17 ноября, 1994 г.
Шотландия, Хогвартс
— Поттер, задержись, — приказал Шизоглаз после нашего урока ЗОТИ. Драко прищурился на нашего профессора, но промолчал, сообщив, что они с ребятами подождут меня в коридоре, чтобы вместе пойти на обед.
— Вы что-то хотели, профессор Моуди? — вежливо спросил я.
— Ты дружишь с Хагридом, — полуутведительно заявил мне Шизоглаз. — Часто наведываешься к нему в гости?
— Мы с друзьями иногда заглядываем к нему в избушку, — осторожно сказал я.
— Советую прийти в гости к Рубеусу без своих друзей в эту субботу. В полночь, — сообщил он и кивнул, словно посчитал, что сказал достаточно.
— Студентам запрещено выходить в коридоры школы после отбоя, — хмыкнул я, откровенно провоцируя Шизоглаза.
— Я слышал, что у тебя есть замечательная мантия на такой случай, — ухмыльнулся тот в ответ. — Свободен.
— До свидания, сэр, — я вышел из класса, размышляя. Кажется, все хотели дать мне понять, что за испытание нас ждёт на этапе турнира, который состоится всего через неделю.
Впрочем, для Хогвартса даже удивительно, что о драконах ещё не говорит каждый третий.
Как оказалось, драконы прилетели сами чуть ли не в начале сентября и разместились вместе со своими погонщиками в долине восточного предгорья. Из Хогвартса их, конечно, было не разглядеть, да ещё плюс чары. Как я понял, их перевезли из заповедника, чтобы они немного привыкли к местному климату: здесь было куда холодней, чем в более южной Румынии. Конечно, так просто я об этом не узнал бы. Но драконологи тоже люди. А ещё, заскучав в горах, они, как и многие жители Хогсмида, разные зеваки и репортёры, привлечённые Турниром, тоже пришли посмотреть на наши командные гонки на мётлах, которые мы всё же провели двенадцатого ноября — в прошлую субботу. За неделю всё это организовать не получилось, только за две. Зато… Зрелище очень крутое.
Решили сделать командное участие, по четыре человека, не важно, девчонки или парни. Хорошо, что в «Ильверморни» уже проводилось нечто подобное, это помогло сразу продумать всякие нюансы. К участию допустили всех, кто старше тринадцати, и разрешили по одной команде от факультета, так что в итоге соревновалось семь команд: четыре от Хогвартса и три от гостей. Я был в команде с Драко, Блейзом и Кэти Бэлл, так как соревнования подразумевали и скорость, и фигуры пилотажа. Ограничение по количеству участников было ещё и потому, что «Нимбусов 2000», которыми когда-то оснастили квиддичные команды Хогвартса, было всего двадцать восемь. Не на «Чистомётах» же гонки устраивать, хотя их и было куда больше! Мне на моей «Молнии» лететь не разрешили, сказали, что неспортивно, а у гостей с собой мётел не было. Разве что Грейс взяла и ещё одна девушка из «Шармбатона», но это были скорее исключения, чем правила. Кстати, Флёр отказалась от участия, сославшись на то, что подобные глупости не для неё. Правда, когда всё оказалось с таким размахом, набежала куча журналистов и у неё спросили, почему она не участвует, она тут же дала интервью, что хотела дать возможность своей школе показать себя, типа она и так понятно, что у всех бы выиграла, но «девочки тоже очень хотели». Забавно это было наблюдать.
Суть гонок была в эстафете и передаче специально зачарованной биты, как у загонщиков, друг другу. Также этой битой нужно было касаться мишеней, которые располагались на трассе. Одни были очень большими, другие значительно меньше, на разной высоте, стационарные и те, которые прятались и появлялись, были «обманки» и ловушки, над которыми поработали шалуны со стажем — близнецы Уизли. Эстафетная бита ещё и наливалась определённым цветом, и передать другому игроку её было можно, только когда она становилась полностью жёлтой, иначе она просто не отлипала от руки. Так что даже если проехал всю трассу быстро и не набрал цвета, это будет бесполезно и придётся лететь штрафной круг.
