Ближе к семнадцати часам повозка остановилась, и кучер уже спокойным тоном произнёс:
— Приехали. До новых встреч Фай. Если что, ты знаешь, где меня найти. И ещё, передавай привет своему учителю от меня.
— Как это? В смысле приехали? Мы же посреди леса ещё, — говорил Кристофер, смотря на кучера с непониманием.
— Ты вопросы свои задавай напарнику, а не мне! — огрызнулся кучер.
Фай тем временем размотал мертвеца и повесил на него свою сумку, а после вылез из повозки. Тем временем Крис понял, что делать ему нечего, поэтому тоже схватил свою сумку и последовал за некромантом вглубь редкого лиственного леса.
— И куда мы, спрашивается, идём? — с небольшим неодобрением спросил Кристофер.
— За знаниями.
— Какими ещё знаниями?! И ещё, тот старик сказал, чтобы ты передал привет своему учителю. Это он тебя воспитал таким бесчувственным? — подчеркнул Кристофер.
— Может и так.
— Странный ты человек. Ну, так за какими знаниями мы идём?
— Да.
— Да? Что ты под этим имел… — не успел он договорить, как до него дошло, что Фай либо совсем его не слушал, либо просто решил поиздеваться. — Хорошо. Я тебя понял.
После этих слов они молча дошли до места назначения — кладбища. Оно казалось полностью заброшенным, однако вокруг него были высажены те же растения, что и у дороги. Где-то в центре кладбища виднелся необычно широкий вход в склеп. Рама в проёме была сделана из металла, также как и дверные створки, которые в сильноизогнутом виде валялись у входа. Заметив это, Фай насторожился и сразу же прошептал Кристоферу:
— Постарайся как можно меньше шуметь, от этого может зависеть наша жизнь. Ничего не спрашивай, а просто следуй за мной.
Уже почти стемнело. Они медленно и аккуратно подошли к входу в склеп. Вниз вела широкая лестница, в конце которой слева и справа располагались два прохода. Из глубины доносилось тяжёлое посапывание.
Мертвец оставил сумку около склепа, по приказу некроманта, а Крис повторил за ним. Фай тихо выдохнул, как будто собираясь с силами, достал свой ритуальный кинжал и поднёс к нему свою ладонь, из которой сама по себе стала сочиться кровь, проливаясь прямо на лезвие клинка. Падая на него, её внешний облик постепенно переставал походить на жидкость, он стал неровным, с острыми крапинками. Кровь перестала течь также внезапно, как и начала.
Фай жестами показал Кристоферу, что надо спускаться, но едва они успели пройти через дверной проём, как кончик выпирающего ростового меча Криса с громким звуком ударился о металлическую раму. Они на мгновение замерли, возможно, надеясь, что звук всё же не потревожил того, кто был в склепе. Однако не все надежды сбываются, и снизу раздался оглушающий рёв, от которого дрогнул даже Кристофер, слышавший множество раз различные вопли на охоте. Фай, как и всегда спокойным уверенным тоном, как будто он слышал нечто и похуже, отдал команду Кристоферу:
— Уйди в сторону.
После этих слов Фай при помощи усиливающей магии сделал мощный прыжок на четыре метра в высоту, запрыгнув на верхушку склепа, и повернулся к входу. Кристофер быстро отошёл подальше в бок. Мертвец же чуть отошёл назад, но всё ещё оставался напротив входа и начал громко хлопать.
Спустя несколько мгновений из склепа показалась огромная рука с металлическими когтями, которая обрушилась на мертвеца сверху, буквально вдавив его в землю, а следом за ней показалось и само чудовище.
Оно передвигалось на четвереньках, руки были длиннее ног. Его рост в холке достигал примерно трёх метров. Это было очень массивное существо с весом определённо больше тонны, кожа которого была настолько тонкой, а жировой прослойки настолько мало, что сквозь них просвечивались сосуды и сечение мышц. Однако в районе позвоночника, головы и шеи кожа была, по виду, очень плотная и грубая. Большую часть морды занимала здоровая пасть, усеянная острыми, беспорядочно расположенными, клыками. В районе носа виднелся разрез от меча, а вокруг него плоть была сильно обожжена. Также у чудовища были глазные впадины, однако шли они глубоко вовнутрь, а сами глаза отсутствовали.
