А вот енотов осенью насмотрелся всласть. Гуляют целыми семьями. Однажды даже тормознул, чтобы они не спеша смогли дорогу перейти, жаль было их пугать. Впереди самый крупный, за ним штук 6 маленьких, и в конце чуть поменьше первого. Уж не знаю, кто там из них мамаша, а кто папаша.
Лично мне в удовольствие их видеть, хотя несколько раз пугался, когда что-то в кусте начинает трепыхаться или на ближайшее дерево взобраться хочет. Но их белые полосы и в темноте видно, так что понимаю сразу. Один на дерево взобраться не смог, наверное слишком толстый был, висит на стволе, на меня зыркает зло и шипит, думает, что я его обидеть собираюсь. Хотелось мне его погладить, да боязно, вдруг извернется да по руке с испугу тяпнет. Полюбовался я как он хвостом своим толстючим по стволу молотит и помчался дальше. Нечего животный мир распугивать.
А вот местных жителей они достают здорово. Их мусорные бачки на землю опрокидывают и кульки с мусором потрошат. Видимо, в своей лесополосе с провизией туговато, так они наладились в эти кварталы за пропитанием выходы делать.
Моя жена от них вообще в бешенный восторг приходит, чуть не визжит от счастья. Мы-то люди полностью городские, а тут такой зверь диковинный, да еще весь пушистый, с белыми полосками вдоль всего туловища. Она у меня вообще от игрушек пушистых оторваться не может, котика нашего уже затискала за его пушистость. А тут такие большие, да на воле, правда погладить не получается.
Она знакомым долго рассказывала как мы с енотом наперегонки бегали, стоя на месте. У одних клиентов драйвей с небольшим подъемом, а погода была — дождь на лед сыпал. Каждый шаг как акробат на тросе, под куполом цирка. И вот нужно было мне по их драйвею подняться, меж их двух машин, за которые я хоть одной рукой зацепиться мог, чтобы идти. Пару шагов сделал и начал буксовать, ноги ставлю, а они скатываются. В общем, бег на месте. И смех — и грех! И до машины их дотянуться не могу, что-б вцепиться. Смотрю, а между этих машин енот! Все лапы мелькают, от меня срывается, а сам ни с места, ну точь-в-точь как я. На меня озирается, в глазах ужас, а меня смех раздирает. Нарочно не придумаешь! Гальмовали мы с ним синхронно не меньше трех минут. Потом он все же изловчился, а, может, уже лед успел до асфальта продрать, исчез как молния. Вслед за ним и я с места сошел, наверное тоже уже асфальт нащупал. Ну а дальше уж проще пошло.
Так что и свои радости у пейпербоя бывают. Хоть общение с животными душу греет, чего о людях не скажешь. Не без того конечно, что и среди них нормальные встречаются, но, к сожалению, редко.
В конце каждого месяца надо собирать деньги. Часть клиентов предпочитает оплачивать наличными или чеком. Их человек тридцать. Им я вместе с газетой оставляю фирменный конверт, на котором написана сумма (7.41) и фамилия, имя — деливери. Человек двадцать оплачивают без возражений, через день или два. А вот за оставшимися приходится буквально охотиться. Жена им звонит. Но так как живого голоса услышать практически невозможно, у всех автоответчики, то оставляет им просьбу выставить конверт с оплатой. На это поддается еще 2–3 клиента. К остальным приходится ехать лично. Ну это делать лучше вечерком, до девяти вечера. После девяти время считается неприкосновенным — Privacy!
Часто двери вообще не открывают, начинают кричать, что сейчас вызовут полицию. Жена вступает в переговоры через дверь, я начинаю тихо звереть. В итоге, после дежурного обещания пожаловаться в газету и обратиться в суд за нарушение их прав, обещают «завтра» выставить конверт с оплатой. «Завтра», правда, опять его нет и приходится снова ехать вечером.
Иные, при стуке или звонке в дверь сразу тушат весь свет в доме и сидят тихо, якобы никого и не было, хотя две-три их машины торчат на драйвее перед гаражом. Когда мне эта комедия надоедает, я начинаю стучать кулаком. Правда на такой стук уже высовываются соседи, вернее из-за своих дверей начинают материться и тоже обещают вызвать полицию. Частенько такие клиенты на следующий день останавливают подписку, за что менеджер читает долгую нотацию, что клиента любить надо. Я правда спрашиваю, почему он меня любить не хочет и отдать честно мной заработанные семь долларов с мелочью, но менеджер явно «не понимает».
Одна итальянка в раскошном доме перед которым всегда стоит ее спортивный «мерс» c откидным кожаным верхом, заявила что у нее в этом месяце денег нет, будут только на следующий месяц.
Сказав слово «дом», я наверное опять согрешил. Уж не знаю как там специалисты могут классифицировать, но на мой взгляд это скорее вилла. Именно с этим словом у меня ассоциируются эти бесконечные анфилады лестниц до поднебесья, украшенные статуэтками львов, сидящих и лежащих.