На одном только поле для квиддича мишеней было около сорока, первые круги делались на нём, там же заканчивали и передавали биту. А вообще задумка и её исполнение было интересным. Даже Грейс в итоге признала, что мы всё круто сделали и больше для зрителей, чтобы они тоже могли посмотреть на гонки.
Кстати, как ни странно, но победили француженки, которых из-за Флёр не очень-то расценивали в качестве соперниц. Там была девчонка, которая очень круто летала, ну и все остальные тоже как-то сразу включились и поняли правила. Имя их лидера я запомнил — Валери Марсо. Потом Блейз рассказал девчачью сплетню о том, что когда объявили, кто стал чемпионом от Шармбатона, Валери даже заплакала.
Возможно, что на Кубок на самом деле можно как-то воздействовать. А та же мадам Максим просто очарована магией вейл или ей было всё равно, кто станет Чемпионкой, а Делакур самая симпатичная внешне, и в итоге все запомнят только кукольную внешность. Но в такие дебри я соваться был не намерен. Ну их, своих проблем навалом.
Наша команда заняла второе место. Потом прибыла команда Крама. Далее был Хаффлпафф с командой Седрика Диггори. Затем финишировали американцы — знание гонок их немного подкосило, и они путались с правилами. После команды Грейс — Рейвенкло: Чжоу тоже приняла участие, но у них один из парней очень неудачно попал в грязевую ловушку и почти сошёл, а так они на первом этапе даже немного полидировали: как раз когда выпустили Чжоу. Последним прибыл Слизерин. Но там разрывы по времени были не очень-то большие — всего от пары секунд до минут, так что все молодцы. Зрители, кажется, глотки надорвали. Лично я надорвал, мой старт был последним, так что первые два круга я болел за Кэти, которую мы выпустили первой, потом за Блейза. А когда полетел Драко, то ждал его уже на поле.
Про гонки даже в газете написали, с удачным кадром на первой полосе как мне Малфой передаёт биту. А ещё была заметка про чествование чемпионов и экскурсию: Колин Криви снова заключил договор с «Ежедневным пророком». Немного забавно с журналисткой вышло, когда дамочка у меня хотела «личное» интервью взять, очень вовремя меня Локхарт прикрыл собой и своей улыбкой и захотел о себе поговорить. Про его возвращение «на родину» тоже написали, но на третьем развороте.
В общем, драконологи тоже были среди зрителей на той гонке, и ушлые близнецы Уизли высмотрели среди народа своего брата — Чарли. Поймали, раскрутили, что он тут делает, и прибежали ко мне.
— Гарри, мы знаем, что будет на первом туре состязаний! — отозвал меня Фред «пошептаться», после очередных чествований в гостиной. Народ был рад, что факультет вошёл в тройку финалистов. Нам даже огромный торт дали, заказанный в Хогсмиде.
— Наш брат Чарли здесь! — таинственно вторил Джордж. — Может, ты не знаешь, но он работает на Румынский заповедник драконов!
Они рассказали всё, что смогли выведать у брата, и даже о том, что в ночь с субботы на воскресенье драконов должны переправить поближе к Хогвартсу в загон, который там построили в Запретном лесу. Уже для Турнира. Там, конечно, всё прикроют чарами, никто ничего не узнает до тура, но они за меня переживают и хотят, чтобы я выиграл.
— Слушай, Гарри, — замялся Фред, когда они всё мне рассказали. — Мы тут подумали… После школы мы с Джорджем решили, что хотим заняться сферой развлечений. Устраивать фейерверки, праздники, мероприятия. Даже типа тех же гонок, как сегодня. Или небесного шоу, как на открытии было.