Существо стало с особой жестокостью рвать тело мертвеца. Воспользовавшись моментом, Фай прыгнул на спину этого гиганта и всадил ему кинжал под лопатку. Чудище попыталось достать его рукой, но Фай знал, что растяжка у монстра очень плохая и дотянуться до спины оно не сможет. Существо тоже это быстро поняло и, немного подогнув руки и ноги, оно резким движением их выпрямило, а движением торса придало ещё большую силу толчку, откинув некроманта в сторону Кристофера. Фай оставил кинжал в теле чудовища, успел сгруппироваться во время приземления, что позволило ему моментально встать около Криса и взять в руки меч, не теряя ни секунды.
— Дело сделано. Не дай себя даже оцарапать, — предупредил Фай, направив меч в сторону чудища.
— А мне кажется, что ещё совсем не сделано, — возразил Кристофер, занося огромный меч над головой.
После его слов, чудовище с громким топотом кинулось на них, а добежав, встало на задние лапы и со всего маху обрушило две свои руки на свою добычу. Напарники дождались момента удара и уклонились в разные стороны.
Фай стремительно разорвал дистанцию после уклонения, однако Кристофер не последовал его примеру и после уклонения он нанёс сокрушающий удар сверху на предплечье существа, напрочь отсекая конечность со звонким хрустом костей, как это делает мясник с беззащитным куском мяса.
Кристофер уж было обрадовался, но он не знал, что это чудовище не было обычным животным, которое бы уже свалилось от боли и его осталось лишь добить. Вместо этого монстр, опёршись обрубком о землю, нанёс тяжелейший удар левой рукой по мечу, который еле-еле успел выставить Крис. Но, не смотря на это, тот почувствовал, как ломаются его кости от удара и рвутся мышцы, а после он подлетел как какая-то почти невесомая тряпичная кукла. Приземлившись на землю, он ещё прокатился пару метров, пока не врезался в надгробный камень.
Всё в глазах поплыло и начало двоиться, голова просто раскалывалась. Кристофер совершенно точно ощущал, что после такого удара он ещё не скоро придёт в себя. Тем временем его взору предстала чудовищная картина, на месте конечности, которую он отрубил, уже заканчивала вырастать новая, как будто насмехаясь над стараниями Криса. Затем оно развернулось к нему и стало медленно приближаться, пытаясь ориентироваться на слух. Кристофер уже успел попрощаться с жизнью, но ему повезло. Фай стал кричать, привлекая внимание чудовища на себя. Монстр развернулся и стал преследовать некроманта, дав Кристоферу время, чтобы опомниться от удара и приподняться.
— «Какая силища, если бы я не успел прикрыться, то был бы уже мёртв. Даже на отсечение конечности ему плевать. Неужели Фай раньше уже сражался с подобными тварями?» — размышлял Кристофер.
Фай тем временем с помощью усиливающей магии быстрыми рывковыми движениями держался от чудовища на дистанции, не предпринимая попыток навредить ему. Но тут произошло странное. Некогда быстрый гигант стал постепенно замедляться, уже не поспевая за некромантом, а вскоре он совсем остановился и со всего маху рухнул на землю.
В воздухе повисла тишина. Фай подошёл к чудовищу откинул рукой его голову и со всей силы всадил меч в незащищённый участок под нижней челюстью. После он проделал несколько пилящих движений и, как будто найдя мечом нужное место, он всадил клинок ещё глубже, тем самым совершенно точно достав до мозга. После он вынул меч и забрал одолженный монстру кинжал.
— Невероятно! Ты убил его! — крикнул восхищённый Кристофер.
Фай стал осматривать напарника, как будто пытаясь оценить его телесные повреждения. После этого он спокойным голосом ответил:
— Я уже говорил, что дело сделано.
— Как? почему он просто взял и упал?
— Это магия крови. Через кинжал я поместил в него свои кровеносные клетки. Они вскоре дошли до мозга по сосудам и достаточно повредили его, чтобы эта груда мяса потеряла сознание. Но остановить регенерацию и тем самым убить его можно только повредив кристаллизованное тело в центре его головного мозга.
— Да уж, я точно был полностью бесполезен в этом бою, — с большим разочарованием произнёс Крис. — Слушай, я видел, что ты умеешь высоко прыгать. Неужели ты владеешь магией усиления? Если это так, то, пожалуйста, научи меня ей пользоваться! Это моя заветная мечта.
