Сделав второй подход и убедившись, что рюкзак стал неподъёмный, пришлось усмирить свою жадность. По идее, надо было остановиться после половины сотни штук, но я настолько увлёкся, что умножил это число на два. Дальнейшие планы по разведке острова как-то сами собой ушли на второй план, такую кучу мидий надо есть как можно быстрее. Не знаю, что там по способу хранения мидий в этом песке, но на солнце они больше нескольких часов не пробудут. А так как я слегка перестарался, придётся делать две ходки и в темпе поглощать.
Высыпав из рюкзака примерную половину, лямки перестали так сильно давить на плечи. Взяв в руки палку, я поспешил обратно домой, делая на деревьях насечки, чтобы не потерять место сокровищ.
Я правильно сделал, что начал двигаться по диагонали, так как быстро достиг знакомого ручья с плескающейся рыбой. Этот момент мне очень даже приглянулся, у меня возникла идея сделать нормальную ловушку именно для реки. Мои треугольники слишком случайные, там можно поймать только то, что можно насадить на гавайку, а вот в речке такая проблему будет излишня. Сплести какой-нибудь конус и дело с концами.
Ну да это может ещё несколько дней потерпеть. С этим золотым песком у меня за спиной я могу ещё несколько дней заниматься хозяйством. Неизвестно сколько там ещё этих мидий зарыто вдоль всего пляжа, но точно не меньше того, что я уже собрал. Можно будет даже поэкспериментировать со способностью, раз мне так везёт в последнее время.
У костра я долго не стал задерживаться. Подбросил несколько дров, высыпал все мидии на землю и пошёл обратно. Вернулся по тому же пути, насечки можно было и не делать. Вторая партия мидий была по весу даже больше предыдущей, так что пришлось сделать небольшой привал на реке. Пока отдыхал, немного размялся и нашёл подходящее место для будущей ловушки, после чего отправился дальше. Последние несколько сотен метров мне хотелось избавиться от этого чёртового рюкзака. Вешал его и на грудь, и нёс в руках, и клал на плечи, но его неудобство выводило из себя. Последние триста метров были невыносимы, но помогала мысль об предстоящей трапезе. Но рюкзак однозначно надо менять, либо улучшать, если это возможно. Слишком уж он допотопен.
Избавившись от ноши, я пошёл собирать плоские камни на берегу. Для такой кучи мидий одних ракушек будет недостаточно, так что дополнительные бортики не помешают. Отобрав несколько подходящих «блинов» размером с ладонь и, оценив ещё раз ту самую кучу, которую я отложил в первый раз, познакомившись со своей способностью, вернулся обратно. Дальше всё было делом техники. Разровнять угли, положить сверху заготовленные камни и ждать, пока они накаляться.
Довольно зачерпнув горсть мидий, отмыл их в воде и разложил на шипящую породу. Осталось только подождать минут 10 до полного приготовления и повторить ещё раз 7-10, пока все мидии не закончатся. Надеюсь, мой желудок это выдержит.
Голода как такового я не чувствовал, но смотреть на шипящий деликатес было той ещё пыткой. Пока томились долгие минуты ожидания, я попытался ещё раз вызвать свою способность. Знаю, что было излишне опрометчиво с моей стороны, помня прошлую неряшливость, но лучше это сделать сейчас, чем когда я обожрусь морскими гадами. В идеале, чтобы калорий было не больше сотни, во избежание не нужных трат, но зато я точно буду аккуратным.
904/100 000
Сконцентрировавшись на цифрах, я попытался вспомнить прошлый опыт. Через несколько секунд руки знакомо завибрировали и первым делом я постарался от этой вибрации избавиться. Действуя по подобию, я попытался представить вибрацию в ногах, но она начала лишь начала неохотно туда перетекать из рук. Помня предыдущий опыт, я это дело остановил, «вернув» вибрации обратно в руки. При попытке представить, как вибрации отключаются, в руках остался лишь её оттенок. Сконцентрировавшись на цифрах повторно, вибрации вернулись и я ими мог уже пытаться нормально манипулировать, зная как это выключить.