— Мы знаем, что ты вложился в своего крёстного, как в артефактора, и ну… как в предприятие, — подхватил Джордж. — Может, если ты выиграешь, ты и в наше предприятие вложишься? Ты будешь совладельцем или сможешь получать проценты от прибыли. Как тебе идея?
— Я пока ничего не выиграл, — пожал я плечами. — И это серьёзное решение, мне надо посоветоваться и подумать.
— Ты думай, Гарри, — улыбнулся Фред. — Знаю, у нас не всегда были сильно дружеские отношения, но мы тебя уважаем.
— И у нас есть бизнес-план, это Гермиона присоветовала, — закивал Джордж. — Наш потенциал ты знаешь. Мы не подведём.
— Спасибо, что рассказали про драконов, — я пожал обоим руки, и мы разошлись.
Теперь вот и Шизоглаз намекнул. Видимо, хочет, чтобы я увидел драконов своими глазами, когда их будут перевозить на ту поляну.
— Ну и чего он хотел? — спросил Драко.
— Да так, про Хагрида спрашивал, — ответил я.
Друзья заулыбались. Ну было с чего. Хагрид конкретно сох по мадам Максим. Теперь даже подсел к ней рядом за столом учителей. Радует, что хотя бы перестал поливаться своим одеколоном, который даже запах соплохвостов перебивал.
Кстати, жутких монстриков осталось от силы штук десять. Они ещё подросли и теперь нас до них не допускали. Слишком большие и агрессивные, плюются огнём и пытаются выпить кровь. В общем, те ещё тварюшки.
— Мистер Поттер, надеюсь, вы помните, какой сегодня день? — в холле перед Большим Залом нас остановил Снейп-сенсей. Был он чего-то не в духе. Может, всё ещё расстраивался, что слизеринцы последнее место заняли на гонках?
— Да, сэр, — кивнул я, вспомнив, что сегодня семнадцатое — день жертвоприношения Годрику.
— Я буду ждать вас у своего кабинета после пятого занятия, — кивнул сенсей, резко развернулся и ушёл в Большой Зал.
— К василиску пойдёте? — спросил Невилл.
— Ага.
— Думаешь, рогатая змея, которую подарили «Ильверморни», в порядке? — спросил Драко. — Вдруг василиск её съел? И, кстати, так ничего и не решили с тем, чтобы свои могли посмотреть на василиска… Может, мне с вами пойти? Под мантией невидимкой? — шепнул Малфой, который очень расстроился, когда узнал от меня, что мы с Пиквери ходили в Тайную Комнату.
До этого он не переживал особо, потому что только два человека туда официально ходили. Даже на Криви как-то внимания не обратил, так как тот колдографии принёс и вроде как для дела был нужен. Но когда тот же Криви показал фотографии всех гостей из других школ со статуей и кадр, в котором я, а затем Грейс прыгаем в открытый ход, это стало его идеей фикс. Драко тоже захотел своими глазами посмотреть на василиска.
Беверли Годрику сразу понравилась, он даже перестал внимание обращать на всех нас. Попросил посадить её себе на морду, там как раз была плоская площадка, и утащил змеёну, пока не отняли. Вот и вся встреча, в принципе. Я про это несколько раз говорил Драко, но он упёрся, что тоже хочет. Даже набирался храбрости с крёстным по этому поводу поговорить, суицидник.
— Смотри, Гарри, — отвлёк меня от еды Малфой. — Снова ей улыбается.
— Вижу, — согласился я.
Да, тот парень из делегации Ильверморни, я узнал, что его зовут Дюк Уоллес. Учился он на шестом курсе, но уже был совершеннолетним. Дюк был главным соперником Грейс, и им двоим пророчили чемпионство. Мне уже даже близнецы Уизли, которые то ли по доброте душевной, то ли набирали очки в моих глазах, предложили «устроить какую-нибудь шуточку с Дюком». Учеников других школ распихали по курсам на занятия к нашим, и они учились вместе. От «шуточки с Дюком» я отказался, хотя, надо признать, после некоторых колебаний. Идея была слишком заманчивая. Но… Получалось, если я обращу на него внимание, то выйдет, что ревную и не доверяю Чжоу. Да и мелкие пакости тоже показательны: типа сам мелкий ещё и на взрослые поступки не способен.
