, - весело сказал Коньков. - Кабаньи?
- Да, - выдавил из себя хозяин.
- Попробовать-то можно?
Кузякин только плечами пожал. Коньков вынул охотничий нож, отрезал небольшой кусочек, пожевал.
- Свежего копчения. Еще дымком припахивает. А говоришь - в тайге давно не бывал?
В ответ раздался только тяжелый вздох.
- Ну, что? Остальное сам покажешь или будем искать? - спросил насмешливо Коньков.
- Вон там в кадке изюбрятина. И больше ничего нет.
Коньков подошел к кадке, открыл рядно, там лежало мясо. Коньков пощупал его, отрезал кусочек, взял на язык.
- Даже просолеть не успело. Сами убили?
- Нет.
- Когда привезли? Третьего дня?
- Да.
- С кем везли?
- Один.
- У кого брали мясо?
- Охотники продали.
- Кто именно?
- Да они все там на одно лицо... не то нанайцы, не то удэгейцы.
- Вы покупали в Бурунге?
- Нет, возле артели. До Бурунги бензина не хватит.
- А сколько сдали мяса в сельповский магазин?
Кузякин, застигнутый врасплох, помолчал...
- Так чтобы в магазин сдавать... этого не было. Приезжала Настя, продавец. Ну, пуда два взяла для своих... знакомых там, друзей.
- Понятно! Промысел налажен.
- Да это случай... Просто подвернулись мне охотники. Я ж на рыбалку ездил. Какой там промысел!