Помня, как в прошлый раз мой взмах руки стёр до нуля весь счётчик, я попытался также изящно двинуть одним пальцем, но вибрации не прекратились. Были какие-то «шевеления», но до материализации не дошло. Следующая попытка была похожа на отмахивание от дыма, что также не принесло результатов. В следующий раз я уже мощно махал руками из стороны в сторону, пытаясь прибить несуществующую муху, но вибрации никуда не делись. Почувствовав запах гари, я убрал пережаренные мидии палочками и положив новую партию, после чего продолжил экспериментировать.
Если движения не помогают, значит основа здесь психологическая. Направив руку в сторону океана, я начал представлять, как вибрации перетекают на указательный палец. На миг, всё тело приняло участие в этой передаче, пока вибрации не остались только на фаланге пальца. Предположив, что именно так в прошлый раз у меня получилось потратить все калории разом, я вернул вибрации обратно в обе руки.
Развернув ладонь вверх, я начал представлять, как вибрации медленно стекаются над ней. Появилась искра, потом за ней последовало формирование земли. Как только комок достиг несколько сантиметров в диаметре, я второпях отключил вибрации, из-за чего земля упала мне на руку, потратив 27 калорий. Последующие попытки были такими же неряшливыми. Остановить вибрации ровно на том моменте, когда появляется первые частички у меня никак не получалось. Земля слишком быстро материализовывалась, не давая поймать минимальное значение. В любом случае, результатом я был доволен и потраченные 204 калории в процессе меня никак не расстроили.
Сняв третью партию, которая не подгорела, я начал обедать. Мидии были так себе. Вкус был нормальный, даже приятный, а вот хрустящий на зубах песок, это то ещё удовольствие. Кое-как съев два десятка, желание продолжать трапезу быстро испарилось. Дальше я действовал исключительно из рациональной составляющей, не давая товару простаивать без реализации.
А потом как хлопну себя по лбу. Можно же их промыть! Наложив ещё кучу мидий для готовки, я отобрал самые подходящие для этого дела сосуды — кокосы. Жаль, что нет альтернативы, но надо бы подумать на досуге, чем их можно заменить. Например, разделить пополам бамбук и получится отличная прямоугольная бадья. На худой конец можно слепить что-нибудь из глины. Обжигать её я не умею и придётся очень постараться, чтобы получилось хоть что-то толковое, а для сосуда хватит и сыромятки. Ну да на всё нужно время и когда не можешь нормально его распланировать, всегда будут такого рода перекладывания дел на потом. … Кстати о времени. Чего это я сразу об этом не додумался?
Сорвавшись с места и забыв про мидии, я устремился в сторону холма, который для меня был на вес золота. Я так резко спохватился, что забыл взять хоть какой-нибудь подходящий сосуд, ну да и без него обойдёмся. Нарвав широких листьев, я начал палкой выдавливать из среза холма самый чистый на первый взгляд слой глины. Собрав килограмм пять, я облил его водой и скрутил со всех сторон листьями, чтобы не высыпался. Вернувшись обратно, я начал чертить на самой открытой части пляжа круг по старой технологии. Налепив сверху глины, не обращая внимания на мелкие камешки и частицы растений, я начал делить круг на двенадцать равных частей.
Солнечные часы. Как же я сразу о них не подумал. На первый взгляд может показаться, нахрен они мне здесь нужны, когда приблизительно время можно определять по солнцу. Но в этом пушку и кроется рыцарь. Имея объективный показатель времени, я смогу лучше планировать свой день, неделю, месяц и так далее. Сейчас мои "приблизительные 10 минут" — это абсолютно субъективные цифры. По факту они с каждым разом разнятся. Сегодня это 10 минут, завтра 14, послезавтра 9. В итоге, я имею треть разницы, которые трачу хрен пойми на что. Так почему бы это не изменить? Да, будут точно такие же проблемы с ожиданием солнца для более чётких теней, но разве это проблема? Разве частичка цивилизации не стоит полу часа затраченного времени?