Чжоу сказала, что они просто общаются за едой, и американец рассказывает ей про их школу. Даже чуть намекнула, что я же тоже общаюсь с Грейс Пиквери.
— Вон, как хвост распетушил, — тихо пробормотал Драко. — Он ей уже за столом чуть ли не бицепсы свои демонстрирует.
Я быстро доел и подошёл к своей девушке, бросив на американца предостерегающий взгляд, от которого тот подавился сандвичем.
— Чжоу, у тебя сейчас Чары? А у нас нумерология. Пойдём, я тебя провожу.
— О, конечно, Гарри, — встала со своего стула Чжоу, и мы пошли несколько кружным путём в сторону кабинета чар.
— Мы с Дюком просто разговаривали, — начала оправдываться Чжоу, когда мы отошли подальше. — Правда, ничего такого. Он со всеми общается, с Мэриэттой тоже.
— Да я разве против? Я тебе доверяю, — я сжал её руку. — Он мне не нравится не потому, что заигрывает с тобой. Я… не знаю, как это объяснить. Словно ощущаю какой-то подвох.
— Словно он делает это специально, чтобы поддразнить тебя? В смысле не тебя, как тебя, а тебя, как Чемпиона Хогвартса? — задумалась Чжоу. — Но ты же не злишься, верно? Даже если это и так.
— Я не злюсь, но ты будь осторожней. Американцы, они… ну, насколько я понял, они приехали побеждать. Как единая команда. Они вроде как простодушны и открыты, но… Как-то искренне верят, что они лучше всех и всё принадлежит им.
— Прямо как англичане, — захихикала Чжоу.
— Да, прямо как англичане, — улыбнулся я. — Но серьёзно, у них пара ребят вовсю ударились по француженкам. А девчонки строят глазки дурмстранговцам. Я, конечно, верю в любовь, но… как-то всё слишком быстро.
— Ну… Они же немного старше, — пожала плечами Чжоу. — Но я тебя поняла, это может быть и провокацией.
— Ага, и я так расстроюсь, что меня сожрёт дракон, — довольно громко сказал я, наконец почувствовав чужое присутствие. Дышит как загнанная лошадь, слышно же за двести метров. Но догнал.
— Что? — округлились глаза Чжоу. — Ты… Ты узнал, что будет на первом задании?
— Осталось только узнать, какой именно дракон, и подготовиться.
— Но ты же сказал, что участников допустят с одними только палочками! — Чжоу замерла, словно собираясь с мыслями, и успокоилась. — Я что-нибудь посмотрю в библиотеке.
— Хорошо, поспеши на чары. Мне в ту сторону, — мы быстро поцеловались, пока никто не запалил, и она ушла.
Я проводил взглядом фигурку Чжоу, которую всю скрывала почти бесформенная мантия, и вздохнул. Скорей бы лето.
Надеюсь, после того, как Дюк получил то, что ему было нужно, он отстанет от моей девушки. Н-да, не быть ему шиноби с такой сопелкой. Про драконов и так узнают, может, конечно, надо было ляпнуть о каких-нибудь мантикорах или грифонах, но чёрт с ними. Пусть готовятся. Я же обещал Алисе, что смертей и сильно пострадавших не будет.
* * *
— Вот, принёс, — перед дверью бывшего туалета появился Хагрид, который за ноги, словно странный воротник, держал на шее барашка. — Откормленный. А ещё я лягушек наловил, они уже в ил зарылись, но я достал. Для маленькой, — из необъятного кармана мне в руки перекочевал пакет с десятком земноводных.
— О, Беверли, наверное, будет рада, — кивнул я.
— Давайте приступим, у меня ещё много дел на сегодня, — нетерпеливо попросил Снейп-сенсей.