Ездил к ней раза четыре. В последний раз после того, как жена с ней долго вела переговоры через дверь, она все же соизволила ее приоткрыть и опять завела песню о следующем месяце. Я поставил ногу в дверь и сказал, что сейчас сам вызову полицию и скажу, что она меня обворовала. Поперхнувшись от такой наглости, она что-то заорала на родном итальянском, выпучив глаза, но потом сказала, что утром точно положит конверт с деньгами в почтовый ящик.
Не обманула. Когда этот тяжеленный конверт с мелочью я бросил на пассажирское сиденье, он лопнул. Не знаю на каком базаре она торговала, но собрала все самые мелкие монеты, которые только смогла. Только по одному центу там было не менее двух долларов. Из интереса я пересчитал, хотя время и дорого. Не хватало одиннадцати центов, т. е. вместо 7.41, там было 7.30. Решил ей оставить эти центы на бензин, в честь расставанья. Она, естественно, остановила подписку, пожаловавшись на грубость эмигранта-деливери. Зато я с радостью проносился каждое утро мимо ее львов на ступеньках, зная, что мне не надо бежать вверх и вниз по этим лестницам.
Но сбор денег, это лишь малая толика того, что я называю «заходами». Что же это такое?
Попробуйте представить коробку из под пиццы, лежащую точно в центре дорожки. Естественно отфутболив ее в сторону, на следущий день (вернее ночь), я обнаружил ее или ее близнеца точно на этом же месте. Это превратилось у меня в спорт. Исчезла она только с появлением снега.
Еще одна клиентка выставила на дорожке два цветочных горшка, правда земля в них не знаю сколькилетней свежести. Я даже не поленился фонарик включить, рассмотреть. Может она и вправду какая волшебная? Отодвигал эти горшочки я наверное с месяц, ведь если отфутболю, могут и разбиться, а это уже точно вопль. В итоге она повесила на своем крыльце большой лист бумаги со своими каракулями, не пожадничав даже включить свет на крыльце, чтобы я уж точно заметил, и продублировала жалобой в газету. Попросила не трогать ее собственность, которая много лет находится на своем месте. Жаль только не объяснила зачем, меня ведь любопытство изгрызло.
Могу добавить в эту коллекцию старый аквариум и какую-то бутылочку, плотно закрытую и наполовину заполненную чем-то желтым, напоминающем мочу. Я даже назвал это «завещанием бабушки». Не поленился на машине к этому дому подъехать, чтоб жена посмотрела на такую реликвию. Она долго смеялась.
Еще одни оставляли на столе на веранде огромную связку ключей. Уж не знаю от их дверей и машин или от чужих. Связка эта лежала примерно с месяц, каждый день немного меняя место. Может проверяли, остались ли на ключах следы пластилина?! Как знать.
Ну и еще кучи разных мелочей, повторявшихся с последовательностью параноика.
То, что большая часть нации психически больна, это для меня не новость. Это их медики уже официально сказали, дигноз — параноидальная шизофрения. Но пока на такие вот примеры лично не посмотришь, причем у большинства клиентов, то поверить в это трудно. Зато я теперь им верю. Только, боюсь, они цифру занизили. Впрочем, это как всегда и везде, чтобы не пугать сильно.
Вообще я рад, что с клинтами практически не вижусь, уж очень они… как бы это правильнее выразить… неадекватные. Этот термин употреблял наш хороший приятель, старый психиатр, в Грозном. Думаю, у него бы здесь пациентов с лихвой было. На мой взгляд к нему нужно всех этих урожденных направить. Иммигранты еще не все такие, хотя и из них многие уже готовы к этому. Все признаки налицо.
Мой товарищ Олег приглашает меня в свою контору, пиццу возить. Хватит, говорит, тебе ноги бить, немолодой уже. Согласен. Трудненько. Но когда он о своей работе рассказал, я категорически отказался и даже мысль такую из головы выбросил. Как говорится — чем дальше, тем родней. Не те у меня нервы, истертые слишком, чтобы их заходы и издевательства безропотно переносить, да еще спасибо говорить, если они чаевых 25 центов, чуть не в лицо бросают. Боюсь, что точно такого клиента удавлю. А рука у меня тяжелая, если верить тем, с кем драться приходилось.
Да и на заправках не сахар. Тоже приятелей много, рассказов их вдосталь наслушался. Удивляюсь, как у них выдержки хватает? Хотя вот Виталик, который уже несколько лет на какого-то хиндю батрачит, все делает спокойно, даже когда его очередной клиент-придурок матом кроет и факанным иммигрантом называет.
Попробую все же на этой газетной стезе плотнее укрепиться, может, и удастся когда-нибудь на законном основании рут получить. Хотя и сомнения в этом огромные. Спросил я как-то у Билла, могу ли я на получение собственного рута надеяться? Конечно, говорит. Правда, очередь существует большая. В очередь верю. Но все же неувязки есть. Все ребята с которыми я работаю, а это порядка сорока рутов, все в рабах. Исключение — Иосиф и еще одна женщина, непонятно кто. А ребята этим уже не первый год занимаются. Почему же они до сих пор не смогли этой очереди отстоять? И в то же время Иосиф имеет 4 рута! Как-то похвастался, что может брать столько рутов, сколько захочет. Нечисто что-то. Он может иметь руты, а другие нет?