Убедив себя в надобности данной затеи, я перешёл к расчётам. Точнее к тому, что можно сделать чисто логически. Благодаря фишке с натянутой верёвкой, круг практически идеально ровный. Значит, мне лишь остаётся взять любую прямую палку или натянуть верёвку, положить её на примерную середину круга и отметить на ней верхнюю и нижнюю часть окружности. Потом отмерить точно также слева и справа, потом выбрать самое большее расстояние. Там и будет середина круга. Проведя там линию, получится диаметр окружности. Измерить тоже самое по горизонтали и получится перпендикулярное пересечение посередине. Дальше надо разделить каждую полученную четвертинку на три равные части и часы готовы. Осталось только установить посередине палку под 45 градусов и дело с концами.
Как разделить прямой угол на два я даже не задумывался. Для примера, согнул кисть насколько это возможно, вот и прямой угол. Отмечаем его, соединяем углы верёвкой, складываем её пополам и втыкаем палку в середину, соблюдая отмеренный угол. Готово. … Или нет, если их надо направлять в какую-то сторону света, но это я к сожалению не помню. Можно будет это чисто технически проверить, когда тень будет через равные промежутки времени отклоняться то вправо, то влево и подправить положение. Но это уже сделаю вечером, выделю себе час перед закатом, потом час с утра и подправлю положение.
***
Доготовив мидии, я очистил их от раковин, разложил по кокосовым скорлупам и промыл в морской воде. Кардинально на вкус это не повлияло, песок всё равно попадался, но значительно реже. С этим можно было мириться.
Под конец трапезы живот уверенно выпирал вперёд, демонстрируя степень насыщения. В счётчике висели волшебные 3594 калории, которыми я никак не мог не нарадоваться. Столько дней был практически на краю голодной смерти и раз, сразу же побил рекорд по содержанию. А если там в песке зарыто ещё столько же этих существ, то разведка эта самая моя успешная авантюра, которая была предпринята за всё время, проведённое на острове.
Надо бы такой расклад закрепить красивым выполнением плана. Как я с утра сказал? Разведка всего острова? Тогда прямо сейчас идём заканчивать начатое. Закинув рюкзак на плечо, я отправился обратно к пляжу.
Выйдя чуть правее ранее сделанных меток, мой путь лежал по прямой. Так как солнце больше не превалирует над этой частью острова, то можно разглядеть натуральный бело-жёлтый цвет песка. Я такой видел только на островах рядом с Барельефным рифом в прошлой жизни. Здесь он раза в два чище. Какое ещё чудо света меня будет поджидать на этом острове?
Пока наслаждался этой красотой, пляж закончился. Даже резко оборвался, и земля впереди начала возвышаться поднимаясь ближе к чёрным пикам, расположенным ещё дальше в воде. Видимо я сейчас подошёл прямо к левой части лагуны, которая должна быть за данным холмом.
Поднявшись наверх, насладиться видом на второе чудо света у меня не получилось. В глаза бросился огромный деревянный горб, а потом ещё десяток таких же на разных деревьях. Присмотревшись поближе, я заметил на них маленьких чёрных существ, похожих на муравьёв. Это были термиты, можно сказать мой ещё один запасной источник пищи. Слышал, что либо их самих, либо их личинки можно есть и особых проблем с желудком не испытывать. Не знаю, насколько это может быть правдой, но запомнить стоит. Как никак, первые муравьеобразные на этом острове, которых мне удалось встретить. Вроде как, их этот кокон можно использовать в качестве трута. Они его лепят из мелкой части древесины и слюны особого состава, получая такие необычные сооружения.