— У тебя такая простая мечта… — с небольшой завистью себе под нос произнёс Фай, — Пойдём в склеп. Поговорим по дороге.
— Подожди, а вдруг внизу ещё много таких созданий, как это, — показал Кристофер пальцем на чудовище.
— Это исключено по многим причинам.
Фай подошёл к растерзанному мертвецу и прислонил к нему руку. Прямо на глазах разорванные части стали объединяться между собой, полностью восстанавливая тело трупа. Затем мертвец встал, подобрал обе сумки, а также ростовой меч Криса, и они втроем стали медленно спускаться в склеп, который хорошо освещался масляными лампами, висящими на стенах. Фай тем временем начал своё повествование:
— Этот вид чудовищ зовут “трупоедами”, они ничего не видят, но хорошо чуют и слышат. Обычно они охотятся стаями, и этот редкий лес отлично подходит для их габаритов. Питаются они в основном трупным мясом, но нападают и на живых, чтобы убить их и спустя время съесть. Или для того, чтобы оцарапать жертву, введя через когти парализующие токсины, и принести её в логово. А затем они через хоботки, которые вылезают из подобия глазниц, вводят в тело личинки, которые пока не вылупятся, могут питаться только живой плотью. Поэтому на протяжении нескольких дней жизни жертва будет испытывать невероятные мучения от того, что её поедают заживо.
— Какой ужас… Такой смерти никому не пожелаешь, — прокомментировал Кристофер.
— Старых особей часто ждёт судьба быть съеденными взрослыми сородичами или личинками. Но этой старой особи видимо не хотелось так закончить, вот он и стал искать себе укромное убежище. Его носовая полость была повреждена или священным заклинанием, или святым оружием, которыми обычно владеют паладины из ордена, поклоняющегося Богу Благодетели. Это самые вероятные два источника повреждений, которые могли остановить регенерацию трупоеда. Повредив свою носовую полость эта особь, по всей видимости, больше не чувствовала того запаха, вызывающего зуд в носу, поэтому спокойно прошла в склеп, минуя растения.
К этому моменту они уже спустились в комнату на этаж ниже по одной из лестниц, с боков которой стены были небрежно раскопаны, скорее всего, тем чудовищем, потому что иначе оно бы не смогло протиснуться в такой узкий проход. Сама комната была больше похожа на лабораторию, но всё здесь было раскурочено, разбито и поломано. Между двумя широкими лестницами находился узкий лестничный проход ещё ниже. Напротив него у стены лежала нижняя половина человека, а верхняя с внутренностями наружу в пяти метрах слева на одном из столов. Этот человек был одет в халат, который, по-видимому, располовинили вместе с носителем, а на поясе у него висела связка ключей. Фай сразу же подошёл к нижней половине и грубо сдёрнул с неё ключи, после чего приподнял штанину и увидел слабо выраженные трупные пятна. Некромант надавил на одно из них, а затем мысленно заключил:
— «Трупные пятна слабо выражены из-за кровопотери, но при надавливании почти не меняют свой цвет. Следовательно, убит он был почти два дня назад…».
— Это ведь не твой учитель? — осторожно спросил Кристофер, указывая на половинки мёртвого тела.
— Всего лишь его деловой партнёр. Похоже, трупоед сделал хоть что-то полезное, — сухо произнёс Фай и посмотрел на проход вниз, стены которого ещё не были прорыты, — но он, к сожалению, не закончил начатое.
После этих слов Фай начал спускаться ещё ниже по ступенькам. Кристофер пошёл следом за ним.
— Погоди. То есть ты шёл сюда убить делового партнёра своего учителя? А причём здесь знания тогда? И на кой тебе вообще его смерть?! — спрашивал Кристофер, сверля взглядом Фая.
— Книги. То за чем я пришёл. Этот подхалим мог отдать их только с разрешения моего учителя, которое тот бы никогда уже не дал.
В голосе Фая чувствовалось презрение, но лицо его по-прежнему выражало безразличие.
— Ты загнал меня в тупик, я совершенно не понимаю, что ты чувствуешь на самом деле, — с небольшим разочарованием сказал Кристофер.