* * *
Годрик спустился изо рта статуи Салазара и показался мне ужасно довольным. На его морде по-прежнему была змейка. Она тоже выглядела радостной. Насколько радостными могут выглядеть змеи.
— Гарри! Мистер Снейп! — как всегда, поприветствовал нас Годрик.
— Мы принесли барана для тебя и лягушек для Беверли, она не оголодала здесь?
— Нет, Беверли ничего не ела с тех пор, как вы её принесли, она говорит, что тут очень много магии и она совсем не чувствует голода, — ответил Годрик, тыкаясь в меня мордой, чтобы я сам посмотрел на рогатую змейку.
— Привет, — поздоровался я с ней. — Брошу лягушек в ваше озерцо? Когда проголодаешься, сможешь их поймать.
Змея с интересом свернулась клубком и сползла на пол, следуя к озеру. Годрик слопал барана и двинул за нами.
— Вода тёплая, они должны быстро оттаять, — я достал вялых лягушек и спустил их в воду.
Одна лягушка внезапно очнулась у меня прямо в руке, выскользнула, растопырив длинные желтоватые лапки, и куда-то бодро поскакала.
— Лови её, Беверли, а то убежит!
Мы с Годриком понаблюдали за охотой мелкой. При этом василиск тихонько шипел, подбадривая и «болея» за свою подружку. Лягушка, кстати, неплохо убегала, раззадоривая охотницу и нас. Впрочем, всё же последовал удачный бросок, и кое-кто даже квакнуть не успел.
— Я собрал яд, можно идти, — подошёл к нам и Снейп-сенсей. — О, первая охота?
— Похоже на то, — согласился я. — Слушай, Годрик, а драконы говорят на змеином? Они же типа ящерицы…
— Драконы? — удивился василиск. — Насколько я знаю, нет. Они не говорят. Либо я их язык не понимаю.
— А ты встречался с драконами? — уточнил я.
— Да, видел их давным-давно. Разве они ещё не вымерли?
— Нет. Нескольких даже на Турнир притащили. Будем с ними сражаться, — я помог Беверли, которая потяжелела и стала толстой возле горла, забраться на нос Годрика.
— Драконы опасны и агрессивны, особенно самки, — выдал василиск. — Их пламя очень болезненное. Будь осторожней, Гарри.
— Постараюсь, — я погладил предложенный язык.
— О чём вы говорили? — спросил Снейп-сенсей, когда мы двинулись назад.
— Да так… Скажите, сэр, судья сказал, что учителя не смогут нам помочь или подсказать, верно?
— Да, не смогут, — подтвердил сенсей, чуть напрягаясь. — Все, кто знает, дали клятву о неразглашении условий и деталей Чемпионам. Хотя… Есть много способов намекнуть и дать подсказку. Хочешь подсказку?
— О, нет. Я знаю, что на первом испытании будут драконы.
— Знаешь? Откуда?.. Ты уже придумал, что будешь делать? — взял себя в руки сенсей. Похоже, что он всерьёз разволновался за меня. Может, ему только сегодня сказали?
— Ну, у меня есть несколько схем, но надо уточнить, точно ли надо убивать дракона… Боюсь, Хагрид не переживёт этого зрелища.
— Чт… — сенсей блеснул вытаращенными глазами и закашлялся, скрывая то ли возмущение, то ли смех. — Не думаю, что вам придётся кого-то убивать, мистер Поттер. Всё же Турнир это не гладиаторские бои, — наконец справился он с собой.
— А, ну тогда план Б, — не удержался я от остроты.
— И почему сейчас мне жалко именно дракона? — хмыкнул Снейп-сенсей. — Вот несносный мальчишка!
— Северус, вы опять Гарри ругаете? — донеслась до нас из трубы нотация МакГонагалл. Мы как раз дошли до выхода из тайного подземелья.
— Я просто констатирую факт, Минерва, — выкрикнул обратно в трубу сенсей.