- В комнате чисто. Идем туда.
Они прошли в комнату. Из-за стены соседнего дома солнце почти не попадало в единственное окно, и поэтому воздух здесь всегда был прохладно-сыроватый... Кровать он утром аккуратно застелил. Шифоньер был старый, довоенный, но выглядел прилично. На столе красовалась хрустальная пепельница, подаренная много лет назад женой профессора.
- Садись.
Они сели друг против друга по разные стороны стола.
- Значит, ты видела, что я за тобой хожу? - Алик даже удивился своей смелости - вон как заговорил! - вопросы задает, что-то выясняет!
-Да.
- Давно?
- Еще зимой.
- Я чувствовал.
- Что же ты не подошел?
- Стыдно было.
- Я все ждала, ждала. И не выдержала.
- Терпение у тебя ничего, - улыбнулся он.- А вдруг бы перестал ходить?
- Тогда бы это был не ты. А мать совсем сюда не приходит?
- Редко.
Она вздохнула и посмотрела на него с сочувствием. Потом перегнулась через стол и потрепала за волосы.
- Ты чего? - смутился он.
- Ты мне очень нравишься, - серьезно объяснила она. - В тебе одновременно и сила чувствуется, и мягкость. Редкое сочетание. Если не испортишься, конечно...
- Куда уж мне, - продолжая смущаться, сказал Алик. - Поздно меняться.
- В двадцать три года-то? Да ты еще десять раз можешь поменяться. - Они помолчали. - У тебя отец в каком году погиб?
- В сорок втором.
- А мой в сорок пятом. Под Прагой. Твоя мать молодец. А моя сразу вышла замуж.
- Моя уже была старая. Сорок пять лет ей исполнилось, когда похоронка пришла.
- Женщинам возраст не помеха. Старухи тоже замуж выходят.
Он вспомнил о Ханмане; действительно, подвернись ей подходящий жених вполне может выскочить замуж. Даром, что ли, жилплощадь расширяет...
- Ну пошли? - спросила Майя.
- Может, я чай поставлю?
- Поздно. Бабка ругаться будет... Надоела страшно.
- А сколько ей?
- Шестьдесят.
- Мама у тебя молодая?
- Сорока нет.
- Красивая?
- Очень. Когда папа погиб, ей двадцать восемь было, а мне шесть, - она встала.
И тут в комнату вошла сестра. Как обычно, без стука и предупреждения.
Увидев Майю, от растерянности не поздоровалась, повернулась спиной и, не поднимая заплаканных глаз, тихо спросила:
- Ты где ходишь?..
- Ты поздоровайся сперва.
- Здравствуйте, - вежливо сказала Майя. Сестра, не глядя на нее, мотнула головой. Она еле сдерживала навернувшиеся на глаза слезы.
- Надир приехал? - как можно мягче спросил Алик.
- Давно.
- Не спит еще?
- Тебя ждет.
- Я попозже зайду.
- Когда?
- Скоро.
- Ему вставать рано, - сестра, пряча от Майи лицо, боком пошла к двери.
- Что-то случилось? - спросила Майя.
-Да.