Они спустились в большую комнату на самом нижнем этаже. Она была обустроена как уютная, насколько это вообще возможно в склепе, гостевая с углублениями в стенах для тел, которые служили импровизированными полками для книг. По углам находились деревянные двери, ведущие в другие комнаты, а в стене напротив лестницы располагалась металлическая дверь с засовом. В центре комнаты стоял стол, а возле него стояли удобные на вид диваны из кожи.
— Кто здесь? Помогите. Прошу… — донёсся из-за металлической двери едва слышный женский голос.
— Ты слышал? — произнёс Кристофер, навострив уши.
— Тебе показалось. Это сотрясение мозга от удара даёт о себе знать, — почти шёпотом сказал Фай пытаясь убедить Криса.
— Мне не знаком ваш голос. Но прошу, помогите мне! Я здесь за дверью! — продолжала просить незнакомка.
— Ну, теперь-то ты слышал?
— Ах, это. Не обращай внимания, там сидит ужасная ведьма, если ты откроешь дверь, то попадёшь под её чары, и тебя уже ничто не спасёт.
— Прошу помогите. Меня похитили прямо из дома, заперли здесь и ставили надо мной опыты. Я знатных кровей. Освободите меня и просите чего пожелаете, — жалобно умоляла пленница.
— Ну и пусть, она тоже человек, и она нуждается в помощи! — убедительно высказал своё мнение некроманту Кристофер и пошёл к двери.
Фай вначале хотел остановить его, но после решил оставить всё как есть и пошёл к полкам искать нужные книги. Подойдя к двери, Крис отодвинул засов, но дверь не поддавалась. Нужен был ключ.
— Дай мне ключ, — уверенным тоном обратился Кристофер к некроманту.
Фай не оборачиваясь, кинул связку прямо ему в руки. Крис отворил дверь и увидел большое помещение, в котором было достаточно прибрано, но всё же немного воняло животными, которые были заперты в тюремных камерах.
В одной из них была прикована цепями к подвесной кровати стройная юная девушка, одетая в пыльную, немного рваную, но по виду дорогую походную одежду. На вид ей было чуть больше двадцати лет. Удивительно, но даже в такой обстановке её миловидное личико, частично скрываемое белокурыми растрёпанными волосами до плеч, показалось Кристоферу безупречным. Не теряя ни секунды, он хромая подошёл и открыл клетку, а затем сразу же освободил пленницу от оков. Девушка расплакалась и бросилась в объятия Криса, который и от объятий девушки, и от того, что она точно почует рыбную вонь, сильно засмущался.
— Я думала, что уже никогда не выберусь отсюда!
Кристофер помог ей встать и, немного заикаясь от волнения, сказал:
— Давайте. Нам н-надо выйти из этой ужасной комнаты.
— Да. Вы правы. Кстати моё имя Сэра. Я из рода Валуа. А как мне следует обращаться к вам? — спросила девушка, двигаясь вместе с Крисом к выходу из комнаты.
— Меня… — немного замялся спаситель, — меня звать Кристофер или просто Крис. Кстати, обращаться ко мне можно на “ты”.
— Тогда ты ко мне обращайся так же. Ты хромаешь? Тебя сильно ранили? — с тревогой произнесла Сэра, заметив, что её спаситель почти не опирается на правую ногу.
— Нет. Пустяки. Я быстро поправлюсь.
Как только Кристофер закончил свою фразу, они уже вошли в гостевую.
— Фай! Эта девушка не похожа на ужасную ведьму, и она в отличие от тебя даже поинтересовалась моим состоянием.
Некромант повернулся и неодобрительно посмотрел на девушку. После чего заявил Крису:
— Раны на людях твоего племени быстро заживают. Я же, осмотрев тебя после боя, не обнаружил травм не совместимых с жизнью. Поэтому спрашивать о твоём самочувствии не было смысла.
— Какой же ты всё-таки…
Не успел Кристофер договорить фразу, как его перебила Сэра:
— Мне знаком твой голос. Я знаю тебя. Ты сюда приходил вместе со своим учителем, который и похитил меня! — гневно начала кричать девушка, — Крис, посмотри на этого человека в обмотках, он же гнилой мертвец, которым совершенно точно управляет этот ужасный некромант, не верь ему!