Как бы то ни было, а держаться за работу надо всем, чем можешь, как бы трудно не было. Конечно здоровья это не прибавляет, скорее наоборот, ну а выход есть?
Как-то вез нашего нового знакомого, зовут Акик, он из Пакистана. Только приехал с женой и тремя детьми. Надо помочь человеку, еще ничего толком в городе не знает. Парень хороший, умный. У себя в Пакистане он вице-президентом медицинской кампании был. Учился в Кембридже, в Англии, по специальности международная торговля. Окончил с золотой медалью. Много интересного рассказывал о работе, о своем доме, саде с павлинами, бассейном и слугами. У него пять слуг было: водитель, садовник, сторож, повар и женщина по дому. Рассказывал он нам с женой так запросто, но нам все равно не верилось, кто ж от такой роскоши и жизни в Канаду едет?! Ну и спросили мы прямо, какой черт его в Канаду потащил? Изумился он. — Ведь это же цивилизованная страна, не чета нашему Пакистану, это же все знают! Ну-ну… Посмотрю я, что ты дальше запоешь…
Видимо, я сглазил. Через неделю он позвонил и попросил меня помочь добраться до другого городка, куда его на интервью пригласили, он еще машину не успел купить. Время у нас с женой было, она тоже покататься захотела. Заехали за ним, и вперед. Вот и разговорились в машине снова, чего он добиться за неделю успел. Сидит Акик грустный, за голову держится, куда говорит я попал. Оказывается, успел он немало мест обзвонить и резюме забросить. Даже в несколько контор обратился, которые помогают работу искать.
— Представляете? Сказали, чтобы я семь тысяч заплатил, тогда они мне работу гарантируют, только не говорят, какую. За что я должен им платить такие деньги? Может, мне лучше в полицию сказать? Деньги есть, не проблема, но за что?
Разозлился я.
- Слушай, Акик! Ты думаешь, ты в рай попал? Да тут все денег стоит. Не знаю, почему с тебя так мало запросили, но место электрика для меня 10 тысяч стоит. Ты такого не знаешь? Я тоже не знал, пока глаза мне не раскрыли. Да заплатил бы я их, если бы они у меня были. А ты с деньгами и еще носом вертишь. Не хочешь платить, золотую медаль на шею и пиццу вози. Канадцам понравится, что иммигрант с медалью им пиццу возит. Они тебе не 25 центов на чаевые, а все 30 центов давать будут!
Подскочил он так, что головой чуть крышу не пробил, аж машина вильнула. Да как заорет во весь голос — никогда!!!
- Я пиццу? Я прислуживать? Да я любого убью, кто мне такое предложить осмелится! От меня все родственники отвернутся и жена уйдет, если я о таком только подумаю.
Жена моя стала его успокаивать, а мне кулак показала, мол мелешь такое, человеку и так несладко.
Вроде успокоился он, даже извинился, что закричал.
- Понимаю что ты это не со зла сказал. Но ведь даже представить это страшно, чтобы образованный человек в прислугу шел.
Промолчал я. А то еще что-нибудь ляпну, он совсем озвереет. Пусть уж лучше жена с ним разговаривает, она у меня дипломат хороший.
Разговаривали они долго. Я даже о своем уже успел задуматься, смотря за дорогой. Но потом все же прислушался. Акик о детях заговорил.
- Дочка несколько дней в школу походила, а потом мне выдала: ты на меня кричать не должен, потому что у меня права есть. Представляете? Мне? Отцу? Конечно, я наказал ее, сказал, что в моем доме только один закон — это я. Но что же это делается? Ведь я же детей могу потерять, если они от традиций откажутся. Неужели их так учат, родителей не слушать?
Рассказала ему жена о системе воспитания, что такое права и «горячие линии». Совсем наш Акик потух. Опять за голову взялся, куда приехали?
Ничего, говорю. Все устроится. Работать начнешь, настроение улучшится. Вот сейчас интервью пройдешь, может и нормально будет, ведь даже у них британского образования нет.
Приободрился он. Повеселел.
Прождали мы его около часа. Вышел он мрачнее тучи, даже спрашивать его не стали, и так все ясно.
Некоторое время ехали молча. Потом он все же не выдержал.
- Предложили мне работать волонтером 3 месяца, а потом обещали дать место. Я правда не знал, что означает волонтер. Мне объяснили. А это правда, что здесь люди бесплатно соглашаются работать?
Опять ему жена разъяснять начала, что такая система здесь практикуется очень широко, когда человеку предлагают работать бесплатно и к нему присматриваются. Ну а через какое-то время или дают работу уже официально или просто выгоняют. Что некоторые из наших знакомых на это согласились. Правда, еще никому работу не дали, хотя одна наша подруга уже 9 месяцев так работает, все еще надеется, что ее заметят.
Изумился Акик:
- Так она же тратит деньги на проезд? Тратит свое время? Кто же это все оплачивает?
Ну объяснили ему, что она велфер получает, да еще кое-что ей родители из России присылают.
- Нет, я так не могу. Бесплатно тратить свое время, да еще и бесплатно работать на кого-то? Нет!