Алина немного подумала.
-- Я возьму палку, - сказала она. - Или хочешь, я возьму топор?
Предложение Риту не обрадовало.
-- Что вы все такие неуправляемые!.. - она, покачиваясь, не сводила косящих глаз с факсового аппарата. - Тогда тебя мужчина проводит.
Лариса подняла глаза от тетрадки, но ничего не сказала, погрызла ручку и возобновила творчество. Кирилл очнулся от мечтаний и безнадежным взглядом изучил стоящую посреди двора Алину. Она одела на прогулку длинную льняную рубаху, просторные льняные брюки, панаму и черные очки. Как заранее ни настраивался Кирилл против незваного поручения, он вынужден был признать, что она выглядела замечательно. Даже Яна улетучилась из Кирилловой головы. Примитивная вульгарная девочка... ну молодая, ну энергичная... больше-то ничего. А здесь была зрелая безупречная красавица с правильным выговором, достойными манерами и умением одеваться. Мучаясь от стремительной смены впечатлений, Кирилл согласился.
-- Конечно... провожу.
Алина тревожно оглянулась на него, словно ей было неприятно внезапное вмешательство, но, справившись с собой, рассеянно согласилась:
-- Да... ну хорошо.
Отчаянно гримасничая, Рита втащила Кирилла в дом и, по-прежнему глядя не на собеседника, а на факс, прошипела:
-- Присматривай за ней... в оба гляди. Варежку не разевай. Слышишь?
-- Что это у вас, - сказал Кирилл неохотно. - Озоруют? Строители шалят? Или из колонии бегают?..
Забыв про факс, Рита повернулась и принялась сверлить его в упор подозрительными глазами.
-- Ты с чего это взял?
-- Что? - не понял Кирилл.
-- Про колонию?
Кирилл простодушно пожал плечами.
-- Не знаю.. слышал где-то.
-- Где? - Рита наступала на него. - Где ты слышал? Из воздуха напитался?..
-- Не помню, - сказал Кирилл. - В магазине говорили.
Рита сделала значительную паузу.
-- Знаю я этот магазин, - проговорила она. - И чем там торгуют, тоже знаю...
-- Она уходит, - напомнил Кирилл, кивая на исчезающую в калитке Алинину спину. - Мне за ней или как?
-- И быстро! - рявкнула Рита.
-- Как ты не устаешь, - проговорил Кирилл укоризненно.
Спускаясь с крыльца, он услышал, как Лариса манерно и озабоченно спросила:
-- Как ты думаешь, хорошо звучит: "Мне хотелось поскорее покинуть свой родной дом, но меня огорчало, что я надолго расстанусь с нашей вечно молодой и вечно любимой Москвой".
-- Я не устаю... - прорычала Рита. - Да я вся комок нервов... Хорошо! Замечательно!..
Кирилл поспешил догнать на улице Алину, но она обернулась с предостерегающим видом. Он удалился на расстояние приличной дистанции и пошел, молчаливо сопровождая ее, сзади. Он думал, что, пожалуй, такую красавицу действительно стоит охранять. Она двигалась медленно, величественно, что отчасти нелепо смотрелось на пыльной дачной дорожке, засыпанной гравием и заросшей по канаве мятликом и крапивой. Вероятно, Алина хорошо знала местность - пройдя немного вдоль забора, она нырнула в еле заметный проем между кустами ирги и ольхой. Кирилл последовал за ней, и оба оказались в поле. Алина направилась по протоптанной в стерне тропинке. Кирилл молча шел за ней. Кое-где посреди скошенных стеблей попадались сорняки, и среди них - синие пятнышки васильков. Кругом, сколько хватало глаз, не было никого вообще - не то что желающих напасть на беззащитную женщину - поэтому Кирилл слегка отвлекся. Он вспомнил, как Лариса говорила ему про васильки и, осторожно пробираясь по сырым местам, принялся по одному вырывать их крепкие стебельки с корнем из мягкой земли. Потом он обнаружил, что Алина, остановившись, ждет его, рассматривая с интересом, словно неизвестного науке зверя.
-- Ты собираешь букет? - спросила она серебряным голосом.
-- Да, - ответил Кирилл, повертев в воздухе цветочным пучком.
Алина заинтересовалась настолько, что сняла темные очки.
-- Это для Ларисы? - спросила она.
Кирилл удивленно промычал что-то утвердительное. Не рассказывать же ей, что, собирая синие цветы, он невольно думал о Яне, и представлял, как бросит букет через забор или положит у калитки. Потом он спохватился и вспомнил, что в Алининых глазах он Ларисина собственность, и больше ему не пристало ни о ком думать.
-- Ну да, - подтвердил он.
Алина медленно двинулась дальше.
-- Счастливая Ларка, - проговорила она. - Ей все само валилось в руки... Как по-твоему, она красивая?
-- Ну... да, - повторил Кирилл, но, вызвав перед глазами незримый Ларисин образ, он понял, что получилось неубедительно, и добавил: - Она хорошая женщина. Добрая... душевная...
-- Да? - спросила Алина изумленно, словно речь шла о чем-то, ей незнакомом.
-- Ну да, - повторил Кирилл в третий раз.
Алина вздохнула полной грудью, подставила лицо ветерку и зажмурила глаза.
-- Она говорит, что дышать вредно, - произнесла она напевно. - Говорит, что организм окисляется... Как ржавый болт... Это ей Вася рассказал... Между трансляциями со съезда народных депутатов и препарированием обломков летающей тарелки...
-- Умный, видать, сильно был Вася, - сказал Кирилл с некоторой долей раздражения.
-- Вася, может, и умный, - проговорила Алина. - А она дура... - посмотрев на Кирилла с сожалением, она огорченно добавила: - По-моему, и ты дурак...
-- Добрые вы, - сказал Кирилл неприязненно.
-- Не обижайся, - сказала она нежно звенящим голосом. - Но ведь так и есть... Дураки всегда друг друга находят... и живут счастливо...
Кирилл вздрогнул, вообразив счастливую жизнь с Ларисой. Алина между тем продолжала идти по дорожке, опустив голову.
-- А мне никто не дарил цветов, - сказала она печально. - Никто... Никогда...
-- Я думал, ты замужем, - сказал Кирилл неуверенно. Он решил, что имеет основания высказать предположения вслух: во-первых, на Алинином пальце прочно сидело солидное обручальное кольцо шириною в сантиметр, не меньше, а во-вторых, мужчина, который ее привез на видавшем виды Фордике, имел добротные замашки мужа с многолетним стажем.
-- Муж... - проговорила Алина. - Муж не считается...