— Я знаю, что он жестокий, аморальный, бесчувственный эгоист, и что он занимается некромантией — от души перечислял Крис, — но он спас мне жизнь уже дважды, притом первый из них был ещё очень давно. Так что я ему обязан.
— Нет! Ты не понимаешь! Его учитель точно где-то рядом вместе с уродом, который ставил на мне опыты, и они готовят нам ловушку.
— Он мёртв. Я убил его собственными руками, — хладнокровно произнёс Фай.
— Не верю! Ты можешь это доказать?!
— Ты не в том положении, чтобы сомневаться в моих словах. Магией, по меньшей мере, ты ещё не сможешь пользоваться до завтрашнего утра из-за кандалов, которые очень долгое время запечатывали твоё магическое ядро. В силу этого, я прямо сейчас с ещё большей лёгкостью могу проломить твою черепушку, — как обычно беспристрастно тихо сказал Фай, но на этот раз от него буквально веяло смертью.
— Я не позволю тебе причинить ей вред! — выкрикнул Крис, закрыв Сэру собой.
— Тогда пусть эта крикунья заткнётся, либо убирается отсюда.
Сэра быстро побежала по лестницы, похоже, направляясь к выходу из склепа.
— Ну ты даёшь! Вот надо было тебе её спугнуть. Что она вообще тебе сделала? — возмутился Кристофер и пошёл обратно к тюремным камерам, чтобы освободить заключённых животных.
— Не мешай. До завтрашнего утра я должен прочесть большинство рукописей, имеющихся в этой библиотеке, ведь в городах они под запретом, а значит взять их с собой я не смогу.
— Не смеши меня, этих рукописей тут море, и ты собрался успеть их прочесть до утра?! — с полным недоверием говорил из комнаты с камерами Крис.
— Не могу тебя винить. Ты наверно даже и не слышал о магии скорочтения.
— Скорочтения? Ладно, допустим, ты их быстро прочтёшь, но запомнить ты всё явно не сможешь, — сомневаясь, произнёс Кристофер, выходя вместе с животными в общую комнату.
Освобождённые звери сразу же побежали на выход, а Кристофер, прихрамывая, добрался до дивана и наконец-то сел, расслабленно выдохнув.
— Я забываю что-то только намеренно, так как с рождения обладаю полным контролем над памятью. Если тебе больше не нужны ключи, и ты закончил тешить своего внутреннего добряка, то прекрати задавать вопросы и дай ключи.
Крис кинул Фаю ключи. Поймав их тот начал отпирать все деревянные двери и выносить оттуда рукописи, перемещая их в одну из комнат. Не успел он закончить, как в комнату снова спустилась Сэра, выглядевшая испуганной. Она подошла к дивану и села напротив Кристофера, который с удивлённым видом уставился на неё.
— Оно просто огромно. Я, конечно, слышала о трупоедах, но не думала, что они настолько страшные, даже когда мёртвые. Ещё они охотятся в тёмное время суток, а сейчас как раз стемнело. И мне сильно хочется кушать. Можно мне попросить тебя дать немного еды? — жалобно пролепетала Сэра, глядя на Криса.
Он даже и не попытался возразить девушке. Не раздумывая поднялся и пошёл к мертвецу взять из своей сумки немного еды с водой для себя и девушки. Фай уже закончил переносить рукописные тексты, взял свою сумку и обратился к остальным:
— Мы ночуем здесь. Любая комната, кроме моей, в вашем распоряжении, — произнёс Фай, даже не смотря в сторону тех, кому это явно было адресовано.
Затем некромант зашёл в комнату, куда перенёс все рукописи, заперся на ключ, достал из сумки оставшуюся небольшую порцию еды, флягу с водой и начал ужинать. После утоления голода, он стал размышлять, просматривая записи:
— «Посмотрим. Здесь собраны почти все основные трактаты о запретной магии, которые мне не давал изучить учитель. Видимо он боялся, что я узнаю о ритуале, и всё выйдет так, как в итоге вышло. Наконец-то, я смогу продвинуться дальше. Мне уже известно, какие компоненты нужны для перерождения без использования сил Мора, но нужно узнать больше о деталях совершения ритуала. Очень надеюсь, что среди этих рукописей можно найти сведения про ритуал, чтобы можно было досконально его изучить и не ошибиться в самый ответственный момент», — размышлял Фай, перебирая страницы.