Отломав кусочек, его пришлось сразу же выбросить. А я думал, что термиты не кусаются. Ага, как же. Если очень будет нужна растопка, например в дождь, то я знаю где мне её искать.
Повернувшись в сторону спуска, у меня появилось ощущение, будто бы что-то заметил краем глаза, но не успел разглядеть. Повторно бросив взгляд на термитник, а точнее на дерево, которое он обвивает я понял, что это было. Прямо над термитником вдоль ветвей деревьев росли странные на вид зелёные плоды, похожие на чеснок. Выглядело это до того странно, что мне пришлось долго моргать, отзывая мираж.
Развеять иллюзию не получилось и на меня всё также уставились выпуклые зелёные глаза дерева. Проснулось любопытство и я, стараясь не тревожить сам термитник попытался сбить несколько этих плодов палкой. Плоды прочно засели на своих ветвях, но после четвёртого броска и нескольких отломанных частей термитника, на которые палка постоянно падала, мне таки удалось снять три плода. Вблизи они выглядели ещё ужасней. Это реально был чеснок на дереве, покрытой пупырышками.
Трогать это чудо руками я не рискнул, хотя прекрасно понимал, что если термиты завелись в непомерной близости от этого нечто, значит всё должно быть в порядке. Отпинав их подальше от термитника и потыкав палкой, нечего страшного не произошло и я рискнул вскрыть один из них.
Внутренность оказалось донельзя знакомой, но мне в голову никак не могло прийти название. На языке крутилось слово, но точно его вспомнить не представлялось возможным. Чёрт бы побрал этот эффект прескевю. Чтобы от него избавиться, надо сконцентрироваться на самом частях объекта и название придёт минут через 5-10, в зависимости от расслабленности мозга.
Начинка, напоминающая волосатую оболочку личи и мякоть апельсина. Если взять в расчёт эту форму в виде чеснока, этот необычный способ прорастания, похожий на почкование, то я точно знаю, что это съедобно. По крайней мере, ел я их, когда они были черно-фиолетового цвета, тогда они считаются спелым… Инжир. Ох уж это гребанный инжир. Значит я практически неделю голодал, сидя на одних кокосах, а он всегда был рядом. Неудачно получилось.
Отбросив негодование пока оно не превратилось в самобичевание, я рискнул попробовать внутренние красно-белые «семена», сразу сплюнув. Не спелый, так что можно не заморачиваться. Подобрав оставшиеся два плода и испачкав руки белым соком, текущем из сломанной ножки инжира, я закинул их в рюкзак и отправился дальше.
Спустившись вниз ближе ко входу в лагуну, я начал больше обращать внимания на верхушки деревьев. Так я нашёл ещё несколько фиговых деревьев с зелёным инжиром. Отрывать ещё не стал, так как проверить время дозревания можно и на тех двоих.
Когда я начал обходить природную полусферу, окружающую лагуну, спускаясь вниз и опираясь об ветви деревьев и растущие рядом кустарники, у меня начали щипать руки. Появилось покраснение ровно в том месте, где я касался молочного сока от стеблей инжира. От паники меня спасало только то, что на моей памяти от инжира никто не умирал. Уж точно не от его сока. Я допускал вероятность, что это могла быть аллергия, но она была мала. Оставалось только ждать и надеяться, что всё будет нормально.
После этого неприятного момента, спуск ещё сильнее замедлился. Я старался опираться только на сухую палку, прихватившую с собой и очень редко цепляться за какие-нибудь ветки, чтобы не свалиться в овраг.
Спускался я туда не просто так. Так как моя цель была сделать разведку всей территории острова, обойдя его по кругу, то мне надо было как можно быстрее выйти к океану по другую часть острова. Лагуна была по бокам перекрыта огромными скальными выступами, так что обойти это можно было, спустившись в самый низ и искать «дорогу» к океану там. Что я и сделал, найдя этот самый овраг. Но меня привлекло ещё одна незначительная деталь. Прямо в его середине росли стебли бамбука, которые успели прорасти на несколько метров в высоту.