Спустя минуту он всё же нашёл нужную книгу и за пару минут её полностью изучил. В это время за дверью он слышал, как о чём-то беседуют его напарник и Сэра, но совершенно не вслушивался в их диалог, продолжая изучать материал.
Близился первый час ночи. Кристофер и Сэра уже разошлись по комнатам и спали. Фай тем временем остановился на последней книге, в которой описывалось порабощение духов. Его это очень сильно заинтересовало.
— «Порабощение духов. Звучит полезно. То есть я всё это время путешествовал с неудобным в обращении мертвецом, которого постоянно приходилось куда-то прятать и скрывать от людских глаз, а служил он мне в качестве мишени и носильщика. Другое дело дух. Материализовал когда хочешь или заставил исчезнуть, и вдобавок он становится сильнее, сливаясь с душами убитых им существ. Тут ещё сказано, что можно поместить его в мёртвое тело или неодушевлённый объект. Для подчинения духа нужно призвать его и заключить контракт. Можно проводить принудительный или добровольный призыв. Предпочтение стоит отдавать добровольному призыву, хоть он и займёт больше времени, но зато призванный не сможет расторгнуть контракт. После того, как дух откликнется на призыв, контракт подчинения будет заключен, а все его воспоминания будут стёрты вплоть до расторжения контракта, за исключением навыков, эмоций и общих знаний о мире. Для самого ритуала требуется лишь находиться в покое и постепенно жертвовать свою кровь, которая под воздействием читаемого заклинания будет рисовать расширяющийся знак. Этот знак является своего рода маяком для духов, и чем он шире, тем большее пространство он охватывает».
Дочитав до конца эту книгу, он сразу же приступил к призыву духа. На его попытки призыва ушло целых семь часов. И вот пред ним неожиданно предстал прозрачный зеленоватый силуэт. Это был не кто иной, как его учитель. При жизни ему насчитывалось сорок восемь лет, но выглядел он гораздо моложе, и в отличие от своего ученика он располагал всех к себе доброжелательным лицом с чистыми голубыми глазами. Волосы у него были белого цвета и длинной до лопаток. Носил он такого же пошива робу, что и Фай, однако её длина была до ступней. А излюбленным его оружием значилась коса, которая являлась продолжением его души. Образ при жизни полностью перенёсся на вид его духа.
— Конечно. Из всех кто мог откликнуться, пришёл именно ты. Но тебе ведь никакой пользы от этого нет. Тогда зачем… — задумался вслух Фай.
— Я осознаю, что являюсь призраком, и что теперь я в твоей власти. Ты говоришь так, как будто знал меня раньше. Скажи мне, кем я был?
— …Тебя зовут Освальд. Ты был моим опекуном и учителем двенадцать лет, до того момента, пока я тебя не убил.
— Был убит своим учеником. Интересно, — прокомментировал Освальд и немного улыбнулся.
— Ты растил меня для того, чтобы прикончить. Но убит был не я, — иронично подметил Фай.
— Очень странно, но даже после твоих слов, я не ощущаю к тебе ненависти и что мог бы причинить тебе вред.
— Возможно, это контракт отводит от тебя такие мысли. Исчезни, — добавил Фай, услышав, что все остальные уже проснулись.
Дух исчез. Послышался стук в дверь, за которым последовал бодрый голос Кристофера:
— Эй, напарник, ты спать-то хоть ложился? Слушай, я хочу обсудить одну вещь. Можешь…
Фай сразу понял, что тот хочет и, не дожидаясь пока он договорит, отварил дверь. За ней стоял, на вид поправившийся Кристофер, а рядом с ним, скрестив руки, стояла Сэра, которая уже успела прихорошиться и собрать волосы в хвост, оставив при этом пару прядей, свисающих возле щёк.
— Ну и синяки у тебя под глазами. Ты точно только один день не спал? — произнёс Крис, увидев крайне уставшее лицо некроманта.
— Переходи сразу к делу, — не желая продолжать бессмысленную светскую болтовню, прервал его Фай.
— Я позволю загладить тебе свою вину передо мной. Отведи меня обратно в родовое поместье к моей семье и, может быть, тебе не отрубят голову, — высокомерным тоном, каким обычно говорят со слугами или рабами, выразилась Сэра.
Повисло недолгое молчание. Кристофер явно не ожидал таких слов от неё, а на лице некроманта на долю секунды по какой-то причине появилась еле заметная злорадная ухмылка и он, не торопясь, чтобы каждое его слово было понято правильно, произнёс:
— Ты, как оказалось, не связана кровными узами с нынешним главой рода Валуа. Поэтому, дабы не опорочить свою честь и честь семьи он нанял моего учителя, чтобы тот избавился от тебя. Но мой учитель — дурак. Он сжалился над тобой и похитил, принеся в эту лабораторию. Над тобой не ставили опыты, а целенаправленно улучшали твои магические способности. Ведь ты была не с обычным, а с особым магическим ядром, которое может гораздо быстрее и в больших количествах перерабатывать окружающую энергию в магию, но только если его правильно развить. Это ядро было подарено тебе Богом Естества. Не знаю, чем ты заслужила такой великий подарок, но уверен, что учителю стоило прибить тебя на месте.
— «”Дурак” значит. А ты, оказывается, совсем не высокого обо мне мнения», — послышались мысли Освальда в голове Фая.
После рассказа некроманта, Сэра, закипев от ярости, попыталась ударить его правым кулаком по лицу. Но тот даже в таком плохом состоянии без особых усилий увернулся от атаки влево, резко схватил нападающую за воротник, в тоже время, выставляя правую ногу, через которую он опрокинул девушку на пол. После этого он завёл ей руку за спину, одновременно надавив коленом на поясницу.
Кристофер успел понять, что происходит, только уже в самом конце, когда девушка начала кричать, а Фай занёс над её головой свой локоть, усиленный магией. Крис больше не медлил и успел схватить некроманта, до того, как тот раскроил бы череп Сэре.
— Ты совсем ополоумел!!? Отойди от неё! — с переполненным яростью криком Кристофер отбросил Фая в сторону.
— Она намеревалась навредить мне. Я принял меры, чтобы подобного больше не повторилось, — произнёс Фай так, как будто всё, что сейчас произошло, для него являлось обычным делом.
— Ты психопат?! Ты чуть не убил меня! — держась за свою руку, которую ранее заламывал некромант, испуганно кричала Сэра.
— Она права! Ты не нормальный!
— Думайте, что хотите. Кристофер, нам пора выдвигаться. Собирайся.
— Я никуда с тобой больше не пойду!
— Ты забыл, что обязан мне жизнью, и что бесплатно обучить тебя твоей мечте могу только я? — выставил свои козыри Фай, зная, что Криса обучали всегда платить по долгам.
— Ты просто ужасен, — почти в унисон сказали единомышленники.
Фай понял, что если он продолжит в том же духе, то точно не сможет достигнуть своей цели. Поэтому он намеренно выдавил из себя слова, которые должны были разрядить обстановку:
— Прошу прощения. Всю мою жизнь меня кто-то или что-то пытались убить, поэтому мне пришлось приспособиться. Впредь по отношению к вам, я буду вести себя сдержанней.
— Ты это говоришь не из чистых побуждений, ведь так? — заподозрила его Сэра.
Доверчивый Кристофер обдумал слова Фая, и пошёл на уступку:
— Хорошо, я продолжу путешествие с тобой, но если ты ещё раз попытаешься навредить Сэре, то сам понимаешь…
— Всё, что я рассказал о похищении правда, если ты вернёшься обратно домой, то, скорее всего тебя убьют, — уточнил Фай, делая вид, что ему не безразлично умрёт она или нет.
— Я сказала тебе, что не верю и никогда не поверю в эту глупую ложь. Мой отец никогда бы так со мной не поступил, — категорично заявила девушка. — Отведи меня домой!
После её слов Фай и его подручный мертвец стали подниматься по ступенькам наверх. Остальные же, направились вслед за ними.
Выйдя из склепа, они увидели, что небо стало ясным и лучам оранжевого Солнца больше ничего не препятствовало падать на землю. Сэра, на удивление, так же как и Фай совершенно не испытывала дискомфорта от запаха растений.
— Почему вы как будто не замечаете этого резкого запаха? — спросил у всех Крис.
— Это дело привычки, скоро ты тоже не будешь его ощущать, — обнадёжила его Сэра.
Затем путники направились пешком прямо к Юмерии — столице Южного Королевства. А по дороге Фай обучал Кристофера основам магии усиления.