Благополучно спустившись, я понял, что неправильно трактовал слово «овраг». Это был самый настоящий кратер, либо какое-то высушенное озеро. Под ногами чувствовалась потресканная почва, успевшая зарасти слоем травы и кучей мелких кустарников. Сам «овраг» простирался куда-то в сторону океана, если я правильно ориентируюсь на местности, оставляя очень неоднозначные впечатление. Бамбук в нём очень выделялся, будучи похож на древо Иггдрасиль, выделяясь среди прочих гигантов, которые росли выше уровня этого самого места.
Засмотревшись на растущий бамбук, я не заметил, как начала погружаться в землю. Ноги начали сами собой тянуться вниз, покрывая ступни слоями грязи. Выбравшись из этого дерьма, я не сразу понял что произошло. Так всегда бывает, когда человек оказывается в ситуации, которая кардинально отличается от ранее виденной картины. В начале я видел высохший грунт и слабую растительность, еле покрывающую потресканную почву. Потом моим вниманием завладел бамбук, который охотно любит влагу. И на последок, откуда не возьмись появилась грязь, которой и быть не должно. Как только я более-менее отошёл от произошедшего, до меня наконец-таки дошло, что я нашёл грунтовые воды. Или по крайней мере то, что от них осталось и теперь нещадно поглощается этой мини бамбуковой рощей.
К сожалению, подойти ближе и не быть затянутым в аналогию зыбучих песков у меня не было возможности, так что я начал искать выход их этой низины. Сказать по правде, у меня создавалось впечатление, будто бы я увидел галлюцинации и мне хотелось, как и любом другому нормальному человеку от них избавиться. Может быть этот бамбук и правда здесь растёт, а может это влияние галлюциногенного инжирного сока, обжегший мою кожу. Узнаю, как только высплюсь и проверь здесь всё ещё раз, а пока что, надо отсюда выбираться. Хватит на сегодня ярких событий.
Как обычно это бывает, мир не крутиться вокруг одного меня, так что он плевать хотел на мои желания. Нормального подъёма обратно на границу оврага я не нашёл, так что решил аккуратно идти по его тропам, держась ближе к бортам. Когда бамбуковый Иггдрасиль исчез из поля зрения, скрывшись за несколькими поворотами, я понял две вещи. Первая — это однозначно высохшая река, а никакой не овраг. Вообще, по-глупому получилось, надо было сначала всё нормально посмотреть, а только потом делать выводы. И со мной бывают такие завороты. Ну и второе это то, с чем я не хотел бы никогда столкнуться даже в своё мире, находясь один в джунглях.
Да, я нашёл конец своего кратковременного маршрута. Впереди журчала вода и были заметны брызги волн, разбивающиеся об скалы. Но на пути к выходу стояло ещё один Иггдрасиль, наименование которого мне было отлично известно. Манцинелла.
Манцинелловое дерево является одним из самых ядовитых деревьев в мире. Капли сока достаточно, чтобы получить ожог второй степени и летальный исход, если часть сока попадёт на открытую рану. Когда я путешествовал по Центральной Америке, местные очень лестно отзывались про это дерево как «паутина смерти», достаточно точно описывая её особенности.
Эта манцинелла мало того, что была огромная, занимая два метра в диаметре, без учёта раскинувшихся во все стороны корней. Так ещё оно было в окончательной стадии созревания, из-за чего вокруг валялась куча минных полей для человека без обуви. Плоды манцинеллы это вообще отдельная история и мне до сих пор не ясно, как это дерево вообще распространяется. Но то, что до заветного выхода находится закрытая для меня территорий — твёрдый факт, над которым мне надо будет основательно подумать, прежде чем делать поспешные телодвижения.